残影断魂劫-第268部分

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妖娆。笑道：“这是什么？你可别给我说，是常年珍藏的胭脂水粉，又或是你的宝贝赤砂珠？”

平若瑜笑道：“好啊，就属你这小鬼最坏，临行前还要气我？”玄霜道：“气得越深，才好记得我越深。话说回来，我从不知你们还给我备了礼物，要是有人一早告知，我就该在临行前先备足好礼才是。这样罢，以后你到中原来玩，我给你些特别优待。这礼尚往来嘛，我一向看得很重，不喜拖欠人情，你也不能坏了我的规矩。”平若瑜道：“傻小弟，咱们之间，还要一码归一码，算得那般清楚做甚？要是我不待见之人，便算身份再高，我也不会去讨好他。再说给你礼物，又不是为了收你的回礼。一早给你讲，却使友情过于形式，失却惊喜效用啊。”

江冽尘又向上官耀华说过几句，见他爱理不理，左右无趣，便又问平若瑜道：“怎没有本座的礼物？”平若瑜吃了一惊，道：“啊哟，你成日里冷着脸，古古板板的怪吓人，我就怕你横竖不肯收，我送了也是浪费。”江冽尘淡淡一笑，道：“算了。日后你到中原，不是做客，而是以武林盟主身份，统领各大门派。如何，有信心么？”平若瑜笑逐颜开，道：“你放心，到时等我的好消息。继任大典，我一定派帖子给你。”江冽尘不予置答，实则在他眼里，诸般礼节还在次要，他更没时间劳动大驾。挥一挥手，带领着教众扬长而出。南宫雪临行前，悄悄转过头，见平庄主父女与上官耀华视线都紧紧胶着在自己身上，目光中所流动的感情却是各不相同。几人关怀，几人焦急，此时一清二楚。凄然一笑，转过身跟上众人，留下一个清瘦落寞的背影。上官耀华指甲深陷入掌心，这情形虽与“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”不大相配，却也分明感到一股悲壮之气，以及其中若有若无夹杂的不祥。

这一路对南宫雪，可说是波澜起伏。虽未遇上大祸，各种小麻烦却是接二连三。那一众世家子弟自幼便是给家人疼在手心里，府上家丁个个围着他打转，倒成就了种“普天之下，舍我其谁”的心思。这一遭囚居多日，心下早有怨尤，如今倒似一切是由南宫雪而起一般，将火气全撒在了她身上。明里暗里，处处挤兑。更有人以“筵席中不给副教主面子”为由，使得找她的茬更增了几分理直气壮。要论真实武艺，这群人纵使一拥而上，也绝不是她对手。但南宫雪自忖在平家庄中，已然太过招摇。凡事可一而不可再，长久站在峰巅，所能带来的就不是风光，而是灾难。因此韬光养晦，默默隐忍。反正旁人不与她讲话，对她也不是损失。旁的事则尽量以避让为主，玄霜从未代她料理。倘若真有能力，就不该在此类小节上低头。

再如何艰难的处境，都总有个尽头。这一天一行人终于到了目的地。南宫雪四面张望，极力将惊愕压下，只见这分明就是祭影教旧址。起初经炮火洗礼，满目疮夷，处处焦黑的景象已全然不见。曾经过一番大工程，将地皮翻起，重新筑起了新一座华贵宫殿，规模不亚于以往，甚而尤有胜之。南宫雪向江冽尘望了一眼，看不出他神情，然在这荣辱交杂之地，想必也是感慨万千。心下叹道：“他倒是怀旧得很？”

门前黑压压的跪了一群教众，齐声道：“恭迎教主、副教主千秋万岁。”声音高亢，远远传出，在四下里引起一阵回音。江冽尘走前几步，随意一挥手，淡淡道：“免礼。”一干人同声称谢，齐刷刷的站起，将长袍一整，动作极是干净利落。连南宫雪也要为这阵容暗暗叹服。想必这一年来，在练兵一节，的确花过不少心思。他能游走中原，攻城陷地，无往而不胜，与此也定然有所相干，不是不佩服的。再想正派人众，训练时拖泥带水，稍有机会就要偷一个懒，只识得顶着一个惩恶扬善的口号，便自以为胜券在握，实则又是何等荒谬！向来地位越是低下之人，才越是勤奋卖力，有望反败为胜。这道理本来极是浅显，那一群所谓的正派中人，却为何始终不明？她虽是站在正道一边，却也不能轻易一概而论。

