农女书商-第7部分

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“谢老太太赏。”麦香笑着接过了铜板。
“老人家，我也送你一样东西吧，这是壁鞋，是挂在墙壁上的小鞋子，跟避邪一个音，避免邪祟的避邪，我的壁鞋也都拜过佛祖了，希望你老人家健健康康，长命百岁。”麦香见老太太高兴，而且，婆子给自己的一把铜板麦香估计有十几个，便想送老人一个礼物，不过是宽宽她的心。
“避邪？”老人看着麦香手里拎着的小东西，用大红的络子拴好的一双小草鞋，红色一向是能驱鬼避凶的颜色，草鞋虽然不值钱，但编的很精致，而且，这个小姑娘开口说送她，又是拜过佛祖的，也是一种缘分。
“好，如此说来，老婆子我多谢你了。”老太太说完，示意旁边的丫鬟接过来，拿在手里看了看，越看越高兴，觉得今天的一切都是天意，兴许就是佛祖和菩萨的意思。
老太太想到这，打量了麦香一眼，虽然衣服破旧，面黄肌瘦，但是小姑娘看着干净利落，而且，一双眼睛黑亮黑亮的，便对婆子说：“把你手里的钱袋都给了她吧，让她去买点好吃的。”
“是。”婆子从腰上解下了钱袋，递给麦香。
“这？老人家，你已经给过了。”麦香没想到会有意外之喜。
“拿着吧，也没有多少。”老太太笑笑。
麦香笑眯眯地接过来，道过谢，老太太被丫鬟搀着离开了。
麦香暗自掂了掂手里的钱袋子，估摸也就百八十文钱，不管怎样，也算不虚此行了。
“姑娘，来，帮我也扔一个铜板许个愿，还有你也送我一双壁鞋。”有人上前主动找到麦香。
刚才老太太请麦香代许愿的这一幕让旁边的人看到了，触动了他们的心思，原来这样也可以啊？
还有麦香送老太太的壁鞋时说的那番话，他们自然也听见了，来寺庙里不就是拜佛许愿求平安避邪祟的吗？这小丫头多机灵，多会说话。
有人还真的看见麦香刚才拿着一篮子的壁鞋在佛祖面前磕头，便说：“姑娘，也送我一双，我确实看见你拿着壁鞋在佛祖面前磕头许愿了。”
这些人里有的还是刚才拒绝过麦香的，没想到小小的一双草鞋也有这讲究，纷纷后悔不迭，不过就是几文钱的事情，总比给乞丐要强吧？
麦香也没想到此事会峰回路转，听大家说的都是一个“送”字，便知道这些人也是想讨几句吉利话，便笑着说：“好，一个个来，别着急。”
麦香的机灵这时才显现出来，年纪大的祝人家健康长寿，年轻的小媳妇祝她多子多福，未婚的小姐祝她心想事成，还有一个书生，麦香祝他高中，家里是官宦人家的祝步步高升，做生意的祝财源广进等等。
麦香的小嘴巴巴的，都不带重复的吉利话就把手里的十几双壁鞋推销了出去，哄得这些人眉开眼笑的，纷纷从麦香的手里接过壁鞋瞧了又瞧。
“这小姑娘看着就喜庆，讨喜，小嘴也真能说，哪里像个农村孩子？”有人笑着说。
一个十岁的小丫头能把吉利话说这么流利，这么会察言观色会揣摩人的心理，众人都觉得有几分稀奇。这些人大多是有钱人家，最不济也是富裕人家，又都讲究吃斋念佛因果报应，平时还总对小叫花子舍几个铜板呢，何况面对一个这么讨自己欢心的小姑娘，所以，基本都抓了一大把铜钱给麦香。
这些人给的赏钱有多有少，最多的给了一块小碎银，也说有两三钱，最少也有五个铜板，麦香一律笑着道谢，绝不踩低捧高。
