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三国之兵临天下-第19部分
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城头上，蔡中眯缝着眼睛不时望向刘璟，此时他对甘宁的兴趣已经不大了，这个刘璟倒激起了他兴趣，尤其他胯下战马，令他简直垂涎欲滴。
“州牧驾到！”
有士兵高喝一声，只见一群群士兵快步从城内走出，中间簇拥着骑在高头骏马之上的州牧刘表，后面也跟着几名骑马之人，正是蔡瑁和蒯越等人。
刘表勒住战马，目光淡淡望向甘宁，甘宁慌忙上前，单膝跪下，“巴郡甘宁拜见镇南将军！”
刘表微微一笑，“甘壮士请起！”
甘宁起身又道：“甘宁曾多有劣迹，望将军既往不咎，愿为将军效力。”
刘表呵呵笑了起来，“甘壮士愿洗心革面，报效于朝廷，这是荆州之幸，也是我刘表之幸也，暂请甘壮士率部众屈居樊城，我会按时拨给钱粮，牙将、曲长等卑职委屈了甘壮士，待我禀报朝廷，保奏你为中郎将，甘壮士意下如何？”
甘宁大喜，刘表居然答应保奏他为中郎将，他再次单膝跪下，“愿为镇南将军效力。”
刘表眯着眼笑了，这就是蒯越所指的第，既不用他，也不逐他，把甘宁养在荆州，既不会损害自己的名望，也平息了水上之贼患，可谓一举两得。
所谓保奏他为中郎将，不过是个托词罢了，安稳住甘宁，像牙将、曲长之类，刘表自己就可以任命，而中郎将、校尉等职，必须要禀奏朝廷。
而朝廷办事向来拖沓，没有一两年是不会有消息，更重要是，若事情办不成，他就可以把责任推给曹操，反正他刘表已尽心，此事和他无关了。
甘宁是光明磊落之人，哪里懂这种官场上的推脱手段，他以为刘表是真有诚意保奏他为中郎将，心中对刘表充满感激，满怀期待。
刘表随即吩咐手下一名从事，“把甘壮士一行送去樊城凤翼亭，好生安置了。”
从事上前一摆手，“甘壮士请！”
甘宁深深看了一眼刘璟，向他长揖施礼：“小友今日的维护，甘宁铭记于心，我们后会有期！”
刘璟也笑着还礼，“请甘将军安心留下，必有用武之地！”
甘宁转身而去，率领手下上了船，向对岸樊城而去，渐渐驶远了。
刘表这才看了一眼刘璟，微微笑道：“伊伯机说你辨事明礼，是可造之才，我决定送你去鹿门书院读书，苦读五年，必有所成，你回去收拾一下，明天你长兄会带你去。”
刘璟暗暗叹息一声，现在已是建安六年了，他哪有心思去读之乎者也，他躬身施礼道：“多谢伯父美意，侄儿更愿武，晚上自己读书习，望伯父成全。”
刘表一怔，他没想到刘璟竟当众拒绝了自己，令他心中微微有些不快，但他也没有表露出来，只是笑了笑，“那好吧！此事以后再说。”
这时，刘表又看到了刘璟的宝马，眼睛里变得有些热切起来，他已得到王威的快报，张武的宝马被侄儿所得。
张武这匹宝马他同样也思之已久，几次派人去看马，其实就是暗示张武，可惜张武视若性命，宁可得罪他刘表，也不肯奉献出来。
“呵呵！这匹马不错。”
刘表轻轻抚摸宝马的鬃毛，眼中目光更加热切。
旁边蔡瑁笑道：“璟公，这匹战马州牧大人去年就听说了，可惜张武不知趣。。。。。。”
