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候夫人-第54部分
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凤芷红着脸，有些羞涩的道：“赶得及，他们家的长辈不多，帕子鞋袜之类的，我绣起来很快的。”
十月的时候，凤芷和凤萱一起定了亲，结亲的人家是林太夫人相看的。凤芷的婚期定在明年二月，凤萤的婚期定在明年三月。
凤芷和凤萤的婚事因为守孝耽搁了三年，到今年已经十八岁了，女子十三至十六而嫁，她们过了适婚年龄，又是庶女，因此亲事结的并不是太好。
凤芷定的是岑东县孙家现任当家人孙平。岑东县是京城的邻县，坐马车不过半日就可入城。孙家祖上是地主，据闻岑东县一半的土地都是孙家的。孙平的祖父曾中过进士，曾官至正六品的顺天府通判。父亲是举人功名，可惜还没来得及考中进士他就挂了，而孙平自己也考中了举人。若单单这样看这些条件，凤芷嫁与孙平虽然仍算是低嫁，但却也不是不能接受。但还有不好的是，孙平是妾室所出。孙平嫡母的亲子在二十岁时得天花去世了，未留下子嗣，孙父成活的儿子只有孙平一个。孙父去世后，孙平被记入嫡母名下。孙平的嫡母和生母皆在，这样人家的媳妇不好做。
凤萤定的是西平伯府的欧阳伯爷。侯府庶女嫁伯府伯爷，看起来是高嫁，但若是给人做继室，那就另说了。西平伯的原配前年冬天因病去世，西平伯今年已经三十出头，原配为其生下了一子一女，另还有几个妾室为他生了二子三女，嫡长子今年十四，再过几年都可以议亲了。凤萤虽说嫁过去就是伯爷夫人，但这样的伯爷夫人，茵娘实在不知道有什么好贪的。且看西宁伯的妾室与庶子女数量，怕还是个风流花心的。
林凤祁知道林太夫人给自己的两个庶妹结的是什么人家时，当时就皱起了眉头，劝林太夫人道：“这两家的家庭也太复杂了些，凤芷和凤萤能应付得了吗？我看还不如再等些时候，等明年春闱之时，给她们挑个家庭简单的寒门进士。”
林太夫人瞪了儿子一眼，怒道：“你这是指责你亲娘苛待庶女？这两户人家，一个有功名一个有爵位，家底也都是厚的，表子里子都有了，哪里不好了？在你眼里，你亲娘我就是个会打压庶女，欺压儿媳妇的毒妇，可怜我辛辛苦苦养大的儿子，竟然是个心里没娘的。”
那时林太夫人正为儿子向着儿媳妇违逆她的意思不愿意收通房而生气，每次见到林凤祁，就跟吃了炸药和醋似的，一边喷火一边喷酸水。
林凤祁与茵娘合演了一场戏，虽然成功阻止了林太夫人给他房里送丫头，但因此伤了亲娘的心，他心中也颇为内疚。为了让林太夫人消气，林凤祁都是尽可能的顺着林太夫人。林太夫人又酸又气的说了这话之后，林凤祁不敢再多嘴伤母亲的心，连忙安慰起林太夫人来。
林太夫人又道：“你也别以为我是故意给她们找这样的人家，她们年纪大了，不好说亲事，这两家都是十几个求亲人家中算好的，若等到明年春闱，谁知道能不能找到合适的举子或进士，万一找不着呢，这两户人家可不会等着你。凤芷和凤萤今年可都十八了，翻过年都十九了，家里留着这么两个老姑娘，难道是什么好名声？再说了，我也是问过她们两个丫头的，她们也都是同意嫁的。”