“小姑娘，你下次还来这里吗？”有一位三十多岁的妇人问，她没有买到壁鞋，求麦香给她许了个愿。
“当然。我家就住这附近。”麦香赶紧说。
“小姑娘，你的篮子是卖的吗？”壁鞋没有了，总算有人看到麦香的篮子了，对方也是一位闺阁小姐。
“是，你要喜欢就拿去玩吧。”麦香绝口不提卖字，这些人给的赏钱可比卖高多了。
把手里的最后一个小篮子推销出去了，麦香手里的钱袋子也满了。说实在的，她真想躲在哪里数数能有多少铜板。
可惜，左右瞧瞧，都是人群，麦香只得作罢，刚把两块碎银藏进了自己的袜子里，就被人从后面拍了一下。

第十八章、想当家

话说麦香刚把两块小碎银藏好，就被人从后面拍了一下，麦香一哆嗦，钱袋都掉地上了。
“喂，你果然在这啊？我都找你半天了。”
麦香回头一看，居然是佟家大少爷和他的小厮。
“找我什么事？”麦香一边蹲下身捡钱袋，一边没好气地问。
“是这样的，我娘上次不是从你这买了一双壁鞋吗？回去后挂在了我祖母的房间里，我祖母说晚上睡觉果然安稳些了，这几天气色好多了，我娘让我再买几双回去。”
“真的？”麦香听了忍不住好笑，但是她按捺住了笑，故意大声问，就是想让周围的人听见，她的壁鞋真的有效用。
古代的医学不发达，精神作用就显得更为重要了，要不然也不会有这么多求神拜佛的。
“当然是真的，我娘还说，让我多给你点赏钱。”
“可是你怎么找到这里来？”麦香听到他刚才那句话，叫什么“你果然在这？”
“哦，我在佛祖大殿和门口转了一圈，也去套圈那找了，后来，我听旁边有人说，放生池这里有一个十来岁的小姑娘在送壁鞋，我便找来了，你的壁鞋呢？”
“对不起，今天全送光了，半个月以后吧，你要几双，我保证给你留着。”麦香想到今天还没有去套圈呢，边说边往外走。
“别半个月了，十九日是观音菩萨的生日，这里和碧云寺都会有人来烧香的，你不来吗？”
“来来，当然来。”麦香哪里知道还有观音菩萨生日这一说，正愁没有机会赚钱呢。
出了寺庙门，两人分了手，麦香直接去找叶大福了，想把钱袋子先给叶大福送去，因为身上带着这么多铜板，实在是很沉，麦香也没法去套圈，再说今天自己收获了有半两银子，这些铜板，麦香打算全拿出来改善一下家里的条件。
“大丫，你回来了？你的东西都卖了？”叶大福早就在张望了。
“爹，你先把这藏好，我回来再跟你细说。”麦香把钱袋子偷偷地塞给了叶大福，又拿了十个铜板走，说是去买点东西。
麦香刚走到套圈的老板这，老板认出了她，皱了皱眉，也不敢说不让麦香玩，陪着小心说：“姑娘今天还玩吗？”
他是做这个生意的，自然看出麦香的身手是练过的，而且还是经常玩这个的，他这可是小本生意啊。
“老板，你不要害怕，我只要三个圈。”麦香给了他十文钱。
麦香刚拿了圈站到线外，居然看见了佟家大少爷也在玩这个，他看中了一个青花瓷的笔洗，瞧着成色很不错，就是位置在比较难套的地方，他已经花了五十文钱了，还没有套中。
麦香见他次次都往一个地方扔，也看出他是要这个笔洗了，便问：“不如我套了来卖给你，如何？”
“你？”佟立文摆明了不信，他上次见麦香套的也只是几十文钱的东西，这个笔洗值好几百文呢，是老板放在这故意招揽生意的，要这么好套，不早被人套了去？
