无忧公主-第43部分

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　　　　瘦女人见她脸上现出了一番沉思，只是默默不语，不由冷冷一笑，道：“我早知道你是不敢，这样吧，你如果自认不是我的对手，脆下来给我叩个头，我也就放你回去，你看好不好？”
　　　　朱翠看了她一眼点头道：“用不着激将，好吧，我们现在就动手，只是怎么个比法，你却要划出道儿来！”
　　　　瘦女人道：“那很简单，我们以二十招分胜负，谁败了不许赖皮，大家心里有数。”
　　　　朱翠点头道：“很好，就这样吧！”一面说，她把手上的链子枪往地上一丢，抬了一下双手道：“请！”
　　　　瘦女人很快地围着她身子转了一转，站住点点头道：“好标致的一个姑娘，怪不得江湖上把你说成了天女下凡，果然不同！”
　　　　朱翠嗔道：“废话少说，你倒是发不发招呀？”
　　　　瘦女人身子站定道：“我已经准备好了。”
　　　　话声才住，朱翠已扑身过来。嘴里叫着“第一招”，两只手“呼呼！”带出两股疾风，向着对方脸上抓去。
　　　　瘦女人尖叫一声道：“好招！”
　　　　身子一偏，上下两截躯体硬生生地错开了半尺，这种身法果然武林罕见，而且出奇的利落。
　　　　瘦女人身子方自错开的一霎，朱翠娇躯忽然一拧，两只抓空的手倏地向后一挫，纤纤十指一齐弯起来，有如十把锐利的铜钩，反向对方瘦女人后腰上力按下来。
　　　　虽然是一招，却连带着是连环双式，的确防不胜防。
　　　　瘦女人显然是有来头之人，一身功夫堪称出神入化。就在朱翠的双手突然第二次递出的一霎，只见她身子霍地向后一收，看起来只是数寸之间的差异，偏偏朱翠的双手又落了个空。
　　　　朱翠发觉到招式落空，慌不迭地向后就撤，进如风，退如云，娇躯闪处，已出了丈许以外。她这里身子还没有站定，空中一片风声，对方瘦削的身子，已如神兵天降般当头罩压了下来。
　　　　朱翠慌不迭向左一闪。
　　　　对方瘦女人挟着大股风力的衣袖，已向着她脸上卷到，风力之疾劲，显示着此女内力之精湛。
　　　　二人这一搭上手，转瞬间已对拆七八招。
　　　　忽然两个人的身子猝然接触一团。
　　　　瘦女人左手下沉，施展了一招“玉女投梭”，朱翠用“金丝缠腕”的一招，去反拧她的手。
　　　　两人招式其实都是虚式，猛然间朱翠往左面翻，瘦女人往右面转。
　　　　朱翠冷叱一声，倏地劈出一掌，这一掌聚集了她全身功力，掌势一出，真有力开山河之感。
　　　　无如对方这个瘦女人确有神出鬼没的身法，迎着朱翠的掌势，她瘦长的身子宛若无物地狂飘了起来，整个人身看起来就像是一匹缎子般轻飘。
　　　　朱翠掌势方出，见状心里暗吃了一惊，慌不迭想把出手的劲力收回，却嫌慢了一步。
　　　　身边上只听见瘦女人一声冷笑道：“你输了！”
　　　　眼前黑影子乍然一闪，朱翠眼前忽然现出了对方那白皙清秀的一张瘦脸，当真是捷如电闪，交晃间已至面前，只觉得一双肩头已给对方尖尖十指抓中，一阵奇痛，仿佛肩骨都将要为对方抓碎，由不住“啊”了一声。
　　　　这只是奇快的一刹，紧接着肩上一松，眼看着对方轻快的身子突地已拔上树梢。
　　　　“你可认输了？”话声出口，随即轻飘飘地由树梢上飘身下来。
