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残影断魂劫-第55部分
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但我可不会弄出这许多血,好似菜肆里杀鱼宰猪的,还要掏出肚肠内脏,破坏整体美感。”俞双林听那少年语气轻描淡写,话意却似将杀戮当成种享受,令人不寒而栗。本待出言喝骂,但刚才内伤受得不轻,刚一使力就觉胸口气血翻涌。那少年目光斜睨着他,笑道:“这老头说话有趣,先前吹嘘自己纵横江湖之时,殒堂主还怎样怎样,说得意气风发,得意非凡。试想,他终生也只配拿着破碗走街窜巷,讨一口残汤剩饭,人家年龄远比他小得多,就能衣来伸手,饭来张口,享尽荣华富贵。究竟谁尊谁卑,显而易见。”
俞双林终于调匀了内息,一手指着那少年,喝道:“在英雄大会上,我见过你。你就是祭影少主江冽尘,传言中暗夜殒的师兄,魔教的第二高手!这位又是……”眼望向那灰袍人。江冽尘微微一笑,道:“过奖。你运气不错,有幸亲见教主本尊的,江湖上可还没几人。”这话一语双关,俞双林却没听出,仅依表层意思理解,那灰袍人想来就是魔教教主,正与自己的不详预感相符。他愣神片刻,仰头长叹一声,苦笑道:“好哇,今日老夫倒是入了魔窟。也罢,落在你们手上,我也没指望活命。士可杀不可辱,我就自行了断,求个痛快!”
江冽尘走前几步,微笑道:“俞长老,你求别人还不如求我。这样罢,只要你开口相求,我就救你,如何?我说的话,在教中总还是有些分量的。”俞双林骂道:“呸!竟敢要我向你这种邪魔外道求情,妄想!还不如一刀杀了我。”江冽尘正色道:“好,你很有骨气。不过凡事分为两面,不贪生怕死也总该有个限度。实在无计可施的关头,舍生而取义者,为后人称颂。但在有望活命时,放弃生机,一意求死,有强追身后名之嫌。你牺牲是为捞名而非气节,称不得真正好汉,说难听些,不过是个虚伪愚昧的骗子。俗话说得好,好死不如赖活着,你说是不是?”俞双林没料到这魔教妖人说话竟如此通情达理,仍疑有诈,试探道:“好,我就承你的情。告辞。”拱了拱手,果然刚转过半个身子,便听江冽尘道:“慢着。”俞双林早算准会有此着,哈哈大笑,回头道:“就猜到你这小魔头没这么好心。有什么花招,尽管划下道儿来,姓俞的但教皱一皱眉头,不是英雄好汉。”
第十七章(15)
江冽尘道:“你误会了。我无意管谁是英雄好汉与否,你跟我也没什么仇,但如今你敢对我兄弟动手,胆子不小,若是随便放了你走,他难免要怪我不顾朋友义气。不过我言而有信,说过饶你性命,就不会杀你。只让你吃些苦头就是了,不如就……”绕着他身侧行走,俞双林听着他讲话,竟觉全身寒毛都根根竖立。江冽尘绕到背后时,提掌在他脊梁一敲。俞双林初时只觉后心酸麻,接着感到背部骨骼片片碎裂,半身自脊椎以下知觉尽失。尝试运功,丹田中的真气也消散的无影无踪。渐渐明白对方手段歹毒,使自己糊里糊涂就成了废人。怒道:“似这般捡回一条烂命,复有何用?”便欲举杖自尽,江冽尘淡淡道:“生死一念,自重,这就请罢。”右手向山下一摆,语气中全没将弹指间废了一名高手放在心上。俞双林瞬息蹿起的怒火缓慢平息,心道:“彭长老大仇未报,我此刻便死,九泉之下有何面目见他?小魔头说的也有些道理,只须能留得性命,他日纠集丐帮兄弟卷土重来,尚未可知。虽然双腿已废,毕竟还剩两只手。虽然武功尽失,仍可重头练起。