寒女喜嫁-第17部分

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云成源难得自以为聪明一把：“这叫集思广益！众人拾柴火焰高！大家一起想办法，不是越容易成功吗？我告诉你，江奉桐这人不一般，早晚要出人头地的。”
“我说了不行！”
云成源犹豫了下，眼睛左右看了看，终于奋起一把，一拍桌子：“我说行，就这么办。”
映桥冷淡的瞥了眼父亲，也不和他吵，转身出去了。云成源许久不见女儿回来，不由得暗想，难不成映桥想不开寻短见了？有很多姑娘反对父母安排的亲事或自尽或毁容，越想越怕，赶紧追出去，没头没脑的大喊了一声：“映桥——”
就见映桥从自己住的厢房开门，面无表情的道：“什么事？”她的被褥许久不住，为了晚上睡的舒坦，先拿出来拍打拍打，不想正跪在炕上折腾被褥，就听父亲在院里哭着喊她的名字。
云成源见女儿没什么事，立即妥协了：“我、我看看吧，叫你江叔等等，等你赎了身再摆酒，我先叫他把婚书拿回来。”
“婚书都写了？”映桥差点把鸡毛掸子掰了：“爹，请您务必把这玩意拿回来！”
云成源苦着脸道：“唉，都说好了，叫我如何开口啊。我给你安排婚事，还不是为了你好，你嫁给一个正经人，总比给人当小妾好啊。”
映桥不由得想了一下，如果在这两个月内，她就地和江奉桐洞房花烛夜做两个月夫妻，季文烨回来会是什么反应。有可能觉得她成妇人，没什么意思了，索性放了她。当然也有可能，恼羞成怒，把他们一网打尽。
还是不要挑战他的底线比较好。
“不当小妾，也不能随便找人嫁了吧。”映桥撅嘴道：“消停一会吧，等我赎了身再说！”
云成源忽然想起了什么：“前天是你生日，你怎么过的？不用说，肯定没过好。没事，今天你回来了，爹好好补偿你。你等着，我出去买点饭菜，等你江叔回来，一起喝一顿。”说完，转悲为喜，进了正屋，不多一会，他就出门了。
映桥回屋一看，少了一锭二十两的雪花白银，这可是一笔巨款了，就这么拿去逛街了。下午，陆续有绸缎庄的伙计来送料子，酒庄的小二来送酒菜，最后云成源抱着一摞子书本纸张回来了，映桥看了一下，几乎都是八股考试的程文，她很欣慰。
所谓程文，其实就八股例文，收录的多是以前科场状元榜眼或者探花的优秀文章。
不就是范例作文么，映桥太熟悉了，随便拿了一本，低头翻看。光背光看还是不行，关键得有名师指点，她记得季文烨说过可以叫八股高手指点父亲一二，不知他还记不记得了，等他回来问问他。
正想着就敲门声，映桥赶紧开门，见是江奉桐，她忙请了他进屋。映桥已经热了酒菜，他落座后就开饭了。江奉桐看着满桌的菜肴，不解的问道：“这是……把所有的积蓄都拿出来摆酒了么？”
云成源很诚实的笑道：“实不相瞒，映桥从季家借了二百两银子供我应考秋试，我今天取了一点摆了这桌酒，因为正月十五正是映桥的生日，在季家没过好，今天给她补办。”
江奉桐脸色一黯，大概觉得这笔银子也得自己还，但马上就笑着举起酒杯敬映桥：“原来是云姑娘生辰。”
映桥礼貌的接了酒，然后在心里埋怨父亲，可真是不保留，想什么说什么。
“那个……今天的事情还顺利吗？”云成源问道。
“顺利，十分顺利。鲍公子看好这故事，务必要你写完了，再拿给他看。”江奉桐喝了口酒暖心窝：“问你能写多少字数，愿意出有高价。”
“高价是指多少钱？”映桥问。
“大概能出到一百两。”
映桥微微蹙眉，她记得听人说过书商有的时候敢把卖得好的话本定到一两银子一套，这个价格对于他们能获得的利润来说应该还算合理的了。不过，她倒是有个急功近利的想法，她问道：“非要写好的稿子吗？”
“当然是写好的稿子了。”江奉桐奇道：“不是成稿谁愿意收呢？”
“我的意思是……我不想把它们写完，只卖给他一些故事的梗概给他。他得到梗概后，可以找他们自己人去写，随便他们写多少万字。”映桥道：“我提供故事的梗概，要价也要便宜，一个嘛……十五两银子就行。能给他写三十个，不带重样的。”