　　　　朱翠怔了一下，这才似忽然想到了是怎么回事，只觉得脸上一阵发热，真恨不能有个地缝让自己钻下去。
　　　　瘦女人冷笑一声，打量着她道：“看你的样子，好像你还不怎么服气似的！”
　　　　朱翠轻轻叹了一声道：“算了，我输了！”
　　　　“很好！我们可是有言在先，”瘦女人道：“那就跟我走吧！”
　　　　朱翠无可奈何地道：“你放心，我既然答应了你，当然会跟你去，不过……”
　　　　瘦女人一哂道：“你又在想玩什么花样？”
　　　　朱翠冷笑道：“你放心，我不会跑的，我只是有一件事急着要办，办完了马上就可跟你回去！”
　　　　瘦女人道：“什么事？”
　　　　“我要杀人！”
　　　　瘦女人立刻就明白了：“我知道了是镇武将军常威？”
　　　　朱翠奇怪地道：“你怎么知道？”
　　　　瘦女人眼睛微微打量起她来。
　　　　“我们早就注意你了，还有什么事情瞒得了我？”她随即点点头道：“好吧，既然你这么。说，我就给你两天的时间，事完之后我自会寻你就是。”说完点点头，随即退身而隐，真像是鬼舵一般，瞬息间已失其踪影。
　　　　朱翠略一分神，再想到与她说些什么，却已失其踪影。平白无故与人赌约，输了一阵好不懊丧，然而转念一想，若是随她转回不乐岛，正可与家人团聚，共谋对策，倒也是塞翁失马，焉知非福。心里这么盘算着，随即踏着淡淡月光，往来路上慢慢前进。
　　　　走了一阵，也不知前行多远，忽然面前人影一闪，扑向自己而来。
　　　　朱翠刻下已是惊弓之鸟，见状吓得忙自后退。
　　　　却听得眼前人影一笑道：“别怕，是我！”敢情是潘幼迪，只见她喘息急促，倒像是赶了百十里路似的。
　　　　二女见面甚是惊喜。
　　　　朱翠道：“我心里正惦着你呢！你可是从庙里刚出来？”
　　　　潘幼迪摇摇头道：“早就出来了，你倒是怎么出来的？可受伤了？”
　　　　朱翠懒洋洋地摇摇头，一时也不知从何说起。
　　　　潘幼迪道：“今天晚上是透着有点邪门儿，咱们边走边谈。”
　　　　朱翠自忖着与方才那个瘦女人动手落败，说出来不甚光彩，却先问潘幼迪道：“你是怎么回事？我在庙里跟他们打得稀里哗啦，差一点把小命都送了，却也没看见你这位女侠客伸一把手帮帮我，你难道不知道？”
　　　　潘幼迪白了她一眼道：“还说呢，再没有比今天晚上更窝囊了。”
　　　　朱翠奇道：“是怎么回事？”
　　　　潘幼迪道：“你在那边闹事，我当然听见了，正想过去帮你一把，可是暗地里却出了一个冒失鬼，死缠着我不放，直到现在才摆脱了他。”
　　　　朱翠一愕，心说这可正巧得很，我叫人家欺侮了，你也没有逃过，当下急忙问故。
　　　　潘幼迪道：“这个人是我生平所遇见最厉害的一个人，一身武功高不可测。”说到这里顿了一下，轻轻叹息了一声道：“幸亏他看来对我并没有什么敌意，否则真要动起手来，我只怕在他手里讨不了什么好。”
　　　　朱翠听她这么说，不免吃惊道：“啊！这个人是男的是女的？”
　　　　“是个男的，”潘幼迪脑子里回忆道：“是个老人，年岁很大的老人。”
　　　　看了朱翠一眼，她又接下去道：“我被他引出了庙，还赶了一段路，却是怎么也追不上他，我以为他是故意引我出来，好让你寡不敌众，刚要转回去，他却又回来诱我，就这么打打跑跑，一直歪缠到现在，等到我决计与他一较高低时，他却又跑了。”
　　　　朱翠听后闷闷不发一言。