“你只说你要不要？出多少钱？”麦香不想跟他啰嗦。
“要，二百文。”
“姑娘，二百文你还卖我吧。”老板生怕吃了亏，他可是花五百文买来的呀，万一真被这姑娘套了去，他可亏大了。
麦香也没吱声，她选好了地方，试了试臂力，拿着套圈扔了过去，第一次没中，麦香又扔了一次，仍是没中。
老板是松了口气，佟家大少爷是撇了撇嘴，身边的小厮是拿了两个套圈也是跃跃欲试的。
麦香前两次不过是练练手，再则，她也不想一次就套中了，这样的话以后她再来的话，老板就该不让她玩了。
麦香装作没有看见这几人的表情，她站稳了脚步，深呼吸了一口气，瞄好了位置，很轻巧地把手里的圈扔了出去，小圈这次稳稳地套住了那个青花小笔洗。
老板懊恼地拍了拍自己的大腿，麦香自己走过去，拿起了这个笔洗。
“这次谁出价高我就给谁。”上次因为事先谈好价，麦香不好反悔，所以这次她自然要卖一个高价。
“我多出十文钱。”老板说。
“我出二百五十文。”佟立文说。
最后是佟立文出到了四百文，老板没有再往上加价，笔洗给了佟立文。
佟立文手里只有半串钱，说：“我身上只有五十文，剩下的钱我下次一并给你好了。”
麦香知道古人还是比较讲诚信的，尤其是读书人，所以她很痛快地答应了，反正对方也是要来买壁鞋的。只是她有一点没搞懂，他不是有钱人家的少爷吗？怎么出门带的钱并不多，而且，居然会看上地摊上的一个笔洗？
“怎么了？”佟立文见麦香已经答应了他下次给钱，却还盯着他看，便问了一句。
因为他发现麦香的眼神跟家里的那些丫鬟们绝对不一样，她是有什么问题在困扰她，绝对不是想勾引他。
“下次能不能带小碎银，铜钱太沉了。”麦香没有追问他，怕交浅言深。
“没问题。”佟立文说完，转身带着小厮走了。
麦香拿着钱，去了卖点心的地方，花了十文钱，买了好几样点心，把剩下的钱藏好，这才回到叶大福身边。
“爹，你的东西买好了吗？”麦香问。
“好了，我们回家吧。”叶大福见麦香拿回来这么多铜钱，早就坐立不安的，这家还从来没有过这么多钱呢。
“好。”麦香说完找到大梅打了个招呼，便跟叶大福先回去了。
一路上，麦香把自己挣钱的经过说了，然后正色说道：“爹，我想跟你商量一件事，这钱，给你一点，剩下的我先保管，不要告诉娘。我的意思，娘这人的嘴不牢靠，我担心她说出去显摆，或者跟二婶三婶拌嘴说了出来，以后，别人也会这样做，我们就挣不到钱了，毕竟有钱的人来上香的不会太多，这壁鞋的生意也只能做一阵子，我们还要想别的办法挣钱。”
麦香这几天想了很多，她还是想留下来，出去的结果不见得会有多好，而且，出去后没有机会弄到曹雪芹的手稿，那么她来这一趟清朝还有什么意义呢？《红楼梦》依旧未完，岂不愧对老天给她的这次机会？
既然打算留下来，挣钱则是目前的首要任务，当然，麦香也给自己留了一条后路，那就是身上一定要留点银钱，真要有什么意外发生，她可以随时进退。
叶大福此时已经对麦香完全信服了，没想到闺女这一病，居然如此懂事如此聪明了，忙满口说：“就依你。爹知道你聪明，以后，这个家就要靠你了。”
麦香听了这话觉得有些不吉利，什么叫这个家就靠自己了？不过想到叶大福就要进山，麦香也不好多说，只是叮嘱他一定要小心。
