残影断魂劫-第270部分

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是转瞬即逝。日后玄霜与纪残颜另有一段故事，风起云涌，武林更添恩怨情仇，自然，那都是后话了。

当下玄霜望着她背影，一阵悲从中来，两人都沉默许久，才道：“师父，不是徒儿多嘴说什么。但你……实在是太对不住她了。”江冽尘默然不答，许久才道：“各人有各人的命，是她自己选择了这条道路，算不得是我造成。”转向来路，道：“行了，咱们耽搁太久，这就快些回去罢。也不知那边行刑如何。”玄霜咬了咬嘴唇，不知他怎能如此无动于衷。对纪浅念遭遇，即使自己从局外人看来，也是忍不住地同情。但向江冽尘便算多劝，想来也不会有任何效用。叹了口气，老老实实地跟在他身后。一面又回转过头，朝着纪浅念远去一路张望，心道：“她们真就这么走了？哎……却不知几时再能见到残颜妹妹？”

第三十七章　声东击西

江冽尘与玄霜从树林间走出，两人都绝口不提方才之事。到得刑场前，却见众人围坐一圈，指指点点，群情激愤，而被困在场中正心的又是那捣乱不断的木子循。玄霜只觉头痛，排众而入，大声道：“这会儿又出了什么状况？都挤在这里干什么？”

那一群世家子弟唯恐天下不乱，七嘴八舌的吵嚷起来，玄霜全然听不清他们说话，就见一根根手指连连指向木子循，而这个受尽非议之人却是双手抱肩，面上一脸冷淡笑容，丝毫不以为意。玄霜倒也佩服他的冷静，相比之下，这一群叽叽喳喳的家伙更令人烦厌。再加上他满心为纪浅念不平，碍于身份，又无法直截了当指责江冽尘，一肚子火正愁无处发泄，刚好一堆晦气事撞了上来，皱眉道：“吵死了！真不知你们前世是不是一群鸭子！要么推举一人好好说，要么统统给我闭上嘴巴，安静些！”

左护法上前一步，低声道：“凌少爷，这事儿也不怪大伙没了主意。您看那边——”遥遥指点。只见木桩上绑着一具尸体，半边人皮已被剥去，胸前插了一把匕首，显然在行刑完毕之前，已因此气绝。玄霜是极聪明之人，不用旁人提醒，已猜出此中原委。道：“怎么，木子循，这是你的杰作？”这一句话却比什么都管用，一众吵吵嚷嚷的富家子弟立时静了下来，纷纷伸长脖子，就等看一出好戏。

南宫雪昂首道：“不错，你们要怪罪什么，尽管冲着我来。只不过，事情是我干的不假，我却从未认为自己有罪，更不会自愿领罚。”玄霜厉声道：“违背教主旨意，自作主张，便是有罪！如不严惩叛逆，如何能使旁人慑服，引以为戒？”南宫雪道：“英雄与胆小鬼，原有本质差别，不会相互转变。你们就算杀鸡儆猴的次数再多，只会给老实之人平添一层阴影，减损战力。有一层后顾之忧确是好事，但惊惧太甚，只怕适得其反。试想，让一个人成日里活在恐惧中，战战兢兢，总担心自己有何错处，还能做得好什么任务、提得出什么奇思妙想？更何况……”并将自己关于刑戮生死之见，原原本本的复述了一番。真连几个世家子弟，都要佩服她的敢作敢当。

江冽尘面色僵冷，越过众人，直行至她面前，冷冷的道：“你自以为有几个才能，就可以自行其事，不将本座放在眼里了，是不是？还有什么意见，尽管一次说尽，别拖拖拉拉，时不时搅出点乱子来。”南宫雪嘴角勾起一抹浅笑，面庞却焕发出一种自信的神采来，道：“我没有什么意见，也不是对敌人手软。身为血煞教徒，就该随时以全教利益为先，以振兴本教为己任！如果咱们任由正派高高在上，却只能捡些蝼蚁之徒来施以折磨，出这一口怨气，岂不是降了本教身价？小小一点过错，何妨暂时隐忍？您可知敌明我暗，能在争斗中占得多少优势？”江冽尘神情稍有和缓，点了点头，道：“好，再说下去。”