言外之意就是告诉刘璟，你知不知趣呢？一句随意之话，往往就是一根毒刺。
刘璟回头看了一眼蔡中，笑道：“刚才蔡将军已经问我要这匹马了，若我不给他，恐有性命之忧，蔡军师，你让我很为难啊！”
对付毒刺最好的办法，不是躲，而是针锋相对，蔡瑁脸色一变，回头怒视蔡中，蔡中吓得连忙上前跪下，“主公，这是误会，误会！”
刘表不露声色，笑了笑，“爱马之心人皆有之，蔡将军不必这么惶恐。”
刘表虽然喜欢这匹宝马，但他并不会据为已有，年初时蒯良告诉他，此马名为的卢，骑则妨主，如今张武为这匹宝马而死，果然应了此言，他当然不会再要这匹马了。
他对刘璟笑道：“我已看了军报，说你截杀张武，立下战功，这匹马就作为军功赏赐给你了，好好爱护它。”
刘璟大喜，他正为难这匹马要不要献给刘表，给，他舍不得，不给，他似乎又不敬长辈，令他左右为难。
现在刘表正式表态给他，省去他很多烦恼，令他心中大喜，慌忙抱拳谢道：“多谢伯父赏赐！”
刘表呵呵一笑，调转马头回城去了，伊籍慢慢靠近刘璟，低声道：“刚才公不该明确拒绝去鹿门读书，应该先答应下来，以后再说。”
刘璟摇了摇头，“有的事情可以让步，但有点事情却不能含糊，言而无信，反而令伯父和庞家反感，先生以为如何？”
伊籍脸一红，呵呵一笑，“公说得是，伊籍受教了。”
他一拱手，便跟着刘表回去了，片刻，城门口的士兵走得干干净净，这时，蔡中慢慢走上来，拱手道：“刚才不知是公，多有得罪了。”
“蔡将军不必客气，不打不相识嘛！”
“公真是雅量啊！”
蔡中又笑眯眯说：“公若不嫌弃，我倒愿意教公武，不知公是否给我这个面？”
刘璟怎么可能看得上他，何况蔡中居心叵测，不定又打自己什么主意，刘璟便拱手笑道：“多谢蔡将军美意，家伯的意思是想让王威将军来教授我，我不好拒绝，很抱歉了。”
蔡中干笑两声，“呵呵！原来如此，王将军武艺高强，不是我能比，恭喜公了。”
“蔡将军，我们后会有期！”
刘璟向他拱手施一礼，“告辞了。”
他催马向城里奔去，蔡中望着他走远，脸色顿时阴沉下来，重重哼了一声，“不知好歹的东西！”
。。。。。。。。
一次小小的意外扰得刘表有些心神不宁，他背着手在官房里来回踱步，今天刘璟居然当众拒绝他的安排，着实让他心中不快。
刘璟来荆州至今已有一个半月，随着时间流逝，他也渐渐开始感受了这个侄的性格。
从表面上看，这个侄低调而沉默，待人宽容，上进而明理，比较懂得人情世故，除了礼仪方面稍微欠缺一点外，其他方面都还不错。
但现在刘表也发现了侄骨里的强硬，有主见，尤其在涉及切身利益方面，他绝不会让步。
从今天的战马一事便可以看出，尽管蔡瑁那样提醒他，他却始终保持缄默，看得出他不想把战马送给自己，或许那就是他的切身利益。
另外侄也非常有主见，他决定的事情不会轻易改变，甚至不惜和自己对抗，今天的鹿门读书一事就是最好的注释，甚至当众拒绝自己的提议。
尽管这些性格也并非不好，但刘表心中还是感到很不快，在荆州，他的安排和意见从没有人敢反对，他的话在荆州就是圣言，但刘璟居然敢对自己说不，而且还不是第一次了。
