无忧公主-第17部分

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　　　　“哼，”曹羽看了他一眼，似乎有点责怪他不该有此一问：“不错，有过那么一次！”
　　　　那是三年多以前的一件往事了，曹羽为了一件私事，私行两广，不意为仇家，即盘踞在苍梧山的‘苍须老人’，所困，性命相关危机一瞬间，却得力于“不乐帮”的忽然介入，乃得脱困。原来“不乐帮”与“苍须老人”结有宿仇，是夕大举出动，由不乐帮三位帮主之一的“白鹤”高立亲率岛上健者数百前往复仇，苍须老人是役惨死在高立之手！
　　　　高立为服曹羽，亲手挫之，遂令爱徒开释，彼此相约，今后凡是“不乐帮”有求之事，曹羽乃得无条件应允，当时曹羽眼见不乐帮声势了得，更震于高立杰出神技，只得含忿应允，乃得脱困返回。
　　　　这件事虽然事过多年，却一直深深藏置在曹羽内心，引为平生之大耻大戒，当然对于当日亲手折服自己的“白鹤”高立，更不禁惧恨兼具，想不到当年之因，却结今日之果，不乐帮的人竟然会在这个时候出现，劫去了鄱阳王的家人，使自己左右为难。
　　　　这一笔昔日之恨，被姜野一语道及提醒，想起来犹不禁怒火中烧。
　　　　这是他平生大辱大耻之事，自不愿说出让人知道，而眼前之一番部署，更显示出他意存对不乐帮的恨恶与报复。
　　　　时间在斜风细雨里溜走了不少。
　　　　正当大家感觉不耐之时，一阵婉转的笛声出自当空，随风飘送过来。
　　　　亭子里儿个人情不自禁地俱都站了起来，倒是曹羽还能沉住气，坐在石凳上不动声色：“你们都坐下来，沉住气！”
　　　　听了他的吩咐，大家都重新坐好。
　　　　那阵子笛声，仿佛天乐飘临，随着斜风细雨，一阵阵飘送过来，打进每个人的一双耳鼓，立刻使他们回想到那一夜拦劫无忧公主时，所听到的笛声，正是一般无二。
　　　　顿时，每个人脸上就现出了不安宁的神态，频频向四面观察着，这阵子笛音来得好怪，仿佛来自天上，又似来自四面八方，简直弄不清正确出处。
　　　　曹羽毕竟有其过人之处。事实上在笛音方起的一霎，他那双精湛眸子，已直直地逼视向正前方梅林，似乎他已经确定来人必然藏身其间，神色间更显阴沉。
　　　　所幸，这阵子笛声不似前此那么冗长，绕了几个***，拔了个尖儿之后，陡地便停了下来。
　　　　紧接着一个生硬的声音冷笑道：“有劳久候，在下来晚了！”
　　　　话声甫落，人影乍闪，那个人已直挺挺地现身眼前。
　　　　双方距离约在三丈之间，那人直挺挺地立着他的六尺长躯，昏暗的高挑灯下，并不能十分地看清他的模样。依稀看见的是他一双浓眉和绿惨惨的一团络腮胡子，一袭碧绿色的袍子被风刮得猎猎起舞。
　　　　正是前此现身美人庄化名无名氏的不乐帮来使，显然他身边的那个报财童子这一次却没有同他一起来，倒是有点出人意料。
　　　　“苍梧一别，颇有年矣，曹大人可好！”一面说时，绿袍汉子迈动双足，一步步直向面前亭子走来。
　　　　几乎是同时，站立在石亭两侧的为首两名武士，不容分说，一左一右快同电闪般直向绿衣人正前两侧扑过来。
　　　　曹羽看得清楚，正待出声喝止，无奈，对方绿衣人出手之快，更是出人意料之外。
　　　　两名武士身形方自落地的一刹那，绿衣人的一双袍袖已雁翅般地分了开来。
