九龙夺嫡-第37部分

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　　　　弘晴不动声色地瞥了孔桐茹一眼，神情肃然地宣布了三爷的令谕，口吻虽是商榷的问话，可内里却满是不容置疑的坚决。
　　　　“这个……，唔，王爷所为何事？不知小王爷可否明告一、二，下官也好有个准备。”
　　　　一听弘晴如此说法，孔桐茹心中的疑虑顿时大起了，要知道城防营最高统领可是游击将军，按常规，警卫任务该是由游击将军安排才是，这等由钦差钦点一名千总负责警卫的事情，怎么看，怎么透着古怪，不弄个明白的话，孔桐茹怎能安心得下。
　　　　“说起来也没啥，那耿三飙是十六叔的门下奴才，用着放心，再者，十六叔的面子还是要给的，孔大人，您说呢？”
　　　　孔桐茹的问题一出，弘晴的脸色可就不是那么好看了，话里也多了几分的不耐之意味。
　　　　“这个自然，这个自然，还请小王爷回禀王爷，下官遵命便是了。”
　　　　弘晴这么一解释，孔桐茹不单没有释然，反倒是更疑惑了几分，要知道他才刚从钦差行辕归来，离去前还跟着山东一帮子官员一并觐见过，当时三爷可是没这么一说，而今却让弘晴神神秘秘地跑来私下嘱托，这里头没蹊跷才是怪事了，然则弘晴都已将话说到了这个地步，孔桐茹自也不敢再往下追问，转念一想，警卫一事反正都是城防营的事务，由谁去主持，应该也出不来啥大问题，毕竟到时候可不止城防营的人马在场，按察使衙门等处也有不少兵马在，再算上三爷自带的千余护卫军，怎么着也不至于出大乱子，既如此，顺水人情做上一下却也无法，这便沉吟着答应了弘晴的提议。
　　　　“那就好，小侄就不打搅世叔休息了，告辞，告辞。”
　　　　事已办妥，弘晴显然没打算再多逗留，这便起了身，拱手行了个礼，便打算就此告辞而去。
　　　　“小王爷慢走，下官自当尊命行事，还请代为回禀王爷一声。”
　　　　孔桐茹这会儿心中忐忑得紧，实也无心多留弘晴，这便跟着起了身，还了个礼，客气地回复了一句道。
　　　　“嗯，世叔辛苦了，只是此一事父王有交待，万勿泄露出去，此一条还请世叔多多体谅则个，莫叫小侄为难方好，告辞。”
　　　　弘晴交待了一句之后，也没再多废话，领着陈思泽缓步便行下了堂去，自行回转城外的驿站不提。
　　　　“来人！”
　　　　孔桐茹没想到弘晴说走就这么走了，一时间还真有些反应不过来的，在厅堂上呆愣了好久之后，这才提高声调地断喝了一嗓子。
　　　　“老爷。”
　　　　孔桐茹这么一呼喝，侍候在堂下的仆役们自是不敢有所怠慢，纷纷挤上了堂来，各自躬身应诺不迭。
　　　　“备轿，本官要去城防营一行！”
　　　　仆役们都已冲上了堂来，可孔桐茹却并未急着发令，而是紧皱着眉头在厅堂上来回踱着步，良久之后，方才一咬牙，几乎是嘶吼着吩咐道。
　　　　“是！”
　　　　众仆役们都不明白自家老爷这究竟是怎地了，可一见孔桐茹面色不善，却也没人敢多嘴，齐齐应了一声之后，便即各自张罗着忙乎开了……

第八十八章一举成擒（二）
　　　　“十爷，您劳苦功高，奴才敬您一杯，祝您早日扶摇直上。”
　　　　“十爷，此番山东大灾，若不是有您撑着，还真指不定成啥样呢，您辛苦了，奴才没旁的，就水酒一杯，聊表心意，奴才先干为敬，您随意。”
