暖婿-第16部分

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一马车的人顿时都沉默了。
要姚怀礼主动加入他们的谈话，还对一个姑娘赞誉有加，那简直就跟让太阳西升东落一样困难。
姚怀瑾忍了忍，还是没忍住，悄声对姚士卿说：“爹，只怕那李名远，看中了大哥……”
姚士卿却没有预料中的不悦，反而调笑道：“我姚士卿的儿子，哪里有人看不上的！”
姚怀瑾很是诧异，当初对于王梅香，姚士卿可谓是严防死守，怎么这会儿到了李小婵身上，他反倒是不在意了？想了想，姚怀瑾最终什么也没有再说。
姚士卿对此事似乎很不在意，转而问起廖云清事情办得怎么样了。
“大人只管放心！那王有财说了，此次抢收二位公子甚是辛苦，他定要代表李家村村民，好好地感谢两位公子。这些，是其中的一部分。”说着，廖云清从怀里掏出一张银票，笑着递给了姚士卿。
姚士卿看看数目，笑道：“搜刮乡里这么多年，总算让他吐出来了一些。”
廖云清笑着应道：“多的还在后面。王有财说了，等麦茬庄稼种上，他自然还要拿出更多的酬谢。”
姚士卿笑着点点头，又说：“不能光让牛干活儿，不让牛吃草。回头，就直说这些银子是他王有财散布乡里，用来慰劳抢收队队员的！乡绅土豪，不缺银子，缺的不就是这些虚名？往后，有事临门时，也好拉动他帮忙。”
廖云清笑着赞叹姚士卿几句，不外乎天纵英明、爱惜百姓之类的。
一旁的姚怀瑾不过听了两句，便没了兴致，处置乡绅富豪什么的权谋政治，他一向没兴趣，早就起身挑帘，同姚怀礼坐在一处，随意闲观暮色中隐约的精致去了。
且说李小婵，因为没了李大爹一家的帮忙，碾麦脱粒、扬晒麦子的活儿一下子都落在了她的肩上，变得异常繁重起来。
李名远心疼自家那金灿灿的麦子，别在麦场上损毁了；也怕毒辣的太阳伤了李小婵娇嫩的肌肤，不好请姚怀礼笑纳，便请求姚怀瑾再派几人去协助李小婵。
姚怀瑾想了想，觉得麦收工作暂时告一段落，麦茬庄稼要种还待两日，便爽快地同意了，直接拨出四人给李小婵帮忙。又因为姚士卿没有明确批评李名远妄图嫁女求荣的举动，姚怀瑾便也不防着姚怀礼接触李小婵了，姚怀礼得了空子，也自告奋勇地帮忙去了。