　　　　那种速度真是快到了极点，令人目不及视，一开乍合，两名猝然进身的武士，却有如喝醉了酒般地相继打了个抖，踉跄着向后倒退下来。
　　　　石亭里的曹羽看到这里，情不自禁地挺身站起。
　　　　郭元洪、姜野等四人，亦不约而同奔出亭外。
　　　　众人注目之下，眼看着那两名进身的武士就像是面人儿般地缓缓软瘫了下来，更惊人的是，在他们倒地的一刹那，大股的鲜血由他们眼耳鼻口七孔中溢出。
　　　　千手太岁郭元洪打了个箭步趋前探视了一下，回身向曹羽报告道：“死了。”说了这句话后，郭元洪身子一拧已旋至来人绿袍汉子正前，怒声道：“大胆！你太放肆了！”
　　　　绿袍汉子呵呵一笑，面色凌厉地道：“足下又是哪个？”
　　　　郭元洪大声道：“内厂金星左都卫郭元洪，候教了！”
　　　　说到“候教了”，郭元洪抱拳拧身，不进反退，把身子错开三尺以外，这就是他高明的地方，所站立的这个地方，正是制敌先机部位，进可攻退可出，郭元洪这一进身拉架，绿衣汉子便不能等闲视之了。
　　　　“呵呵，果然高明！”绿衣人喃喃地道：“怪不得人家说大内高手如云，今天一看，果然名不虚传，不过，郭朋友现在就要向我出手，不嫌太早了一点么？”
　　　　郭元洪一挑双眉，正要说话，亭子里的曹羽已出声道：“元洪，你回来！”
　　　　郭元洪应了声：“遵命！”身子后退一步，侧身向亭子道：“大人……”
　　　　曹羽摆手阻止道：“你不要再说了，我都知道！”
　　　　由于绿衣人一上来，就施展杀手，毙了两名武士，内厂来人自然俱都面上无光。
　　　　铁臂神姜野，双手飞石夏元之，飞夭星桑斗，显然对于头子曹羽的示弱大感不满，就在郭元洪退后的一刹那，他们三个相继向前踏进一步，以姜野为首，三个人一进身，即采取了一个“三罡阵”，遥遥将来人钳在攻势之内。
　　　　须知郭、姜、夏、桑等四人，在大内内厂俱都是仅次曹羽身分的人物，既然身佩金星，身手绝非等闲，是以，眼前之姜、夏、桑等三人一经摆出这式“三罡阵”，顿时苔集出大片内气罡力。
　　　　这股罡力陡然间直袭绿衣人正前，将他身上那一袭绿色袍子倏地狂飘起来，其势较诸巨风还更猛厉。
　　　　绿衣人鼻子里哼了一声，迅速向后退了一步。
　　　　曹羽恰在这时步向亭前。他不愧老谋深算，面面兼具的人物，所谓来者不善，善则不来，不乐帮那等势派，向以狠厉闻名江湖，其伎俩显然绝不只此，况乎眼前自己尚有求于对方，犯不着一上来就把事情闹僵了。
　　　　“你们不可失礼，给我退下去！”
　　　　三个人怒视着各自后退了一步，一步之差，已使得眼前凌厉的杀机大见缓和。
　　　　绿衣人脸上这才显然带出了笑容。
　　　　曹羽引臂石亭道：“请！”
　　　　绿衣人、曹羽相继入亭，郭、姜、桑却没有进来，每个人守着一个亭角，只要时机一到，即可随时向对方施出杀手。
　　　　绿衣人看在眼里冷冷一笑，面向曹羽道：“曹大人如此待客，倒是十分别致，见识了，见识了！”
　　　　曹羽冷着脸道：“足下一上来连杀我手下二人，难道就是待客之道？”
　　　　绿衣人挑了一下眉毛道：“好说，那更要先请问阁下了！”
　　　　曹羽冷笑道：“他们两个并无向尊驾出手之意，只不过是护主心切，足下竟然以杀手相加，显有失礼数，太过分了！”
