残影断魂劫-第43部分

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火要烧灼开来。胡为陪着福临说笑了阵，悄悄退到一边，向贞莹打个手势，引着她来到角落，低声道：“不是卑职多话，娘娘并不适合断案。方才瑾姑娘给了你如此重要的提示，您仍是无动于衷。唉，可惜，可惜！”贞莹一头雾水，道：“可惜什么了？你……说什么？”

第十六章（14）

胡为神秘兮兮的笑笑，道：“您就没听说过，川蜀等地盛行的变脸之术？且让奴才来给你表演一出最精彩的变脸。”说着微侧过身，提起手掌在脸上迅速一抹，五官顿时化作为李亦杰的模样，贞莹看得目瞪口呆，胡为不待她反应，翻手又是一抹，相貌恢复如初，这一回贞莹却看清他手上捏了张薄薄的皮，所拟正是李亦杰的面孔。胡为笑道：“韵妃娘娘总骂我‘朽木不可雕也’，今日终于后继有人。听我解释给您听，起初来喝茶下棋的那位，确实是李盟主不假。我们为饱您的眼福，已给了他多次得享艳福之机，但这小子为人太正派，总没什么大动作，也真能熬得住。要将希望全寄托在他身上，只怕要等得胡子一大把。万般无奈下，只好以他为范本，制作出了这个小道具，仅为博取一笑，登不得大雅之堂。”贞莹失声叫道：“人皮面具！你……”心里仿佛打开了个豁口，隐隐有光线照射进来，胡为将手向下压了压，示意低声，笑道：“贞妃娘娘，我劝您还是别声张的好。我们在宫里玩变脸，不过是自娱自乐，称不上罪过；您可要想清楚，一旦引得皇上兴致大发，整日请人到宫内表演，处处都是奇形怪状的面具，看了也不舒服。您要是没过足瘾，改日卑职可以变作皇上的样子，对您多加照顾。”贞莹怒道：“你敢！”伸手便要去夺面具，胡为手一缩，引着她在空中东西南北的晃了四下，扬手丢入身旁的一个木桶中，那桶内还盛着大半污水，是擦灰时用作清洗抹布的。贞莹双手插入桶中，到处掏摸，将污水搅得溢出不少。

虽说贞莹叫到半途即噤言收声，无奈那头两字叫得着实太响，仍是清晰传入福临耳中。福临暗暗皱眉，心道：“一个满脑子尽念着剥人皮的女人，品行可想而知！”对贞莹失望愈渐加深，又见她将吟雪宫的地毯弄湿了一大片，忍不住喝斥道：“够了，贞妃，你不要太过分！”胡为笑道：“皇上别错怪了贞妃娘娘，她是想帮奴才洗抹布，孰料一个不小心，稍没抓紧，那抹布就沉下水了，现下正在捞呢。娘娘从没做过这些粗活，缺少经验，也是值得谅解的。”贞莹狠瞪胡为一眼，等福临转开视线，当即压低声音，恶狠狠的道：“道高一尺，魔高一丈，你这死奴才少在我面前嚣张，本宫也不是好欺负的！”转头吩咐：“茵茵，人家逼到了这份儿上，再不讲究礼尚往来，可真有些说不过去。快把咱们的‘制胜法宝’拿来！”茵茵面色迟疑，嗫嚅道：“娘娘，您当真要那个……”贞莹斥道：“废话，本宫跟你说假的么？还不快去！”茵茵只得低头应道：“是。”贞莹又向胡为冷笑道：“你有精妙的道具，难道本宫便没有？”胡为随意挥了挥手，神态轻松的道：“拭目以待。”才等过片刻，茵茵就捧着个黄金盒子走了过来。胡为夸张的叫道：“哇，够贵重的啊！娘娘何故赠此大礼？”茵茵双手呈上之时，仍深怀胆怯，才伸到半途，手臂又不禁缩了缩。贞莹极是不耐，劈手夺过，昂首挺胸的走到床边。刚好听到福临说道：“韵儿，这一次给太后画像祝寿，你立了大功，朕早就想送些礼物给你，正好假公济私，借着赏赐之名。你有没有特别想要的？”