南宫雪向来见人极准，听得出他如此发问，并非讥讽，倒是真心请教。道：“好比你先一步得知那正派探子身份，就该以他为工具。举例来说，尽可拟定战略计划，在其中做些手脚，有意给他听到，传达回去的，便是二手消息。待正派凭此为假想之敌，商议如何应付，种种考量，一概正中我等下怀。不单是料敌机先，更曾将敌人动向揽控于你股掌之间，收发随心，有何不好？如今你为泄一时之愤，胡乱将他处决。废了这颗棋子，给正派众人敲响警钟，提醒他们，我魔教是何等残忍，同时激化其愤慨、仇视之心。这尚且不提，令你自己失却一个大为有利的筹码，才是真正的得不偿失！”一字一句，掷地有声，浑然拿出了股久居正派的堂堂正气。

玄霜眯缝起双眼，仔细朝她打量，不知在考虑些什么。那一群世家子弟立时尖声起哄，叫道：“教主，这木子循好大的胆子！您说朝东，她就偏要朝西，同您对着干！属下提议，定要严厉处罚这小子，才能让他牢牢记着，我教中的规矩！”另一人道：“别的刑罚也是轻的，照我看来，这小子敢私放要犯，撤空了刑架，不如就拿他顶上去。好叫他尝尝，钻心剜骨，是个什么滋味。”一时间各种意见如潮涌起，都是将南宫雪置入十恶不赦的大罪人境地。另有尤为刻毒者，更提议掘了他的祖坟，将他祖宗十八代挫骨扬灰。假如提议者便须身受其戮，那人要属首当其冲。

玄霜玩弄了半晌手指，抬头喝道：“都给我闭嘴！吵什么了？一个个只懂得质疑他人是非，好玩还是怎地？如果我记性不差，那教中刑罚，只怕还不由你定罢？说什么端正规矩，看看你们自己，也不过是跟他同一天入教之人，怎么，自以为资历够足，做得教中元老，有资格跳出来指手画脚了？你们又懂得多少规矩？单是位高者说话之时，旁人不得插嘴，不得窃窃私语一条，又有几人做到？你们的舌头，要是不想被割下来，丢进油锅里煮，嘴巴就都给我闭紧些！”南宫雪明知他还是个小孩，但在发号施令之时，周身稚气尽脱，全像个战场上严格治下，指挥若定的将军。暗赞这气势浑然天成，又经环境磨炼，早已跌打得炉火纯青。这孩子来日必成大器，即使做不得帝王之才，也必然是在某处行当，极富建树的顶尖人物。却不知他此刻脾气如此火爆，还是为那“孀妻弱女”之故。

玄霜紧接着又道：“师父，我倒觉着，这木子循说的有点道理。咱们眼光确应放得长远些，最终目的，还是要使天下归心，万民臣服。至于那正派卧底，是来日施以重刑，还是封他高官重爵，扇正道一个耳光，就随您的高兴了。”江冽尘沉吟片刻，道：“不错，的是一条好计。与其全指望无人背叛，难免路数过于狭窄，不如主动拓宽势力，方为上策。凡是在教中的，都是服从任务的工具。你所要考虑，不是自身能否受到足够重用，而是如何将任务办得完美，令本座少操些心。说得难听些，作为棋子，没有资格质疑棋手所为。待本教蒸蒸日上，于你们自身，也可享得最高利益。倘使你们每一个人，都能如木子循一般，随时为本教切身着想，即使小有狂妄，也可宽恕。本座并不忌惮人才，与之相反，我尊重人才，甚至对于人才，可给与些格外优待。”玄霜补充道：“我师父所主张的，一向是‘胜者为王，败者为寇’，只要你实力足够相当，就可以骑在他的头上。那些资质平庸之辈，用不着叽叽喳喳，吃不到葡萄，说葡萄酸，我告诉你们，我从不吃这一套。每一个人，都只有凭着实力，才能获得他所追求的地位。如若有人质疑，说我的副教主之位不尽不实，全是凭着师徒名分，顺手拈来，那你尽可大声提出。来同我比试一番，且看我究竟是真有资格做这个副教主，还是徒有虚名！先行讲好，若是我输了，这位子我二话不说，立马拱手相让。有没有人愿意挑战？”

那一众世家子弟向来最喜起哄，但见事情闹大，纷纷识相的收了声音，缄口不言。而一干教众都是亲眼见识过玄霜功夫，哪个胆敢造次，一时间荒地上鸦雀无声，平添几分凄冷。以南宫雪一贯好胜的性子，若不是不愿招摇，早已主动下场挑战。

