残影断魂劫-第264部分

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平若瑜早已听说，七煞圣君一年前收下的徒弟凌霜烬向与他形影不离，武功得自他真传，曾替他办下不少大事，手段凌厉，目光精准，身上所沾的累累血债，几可与七煞圣君本人相类。小小年纪，头脑便极是聪明，凡事一点就通，甚至超出了江湖上众多成名已久的前辈。行事喜怒无常，可一夕间屠遍全城，不留半分情面。但碰着他慷慨，也可将一个瑟瑟发抖的孩子从血泊中抱出，给他换上套干净衣衫，亲手喂给饭食。令人捉摸不透，揣思难着，谁也不知他的善心几时会发，又会对谁而发。一时间提起凌霜烬之名，人人闻风丧胆。更有人暗地里做下形容，称作‘寒霜烬空血魔煞’。意指他所过之处，如经寒霜侵袭，又如烈火焚原，卷噬一空。此时那少年就站在面前，看他面庞出落得有棱有角，神情间有股蔑视万物的傲气，如同与生俱来，实难相信他还是个刚满六岁的孩子。但联想他种种作为，又岂有一条是同年龄相符？面容之异，倒成了最微末的细节。

两人背后跟着一群紫衣教众，腰系金带，亦步亦趋的跟在身后。这随同护驾之众，却也不敢与主子太过接近。这两人走在一处，似乎自然而然的形成种令余人退避三舍的尊贵高绝。

平庄主快步迎上前，顺便轻扯看得出神的平若瑜一把，两人一齐抱拳施礼，道：“七煞圣君大人大驾光临，敝庄上下，均感荣幸万分。”江冽尘淡淡扫视一眼，对满厅彩带未予置评，道：“半年以前，自本座走后，一切安好？”听他声音，就如太久未曾开口，有些不会说话了一般。听过后还得细加寻思，方能辨明话意。也或是众人太过慌张，生怕有丁点表情动作不合他意，对他言语仅以听音为主。平庄主一等反应过来，当即答道：“有劳江大人挂怀，一切全依您吩咐进行。您可要再详加检阅？”江冽尘一摆手，道：“不必，你平庄主办事，本座信得过。贵庄招亲一事，现今如何？”

平庄主道：“那些不自量力的求亲者，已尽为在下俘获，关在牢中。没接着您指令，不敢贸然动作。”江冽尘颔首道：“很好。将人都带上来。”平庄主向木立在旁的家丁扬手喝道：“没听见大人吩咐？还不快去将人犯提上来！”

平若瑜听不惯两人一板一眼的讲话，满心好奇的走上前，道：“江大人，闻名已久，今日有缘一见，当真是幸会，幸会。”江冽尘冷哼一声，却不作答。平若瑜碰个钉子，也不气馁，便又转向一旁的凌霜烬，微笑道：“这位就是凌少爷，不愧为英雄出在少年，果然是一个可爱的孩子。”扇柄轻敲掌心，忽又伸过一只手，摸了摸他的头。

平庄主看得提心吊胆，只怕女儿无礼冒犯，喝道：“瑜儿，不得放肆！快回来！”平若瑜笑道：“咦，爹爹，你平日里总跟孩儿说，七煞圣君师徒是何等强横无敌，要我多效仿着些。难得相见，自然要多亲近亲近。”那凌霜烬自然就是一年多前给江冽尘带走的玄霜，眼神无半点波动，身子悄没声息的一晃，已从她手掌下脱将出来。冷冷的道：“阁下谬赞了，我是个杀人者，也从没指望过讨人喜欢。但有一点，我最讨厌别人拿我当小孩子看待。即使你便是新近出道的平盟主，也不例外。”

平若瑜讨个没趣，尴尬不已。气氛正僵持间，门外忽然传来阵喧闹。只见一位家丁手中执了串绳子，将一群人牵牲口般拖了进来，躬身报道：“禀庄主，牢中人犯，已尽数带到。听候庄主审问。”平庄主道：“知道了，你下去罢。”眼神不经意的一扫，望向那一群畏畏缩缩，战战兢兢的众人，脸上显出几分不屑。那正是多日前关在牢中的求亲者。衣衫较早前更为褴褛，满身肮脏，反比大街上的叫化子更狼狈几分。一件本以昂贵锦缎制就的衣衫，到此时已磨损得豁口四散，寻不出一块白净之地。面上还有不少相互做殴，带来的块块血迹淤青。