林凤祁这下没话说了，凤芷和凤萤都同意了，他还能说什么。她们虽说是他亲妹，但毕竟不是同一个娘生的，他不好像管凤鄯那样管着她们。他若再继续阻止，说不好她们还会以为他是故意不让她们嫁好人家。
茵娘想起凤芷结亲的人家，多少有些为她可惜。她曾打听过，那孙家除了家庭复杂，孙平是妾生子外，听说孙平人也好色风流，还没成亲，屋里已经有四五个通房了。若不是年纪大了，或者林太夫人相看时再耐心一些，凤芷完全可以找一个更好的人家。
凤芷仿佛是看穿了茵娘在想什么，笑着道：“大嫂不必为我担心，嫁到孙家，我自己是愿意的。我知道大哥和大嫂为我好，想给我找个家庭简单的寒门士子，依仗着侯府的门第，我也能过得轻松些。只是就算嫁寒门的士子，也多的是发达后抛弃糟糠蓄婢纳妾的。既然这样，我何苦陪他们粗茶淡饭的走一遭，还不如一开始就嫁到富贵人家，享受荣华生活。”
果然是甲之蜜糖，乙之砒霜，看来她对她的担忧根本是多余的。
两人又聊了几句，接着凤芷便告辞回去。
凤芷刚走，彩朱掀了帘子从外面进来，给茵娘福了一礼后道：“夫人，小厮传话来，说外面有个自称是您舅舅的人来找您。”
“我舅舅？”茵娘抬起头来，疑道：“可知他叫什么名字？”
“听他说他叫吕大良。”
作者有话要说：很久没有茵娘的戏份了，下一章可能就会讲到宫里面了。
本来这一章想开始写宫里的，但思路还没厘清，就先把凤芷和凤萤的婚事提出来先写吧。
后面的剧情可能会小虐一下茵娘和燕娘，希望不会被拍砖啊~~~
第109章 甜枣
丫鬟条条不紊的上菜，一个能容下十人有余的大圆桌；上面摆满了珍馐菜肴；桌子正中间摆了一锅人参鸡汤。官窑烧制的白胎大汤盆；汤盆周身白滑光润没有一点花纹；汤盆中间放了一只完整的老母鸡，鸡身露出汤水的部分显得油光发亮；汤水之中放了两只未切片的老山参，另还有枸杞，红枣；黄姜，葱段等。
吕大良看着这满桌的山珍；再看看房间周围满堂的富贵；五个丫鬟举着象牙制的箸子一人一个站在他们一家人的身后，花厅的四角还另外站着四个丫鬟，垂首恭敬。
吕大良诺诺的，手都要不知从哪里放了。而旁边，她的妻子大钟氏，儿子吕文，儿媳小钟氏，女儿倩姐亦是一脸惊叹的模样
大钟氏满眼发光的打量了周围一眼，然后拉了拉丈夫的衣袖，酸溜溜的小声道：“外甥女过的日子可真是富贵！”
吕大良见钟氏没规矩要给自己丢脸，连忙甩开了她的手清咳了一声，接着挪动了一下屁股坐端正，斜着眼睛又去偷看旁边的丫鬟，却见丫鬟好似根本没看到钟氏的动作，仍是微微笑着看着他们。
彩朱站在旁边，微笑道：“舅老爷，舅太太，表少爷，表少奶奶，还有表小姐，请您们不要客气，我们夫人虽然因身体不适不能亲自接见您们，但夫人已经嘱咐奴婢了，让奴婢一定要好好招待贵客，让您们宾至如归。舅老爷们想吃什么就告诉奴婢们，奴婢们来给您布菜。”
大钟氏连忙道：“外甥女真是太客气了，都是自家人，我们自便就是了……”
吕大良拉了拉大钟氏的衣袖，警告的瞪了她一眼，不许她再说话。
另一边的小钟氏拿着勺子从碗底剜了一勺稠稠的米羹，接着激动的拉着旁边相公的衣袖，惊喜道：“相公，相公，你快看，这里面竟然还有鲍鱼，还有……还有熊掌……”
倩姐嫌弃的看了一眼自己的嫂子，她从小就被大钟氏寄予厚望当做“淑女”来教养，她也一直自喻有大家闺秀的风范，虽然她也惊叹于侯府的富贵，却很看不起自己嫂子小家子气的模样。
