庆丰年-第215部分

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刘管事一听，“既然有这么一号人物，那我就去问问吧。”
邓恒点头，“多带些银两，跟人客气着些。”
刘管事带了冯三喜兄弟俩去了，这边把母马的情绪稳住，不让它瞎用劲。等了大半个时辰，刘管事果真把人带回来了。那黑瘦汉子确实有几分本事，不声不响的伸手进去掏摸一时，很是顺顺当当的就把小马驹给平安生下来了。
顿时马场爆发出一阵热烈的欢呼，这些汉子没那么些规矩，他们最敬重的就是这样有本事的人。
邓恒深觉此人是个人才，把他请到一旁道，“这位大叔，你可愿意到我这马场来帮忙？我可以给你三倍的工钱，并替你quan家赎身，如何？”
可那黑瘦汉子上下看他几眼，忽地冷着脸呛了句，“我不过是奉家主之命过来救马，可不是来赚钱的。”
邓恒觉得有些诧异，瞧这人的神色，怎么好似认得自己一般？
忽地，就听身后有人惊呼，“周叔？是你么？”
那黑瘦汉子狐疑的抬起头来，待看到捧着汤水送出来的程雪岚时，也是大惊失色，“小姐，你怎么也到这儿来了？你…你嫁了人？”
“是啊，我现在是公子的姨娘了。”程雪岚说这话的时候，完全没注意到老周眼中的失望，反而喜孜孜的问起他的来历。
在弄清事情始末后，程雪岚简直觉得连老天爷都在帮她！
周叔，名叫周定坤，原是跟随他爹多年的忠心老仆，在程夫人没钱用时，把这老仆卖了。可谁曾想，他竟也流落到了九原？眼下瞧邓恒的意思，似乎还颇为器重，有拉拢之意，那程雪岚可要好好的卖好这个人情了。
当下，她暗暗跟一起出来的如眉使了个眼色，然后让周定坤先等一下，假装要先捧着热水给邓恒洗手。
邓恒眼下当然要人来接过她手中的盆子，好让她跟老周说话去。可程雪岚却假装踩了地上的雨水，脚下打滑，手上端的那盆热水整个泼了邓恒一身，连她自己的裙子鞋子也全湿了。
情况十分逼真，不似半点作伪。程雪岚见闯了祸，当下连连告罪，“这样大冷的天，公子快回房去洗洗换身衣裳吧，小心着了凉。如眉，你快伺候着！”
如眉才答应着上前，邓恒却看一眼老周，对她吩咐道，“你还是先去找身干净衣裳给程姨娘换上，然后陪她跟周师傅说说话。三喜子，不如把程姨娘领你家去吧，劳烦你嫂子照看一夜，回头你们兄弟也好送周师傅回去。”
冯三喜顿时应了，要带人走，这边如眉可急了。好容易程雪岚帮她想一个雨夜留宾的招数，还把戏演得这么逼真，怎么邓恒却要赶她走？
“公子爷，那您可怎么办？”
邓恒却甚是不悦的把脸一沉，“难道爷这么大个人，还要你来管？”
如眉给堵得说不出话来，涨得脸红脖子粗的，程雪岚忙上前打了个圆场，“妹妹也是关心公子，既然公子不要我们服侍，那我们先走就是。”
她低低一句“来日方长”，拉着如眉，跟上冯家两兄弟，和老周一起走了。
这里邓恒望着她们的背影思忖一时，让吉祥去给他准备洗澡水。
见他要住下，刘管事自然是把自己的房间都腾了出来，邓恒才走到门前，忽地一阵冷风吹过，激得他顿时打了个喷嚏。
吉祥一看不好，忙又要张罗着去烧姜汤，“只怕公子爷已经有些着凉了，得赶紧驱驱寒气，否则非生病不可。”