玄霜环视一圈，有意昭显威风，下巴一抬，道：“左护法，你在教中这一年多来，办事勤快，头脑活络，深得教主赏识，更是我教中不可多得的人才。长久居于人下，只怕是太委屈了你。如何，愿不愿上来试试？各自认真起来，我究竟是不是你的对手，可还说不准哪。”左护法诚惶诚恐，头颈深埋，道：“副教主是在寻属下的开心了。属下服侍二位教主，甘愿居于您二人之下。我一向极少服人，但能真正慑服我的，便是我一心认定的主子！赴汤蹈火，绝无怨言。”那意思是说不仅武功不是你的对手，即使侥幸有所逾越，也不敢抢了您的位置。

玄霜笑了笑，道：“左护法真是位忠心的好部下。教中有你这根顶梁柱，大家足可高枕无忧了。”又等过片刻，仍无一人出列挑战。这早在玄霜意料之中，一番装腔作势，不过是树立威信而已。当即双手负在背后，在众人面前来回踱步，摆出副深具大将风度的高贵姿态来。此举自然而然的吸引了众人目光，视线都是目不转睛的盯着他。玄霜踱过一个来回，才道：“好，我已给过你们机会了，既是自行放弃，那就怪不得我。说明在场之众，无一人另有异议。好得很，那么今后的命令，不得妄加质疑。”众人齐声应是，都道：“谨遵二位教主吩咐。”

玄霜脚步正停在南宫雪面前，忽然手掌探出，扣住她手腕。这一下来势极快，南宫雪仅来得及眼前一花，手腕已是冰冰凉凉。本能地便想反手挣脱，就势一掌拍出，卸去攻势。却不知他何以突然用强，难道真要以自己杀鸡儆猴，做他的开门大吉？谁料这一挣却没挣开，玄霜力气也算不得极大，只是扣上脉门，便觉有两股真气一左一右的涌了进来，刚好将自己力道全然压制，半点也使不出来，这不知是七煞诀中的哪一门古怪功夫，与当年祭影教秘笈所载同根不同源。纵使她曾同李亦杰彻夜研究过书中图形，将气功口诀记得滚瓜烂熟；然而从这随手一击中，却也难以看出端倪。

不等她细想，玄霜便扯着她的手腕，将她拉到场地正中。道：“各位，都听好了，目前教中副教主之位，悬而未决；本教主体谅左护法劳苦功高，一人独挑大梁，担子过于艰巨。是以我在此宣布，封木子循为右护法，两人同心协力，助我基业更上一层楼。”

第三十七章（2）

此言一出，不仅南宫雪是大惊失色，除左护法面无表情，恭恭敬敬的鞠了一躬，道：“贺喜右护法了。”之外，那一众世家子弟不平自不必说，就连常年侍奉的教徒，也是怨声载道。道：“凌少爷，您年少有为，小小年纪，已然足智多谋，又是教主的关门高徒，做这个副教主，那是板上钉钉，谁也不敢稍有质疑。但他……那个木子循，不过是刚刚加入本教的新人，对他为人、能力，咱们还一概不知。大家兄弟在教中这许久，一向任劳任怨，却连一个外人也争不过，实在难以心服！”另有言语委婉些的，采取折中一途，道：“副教主，依属下之见，也不是说木子循不够格。只是他加入本教，时日尚短，并无既定威势，恐难以服众。假如确是有心栽培，何妨让他从寻常香主做起，等到跟大家都熟络起来了，再加册封，那为时也还不晚哪？”一众世家子弟随意跟风，顺着众教徒喧闹，大声起哄附和。血煞教本来教规极严，高阶首领说一不二，今日却一再强调规矩，全是给那一众世家子弟开下的先例。

玄霜冷冷道：“住口！该如何栽培人才，我自己心中有数，用不着你们来教，哪个敢怀疑我的眼光是怎地？刚才既都是信誓旦旦的说，对主子命令言听计从，如今我要封木子循为右护法，哪一个另有非议？”此话一出，犹如半空中罩下一张无形大网，将一应喧闹都压了下去。南宫雪也不仅暗暗佩服，想来他先以权位高下大做文章，倒不是全为出风头。首要还是给册封一事寻下借口。但他何以要扶自己上位？是别无他意，仅出于对人才的欣赏，还是想将她束缚在眼皮子底下，以便随时监视，寻出破绽？玄霜这孩子，自小行事就令人猜想不透。而今他更为成熟，心机犹胜以往，那就更不是自己所能料准的了。