倩姐抬起眼看了一眼彩朱，笑着问道：“不知表姐的身体如何了？不知姐姐可否通融一下，领我们去探望表姐。”
彩朱笑着道：“大夫说夫人动了胎气，要静养，最好不要让人打扰了夫人。”潜台词，探望就免了。
吕大良呵呵的笑道：“孩子重要，孩子重要，外甥女怀得可是侯府的世子，自该小心的，我们下次来探望她也是一样的。”
等吃过了饭食，彩朱让人撤了桌子，接着又对吕大良道：“舅姥爷上京来应该还没找着住的地方吧，我们夫人考虑周到，已经让人将自己在槐树胡同的一个陪嫁宅院打扫出来了，舅老爷和舅太太们等一下过去就可以直接住下。”
吕大良和大钟氏等人很是失望，她们还以为可以直接住在侯府里呢。
彩朱仿佛是看穿了他们是怎么想的，继续道：“夫人倒是想留舅老爷们住在侯府，只是侯府没有分家，规矩又大，夫人又怀着孕难免会照顾不周，让舅老爷们住府里怕会委屈了舅老爷，想着还不如让舅老爷住在外面轻松自在……”
小钟氏连忙打断道：“不委屈，不委屈，住在外面哪里有住在侯府好，你就随便给我们在侯府安排个院子，我们……”但话还没说完，就被丈夫拉着衣袖拼命的使眼色。小钟氏这才觉擦到自己有些失态，这才将话速慢下来道：“呃……我的意思是说，我们住在侯府能离茵娘表妹近一些，茵娘表妹怀孕正是需要人陪的时候，我们也能时常寻她说说话，给她解解闷。”
你以为你是说书先生啊，谁要你说话解闷。
彩朱心里面瞧不上她们，心里却不显，继续笑着道：“您们是夫人的贵客，委屈了您们，夫人怎么过意得去。何况，亲家太太也在京城，您们是亲家太太的娘家人，让您住在府外，也是希望您们跟亲家太太多走动的意思。”说着又假意看了看天色，继续道：“我看这天色不早了，天黑路不好走，不如我现在就送舅老爷们出去，在让外院的管事领你们去住的地方。另外我们已经通知了亲家太太，说不好亲家太太已经来了，让亲家太太就等了也不好，您说是不是？”
等送走了吕大良一家人，彩朱进了内院。茵娘正坐在榻上由两个小丫鬟帮着她捏腿，随着月份渐大，她时常会觉得腿脚酸痛，到了晚上尤其明显。
茵娘见彩朱进来，问道：“他们走了？”
“是。”彩朱答道：“夫人放心，席面置办的可是上上等的，鲍鱼人参等珍贵物分量下得足足的，绝对不会让人觉得您慢待亲戚，不让人住到府里那也是怕舅老爷们住得不自在，绝对不是不耐烦招待亲戚的意思。”
彩朱想到今天晚上置办的那顿饭，那可是下足了血本，山参，鲍鱼，熊掌，海参，想到这些东西，她都觉得心疼。
茵娘笑道：“就你促狭。”
青花不岔的道：“夫人，就你好心，当初太太和您被老爷和斗姨娘欺负时，舅老爷不说给太太和您撑腰，还趁机敲诈太太的嫁妆，若不是太太强硬，只怕早被他们得逞了。现在您不说将他们打出去，竟还好吃好喝的招待他们，还让他们住到您的陪嫁庄子里。”
茵娘道：“我不是好心，而是人言可畏。若我不管不顾的将他们打出去，你们知道的则晓得我是以其人之道还治其人之身，别人不晓得内情，则只会以为我们腾达了就瞧不起以前的亲戚，慢待亲戚。侯爷当官要名声，娘娘在宫里要名声，侯府也要名声，我就是再讨厌他们，也不能随心所欲。”
青花低着头，她虽觉得夫人说得有道理，但心里仍还是有些愤愤不平。
