富春山居-第46部分

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英华甩开爹爹的袖子，嗔道：“爹爹真是的，女儿便是和爹爹说笑话，也不好拿姑姑说笑话。那边院里吵的不可开交了，姑丈非要搬走，姑姑是真要和离，当着母亲的面说的！”　
王翰林的笑容瞬间僵了，停了好一会，才道：“和离了也好。文才跟着这么个糊涂爹爹，才会处事畏手缩脚的。姑太太的家务事咱们不掺和，但是若有人敢欺负咱们姑太太，你就喊二哥揍他。此事爹爹就不露面了，也好给文才留个退步，你自去给你母亲传话罢。”言罢朝后一仰，摇头叹息，脸色比起方才已是差了许多。　
英华看父亲这般，心里实是难过的紧，移到王翰林身后，替父亲捏肩，斟酌再三，小心道：“今天的事，女儿有错，连累到亲戚了。”虽然认错，心里还是怪委屈的，眼泪就滴下来了，去擦已是来不及，就有一滴落到王翰林的脖上。　
王翰林忽觉脖上一凉，晓得女儿哭了，转过身来，疼爱的拍拍英华的胳膊，说：“傻孩子，今天的事，错不在你。便真是你有错，出了事还有爹爹替你扛。亲戚们敢说我女儿不好的，咱们抡大扫把把他们赶出去。”　
“爹爹。”英华想笑给爹爹看，却笑不出来，扭来扭去，哭的更厉害了，索性蹲在下伏在父亲的膝盖上呜咽。　
“好啦好啦，”王翰林摸摸女儿的头，怜爱的说：“外头的事有爹爹，有哥哥，还有李知远哪。咱们这许多男人不是吃稀饭的，必不叫人欺负我们好英华，啊。快去寻你母亲去。”　
英华抽抽噎噎点头，从袖子里抽手帕，走到后廊下一个白地青竹小瓷缸里浸湿了挤干，把脸上揩抹干净，就忙忙的回姑太太那院。　
王姑太太和离，王家不也不劝，柳夫人说话里还露出请张家人走路的意思，张姑老爷也恼的很，挟狷狂之气，写了休书，却是一个大钱都不带，两袖清风大步出门去了。英华到时，张家人正陆继出门，看到英华俱都不理。倒还有两个知礼的，红着脸扯住英华，说了几句抱歉的话。　
英华含糊应了，再到那院里，就空旷许多，老田妈正指挥人手扫地揩灰。廊下摆着一张方桌，姑太太木木地坐在桌边，手里握着一只竹杯，柳夫人默默地坐在一边吃茶。张文才坐在角落的一块湖石上抹泪，他娘子却不在他身边。文才看见英华进来，扯着嘴角一笑，比哭还难看。看到姑母一家人都这般，英华心里更觉难过，方才在王翰林面前，她还有二分委屈，此时，心中只有十分歉疚。英华走到姑太太身边，泣道：“姑母，都是英华不好。”　
柳夫人叹了口气，看着女儿不言语。姑太太此时反倒没有眼泪了，把竹杯重重的顿在桌上，大声说：“我侄女哪里不好了？我们家英华好的很！但有什么事，都是我们王家不好，都是我们王家连累了张家，他从来不晓得反省自己。这样的丈夫，吾羞与之为偶。”　
“姑太太说的好！”柳夫人举杯，道：“姑太太，二嫂敬你一杯，你是女中丈夫。”　
姑太太把竹杯拾起来，和柳夫人碰了一碰，咕咕几大口喝完，站起来说：“文才，念书去。”一边说着话，一边回屋里去了。　
英华还想说话，柳夫人将她狠狠一拉，吩咐道：“文才，你好好念书，才不枉你母亲这般为你。”　
回到柳夫人自己院里，柳夫人先叫关了门，把英华的衣衫都撸起来看过，胳膊腿都没有伤，咬着牙骂道：“才老实了几天！你就不晓得老老实实在家蹲着？”一叠声叫请家法。　
英华忙自己找了块砖地跪下，老老实实道：“娘，女儿原是该打的。”　