玄霜道：“左护法出列。教主问你，这几日教中一切安好？可有异动？”通常如须交涉，往往由他代江冽尘发问。队伍中一人当即站出，双袖一拂，道：“禀教主、副教主，大体尚安。只是前几日，抓到了一个叛徒。几经审问，他终于承认，自己是正派遣来的奸细，企图收集情报，对本教不利。如何处置，还请教主示下？”

江冽尘神情冷淡，注意力全望定了天际黑沉沉的乌云，不做答复，也未向那人多看一眼。玄霜心下了然，昂首道：“这种事，还用得着向教主禀报？要你何用？依照惯例，全依老办法执行。”那左护法应了一声，转头吩咐道：“将人带上来！”

南宫雪听到“正派奸细”四字，心脏急跳，几乎以为自己身份已给他们看穿。然而身边众人都是伸长了脖子，要看那人如何行刑，并无一人来注意她。不一会儿，便有几名教众架了个全身是血，奄奄一息之人上前。玄霜向他打量几眼，道：“该问的，你们都问过了？”那左护法应道：“口供已记录在案。”玄霜道：“很好。那么这个人，没有用了。”左护法神情一肃，向身后连做几个手势。一行人掉过头来，向着左近一处小路进发。那一众世家子弟到底未见过大世面，此刻竟全是兴奋异常，不断窃窃私语，或是猜测那人是否砍而不死，“分出忠魂护体，脑袋以丁点皮肉连在颈上，摇摇晃晃，最终吹来了一阵风”云云。浑然忘了就在不久，自己也是关在牢中，只等行刑的俎上鱼肉。南宫雪暗叹众人愚昧无知，看着那正派细作给人一路拖行，地面上留下了一长串血迹，恨自己只能眼睁睁看着即将到来的一幕人间惨剧，偏因重任在身，无法插手扭转。然这任务却与侠义道无关，而是平庄主为自己的私心，所强加给她的，却叫人如何能平？

正自出神，队伍忽然停了下来。四周是一片荒芜地带，凉风卷起几粒黄沙，噼噼啪啪的打在众人脸上。前方一块空地，立着个孤零零的十字形木桩，几名教众抬着那正派人士，将他架上木桩，另几人立即抬来粗大麻绳，将他手脚五花大绑，打了几个死结。动作极显熟练，往日里不知曾重复过多少遍。那人动也不动，任凭旁人摆弄。既知性命交于人手，也不愿再费力反抗。

玄霜道：“正好，今日在此的，有些是本教的老部下了，那就只当多给你提一个醒。另有不少新加盟之人，提早忠告你一句，永远不要动叛教的念头。若要人不知，除非己莫为，你最好弄清楚，你是在什么人面前耍花样。到时不是别人，而是开你自己的玩笑，那是给你本人找死！谁要敢胆大妄为，这就是他的下场。”南宫雪噤若寒蝉，真要怀疑这是他们有意而为，寻此日料理个钦犯，好起杀鸡儆猴之用。至于怎会在此时突然冒出了正派奸细，又有谁能知道？

左护法大声道：“属下誓死忠于本教，刑罚再严酷，也轮不到属下身上。取家伙来。”便有几人取来几捆木材，丢在那人面前。南宫雪皱了皱眉，心道：“说得何等惨酷，原来是火刑……虽然同是一桩罪业，毕竟没那般惨无人道！”

然而那几名教徒行事却大出她料想之外，在他脚边以暗蓝色磷粉撒出个圈子，取来一瓶液体，滴了两滴，立时有火苗“呼”的一声窜起，那人身周几乎已尽然笼罩在一层光幕中，火焰竟是幽蓝色的，看去颇有几分鬼火之势。人群喧闹声逐渐轻了几分，显然这一手震慑不小。火势并不如何猛烈，烧灼一圈，曾将他从头到脚裹于其中，最终不等动手，就逐渐减弱，直至熄灭。

众新人同是一愣，又有几人嘻嘻哈哈的谈论“火种出了毛病”。南宫雪心道：“假如那人一心归属正道，自然命不该绝。可是……可是……”她历来不信鬼神，更难相信竟有如此离奇之事。假如苍天真有眼看着，为何令正派伤亡如此之重、令魔教横行至今？