青藤却比青花更加理智，对茵娘的做法她是赞同的。但她却疑惑起另外一件事，问茵娘道：“舅老爷一家在林平县好好的，怎么会来京城？”
茵娘低头沉思着，她对此也是有疑问的。过了一会儿，她吩咐彩朱道：“你帮我去找人打听一下，他们别是惹了什么祸才来的。”
彩朱屈膝道是。
而在另一边的槐树胡同，大钟氏拉着陈夫人的手，一边哭一边道：“……妹子啊，都是那杀千刀的骗子，说什么要帮我们换盐引，结果卷了我们的银子人就不见了踪影，那可是五万两银子啊，我们卖了田亩卖了铺子，全部的身家都在哪里了，结果全没了。妹妹，老爷可是你的兄长，你一定要帮我们跟外甥女婿说说，让他将那个杀千刀的骗子抓回来，将他千刀万剐，最重要的是，要将我们的银子抓回来……呜呜……我们怎么这么命苦……”
陈夫人听到大钟氏的哭声就腻歪，不过是个过继来的便宜兄长，当初他们一家怎么对她的她可记得一清二楚，她觉得他们被骗简直就是活该，老天开眼，报应。
陈夫人抽回手，拿帕子擦了擦，然后才慢悠悠的道：“行了，有话就好好说，哭哭啼啼的做什么。还有，他说换盐引你们就相信啊，怎么会被骗的？”当初敲诈她的时候不是挺聪明的么。
大钟氏拿帕子捂着嘴巴继续哭道：“妹妹，这可真不怪我们，当初我们也是不相信的，只是他说的情真意切，又说他跟永宁侯爷是朋友，看在我们是茵娘的舅舅舅母份上才拉拔我们去赚大钱。便是这样我们也不太敢相信，先只给了他一百两，但后面他真的帮我们换回一千两银子的盐引，第二次我们给了他一千两，他又帮我们换了一万两银子的盐引，第三次的时候他问我们愿不愿意做次大的，我们见换盐引这么赚钱，想着多赚些钱也可以给爹争光，便将家里的田地和铺子都买了，一共卖了四万多两银子，连带着之前赚的一万两全给了他，结果那人拿了钱人就跑得没影了。都是因为他说他跟侯爷认识我们才会相信他的，要不然，你知道你大哥的性子的，怎么可能这么容易被骗。”
陈夫人心里哼道：说得再多，也不过是锦帛动人心，自己贪心所致的。说什么给爹争光，因为他说是永宁侯爷的朋友才相信他，不过都是借口罢了。
大钟氏继续道：“我们见被骗了，便想着来找侯爷做主，于是将家里的祖宅变卖了，凑了路费来了京城，又一路问人，才找到了永宁侯府的府第。妹妹，你一定要让外甥女婿给我们做主啊，让他帮我们把那骗子追回来……”
陈夫人站起来道：“行了行了，你以为姑爷是什么人，他是将军，是领兵打仗的，可不是给你们查案追捕犯人的，找他也没用，要喊冤就找顺天府去。天晚了，我先回去，你们一路风尘仆仆的也早点休息，有什么事以后再说，我走了。”说完就领着身边的丫鬟走了。
大钟氏追上去，连连喊道：“妹妹，妹妹，你别走啊，我还没说完呢。”
陈夫人却不管她直接出了门口，大钟氏站在门口看着陈夫人不断走远的背影，气得狠狠的摔了一下帕子。
小钟氏走到大钟氏的旁边，有些失望的道：“姑妈，我看人家好像根本不愿意帮咱们。”
小钟氏是大钟氏的娘家侄女，现在虽是婆媳，但小钟氏有时候为了表示亲近，也会喊大钟氏姑妈。
大钟氏恨声道：“不帮也得帮，我们可是她娘家的兄嫂，凭什么不帮我们。”说完又揉着帕子，“哼”了一声道：“她若不帮我们就去永宁侯府找茵娘去，我们可是她的长辈，请她帮我们办点事她还能拒绝不成。”
小钟氏担忧的道：“那万一她就是拒绝了怎么办？”