但邓恒听了他这话，却把迈进门槛里的那只脚缩了回来，想了想道，“眼下时气不好，我若病了在这马场里岂不会把病气过给兄弟们？不行，还是回去算了。”
吉祥吃惊的望他一眼，忽地就明白了过来。公子爷长年习武，身体强健，哪里是怕病气过了人？他这是故意给自己找台阶呢！
只怕少奶奶那包吃食一送来，就在打这主意了，那他身为贴身小厮，自然是要大力配合的。于是吉祥顿时各种嚷嚷起来，唯恐人家不知道邓恒“病了。”然后因为“体恤”大家，所以才要回去。
有些年轻不晓事还拼命来留，说他们年轻力壮，不怕这个，只有那些年纪大些，成了家有了媳妇的，就明白是怎么回事，只劝邓恒路上小心了。
于是乎，五更天，钱灵犀睡得正香的时候，就给人吵醒了。
“奶奶奶奶快起来，公子爷回来了。淋了雨受了风，好似生病了！”
钱灵犀吓得一激灵，顿时从热乎乎的被窝里爬了起来，“人呢？人呢！”
端画答得老实，“公子爷说怕过了病气给您，到书房歇下了。”
“糊涂东西！”钱灵犀气得直骂，端画也不知是骂自己，还是在骂邓恒。总之就听钱灵犀边穿衣服边抱怨，“书房里又没有热炕，又没有生火，这样冷天如何住得？走，去把他拖回来！”
端画只觉好笑，公子爷又不是东西，可怎么拖呢？
钱灵犀还是有办法的，一到书房，看那个给凄风冷雨吹得脸色青白的人，气就不打一处来。二话不说，从榻上拉起他的手，就这样把他“拖”回了主卧。
邓恒一路哼哼唧唧的在她身后嘀咕，“你这是干什么？这大半夜的又折腾得你起来了，万一我过了病气给你岂不糟糕？”
嘴上虽是这么说着，脚却配合的跟在她的身后，还故意身子后倾，做出一副弱不禁风的模样，很是放了两三分的份量让夫人来“拖”。
钱灵犀回头狠瞪他一眼，“闭嘴！都这样了还逞什么强？想不麻烦我就早点把身子养好，否则辛苦的还是我！”
邓恒却给她骂得心中欢喜，想想自己回来吹这一路的风雨也算是值了。
主卧暖和，进来给那热气一熏，邓恒吹得冰凉的鼻子未免有些堵塞起来，钱灵犀听得更加恼火。也不要小丫头上前，亲自动手剥他的衣裳，待摸到一身濡湿时，更加生气，“这衣裳怎么都湿了？”
邓恒有气无力的答，“还不是你派去的人？笨手笨脚的泼我一身水，还想服侍我沐浴更衣呢，我给拒绝了。”
算你识相！钱灵犀暂且无心追究，白他一眼。把他剥得只剩里衣了，把人往热被窝里一赶，捂得严严实实，然后吩咐丫头们把浴桶抬进来，又要去熬姜汤，准备点心。
邓恒就这么窝在舒舒服服的被窝里，等到姜汤来了，连手都不伸，只把嘴一张，让钱灵犀一勺一勺的喂他喝。然后洗澡水放好了，又让钱灵犀伺候他进去洗，说，“别人看着我会不好意思。”
钱灵犀心中恼火，敲了他脑门一记，狠狠道，“就你这熊样，从小到大不知多少人看过，还装什么装？好好洗！”
邓恒讪讪的老实下来了，泡得全身通红，钱灵犀才让他起来，揩干了汗，换了干净睡衣，重新躺回床上，邓恒本来要钱灵犀一起再睡会子，可钱灵犀却睨他一眼，“这会子不怕过病气给我了？”
邓恒嘿嘿干笑，“我这不是和夫人有难同当嘛。”
钱灵犀嗔他一眼，却道，“就要天亮了，你睡吧。我回头还想去房家帮帮忙，他家什么人都没有，这一出事可乱得可以。等我回头再请个大夫好好瞧瞧你，你有什么想吃的，尽管说，我让厨房给你弄。”