　　　　潘幼迪见她不说话，于是问道：“你又是怎么回事？怎么好好地会跟他们打起来的？”
　　　　朱翠便把方才经过细细说出，至于自己败给那个瘦女人的事也不便藏私，照实说了。
　　　　潘幼迪停住脚步道：“这么说这就明白了。”
　　　　朱翠看了她一眼，像是在问：你明白什么了？
　　　　潘幼迪道：“原来他们是一伙的。”
　　　　朱翠道：“你是说故意把你诱出去的那个老人和这个瘦女人？”
　　　　“当然啦！”潘幼迪冷冷一笑：“我真是糊涂，居然会没有想到，原来是他们两个。”
　　　　朱翠这时心里也忽然明白了：“你是说，这个瘦女人竟是不乐岛上三位岛主之一的那个风……”她一时忘记了那位姓风的岛主名字。
　　　　“风来仪！”潘幼迪为她接下去道：“那个把我诱出来的干瘦老头就是高立，白鹤高立，想不到不乐岛的三位岛主竟然全都来了。”
　　　　朱翠呆了一下喃喃道：“怪不得他们本事这么大……”
　　　　潘幼迪打量着她道：“你真的要跟风来仪去不乐岛？”
　　　　朱翠默默地点了一下头：“也只好这样了，难道这其中有什么不妥么？”
　　　　潘幼迪摇摇头道：“这……我还不知道，也许不会，不乐岛上的这三个老怪物，虽然善恶不分，在江湖上名声并不好，但是他们却一向自负甚高，倒没听说过他们曾经用计谋陷害过谁，而且他们死要面子，尤其是对你一个后生小辈，大概还不至于用什么阴谋，再说你家人还在他们手上。”
　　　　朱翠轻轻一叹道：“就算他们安着什么坏心眼，我也顾不得了，哼！我就不相信，难道他们那个不乐岛真是铜墙铁壁，像外面传说的那么可怕，只能进不能出么？”
　　　　潘幼迪摇摇头道：“这个我也没办法告诉你，夜深了，这里不是说话的地方，我们快回去吧。”
　　　　回到客栈里，点上了灯。
　　　　潘幼迪皱着眉道：“我活了这么大，还是第一次遇见这么厉害的人，那个姓风的女人固然我是不知道，如以白鹤高立这个人的身手来说，真是并世无双。”
　　　　朱翠听她把对方敌人首领赞誉得如此之高，心里大是不服。当下冷笑一声道：“那也不见得。”
　　　　潘幼迪看着她道：“你知道谁的武功又高过他了？”
　　　　朱翠冷冷地道：“最起码我就知道一个人的武功不会比他低。”
　　　　潘幼迪微笑道：“是谁？”
　　　　“海大哥！”脸色微微红了一下，她喃喃地道：“海无颜。”
　　　　潘幼迪怔了一下，半天没有吭声。忽然她冷笑一声，站起来走向窗前：“那你可说错了。”
　　　　朱翠原本是不好意思在她面前提起海无颜的，但又实在气不过潘幼迪长他人志气，这才把她心目中的第一强人搬了出来。当她说出了这句话，看见潘幼迪的表情沉重，心里颇是后悔，可是这时听见她这么一说，却又不由得代海无颜不服。当下不服地道：“我怎么说错了？”
　　　　潘幼迪冷冷一笑，道：“你以为你的海大哥真是天下无双么，哼哼！我虽然对这件事知道得不够清楚，可是却知道他曾经去过了一趟不乐岛，而且被高立打伤了，差一点还送了命呢。”
　　　　朱翠道：“事情并不是如你所说的那样。”
　　　　“那又怎么？你说。”
　　　　潘幼迪忽然瞪大了眼睛，那样子就像是要立刻与她翻脸的神态。
　　　　朱翠竟然未曾留意。当下她侃侃道：“这件事海大哥曾对我说过。”
　　　　潘幼迪神色蓦地又为之一变，面色雪白，冷冷哼了一声。