　　　　“好说！”绿衣人那张紫色的脸膛上显示着一抹杀气，“阁下要以此见责，那么我倒要请教了，两国相争，不伤来使，前数日我那报财童子往谒各位，面送书信，却遭到各位联手怒攻，重伤吐血而回，如非及时救治，只怕早已性命不保，这难道就不是‘有失礼数’，‘太过分了’么？”
　　　　曹羽想不到他会有此一说，顿时怔了一怔，一时无言以答，冷笑一声，喃喃道：“贵价仗主势目无尊长，我手下不过略予教训而已，哼哼，果真曹某要有心留他下来，绝不容他还能活着回去了！”
　　　　绿衣人面色一寒，反唇相讥道：“这话倒也不错，三年前敝帮要有意留下尊驾，只怕曹大人也就没有今天的威风了！”
　　　　曹羽面色一红，凌色道：“你太放肆了！”
　　　　绿衣人嘿嘿一笑道：“放肆二字，阁下用得也太放肆了！”
　　　　曹羽神色一震，目光隐现杀机。
　　　　“朋友，曹某人身高位尊，不容你信口雌黄，你出来之前，贵帮帮主应该会告诉你些应对的礼节，否则这个生意只怕谈不下去了！”
　　　　绿衣人毫不为意地笑了笑道：“那可是悉听尊便，不乐帮作生意一向是这个规矩，叫人不快乐是最大的宗旨，否则也就称不上是什么不乐之捐了！”
　　　　曹羽脸色这一瞬变得雪也似白。
　　　　正如他所言，以他堂堂内厂提督之尊，多少人仰其鼻息，正所谓一呼百诺，何曾像今日这般地被人当面凌辱过？依他平日习性，万万不能容忍，然而今日之情势，却又是另当别论了。
　　　　“好呀！”曹羽深吸了一口长气，借以缓和内在的冲动情绪：“我们言归正传，贵帮的三位老人家可曾前来？”
　　　　绿衣人一笑道：“三位帮主野鹤闲云惯了，他们的踪迹可就不是我能预知的了！”
　　　　“哼！”曹羽冷冷地道：“这么说一切就冲着尊驾你一个人
　　　　“也可以这么说呀！”绿衣人高高跷起了一条腿，架在石几上：“曹大人你大可放心，凡是我点头的事，不乐帮绝不会打回票，有什么话你就冲着我说吧！”
　　　　“好，”曹羽冷冷地道：“坦白一句话，我们要的人是不是在你们手上？”
　　　　“那还用说！”
　　　　“你的意思是……”
　　　　“我的意思是就在我手上。”
　　　　“好呀！”曹羽冷笑着道：“开价多少？”
　　　　“一千万两！”
　　　　“什么？”
　　　　绿衣人笑了一下：“那我就再说清楚一点，一千万两！”
　　　　曹羽冷笑着点点头道：“这个数目，朝廷拿得出来的！”
　　　　“那很好，不过我得提醒曹大人一句，是黄金可不是白银！”
　　　　曹羽冷笑道：“这也简单！”
　　　　绿衣人一挑拇指道：“好，曹大人不愧是当朝一品，真是福大量大，快人快语，咱们就这么说定了，不过我这次离开之前，三位老当家的还有一个临时指点，这一点也可以算是一个附带的条件。”
　　　　曹羽道：“什么条件？”
　　　　绿衣人道：“这点其实最容易不过，只要你曹大人知会当朝一声，要他们通知海岸部队不要再骚扰不乐岛，其实他们这么做，有损无益，对你我双方都没有好处，这一点想必你曹大人不会不同意吧！”
　　　　曹羽哈哈一笑道：“这更是小事一件了！老弟台，你放心，这两个条件都包在我身上，只是，我们要的人……”
　　　　绿衣人由位子上站起来，微微一笑道：“不乐帮的规矩，收到捐款后十天之内，一定原物壁还，这一点曹大人就不用担心了。”说话之间，绿衣人已步下亭阶。