即使不蒙皇天眷顾,大限先至,我的徒子徒孙,也均能秉承遗志,总有一日要杀暗夜殒。”他下定了决心,深吸一口气,拱了拱手道:“多谢你不杀之恩,只是老夫生平不喜受人恩惠。待有朝一日,你落在我手里,我也放你一条生路,还清人情,彼此两不亏欠。不过但须我还有一口气在,就绝对不会饶过暗夜殒。”说完转过身,用竹拐支撑着身体,枯瘦苍老的背影缓慢挪动,像个木头人般一蹦一蹦的下山。他的竹拐本是用作临敌武器,此刻却真成了名副其实的拐杖。暗夜殒跳脚骂道:“谁用你来饶过?我……”江冽尘忍笑揽过暗夜殒,道:“那老东西为老不尊,打架输给你,觉着丢了面子,学小毛头说几句赌气话,何必同他一般见识?”又低声道:“教主要问你探得的消息。”
他就是不提醒,暗夜殒心里也正牵记此事,奔到教主身前,急忙禀报,焦虑得语无伦次。说完后教主还没答言,江冽尘便道:“榜文呢?拿给我看。”教主心下掠过一丝愠怒,脸上表情却尽为面具遮掩。暗夜殒从衣袖中取出黄绢,连抖几次,慌乱下始终未能摊平。江冽尘随手接过,草草扫了两眼,教主按捺着怒意,也凑上前看,才刚默读两行,江冽尘已“啪”的声将卷轴合拢,悠然道:“消息是假的,如果朝廷缉捕当真得手,岂会对残影剑只字不提?沈世韵太天真了,只当旁人都是傻子,以为这种雕虫小技骗得过我?”教主虽没看完,听他述说,也松了口气,道:“那就好,只要残影剑没落入皇室手中,本座就放心了。”他二人这种反应早在暗夜殒意料之中,但亲耳听得,仍感心如刀割,哀声道:“难道在你们眼里,便只有残影剑么?”教主冷冷道:“那还用说?除了残影剑要紧,谁屑关心那逆女死活……”暗夜殒表情痛苦扭曲,没等教主说完,便大声打断道:“我!我关心!既然你们不管,我就一个人去救她!”旁边还停有丐帮弟子骑来的不少马匹,暗夜殒轻身跃上马背,奋力扬鞭飞驰,向山下疾冲。教主怒道:“你给我回来!”暗夜殒全然不加理睬,唯有吆喝声一路传来,已越行越远。教主大怒,袍袖一拂,风力带起地面一片碎小石子,再朝前一推,石子“嗖”的一声,犹如离弦之箭般射向马腿。他对抗命的下属绝不留情面。泰山本就地势陡峭,又是下山道路,全力冲刺的马匹若陡然栽倒,骑者必会被掀下马背,那一摔之凌厉可远非常人所能承受。江冽尘冷眼旁观,跟着也是一拂袖,带起的石子从旁侧飞出,千钧一发之际,将教主的石子击偏了准头,从树干当中透过,余势未衰,接连撞倒了一排林木。他早看出教主铁了心肠,必然不会相救,他却不能放任暗夜殒重伤不顾。教主怒目而视,责备他多管闲事,但既能震飞自己所发石子,足见内力深湛,想到他是自己一手调教出来的,暗暗自得,这一眼责备中包含赞许。江冽尘站在原地不动,抬眼回敬他一道冰冷的目光。
教主只感这眼神充满蔑视,又起怒意。何况自己管教下属,若仅因另一名弟子横加干涉便就此罢休,往后威望何存?想到此一跃而起,身形在树干间穿梭,总不下坠,直追暗夜殒而去。他轻功极佳,奔行速度竟赛过骏马。很快就超到马前,喝道:“下来!”伸掌向暗夜殒领口抓去。暗夜殒默然不应,径自仰身后卧,教主转手劈中马颈,那马还不及哀鸣,头就被斩了下来,前蹄先倒,暗夜殒也被向前抛出。教主在空中一手揪住他后领,提起他甩到一边,喝道:“站好了!”暗夜殒背部重重撞上树干,恰好又碰在被俞双林偷袭的伤处,一阵剧痛,脸上自然而然闪过厌恶之色。教主将他表情尽收眼底,冷声喝道:“本座命你停下,你听到没有?为何不睬?你还懂不懂得敬我是一教之主?”
