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富春山居-第57部分
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看到是英华小小姐,围观的人都让开一条道儿。果然,清小姐身姿如弱柳扶风,娇面上泪光荧荧,一副又柔弱又倔强的模样,实是招人疼爱。席五郎怀抱几只卷轴,被清小姐扯住衣袖拦住去路,急的额头冒汗满面通红六神无主。
不是说席五郎对萧清有意思么?怎么看到萧清席五郎是这么个踩到狗屎的倒霉样子?英华慢走几步,决定不要管他们的闲事,慢慢从人堆外走,就要擦身而过。
偏那个萧清看到英华,就哆哆嗦嗦朝席五郎身后躲,她手里还扯着五郎的袖子呢,不曾想就把五郎怀里的卷轴都扯落掉地。五郎哎呀一声,忙忙的蹲□去捡,就把萧清带倒在地下。萧清脸上旧痕未干又添清泪,哭起来的那个小模样儿,是那么的好看,跟清晨滴了露珠的梨花似的。英华看见便觉得拳头又痒痒了,忍了再忍,待说不管吧。萧清当着这许多人的面和席五郎滚到一处,实在是不好看。说不得,今日还要和她说说道理,英华咬牙妆出笑脸,过去扶住萧清,附到她耳边吓她:“清姐姐,妹子扶你起来。你要敢乱动,还揍你。”
清小姐吓的一软,到底英华手劲不小,把她扯起来,三叶嫂子上前把软绵绵的清小姐半搂在怀里,大喊:“莫不是中暑了?大家让让,大家让让。”
这几日虽是热了些,也还没有热到中暑,分明是唬人的鬼话。然三叶嫂子喊的理直气壮声若洪钟。席五郎也扶着额头妆中暑状,大家便是不想走也不好围着看热闹。英华板着脸,一个管家甚有眼色,帮席五郎把地下的卷轴拾起来,扶着他走了。
英华叫三叶嫂子把清小姐扶到前头专门招待女客的小花厅去暂歇,看着萧清被放倒在里间罗汉床上歪着,出来一看,小海棠早把跟着萧清来的两个小丫头拉到外头去吃果子去了。她便重又进里间,坐在桌边叫三叶嫂子出去倒茶,把人都支开,才道:“你为什么扯着席管事哭?”
萧清嘤嘤声又起,英华恼了,猛的一拍桌,喝道:“不许哭,你说的有理我不打你。你要不说只哭,马上就打。”
如丝如线的嘤嘤嘤好似猛然被人当中掐断。萧清抽泣数声,才软软道:“我不和你说,我要和五姨说。”
“五姨今日不在家。”英华冷笑道:“你不想说也使得,我就送你到大门外头,你自家雇个车回去罢。”
“我不回去,我是来寻五姨的。”萧清一揩眼泪,朝英华翻了个白眼,恨道:“你就是打我我也不怕,反正我不走。”
“我还真想打你。”英华扬了扬拳头,三叶嫂子过来上茶,她从茶盘把一杯茶送到清小姐面前,道:“你今日牢牢扯着席管事的衣袖只是哭,还拦着二门不许人走路,大家围成一圈看你唱戏呢。你这个叫什么?都动上手了,还不许人家走,你算不算不要脸的狐狸精?”