　　　　朱翠哪里会想到这几句话竟然会伤了对方，而且伤得那么深，只有在饱受爱恨痛苦折磨之后，才能体会出爱情的尖锐。
　　　　朱翠偏偏没有觉察到，继续说下去道：“海大哥告诉我说，当时在不乐岛是三位岛主合战他一人，才不慎受伤逃走。”
　　　　“哼哼，真的么？”潘幼迪蛾眉双挑，冷冷地道：“海大哥海大哥叫得可真甜，你这位海大哥倒是对你无话不谈哪！”
　　　　朱翠忽然觉出了对方语气不对，抬头望去，正好接触到对方那双锐利的眼睛，那种眼神儿情不自禁地使她打了个寒颤，一时悚然。
　　　　潘幼迪冷笑一声：“对不起，我实在不知道你们……”微微一顿，她强压怒容道：“既然你那个海大哥本事这么大，我这个姐姐显然是比他差得太远了，有他来帮着你，可比我强多了。”
　　　　朱翠想不到她竟然会对自己说出这种话来，一时大出意外，真不知要怎么回答才好。
　　　　潘幼迪看着她冷笑一声，忽然跺了一下脚道：“我走啦！”
　　　　朱翠一时大惊，赶上一步，说道：“迪姐。”
　　　　无奈潘幼迪性情古怪，说走就走，开门向外步出。
　　　　朱翠追上去拉住她道：“你这是干什么！我……又说错了什么？……”
　　　　潘幼迪冷笑一声，狠狠甩下了她的手，说了声：“再见！”当真是头也不回地走了。
　　　　朱翠一个人愣愣地站在门前，发了好一阵子呆，忽然追出去，早已失去了潘幼迪的踪影。好没来由的一番懊恼。
　　　　返回房间以后，朱翠一个人闷闷地喝了一杯茶，和衣躺在床上；却是心绪烦乱，无论如何也睡不着觉，越想越不是滋味，竟然趴在枕头上痛哭了一场。
　　　　几乎天已经亮了，她才矇矇地睡着，没有多久却又被客栈里的噪杂声惊醒。
　　　　朱翠缓缓地拥被坐起，想到了潘幼迪的负气离开，心里颇不是个滋味，忽然心里一动，忖道：“她还有个随身的行囊在这里，昨夜不曾拿走，难道她不要了？”
　　　　那个随身的行囊，潘幼迪原来放在床侧，等到朱翠想起来忙去看时，显然已是不见了。这一惊，使得她仅存的一点睡意顿时为之消失了个干净，这又是怎么回事？
　　　　她记得很清楚，昨晚潘幼迪负气离开时，两手空空，什么也没有带走，她的刀连同那个随身草囊，都留在房里，何以一觉醒来，竟然不见了？
　　　　“莫非是被贼偷走了？”这个念头不禁使她顿时又为之吃了一惊。
　　　　然而转念一想，似乎又不对，如果真有贼人潜入，何以单单只偷走了潘幼迪的东西，自己的东西却丝毫未缺？
　　　　朱翠察看了一下自己的东西，包括金珠细软一样不少，所遗失的仅仅是潘幼迪的一个草囊。
　　　　“我明白了！”朱翠心里忽然想起来：“一定是她又回来过了。”这么想着，连忙趋前去察看窗户，果然窗扇虚掩，分明是有人进来过，再一回头，却见床顶帐帏上别着一张素笺。这便是了。
　　　　拿下那张纸来，上面果然是潘幼迪的留字。
　　　　翠妹：我之离开实有情非得已之苦，妹自珍重，后会有期！下款署名“迪姐”二字。毫无疑问自然是潘幼迪所留。
　　　　朱翠看着留书发了一阵子楞，苦笑了笑，随即把这张信笺叠好收起。
　　　　这一霎，她心里倒是出乎寻常的镇定，暗付着她走了也好，我反正也要去不乐岛，自己的事自己了，用不着拖累别人。
　　　　当下匆匆穿好了衣裳，暗忖着我这就去大方禅寺找常威那个忘恩负义的老贼去。转念一想，她不禁又犹豫了，盖因为昨夜那一闹，常氏父子必已震惊，防卫定然更为严谨，自己虽有拼死之心，却未见得能见得到他们，还是要定一定，另谋对策的好。心里思忖着，随即来至室外。