老田妈不在，那几个使女婆子看柳夫人是真发怒，也不敢上来打圆场，一边分人去寻老田妈，一边老老实实送了一根三指阔的竹尺上来。　
今日之事虽然不算是英华闯祸，然英华若不曾出门，也惹不出这许多事来。便是姑太太，和姑老爷凑和着过日也罢了，何至于真和离？是以非要打英华一场，替姑太太做个里子。　
柳夫人忍着心疼，捡英华肉厚又好养伤的地方一气敲了二三十下，才道：“若不是因为今日你跑出去，姑太太也不得和姑老爷和离，只打你这几下，算是便宜你。”　
这一回的打是真打，比不得旧年和李知远看月亮时打的轻巧，英华咬着牙受打，也不敢喊疼，额头上渗出来密密麻麻一排汗。　
柳夫人心里实是舍不得的，所以放下板子歇息，估量着老田妈差不多也该到了，才又把板子提起来。　
老田妈跟一阵风似的从外头跑来，嗓门大得跟打雷似的：“夫人，做什么打二小姐哎，她为了这一大家子吃口药，在外头吃了多少苦头哎。”冲起来拦在柳夫人跟前，张开胳膊护住英华，跟母鸡护小鸡似的。　
文才娘子跟黄氏跟在后面进来，看见柳夫人怒面含霜，再看英华跪在地下哆嗦，小脸青白满头虚汗，显是打的重了，她两个都对柳夫人存了八分惧怕，站在一边都不敢动。　
柳夫人装做看不见她两个，接着冷笑道：“明晓得那个潘晓霜和她不对付，她就当老老实实在家里看帐，跑出去做什么？不打不长记性。”　
老田妈拍着大腿喊冤道：“哎哟喟，我的好夫人，那个潘晓霜跟咱们二小姐从小到大打架没有一百回也有八十回了，就没有一回是咱们小姐惹的事。不能怪我们小姐呀。”　
柳夫人愤怒稍平，把板子丢到圆桌上，恨道：“姓潘的没家教，咱们不能溺爱孩子。”　
“二小姐今日也是急的没法子，几个买办跑了好几天都没有买到药。”老田妈也不管英华，上去把竹板子抢到自己怀里抱着，才道：“若是使人去李家讨药，到底还是没有过门的儿媳妇，怎么好让管家去，必要自家去讨才是对婆家尊敬是不是？谁乐意半道上遇到潘小姐呀。”　
柳夫人沉着脸，看向窗外。　
老田妈估摸着边上站着的两位该听的都听到了，忙把竹板塞到一个使女手里，她就扶住英华，一边冲黄氏招手。黄氏忙过来，几个人七手八脚把英华扶到边上小榻歪着，拉起袖子来看，两个胳膊上都是一道一道的青紫印子。黄氏的手帕角不小心扫了一下，英华就疼的直哆嗦。　
王家二小姐挨了打，为什么挨的打，打了之后情形又何如，第二天中午文才娘子探望姑母，都说把陈夫人听了。　
听说英华疼的晚饭都没吃，烧到早上都没有退。李大人点头道：“这才是老派人家的教养。明日备几样孩子们爱的吃食，叫芳歌瞧瞧她嫂子去。”　
陈夫人不乐意，道：“原是该打的，打了也罢了，叫咱们芳歌去看她做什么，没的叫芳歌学她那个样儿？芳歌还没婆家呢，坏了名声怎么处？”　
李大人摇头，苦笑道：“你呀你呀。你儿媳妇买不到药，晓得咱们家有，使个管家来讨，你要不要嫌她不懂事”　
陈夫人不慌不忙道：“只说她挨打的事罢，你绕来绕去的又想哄我什么？不是说这回挨打是做戏给咱们看的么。她自家的女儿自家不晓得疼爱管束，惹了祸再打有什么用！若不是这个时候退亲不厚道，我还真不想要这么个——”陈夫人拖长了腔调学话：“跟人家从小到大打架没有一百也有八十的儿媳妇呢！”　
陈夫人说完还不解气，将桌子一拍，恼道：“这个儿媳妇娶回家，还要好好教教。”　