　　　　曹羽冷冷笑道：“尊驾还没有说出怎么付款的方法，一千万两黄金，可不是一个小数目呢！”
　　　　绿衣人头也不回地道：“这一点，我自会与曹大人你随时联系的，阁下只管着手张罗去吧！”一面说，足下继续步出亭阶。
　　　　曹羽至此忍无可忍，一声冷笑道：“站住！”
　　　　绿衣人果真停下来不再前进，一面缓缓地回过身来。小雨继续在飘着，奇怪的是这些雨丝井未能正常地淋在这个人身上，事实上，在那盏高挑长灯照射下，尽管是霪雨霏霏，却在落向绿衣人时形成了一个无形的抗拒力道，以至于连雨丝也难以浸入。
　　　　曹羽可不是傻子，看在眼里，哪能心里没数。
　　　　他似乎微微呆了一下，然而却并不能阻止他向对方问鼎的雄心。
　　　　“曹大人还有什么吩咐？”站在雨地里的那个人好似早知有此一手，神态上丝毫不现慌张。
　　　　曹羽往前缓缓走了几步：“尊驾可看见了？我手下的几个人，显然对尊驾的作为有所不满，不乐帮的武功天下知名，尊驾既是不乐帮的使者，当然身负绝学不在话下，不知可愿一现身手，也让我们长长见识开开眼界，想必不会令我们失望吧！”
　　　　绿衣人哼了一声道：“好说，曹大人这是看得起不乐帮，干脆说吧，曹大人要单打呢？还是……”
　　　　曹羽冷森森地笑道：“曹某人虽然身居官位，江湖武林之间的规矩却还懂得，对付贵帮好朋友，总还有些人情！”说到这里面色一沉，转望向亭外各人道：“人家可是划下道儿来啦，你们看着办吧！”
　　　　亭外的几个人，事实上也正是内厂里顶儿尖儿的几个高手，早就跃跃欲试。
　　　　若非鉴于“不乐帮”的威名，在对方一上来之初，就已下手对付他了。这时聆听之下，便不再迟疑，当下以郭元洪为首，率先跃身而前，其实几乎是四个人同时动作。
　　　　四个身子同时向下一落，显然是东南西北各占一位，却已把绿衣人看在其中，这一式其实也正是所谓“四极阵”，一经站定之后，八只眼睛死死盯住了绿衣人，一瞬不瞬。
　　　　绿衣人立刻就感觉出来自对方的无形压力，忽然警觉到对方的不怀好意，盖因为眼前之势，无论如何，自己已落入以寡敌众的情势。一惊之下，绿衣人身形快速向左一个侧转，向横跨出了三尺以外。
　　　　无如对方四极阵势，真是微妙，颇有牵一发而动全身之势，绿衣人身躯方一转动，连带着使得对方四人也跟着转动起来，前此所加诸在他身上的凌然压力，依然照旧。
　　　　绿衣人借着转动之间，已大致窥出了对方四人所布下这一联手阵式的微妙。
　　　　冷冷一笑，他那双锐利的眸子在四人身上转了一转，道：“堂堂大内高差，居然以多为胜，哼哼！你们不要看我孤身一人，真要讲打，只怕你们几个还不是敌手！”
　　　　话声方断，即见四人忽然向前一齐迈步，大股内力齐向绿衣人身上压挤过来。
　　　　当此一瞬间，四人中的铁臂神姜野，早已足下跨进，双手搓扬之间，一上一下齐向绿衣人胸腹之间猛力击打过来。这一手由于配合着四人的内力攻势，尤其具有无穷威力。
　　　　绿衣人肩头轻晃，旋身错掌，倏地向外一拧，在往常他这种变幻的身势，最起码可以撤出三尺以外，然而在对方四位内家高手联合牵制之下，显然已难以发挥全功，仅只不过错开了尺许左右。
　　　　无形无影的内力自四面八方紧紧拥挤过来，在这个内力压迫***里，休说是从容进退，如无足以抗衡的功力，简直连举手投足都大感困难。