邓恒暖暖一笑，想把事情说开算了，可钱灵犀却拿手挡他眼上，“现在什么话都不许说，闭眼，睡觉！”
看她凶巴巴的样子，邓恒却只觉得无比窝心，果真闭上眼，安安稳稳的睡过去了。

第521章　人心浮动

这一觉睡下，邓恒再醒来的时候，已经到日中了。身边是软软和端画在守着，见他醒来，都是又惊又喜。
“公子爷可算醒了，早上大夫来看过，说您有些风邪侵体，给您开了药，都已经煎上了。奴婢这就服侍您吃饭，然后喝了药再好生歇一会儿吧。”
邓恒定定神，怪不得会觉得有些头晕目眩，这假生病还弄成真生病了。看来这九原气候非比寻常，自己这样结实的身子都扛不住，往后钱灵犀再要出门，可得提醒她多加小心。
才要问到少奶奶，就听软软打发了端画去给他摆饭，这里就跟他说起钱灵犀来，“少奶奶一早给您请了大夫，本说在房家照看照看就回来的。却没想到小房大人也病了，虽说钱家几位太太也赶了过去帮忙，可毕竟都有些名不正言不顺，又是长辈，万一办得有什么不好，反落人口舌。那卢家奶娘又说咱们少奶奶是他们家小姐的干娘，求咱们少奶奶留下多照应一时。少奶奶不好推辞，便打发人回来说得多留一时，请您不要见怪。”
邓恒没什么好见怪的，架都已经吵过了，再为这些事怄气就实在太小心眼了。他想了想道，“那就让外头把马车备着，回头我也去房家帮帮忙吧。”
软软却道，“公子爷，求您可千万别出门了。少奶奶打发人回来说话时，就特意提到的，让您无论如何在家将养两日，要是您再往外跑，她可是要心疼的。您就只当是心疼少奶奶，别让她这么牵肠挂肚的吧。”
最末那句话，打动邓恒了。呵呵一笑，忽地问起，“昨儿给我送东西的是你男人吧？他还没安排差事？”
软软听着这话，便知他这是有意提拔了，顿时欢喜应了，并道，“我男人没那么机灵，且不如吉祥，是自小跟着公子爷学规矩，能登得大台面的。不过他从前跟我公公婆婆都是帮少奶奶打点过生意的，公子爷若是瞧得起，就赏他个外头的差事好了。”
邓恒颇有几分意趣问道，“你倒很是实诚啊。”
软软抿嘴一笑，“这是我们少奶奶教的，她说对外人耍心眼那是没法子，可要是回了家对自己身边的人还这么猜来猜去的，实在是太累。所以让我们跟她有话就直说，行不行是主子拿主意，但我们做奴才的好歹也能把自己的意思讲给她听听。省得闹出别扭来，彼此都难受。”
邓恒失笑，可想想却道，“你们奶奶是个聪明人啊。这样吧，眼下我正要跟大哥那边做点事情，让你男人回头就跟这趟差事了。”
软软忙跪下谢过，刚服侍着邓恒吃了饭和药，却见程雪岚来了。
她昨晚和老周叙了旧，只是过程全在全嫂子的监督之下，看那乡下妇人虽然挺着个大肚子，但神色之间却丝毫不见萎顿，反而很是精明，于是有些话程雪岚也不敢往深里讲，只挑些表面的东西客套了一回。等到天明，她急于立功，便和如眉赶了回来，却听说邓恒在睡觉，只得先回去歇了。
却是翻来覆去睡不着，只等到从“正规渠道”获知邓恒起来了，才赶过来跟他提起。
“周叔是打小看着我长大的，情份非同一般，如若公子想将他招揽过来，妾身可以效力。”
可邓恒却摇了摇头，“罢了，好歹他也在人家家里安稳了下来，不必多生事端。”
程雪岚没想到居然会碰一鼻子灰，昨日邓恒不是还对老周很感兴趣的吗？怎么今天就改变主意了？