　　　　“十爷，您可是奴才们的主心骨，您指哪，奴才们便冲哪，没说的，奴才敬您一杯！”
　　　　……
　　　　就在弘晴前去拜访孔桐茹的同时，一场盛宴正在济宁城中最负盛名的酒楼——迎仙楼的顶层雅间里火热地进行着，公普奇、杜默良等一众八爷门下客围着十爷狂吹猛拍，直把十爷捧得个云里雾里地穷乐呵。
　　　　“大人……”
　　　　众人正自畅饮无忌之间，却见一名便衣壮汉从包厢外匆匆而入，疾步走到了杜默良的身旁，轻唤了一声，而后贴着其的耳边，低声地禀报着。
　　　　“嗯？”
　　　　十爷正喝在兴头上，被这一幕一闹，自是颇为的不悦，这便将手中的酒杯往桌子上重重一搁，极之不耐地冷哼了一声。
　　　　“啊，十爷，事情是这样的，下头那帮奴才来报，说是弘晴那小子去了孔桐茹的官衙，也不知在闹甚玄虚来着。”
　　　　一见十爷不开心，杜默良自不敢大意了去，赶忙一挥手，将那名前来报信的属下屏退，而后一躬身，陪着小心地汇报道。
　　　　“哦？那厮是独自去的么？”
　　　　十爷几番在弘晴的手下吃了亏，对弘晴可是警惕得很，这一听杜默良如此说法，可就顾不得佯怒了，眉头一扬，紧赶着便出言追问了一句道。
　　　　“回十爷的话，据闻是与‘麒麟商号’在本地的一名掌柜同去的，或许是要找孔夫子要些便宜也说不准。”
　　　　一听十爷见问，杜默良自不敢有所隐瞒，忙出言解说了一番。
　　　　“嘿，那倒是有可能，那混账小子早他奶奶钻钱眼里去了。”
　　　　弘晴的商号有多火红，十爷可是清楚得很，不说旁的，光是他十爷自己包下的川中，这才半年多而已，就已是净赚了万余两银子，当然了，打通各种关节也没少往外掏了不少，对商业之事，十爷却是并不陌生的，此际听得杜默良如此解释，自也就不怎么在意了去。
　　　　“那是，只不过孔知州其人最是假正经，那厮去了，保不定碰上一鼻子的灰，哈，那乐子可就闹大发了。”
　　　　孔桐茹在山东诸官里可谓是特立独行，一向自视清高，在场的几位都瞧其不甚顺眼，此际见十爷如此鄙视弘晴，自有一名见机得快的道台从旁冒出来凑趣了一把。
　　　　“哈哈哈……，不管那浑球了，来，接着喝，今儿个爷高兴，不醉无归！”
　　　　十爷对弘晴半点好感都欠奉，能听得弘晴碰壁，那自是中了十爷的以，这一笑将起来，自也就格外的畅快，顿时便引得公、杜等人尽皆陪着畅笑不已，就这么着，一条重要无比的消息就在诸人暴笑间被掩盖了下去……
　　　　四月二十九日，晴，或许是感念到两位钦差阿哥的劳苦功高，下了大半夜的雨，到了清晨便已是消停了下来，旭日东升，彩霞万道，空气清新得沁人心脾，微风轻拂，彩旗飘飘，各府赶来送行的官员们、百姓们早早便在巡抚阿进泰的带领下，整整齐齐地排列在码头上，恭候着两位钦差阿哥的露面。
　　　　“下官山东巡抚阿进泰叩见钦差大人！”
　　　　辰时正牌，鼓号一响，三、十两位钦差阿哥肩并肩地从离码头不远处的驿站行了出来，也没乘车，就这么大步向码头行了过来，阿进泰见状，自是不敢怠慢了去，赶忙领着山东诸官员们齐齐迎上了前去，各自大礼参拜不迭。
　　　　“都平身罢。”
　　　　赈灾的差使已毕，大事已算是成了一大半，三爷的心情显然是好得很，叫起的声音显然比平日里要多了些和煦。
　　　　“谢王爷！”