临近家门时，麦香把点心藏进了箩筐里，刚进院子，麦黄几个正跟麦种麦粒麦苗在院心里玩，见了麦香回来，麦黄忙扑了过来。
看见麦香的手里是空的，她就去扒着箩筐看，麦香一把提溜住了她，说道：“娘呢？”
“娘去大梅家串门去了。”
叶大福此时已经挑着箩筐进了屋子，麦黄心眼多，赶紧跟了进去，麦粒麦种也不傻，也跟着进去了，剩下的几个自然也不会落后。
不是麦香小气不肯给这些弟弟妹妹们点心吃，而是因为她买的并不多，而且是为担心赵氏一个孕妇吃不饱才买的几样点心，就这麦香还担心钱氏孙氏等知道了又来打探。
“麦黄，你还不领着弟弟妹妹们再玩一会？大姐和爹爹把东西收拾一下，快去。”
见麦香这么黑着脸地训自己，麦黄也知道自己做错了，这些弟弟们都跟来了，要是就像上次的似的只买四块油炸糕，一人半块也分不着啊。
她也知道护食，因为二婶三婶有什么好吃的，从来也没有给过她，尤其是三婶，还总去村子里的小铺买吃的，自己家半个月才买这一次，比他们穷多了。
麦黄带着弟弟妹妹们又出去了，麦香见赵氏不在，正想把钱袋藏起来，叶大福给她找了个地方，原来麦香住的炕尾箱子后面的墙角有一块活动的砖，叶大福一掏这砖，正好把钱袋放进去，然后把箱子挪回原处，一般人还真不好发现。
“爹，我还没数有多少呢？”
叶大福点了点麦香的头，笑着说：“再数你娘就该回来了。”
见麦香噘嘴，叶大福笑着说：“我估摸有四五百大钱。”
“爹，你最好跟娘说，这家还是我来当吧。这样的话，我就能堂堂正正地保管家里的钱，也能给大家安排好花销。”
“你想当家？”叶大福震惊了。
“你知道当家是干啥吗？”叶大福追问了一句。他是担心麦香太小，根本不懂当家是怎么回事。

第十九章、拿到当家权

这当家跟保管钱财可是两回事，保管钱财只是把钱袋放麦香这边，孩子嘴紧，不会往外乱说，家里有急用了可以随时拿出来。可是当家就不一样了，要安排家里这六七口人的用度，这各项花销要筹划着来，这么小的孩子能懂什么？
“爹，这些天我天天跟着隔壁夫子家的婶子学针线，我还央求人家教我识字了呢，不光会数数，还会简单的算数，我现在连我的名字也会写了呢。”麦香见叶大福不信任自己，忙把柳蕙兰抬了出来。
柳蕙兰没想到麦香说想识字是认真的，更让她觉得惊奇的是，麦香的接受能力真的很强，教过的字第二天都能记得。麦香的回答是回家后用树枝在院子里练过。
当然，柳蕙兰现在教的都是一些简单的字，麦香也不用怎么正经学，那些笔画复杂的，麦香一看就头疼，想来要记住不是一件容易的事情。
叶大福没想到女儿还有这个福分，居然不声不响地为自己请了一个先生，难怪他觉得女儿越来越聪明了，原来是被先生调教过了。
“行，等你娘回来，我跟她说。”这次叶大福几乎没有犹豫就答应了，因为赵氏只会从一数到一百，再多的铜钱她也没有见过。
这个家这么穷，这点铜钱还是麦香挣来的，她要当家就让她当好了，反正赵氏当了十年的家，这个家依然这么穷，叶大福隐隐觉得，麦香比她娘有成算多了。
两人正说着，麦香听见了赵氏的声音进了院子，“麦黄，你爹和你大姐回来了没有？”
“在屋里呢。”麦黄这次没有跟进来。
“孩子他爹，你回来了？”赵氏的嗓门真大，她推开门的同时，刘氏也从正房探出了头。