她想尽力再争取一把，赔笑道，“周叔不仅会给马接生，驭马之术也是极好的。公子要不要再考虑考虑？”
邓恒轻笑，“你若顾惜从前的主仆情谊想把他赎出来，也不是不可以，只是要跟少奶奶先禀报一声，得她允准才行。”
程雪岚笑容一僵，要是邓恒不想要，她去花那个冤枉钱干什么？好好的事情，怎么邓恒突然之间又改变主意了呢？
这件事程雪岚不知可以跟谁商量，倒是程夫人听说知道了老周的下落，颇有些过意不去，“当年卖了他，实在是我糊涂。既然有缘遇到，说不定是你爹在天上指引，咱们就去求求少奶奶，把人赎出来算了。横竖娘这儿还有几件首饰，要不够你就先拿去使吧。”
可程雪岚却又不愿意了，只让程夫人别来掺和这事，只自己闷头思量，她估摸着是邓恒怕弄回自己府中的人惹钱灵犀不快，所以才改了主意。
那为了达成他这个心愿，自己还真得向钱灵犀再低一回头不可。若是老周能到邓恒身边得到重用，于自己不也有好处？
所以她开始一门心思的等钱灵犀回家，可她怎么还不回来？
钱灵犀也想回家，可真的是走不开。
房亮在连番打击下病得很重，高烧烧得爬都爬不起来，躺在炕上一个劲儿的胡言乱语。居然还喊出“赵庚生，你别抢灵犀妹妹的鸡蛋！”这样的陈年往事，足见脑子已经不清楚了。
眼下他是家里的顶梁柱，要是他也有个好歹那这个家算是彻底散架了，所以一面还得分出人手照顾他，一面还得分出人手料理卢月娥的后事，纵然钱彩凤有三头六臂，也照应不过来。
二姐虽未明言，但钱灵犀已经瞧出来了。在接受卢月娥故去的事实后，她原本带来的家下人也有些小心思冒出来了。
陪嫁下人和嫁妆一样，都属于妻子的私产。如果妻子故去，娘家是可以来讨回这份财产的。虽说他们有了小主子，但毕竟是个女儿。在跟着卢月娥远嫁到这冰天雪地的九原，尝到这边风霜之苦后，有些下人已经萌生退意了。
房亮当年是从举子当中选派到边关来的基层官员，后来针对有些人买通官员，弄虚作假之事，朝廷下了道旨意，对这些破格提拔的年轻官员们，不必遵守三年回京考核的规定，只要在任内没有大功大过，一律在边关任职三届。这一来，就是整整九年。
好些下人眼看无法迁到更为繁华的去处，心里难免不悦。卢月娥活着，他们没办法，可卢月娥死了，他们就有借口了。甚至鼓动着奶娘带小心兰一起扶灵回江南老家去，“那边家里人多，条件也好，大爷这么年轻就成了鳏夫，日后必是要迎娶新主母的，咱们这些老人与其留下受旁人的气，不如带着小姐一起回去，在那边教养，岂不比这九原更好？”
奶娘听着也颇为心动，这人的心思一乱，自然做不好事情，所以钱灵犀才不得不留下，帮着打点家务。
又把道理讲给奶娘听，“我知道你怕有了后娘就委屈了小心兰，又担心这九原的气候不好。可你怎不想一想？心兰才多大？一个还没满月的孩子，你们就惦记着带她上路了，万一在路上出点什么事，你们对得起她娘吗？就算是她满了月，可来九原的路你们不是没走过，那份辛苦连大人都吃不消，何况是孩子？可以说三岁以前，想都不要想。至于三年之后，情况又会有什么变化，谁又知道呢？”
钱灵犀毕竟不是这个家的正经亲戚，有些话也不能说得太重，只告诉奶娘，“眼下你们奶奶的后事才应该是头等大事，先把这件事办好了，让逝者安心。再等你们爷身子好了，你们有什么想法就跟他提，主仆一场，何苦在这时候闹别扭？”