场上众人慑服于他凛凛威势，终于败下阵来，一齐躬身跪倒，高声颂道：“拜见右护法！”南宫雪身子微一瑟缩，她经过的大场面不少，但还从未体验过，这一应顶礼膜拜间，以自己为中心。一瞬间慌了手脚，只想立即转身逃离。玄霜拉着她手未放，低声道：“这是你唯一的机会。要不要在人前立威，让他们正式服你，全看你自己的表现。只是我忠告你，一旦给人留下了胆小懦弱的印象，再要挽回，另要付出更多于常人百倍的努力。”南宫雪只感耳中传来酥酥麻麻的一阵搔磨感，就如探进一根细线，在她耳中穿进穿出一般。怔了好一阵子，才明白玄霜是以“天遁传音”，向她低语。这是失传多年的一门魔教功夫，与惯常的“传音入密”相比，后者是靠近之人尚可知觉，前者则惟有本人方可听闻。这门功夫极是难练，如无极深内力，绝难办到。南宫雪虽知玄霜武艺精强，却没料到他连这“天遁传音”也尽入大成，实不由愕然不已。但受他劝告，也知这对自己是个关键，学着往日见得旁人风范，将手一抬，道：“免礼。”

玄霜笑道：“师父，别怪徒儿自作主张，敢问您意下如何？”江冽尘冷哼道：“你这小子，早将话说尽了，还问我做什么？全依着你的意思办罢。”经过南宫雪身边时，步子若有若无的稍一停顿，低声道：“本座很期待你的作为，右护法，你身上所有的谜，早晚要一一揭开。”南宫雪心脏猛一阵颤栗，再听着身侧高呼声此起彼伏，阳光又从云端射出一线，洒在身上，却全然觉不出暖意。

南宫雪在血煞教中苦苦挣扎卖命，若是给她知晓，平家庄中正进行的一幕，只怕便要当场气晕过去，再无动力。她随行后没过几日，武林盟主便即大宴宾客，帖子派到各门各派，并在其中附入地图，详细指明道路，标注四大家族的所在。之所以将这向不外传之地公开，实则此中另有深意。那正是四家有意脱离旧有根据，问鼎中原的预兆。只是在此之前，尚无人得知。

平家庄里里外外，都是张灯结彩，表饰一新，皆是前几日迎接七煞圣君所备，转眼间庄中又来了新一批客人，平庄主贪图轻便，将这饰物加以两用。众人经家丁引入，看着一路上诸番设计，精微奥妙，巧夺天工，各自啧啧称奇。各门各派接到邀请，几乎都是当场抛下手头要务，忙不迭的赶赴而来。惟有华山掌门孟安英接过请帖，只看了几行，便脸色大变，怒喝一声：“逆徒！他有能耐，再别回华山！如今还敢叫我去见他？”当即将请帖扯碎，几句疾言厉色，骂得几名使者抱头鼠窜。最终除华山派外，各路首领几已齐聚一堂。

会客大厅布置得极尽奢华，上空设一层半圆的玻璃罩子，有如苍穹。正中是一片宽大场地，铺满了块块晶白瓷砖，满像旧时的比武会场。台下设排排座椅，放眼望去，黑压压的尽是人头，座无虚席。台上另有一张长桌，其后分列几张座椅，平庄主与夏柳二家的长辈坐于其中，上官耀华也坐在边角。三声锣鼓响起，几名家丁推着一张座椅上前，椅上之人头颈深垂，埋到胸前，满头黑发将他表情尽数遮掩。平若瑜女扮男装，穿得一身笔挺，飒爽英姿勃然而生。越过众人，走到场地正央，朗声道：“众位朋友，而今中原地界，狼烟遍布。历数十座城池，几乎倒有八、九座为七煞魔头所占。毫不夸张地说，处处是他的势力，全无一块安全地界。逼不得已，劳烦诸位跋山涉水，到此地赴会。我可以给大家担保，平家庄即使不是最平静的地方，却也是最隐秘的所在。今日聚会，绝不会给七煞魔头得知，尽可放心商谈，畅所欲言。”

到场诸人，大多是一派宗师人物，均知将面上功夫做足，没口子的道谢，道：“四大家族如此仗义，愿给我们提供一块落脚商议之地，我等感激尚有不及，何谈怪罪？”“是啊，平公子，贵庄始终是神神秘秘，今日终于得逢机缘，令我等一睹传言中最高贵的四大家族真面目，果然是名不虚传！能来此一趟，实是不枉此生啊！”

平若瑜稍待片刻，道：“说敝庄神秘，那也是四大家族常年来的老规矩了，倒不是成心与世隔绝。前辈说这一句话，真令在下受宠若惊。不过，从今日起，不一样了。在此之前，我要先宣布一桩喜事。武林盟主李大侠，不久就将迎娶舍妹为妻。武林盟与四大家族一经联姻，从此同气连枝，势无可蔽。中原有任何麻烦，都是我等当仁不让。大伙儿同心协力，还怕那七煞魔头不垂首伏诛？”