还包括他的对妻的失礼，还有把玄麟剑擅自给了琮儿，这些细微的事情累积起来，便使刘表对侄儿开始有了不满，他有点不喜欢这个侄了。
这时，门口传来蒯越的声音，“主公，我可以进来吗？”
“进来！”
刘表坐回了自己的位，片刻，蒯越走了进来，躬身行一礼，“主公！”
“坐下说话吧！”刘表笑着摆摆手。
蒯越在对面坐下，仔细地看一眼刘表，笑道：“主公心情好像不好？”
刘表微微叹了口气，“一些莫名的烦恼。”
“可是为璟公之事？”
刘表点点头，“是啊！那孩。。。令我有些失望。”
“主公的失望，是他今天针对蔡瑁之事，还是鹿门书院读书之事？”
“两者皆有吧！他应该会歉让，更应该会尊重长辈的意见，可是他一样都没有做到。”
蒯越站起身，深深行一礼，“我来就是要恭喜主公，家族有大才。”
刘表一怔，“你此话怎讲？”
“主公，请容我坦率直言。”
“你说吧！我当然不会怪你。”
蒯越微微一笑，“主公以为今天没有刘璟，甘宁会如何？”
刘表沉吟一下道：“要么甘宁被杀，要么大闹一场而去。”
“那如果换成琮公在北城，又会怎样？”
刘表苦笑了一声，“恐怕会更乱，莫说他，就算琦儿也处理不好，他为人犹豫懦弱。”
“但璟公却妥善处理好了，主公，他才十六岁，这种处理危机的魄力，在同龄人中绝无仅有，至少我从未见过，而且我听玄德公说，他手下大将赵云在汝南被曹军所伤，正是璟公不弃不离，带着他逃亡，甚至被于禁抓住，他也能从容应对，在被曹操亲自率军围困，他还能机智脱险，主公不觉得这孩有情有义，机智敏锐，是一个可塑之大才吗？”
这件事刘表也听刘备说起过，只是刘表不相信，他觉得刘备是在刻意抬举刘璟。
他低头沉思片刻，又叹了口气，“可是他过强硬，竟然连我的话也敢当众顶撞，一心练武，不愿读圣贤之书，我是担心他过于桀骜不驯了。”
“这正是属下想劝主公，荆州四战之地，北有曹操虎视鲸吞，东有孙权狼野心，西有刘璋蠢蠢欲动，南有交州张津连年征战，将来琦公继位，他贤能虽然有余，但勇烈却不足，过于柔弱，难以抵挡四面强敌，主公有没有考虑过，侄中何人能辅之？”
不等刘表回答，蒯越又继续道：“璟公果敢勇烈，又有统兵之才，今日他虽敢顶撞主公，针砭蔡瑁，但将来他同样也会傲视曹操，冷对孙权，主公，这不正是上天赐给琦公的良辅吗？”
刘表也勉强算是雄才大略之人，怎么会听不懂蒯越所言的深意，他缓缓点头，叹息道：“公之一席话，金玉良言是也！”
这一刻，刘璟又不是那么令他反感了。
不过蒯越却暗暗叹了口气，他跟随刘表十余年，实在了解他，刘表最大的弱点就是狐疑不决，朝令夕改，现在是说动他了，可明天呢？
第41章 伯侄夜谈
“你们说说吧！找一个合适的手段，狠狠教训一下这个不知天高地厚的毛头小。”
书房里，蔡瑁正和两名族弟蔡中、蔡和商量今天生的事情，作为荆州的第二号人物，蔡瑁被刘璟在北城外针锋相对，公然羞辱，使他在数人前丢了面，这口气蔡瑁着实咽不下去。
在下坐着侄蔡进，蔡进虽然伤势尚未痊愈，但已经能下床走了，他作为和刘璟有关系的蔡家弟，也被蔡瑁一并叫来。