第三十六章（29）

玄霜冷笑一声，打个手势。另有一名教众出列上前，到了那犯人面前，手中一把短刀抵上他前额，深深切入，随即向旁挪移。众人起初不明就里，待见一层薄薄的东西在刀锋翘起，下端一片血肉模糊，终于明白那人是在剥他面皮。一众公子哥儿哪曾见得如此场面？都笑不出了。然而他们显然还低估了这刑罚，那人刀锋划过颈部，仍未就此停止，一路割下，溅出几块细碎皮肉，零零落落的散了一地，血沫淌出，落地声淅淅沥沥，如同一场永无止境的血雨。肌肉脉络分明，血管寸裂，在地上积起小片血洼。方才以特殊火焰灼烤，竟只是为使他肌肤转为松软，更易剥离。众人看得胆寒，纷纷转头，胆小的已欲作呕。玄霜喝道：“都给我瞪大眼睛，仔细看好了！若是从无二意，何必心虚？本教矛头，从来只会指向外人，而不会对付自己的朋友。”

众人给他强逼双眼平视，骇得泪水横流。这每一刀落下，都如同在自己身上起了同等震颤，疼痛直钻入心。那人痛得浑身抽搐，那行刑者也是久经训练，只叫他痛到极致。一时半会，却又死不掉，肠子淌了一地。南宫雪咬紧下唇，暗骂是谁想出这等酷刑，全以旁人痛苦为乐，实是可恶已极。江冽尘见惯了这场面，不以为然，道：“你们且先自便，左护法，你在场督促。霜烬同我过来。”玄霜叹了口气，乖乖的跟在他身后。两人走得极快，没一会儿就失了踪影。

他二人前脚刚行，南宫雪再也难以忍耐，一柄飞刀出手，“嗖”的声射入那人胸膛。那人四肢一展，面上却流露出种释然神色，双目一阖，已然气绝。

一名教徒大怒，喝道：“木子循，怎地又是你在胡闹？别仗着教主对你另眼相待，就敢不把规矩放在眼里，胡作非为！以为这刑罚是叫假的，你倒不妨上来试试！”一众世家子弟胡乱起哄，叫道：“是啊，木子循这小子太也嚣张！咱们好好教训他！”一片附和声中，南宫雪冷冷道：“刑罚是对活人用的。假如费尽力气、用光了刑具，最终目的只为将他赐死，倒不如学我这般，反而干净利落，省时省力。花那许多功夫，只为对付一个将死之人，岂不荒谬可笑至极？有闲心干这些蠢事，倒不如多拿出点心思，商讨攻伐大计。七煞圣君一个人糊涂，你们也跟着他犯傻？”

众教徒听她所言，既惊且惧。另有几名老成持重者，道：“行了，事已至此，再怪他也无用。这刑罚才到半途，待会儿教主怪罪起来，咱们如何交待？”另有人提议道：“就说他体质尤其差些，半途气绝而死？”前者道：“糊涂！看他胸前老大一个刀伤，你以为教主是睁眼瞎，看不出来的么？”另一人道：“要不然，咱们还是继续行刑？”前一人道：“教主要的便是叫人痛得锥心刺骨，一刀杀死，太便宜他了。现下死都死了，还行刑个屁！”

南宫雪看着众人慌里慌张，有几人上前拨弄尸体，都是一副大祸临头之象，心下只感不屑。道：“别忙了，他要是问起，你们只管将责任全推到我身上，事实本就如此。一人做事一人当，不会连累了你们。况且，确是这个道理，就算他就站在我面前，我也敢这么对他说！”

江冽尘与玄霜来到道旁一片矮树丛，玄霜未等他开口，先跳开一步，道：“行了，我知道你要说什么，这几日我并未耽误练功，给你瞧瞧如何？”说着双手拉开起势，腾身跃起，脚跟在树干一点，半空中连续几个翻身，“唰”的一声兵刃递出。时而踢砍纵腾，时而横劈竖砍，剑气纵横，刀光萦绕，招式间已不失为一代高手风范。江冽尘即使心下赞许，口中却吝啬夸奖。见得玄霜身形一转，回风舞柳，足不点地的平平掠过，手中不知何时，已多了一对兵器，左首如日曜轮转，边缘一圈尖利锯齿，银光闪闪；右首如星空钩月，直欲将光芒尽束于此。这便是传言中血魔少爷惯常所用“日月双轮”。两者齐出，敌人还未分清状况，便已身首异处，端的了得。半空中寒光疾闪，连蓝天也要劈了开来。一个灵活转身，双脚交错，双轮飞上半空，映过烈日白光，更是熠熠生辉。玄霜双臂一个翻转，先行握住日曜轮，微一弯腰，脚跟一蹬，将月晖轮弹起，向后脑撞来。同时一个弯腰旋身，待轮盘在眼前转过一圈，手掌弹出，牢牢握住正心。双臂再转，各自横在身侧，双轮掩映下，气势更增。