“我明明是你表姐,你怎么可以这样说我。”清小姐扁嘴又想哭,看到英华冷笑的模样,到底怕打,不敢哭出声来。那委屈的眼泪,只在眼眶打转转。
“我还是你表妹呢,你前几日是怎么说我的?”英华把茶杯重重在桌上一磕,冷笑道:“你也晓得我说你的不是好话。你也晓得你这样做不妥怕人说。你可晓得,我们姐妹本是一体,我没脸你出去脸上也不光彩,你丢脸我也不好做人?”停了一停,叹气道:“照理说你是把我得罪狠了,我还揍了你,就该一辈子不和你打交道才是爽快人。可是方才路过看你那样,我又忍不住,你有事好好说罢了,动不动就哼哼唧唧哭起来,有理也变得没理。”说着转头问三叶嫂子讨了一块手帕,亲手到窗边的盆里洗干净递到清小姐脸边,道:“你擦个脸罢。五姨今日真不在,去贺知府家老夫人的七十大寿去了,怕是要到晚上才能来家。若是非要寻五姨说话,明日再来。”
清小姐接着那个手帕子,慢悠悠擦脸,许久才把帕子放下,道:“跟你说又有什么用,我等五姨回来。”
正说话间,春燕寻过来,在门外看见小海棠和清小姐的小丫头坐在美人靠上吃果子说话,就笑喊:“可是找着了。小小姐,管事们都等着呢。”
英华便站起来,吩咐三叶嫂子道:“你在这里陪清小姐说说话儿,我去去就来。”说着出来,小海棠便跟着英华转过去了。三叶嫂子走到门口把清小姐那两个丫头招进来,她自在厅边一个竹榻上坐下来,笑嘻嘻问那两个小丫头多大,几岁服侍清小姐等语。
且不说清小姐在小花厅等候如何,只说英华到管事们的大屋子里,就见当中两张大桌拼在一处,左边一张桌上有数张卷轴拼成的一副大图,右桌却是空着的。管事们把当中的主位留出来,看到英华进来,一个管事等不及就道:“小小姐请看,这是清凉山一带的新地图。”
英华略瞄两眼,跟她上回在富春家中看的那副图大差不差,便问:“几时得的?跟上回比改了哪几处地方?”
那个管事答:“刘大人昨日送来的。席管事,你把旧图摊开。”
席五郎低头抱着那几个卷轴搁到桌上,早有几个挤上来七手八脚把图摊开拼好。英华略让一让,便有一个管事执朱笔过来,在旧图上添了数笔,几处变化就一目了然。
英华瞅一眼,枫叶村已经不在柳家划分的地盘之内,就晓得母亲为了避嫌,把这一块换过了,就连富春书院所在的云台山都绕开了。柳家如今占的地盘,以金明池和太液池中间的朱雀大街为界,向东一直到富春河边,这边地势虽然平坦,然而低洼处也多,势必要多挖水渠造桥。不过挖渠造桥诸事她都不懂,横竖和王家有利益纠葛的地方已是绕开了,她只要带耳朵听就是。因此英华略看几眼,把变化的地方记在心里,就退让到一边,寻张椅子坐下,倚着小几听管事们争论。
柳家的管事既然分成三派,自然各有各的立场,立场不同,意见也大不一样,说不得几句就吵架原是惯例。过不一会管事们吵起来,英华看那个坐在角落里记录的两个青年管事都把笔放下了,就晓得今天到此为止了,现在是管事们发散思维兼休息时间。他们相互攻击时说的话,若是提及私人自然会被忽略,若是提及公事,管记录的自然会记录下来,回头整理过后,席五郎会分条整理,把正反两方的意思总结附在后头送给五姨瞧。她在不在这里都不打紧,便悄悄退了出来。
清小姐在小花厅已是等了个不耐烦,看到英华进来如见救星,隔着老远就问:“五姨来了?”
英华好笑道:“不曾来,我是不放心你,过来瞧瞧。”
清小姐哼一声把头一扭。英华虽是劝了她许多话,并没有想过要人家承她的情,更没有想过跟清小姐和好做要好姐妹,既然没有想法,自然也不会恼她,笑一笑道:“我前头的事完了,要回后头看家用帐去了。你非要在这里等就在这里等罢。”
“家用帐?”清小姐的声音陡然尖起来:“现在是你在管帐?凭什么让你管帐?五姨偏心!”