沈世韵道：“皇上厚爱臣妾，吟雪宫里什么都有，我也不缺东西。只要能拉近与太后间的距离，那就很开心了。再说，她不是已经赏赐过了？”福临道：“太后给你的，只能算作赏赐。朕却是要你作为我的女人，收受一些礼物，其中意义可全不相同。”贞莹忍不住冷笑出声，道：“韵妃妹妹可不缺礼物，她当女人当得也够本了。你们瞧，这是什么？”猛地将盒盖掀开，露出内里的一个白银盒子，掀开盒盖，又取出个碧玉方盒，再启盒见其中是一条金黄色镶有翠钻的帕子，状若极稳妥地包裹着。贞莹抽去锦帕，将盒子一翻，就见一个小木偶从盒中骨碌碌的滚落出来，冷笑道：“礼轻情意重，保管得真叫周到！”沈世韵面上一丝惊讶之色也无，只轻轻拾起小木偶，手指柔和的抚摸着木质表面。那小木偶长发绕肩，体态纤细，衣裙皱褶勾勒得清清楚楚，五官刻画精致漂亮，眉眼间的妩媚，唇角边的微笑，活脱脱正是沈世韵的微型木雕。贞莹本来满心讥讽，只当瞧个热闹，直至此刻才发觉某个环节出了差错，急得一把从沈世韵手里抢过木偶，语无伦次的嚷道：“怎么会是这个……怎么可能的？另一个呢？到哪里去了？”将木偶在手中颠来倒去，想从木偶中找出点东西，又拧着它的头，似乎要将它变个样子。

正一筹莫展之际，一个雕作李亦杰模样的木偶突然在她眼前冒了出来，耳边一个声音冷冷的道：“你要找的，就是这个东西？”贞莹扫了一眼，大喜过望，忙伸手去接，连声道：“对，对，就是它！怎么在你这里，也不早点拿出来……”话到半途，心里蓦的升腾起一股寒意，目光沿着那手拿木偶之人的衣袖缓慢上升，正看到福临神色冷峻的站在面前，脸上犹如罩了一层寒霜，吓得才接一半的木偶脱手落下，连退数步，脸上惊惧之色尚未消去。福临顺手接住木偶，冷声道：“如此说来，你是很清楚这玩意来历的了？”贞莹已吓得气断声吞，不敢再多说一字，福临也不耐烦等她答话，遂提高声音叫道：“德寿！德寿！”没过多久，就有一名花白胡子直拖到胸前的老者快步奔入，施礼道：“臣在！老臣参见皇上，愿吾皇……”福临板着脸，一口打断道：“德寿，前些时候朕曾请几位亲信共同参讨，送什么礼物给韵妃较为新奇，众说纷纭，都不免落于俗套，最后是你提出了木雕的主意。朕素知你精通微雕技艺，便将这任务交与你一力承办，至今进展如何？”那老者德寿道：“老臣奉皇上旨意，不敢怠慢，日夜赶工，终于在钦定限期内完成。已与今日退朝时私下交给了皇上，您……怎地忘了？”