众人有不少早闻得平家小姐招亲，但刚一眨眼，李亦杰竟做了平家庄的乘龙快婿，实是奇事一桩。等最初惊讶一过，当即交口称赞，道：“那真是朗才女貌、门当户对，天作之合啊！”“是了，那平小姐……啊呀，以后要叫盟主夫人了，咱们可还连她的芳容也无缘一睹。能否请她出来，给大伙儿见上一见？”

平若瑜笑颜从容，道：“依着武林规矩，闺阁小姐出嫁前，连夫家也不能相见，何况是外来男子？众位对舍妹的关心，在下就替她收着了。倘如当真有心，又何必急在一时？等他二人行过大礼，再叫她以盟主夫人的身份，前来问候，岂不是两全其美？等大喜之日，还要请各位来喝一杯喜酒。”众人都道：“这个自然！”“便是不捧李盟主的场，也不能不给平小姐面子！”实则他们又哪里认得平小姐？甚至眼看她就站在面前，不过是改了一副装束，也是全然不识。无非是因外界传言中，平家小姐美若天仙，迷倒万户豪门公子，尽数一去不复返。人皆有爱美之心，这才滋生兴趣。平若瑜耳中听得，只觉荒诞，微微冷笑。

另有几人悄声议论道：“具体情形怎样，我虽是不知，但李盟主不是与他华山派的一位师妹早有婚约的么？听说那位姑娘，同他自小就是青梅竹马，始终痴心无悔。为了他，甘愿在孤崖峭壁上等待六年之久。李盟主与她本要成婚，后因七煞魔头捣乱，又耽误了一年……哎，怎能如此见异思迁！做人可不能没了良心！”另有人不屑道：“你懂什么？现在良心值几钱一两？他那个师妹，没名没位，不过是个穷苦无依的女娃子，李盟主娶了她，能得着什么好处？那自然还是娶平小姐的划算了。要不是身份卑微，我也一早登门求亲去。谁让人家是武林盟主呢？咱们这种小人物，自然是争不过他的。”平若瑜听在耳中，一笑置之，走到庭地正中，道：“诸位，请听我一言。七煞魔头最棘手之处，在于他懂得离间人心，并以此为凭，使吾等正义之师自相残杀。大伙儿不知他魔教据点，难再效仿一年前之举，长驱直入。但即不然，却尚可采取迂回战略。好比我平家庄中，有几人早已暗中潜入他队伍，纵使一时难以通传情报，待得时日一久，仍属可用之军。此前不妨将各路人手逐一编排，结为统一之盟，也免得到时措手不及。”

众人各自响应，道：“这话不假。但平公子之意，难道是要我们化零为整？将单一派系互作合并，结为统一盟会？”平若瑜道：“不错，正是这个主意。反正诸位在李盟主统摄之下，同属于正道一路，本就是一脉相承的整体。即此，不过是形式上稍有转变，无伤大雅。”

一名白发老者忽然长身立起，道：“不成！我点苍派成立数百年，历代皆由此道宗师传承，繁衍至今。就算钱某无能，无法将本派自我手中发扬光大，却不能连它的名头也一并辱没，依附于旁人之下！平公子，实在抱歉，这并派之议，请恕老朽愧不敢从！”

第三十七章（3）

另一人也跟着站起，道：“不错，我黄山派虽是小派，却也有本派的规矩、尊严！随随便便跟了旁人的姓，怎对得起创派祖师爷？纵然九泉之下，亦无颜参见！要对付七煞魔头，也不能以牺牲本派清誉为代价，恕我等也不能从命！”旁侧昆仑派一名弟子叫道：“说什么清誉？倒像天底下只有你黄山派一家高尚？谁稀罕同你并派是怎地？”先前那黄山弟子道：“不稀罕是最好，我黄山派行不更名，坐不改姓，不需要任何人的假意援手。”

平若瑜道：“各位稍安毋躁！我明白你们的心情，却也不得不说，尔等眼界太过狭隘。且不闻，门派保得一时，将来七煞魔头欺上面来，一般的是毁于一旦，难道举派交战，力竭而死，便是对得住贵派祖师了？何况在下所提并派，并非将众多门派尽然泯灭，而是合散为一，大家以同党相称，壮大势力。此外，各派却仍可保有独立的名号、规矩、乃至于习俗。在此之间，只不过请大家取出典藏秘笈，互作取长补短。人人练得武功高强，自然不惧于七煞魔头！”

众人听得半懂不懂，总算得知自己的门派仍得自主，心里顿时也平衡不少，都道：“这