蔡中、蔡和两人的虽然官职不是很高，但名声却很响亮，在襄阳城提到蔡氏双虎，人人都要为之变色，两人皆是武艺高强，为人凶横，好勇斗狠，没有人敢惹他们，就连襄阳庞氏也要退避他们舍。
今天蔡中更是在刘璟面前吃了大亏，险些触怒了刘表，尽管刘表没有责怪，但在刘表心中，自己的地位肯定下降了，此时蔡中心中充满怒火。
“性就把他暗算了，他能防一时，难道能防一世吗？趁他乘船过江去樊城时，在江中把船弄沉了，不知不觉就除掉了他，大哥觉得如何？”
旁边蔡和也点点头“我赞同哥的意见，他毕竟是刘表之侄，被刘表包庇，明着不好对付，不妨暗算他，只要没有证据，刘表也不能拿蔡家如何。”
这兄弟二人你一言，我一语，坚持要暗中除掉刘璟，这时，坐在下的蔡进忍不住道：“叔、四叔，我觉得还是应光明正大行事，可以再比武把他击败，何必要暗中使手段对付一个晚辈，这样可是损害蔡家的名声。”
“你这个浑蛋！”
蔡中勃然大怒，回头怒视蔡进，“你丢尽了蔡家的脸，还有资格说话吗？”
蔡进胀红了脸，争辩道：“至少我是光明正大比武，我失败是技不如人，问心无愧，没有人会因此看不起蔡家，但你们在背后暗算，这才是小人行径，一旦被州牧知晓，那将是蔡家的灾难，你们就是在玩火**。”
蔡中是个脾气暴烈之人，一个晚辈竟然敢顶撞他，令他怒火万丈，他冲上前挥手一拳击打在蔡进脸上，蔡进身体有伤，难以躲闪，被一拳打翻在地。
“给老滚出去！你这个没用的东西！”蔡中恶狠狠吼道。
蔡进忍住伤口剧痛，慢慢站起身，他昂着头，冷冷地望着蔡中，他这个不屑的表情令蔡中更加忿怒，他捏紧拳头刚要在打，蔡瑁喝道：“好了，不要再闹了！”
蔡瑁见蔡进脸色变得惨白，估计是扯动了伤口，便道：“你下去吧！不要再惹你叔生气。”
蔡进冷瞥了一眼蔡中，向蔡瑁行一礼，慢慢转身下去了，蔡中望着他的背影重重哼道：“吃里扒外的家族叛逆！”
蔡瑁有点不高兴他这样说，便拉长声调道：“弟，不要这么说，我蔡家没有叛逆，只有想法不同。”
蔡中不再说话，旁边蔡和笑道：“家主同意我们的方案吗？”
蔡瑁其实也不是很赞成这两人的意见，如果是一般人，杀掉也无妨，但刘璟毕竟是刘表之侄，他还是有点投鼠忌器。
他沉思良久，叹了口气道：“让我再考虑考虑吧！此事不得我的命令，你们不可轻举妄动，明白吗？”
蔡中、蔡和虽然满腹怒火，但他们不敢违抗家主的命令，两人对望一眼，只得点头答应了。
。。。。。。。。
蔡瑁闷闷不乐地来到后院，走进叔父蔡训的院，只见叔父拿着竹笤帚，慢慢地清扫院，蔡瑁不敢打扰，站在门口。
“有什么事？”蔡训看了一眼蔡瑁，却没有停住扫帚。
“二叔，刘表之侄对蔡家屡屡冒犯，侄儿有些忍无可忍。”
“就是那个要娶少妤的刘璟吗？”
“是！”
蔡瑁便将最近生的事情一一告诉了叔父蔡训，最后叹道：“比武失败，我或许还无话可说，但今天当众与我针锋相对，这口气，侄儿实在是有点咽不下。”
“那你准备怎么办？”蔡训放下扫帚，在石墩上坐下，语气淡淡地问道。
“侄儿现在也一时拿不定主意，弟四弟主张暗中下手，置他于死地，我觉得有点风险大，有点得不偿失，所以特来请教二叔。”
蔡训冷笑一声，“他今天在北城外对你针锋相对，刘表让他向你赔礼道歉了吗？”