　　　　但消送走了两位钦差阿哥，众官员们也算是能好生歇上口气了，谢恩的声音里自也就满是轻松与快意，声音既响且齐，礼数可谓是格外之周全。
　　　　“阿大人，粮仓被焚一案查得如何了？”
　　　　众官员们显然高兴得早了些，没等众人将身子站稳了，就见三爷眼中精光一闪，炯然无比地盯在了阿进泰的身上，不咸不淡地问了一句道。
　　　　“这……”
　　　　一听三爷冷不丁问起此事，阿进泰不由地便愣在了当场——当初可是三爷交待他去跟杜默良扯皮的，可交待过后，三爷居然一次都不曾问起此事，也没再有甚旁的指示，闹得阿进泰也不知该如何操作才是，与杜默良打了几回嘴皮官司之后，也就没再怎么过问了的，这会儿被三爷这么一问，一时间还真不知该如何应答才是了的。
　　　　“杜大人，此事既是由你承办，就由你来答好了。”
　　　　三爷并未再多为难阿进泰，而是将目光投向了略有些慌乱的杜默良，沉着声发问道。
　　　　“三哥，这怕是不妥罢，按朝廷律制，我等只管赈灾，这么些杂务，还是由地方办了去，若不然，皇阿玛处怕是交待不过去罢，您说呢。”
　　　　老十看似粗豪，其实并不呆笨，这一见情形不对，赶忙从旁站了出来，毫不客气地便将康熙老爷子的大招牌扛了起来，打算以此来压服三爷。
　　　　“此事为兄自有分寸，十弟勿虑，且一旁看着好了。”
　　　　三爷有着密旨在手，又有着一举建功的把握在，底气十足得很，又怎会被老十吓住，不过么，他倒是没急着亮出底牌，而是面色淡然地一挥手，拿出正钦差的派头，强行堵住了老十的嘴。
　　　　“哼！”
　　　　老十还想再多言，可一见三爷已调转过了头去，摆明了不会再理会其进言之架势，心中的火气可就狂涌了起来，脸皮子狂抽着似打算再说些甚子，只是到了末了，却还是没胆子说将出来，倒不是真怕了三爷，而是担心三爷处有密旨在——为了刺探三爷的虚实，老十可是没少让下头人等多方试探来着，奈何三爷滴水不漏，十爷虽疑心，却始终不得证实，这会儿见三爷气焰如此嚣张，老十心里头还真是有些发虚的，也就只是冷哼了一声，便即闭紧了嘴。
　　　　“回王爷的话，此事眼下还在侦办中，为机密记，请恕下官实不便评述。”
　　　　杜默良原本指望着十爷能为自个儿遮挡一下，可眼瞅着十爷面色虽已是黑如锅底，可到了底儿还是没再次出头，原本就虚的心自不免更虚上了几分，可又不愿弱了自家气势，这便沉吟着敷衍了一把。
　　　　“不便？有甚不便的，嘿，今儿个本王还真要问个明白，杜大人可是要抗旨不遵么，嗯？”
　　　　三爷这月余的日子还真是煎熬得紧，赈灾之事烦杂无比，劳心劳力不说，还得记挂着汝福一案的进展，整个人都累得廋了一大圈，如今一切部署皆已就绪，也该轮到三爷扬眉吐气一把的时候了，又哪容得杜默良虚言推诿的，这便毫不客气地进逼了一句道。
　　　　“这……，王爷要问案也成，须得请了旨再来，若不然，请恕下官难以从命。”
　　　　眼瞅着三爷如此强硬，杜默良当真有些吃不住劲了，额头上的汗水止不住地往下狂淌着，只是心中还存着一丝的侥幸，略一迟疑之后，还是口气极为强硬地将三爷的话顶了回去。
　　　　“好，很好，要旨意么，本王就给你瞧瞧圣旨好了。”
　　　　这一见杜默良到了此时还敢强项，三爷的瞳孔里可就是寒光狂闪了起来，从牙缝里挤出了句话，旋即一抖手，从宽大的衣袖里取出了份黄绢蒙面的圣旨，高高地举过了头顶，此举动一出，满码头人等，无论是官还是民，全都跪倒在了地上。