江奉桐怀疑自己的耳朵：“三十个？”
“嗯，应该可以想出这么多。您也知道我缺钱，尤其短时间急需一大笔银子，这么做的好处来钱快。”映桥认真的说道：“而且咱们只提供故事梗概，里面若是写了其他不恰当的内容，是鲍公子的事，和咱们没关系。”
江奉桐觉得映桥说的有道理：“如果云姑娘真能想出三十个点子，依照鲍公子的性子，差不多会答应。他不答应也没关系，反正还有别人家。”
“那就这么办吧，我会把我的想法告诉你，你帮我写一部分，至于银子，咱们五五分。”
江奉桐笑道：“不用这么客气，举手之劳，不过是帮你写几个字。”
映桥觉得差不多该澄清婚事了，于是微笑道：“啊，酒凉了，我去热一热。”走过父亲身后的时候，捏了他一下，示意父亲把婚书收回来。映桥便去厨房转了一圈，等回来的时候，见江奉桐笑的颇为尴尬，父亲则苦着一张脸。
她将酒重新放下，也颇为尴尬的道：“江叔叔还愿意帮我吗？”
江奉桐笑道：“我是你爹朋友，当然要帮忙了。”说完，岔开话题，不无羡慕的对云成源道：“真羡慕云兄，今年就能参加秋试了，我不知道还要等到什么时候。”
映桥纳闷：“叔叔不也是秀才吗？为什么不能参加，若是回乡报考的路费，我可以借给你。”
江奉桐摆手苦笑道：“不是钱的问题。我爹触怒我祖父，被赶出家门，老爷子放话只要我们敢踏进县里一步，就打断我们父子的腿，所以我没法回去报名，想要应试恐怕得等老爷子去了之后。不过他老人家还算仁义，没派人上京追杀我们，哈哈。”
映桥不知该说什么好：“亲生父子哪能有这么大的仇怨，你们回去磕头认错不行吗？”
“还是算了，他年轻剿匪时手刃过强盗，年过花甲了，还提刀要取我爹的性命，我害怕回去后断胳膊断腿。”江奉桐也显得很无奈。
“……”映桥决定换个话题：“那个，江叔叔你是怎么认识鲍公子的？只写梗概的事，还得麻烦你说。”
江奉桐轻笑道：“我替他写程文，一来二去就认识了。”
云成源这时插嘴道：“啊，是这样，我今日买了几本程文，你帮我看看，哪本好哪本不好。”说完，起身去屋里把今日买的书摆到桌上。
江奉桐挑了挑，指着其中j□j：“这就别看了，里面没几篇是真的，这里面还有我还化名贡生胡拙言写的几篇文章呢。”
“啊？真的吗？我觉得写的很不错啊。”云成源吃惊的道。
映桥忽然对江奉桐刮目相看了，父亲说的对，他不是一般人，若能参加科举，或许真能高中。但是她对他没什么感觉，还有季文烨那家伙在，还是别扯上关系好。
江奉桐笑道：“咋看不错而已，堆砌辞藻，仔细看说的都是废话。考场上还是言之有物的卷子受考官钟爱。我发现写假的程文不如填词赚钱，就不写了。现在么，替云姑娘写故事最赚钱了。好了，我明天再去问问鲍公子，然后告诉你们。今日时辰不早，我得回去了。对了，找做饭婆子的事，也办妥当了。前街文嫂的男人躲债死在外面了，她一个人上了岁数，债主也不好卖钱，就饶过她了。如今一个人糊口都困难，你们可以收做帮佣，给饭就行。”
“……人靠得住吗？”可别招来个爱勾搭主人的妇女。
“她是个哑巴，不会打扰你爹读书的。”江奉桐说完，起身告辞：“谢云兄的酒菜招待，改天回请。”
送了江奉桐回来，一进屋云成源就念叨道：“多好的人啊，不是我说，爹这次绝对没看走眼。”
“走不走眼的，先把债还了再说吧。”
映桥回到厢房，洗洗睡了。突然回家住，换地方一时睡不着，脑海里便又风起云涌的胡思乱想，比如江叔是个潜力股，万一以后高中，自己可是他起于贫贱时的结发妻，绝不会被休掉的正室。而季文烨那边……怎么看……都是被大老婆打死埋到后院的下场。
睡得不好，第二天醒来，父女两人吃了昨晚的剩饭菜。云成源说砚台用完了，要去买一块来，顺便再逛逛书市。映桥也想看看市面上有什么话本卖，于是吃过饭，和父亲一起出了门。