江冽尘赞道：“很好！”玄霜笑了笑，收起兵刃，道：“师父，我现在才算知道。自修炼七煞真诀起，虽然上手不易，其后却着实有事半功倍之效。再练其余内功，参解时不费半分气力。照这般进境，我要成为第一流的高手，也不是全无可能。”江冽尘道：“尚需时日，不宜操之过急。”他比旁人都清楚，玄霜这些年来虽同他在一起，却是面和心不和。早晚有一天，他还是会来杀了自己。眼下功夫进展越快，不过是加速这一日的到来，的确是没分毫值得欢喜。

玄霜见他沉默，自己情绪也低落下去，打量四方幽幽山林，叹了口气。江冽尘微一动容，道：“怎么，你有心事？”玄霜苦笑道：“以前在吟雪宫，也有那么一片树林……我起初拜你为师，正是在那儿。后来每次见你，都要偷偷摸摸，好像在做一件天大的恶事……”江冽尘冷冷一笑，道：“那又如何，你舍不得了？”玄霜道：“只是有些不大习惯。毕竟对于自己从小长大的环境，每个人都会有所留恋。这以后，长年累月，也不知几时再有机会回去……”他口中虽在逞强，心里却禁不住阵阵酸涩。到时人事已非，又不知更添几许悲凉。往日里曾逝去的，终究再无望找回。甩了甩头，强辩道：“我不想那个女人，一点都不想她！可是……我会想念我亲手种下的树苗，经了一年，不知它会不会长成参天大树？会不会结了一树的果子，又便宜了谁？会不会有小鸟在它树枝上筑巢？那些年纪小的阿哥格格，会不会胡乱拿了弹弓来伤害它？我也想念我亲手喂大的麻雀、花园里的几株花花草草、后院里的那口井……还有小璇，她就是个笨蛋，从来不懂得照顾自己。我不在她身边，不知会不会再有人来欺负她，也不知道……她想开了没有。总而言之，我不再是以前的凌贝勒，便不再是他们的主人。这以后即使回去，恐怕它们也不会再欢迎我啦……我是彻底……彻底脱离了皇宫……我的家。”离别后，往日里再寻常之事，也处处透着温馨。直令人扼腕叹息，当初却为何不知珍惜。

江冽尘道：“没出息！你就只会想着这些蠢物？什么树木鸟雀，时节一到，都是要死的。我从未说不准你回宫，但你是给他们赶出来的。再入紫禁城，就该以主人的身份，堂堂正正走进大殿，夺回原属于你的一切。在此之前，且先多加历练，也便将来未雨绸缪。”

玄霜苦笑道：“我时常在想，我落到今天这一步，是否便因太由着性子，而未真正遵从自己的内心？即使得到无以匹敌的权力，终究再没有从前的快乐。这究竟是得到了，还是牺牲太多？如果我没有自作聪明，拜你为师……不，如果从来就没有认识你，那该有多好？我还是喜滋滋等着做太子的凌贝勒，生活在一个财物优越、大家都疼爱的环境中，每天只须念几卷功课，做几道再容易不过的题目，闲时与朋友打牌嬉戏，那才是正常人该过的日子。我并不想让别人怕我，只要他们能够喜欢我，亲近我……只怕这最简单的渴求，也将成为奢望了。”

江冽尘恼道：“你在胡说些什么？这一年来，咱们从未说起过此类话题，彼此心照不宣。如今怎地，又要旧事重提？”一听他说，宁可不认识自己，心里没来由的阵阵急躁，恨不得叫他将这句话生吞回去。玄霜道：“算了罢，咱们又有什么默契？我不能理解你，你也不懂得，我究竟在想些什么，要的又是什么。你只想培养一个足以继承衣钵、青出于蓝而胜于蓝的徒弟。而我却是为了杀你报仇……何必呢？你何苦在身边放这一个，随时会炸的火药引线？不如……到此为止，别再惹双方痛苦。我回皇宫去，也不再向你报仇了，我……我宽恕你了，好不好？”这无异于自找借口，他二人以师徒情份相处这许久，真要动手杀他，实在不忍。且不说什么尊师重道的礼仪伦常，单是情感一节，已难接受。说到底，他不是个彻头彻尾的冷心肠。

江冽尘神色一变，道：“不成！自己选择的道路，即使头破血流，跪着、爬着也要走完！你就该坚定自己信念，学武是为了什么？即使不为别的追求，也该有仇必报，一心来杀我才是。除非我死，你才能得到真正的自由，否则在此之前，你会永远套着沉重的枷锁，不得翻身。杀了我，另去实现你的梦想，这就是你的选择，也是你的命中注定！想这么不声不响，同我划清界限，连门都没有！还没问过本座答不答应！”玄霜道：“我现在不就正在问你么？强逼别人学武也罢了，为何要逼别人杀你？咱们……”或许可以做个朋友。但因两人结怨许久，这一句话终究难以出口。