暗夜殒悲愤爆发,大声道:“做父亲的不救女儿,做教主的不救下属,这等无情无义之人,不敬也罢!你可以不顾小姐性命,我不能!大不了救她时隐姓埋名,纵然死了也丢不着你的脸面!”刚发过狠,多年地位观念作祟,忙躬身说道:“属下罪该万死。”一直以来,他对教主都是毕恭毕敬,如此顶撞还是生平头一回,但敬畏之心早在他脑中根深蒂固,适才狂怒中口不择言,稍后立即后悔,暗觉自己太过冲动,一顿严厉责罚是免不了的。教主闻言果然大怒,喝道:“放肆!”一巴掌猛地向他脸上扇去。暗夜殒紧闭双眼,咬紧牙关,以防自己吃痛惨呼,同时聚集全身内力抵御。这时一道黑影从林间掠过,一把将暗夜殒拉开,教主收势不及,手掌击在树干上,这一掌有开山破石之力,将一棵碗口粗的大树也劈为两截,若是打在暗夜殒脸上,后果可想而知。树身落地,激起一阵沙土。教主一击不成,又举掌直劈,那黑影挡在暗夜殒身前,提臂过肩,斜架在身前阻住攻势。教主只感对方内力深厚无比,余波反弹,竟使得自己心脉也微微一震。待眼前烟雾缓慢散去,忍不住大喝道:“江冽尘你到底要干什么!你还敢还手?”他两次欲出手教训下属,都为其所阻,便算是自己的得意弟子,心里又如何不恼。江冽尘目光冷冽的与他对视半晌,手臂从容翻转收回,微笑道:“属下不敢。不过教主神通广大,见多识广,应能分清还手攻击与防御自卫之所别。”
这话听在教主耳里,怎么听怎么别扭,摆明了反话正说,讥讽他没见过世面,连还击还是防卫都分辨不清。怒道:“你竟敢如此藐视本座?殒儿原本规规矩矩,全是给你这孽徒带坏的!”暗夜殒满面羞惭,深埋下头,江冽尘却依旧神态轻松的笑道:“如此说来,我的影响力倒当真不小,属下多谢教主夸奖。”教主给他激得怒火越烧越旺,喝道:“你屡次忤逆,到底还懂不懂规矩?越来越不像话。别以为本座对你高看一眼,你就可以无法无天,肆意妄为!你立即给本座认错,否则我一掌毙了你!”暗夜殒虽事不关己,也为他雷霆之怒所慑,想劝江冽尘认个错就算了,教主说得出就做得到,从无虚言恫吓。江冽尘凛然无畏,冷冷的道:“那么我请问你,何谓对错?难道不辨是非,一味盲从于您即为正确?忠言逆耳利于行,可惜你也只是人不是神,怎敢保证头脑始终圣明,不出分毫差错?难道听了您的错误决策,也须得随声附和?如果您要的仅是这样的‘听话’下属,尽可去捡些野狗来养,训练它跑东跑西,给你叼几根骨头,比较不会令您失望。另外它还会时不时对你摇头摆尾,乖巧省心。”见暗夜殒神情郁结,解释道:“我没说你,不过是打个比方。”他这番话哪有半点认错之意,反而是变本加厉的直言挑衅。教主怒极反笑,冷哼道:“你说话逆耳不假,是否忠言,那还难说得很。你说本座的决策错误,我倒想听听你有何高明建议。”江冽尘道:“依属下之见,当务之急还是该去京城。”暗夜殒一喜,忙连声附和道:“对,对,去京城,去京城!”教主瞪了暗夜殒一眼,又冷笑着对江冽尘道:“这就是你所谓的好主意?本座还以为你会有多么高明的决策,真是令我失望!你们两个,完全不懂得以大局为重,全是色迷心窍的饭桶!”