没出正月，街上没往日繁华，但因为今年有会试举行，书摊和贩卖笔墨纸砚的店家都照常开张，不少儒生打扮的人在那挑挑拣拣的。
映桥发现卖的最贵的是医书，一套下来动辄一二两。但是卖的最多的确实小说话本。
她的游览速度比她爹快，不知不觉两人拉开了十几米的距离，云成源犹豫要不要新买一套四书五经，毕竟新刻印的比他手头的字迹清楚。映桥也盘算着要不要买本最流行的《暗香词话》回去研究研究。
“小姑娘，你识字呀？看你是个丫头打扮，你在那个府做事？”
“我是锦衣卫南镇抚司季大人府上做事的，主人差出来买些消遣的书籍。”
“……”摊主立即不做声了，袖手四处遥望。
映桥可以安静的随意翻看了。等映桥准备掏钱的时候，突然意识到钱在父亲身上，出门一看，没看到父亲的影子，她赶紧沿街去找。就见在一僻静的拐角处，父亲正跟一个十来岁丫鬟打扮的女子说话，说着说着父亲就不耐烦起来，转身就走，那丫鬟拦着，他一甩袖子，就大步跑了，那丫鬟追他不上，在原地直跺脚。
这是什么状况？
映桥才想上去问，这时就听身后有人唤她：“云姑娘？”
她转身，见一身穿便服的男子，似乎在哪里见过，皱眉想了想：“你是久大人，不、鲁大人。”
此人是鲁公公另一养子，鲁久年，季文烨称他小久子，映桥见过一次，差点忘记了。
鲁久年四下看了看：“就你一个人？也不怕被人盯上。”
“那我就报季大人的名号。”映桥余光瞥父亲逃窜的方向。
鲁久年笑道：“小心报了名号，挨顿打。”显然揶揄她爹挨打那件事。
映桥道：“曲公子不是还没放出来呢么。”
“那倒是，他同意与梅小姐和离，才能放出来。”鲁久年叹道：“这事真麻烦，文烨哥还有外出避嫌。”
“啊？”映桥一愣：“外出避嫌？难不成梅小姐还想嫁给我家少爷？”要不然季文烨出去避什么嫌。
“你不知道吗？哥也有娶她的打算。”鲁久年皱眉，大概觉得映桥身为准姨娘居然不知道正妻是谁，也太过迟钝了。
又轮到映桥惊诧了，她可是亲耳听到梅安云骂过她的，言语间满是恶意。果然她得被正室打死埋在后院吗？
“鲁大人……我得、得回去了……”得回去赚钱了，如论如何也得赎身。
鲁久年见她失魂落魄，不免问道：“我派个人送你回去吧，今日暗查，我带了几个属下出来。”
“谢鲁大人好意，我……”
不等说完，就听身后她爹没好气的呵斥她：“映桥，你怎么随便跟生人说话？！快过来！”
哼，你还跟陌生女子说话了呢，别以为我没看见。映桥回头瞅爹，刚要过去。不想鲁久年跨出一步，挡在映桥面前，冷冷的质问道：“你是什么人？”就见此人儒生打扮，年不过三十，生的眉目风流，俨然是个惯会勾人女子的小白脸。
云成源也怒了：“我、我还要问你呢！快放开我闺女！我要喊人了。”
鲁久年脖子僵硬的回头问映桥：“你爹？”
映桥缓缓点头：“是的，鲁大人。”
“……”鲁久年怔了怔，道：“哦，原来是你爹，你快跟他回去吧，别再四处乱逛了。”说完，转身离去了。
云成源到女儿身边，指着鲁久年的背影道：“那人是谁？”
“季大人的干弟弟，做探子的，他认识我，过来盘问几句。”
“你脸色怎么这样难看？是不是他欺负你了？”
“没有。我就是突然意识到我一定要赚足钱离开季文烨，否则这辈子都会很惨，任务艰巨，所以脸色才不好。”
“没错，没错，赎身后嫁给江奉桐，这才是好归宿。”
“……”映桥瞅了父亲一眼，没反驳。
季文烨要娶梅安云做正妻，她无论如何也得离开他，不仅关于尊严了，还关乎性命，马虎不得。
父女两人买了纸笔书籍，捧着回到家，才打开屋门，就见江奉桐爬上墙头朝他们道：“你们回来了。我今早和鲍公子谈过了，他同意你的提议了。我明天就拿纸笔过去帮你写。”
“不要明天了，越早动笔越好，您马上就过来吧。”映桥觉得一刻都迟疑不得。
江奉桐想了想，点头笑道：“好吧，听你的。”


、第三十九章