牵挂

听讲英华被丈母娘结结实实揍了一回；李知远甚是心疼。。。。。论昨日之事；英华自家无甚过错；依着丈母娘护短的性儿，原也是不会真打的；怎么就打的这样厉害？李知远琢磨半日；猜必还有他事。到底为何打她？李知远甚是想弄个明白。横竖昨日和赵恒约好再会；今日原是要到王家去的。可是去了王家，最多在外书房坐坐；怎么能进内院找英华说话儿？
李知远想了半日，背着人问沈姐要来几丸治棒疮的好丸药；寻了个精致小木匣装好。又把僮儿支使开，写了一个慰问英华的字儿折成方胜塞在匣底。匣儿才揣在怀里；想到此物或者会经过丈母娘之手，李知远打个寒颤，摸出匣儿把字条抽出来藏到靴腋里，单把一个孤伶伶的药匣儿揣回去。又绕着陈夫人的几个亲信使女摸到妹子芳歌的房里，站在门口跺一跺脚，望着天咳嗽。

时近黄昏，芳歌歇了针线，凭窗和使女闲话。看见哥哥在门外装神弄鬼，芳歌想都不要想，都晓得他是为了嫂嫂来的，忙把他迎进房里，把几个使女支开，笑问：“哥哥，可是为英华姐姐的事来的？”

妹子说话这般直接，饶是李知远养气功夫深厚，也闹了个红脸，吱唔半日，才厚着脸皮道：“听讲你英华姐姐挨了打，不晓得打的痛不痛。”把怀里那个小药匣儿摸出来把她看，又道：“我正好有事要去王家，不如你和我同去，亲手把药送把她，再看看她的情形，可好？”

芳歌心里原也是想去瞧瞧英华的，又有哥哥这般说话，只说去看未过门的嫂嫂母亲必依的，便点点头答应了。

兄妹两个到得上房，和陈夫人说要去看英华。陈夫人皱眉半日，黑着脸道：“英华性子太轻挑，打几下正好，我还怕她带坏了芳歌呢。正要芳歌离她远些儿，看她做甚？”

“芳歌，你的亲事还不曾定，远了爹娘也舍不得你，娘家也看顾不到你。”陈夫人清清嗓子，苦口婆心说女儿：“总要在曲池府里与你寻个厚道人家，咱们要挑人家，人家也要挑咱们的，女孩儿家的名声顶顶要紧，莫学你嫂嫂。”说完了又长叹：“愁的我呀，这个儿媳妇就是个活猴，进了我家门还不晓得怎么调皮呢。”

李知远眨眨眼，只当母亲的训斥是从窗棂里钻过的清风，侧着耳朵让清风从左耳眼里钻进，再摇一摇头，就让清风从右耳眼溜出去了。

芳歌偷偷瞧了哥哥一眼，低下头不敢说话。

陈夫人说了足有盏花功夫，看芳歌是听进去的样子，才欣慰的说：“你去瞧瞧你沈姐，方才你兄弟在门口探了一下头就溜了，怕是缠你沈姐去了，把他喊来做功课，你沈姐这几日身上有些不大好，叫她清静呆着。”

芳歌如释重负，忙答应着去了，看都不敢多看哥哥一眼。

陈夫人打发了芳歌，又说李知远：“你要去瞧王小姐，你自去便了，喊你妹子去做甚？害芳歌说不到好人家，仔细我锤烂你的皮。滚。”

李知远诺诺退下，出了母亲的院门，抹了一把额头的汗。没耐何，叫管家备了马，带个僮儿，老老实实一个人到王家去。

到了王家，天将黑透。王家前院的书房里灯火通明。原来刘大人在王家还不曾走，正是晚饭时，王翰林设宴，赵恒和杨八郎都在陪座之列。听讲李知远来了，赵恒和八郎心中有数，对视一笑。八郎离席出来接知远，隔着老远就笑道：“我和十二哥打赌，他说你今日午时必来的。”