江冽尘道:“你说错了。属下提议去京城,正是以大局为重。我给你从头分析,你临时改变计划,暂时放弃搜寻梦琳,只因官兵在各地作乱,偷袭我教分舵,你不想因小失大,于是率领教众分往增援。同时等待消息,以静制动,还能节省时间。此外你也知道,以梦琳的武功及资历,独自跋涉江湖,过不了多久就会为人所擒。表面看来我等无甚损失,又便于获知残影剑情报,但不知您是否想过,不管她落到哪一方手里,其余武林人士不会想是她自己差劲,只会着意于祭影教小姐的身份,以为本教武功平平,教主也是徒有虚名,再进一步,她能在您眼皮底下盗走残影剑,只怕您比她还不如。凡此尽是无稽之言,您也用不着理会。然而各门各派早对本教虎视眈眈,起先只因心存畏惧,不敢造次,现见我们失了唯一仰仗的镇教宝剑,犹如猛虎拔去利爪,不足为惧,到时江湖上大小门派齐来进攻,要铲除眼中钉肉中刺。这些人的实力可远胜官兵。不过教主您神功盖世,本来也不去怕他们,就是这样一来,各地分舵主难以抵挡,只怕多有伤亡,咱们也得马不停蹄的奔赴各处拒敌。就为您一个一文不值的逆女,折损数名大将,两者孰轻孰重?您的初衷是消灭敌人,增援下属,但如梦琳那边出了状况,敌人反而越灭越多,咱们又全得给她折腾得疲于奔命,岂非舍本逐末,不智之至?唯今之计,只有尽快找到她下落,悄没声息的了结此事,才与教主您老人家及本教威名无损,方为上策。”
第十七章(16)
他这一套长篇大论说完,不仅暗夜殒,连教主都听得愣神半晌。他对江冽尘骂归骂,心里却一直对他十分欣赏,先前见他甘为楚梦琳顶罪,之所以严加斥责,只是不愿他因儿女情长坏了前途。这下属近日愈发逆反,平日里对自己爱理不理,每次开口也总是冷言冷语,傲慢刻薄。此时却将全局分析得丝丝入扣,在情在理,更为难能可贵的是全盘站在教主立场,为其设想,褒贬恰到好处。他虽然贵为尊长,却也不免有些受宠若惊之感。长叹了一口气,道:“你已讲得这般透彻,还要我说什么?好,好,是你赢了,本座也被你说服了。为这臭丫头牺牲教中老兄弟性命,简直岂有此理。咱们就即日启程赴京,这任务主要由你负责,能够两个全带回来最好,必要时一切以残影剑为重,本座特许你杀人夺剑。”江冽尘道:“遵命。”暗夜殒一听教主答应,喜出望外,再不管他后面还说了什么,拉着江冽尘,急急的道:“快,快,咱们快走!”又拉着他飞奔掠行下山。教主负手站在原地,自语道:“冽尘说的没错,殒儿的确是我养的一条好狗,对敌人心肠够狠,能够斩尽杀绝,不留活口,颇有本座行事风范,且忠心耿耿,规规矩矩,但一遇到那逆女的事,头脑就发昏,这是他一大短处。看来只有我先替他除去这弱点,才能使他变成一把更完美的出鞘利剑。”一面微微点头,眼里蓦地射出凌厉杀机。