翻来覆去的说了半日，总算是把奶娘的思想工作先做通了，答应在把卢月娥的丧事办好之事不提这些事，钱灵犀这才松了口气。
可是看看小心兰稚气无辜的小脸，还有房家下人们依旧各怀心事的眼神，她只能嘱咐采蓝，一定要照顾好房亮，让他尽快康复。又让房亮身边的得力长随盯紧家里的东西，以防有人趁乱监守自盗。尤其是卢月娥的一些贵重首饰和衣物，她更是请了奶娘，当着她和众人的面全部封存起来，这才略放下些心。
这一通忙乱，就快天黑了，钱彩凤送她出去时姐妹俩暗暗感叹，平日看着房亮的日子还好过，家里人口少负担轻，不知省了多少事。可真的一旦遇上大事，顿时麻烦就找来了。这是幸亏还有她们这几个青梅竹马的好友邻居来帮忙，若非如此，等到房亮这一病醒来，只怕家都要给人搬空了。
在回去的车上，钱灵犀忍不住在想，怪不得这年头的男人一死了老婆就急吼吼的续弦，其实有时真不完全是为了满足一已私欲，而是这么一大家子事，没有个主母打点，怎么弄？
可要房亮续弦，在九原这种地方，哪里有合适人选？差不多沾点官宦人家的未必愿意来做这个填房，要是差些的，又撑不起场面，将来不说给房亮做好贤内助，只怕还要拖他后腿。
仔细想来，当初房家肯把卢家这门婚事让给房亮，细算算还是他赚了才是，更别提卢月娥对邓恒的一片深情了。钱灵犀自问她是达不到那高度的，所以她才会那么快就原谅了邓恒。
自己不爱的东西，难道还要霸着不许别人来爱？钱灵犀没这么变态。
快到家门前，却见吉祥骑着马出来，迎面见她很是欢喜，“奶奶您可回来了，公子爷正找您呢，快进去吧！”
钱灵犀起初还以为是邓恒又闹什么小情绪，可进门一看，是真有事找上门来了。
（昨天欠一更，所以今天有三更。吼吼～）

第522章　色字头上

院子里箱子笼子堆了半山高，在灯光的映照下跟平白垒起一座黑黢黢的假山似的，堵得人心里闷得慌。
而外面还乱哄哄的闹腾着，钱灵犀撇了撇茶杯上的浮沫，心下暗想着只怕这大半个云来寺都给折腾起来了，也不知佛祖会不会怪罪。
阿弥陀佛，要怪罪也千万别怪罪她，她可是老老实实，什么都没干的。只是对面——钱灵犀往对面快速瞥了一眼，继续低头喝茶。
终于，听得外面声音渐渐小了下来，那堵山也给搬开了，钱灵犀料着差不多，低声对身边的丫鬟使个眼色，没过一盏茶的工夫，邓恒领着一人进屋了。他显然没有休息好，脸上多些疲倦之色，而他身边那人更是风尘仆仆，憔悴不已。
钱灵犀忙问道，“都收拾好了？”
邓恒微微颔首，“行李和下人在旁边先挤一挤，二弟和弟妹他们先跟我们住，只是房舍狭小，只怕要委屈你们了。”
“哪里有什么委屈？我们冒昧前来，惊扰了嫂嫂兄长，已经是很不该了，累得兄嫂劳累，安顿食宿，就更不好意思了。”邓悯说着话，上前对钱灵犀行了个礼。
钱灵犀忙起身避让，得体的微笑道，“自家兄弟，客气什么？都累坏了吧，快坐下歇歇。我这就让人上饭，你们吃了好早些歇着，有什么话明儿再说。”
然后转头看着对面坐着的两位，亲热的招呼，“弟妹也过来坐吧。”
听得这话，温心媛冷哼了一声，斜睨了另一女一眼，上前坐下。那女子见状只得尴尬的起身，站在了她的身后。瞧她出身气度，一见便是大家闺秀，就是容貌，也比温心媛讨喜可爱得多，正是邓悯的姨妹，新纳的小妾许曼儿。