李知远苦笑道：“原是想早些来的，只是家里事多丢不开手，忙完了就赶紧过来了。//**//”

八郎就晓得李知远话里的意思是处置潘晓霜的事办妥当了，他在李知远肩上轻轻捶了一下以示赞许，笑道：“一会先陪刘大人吃几杯，咱们三个寻个清静地方好生吃几杯如何？”

李知远摇摇头，道：“我带了药来与英华，先送到内院去。见过师母我再去吃酒。”

柳夫人这一日气都不顺。连王翰林都借着款待刘大人的由头在外院一日不肯进内院，李知远要去撞钉子，八郎不敢跟随，缩一缩头，笑道：“师娘今日火气大呢，中饭时连十二哥都吃她呛了两句。要见师娘，小弟不敢奉陪，知远兄你自去，你自去。”说完一溜烟就跑了。

柳夫人听报女婿送药来了，虽然依旧暴燥，还是有些快活从不晓得哪个角落里钻出来，不觉和老田妈说：“女婿还晓得送药来，亲家母倒是会做人了。”

老田妈看柳夫人脸上露出些笑，忙凑趣道：“咱们小姐随夫人，看人的眼力是一等一的。依着我看，姑爷将来必是个疼老婆的。”

柳夫人啐老田妈，道：“我嫁把老爷这么些年，整日操劳，就没有享过一天清福，也叫有眼力？”话虽是这样说，眉眼带的笑意已是浓了许多，再见李知远，说话就温柔的很了。

李知远在丈母娘面前，从来都是要多老实有多老实，虽然心里极想晓得英华的情形，想见英华一面，最好还能说几句话儿。纵然今日柳夫人待他亲切无比，他也不敢跟柳夫人提见英华，老老实实说了几句话儿，站起来辞去。

柳夫人情知女婿是有些怕她老人家的，也不虚留，嘱咐他：“你饭时跑来，想必现在肚子里是空的，先到小花厅坐一会，叫老田妈与你几块点心垫一垫，再吃一碗酸辣汤，吃饱了再去书房里，多吃几杯也不怕醉。”

李知远被丈母娘的体贴吓到了，愣了一会才谢过丈母娘辞出来。老田妈引着他到小花厅坐，笑眯眯道：“姑爷爱吃甜点心还是咸点心？”

“有汤要一碗，再舀块炊饼就使得。”李知远回过神来，笑着冲老田妈唱个诺，问：“田妈妈，英华她——今日可好些？”

老田妈打量李知远半日，才慢慢道：“比昨日好多了，中饭时呷了几口米汤，下午嚷饿，吃了小半碗粥呢。姑爷若是有什么梯己话儿要捎进去，倒是不妨和小妇人说说。”

这个字儿，是给呢，还是不给呢？李知远含着一口炊饼，纠结了，两条眉毛恨不能缠到一处去。

老田妈笑吟吟站在一边看李知远没滋没味地喝过一碗汤，才道：“姑爷若是没有话说，回头小妇人就跟咱们小姐说姑爷送药来了，并没有什么特别的话想跟小姐说？”

王家的家风还真是爽快干脆的跟鸭梨似的。李知远顿时觉得鸭梨不是一般的大，若是让老田妈真的这般和英华捎话，英华妹子就是不恼也要恼了，李知远一咬牙，从靴腋里抽出那个方胜儿，战战兢兢送到老田妈眼前，厚着脸皮道：“原是有个字儿寄把英华妹妹的，就烦田妈妈转交。”

老田妈笑眯眯把字条收起，把李知远送到前院，转过背就把字条儿送到柳氏面前，笑道：“哎哟，姑爷真是有心人，还有个字儿要把小姐的，羞答答不好意思舀出来。”