暗夜殒在泉城抢了两匹马,与江冽尘分别乘坐,驰往京城。路上连换几次坐骑,都是给他催命似的急赶累死的。这一匹刚死,下一匹立刻替上,沿途城镇中的马夫遭足了殃。江冽尘处事淡漠,虽能将是非曲直辨得细致入微,但他本也没想当正人君子,于世俗礼法更不屑遵循。疾行几日,终于抵达京城,暗夜殒忙着逼问街上百姓。都回说宫里确是捉到一名女犯,好像就是祭影教的小姐。如今关在大牢,近日将进行游街示众。暗夜殒想到再过几日,梦琳不知还要吃多少苦,一时三刻都无法等得,又拉着江冽尘赶到皇宫。两人在宫门外观察,江冽尘曾见过暗夜殒怒发如狂,大肆屠戮丐帮群雄的惨象,反观沈世韵是设计陷害楚梦琳的元凶,如果给他见到,势必凶多吉少,但心里却不愿让她死在暗夜殒手上。称她为对手,也不过是在与旁人相比的前提下,真要看得和自己平起平坐,毕竟仍是存有轻视。她的价值不如说以玩物居多,好比猫捉老鼠,先要将老鼠戏耍一番,吓得它半死不活,才慢慢吃掉。到了口边的猎物,怎么折磨逗弄都不要紧,然而一旦要被旁人叼走,反而会生出对私有物的保护欲望,如今江冽尘看待沈世韵正是这种心态,所为难处只在于暗夜殒是他最好的朋友,他可以不在乎得罪教主,却碍于情分,不愿太扫兄弟面子。
思前想后,劝说道:“皇宫戒备森严,比我教总坛有增无减。你眼下情绪太过激动,恐会坏事,我一个人进去就够了。”暗夜殒急道:“不行,我一定得去!再说……再说人多好办事……”江冽尘道:“我只是去打探消息,又不是进宫大闹,你不懂人多反而是个拖累?万一你不慎失手,我还得再费心救你。还是安分些的好。”暗夜殒怒道:“说白了,你就是看不起我。好,咱们分头行动,你也用不着管我。我如果失手,即刻自尽,绝不拖累你。哼,你以为你真能算无遗策?先前你说榜文是假,结果怎样?你跟教主……你们都一样,眼里只有残影剑,根本不关心梦琳!”江冽尘道:“何必这么生分?实话跟你说,我现在仍然相信榜文是假的。当街几个贱民之言,你也奉为真理?没几人当真见过祭影教的小姐,还不是……还不是榜文怎么写,他们就怎么信了。”他差点脱口说出沈世韵之名,担心提醒到暗夜殒,及时改口,又道:“就按照你说的,至少我还关心残影剑,自会认真查探。何况你我共事多年,你哪一回见我出过差错?”
暗夜殒心想这话倒也有理。江冽尘表面看来虽将任何事都不放在心上,似是个游戏人间的江湖浪子,其实内心的想法比谁都复杂得多。有时粗看他观点荒谬,事后却总能证实,唯有他才是真正精打细算之人。叹了口气,自嘲道:“算了,算了,你什么都对,我什么都错。谁让我一无是处,只配拖你的后腿?”