第三十六章（30）

江冽尘还没等答话，忽见远处走来一位妇人。衣衫褴褛，破破烂烂，头上包着一块碎花头巾。头颈深埋，一步一拖，慢慢吞吞的走着，看去就如是个病入膏盲之人。脑后一条长辫，松松散散的拖在背上。夕阳垂暮，没有半点生机。怀里抱着个布包，紧紧搂在胸前，那就像她全部的财富，即使将整个世界一并丢弃，也不能舍弃了它。玄霜皱眉道：“这一带可是禁地，那位大婶好端端的，怎地就闯了进来？看她模样，倒似是个到田里探望丈夫的？那个布包里，估计就是带去的饭菜。”他心中正烦，但因想起往事，又是心软如绵，对旁人苦痛，也都会有种同病相怜之感。主动上前打了个招呼，试探着道：“唔——大婶，您还好么？您这是要去哪儿啊？这一带我熟，可以给您带路，一个人乱跑，那是很危险的。”

那妇人口中逸出“呵”的一声冷笑，道：“多谢你了，小兄弟，你真是个善心人。这里是血煞教禁地，是不是？可现在的我，哪还怕什么危险——”缓慢抬起了头，道：“我不远千里，好不容易到了这儿，再无退缩之理。我……我是来寻我丈夫的。”玄霜陡然见到她长发遮掩下的面容，虽然形貌憔悴，仍然不失清秀，可见从前必然是个绝色美人。粗看她满脸沧桑，犹如经过了七八十年的风吹雨打。然而一加细看，却也不过是个二十出头的青年女子。心里顿起同情，宽慰道：“您先别急啊，怎么，你丈夫在教中当差？他叫什么名字？我可以带你去找……”

那少妇抬起头，视线直直射向江冽尘，其中带了些哀求，又含有几分迷惑。似有千万般言语藏在心头，欲语还休。江冽尘本是不耐一瞟，见到她那对水汪汪的眸子，如今已蒙上了一层灰尘，黯然无光。顿时吃了一惊，皱眉道：“你是纪浅念？你……你怎会在这里？”玄霜也是一惊，道：“纪浅念？便是五毒教的教主？我……我一向都是最仰慕你的。别人都说，你是个大美女……”

那少妇果真便是纪浅念，听他发问，面上笑容更添愁苦，道：“现在的我，只是一个最丑陋的平凡女人，再也没资格做五毒教的教主了。可惜让你失望……就连我的丈夫，也不知能否留得住他……”江冽尘最初惊愕过后，又换成了一副冷漠神情，道：“你到底在弄什么名堂？”

纪浅念道：“你曾答应过，会娶我为妻。你知道么，从那以后，我的人生，几乎都是为这一句话而活。即使是骗我的也好，那都是我所听过，最美丽的谎言。本来我不愿放手的人与事，都会一辈子纠缠下去，但是近来，我改了主意，来见你这最后一面，以后便再不会来烦你。我想同你说几句话，不会很久，便算是我——最后的恳求了，你再最后迁就我一次，可以么？”玄霜听她说得可怜，早是同情大动，道：“去啊！你害得人家这么惨，应该跟她好好谈谈，凡事总得负责。”江冽尘虽是满心不耐，纵使她死在面前，也不会有一丝怜悯。但看她态度，似乎当真是遭了什么重大打击，态度与一年多前，在吟雪宫外的盛气凌人如有天壤之别。倒不妨给她一次机会，反正对自己也无大碍。淡淡道：“好，那我就听听，你有什么话说。”纪浅念道：“多谢你……对我最后的仁慈。”说完转身先行，玄霜还不放心，又向江冽尘叮嘱道：“对她好些，人家已经够可怜啦，别再说混帐话刺激她。”

纪浅念一路默然前行，脚底踩着地面一层斑驳树叶，沙沙作响，却是始终无话。已不知走了多久，江冽尘不耐道：“喂，够了没有？你有话就赶紧给我说，要是还想挽回，那就请免开尊口。我不可能跟你在一起。”纪浅念叹道：“你当真就这么讨厌我？即使跟我多待一刻，也会令你心烦，是不是？”江冽尘道：“那也不是讨厌，只是浪费时间而已。”纪浅念了然一笑，道：“我却是抛舍不下，如果要我拿出全部时间来陪着你，我