既然已经订了亲，便是有书信往来，也是平常事。偏这个女婿不敢正经舀出来，倒叫老田妈转交，柳夫人又是好笑又是恼，笑骂：“看着怪机灵的孩子，怎么这么笨！有书信正正经经交把我又如何？难不成我有长锅呼吃了他？”就把方胜儿揣到袖里，亲自走到英华房里。

英华房里正上灯，因着外头还有些微光，卧房里只有一个灯就显得不大亮。杏仁忙忙的移进来一个灯挂到床边的挂勾上。

跳动的烛光里，英华闭着眼睛，侧身弯睡，眼圈儿和双唇都微微有些发红，脸色比柳氏上一回来看时好了许多。

杏仁小声笑道：“二小姐方才喝了碗鸽子汤，没敢给她吃肉，又吃了小半块米糕，才睡着。”

柳氏点点头，把袖里的那个字儿扯出来塞在女儿枕下，道：“知远有个字儿与她，等她醒了念把她听。晚上醒了再把药热一热喂她，不许给她吃凉的。”说完又把纱帐扯下来，寻了个扇子把帐子里扫一扫，在英华院里前后转了一圈，又在女儿卧房门口站了许久才走。

到了一更，英华口渴醒来，听说母亲送了李知远的字儿来，不由羞答答抱怨：“他也真是的，有什么话儿不能过几日讲，偏要巴巴的寄个字儿来。”

杏仁伸出纤纤玉指把英华枕下的那个方胜儿抽出来，伸到英华眼前晃，笑道：“夫人说了，叫我们念给小姐听的，要不要念不念？”

“不要！”英华嗔道：“你扶我起来趴着，我自己看。”

杏仁忍着笑，把方胜儿塞到英华手里，才叫进几个人来，挪了个小方桌到床上，再把枕头儿移一移，让英华倚靠在桌边，又移过一盏灯来，样样都安排妥当，才挥手叫小丫头们出去，她却走到窗边望天光。

英华的受伤处多在两臂两股，二指宽的竹板子抽得尽是青紫伤，左股还有一块巴掌大的地方破了皮，若要说打的重了，比着往常意思几下是要重许多，但也不至于伤重到要死要活。其实还是这些日子奔波操劳，身体本来就虚弱，再则前两天先是受了惊，回家又受了气恼，几下夹击再挨了揍，晚上上了药疼的紧，就发烧说胡话成了个打重的样子。

英华自家也清楚，这场打与其说是打她，还不如说是蘀姑母和张家表兄把张家那些狗屁亲戚打开，就是不疼也要装疼的，何况她也从来没被打的这么厉害过，疼是真疼，又禁了她一天饮食，只给喝点儿汤水粥，实在是没有多少力气，英华趴在小方桌上，觉得两个胳脯还有点儿疼，用了许久才扯开那个方胜儿。

李知远原来是打算把这个字儿夹在药匣里送进来的，所

以写的都是正大光明的足可以经丈母娘眼的老实话，开头写了几句问候王二小姐，再有几句吩咐她小心饮食，还有几句等她养好了伤出去耍的远景展望，最后又有几句有什么事要办使人和他讲，加起来不过十五六句。英华来来回回看了足有小半个时辰，脸都笑酸了，杏仁在窗边都要化成石头了，她才依依不舍把字儿叠回去塞到她贴身的一个小荷包里，喊杏仁把小方桌儿搬走。

杏仁看自家小姐那满面红光的模样儿，一边搬方桌一边小声道：“听讲姑爷还送了几丸活血化淤的丸药，明儿请郎中瞧过再吃。”

英华美滋滋嗯了一声，也不要杏仁扶，自家就挪到床边，舀手撑着床沿使劲，就想下地。

杏仁被桌子占着手，放下桌子去拦已是晚了，英华顺着床沿已是溜到地下，被床沿扫着伤处，疼得抽鼻子抹眼泪的，脸上还带着笑。

杏仁又是好笑又是生气，把英华扶到床上趴好，啐道：“不碰一下就不晓得疼，不晓得擦破皮没有，我取灯来瞧瞧。”