福临冷笑道：“真是这样么？那……”将两个小木偶一齐甩在桌上，道：“这是出自你的手艺罢？又当作何解释？”德寿颤巍巍的探头探脑，先看到沈世韵的木雕，又对着这个引以为傲的杰作多看了两眼，抬手一指，道：“对呀，这不就是……”心想皇上难道觉着我将娘娘雕得还不够美？下一眼看到并排躺倒的木偶，立时大惊失色，道：“皇上，这……怎会在您手上的？”语调已然骇惧失音。福临冷哼道：“这就要问你自己了。”德寿皱着眉头，苦思半晌，豁然开朗，道：“皇上，这确要属臣之过错，罪诚惶恐！当时贞妃娘娘曾拿来一幅画像，要臣照着样子，雕一个男人，还反复叮嘱定要雕得一模一样。向皇上建议微雕的灵感，便是来自于此。也怨臣贪心，应知好事不应图多，否则也不会弄得手忙脚乱，两边均须按时完工。臣紧赶慢赶，总算完成任务。最后关头却犯了个大错，让我的小学徒分类包装，又因粗心大意，忘记再检查一遍。结果就将本应献给皇上的木偶错给了贞妃娘娘，将贞妃娘娘交托的献给了皇上……请皇上恕罪！请皇上恕罪！”说着磕头不止。福临叹了口气，一挥手，温言道：“罢了，错不在你。只因朕好面子，在朝堂之上匆忙塞进衣袖，也没细看。”语气忽又急转直下，道：“但是朕不明白的一点，你说这木偶是贞妃所托，又怎会在吟雪宫里寻着？”德寿道：“这个……老臣就真的不知了。”福临瞟了贞莹一眼，淡淡的道：“贞妃，这男人是谁啊？”贞莹满面羞红，想起不久前还大义凛然的说什么“宫中的女人更要守妇道”，如今各面看来却更似自己春心大动，动了动嘴唇，小声道：“回皇上，臣妾……臣妾也不识得。”福临冷笑道：“不识得？对一个陌生人，你特意请人画了像，又刻为木雕收藏？你每日的心思，也不知都用到了何处去！”

茵茵见贞莹陷入窘境，护主心切，忙帮着解围道：“启禀皇上，他就是那武林盟主李……李大侠。主子知道韵妃娘娘同他有要事相商，盼能为国为民略尽绵薄之力，便请德寿先生雕了这木偶，好教韵妃娘娘当礼物送给李盟主，作个人情。”她用意虽是好的，在贞莹听来则不亚于火上浇油，这开脱话编得实在漏洞百出，先前是她当着福临的面讥嘲沈世韵“不缺礼物”“做女人够本”，又说她“礼轻情义重，保管周到”，言下之意都分明是说这礼物是她的野汉子所赠，绝没可能是早有知闻，特加相助来作人情，只叫得苦。福临自也想到了这一层，脸色渐现不屑，道：“前阵子？贞妃不是说了，她在生病么？”茵茵道：“确是在生病。至于拜托德寿，以及采办盒子等事均由奴婢出面打理。”福临道：“然则四处盯梢画像的，也是你们宫里的人　？＇…99down＇”说着视线直指贞莹。

贞莹无处遁形，避无可避，只有答应了一声：“是。”福临袍袖一拂，道：“你寝宫中的侍卫，看来一个个都空得发慌，尽做些无聊勾当。朕的皇宫里不养闲人，你既然不需要这些多余人手，留下几个服侍饮食起居的奴才，其余人都调到吟雪宫当差，一并负责护卫韵妃安全。胡为，这支新队伍，就交由你多费心统领。”胡为朗声道：“遵命！卑职领旨，谢恩。”福临点了点头，胡为趁他不察，偷偷向贞莹笑了笑，低声道：“精彩，真精彩。搬起石头接连砸向自己的脚，这样的好戏，可不是每天都有得瞧。贞妃娘娘，看来您的道行，还是高不过一丈啊？”