一进厅中，登时七嘴八舌的吵嚷起来。众人恼的是自遭擒以来，一直锁在黑漆漆的牢房中，主人家不闻不问。好不容易离开了牢房，不论情势何等逆转，总好过困在暗无天日之地，只等自生自灭。因此纷纷大发议论，有的是同伴间商讨，有的则是高声向平庄主喊话，质问他究竟想将自己怎样。另有些似不开窍之人，仍在异想天开，指望着“莫非是平小姐想通，愿意接见我们了？”这话自然多遭嗤之以鼻。怎地不想想，以众人此时这副尊容，又脏又臭，仿佛刚在猪圈里打过几个滚，没半分“人”的相貌。平小姐若是当真选婿，眼光能差到何种地步，才会在其中挑选出一个丈夫来？南宫雪混在人群之间，长发乱蓬蓬的披在身上，其中沾满牢房中的根根稻草。换了一身平庄主特意提供的破衣烂衫。涂满污泥的面上同是鼻青脸肿，这倒不是刻意作伪，而是拜数日前一顿棍刑所赐。这般走在街头，只怕立时就将成为众人注目的焦点。然而混在这一群底层囚犯之间，无形中竟透出种巧妙的和谐来。视线满怀畏惧，小心翼翼的朝四周打量，望见江冽尘与玄霜站在面前，心脏登时狂跳起来。略微埋下头，唯恐给他二人认了出来。这本是做贼心虚，但夹杂在一群心怀恐惧的犯人间，竟与旁人眼神不谋而合，融会得恰到好处。平庄主与平若瑜在旁，不敢对她过于关注。然而一眼扫过，这无非是一群差大不多的犯人，南宫雪站在何处，暂无法一眼认出。

众囚徒吵吵嚷嚷，就如大厅里平白飞入一群苍蝇。不单吵闹，更吵得人心中极为烦躁。江冽尘目光如电，迅速一扫，冷声喝道：“吵什么？安静！”这一声虽不甚响，其中隐含的威胁却是分毫毕现。众人在他气势压迫下，一个也不敢发出动静来了。何况七煞圣君之名，对这一群江湖人物，即是再孤陋寡闻之人，也必然是听闻已久。南宫雪悄悄抬起视线，偷瞧了一眼。见他目光周转，并未落在她身上。但不知怎地，总觉他正专盯着自己一人，一举一动，全给他看得一清二楚。这等候之时，厅中一片静寂，真比法场上等候行刑前更苦。偏生众人都不敢过多动弹，她此时要再躲藏，必然最为显眼。只好僵挺的站立着，极力摹仿旁人。

第三十六章（20）

江冽尘不知究竟有未看出异常，给玄霜递了个眼色示意。他两人虽在一起仅待一年，彼此间却自有种默契，就如历来配合已久般。玄霜心领神会，点了点头，一步跨前，提高声音道：“奉我师父旨意，尔等一干江湖贼党，本应赶尽杀绝，以展本教威风，全师尊声势……”那群囚犯个个面如死灰，慑于强权，不敢开口求饶，只得用眼神向他苦苦哀恳，恨不得将全家老小的哀求神色，一并掠来安在脸上。南宫雪从来不惯向人求饶，更学不出这等奴颜卑相。但她自怜身世，想到与师兄相恋，苦受煎熬。好不容易苦尽甘来，最终却仍付诸黄粱一梦。莫非连上天也不愿看到两人走到一起，才造出这许许多多辛酸苦楚来折磨于她？而今为了师兄，注定要走上一条不归路，前途未卜。脸上自然而然的显出种悲悲戚戚的神情来。

玄霜不理众人，续道：“你们口中的‘上天有好生之德’，我师父从不稀罕。就连天帝大老爷，也不过是个欺软怕硬之徒。唯有实力强过了他，便不敢再谈什么因果报应，对我们讲仁善，我只能遗憾的给你说一句，行不通。但眼下正值用人之际，我师父可破格开恩。愿归降我教者，可从轻发落，从此为我教一脉。有肯降者，就请上前一步，不必理会旁人。或许他下一刻，便得成为刀下亡魂。”南宫雪往日与玄霜接触不多，但从李亦杰口中提起，却是个聪明机灵，纵有少许倔强，却不失可爱的孩子。面前这个谈及杀戮，面不改色的少年，实难相连。不由暗叹环境对人之易，竟如此显著。怪不得早前在华山学艺之时，师父曾三令五申，断断不可与魔教中人往来，久必深受其害，一脚踏上歪路，再欲转圜，也是为时已晚。那时她还是师父的乖徒弟，虽然不甚了解，仍是遵命照办，当时心里却还是大不以为然的。想到玄霜成了个杀人不眨眼的小魔头，又将重蹈暗夜殒昔日之覆辙，全怪自己当年没能及时阻止，又连累他堕入魔窟。一时之间，除了对自己的悔恨，对沈世韵竟也生出些愧疚。