英华含着泪道：“我坐了这么一会也不觉得累，只说还有力气，想下地走动走动，就不想还是那么软。”

“昨日晚上发烧说胡话的是哪个？先忍着！”杏仁不理会二小姐的眼泪，三两下把她的小衣扒开，取灯细细照了一回，又补上了一回药，才喊人来扶英华到后头去小解。

且不提王二小姐在自家小院里痛并甜蜜地养伤，也不提李知远每日到王家走一遭，就是迈不进英华的小院。只说刘大人一连几日都在王家，外人并不晓得他是日日和王翰林吃酒闲话，只看见他随身的一千亲兵把王家围的跟铁桶似的。

满府人都猜潘太师权势滔天，杀子之仇焉能不报？这个刘大人现在围住王家，必是在等京城的圣旨，王翰林必是要倒霉的。这个当口，张家人拼着脸不要都要搬走，差不多的远亲近戚谁还敢上门？

只有李知远每日必到王家来一趟，再有几个王翰林的老朋友带着子侄来过一二趟，还有十来个在梅里镇曾经王翰林看文的学生来过一回，王门大门前清静的都可以张网罗雀了。

这一日早晨，李知远把兄弟青山送到书院，出来在门口等家僮牵马来，就看见王耀芬摇摇晃晃走过来。

王耀芬穿着一件油污了前襟的旧灰布道袍，脸上还擦着两坨黑灰，乍一眼看去像个鬼。

“李知远，我两个兄弟还在……”王耀芬吞了一口口水，瘦的脱形的脸上两个颧骨上下滑动，“我两个兄弟还在我二叔家？”

“在。”李知远虽然不想和王耀芬打交道，不过他这个时候还晓得问一声自家兄弟平安，倒是不能不理他。

王耀芬压低声音道：“多行不义必自毙，可怜我两个兄弟呐，生生被他连累了！可怜我王家世代书香，耕读传家，生生都被这个小人连累了！”说完他舀黑少白多的眼珠对李知远翻了一翻，居然甩着袖子走了。

李知远站在原地，愣愣的看着王耀芬瘦长的影子消失在人群里，哑然失笑。

刘大人使亲兵围住王家，又在王家住着，一则是潘菘的旧部失了管束，有刘大人亲自坐镇王家，自然不怕他们被有心人唆使来找麻烦，二来潘菘死了必要查帐的，封锁了潘系的帐房，刘大人自家也要回避一下，在曲池府王家住着，有个动静赵十二的伴当亲随都看得见，自然晋王党各系也都看得见，当然比在县里显清白。

潘菘若是还活着，就在曲池，要寻王家的麻烦容易的紧，王家说不定真有麻烦。潘菘死了，再加上那本假帐，京里必是要闹起来的，便是不闹，晋王要是护不住自己人，他就白当了二十年的皇太弟了。

就像爹爹说的那样，潘菘被推到富春来刮地皮，原就是来送死的。早几日死也教富春百姓少受些罪。便是刘大人，同是晋王党人，和王翰林也算交好，可是他这个官儿做的也没甚味道，第一自保，第二保自己人，至于平常百姓士绅，在他们眼里都似鱼肉。李知远对着北方的青翠山峦冷冷的看了一眼，决意掐断做官的人生目标。恰好僮儿牵了马来，他心灰意懒地摆摆手，吩咐僮儿：“你牵马回去罢，母亲问起来就说我去先生府上了。”

僮儿牵着马自去，李知远在热闹的街道上慢慢走着，路过一个点心铺子，进去捡英华爱吃的点心买了两匣捧在手里，出来依旧慢吞吞乱逛。经过一家酒楼时，突然楼上阁儿落下一个纸团，正好弹在李知远帽子上，把李知远的帽子弹歪了。

李知远扶着帽子抬头看，惊见王二哥的黑面在窗缝一闪而过。

73、王二哥的帐

　“真的无事？”二公子王耀宗俯视妹夫，一脸