江冽尘道:“不是,刚才我表意不清,你别介意。我让你留在宫外,是有更重要的任务托付给你办,此事也唯有你才能胜任。”暗夜殒双眼盯着地面,嗯了一声,意示疑问。江冽尘道:“你不用望风,只要一找到教主,就设法稳住他,别让他进宫。”暗夜殒简略一想,立时发觉古怪,缓缓转过头看向他,狐疑道:“不对啊,你嫌我是累赘也罢了,总不该认为教主也会失手?再说我看你们闹成这样,你也不像会担心他安危的乖徒儿。莫非是……你想保护皇宫里的什么人 ?'…99down'还是看上皇帝的某个妃子了?那也是好事啊,尽管跟我说,咱们自家兄弟,我替你保密。”江冽尘苦笑道:“你没猜我想独吞残影剑,我就很感谢你了。”心道:“殒兄弟真是聪明。再给他顺藤摸瓜的推想下去,只怕不妙。”暗夜殒也隐约明白他是为顾及自己面子,说不定什么稳住教主之类的只是个托词,他对自己讲义气,自己也该对他讲义气,便道:“算了,这都是你的私事,我没理由过问。何况连教主都说不过你,我更加没戏唱。好……那也成,你自己多加小心就是了。还有……”他从不轻易向人道谢,有些面红耳赤,仍是艰难的挤出话来:“多谢……多谢你在教主面前替我说话。我……可不是谢你救了我的命,而是感谢你说服教主让我到京城来,虽然用词有些大胆,不过……”深吸了一口气,抬起头直视着他,将憋在心里许久的几句话都倒了出来:“不过,你有大胆的资格!我要是敢对教主说那些大逆不道之言,再有十个脑袋也给他砍得一个不剩了。前几日我只是稍有违抗,他就准备狠狠责罚我,可不是摆架势。教主对你,的确是特别优待。我也承认不如你,但我还得说一句话,你别不爱听,虽然你才能出众,却并不讨梦琳的喜欢……”
这正说中了江冽尘心头一大憾事,苦笑道:“我当然知道,相反她还比任何人都更恨我。这叫做战场得意,情场失意……”暗夜殒冷笑道:“总好过我处处失意,我才是彻头彻尾的失败者。”说完转身离开,江冽尘站在原地,目视他落寞的背影渐行渐远,叹道:“你也不懂。为成全你和梦琳,我早已经退出了。这场情局,我从没想过要做你的对手。此外教主那老东西整日对我管头管脚,我又怎能战场得意?不过,我注定是主导者,却永不是服从者。扬眉吐气之日,想来也不远了……”
对江冽尘来说,除开讨得楚梦琳欢心,确实没什么事办不到。很快他就轻易越过层层封锁,站在了皇宫内院中,在假山亭轩间穿梭闪躲,避开巡逻的侍卫视线。对于榜文中的消息纯属伪造,他始终深信不疑,进宫也只为查阅秘藏史料,验证一个重要猜测。反正时间充裕,在去上书房前,还想先去吟雪宫逛逛,借口对暗夜殒有所交待,真实想法却是看看沈世韵,好奇自长安一别后,她究竟出落成了怎样的绝色美人。皇宫中的地图要想设法弄到,本来也不是难题,但吟雪宫是皇上特意改过宫名,赏赐给沈世韵的居所,不知原名为何。他不想捉官兵来盘问,只视各处牌匾寻找,半是为熟悉地形。经南侧太和殿、中和殿、保和殿,又过西侧养心殿、雨花阁。宫中地形确是繁复非常,他方向感极强,仍是兜了好几个圈子,才找到吟雪宫所在。快速点倒几个守门侍卫后,进入正殿,其中空无一人,对面立着一个高大的书架,各类书籍浩如烟海。江冽尘心道:“沈世韵还真称得上读书破万卷,这里的规模也不亚于上书房了。”从右起抽出一本,翻了翻却是唐诗集。隔过几本再拿,又是一卷宋词。只好跳过这一层,底下摆着不少兵书,都是他曾经熟读过的。拿起的一本《尉缭子》中,早前自己以为重点之处,书上也恰好做了标注。江冽尘微感好笑,心道:“英雄所见略同。”但没见要找的书,也是枉然。
注意到殿中通有几处内室,先走入右首房间,房内窗明几净,一尘不染。侧壁又立有书架,架中仍被大小书册塞得满满当当。这里倒可见不少满洲建国以来的史料记载,但分布不均,相关人物及年代、事件涉及多本,只好逐一翻看,凡是有所涉及的都暂摞在旁。没多久就成了高高一堆,忽听房外传来些响动,杂乱的脚步声纷至踏来。江冽尘略一凝神,先将一卷《满洲八旗氏族通谱》摊在书堆顶层,闪身欺近门后,从门缝
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