钱灵犀见这番明争暗斗，只挑挑眉，懒得发话，倒是邓恒温言对那立着的女子道，“表妹坐吧，不过小小家宴，弟妹不会介意吧？”
听他开了口，温心媛才总算是有了两分好颜色，但仍有些忿忿，瞟了钱灵犀一眼，冷笑，“大哥怎说这样的话？我又没让她站着。哦，想是方才嫂嫂没请她，所以许姨娘不敢坐呢！”
邓悯目光沉了沉，可到底没吭声。
钱灵犀却很干脆的认了错，温言笑道，“是我的疏忽。表妹，不好意思，你也坐吧。”
温心媛见她如此，那脸色顿时更冷。
钱灵犀回她一眼，小样儿！许曼儿确实做了邓悯的姨娘，可既然邓恒还认这个表妹，她为何唤不得？
不过眼光左右一瞟，她还当真想不到方氏居然会如此大方，把自己妹子的嫡亲女儿给儿子做了妾。想来这不单单只是为了给温心媛添个对手，应该还有些别的缘故，否则温心媛怎能忍下？
但无论如何，还是先吃饭吧。
钱灵犀可饿坏了，才进家门就看到这一大帮子不速之客，累得她只好又开始给他们打点房间，又让厨房加菜，弄到掌灯多时还吃不上饭，确实辛苦。
可饭菜一摆上来，温心媛又不高兴了，“难道大哥每日就吃这些粗茶淡饭？嫂嫂未免也太会持家了。”
这丫头是成心不让人吃饭还是怎地？钱灵犀已经很照顾的让厨房准备了十六个菜两个汤上来了，一共才五个人，又没收你一文钱，还想怎样？
刚想刺她两句，邓悯似是隐忍多时，终于开了口，“大哥从家里出来时是分文没有的，若嫂子不持家勤俭，如何过日子？你若吃不下，就让你的厨子自去给你单做。”
他举起一杯酒，敬向钱灵犀，目光诚挚的道，“嫂子，多谢你费心准备这么好的饭菜，小弟先行谢过。”
他一口饮尽，十分干脆。温心媛僵在那里，脸色便有些不太好。筷子不知是举起好，还是放下的好。
钱灵犀懒得理她，只微笑着跟邓悯客套两句，也端起杯酒道，“不巧你大哥昨日受了风寒，今日就不能陪你饮酒了，嫂子就饮这一口，还请二弟不要见怪。”
邓悯自然说不会，又关心起兄长的身体，把话题扯开。钱灵犀自然恪尽主人之责，让丫头们给客人布菜。既不刻意冷落谁，也不刻意奉承谁，温心媛数度想摔筷子走人，却也找不到那个爆发点。于是这顿“粗茶淡饭”，她还是勉勉强强的吃下去了。
钱灵犀倒比平日还多吃了一碗饭，看邓恒的胃口也不错，心里放心多了，知道他肯定是在康复中，所以才有这样的好胃口，这也不枉她让厨房特意给他准备的几道菜。
一时饭毕，才喝上茶，丫鬟们便来报说洗澡水都已经烧好了。
邓悯自然告辞，可温心媛却多问了一句，“嫂子，你们家的几位妾室呢？怎么不见她们出来伺候？”
钱灵犀抿嘴轻笑，“弟妹又不是外人，难道还要她们出来立了规矩给你看？你若实在想跟她们，我让人请出来就是。只不知弟妹，想见哪一位？”
温心媛又讨了个没趣，这回连许曼儿听着都想笑了。她堂堂一位郡主，没事见什么大伯家的妾室？难道还能跟她们叙旧不成？
邓悯袖子一甩，轻哼了一声，“曼儿，去替我拿换洗衣服。”
许曼儿乖巧的应了，立时跟他走了。温心媛这位主母反给拉在后头，臊得脸红脖子粗，钱灵犀也不给她个台阶下，只好怪没意思的走了。
钱灵犀顿时命人关门，这样的人多看一眼都是给