不过刘氏聪明地没有走过来，只是扬声问了一句叶大福东西都置全了没有。她虽然也关心大福的草鞋能卖出多少，不过每年的状况都差不多，她更关心的是这次进山能有什么收获。
叶大福出来回了刘氏的话，等刘氏进屋了，叶大福又回到屋里，从自己的衣服里给赵氏掏出了一堆铜板。
“孩子他爹，这么多，这得有多少？”赵氏一高兴就忘乎所以了。
“轻点声，你嚷嚷什么，这次我和大丫一共卖了八十文钱，大丫给你买了十文钱的点心，说是怕你晚上饿了又睡不着觉，剩下的还有七十文在这。”
“真的都卖了出去，八十文？哎哟哟，我的大闺女真能耐。”赵氏一听有了七十文余钱，抱着麦香亲了一下。这可是家里最大的一笔收入，也是目今为止家里最大的一笔存款。
“行了，别四处嚷嚷，都嚷嚷出去了，以后大家都去卖小鞋，麦香还卖什么？”叶大福实在不放心她，又叮嘱了几句，也幸好自己听了麦香的话，把那钱袋藏了起来，要是让她知道家里还有几百文钱，指不定得高兴成什么样呢。
麦香把点心拿出来，放在了赵氏的炕桌上，这次买了萨其马、豌豆黄和桃酥三样，赵氏拿起了一块豌豆黄，一边吃一边笑着说：“孩子他爹，我觉得这次这个肯定是个儿子，能吃着呢，老饿。”
“真的？”叶大福一听也开心了，赵氏一连生了五个闺女，活了四个，他还真担心自己这辈子是没有儿子的命呢。
“当然了，我觉得跟大丫几个不一样，这个呀，肯定是带把的。”赵氏一高兴，说话也没有个忌讳，忘了还有一个大闺女在身边。
麦香听了这话，转身出了房门，她去舀水洗个手，也给叶大福一个机会去谈让自己当家的事情，她怕她要在，赵氏会炸庙。
“麦香，来来，过来。”刘氏在炕上看见了，向麦香招手。
“嬷嬷，有事？”麦香掀了门帘进去，刘氏和九凤在床上绣手帕。
家里的男丁们都出去垦荒去了，就连十三岁的八福也都去了。
“你爹今天卖出多少双草鞋了？”刘氏还是关心这个问题。
当然，她不是惦记老大家这点私房，而是心疼老大没有娶到一个好媳妇，不光不会挣钱，连儿子也生不出来，整天只会瞎咧咧，也不知道惦记自己老爷们。
刘氏看着自己儿子每天这么辛苦还吃不饱饭，就那么一个窝头还要省下半个给媳妇，这媳妇从来就不知道谦让一下。刘氏真是怎么看赵氏怎么不顺眼。
“好像有五六双吧。”
“才五六双？这才几个钱？你娘就瞎嚷嚷，恨不得满院子人都知道？”刘氏一听这个又心窄了，觉得这赵氏眼皮子也太浅了些。
“娘，我大嫂那人就那样，要不我大哥一年到头没闲着，家里的日子还是这样穷？”九凤说了一句。
麦香一听这话有点不高兴了，叶大福一年忙到头，挣的大钱都给了刘氏，这家也没有富起来，就凭他冬天编几双草鞋卖，这大房就能富起来？
“我爹是一年到头没闲着。”麦香只说了一句这个，她知道九凤是无心的，不想真跟她计较，还有刘氏在一边呢。
“不光你爹没闲着，家里的这些个大人谁闲着了？可谁叫家里人多，挣多少钱也不够填饱大家的肚子，这日子，是越来越难了。”刘氏叹了口气，九凤没听明白，她听明白了麦香的意思。
说完，刘氏又打量下麦香，这丫头什么时候说话会噎人了？她想起来那天麦香拦着赵氏不让赵氏说话的情景，这孩子，分明是有城府有心计了，比她娘强多了。