“这个。。。。。好像没有。”蔡瑁忽然有些回过味了，是啊！刘表为何不让他向自己道歉，难道刘表默许刘璟对他的讥讽吗？
“你现在明白了吗？”蔡训目光锐利地注视他。
蔡瑁擦了一下额头上的汗，他忽然想起另一件事，那就是刘璟在武昌城杀了黄祖之侄，好像刘表也没有让刘璟道歉的意思，难道是刘表对荆州世家的态开始变了吗？
“侄儿有点明白了。”
“你明白就好，一个十六岁的少年无足轻重，要关注他背后的刘表，这个刘璟其实是一面镜，他可以照出刘表对荆州世家的态，这才是关键，刘表没有令他向黄祖道歉，可以看出刘表对黄祖与刘备关系亲密的不满，同样，刘表默许了他对你的讥讽，说明刘表也对你有所不满啊！”
“是！侄儿明白了。”蔡瑁后背都湿透了，叔父的一席话点醒了他这个局中人。
蔡训又笑了笑道：“还有对付这个刘璟，我不想表什么看法，但我比较赞同你的一个观点，凡事要权衡利弊，杀死刘璟，蔡家能得到什么利益，同样，又会失去什么利益？把这一点弄清楚，你就知道自己该怎么办了。”
蔡瑁默默点头，杀死刘璟，不过是除了蔡中心头的一口恶气，却让蔡家背负被抄家灭族的危险，作为一个担负整个家族前途利益的家主，他必须要头脑清醒，不能被仇恨蒙蔽了眼睛。
蔡训不再理会他，拿起扫帚慢条斯理地继续打扫院。
蔡瑁行一礼，慢慢退出院，忽然感到不远处红影一闪，蔡瑁一回头，现有人躲在院拐角，他立刻追了上去。
追过两道门，蔡瑁看见前方奔跑之人，正是他的女儿少妤，“站住！”蔡瑁一声怒喝。
蔡少妤吓得站住了，蔡瑁走上前，怒视女儿，“你一直在跟着我吗？”
蔡少妤低下头，不敢说话，她刚才听叔说，父亲去二祖父那里商议刘璟之事，她怀疑是涉及到自己婚姻，便跑来偷听，却被父亲现了。
蔡瑁很清楚女儿的心思，他冷冷道：“既然你总不放心，那我就明白告诉你，我已决定接受刘州牧的求婚，将你许给他的侄刘璟，你就彻底死了这条心吧！老老实实准备出嫁。”
“不！我不嫁给他。”蔡少妤愤怒得大喊起来。
“这由不得你。”
蔡瑁狠狠瞪了她一眼，转身便走，蔡少妤惊恐万分，她跑上前抱住父亲的胳膊，“爹爹，求求你，不要让我嫁给他！”
蔡瑁其实未必是要把女儿嫁给刘璟，只是他此时心情不好，女儿又这么不懂事，鬼鬼祟祟跟踪他，更令他心中异常恼火。
他要教训一下这个胡作非为的女儿，蔡瑁冷酷地甩开她，大步离去，蔡少妤追跑几步，大喊：“我宁可死，也绝不嫁给他。”
“那你就去死吧！”蔡瑁远远丢下一句话，脚步声消失了。
蔡少妤却不知父亲的真正心思，她慢慢跪倒在地上，心中绝望了，她忽然捂住脸，失声痛哭起来。
。。。。。。。。
夜幕降临，刘璟在一名侍卫的引领下快步来到了刘表的内书房，侍卫敲了敲门，“主公，他来了！”
“进来！”屋里传来刘表的声音，语气还算轻柔。
侍卫推开们，刘璟快步走了进去，他跪下向刘表行一礼，“侄儿拜见伯父！”
“起身吧！”
刘表笑眯眯一摆手，“我有话要对你说。”
刘璟坐直身体，恭敬地等着刘表开口，刘表比较满意刘璟此时的态，他能感受到刘璟的恭敬，确实有一种晚辈对长辈的尊敬。
“我们谈谈你的婚事吧！我想你应该都知道了。”