映桥把买的东西搁到堂屋的桌上；请江奉桐先坐；她去烧水沏茶。云成源见女儿出屋了，压低声音对江奉桐道，“可不好了，刚才我碰到巧月了，她又来缠我；我费了番功夫才将她甩了。”
“总躲着也不是回事；你跟她说清楚吧。”
“我说了啊；叫她们不要再来烦我；可好像是盯上我了一般；非我不可。出去买些东西，竟然又被缠上了。”
“完了；看来是非你不嫁了，要不然你就收了她家姑娘算了，映桥赎身的银子一下子就凑齐了。”
“那、那怎么行？我、我不能做这种事。”云成源哑声道：“映桥还不知道，你别告诉她。”
江奉桐点点头，然后取出当初写定的婚书递还给云成源：“我带来了，你撕毁了吧。”
“映桥那孩子跟我闹脾气，过两天她醒悟就好了。我给她摆摆样子，这亲事当然还是算数的的，婚书过几日就给你。”
江奉桐迟疑了一下，道：“其实我有一件事，一直想问你……”
“尽管你说。”
江奉桐刚要开口，映桥开门进来了，云成源做了亏心事，一下子跳离江奉桐几步，对女儿道：“水、水烧上了？”
太诡异了？你们背着我在说什么？映桥道：“烧上了，一会就沏茶。今天新买的木樨茶，一会给叔叔沏一杯。”说完，单从桌上挑出茶叶包，拿进屋装罐去了。
江奉桐很无奈的瞅云成源，低声嘀咕道：“你这样未免太明显了，镇定些，你再这样慌张，就算她不知道，也要察觉到什么了。”
可惜江奉桐不知道映桥挑帘子看似进了里屋，实则就躲在帘子后面偷听，听见江奉桐这番话，再加之今天碰到那个丫鬟，十分肯定父亲就是有事瞒着她。
而且绝不是好事。不过父亲现在不愿意说，强逼也没用，反正她要在家待两个月，不怕他不露马脚。
水开后，各人沏茶。木樨茶有温胃平肝、益肾驱寒的功效，适合冬季来饮，而且花香四溢，令人心旷神怡。只是在季文烨身边，因为他讨厌各种调制的香味，平日连熏香都少，更别提喝花茶了，于是映桥几乎再没碰过各种带香味的东西。
还是回家好，各种自由，想喝什么就喝什么，想弄什么气味就弄什么气味。
喝茶暖了身，开始商量以后的计划。云成源只管读圣贤书，别的不用管。映桥和江奉桐则在一起写东西，争取快些把钱赚到手。怕影响父亲读书，映桥提议她和江奉桐去西厢写，父亲留在屋里读书。
云成源一听，立即反对：“不行不行，我看着你们就在这屋里，不能离开我的眼皮子！”
江奉桐面无表情。
这确实是映桥疏忽了，虽然像季文烨那种家伙是少数，但还是有父亲监督比较好。
商量好后，江奉桐从隔壁家里搬了张桌子过来，和映桥一桌坐了，与不远处的那桌云成源对坐。
映桥发现江奉桐此人确实适合做合作伙伴，记忆力和领悟力惊人，她先讲一遍，他再提两三个问题，接着就动笔去写了，写出来的东西没错处，连映桥自己有的时候还有写错勾勾画画的时候。
所以很难想象，这种干练的人为什么会和父亲成为朋友。
映桥写的手腕疼，揉着手腕的时候，不经意看了眼父亲，见他从书本后偷偷露出两只眼睛盯着她和江奉桐看，被她发现后，立即低下头了。
这时有人敲门，江奉桐看了眼外面：“可能是文嫂来了，我去领她进来。”便撂下笔起身去了。映桥坐着不动，等江奉桐出门了，她不满的道：“您要看就光明正大的看好了，别用书挡着脸，偷偷摸摸的。”
“我哪里偷偷摸摸的了？就算我允许你们的婚事了……也不能、也不能……”忽然意识到江奉桐的人品是他拍胸口肯定的，便道：“反正我不放心，就是看看。”
很快，江奉桐领了一个黑矮的妇人进来，便是他昨日称的文嫂。映桥见她年岁大了，模样也不好看，才理解昨日他说的债主放弃逼债，她男人欠债却不卖她的原因了。这妇人没丈夫和孩子，自己糊口都困难，来到她家做事，虽然没签卖身契，但基本上就算是奴仆了。
人不可貌相，文嫂做菜还算可口，中午大家吃了她的菜。期间江奉桐回到隔壁一趟看老爹，下午过后又回来了，直到天黑了才回家。