江冽尘冷冷的道：“规矩一次说清，免得他们空抱幻想。到头来，再埋怨咱们不讲信用。”这句话一出，令人感到种阴嗖嗖的冷意。几个本已打算投降之人，当即也转了念头。

玄霜应道：“是。众位所知，本教近年初次崛起，虽在各地招兵买马，却也不是随意的杂碎均可混入。不具备相应实力之人，没有资格提条件。为此，所有投降之人，还得展开一场比武。说白了些，就是直截了当的厮杀。途中并无限制，也不须另分组别。待一声令下，便算开始。只要竭力杀光身边之人，同时还得提防着被旁人所杀。等约莫仅剩得二十余人上下，只要你还活着，就算过了第一关。不过其中另有一条规矩，须当事前讲明。别有人妄想投机取巧，混在里头东躲西藏，撑持到最后。纯为杜绝此类现象，各人每杀一人，都得砍下他的头颅，取来别在腰上。最后以此判定通过与否，再以人头数目，排定长幼辈分。诸位有何异议，现在就提了出来。别等到时再来缠夹不清。否则你就算能说出花来，也没人买你的帐。”

投降之议尚可考虑，然而众人听得这一条规矩，登时怨声载道，终于嚷了起来：“岂有此理！战场上尚且不斩降将。我们既已受降，为何还要再比那该死的武？”“是啊！若是如此，又何必叫我们投降？直接干上一架，岂不痛快？”“好不容易得胜，又得做你们一辈子的奴才，你当我们都是傻子？”

玄霜冷冷的道：“你们这一群鼠辈，说话给我注意一点。不愿降也成啊，你想顽抗到底，有把握活着走出这里？降者还有一半的可能存活，不肯降的，就地处决！不是嫌麻烦么？那就给你们一了百了。总而言之，我不管你们接受与否，肯不肯服气，这就是战场，就是现实！很抱歉规矩由我们定，你就非遵守不可。如果实在不愿，我另指给你一个方案，你上前来挑战，我就亲自陪你练练。只要赢了我一招半式，便可立即离开。凡本教教徒，此生不得滋扰。如何，哪一个人想来试试？给大伙儿开一个头，也算是你造福于人！”

等过许久，仍无一人敢上前挑战。凌霜烬有多恐怖，他们多多少少都听说过。与这群囚犯混战，说不定运气够好，撞上个弱些的对手，有望生还。但想挑战凌霜烬，还要在他手下取胜，那简直是想也不敢想之事。到时落败，只会死得更惨。如此一来，非议声渐渐小了下去。

玄霜冷冷一笑，似是这结果早在意料之中，道：“怎么，这或许是你们唯一的生路，没有人敢上来挑战么？”稍顿片刻，见场中仍是一片静谧，重又开口道：“很好。武功不济并不可怕，可怕的是没有自知之明，整日里妄想自己天下无敌——”南宫雪心中猛地一跳，抬眼望去。这话明里听来是劝诫众囚犯，详加想来，却又分明是借此讥讽江冽尘。但看他二人神情，仍是如常的云淡风轻。暗想难道是自己多虑？

玄霜仍自滔滔不绝，道：“看来你们是都选择了前一条路，那好，现在我数到十，愿意投降之人，都给我站到前面来！一！”众人面面相觑，谁都不敢跨前一步。南宫雪手心里捏了一把汗，暗道：“这孩子很善于操控人心。照这样发展下去，所有人都得抵不住投降。不过是个时间早晚的问题……我绝不能做这个领头羊，却也不能拖到最后……总之是绝不可引人注意便是。但如此一来，就非得杀人不行……”

玄霜此时已数到了“三”，终于有个身材瘦小之人受不住，右手高举，叫道：“我……我投降！”双手就势抱头，踉跄赶出，口中仍不住叫着“我投降！我投降！”玄霜一句不答，指尖朝旁一指，继续报道：“四！”

一旦站出了第一个，余人立即觉得，再投降也没什么可耻。其实刚才人人早有归降之意，只是不愿抢先出头，给人视为胆小鬼。一时间众人三三两两的涌了过去。南宫雪额前已淌下冷汗，估摸着队伍已走过半数，这才随在一人身侧，有意借他身子遮挡住面容，快步走了过去。此时人群全呈潮水一般涌动。终于在他数完了“十”字后，众人无一遗漏，均已齐刷刷的站到了另一边。