刘璟没想到居然是谈婚事，他还以为是谈黄祖之事，或者谈今天对甘宁之事，他一时没有准备，便默默点头，躬身倾听。
“其实这门和蔡家的联姻我最早考虑是磬儿，但蔡家毕竟是荆州第一世家，位高权重，而磬儿只是我的从侄，稍微隔一层，对蔡家不是很尊重，所以我便想到了你，这也是我把你从老家接来的原因之一。”
说到这里，刘表看了一眼刘璟，见他平静依旧，忧喜不露于色，心中暗许他的沉着，又继续道：“这也是我上次把玄麟剑给你的缘故，玄麟剑便是我和蔡瑁相约的联姻之剑，但我不明白你为何又给了琮儿，难道你对这门婚事有所不满吗？”
停一下，刘表又笑道：“有什么话尽管直说，今晚我就是想和你开诚布公地谈一谈。”
刘璟沉默良久道：“伯父认为我和蔡家眼下的矛盾，有可能联姻吗？”
“矛盾？”刘表呵呵笑了起来，“你们那点小事算什么？如果蔡瑁连这点心胸都没有，还谈什么荆州第一世家，还做什么军师，你就放心吧！你们之间没有什么矛盾。”
说到这，刘表注视着刘璟，缓缓问道：“你先给我明说，你自己对这门婚姻究竟是什么态，是答应，还是不答应？”
第42章 枕边风再起
刘璟沉吟片刻，果断地摇了摇头，“我不想娶蔡家的女儿。”
尽管刘表已隐隐猜到刘璟的态，他把玄麟剑给了琮儿，就说明他对这门亲事并不热心，可还是没有想到刘璟的态竟是这么坚决，没有一点回缓的余地。
刘表心中暗暗叹了口气，又笑着安慰刘璟道：“我也知道，蔡瑁之女比较任性，缺少一点大家闺秀的贤惠，不过她还年少，随着年纪渐长，我想她的心性逐渐转变，毕竟是蔡家嫡女，也差不到哪里去，你要往好的地方想。”
刘表始终认为刘璟拒绝这门婚事的原因在蔡家之女，而非蔡家，年轻人嘛！总是只考虑女方相貌性格，而对她的家族背景并不在意，等他年纪再大一些，他就会懂得门第对于婚姻的重要性。
不料刘璟还是摇了摇头，“不是女方怎么样，我对她不了解，也不关心，关键是我不想娶蔡家之女。”
“呵呵！连蔡家之女都不想娶，你还想娶谁家的女儿，要知道蔡氏家族可是荆州第一世家，想攀这门亲的人如过江之鲫，莫非你想娶蒯家之女，或者是庞家之女，如果是那样，你就大错特错了。”
刘表觉得刘璟来荆州时间不长，或许还不了解情况，只看到蔡中、蔡进那些比较差的人，便对蔡家有了偏见。
他又耐心解释道：“庞氏和蒯氏无论是名望、官场人脉、还是家族实力，都比不上蔡氏家族，荆州官场中，不知道多少人都是蔡讽门生，你若连蔡家之女都看不上，传出去恐怕会让人笑话。”
“感谢伯父的一番美意，但娶妻是人生第一大事，岂能不谨慎考虑，蔡家虽然不错，也不过是荆州的小世家而已，算不上什么，至少在我眼中算不上什么，伯父不必将他们捧得高。”
刘璟这番话令刘表听得着实稀奇，原来侄儿竟是看不上蔡家，那他是想娶谁家的女儿？
“你说说看，你心目中的妻是什么样，我倒是很感兴趣了。”
刘璟笑了笑，“或许在伯父看来，我有点好高骛远，不过我确实是这样期望，我希望我将来的妻，至少是一方诸侯之女，要�
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