“放心吧，他们大户人家最重名声，我们光脚的还怕他们穿鞋的不成，她若不帮，我们就到外面闹去。对了，以后多到侯府走动走动去，多跟你们表妹打打关系。唉，说起来，我长这么大还是第一次进侯府呢，里面果然富贵堂皇，东西样样都是好的，就说我们以前过的日子，在林平县也算数一数二吧，结果你看看今晚我们在侯府吃的席面，啧啧，我一辈子都没吃过这么好的菜色。”
小钟氏也想起了那一桌子菜，他们以前的日子也算是富贵，但煲汤顶多也只舍得放几片参片的，还是在过年过节的大日子里才舍得，哪里像侯府那样，整根的人参放下去，跟不要钱似的。还有其他的珍贵的菜等，当时走的时候，她都恨不得将剩下的菜全部打包带回去。
大钟氏憧憬完侯府，接着又憧憬到了其他地方，道：“听说大外甥女进了宫里做娘娘，要是有机会，我们进皇宫看一看就好了。”
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在永宁侯府和陈家发生的这些事先略过不提，而此时在皇宫里，何夫人惴惴不安的被宫女领进了春和宫，入了大殿，然后看到大殿上首坐着一个穿得雍容华贵的美人儿。
领她进来的宫女对美人儿行了一礼，然后一挥手，又带着大殿两旁站着的宫女下去了，只留下美人儿和她旁边的一个大宫女。
殿门“吱呀”一声被关上，何夫人吓得心惊肉跳，连行礼都忘了。她诰命的品级不够，平日里是没资格进宫的，今天是她第一次进宫。从内侍到她家里传话，说贵妃娘娘要见她时起，她就有些心惊肉跳的，眼皮直跳，觉得好像有不好的事情会发生。
宫女见何夫人站在大殿中央一直簌簌发抖，也不跪下行礼，大声斥道：“大胆，还不跪下给贵妃娘娘行礼！”
何夫人被吓得腿一软，“碰”的一声就跪道了地板上，结结巴巴的道：“叩，叩见贵妃娘娘，娘娘，娘娘万福。”
薛贵妃笑了一笑，道：“看你把何夫人吓得，难道本宫会吃人不成，还不快去把何夫人扶起来，赐坐。”
宫女屈膝道是，接着过来要扶起何夫人，何夫人连连道：“不敢，不敢，我跪着就好。”
宫女道：“娘娘让你坐你就坐，哪那么多废话。”
何夫人这才敢起来坐到旁边的椅子上，但也只敢坐了半边椅子，接着惶恐的低下头，不敢直视薛贵妃。
薛贵妃对何夫人的表现很满意，知道怕就好，这样的人撬开她的嘴容易。
薛贵妃道：“本宫今日召你进来是有些事想问你，听说你女儿嫁给了永宁侯府的林二爷，她发现敬妃进宫前跟林二爷有私情，这件事是不是真的？”
何夫人还记得自己进宫前大儿媳妇叮嘱自己的，连忙跪下来否认道：“没，没，没这回事，娘娘误……误会我们家姑爷了。”
薛贵妃脸上的表情一冷，冷声道：“何夫人，你可想清楚了，到底是有还是没有？”
“没，没，没……有。”
“柳烟，你知道那些欺瞒本宫的人的下场吗，给何夫人说说？”
宫女上前一步道：“是。”接着又面向何夫人，道：“上次有个宫女打碎了娘娘心爱的一个花瓶，因为怕责罚欺瞒娘娘说是被猫打碎的，娘娘知道后，直接让她填了井，到现在尸首都还没捞上来。”
何夫人吓得簌簌发抖，冷汗一滴一滴的流下来。
薛贵妃道：“你是外命妇，本宫虽然不能直接让你填了井，但凭着本宫娘家在朝中的势力，随便按个罪名给何大人，不说让你何家被诛九族，诛三族总是轻而易举的。”