南宫雪望望身旁众人，见大伙儿脸上都已满布汗水，直如从死到生的走过一遭，呼呼大喘。只是这样一来，距江冽尘却又挨得近了些，心头极是胆怯。另有一群家丁上前，给每一人都递了一把长剑。材质一模一样，任何人都无法在兵器上占旁人的便宜，倒也公平。玄霜直等最后一人接过长剑，在手里掂量两下，试探称手，才道：“嗯，众位明智，令我很是满意。那么现在，下一场比武，正式进行。”到他最后四字说出，如同半空中降下一记响雷，整座厅堂静寂无声。众人片刻一怔，随即想到这场厮杀，活到最后的就是胜者。一旦开场，每个对手都会不遗余力的下狠劲攻敌。如此一来，能够抢占先机，便等于多了一线生望。人同此念，几乎是同时拔出长剑，朝着最近的敌人砍了过去。刀光剑影连闪，晃花了众人眼睛。剑锋碰撞声在混战者听来，如同催命的号角，震耳欲聋。

南宫雪尚有片刻犹豫，心中还在进行着天人交战，可否有什么法子，能让她不必杀人，又可使计划顺利施行。但左思右想，世上绝无十全十美之事，这一场血腥屠杀，选拔人才尚在其次，首要却是做给江冽尘看的一场演出。余光略微一转，见平庄主和平若瑜也正目不转睛的向战圈中凝视。刀光霍霍中，自然看不清她的方位。但在南宫雪眼里，却知两人时刻关注着她的表现，其余人动手交战，则是全然不值一提。一声声威胁，仿佛正响在耳畔，击得她头痛欲裂。明知既已答应，就只能按照吩咐行事，别无选择。但自幼受正派养育，良心与道义却不允许她为了自私之念，滥杀无辜。在这道道裂缝间，隐约透入一线光明，又或是说寻到了一个足以成形的借口。暗道：“若不依计而行，就无法成为七煞魔头下属，无法候在他身侧，传递情报。平庄主便会以此为由，逼师兄让出盟主之位。如让他得逞，来日天下死难者成千上万，又何止这寥寥数人　？＇…99down＇老天为证，我当真不是私心作祟，而是为苍生着想……”但这说辞在她内心深处，连自己都无法尽然说服，老天有灵，更是将一切看得清楚分明。只能加深她心头罪恶而已。但不论如何，等身后一把长剑刺到时，仍是本能的做出反应，身形灵活一转，长剑自下端穿出，抵住剑锋，顺势从剑面平削而过，砍向那人手指。混战中没有盟友，每一个对手，都是最可怕的敌人。南宫雪不敢怠慢，一剑斩下，心下本存犹豫，然而那人攻势已到腰际，再不认真些，必将是个两败俱伤的场面，而自己身负重任，绝不可败在这种地方。即算是自私也罢，一剑斩下，刺入那人胸膛。看着一蓬鲜血高高溅出，似乎全洒在了自己心田。

第三十六章（21）

万事开头难，这群人若是活了下来，便将成为江冽尘未来的部下，同是邪魔一党。自己不过是在此事成形之前，先一步将其斩杀而已，算不得行恶。有此构想为辅，南宫雪再动手便毫不容情，她曾是华山派的高徒，功夫比这群好吃懒做的世家子弟是高得多了。几个回合间，招式灵活，身形旋转有度，不一会儿就将周围敌人撂倒了一大片。不过她多是一剑刺中要害，送了对方上路，却不愿过多折磨于人。这本是场毫无章法的混战，众人自幼学的功夫早已弃置脑后，手持长剑，乱砍乱杀，只比个空负一身蛮力的屠夫好不了几分。而在力道一路，众人从未修习过正宗玄门内功，又是相差远甚。在此之中，南宫雪的招式自是显得尤为惹眼。江冽尘对此眼光向来最为精准，匆匆扫过，目光登时停在了南宫雪身上。他为一统天下，对各门各派的功夫都曾有些研究，一眼便可看出路数。微微冷笑，忽然鼓掌赞道：“打得好！”

南宫雪猛然一震，偷眼瞧去，这时再如何自欺欺人，也只得承认他双眼只看着自己一人。若在旁人，巴不得多出风头，南宫雪偏是个“反其道而行之”者，霎时心中惶恐，明白刚才不知不觉，竟使出了自幼用得娴熟的华山剑法，难怪惹他疑心。忙将剑招一变，化整为零，也学着旁人胡乱劈刺，心脏仍在跳个不停，不知究竟蒙混过关了也未。江冽尘嘴角含笑，饶有兴味的看着她，眼神深处，却藏着深深冷意。