　　　　客栈正前方是一处茶馆，兼营早点生意，本地人的早餐食物，与川人甚是类似，除了烧饼油条豆浆之外，另有糍饭、米糕、麻花、棕子、豆脑豆花，林林总总，花样繁多，鄂人较诸川人更喜欢所谓的“摆龙门阵”，三五个人凑在一起边吃边谈，真是热闹极了。
　　　　朱翠由于已经改了装束，看来不过是一个普通小家姑娘，自不如以前之惹人注目。
　　　　茶馆地方够大，却也坐满了，想要找一个单人小座确是不容易的事，好在这种场合也不必过于拘礼，一个小伙计问明了她只有一个人，随即把她带到了一个座位上。
　　　　那张桌子上原本有个老太太带着一个媳妇儿，还有一个小孩，朱翠与她们凑合着一起坐倒也不算挤。
　　　　要了一碗豆腐脑，一团糍饭，刚刚想招呼伙计泡一壶茶，不意眼光扫处，意外地发现了儿个人，使得她准备的话忽然吞到了肚子里。
　　　　她眼睛这一霎所看见的敢情是一式衣衫的八条汉子，正巧坐在隔壁座上。
　　　　八个人虽然每人外面都罩着一袭青布大褂儿，可是大褂的里层，却是不折不扣的衙门官衣，朱翠只消瞟了一眼，便可马上知道他们是些什么人物。
　　　　由于昨天夜里那番惊天动地的厮杀，朱翠实在难望不被对方一眼认出了本来面目，可是事实上对方显然是没有认出来自己。
　　　　八个人只是大口吃着烧饼，大声地谈论着什么。
　　　　一个操着浓重本地口音的胡子大汉道：“真是她妈的泄气，被两个雏儿吓破了胆！***，老子是没有碰见，要不然非把那两个丫头给留下来不可。”
　　　　朱翠心里一动，暗付着：这么说来，很可能昨夜这些人都不在现场了，这倒是巧得很，自己正愁无处探听常氏父子下落，难得有人送言上耳，这倒要仔细听听他们说些什么了。
　　　　听了那个胡子大汉话后，他对面一个浓眉瞠目的耸肩瘦削汉子嘻嘻笑道：“营座家里已经有了两个了还嫌少么？”
　　　　这句话一出口，引得座上其余各人俱都笑了起来。
　　　　朱翠不禁脸上微微一红，狠狠瞪了这个说话缺德的人一眼，即见那个胡子大汉嘿嘿一笑道：“我只怕还没有这个艳福！听说这两个丫头都是一等一的好姿色，只是只能看，却不能吃。”
　　　　另一个秃眉汉子喜孜孜地问：“那又为什么？”
　　　　“你问这话可就外行了！”胡子大汉道：“人家好不好还是个公主的身分，就是贱卖也轮不到你我的头上。你没听说么，两个雏儿本事大得很呢，要不然咱们主儿会被吓成这个样子？”
　　　　秃眉汉子道：“师爷也大胆小了，这一次是藏在庙里，再下一次不知道能躲到哪里？”
　　　　朱翠已知道一个大概，对方所谈到的那个“主儿”、“师爷”即是指的“镇武将军”常威，至于这些人的身分，个用说俱都是常威手下的武职人员了，那个胡子大汉被称为是“营座”，很可能是个营级军官。
　　　　是时对方座上一个黑脸矮汉子道：“老帅听说这次吓坏了，昨天夜里没睡。”
　　　　胡子大汉哼了一声道：“他一夜没睡没什么，我们手底下人可***惨了。”
　　　　秃眉汉子道：“光沿途放哨，就好几百人，一天两天倒也无所谓，时候长了，真有点吃不消。”
　　　　胡子汉子道：“那有鸟的办法，谁叫咱们今天穿着这身号衣，哪天脱下来就轻松了。”