第十六章（15）

这第二回合贞莹又是颜面尽失，一败涂地，连番铩羽而归，倒也不敢再小觑了沈世韵，但觉她心机深沉，阴险狡诈，实是个不易对付的劲敌。一味在背地里使小伎俩，只能不断吃亏，打落牙齿和血吞。于是贞莹决定改变战略，转“暗斗”为“明争”。这一日她大清早就赶到了吟雪宫，见到不少曾在自己寝宫当差的侍卫，那些人有了新靠山，看到她时，都显出鄙夷之色。贞莹忍着愤怒，心想如在此地效法泼妇骂街，为这些忘恩负义的畜牲败坏形象，也是不值。带着积压的满满一肚子怨气，直闯入殿内，一把扣住沈世韵手腕，拉着她就走。胡为和洛瑾装模作样的上前拦阻，胡为道：“娘娘要带我们主子去哪里，好歹交代一声，让奴才们有个准道。”贞莹看到胡为就不住冒火，想到全是这个狗奴才当着皇上的面，百般羞辱自己，怒道：“大胆，本宫做什么，难道要先向你汇报？你个狗仗人势的东西，还不快给本宫让开了？”胡为笑道：“不敢。您做什么，是您的自由，旁人也劝不住。”贞莹冷哼一声，道：“你知道就好。”胡为笑道：“那不是明摆着么？我倘若来劝您道：‘那边是阳关大路，宽阔平坦，请您这边走’，您说：‘不，我偏是愿意走独木桥，惊险刺激不论，要说我的水性还是一等一的好！’一个人铁了心思，不撞南墙不回头，旁人又有什么法子？总不见得陪您一起撞？”贞莹最是讨厌这副看似说笑的嘲讽腔调，刚想大骂，却听沈世韵微笑接口道：“胡为，你别耍贫嘴了。看来贞妃姊姊的兴致很高，总想邀本宫同去散步，为此接二连三的前往造访。俗话说来而不往，非礼也。吾等未加回馈也罢，总该应和一声，你吩咐下去，说本宫去去就回。”贞莹冷笑道：“是啊，本宫又不是洪水猛兽，还怕我吃了她？便是你在一边瞎操心，皇帝不急，急死太监。”撂下话，扯了沈世韵一把，快步往外走。

两人一路疾行，比赶路的旅人还快了几分，这种速度的散步，当真千古以来见所未见。沈世韵抿着嘴，一言不发的紧跟着她。到得御花园中一块荒僻处，沈世韵忽先开口发问道：“贞妃姊姊，你这是要带我去哪里？咱们能不能慢些？妹妹可实在是走不动啦。”并有些微微气喘。贞莹本来只顾闷着头走，听她所言，方抬头四下打量，见人烟稀少，正觉满意，手臂用力一振，将她甩开，冷笑道：“沈世韵，此地仅有你我二人，烦劳你就别再装了，行不行？本宫不是皇上，不会给你这种楚楚可怜的小羊羔扮相打动，你那些酥人骨头的语气，只会令本宫觉得恶心！”贞莹越是要激她光火，沈世韵却偏不动恼，仍是一派宁静的微笑道：“姊姊在说什么呢？我怎么都听不懂？”若然当真蒙在鼓里，是另一回事，但明知对方在说谎，她这份无辜装得越像，便越是气人。贞莹气得冷笑三声，将双臂抱在胸前，扁扁嘴唇道：“我说你这女人是不是从戏班子里混出来的？怎就这般会唱戏啊？唱得真精彩，本宫都想给你拍案叫绝。如果你恨起骂我两句，踢我两脚，本宫还觉着你是真实的情绪流露，多看得起你几眼，可你伪装太甚，连自我都已丧失殆尽，也叫可悲。你不觉得最近在你身边，祸事发生得尤其频繁？这所有的一切，都是本宫设下的局，我不断使用阴谋诡计，将你害得如此之惨。别说你不知道是我做的，本宫才不信你会那么笨！”