何夫人连忙磕下头去，一边磕头一边求饶道：“娘娘饶命，娘娘饶命……”
薛贵妃眼神冷冷的看着何夫人，直到她的额头磕出了血来，才道：“别磕了，磕得我头晕！”
说完端起茶碗喝了一口茶，抹了抹嘴角，想着巴掌给完了，现在该给甜枣了，于是继续道：“听说你三个儿子还在念书考功名？朝廷每三年才一次春闱，一次春闱不过才取两三百名进士，哪是那么好考的。但要入仕，却并一定非要有功名才行。我给我娘家送个信，在六部五寺里寻几个七品八品的职位还是可以的。”
何夫人磕头的动作立马打住，眼睛亮了亮。正如贵妃所说，功名真不是那么好考的，何大人当年考了十几年，好不容易才考中了进士，后面又走了许多门路才谋到了一个官职，到现在也不过是个五品。三个儿子没有他们爹的读书天分，到现在也只有老大有个秀才的功名，这样一直考下去，还不知道要何年何月才能考中进士呢，三个儿子的前程向来是她最担心的。宁国公府权大势大，若是愿意帮三个儿子谋几个官职，简直是易如反掌的事情。
但是……她想到自己的女儿，眼神又不由的黯淡下去。
薛贵妃自然看清楚了何夫人表情的变化，亦知道她现在心里想的是什么，又道：“本宫知道你在担忧什么，将这件事说出来对你女儿也是有好处。本宫只是想利用这件事斗倒敬妃，你想想现在的林侯夫人陈氏最大的倚仗是谁，是她的姐姐敬妃。敬妃倒了，陈氏无人撑腰，敬妃与林二爷有私这件事林太夫人和林侯爷是知情者和促使者，到时候皇上会因此厌弃他们都是可以预见的事，弄不好林侯爷连爵位都坐不稳。爵位空置，侯府剩下的只有林二爷和林三爷，林二爷虽然是庶子，但有本宫和宁国公府为他上下打点，难道还抢不过林三爷？到时候你女儿可就是侯夫人。”
侯夫人这个位置确实很吸引人，她是商户女，虽然丈夫当了官有了五品的诰命，但侯夫人这个词对她来说还是像星星一样高不可攀，就算她将女儿嫁到侯府，当时想的也只是让女儿多分点侯府的财产，侯夫人这个位置还是不敢想的，但现在，这个位置离她女儿几乎是近在咫尺，让人想一想，心就忍不住的跳动。
但她还有一点理智，没有完全冲昏头脑，对这还有疑虑……
薛贵妃的嘴角翘了翘，看来差不多是成了。她继续道：“你放心，本宫会将林二爷摘出来的，到时候本宫就说是敬妃勾引的林二爷，林二爷严词拒绝了敬妃。再有本宫替林二爷在皇上面前说项，皇上自然不会再迁怒林二爷。”
何夫人在这一刻，理智彻底的崩塌，心里唯一能想到的是：不说，自己一家人会被按个罪名然后杀头，说了，三个儿子有了前程，女儿还可能做上侯夫人。该如何选择，她觉得都已经不用再想了。
何夫人抬起头偷偷瞄了一眼薛贵妃后，接着小声的道：“珠姐儿是发现姑爷身上有一直留着一个荷包，那荷包据说是敬妃娘娘的物件。”
薛贵妃问：“是个什么样的荷包？”
“珠姐儿说是一个红底金线绣梅花的荷包，边角处还绣了一个“陈”字。但荷包后来被林太夫人拿走了。”
“可是这个？”
何夫人抬起头来看，见薛贵妃的手上不知何时已经拿出了一个荷包，此时正举起给她看。宫女从薛贵妃手中接过荷包递给她看，她抖着手翻了翻，见正是红底，上面用金色线绣了梅花，边角处也有一个“陈”字，跟女儿描述给她听的一模一样。何夫人点着�
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