　　　　“奉天承运，皇帝诏曰……”
　　　　面对着跪满了一地的众人，三爷并未急着宣读圣旨，而是解气地打量了一下神情慌乱的十爷与公、杜二人，而后方才不慌不忙地摊开了圣旨，运足了中气，一板一眼地宣了起来。
　　　　“杜大人，你要旨意，本王便给你宣了旨意，而今本王可有问案之权了么，嗯？”
　　　　宣完了旨意之后，三爷昂然而立，哪怕众人谢了恩，三爷也没叫起，就这么让所有人等尽皆跪在地上，微微地一俯身，饶有兴致地上上下下地打量了杜默良好一阵子之后，这才语调阴森地问了一句道。
　　　　“王，王，王爷恕罪，下、下官不、不明所以，还请王爷海涵则个。”
　　　　面对着三爷的强势，杜默良的心理已是处在了崩溃的边缘，只是事关身家性命，在不见黄河之前，他是断然不会死心的，除了自承不明之外，于认罪上却是口风死紧得很。
　　　　“不知者不罪么，本王也不去怪你，说罢，据你所查，那被焚之粮仓里的三万余石粮都到哪去了，嗯？”
　　　　落水狗只须痛打，无须可怜！这个道理，三爷心中自是有数得很，也懒得跟杜默良多绕圈子，直截了当地便问出了核心之所在。
　　　　“啊，这……”
　　　　杜默良显然没想到三爷会问得如此直接，心头狂震之下，一时间竟不知该说些啥才是了……

第八十九章一举成擒（三）
　　　　“怎么？杜大人可是有难言之隐么，嗯”
　　　　望着杜默良那张慌乱不堪的脸庞，三爷心中顿时便是好一阵子的解气，又怎可能会让杜默良轻易过得了关去，压根儿就没给杜默良留下思索的余地，紧赶着便追问了一句道。
“啊，不，呵呵，王爷说笑了，那粮不都被烧了么？具体缘由，下官正自侦办中，正在侦办中……”
　　　　杜默良心中有鬼，这一听三爷死揪住粮仓不放，心中惧意顿时大起，可要他就这么认了栽，却也绝不可能，但见其眼珠子狂转了几下之后，干笑着搪塞了一番。
　　　　“真都被烧了？杜大人确定？”
　　　　一听杜默良如此应答，三爷嘴角一挑，露出了个讥讽的微笑，可进逼的言语却是丝毫不曾放松半点。
　　　　“这个……”
　　　　一见三爷笑得诡异，杜默良自不免有些迟疑了，支吾了好一阵子，也没敢吐个实话。
　　　　“嗯？
　　　　三爷哪能让杜默良就这么胡混了过去，面色一冷，从鼻孔里哼出了一声。
　　　　“王爷明鉴，确实是烧光了，下官处有仵作勘察文书为证。”
　　　　被三爷这么一逼，杜默良已是被逼到了墙角上，退无可退之下，也只能是狠狠心，强硬地顶着。
　　　　“烧光了？哈哈哈……，好一个烧光了，晴儿！”
　　　　杜默良此言一出，三爷顿时大笑了起来，笑得杜默良面色狂变不已，却又不敢多嘴再做辩解，只是额头上的汗水已是如瀑布一般狂淌而下，然则三爷却并未再理会于其，而是沉着声点了弘晴的名。
　　　　得，老爹，您老这又将咱给卖了不是？
　　　　此番赈灾一事，基本上都是弘晴在背后操持着，然则弘晴却并没打算多出风头，只因他出的风头已经够大了的，再出将下去，那可就真要成出头鸟了，奈何三爷都已点了名，弘晴就算再不情愿，那也只能是偷翻了下白眼，疾步从旁闪了出来，恭谦万分地一躬身，紧赶着应了诺。
　　　　“晴儿，杜臬台自称粮已烧尽，你这就去指点指点杜大人，这粮仓究竟是怎个说头。”