　　　　是时伙计又上来了几笼包子，还有小笼的扣肉，一副恭敬巴结的样子，想是对各人身分俱已清楚，才会有这些额外的接待。
　　　　朱翠一面吃着豆腐脑，心里想着：原来常老贼每天进出衙门，还有这番声势，这些人敢情是他放出的步哨，旨在暗中保护常威进出平安。这么想着，朱翠暗中向这几个人注意打量了几眼，果然看出他们都暗中带有兵刃。
　　　　就在这处茶馆前，是一条黄土驿道，而且是前往汉阳必经之地，朱翠由是联想到常威老贼很可能途经于此，是以他手下的人才会出现在眼前小店。
　　　　一念触及，不禁使朱翠顿时为之精神大振，想不到她与潘幼迪甘冒锋镝前往大方禅寺一探的结果，反而还不如目下无意中所得的收获为大，正是“踏破铁鞋无觅处，得来毫不费工夫”。一想到常威的车驾可能由眼前经过，朱翠简直耐不住心里的激动。
　　　　这时就见那个胡子大汉放下手上的筷子，向外面张望了一下道：“时间差不多了，咱们得招呼着差事啦。”
　　　　他于是吩咐道：“老李老张你们先走一步。”
　　　　即席站起了两个人，匆匆拿起内装兵刃的包袱，马上离开。
　　　　朱翠注意到这两个人一出茶馆即顺着黄土大道向南面去，紧接着又有两个人站起来向北面去，两个两个一拨，最后只剩下了胡子大汉与那个秃眉汉子留在座上。
　　　　胡子大汉道：“我们这叫做白忙，大白天谁有这个胆子敢拦路行凶，我就不信这两个女人能有这么大的胆子。”
　　　　秃眉汉子道：“你，这可难说，老子不就是叫那个无忧公主给砍掉了一条胳膊吗？营座你可千万不要大意，见着了她千万不要硬上，我们借重神机营的东西来对付，就许能把这两个丫头给拾下来了。”
　　　　胡子大汉冷笑道：“包大勇那个家伙一直跟我作对，他那个神机营仗着上面的关照，可比我们神气多了，妈的，我就是不服气他，这一次我们要是能抓着了鄱阳公主，论功行赏，不但常帅那里面子上好看，说不定就许换换行头，调到宫里当差去啦，那可是露了大脸了！兄弟，你说是不是？”
　　　　秃眉汉子咧嘴笑道：“秃子跟着月亮走，这可全靠营座你的宏福了，你老要是有肉吃，可别忘了给兄弟们也喝一口汤呀。”
　　　　胡子大汉嘿嘿笑道：“那还用说，走吧，咱们这就瞧瞧去吧。”于是吆喝伙计拿手个把儿。
　　　　胡子大汉关照那个伙计道：“我们走啦，关照掌柜的晚上给弄两桌饭，我们人多，一切开销写到账上。”
　　　　那个小伙计一连串地嘴里称谢，连连鞠躬打揖，才算送走了两位大爷。
　　　　他们刚离座，朱翠这里也坐不住了，吩咐伙计算账，顺便问那个伙计道：“你们这里可以赊账吗？”
　　　　那个伙计嘻嘻一笑，指着墙上“概不赊欠”几个字道：“对不起大姑娘。”
　　　　朱翠作惊奇道：“这就奇怪了，刚才我明明看见这桌上的几位大爷又吃又喝，最后临走却是一毛也没有付，说是写到账上，这又是怎么回事？”
　　　　那个伙计一怔道：“这……”上下打量了朱翠几眼，他趋前一步小声说道：“大姑娘，这话你可不能乱嚷的，要不然我们这个小店的生意就做不成了。”
　　　　朱翠冷冷道：“这又为什么呢？本来是你们不公平嘛。”
　　　　嘴里虽是与那个小伙计对答，眼角却是一直留意刚出去的那两个人，只见他们二人出店后先是左右张望了一阵，随后才徐徐迈步，沿着道边向前面缓缓踱去。
　　　　朱翠自信已把握了这条线索，倒也不过于惊慌，却想听听这个小伙计说些什