想到这，刘氏拉着麦香坐下了，说：“大丫，你爹最近忙，你娘肚子也太了，麦黄几个小的，你就多操心些。好孩子，有什么不明白的来问嬷嬷。”
“知道了，嬷嬷。”
“麦香，来，你不是要学绣花吗？我来教你。”九凤往炕里挪了挪，让麦香离她近些。
“老姑，我回家去拿针线笸箩来，我还先学会缝东西吧。”麦香想下个集市买一块细棉布，给赵氏肚子里的孩子做一身新衣服，自己也想做两身内衣。
麦香说完回到自己屋子，叶大福已经跟赵氏说好了让麦香当家。赵氏本来是不愿意的，好容易家里有了这些铜钱，她正想痛快地花一花呢，突然听到不让她当家了，她如何甘心？
叶大福的原话是她身子重，也出不了门，家里有个什么跑腿的事情还不得是麦香？麦香如今比她识数，算账比她快，连自己的名字都会写了，不比她强？
当然，最重要的一点，这铜钱是麦香挣来的。只是，这话叶大福没敢说出来，赵氏的嘴可没有把门的，一着急了什么都往外说。
“大丫，你真的会识字会写自己的名字了？”赵氏拉着麦香问。
见麦香点头，赵氏拍着自己的大腿哈哈笑，说：“这下看三弟妹和二弟妹还有什么好得意的，哼，想让咱们挣钱供他们的孩子念书，呸，想得倒面和！我们大丫倒先学会识字了，哈哈。”
叶大福一看她这样，摇摇头，从炕头把一个小木匣子给了麦香，麦香打开一看，里面只有几十文铜钱。
“大丫，这是咱们所有的家底了，我刚才数过了，有一百文多五文，你可不许偷着乱花，否则，我饶不了你。”赵氏在一旁叮嘱了一句。
不管怎么说，这经济大权落到麦香手里，赵氏心里颇不是滋味。
麦香听了一核算，上次自己给了他们二十六文，加上这次七十文，已经占去九十六文，这家的家底原来只有九文钱，还真不是一般的穷。
“爹，你再编些小鞋吧，我把麦黄喊来，我教她打络子。”麦香突然想到没几天又是集市，她还约好了佟家的大少爷要给他送五双壁鞋呢。
拿到这个当家权，麦香心里稳妥多了，这样的话，赵氏不能再想着把她卖了去当丫鬟什么的吧？剩下的就是如何挣钱的问题了。
麦黄早就没有心思带着这些个孩子玩了，一听麦香喊她打络子，早就飞奔了过来。
当着麦黄、麦绿和麦青的面，叶大福说道：“爹爹明天要进山了，要好几天才能回来，你们娘要生弟弟了，一时也照看不了你们，你们在家要听姐姐的话，知道吗？”
麦黄、麦青、麦绿一人手里拿了一块点心，忙不迭地点头。

第二十章、再遇格格

晚饭时，钱氏和孙氏见赵氏破天荒没有接过叶大福的半个窝头，几乎同时问：“大嫂今天吃什么好东西了？”
麦香和叶大福回来时，钱氏和孙氏都躲在房间里绣花，所以几个孩子跟着麦黄进屋他们都看见了。知道叶大福没钱买零嘴吃，几个孩子不到一会便跑出来也在他们的意料中，可是这会看赵氏的表现，又觉得有几分蹊跷了。
“我能吃什么好东西？是我们大丫她爹明天要进山了，他得吃饱了才有力气去打猎物。”赵氏难得聪明了一次。
“对了，大哥，还记得我跟你说过的想要一张白兔子皮毛做围脖吗？”九凤说。
“哎呀呀，一张上好的纯白兔子毛要百八十文呢。”孙氏又开始挑事了。
“啊，那么贵？”果然赵氏又有反应了。
“三嫂，我还从来没有跟大哥张过口呢。我回头绣了手帕卖了钱还给娘还不行吗？”九凤生气了，嘴一噘。
“行了