　　　　三爷可没管弘晴的小心眼里究竟在想些啥，一挥手，煞是豪气地吩咐道。
　　　　“是，孩儿遵命。”
　　　　既然躲不过，弘晴也懒得多费唇舌，恭谨地应了一声之后，脚下一旋，人已转过了身来，面色淡然地瞥了狼狈不堪的杜默良一眼，却并未直接与其对话，而是将目光转向了忐忑不安的阿进泰身上，很是客气地躬身行了个礼道：“阿大人请了，小侄有一事请教。”
　　　　“不敢，不敢，小王爷有何吩咐，还请直言，下官自当照着去办便是了。”
　　　　弘晴可不是一般的王府世子，头上可是顶着贝子的名号，就爵位而论，比起阿进泰来，要高出了不老少，阿进泰哪敢在弘晴面前自大，这便忙不迭地还了个礼，很是客气地应答了一句道。
　　　　“小侄听闻阿大人曾称量了粮仓之灰烬，且不知所得之准数如何哉？”
　　　　这当口上，自不是寒暄的时候，弘晴并未多客套，直截了当地便直奔主题去了。
　　　　“确有此事，失火次日，下官便已令人称过了灰烬，所得约三千八百斤不到一些，此皆有案可查，小王爷若是需要，下官可令人去取了来。”
　　　　自当接受了那个古怪之命令后，阿进泰可是没少琢磨三爷此举之用意，只是到了眼下，却还是没能想个明白，此际听得弘晴问起此事，答虽是答得飞快，可眼神里的疑惑与好奇之意却是怎么也掩饰不住的。
　　　　“那倒不急，阿大人所言，小侄还是信得过的。”面对着阿进泰疑惑的目光，弘晴并未急着做出解释，而是笑着行了个礼，而后站直了身子，环视了一下茫然不知所以的一众山东官员们，也没多言，只是拍了下手，旋即便见赫达领着数名王府亲卫，抬着一小铜盆的稻米以及杆秤等物从后头行上了前来。
　　　　“禀小王爷，一切皆已就绪，请小王爷明示。”
　　　　赫达没理会山东诸官们的骚动，指挥众人将各物准备就绪之后，几个大步行到了弘晴面前，一躬身，干脆利落地禀报道。
　　　　“嗯，那就开始罢。”
　　　　面对着赫达的请示，弘晴也同样没多言，只是面色淡然地点头吩咐了一声。
　　　　“喳！”
　　　　赫达恭谨地应了诺，手一挥，早已准备就绪的一众王府侍卫们立马闻令而动，但见一名侍卫一抬手，已将一小瓢油倒进了铜盆之中，另一人则打亮了火石，点燃了引火用的松明，手一抖，燃着的松明已飞进了铜盆之中，一遇油，火头即刻窜了起来，熊熊地燃着，好一阵子之后，但听噼啪连响中，稻米慢慢焦黑，末了已成了黑炭之状，火一熄，自有一名亲卫取出了个小袋子，仔细地将铜盆中的灰烬扫进了一口小布袋之中，交给候在一旁的一名手持杆秤的亲卫，只一称，斤两已是明白无误地出来了。
　　　　“禀小王爷，两斤白米已皆烧成灰炭，所得为八两四钱。”
　　　　结果一出来，赫达便即转身面向弘晴，高声禀报了一句道。
　　　　“嗯。”
　　　　弘晴并未对结果加以评述，而是一挥手，示意赫达退下，自己却是向前踱了几步，来到了惶惶不已的杜默良身前，淡淡地一笑道：“杜大人可都看清楚了，两斤粮被烧，可得八两四钱的灰，换而言之，一斤两就是四两二钱的灰，那三万石粮又该有多少灰来着，嗯？”
　　　　“这，这，这……”
　　　　弘晴的话都已说得如此分明了，杜默良哪还会不知己方所露出的破绽何在，一时间还真不知该从何圆谎起的。