英华笑嘻嘻回她:“我想管我又有本事管,我和五姨说了五姨就让我管。你说五姨偏心,是不是你也想管?你都到杭州住了有好几个月,你想管你怎么不说?你说了说不定五姨会让你管的哦。”
英华看清小姐恼的眼圈又红了,故意把袖子撸一撸,果然清小姐就老老实实把小眼泪吞回去了。这个清小姐,实在是不长脑子,论战斗力,连潘晓霜的一个手指头都比不上。似这样的女孩儿,原该关在家里老老实实煮煮饭,绣绣花,不该让她出来抛头露面。
英华叹了一口气,摇摇头出门。走了没几步,清小姐偏追了上来,喊道:“既然是你管家,那我问你,是不是你扣了我们的月钱。”
“月钱?”英华转身,反问道:“不是管事,哪来的月钱?”
“你胡说。”清小姐的声音更大了,“我们都拿了好几个月的月钱了。”
英华想了一想帐上清小姐名下并没有月钱这一项,好笑道:“我是你们搬走第二日接手管的帐。那天是五月十六。柳家定例初一领月钱,今日是二十五。这个月发月钱时我没接手,我便是想扣你也扣不着。下个月嘛,我老实告诉你,你和你哥一不姓柳,二不在柳家做事,我一文钱的月钱都不会发给你们。”
“你!”清小姐只说英华今日不曾动手,说话又软和许多,实不料英华行事光棍的不似小姐,气的话都说不上来,跺脚甩手却是不敢发作,捏着小拳头跑了。两个小丫头提着裙子跟的飞快。
原来是为钱来的呀。英华对着清小姐的背影摇头。若说是有月钱也是贤少爷做管事有月钱,清小姐一个吃闲饭的哪里来的月钱,必是五姨另外贴把她的。把她两个挪到外头居住,本来就是要卡他们两个,日用想必都是卡的紧紧的,五姨自然不会再贴钱给他们使用。不过——他们兄妹两个相依为命,便是来讨钱,难道不应当是做哥哥的来讨吗?为何让做妹子的来?这个贤少爷,真不是做哥哥的样子。清小姐生的这样好,也放心让她一个人带着两个小丫头出来走动,英华越想越是不放心,忙叫三叶嫂子出去寻个管家跟着送清小姐回家。
三叶嫂子远远跟着清小姐她们到了大门外,看到清小姐上了轿子,又托了个门房里闲着的管家一路跟着送清小姐回去,回来笑道:“门房里托了个管家送清小姐回去了。她们今儿是来要钱的,在二小姐这里讨了个没趣,想必要消停几日罢。”
英华摇头道:“理他呢。我今日算是多管闲事了。”
三叶嫂子笑道:“二小姐今日这个闲事管的好。关上院门怎么揍她都使得,打开门,她有错还要替她遮掩一二,能拉她一把就要拉她一把。似我们二小姐这般行事,才是有家教有涵养的好人家的女孩儿。”
五姨晚上到家,自有人把白天的事一一说与她听。听说清小姐在二门扯着席五郎不放手,两个人滚成一堆,柳五姨连连摇头,道:“真是看不出来。生的那么好的一个小人儿,怎么说话做事都不带脑子的。”又听说英华跌过把她扯起来送到小花厅坐着,还使人护送她回家,不由叹一口气道:“难为英华了,这样耐着性子哄清儿,不是她的本性。”
福寿笑道:“清小姐才来时,就是咱们看着,都说她是个软软的小姐,再想不到她是那样的,哪里能怪五小姐看错了。倒是小小姐,挥拳时毫不含糊,缩回拳头还能把清小姐当要好姐妹相待,真是能屈能伸。”
提到英华,五姨便觉得心里舒服了许多,满面堆笑道:“她打小和恒儿八郎都要好。我们只说她不配恒儿,也是要配八郎的,再想不到三姐居然把她许把别人了。”说罢长长叹息,道:“那位李家公子着实不错,不过我心里还是替恒儿可惜。恒儿打小待英华就与待别人不同,我只说他两个青梅竹马,长大了……”
双福有些莫名其妙,借着剪灯花侧过身给福寿使了个眼色,福寿的眼珠转了一转,移到一边倒茶给柳五娘,笑道:“晋王妃从前就难说话,如今做了皇后娘娘,只怕更挑剔了。咱们小小姐要是做了她的儿媳妇,还不晓得要被挑成什么样子呢。”
90胡说八道戳死你
“她没有当场发作?也不曾冲你挥拳?”贤少爷捏着清小姐交给他的手帕,眉毛皱如墨虫。
“不曾。”清小姐看着哥哥,小心翼翼道:“哥哥,咱们非要坏她名声?她的名声不好,妹子也不好许人家啊。”
“狗屁。”贤少爷把手帕揉成一团,冷笑道:“就咱们现在这样,能给你找什么样的好人家?”