沈世韵淡笑道：“这也不难猜，那又有什么想不到的？”贞莹瞪着她，点点头道：“你终于肯坦诚了？很好，既然知道，你岂会完全不生气？别说你不恨我，我不信你有那么大度。”沈世韵道：“尽依着你设计好的台词说话，不无聊么？只不过，我确是不恨你。‘憎’亦属七情之一，劳神费时，你还不配我花心思。说设局害惨了我，我怎么没看出来？本宫最近反而扶摇直上，一路顺风顺水，都是托了你的福，皇上本来忙得有些冷落了我，全仗你这么一闹，才教我重新赢回圣宠，我不是个不知感恩的无情人，这里多谢了。你甘愿牺牲颜面，舍弃自尊，做我登上巅峰的铺路石，我又怎会恨你？”她娓娓道来，语气却也极显诚恳。贞莹不愿承认斗她不过，掩饰道：“我可没打这高尚脑筋，君子说一不二，我就是存心在搞破坏，谁知道全都给你躲过去了，只能说你的运气好得惊人……”至于“存心搞破坏”还怎能算得“君子”，则未待深究。沈世韵听了这话，笑容慢慢褪去，脸色阴沉下来，目光如两把刀子落在贞莹身上，冷冰冰的打断道：“应该说，是因本宫比你棋高一着。你全盘动作无不尽在我掌控之中，包括你一切所想所为，均正按照我的思路延续。自以为是幕后的策划者，可以掌控大局，却不知早在圈套内，依我所规划的路线进行，连一丝一毫的偏差弯路都不曾有。可你这么听话，倒也教我觉得无趣，就像是欣赏一幕早已听得烂熟的戏。有些事若不说，恐怕你决计想不通，我就跟你挑明了罢，事在人为，天底下可没那许多巧合，专等着你去撞。德寿粗心大意，送错了木偶，你道他当真老糊涂了不成？给皇上办事，稍有不慎就会掉脑袋，他敢那么马虎？退一万步讲，难道他连哪只木偶有盒子装点都分辨不清？”

贞莹也早疑惑德寿在宫中办事多年，一直妥帖周到，怎会犯那种低级差错？此时茅塞顿开，怒道：“这是你安排好的！是你一早买通德寿，让他故意说那些话，盅惑圣听？”沈世韵笑道：“我也没怎样。你确有请他‘雕一个男人’，若要人不知，除非己莫为，如今他照实禀明，你也不冤啊。盅惑圣听之人是有的，究竟是谁，那也不用多说了。”贞莹连做了几个深呼吸，才道：“你们这群人无不擅长做戏，尽是一丘之貉！这么说，那个李亦杰，也不是什么武林盟主，不过是你请来协助做戏的另一个骗子。”沈世韵叹道：“你觉得他不像，是不是？哎，这一点你倒是跟本宫看法相同，也不知该为你庆幸，还是该为我悲哀。但他正是货真价实的武林盟主，否则，那种爱管闲事的讨厌家伙，谁耐烦跟他耗着？至于商谈满汉和解，我跟皇上说的话，也并非都是真理。”贞莹叫道：“好哇，你这是承认跟那小子有私情了？”沈世韵叹道：“看来要使笨人开窍，真不是一时半刻能办得到的。我刚跟你说了，我很讨厌他，哪有私情可结？不妨都同你明说，当初你视为珍宝的那幅画像，是我故意引你看到的。颜料是经采集诸多不同种类的花卉，挤出汁液调配而成。先一幅皇上的肖像会暂时沉淀，渗入纸内，外观透明，而再作出的过一段时间便会自行消散。有趣得很，正可为使第一层墨迹显形的药水。其实原不用这般麻烦，只须另画一幅，在相同位置也用磷粉做上记号就是。但我顾虑你拿到后会重新打开查验，没想你如此盲目自信，倒是我将你设想的过于谨慎了。判断不当，算我的失误。那一晚吟雪宫守备空虚，是为防止你给阵势吓破了胆，才预先吩咐侍卫们各去歇息，又担心你没法子静悄悄的破门而入，因将门户大开。你看，为令偷画的小贼成功得手，我可帮了不少忙，一路设法替你扫清障碍。到时你要论功行赏，可有本宫的一份？”