　　　　“杜大人术数或许不过关，没事，在下帮你算好了，该是一百五十一万两千余斤的灰，可三栋粮仓被焚，居然只有三千余斤的灰，就算全是粮之灰烬，怕也不足百石罢？剩下的粮都到哪去了？还请杜大人教我。”
　　　　弘晴压根儿就没打算让杜默良有个编织理由的时间，冷冷一笑，已是步步紧逼地连番发问道。
　　　　“这个，这个，下官，下官确实不知，或许是下头人等勘察有误，下官回去后，定会重惩不怠，定会……”
　　　　盗卖国库存粮，尤其是在大灾期间，那绝对是十恶不赦之大罪，为身家性命计，杜默良自是不肯就此服了软，再说了，他也不以为光凭着弘晴这么一手便能真将自己拿下，这便避重就轻地将错处往勘察有误上推了去，指望能凭此过了眼下这一关，而后再去计较其余。
　　　　“有误？嘿，有误的怕不是下头人等，而是你杜大人罢？”
　　　　弘晴又岂是那么好蒙的，不等杜默良将话说完，已是毫不客气地打断了其之废话。
　　　　“你……，小王爷何出此言，下官官位虽卑，却也是朝廷命官，断不是轻易可以污蔑的，还请小王爷自重！”
　　　　眼瞅着情形不对，杜默良可不敢再任由弘晴逼问个没完了，这便面色一沉，端出了地方大员的架子，强装愤怒状地喝叱了一句道。
　　　　“说得好，在下确实不能奈杜大人何，可有人能。”
　　　　弘晴丝毫不因杜默良的虚张声势而动，讥讽地笑了笑，一派玩味状地鼓了下掌，毫不容情地刺了杜默良一把，而后一旋身，朝着三爷便是一躬，行了个礼道：“父王，孩儿幸不辱使命，一切已明，还请父王主持大局。”
　　　　“做得好，来人，放信号！”
　　　　三爷对弘晴的表现自是相当的满意，可也没多废话，夸奖了一句之后，也没理会下头诸官员们的不安与骚动，一挥手，豪气十足地下了令。
　　　　“咻……嘭！”
　　　　三爷此令一下，自有一名侍立在身侧的王府亲卫高声应了诺，只一扬手，一枚信号礼花便已腾空而起，在半空中炸出了一团红灿灿的光芒。
　　　　“王爷，您这是……”
　　　　礼花一炸开，原本就惊恐不安的山东诸官员们顿时更乱上了几分，身为巡抚，阿进泰可就有些稳不住了，忙上前一步，试探着问出了半截子的话来。
　　　　“阿大人莫急，且稍等片刻，真相自会大白。”
　　　　三爷对阿进泰这个太子门下虽无甚好感可言，可此际还须得其来稳住局面，言语间自也就客气了几分，不过么，却并无就此将谜底揭开的意思，阿进泰见状，心中虽忐忑已极，却也不好再问，也就只能是苦笑着退到了一旁。
　　　　“看，东边好像有动静了！”
　　　　“嗯？怎么回事？”
　　　　“那些赶了来的马车又是甚来路？”
　　　　……
　　　　等待复等待，自打信号礼花炸开之后，已是一炷香的时间过去了，愣是没见有甚动静出现，山东诸官员们都不禁起了疑心，正自疑惑万千之际，有眼尖之辈瞅见了东面大道上突然卷起了一阵烟尘，赫然竟有数辆马车正疾驰着向码头方向急赶，现场登时便有若炸锅了一般地噪杂了起来。
　　　　呼……，总算是来了，还好！
　　　　弘晴个子小，自是看不到那滚滚而起之烟尘处的动静，可一听众官员们的议论声，便已知晓来的一准就是自己所要等的，悬在半空的心立马就此落下了地来……

第九十章一举成擒（四）
　　　　“末将李敏行、曹燕山参见王爷！”
　　　　四辆马车来得很快，不多会便已冲到了码头上，但并未直闯而入，而是在警戒线上停了下来，旋即，便有两名身着崭新王府亲卫服饰的青