　　　　绿衣汉子再次惊心之下，把先前的一番狂傲气质顷刻打消了一个干净。
　　　　不容他心存盘算，四人中的飞天星桑斗，却由另一个角落里陡然冲刺而前。
　　　　他施展的是一式专攻下盘的狠毒招法，左腿旋处，带起了一股疾劲风力，直向绿衣人一双足踝上扫去。
　　　　须知，凡是胆敢施展这类硬招法的人，其本人必然有恃无恐，多半是练有横练的功夫。
　　　　绿衣人显然了解到了这一点，虽然他本人也是同样具有横练之功，却并不打算与对方硬拼。
　　　　飞天星桑斗这一腿，真是雷霆万钧之势，却不曾料到，对方这个不乐帮的来人，非但是功力高超，见解亦有过人之处。
　　　　随着桑斗的腿势，绿衣人并没有中计后退，即见他身子向前一栽，表面上看起来好像是脚下不稳，打个踉跄，事实上这里面却隐藏着厉害的杀手。
　　　　飞天星桑斗乍然警觉到不妙时，整个人身已在绿衣人钳形的双掌之间。
　　　　时间是瞬息万变，照眼前情形，桑斗万难脱身，然而妙在他们四人联手的那阵势，确是微妙得很，分明“牵一发而动全局”。
　　　　飞天星桑斗这边方一吃紧，彼此都似有了感应。
　　　　带着一声长啸，双手飞石夏元之蓦地自空而坠，一双脚尖直取绿衣人的双眼。在招法上，这还有个名堂，叫做“巧踢天灯”。
　　　　绿衣人在他猛厉的攻势之下，错身右侧，硬生生把即将得手的招式撤回来。
　　　　然而，他的机智在于紧接着的另一式杀手，右手侧翻之间，施展出一招不乐帮异乎寻常的妙手“醉蝙蝠”。
　　　　夜雨昏灯下，猝然间闪出了一只蝙蝠的影子，配合着一声蝙蝠特有的短鸣之声，绿衣人快速而酷似蝙蝠的一只右手，已狠狠的印在桑斗的左后肩上。
　　　　这一击力道万钧，虽说是所击部位并不是致命要害，却也够瞧的。
　　　　飞天星桑斗幸有阵力牵制，却也被击得如同旋风般地转了出去。
　　　　随着绿衣人“醉蝙蝠”的掌力之下，在他肩上顿时留下了深深的一抹血痕。
　　　　飞天星桑斗一身横练的功夫虽然没有就此被毁，聚集在本身的一股真气却被对方一击之力打散了，身子一个踉跄，直向前方倒了下来。
　　　　千手大岁郭元洪一眼看见，大吃一惊，一声惊叱，倏地自旁侧飞身而坠，一起一落有如飞星天坠，落身探掌，只一把抓住了桑斗衣领，用力一带，已把他摔出了丈许以外。
　　　　飞天星桑斗，总算在同僚关心之下，免除了绿衣来使再次加身的另一式杀手。
　　　　原来绿衣人所施展的“醉蝙蝠”手法，常常是反正各一，一手追一手，前者为阳后者为阴，双手配合施展，一经中人，必死无疑。
　　　　果然，就在飞天星桑斗身子才自摔出的一霎，另一声自绿衣人舌下的蝙蝠鸣，配合着一式阴手已经展出，五股尖锐的指风，擦着飞天星桑斗临去的背影，呼哨似地消逝于夜空之间，却为旁观者带来了无限阴森与恐惧的压迫感觉。
　　　　“飞天星”桑斗侥幸逃过了杀身大祸，幸未身死，可是他的负伤退身，无形中却把联手的此一“四极阵”为之解体，顿然涣散无形。
　　　　绿衣使者一声狂笑，把握住此一难能之机，倏地跃身而前，正迎着了“铁臂神”姜野的来势。
　　　　姜野情急之下，一马当先猛袭而进，双方乍然相遇，一连交换了五七式快速手法。
　　　　是时，“双手飞石”夏元之却由斜刺里猛然投身过来，一声怒吼道：“别让这小子跑了。”嘴里叱着，双手用连环掌势一连劈出了两掌，一奔左肋一奔侧胸，这一手连环掌势，配合着姜野的快速进身之势，形成了一股巨大的强力。