清小姐低下头,无声的哭泣起来。
贤少爷腾地站起来,在屋子里走来走去,极是暴燥。五姨把他们挪到这边来,还捎带送了一石米一车柴并油盐诸物。萧家兄妹过惯了奢侈日子不晓得留后手。搬家之后买家具,买陈设,萧贤又备了礼去梅山书院拜先生,设宴结交同窗,不过三五天就把兄妹两个积蓄的几十两银花了个干净。
到今早米缸见底,萧贤摸摸荷包也是空的,便依着旧例使管家到外帐房借钱,那管家原是福寿的人,出去打了个转回来,道:“外帐房说五娘子已是掏私房把少爷八十多两的旧债还清了,然少爷如今不是柳家管事,是不能从外帐房借钱了。”
待说五姨不管他吧,五姨又替他还了旧帐,待说五姨照管他吧,如今连饭都吃不上了。萧贤恼的要死,思来想去,萧清每个月从内帐房还能领二十两的月钱,便叫萧清去预支几个月的月钱,顺道再叫内帐房送几石米来。
偏清小姐到柳家大宅去了一趟,被王英华又吓又唬又气,只捏着人家的一张旧手帕来家。贤少爷提着不能当银子使不能当饭吃的手帕,恨不能隔空甩到王英华的脸上。
“你再去。”贤少爷恼道:“若是他们不让你进去,你就站在大门口哭。王英华要是出头来找你,你别理她,只站在那里哭。”
“我不去。”清小姐扭头,道:“那是丢脸的事,王英华会打我。”
“她不敢真打你的,只管去。”妹子居然不听话了,贤少爷脸都黑了。
“我不敢去。要去哥哥自去。”清小姐虽然怕她哥哥,然贤少爷脸再黑也不会动手打她,比不得王英华说打就打,五姨又偏心装看不见,她挨打也是白挨打,是以她就拿定主意要离表妹的拳头远些。今日与其说是恼了,还不如说是怕王英华恼了真打她才跑的。
清小姐死活不肯去,贤少爷也无法,箱子里翻出两件旧绸衫叫管家拿去当了五吊钱去买米,一夜不曾睡,思量明日亲去柳家大宅,必要闹的王英华颜面扫地,退亲跟他。
且说第二日早上,柳五姨因昨日累着了,早饭后吃过药补眠。英华服侍五姨睡下,把一天的开支都打点停当,聚在清槐居的管家们各自散开。她得了空闲歇息,便叫点一炉香,换了舒适的家常旧衣,在窗下写家信,小海棠在边上拂纸磨墨。
红枣和林禽在外头廊下荫凉处做针线。红枣心疼自家二小姐,道:“我们二小姐自从到杭州来,可曾歇过一会?如今下巴都累尖了。夫人不是说过么,二小姐将来出嫁了也不许她管家,如今倒让二小姐这样忙碌。”
林禽也笑道:“管家原是费心费力不讨好的事。咱们得空劝劝二小姐,把这个管家的差使辞了也罢。”
英华听见她两个这样说,不由笑道:“你们当我乐意管家呀。我也愿意没事逛逛,看看闲书多好。虽然管内宅的帐是个小差事,若是经手的人起心想弄银子,五姨的吃用上是不敢克扣,从哪里弄钱?还不是从管事的吃用上扣?迁都这样大事正是要用人的时候,务必要在衣食住行这些小事上让管事们安心,是以必要有个靠得住又不肯弄钱的人来管。如今满宅的人数来数去,可不是我最合适?”