之后的大半个月基本上都是这么作息的。江奉桐和映桥累手腕，有利可图，所以熬得住。但云成源累的是脑子，他有快一年没读书了，冷不丁卖命读书，猛地累着了，二月二这天，他呼着头疼，说今日不读书了，去屋里头睡觉了，临睡前叮嘱映桥，别忘了叫文嫂烙春饼，蒸猪头。
江奉桐巴不得云成源去睡觉，竟替映桥答道：“一定记得。”
云成源揉着太阳穴进里屋睡了。他一走，江奉桐舒了口气，过了一会，确定未来的丈人睡了，才对映桥道：“这几日你爹看的紧，我连一句话都不能跟你说。”
映桥一呆：“啊，您要跟我说什么？”
“我在想，这些故事你到底是怎么得来的。如果按你所说这些故事是你从季少爷那里听来的，似乎不太对，因为太像呈套路了，不像是真实发生的案子。比如前四十回基本上就是死人死人死人，后二十回是抽丝剥茧的破案。”江奉桐托腮看她：“不过确实吸引人。我没别的意思，我在想如果不是真实的案子，而是虚构的，是你想的还好，若是其他人写的，怕惹麻烦。”
映桥一撅嘴：“难道我看着不聪明，不像能写出这些聪明诡计的人吗？”
“可是你当过仵作吗？这里面有许多仵作才知道的东西。如果所有一切都是你自己想的，那么……你把这些精力放在读书上，肯定能当女状元。”
映桥皱眉道：“我不想当女状元，不当女奴就烧高香了。你可以怀疑，但是这些故事就是从我嘴里说出来的，独此一份，别无他家，这还不够攻破你的怀疑吗？”
江奉桐忙抬手笑道：“我就是问问，你别生气，我不问了，随姑娘差遣，你叫我写什么就写什么。”
映桥皱眉，看似愠怒，实则心虚片刻，江奉桐又开口了：“云姑娘，为什么季少爷会借给你二百两银子，供你爹读书？只是一个奴仆的父亲，靠什么保证会把这笔银子还上呢？现在这世道，真正的亲戚家也未必借的出二百两。”
“……哦？您想说什么直说好了，我不是我爹，不会随便听到什么就慌了神，一蹦三尺高。”
“你和季少爷到底什么关系？”
你问的也太直接了！映桥撇撇嘴：“婚书不是叫您还回来了么，还问这个干吗？”怀疑我跟季文烨有一腿，嫌弃我了？
江奉桐忙道：“我没别的意思，就是觉得他肯借你一笔银子，肯定是对你信任的。但你好像对季大人府上并不留恋，一心想赎身。我想其中是不是有什么隐情？比如他想……而你却不想……”
映桥气呼呼的哼道：“没人稀罕给他做要命的姨娘！”
他大概了解来龙去脉了。季文烨显然中意云映桥，甚至可以白借她银子，供她爹考试。而云成源应该也察觉了季少爷的心思，才把女儿许配给自己的。倒是云映桥可能是不想把自己扯进来，所以叫她父亲说退婚的事。
跟锦衣卫镇抚抢女人……
嗯……有些棘手。
想了想，江奉桐温笑道：“就冲你这志气，我就愿意帮你到底。至于婚约……没关系，反正我一时半会也讨不上媳妇，等你什么时候赎了身再说吧。”
映桥反倒不好意思了：“是我爹不好，把你牵扯进来，万一……”
“我会隐藏好自己的。”江奉桐笑道。
“可是你不怀疑我……”就差说出失贞两个字了。
江奉桐一下子就洞悉她想说什么，笑道：“咱俩在一起这么久了，不也什么都没发生么。我就是问一问，你对我没隐瞒，我很高兴。”
映桥觉得心里暖暖的，忽然想起了什么，瞅了瞅里屋：“我爹到底有什么事瞒着我？”
他摇头笑道：“我不能出卖朋友。”
“跟女人有关？”
“……”
“果然。”映桥气哼哼的道：“看不出来他还有这想法。”
江奉桐忍不住笑道：“什么叫看不出来？你爹还没上三十岁，难不成这辈子不再娶了？”
“这倒不是，我就是觉得眼下读书要紧，不相干的都放一放的好。”
他道：“你爹也是这样想的，你没看他一直躲着么。”
“啊？还是个缠人的女人？”
江奉桐瘪瘪嘴，只笑，却不再泄露半个字了。
映桥嘟囔道：“算了，发牢骚又不能来钱。我不说话了，继续写字了。”江奉桐了了她一眼，低头继续写字了。
过了一会，映桥突然觉得她吃亏了，江奉桐问了她许多问题，她却连他是哪里人士，底细如何都不知道，便撂下笔，道：“叔叔……”
江奉桐一愣，尴尬的道：“说真的，每次你叫我叔叔