　　　　然而，对方绿衣使者，显然早已料到有此一式，事实上姜野的出手与夏元之的出手几乎是一样的快，四只凌厉的手掌交插着直向绿衣人身上招呼的一瞬间，绿衣人已成功地递出了他的另一式杀手。随着他腾起当空的巨大身影，姜野、夏元之两个人的身子，各自打了个踉跄，一前一后地倒了出去。两股血箭，分别由此二人肩窝里急窜了出来。
　　　　绿衣人的两只手是那么的锋利快捷，有如两把利刃，几乎洞穿姜、夏二人的肩窝。他带着一声阴森的笑，就在姜、夏二人怒血狂窜的一瞬，绿衣人怒鹰般的躯体已高高地拔空而起，直直地向一株巨松之巅落身下来。
　　　　然而，另一个的身躯，却显然比他要快上一步。
　　　　“呼！”一团人影，连带着巨大的风力，也同绿衣人一般抢先直向树尖上坠下来。
　　　　这个人的身手堪称高明之至，较之四名金衣武上确是不可同日而语。
　　　　双方身形在空中甫一交接，已似动了手脚。紧接着，松枝大颤，双方的身躯似乎都有强落之意，耳听得“咔嚓”一声脆响，不堪巨力负荷的松杆齐中一折为二。
　　　　两个人，却又似风雨里斜翅分飞的一双劳燕，一个落向亭前，一个却远遁抚园。
　　　　落向亭阶的，赫然的是那个身为内厂提督的曹大人，他的一只右手紧紧握着拳，满脸怅恨表情。
　　　　遁向抚园的自然是绿衣人了。他一连向前抢了好几步，才收住了他疾猛的身势，显然由于过于吃惊，一张脸已变得苍白。他远远地拧过了头，眼睛里就像是喷出了火。
　　　　“好个老儿，不乐帮的这个梁子你结上了，我们走着瞧吧。”话声出口，眼看着他一个煞腰之势，箭矢也似地遁身入林而去。
　　　　郭元洪一声叱道：“追！”
　　　　飕飕飕飕！一连四五条人影紧跟着追了进去。
　　　　这当口儿，郭元洪才转身亭前，惊愕地打量着面前的曹羽道：“大人你可好？”
　　　　满脸怅恨的曹羽，忽然一声冷笑道：“好厉害的小子！”一面说时，他才把那只紧紧握住的拳头缓缓张开来。
　　　　却见他手里紧紧抓住一块掌形的绿色布帛，显然正是绿衣人那袭绿衣上留下来的。
　　　　“噢，”郭元洪惊喜地道：“大人原来已经伤了他，卑职这就继续缀他下去……”
　　　　“不用了！”曹羽冷冷地道：“这一掌我蓄力已久，原打算一掌就结果了他，却想不到他练有异功，竟然生生地把我掌力化解了一半，真有点不可思议。”
　　　　郭元洪叹息一声道：“可惜！”不过，他立刻想起来，激动地道：“大人可是施展的‘金豹掌’？”
　　　　曹羽黯然点点头，面色阴晴不定。
　　　　郭元洪立刻大喜道：“这样他必定为大人独门豹胎秘术所伤，不怕他不上门求医了。”
　　　　“唉！”曹羽似乎并不如想象中的喜悦，摇摇头喃喃地接道：“谁又知道呢？照理说，他在中掌之初就应该伤势发作，我所练的‘豹胎’之气，应是无孔不入，只是，看来他却像若无其事，无论如何，今后的十二个时辰，是他的要命关头，如果过了这个时辰，也许就不再会发作了。”
　　　　是时，负伤的铁臂神姜野、双手飞石夏元之、飞天星桑斗都陆续地来到了亭子里，这其中要算飞天星桑斗的伤势最重，整个左肩头早已隆隆肿起，很可能骨节碎了，最重的是他护身真力已被绿衣使者掌力震散，要恢复恐非朝夕之事了。
　　　　姜野与夏元之伤势也都不轻，上身染满了鲜血，