红枣笑问:“难道诺大柳家就不出一个合适的人来管内宅?”
英华叹气,道:“别人管帐,五姨还要费心看帐对帐,我管能叫五姨少操点心,每日多一个时辰歇息,便是累一点也值得了。若是五姨累倒了,可怎么好?你们两个心疼我我晓得,别再抱怨了。其实我也就累这几天,等舅妈来了肯定不用我再管。”
正说话间,柳一丁从院外进来,看到英华在窗边,老远就苦笑道:“小小姐,贤少爷嚷着要见你呢。”
“公事无交,私事无涉,不见。”英华皱眉,道:“下回再有这样的事,不必进来禀我知道。”
“他说是来还小小姐东西的。”柳一丁的脸皱的跟核桃似的,“还说:小小姐定了亲就不当借他妹子的手捎东西把他,总之,在前头管事的院里乱七八糟说了一堆,依小的愚见,还是见一见?”
英华愣了一下,自己并不曾与清小姐什么东西啊,莫不是不小心丢了什么,就问林禽:“我的小东西都是你管的,可曾少什么了?”
林禽笑道:“临来之前夫人就特为喊婢子去叮嘱过,咱们在亲戚家住着,二小姐又是时常到前头见管事。这些小东小西务必看好,是以婢子都记的有帐,每日二小姐出门回来婢子都要查考的。休说小姐,便是跟着小姐出门的小海棠都不曾丢过这些。”
英华想了半日,才想到昨日问三叶嫂子讨手帕给清小姐擦脸,莫不是那个手帕被清小姐顺走了,就使小海棠去喊三叶嫂子来,问她是不是丢了手帕。
三叶嫂子也不曾注意少过一块手帕,想半日才想起来,拍大腿笑道:“一块旧绢帕子,又不是什么好的,我也没想起来丢在哪里。不是小姐问,都想不起来原是昨日给清小姐擦用,过后就忘了。想是清小姐也混忘了,当她自己的东西带回家去了?”
一块与清小姐擦脸的旧手帕怎么到了贤少爷的手里,他还捏着手帕在前头管事那里胡说,这是个什么意思?英华越想越恼,觉得贤少爷此举纯是来恶心人的。他既然这样,亲戚的情份就不能顾及了,便是五姨打拦,也还是要揍他一个狠的。英华想了一想,道:“三叶嫂子,一会你看见贤少爷手里的帕子确是你那块,你就羞答答上去把帕子夺回来。”
这……三叶嫂子顿时就脸红了。柳一丁咳了一声,低下头偷笑。
英华想了一会又道:“林禽你也跟着去。若是贤少爷还要胡说什么,你看我眼色,你就嚷嚷说我的东西是你管的,样样都记的有帐,并不曾丢东西,嗯……我还要吓一吓他,红枣快与我寻把剪刀来,我揣袖子里。”说罢了又安排小海棠:“我们出门你就去后头,把这些事和双福说,就说我揣着剪刀去见贤少爷去了。”
说罢又点了十来个做粗活的丫头婆子来,道:“你们分一半人袖上棍棒,一半人回头看我眼色去按住萧贤的手脚,我叫你们打,你们就亮出棍棒,除去脸和要害不要打,给我用力打他。”
英华调兵遣将毕,就叫柳一丁带路,带着一群人浩浩荡荡到前头管事院里去。
柳家管事院原是极大一个院子,里头曲尺形的一个两层楼,楼上楼下十来间屋子,三四十个管事若是不出门办差,都要在管事房坐班的,哪一日没有二三十个管事聚在这里。
贤少爷也晓得柳五姨但凡到人家家吃酒,第二日早上必要补眠,故意趁着五姨补眠的时候到管事房寻席五郎说话,只说先把英华引出来,当着众管的面把她气哭气跑,他说的话不真也真,管事们岂有一个是老实的,必定要传扬的天下皆知。