贞莹咬牙切齿的道：“你设好了圈套等我来钻，为求陷害更无计不施，还敢说是帮忙？”沈世韵笑道：“本宫说错了？我所做的正是为应合你的圈套，将计就计，你要是不跳进来，就当是我在唱独角戏，没碍着什么人罢？本宫做事向来天衣无缝，岂会给旁人捉住把柄？若是碰巧被你撞着，不是你运气好，而是我故意漏给你捉的，怨你太高估自己，又太低估了我。我在深宫中步步为营，牺牲了最珍视的感情，抛弃了安逸的生活，颠覆了传统的道义，踏着鲜血荆棘，艰难前行，好不容易才取得了今日的权势和地位，又怎是单凭你蝼蚁飞灰之力所能轻易撼动？仰仗着亲族是朝廷高官，没听过万贯家财也会坐吃山空？一旦顶梁柱倒了，还剩得些什么？哦，我也忘了，你没有本事，毕竟还有你姊姊，她的勾引功夫不比窑子里的姑娘差，不过等到人老珠黄，就不值钱了。因此你们董鄂氏一族要想大捞一笔，还得赶在前头。”

贞莹怒道：“沈世韵，你整日笔墨丹青，我看是把墨水当滋补，全喝下肚了，还会不会说人话？懂不懂‘廉耻’二字怎么写？你……你以为有皇上宠着，就可以为所欲为？你以为本宫不敢教训你？”高扬起巴掌，气愤得手腕不住颤动，作势欲挥。就听得“啪”的一声脆响，却是沈世韵抬起手，透过她肘臂间空隙，快速无比的抽了贞莹一耳光，这一记扇得又快又狠，事先连半分预兆也未显露。贞莹捂着脸，几乎被打得懵了，感到半边脸如烈火烧灼般热辣，又是疼痛，又是羞愤，连声音也捏得尖了上去，叫道：“你……你怎么敢打我？太放肆了！简直无法无天了！你这没教养的贱人……”沈世韵冷冷道：“那也得亏有范本现学现卖，你不是正举着巴掌想打我么？”贞莹怒道：“我只是说说而已，又没当真打过。比划几个手势，还能打得你破皮流血？”沈世韵冷笑道：“对，这就是你我之间的差异了。你看似强横，实则只会摆出一副凶神恶煞的嘴脸吓唬人，轰过半天响雷，还不见一个雨点。但本宫不同，若是决心做一件事，看准了时机就果断出手，事前不会跟你多半句废话。想跟我斗，最起码该具备旗鼓相当的实力。我看你实在傻得可笑，可笑得又有些可怜，我就教你一句，永远不要将真实的一面暴露在人前，否则任人看穿，就像一丝不挂的在大街上撒泼一样，要有多蠢，就有多蠢。”

第十六章（16）

贞莹冷笑道：“学你的那些假面具？”沈世韵道：“可以这么说。你也不用费心探寻我的真相。本宫没什么真面目，对于不同之人、不同之事，我皆有适当措施应对。但可以告诉你，我的行事准则便是人不犯我，我不犯人，要真有人惹火我，我要先使得他生不如死，再以最残酷的手段缓慢折磨。不过凭你这点火候，还没那般容易令我生气。”贞莹大怒道：“你欺人太甚！”扑上前就要动手，这一掌是打实了。沈世韵侧身避开，架住她手腕，神态轻蔑的道：“模仿旁人先行的言语举止，是最愚蠢的行为，特别是忙着紧随其后。这是我教你的第二点，可要用心记牢了。”说罢面带优雅笑容，踱着步子，漫不经心的从斜突出的树枝上扯下几片粉色花瓣，在指间旋转把玩，悠然道：“世间本无事，庸人自扰之。本宫对李亦杰绝无感情，唯有利用的关系，以及彼此利益的牵扯。借着他身为盟主之便收买人心，笼络其麾下势力，等得将这些好处发挥殆尽，那时是否大发慈悲，留他一条性命，则要视我的心情而定。这与我利用皇上的道理均为相通，说穿了他们只是一颗颗棋子，以我的本事、相貌，要寻个待我百依百顺，甘愿舍生忘死的男人，简直随处可见。但再如何听话，毕竟是些卑贱草民，唯国君才有着执掌天下的大权，我当然跟在他的身边，也好以权谋私。等报过家仇之后，顺便培养宫中可造之材，尽数对我尽忠，待得亲登大位，坐拥江山，就轮到我给皇上