南宫雪一边应付战局，还要分心留神旁人。倘若真叫她用上全力，尽可将这些人尽数毙于剑下。但如此一来，便是彻底砸了计划。仍得放缓攻势，突见一人手中提着一把长发，地上拖着数个人头。猛然一剑砍来，削断了发丝，剑势未停，一路向上逆袭。割断了那人喉咙，滚下个圆滚滚的脑袋来。进招者踏前一步，俯身捡拾人头。只这般耽得一瞬，余人毫不容情，间不容发之际，一把长剑从他背心刺入。不等透过前胸，忽又抽出，在他颈中狠狠一剑，砍落了那人脑袋。南宫雪看得暗暗心惊，几乎已忘了收集人头的规矩。但她一向怯懦胆小，让她杀人，已是极大折磨，枉论亲手砍下人头，再将血淋淋的首级系上腰间？不单自己难以动手，就连攻抢旁人，只要一看到那些死不瞑目的双眼，直欲作呕，再使不出力道。心里虽不断给自己鼓劲，无奈潜能总有极限。这一关，却是无论如何难以逾越。

南宫雪下场动手，别的不提，倒给战局推波助澜起了不少效用。敌人早已倒下一大半，首级是给别人趁乱割去的。却已接近了预料中的“二十来个生者”局面。玄霜将手一抬，喝道：“时间已到，停手！”最后关头，南宫雪还曾不断给自己鼓劲。然直待战局结束，她仍是没能勉强自己，取到一颗首级。

玄霜道：“好，现在幸存者上前来，清数人头。至于那一地死尸，来几个人，抬下去。”血煞教与平家庄中各有几人站出，将尸体抬离大厅。而那一群拼斗中生还之人，身上无不是血迹斑斑，杀红了眼，握剑的手臂仍在微微颤抖。但前番风浪也挺过来了，此时也只能硬着头皮撑下去。众人逐渐上前，南宫雪独自一人留在原地，既不是死尸，又了无战果，成了个十足的异类。一时间厅中视线全集中在了她身上。南宫雪尴尬万分，怎么也没料到，战局最后，情势竟会有此之变。

玄霜垂下视线，等着清点结果。叹道：“大致便是如此了，唔，师父，你还有什么补充没有？”江冽尘哼了一声，道：“你做得很好，不劳本座操心。”玄霜道：“可惜这一群窝囊废，到底是衣来伸手、饭来张口的富家子弟，动起手来，只会乱砍乱刺。真不知他们当初练武，是不是都在梦游，连一个成点样子的也挑不出来。能活下来的这一批，我瞧着多半也是出于运气。”江冽尘道：“学武重在调教。何况本座也从没打算过，要将他们培养成当世一流高手。”玄霜笑道：“那也说得是，否则，你就没戏唱了。”转身鼓励众人道：“听到我师父的话没有？谁也不是天生会武，只要肯勤学苦练，就算到不了他这般‘世间怪杰’境地，总不至于拿不出手。不怕给人笑话，我最初学武之时，成就还不及现在的你们。”一群人惟有苦笑，几年前，他不过是个摇摇摆摆学走路的小毛头。若是功夫尚且强胜有余，他们就只好滚回娘胎里去了。两者本无可比，照此说来，凌霜烬还是在拿他们取笑罢了。但他是七煞圣君的嫡系高徒，谁也不敢说他一句坏话。

等结果如实报上，玄霜随手一摆，似是觉着全不稀奇。又道：“平庄主，今日乏得紧了，不知你另有什么款待？”平庄主刻意拖延，只为给南宫雪创造机会，待玄霜开口催促，知是再无可转，只得强挤出一丝笑容，道：“房间筵席已然备妥，还盼能令大人满意……”心里暗骂南宫雪不争气，自己这一宝算是押错了人。如由自己开口替她求情，那是摆明了两人有些暗地勾结，成何体统？

江冽尘道：“很好，本座也没时间多陪他们。”带了玄霜，便要向内而行。南宫雪牙齿紧咬下唇，知道若是错过这次机会，李亦杰性命难保，江山社稷危矣。狠狠一鼓劲，叫道：“七煞圣君大人……留步！”

江冽尘与玄霜同时转身，见是方才那身手超众之人。真说起来，他可算得是唯一的人才。却偏是他没能通过考验，却也可惜。玄霜一步跨出，喝道：“什么东西！敢对我师父呼来喝去？活得不耐烦了？”

南宫雪见他维护着江冽尘说话，语气神态竟已如此理所当然，心里阵阵暗叹悲凉。但此时还不是给她感慨之际，抓住仅剩的机会，抢上前半跪下来，道：“我……我……对不起。只想恳求大人，准我入教。”

玄霜皱眉道：“你刚才没听清我说的规矩，还是如何？两手空空，也敢来恳求入教？”南宫雪道：