五郎忙的要死,哪有空让贤少爷到待客的厅里去坐,只说大家相熟,贤少爷到底还是柳家的外孙,想来说几句闲话罢了。待贤少爷从袖子里扯出一块旧手帕滔滔不绝说英华对他有意,昨日故意把清小姐喊到无人处,借他妹子的手送手帕与他。席五郎实是没有想到贤少爷如此无耻,人都呆掉了,也不晓得打断他。
英华到那院里时,五郎屋外还围着一群管事听萧贤说书呢。有个机灵的回头看见英华小小姐站在院子里,忙轻喊一声:“小小姐来了。”大家一哄而散。这群管事里头有些人对萧贤的话半信半疑,再看到英华气鼓鼓的站在院子当中,脸上带出来的神情就不怎么好看。
英华看见这样,如何不气,站在院子当中就不肯抬脚,吩咐柳一丁道:“你去把人给我喊出来。”
柳一丁瞄一眼英华小小姐袖子里的银剪刀,寒光四射,心里只怕五小姐来的晚了贤少爷会挨扎,小心翼翼站在走道上喊:“小小姐来了,在院子里立等贤少爷说话。”
少时贤少爷出来,并不正眼看英华,一脸鄙夷,道:“你来找我干什么?”
英华冷笑道:“听说你跟管事们说,说我送什么东西给你了?我自问并没有捎什么物件与你,现在我人就在这里,你敢把我捎你的东西亮出来给我看一看么?”
贤少爷摇头冷笑,道:“你这女人就是虚伪。你既然定了亲,不该对我动心。你便是对我有意,真是想和我结为夫妻,也当退了亲再禀告父母,使人来说亲才是正理。似你这般私相授受,不是叫我瞧不起你么。”
见过无耻的,没见过这样无耻的。英华捏紧了剪刀,忍着气笑道:“不晓得英华做了些什么事,让萧贤公子认定英华对公子有意?不妨说出来,也让大家都听听。”
贤少爷冷笑道:“你明晓得我在五姨后院,你故意妆出那副娇态在后院荷塘散步,存心勾引我。你明明晓得我在五姨书房说话,你还着意妆扮,当着五姨的面还抛媚眼与我。”说着从衣袖里抽出一块旧手帕晃了晃,说道:“昨日我妹子来,你又避着人与她一块旧手帕,是不是?”
英华气笑了,伸出三根手指头道:“就这三件事?没别的了?”
“我一共和你不过见三次面,三件还少?”贤少爷笑一笑,扭过头道:“你生的虽然美,可是行事实在让人瞧不起,你以为这样我就会喜欢你了?”
小海棠不晓得什么时候凑到英华身边来,扯了扯英华的衣袖。英华便晓得五姨来了,既然五姨现在不过来,想是放手让她处置,因道:“我就和你就一件事一件事辩一辩。第一件,我住的地方和五姨原是后门相连,两边住的都是女孩儿。萧公子你便是有事寻五姨说话,难道不应该从前门走么?你偷偷摸摸翻墙在我们的后院做什么?”
萧贤只说世上的女孩儿都是脸嫩的,王英华便是再能干再有本事,倒底是个十来岁的小姑娘,他说的那些话必能当场把人说哭的,只要王英华一哭,还不是他说什么是什么?谁曾想英华只一句当走前门就把他问住了,他也算有急智,张嘴道:“我何曾偷偷摸摸翻墙,我原有急事要见五
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