第五十六章　嫌隙
更新时间2014625　20：05：15　　字数：2209
　有了这五人的帮忙，李小婵顿时松了一口气，客客气气地指挥几人先把自家麦场里的麦子收拾完。至于放在李大爹家麦场的那些麦子，李小婵则暂时先放着，因为李大爹家脱粒扬好的麦子，还在麦场里晾晒着。
先前因为拒婚的事，伤了两家的和气，李小婵可不愿意再因为脱粒扬麦的事儿，弄脏了李大爹家正晾晒的干净麦子，再徒生不快。
可是，嫌隙已经产生，怎么都回不到当初了。
一整个上午，李小婵都顶着草帽，领着另外的五个人，六人分成三拨，各自赶着一头牛，用三只石碾子同时碾麦脱粒。整个麦场上，只听得见牛的哞声和石碾子碾轧麦子的声音。
姚怀礼是个武人，跟其他人比起来，对于庄稼一事可谓是一窍不通，但是触类旁通，对于驾驭牛马却十分在行，再加上有李小婵的从旁协助，所以他干活儿的速度和质量丝毫都不比其他人慢，得到了大家的众口｜交赞。
而姚怀礼，也第一次从农事中，体会到快乐。当然，这只是暂时的。
人多力量大，再加上先前李小婵已经碾了大半天，还没到中午吃饭，整个麦场里的麦子，第一轮碾轧已经完毕。
李小婵又将众人分成两拨，一拨用铁叉先把上面覆盖的麦秸挑起来，堆到麦场的一边；另一拨拿着木锨和扫帚，将底层铺着的碾落的麦粒扫起来，堆到麦场的另一边。
姚怀礼自恃是个练家子，孔武有力，不待李小婵安排，就率先拿起一把铁叉，一叉子戳进麦秸底下，准备把麦秸秆挑起来放到一边。谁知太过用力，第一叉子就戳进了泥土里，埋得太深，一下子没能挑起来。
众人见状都笑了。
姚怀礼是个粗人不假，但也好面子，尤其是先前大家刚夸赞了他，这会儿又都笑他，落差太大，他一时心理承受不了，脸色便不可控制地又红又窘。
李小婵见状，便止住了笑声，上前帮忙，道：“大公子，这挑麦秸秆，可不是拿枪打仗，用不着那么拼命。您只需将这铁叉放到麦秸秆的下面，轻轻一挑，再堆放放到一边，就行了。”
说着，李小婵还接过姚怀礼手中的铁叉，给他示范了一次，十分轻巧地将覆盖在表层的麦秸秆挑起来，稳稳地堆到一边，剩下的，便是混杂着麦糠等杂物的麦粒了。
姚怀礼一看，觉得也没有什么难的，自己先前失败只不过是因为不得要领，便接过李小婵递过来的铁叉，信心满满地又戳了进去，然后自得地挑起来……
一阵风过，漫天的麦糠飞起来，顿时呛得姚怀礼还有一旁的李小婵捂着鼻口咳嗽起来。
“大公子，这铁叉不但不能戳到泥土里面，也不能全都没入底层的麦粒里面，不然这一扬，麦糠就漫天乱窜了。”李小婵一边咳嗽，一边笑道。
幸而其他人见李小婵耐心地教授姚怀礼挑用铁叉麦秸秆的技巧，早就从对面开工挑麦秸秆、扫堆麦粒去了，不然都难免遭殃。
不得已，李小婵又耐心地指点了姚怀礼几回，姚怀礼这才能稳妥地将覆盖在表层的麦秸秆挑堆到一旁，虽然不时仍有麦糠飞舞，呛人鼻口、迷人眼睛，但是已经算是进步飞快了。
李小婵自去拿了木锨和扫帚，跟在姚怀礼身后，将麦秸秆底下碾落的麦粒，都细细地堆扫起来。
日行中天，午饭的时间到了。
李小婵正要招呼众人暂停手里的工作，先回家吃饭，眼睛一瞟，无意间就见不远处李大爹家的麦场里，李大娘正在翻晒自家晾晒的麦子。
李小婵正犹豫着要不要打招呼，已经翻晒完麦子的李大娘就冷眼看了过来，但是不待李小婵招呼她，她就很快就又收回了目光，脊背笔直地回村去了。
李小婵尴尬愧疚地立在毒日下，只觉得浑身发冷，先前因为姚士卿大力支持她杂交育种的喜悦，也逐渐消失了。
“小婵，我们先回家吃饭了！晚点再过来！”对面的人大声招呼李小婵。
李小婵这才回过神来，勉强笑着谢过大家，又邀请大家去自家吃饭。
“那可不成！”对面的人调笑道，“二公子早就立下的规矩，抢收队队员不得借机揩事主的油，咱们可不敢明知故犯！知道小婵你有心，就行了！对了，自家的牛，我们就先牵回家喂食了，下午再牵过来。”
对于李小婵，李家村的大多数人，都是颇为善意喜欢的。
李小婵又谢过了大家，送别众人之后，将铁叉、木锨、扫帚等一应农具都堆到一处，又解了石碾子，牵着自家的老黄牛，心事重重地准备回家吃饭。
“大公子，今天辛苦你了，不如中午就去我家吃饭吧，也好让我表达一下感激之情。”李小婵笑道，知道姚怀礼不喜欢那些上下尊卑的繁文缛节，她也不在他面前自称民女了。
“你刚才都听到了，二公子定下的规矩，我可也不敢不听。”姚怀礼笑道。
李小婵也没有心情跟姚怀礼客道，笑着又谢过了他，便自己牵了老黄牛，回家去了。
一路脚步沉重地到了家里，李小婵还没有把牛拴好，就听见隔壁隐约传来的对话声：
“什么不嫁庄稼汉，原来是看上了知府大人的大公子！”李大娘咬牙切齿，“真是不念旧情，踩低扒高！”
“你这是胡说什么呢！”李大爹压低声音，“小心被别人听了去，得罪了大公子！”
“听听听，他们想要听就尽管来听就是了！”因为李大爹的劝阻，李大娘的声音反而突然拔高，她怒道，“我可是亲眼所见，小婵跟大公子在麦场上眉来眼去的……”
“娘！”李小龙重重地打断李大娘的话，情绪复杂地替李小婵辩驳道：“不嫁庄稼汉这话，又不是小婵说的，你这么说她，对她不公平！”
李大娘顿时像是被点着的炮仗，急怒道：“好你个臭小子，到现在都还在帮她说话！活该你娶不到媳妇！被人家耍得团团转！怕是哪天被人家卖了，你还要帮着数钱呢……”
后面的话，渐渐地有些不堪入耳了。

第五十七章　避嫌
更新时间2014626　20：04：56　　字数：2008
　李小婵虽然听得不是很真切，然而李大娘的这些话也像刀子一样，割得她生疼。她愧疚自家对李大娘一家造成的伤害，愧疚李小龙到了现在还选择替她隐瞒，为她辩解；也失望一向疼爱她的李大娘，竟然会因为婚事不成，而如此糊涂地苛责怒骂她。
爱情婚姻，本就是你情我愿，互相成全，哪里有携恩情威逼强迫的道理？
李小婵默默地拴好了老黄牛，连草料都忘记添了，抬脚就要恍恍惚惚地出了牛棚，却被饥饿难耐的老牛用嘴咬住了衣角。
李小婵回头看了一眼一脸期待的老黄牛，满腹的委屈像是突然找了宣泄口，她一下子跌坐在地上，低低地呜咽起来。
这是李小婵穿越过来的第二次哭泣。
第一次，是李小婵初穿越而来时，面对天地间突变的一切，一时无法接受，彷徨无措地嚎啕大哭。那个时候，尚有李大娘用温暖的怀抱抚慰她。
可是现在，陪伴李小婵的，只有饥饿劳累，只记得讨要草料吃食的老黄牛。
饥饿劳累的老黄牛，用鼻子拱了李小婵半天，都得不到喂食，顿时有些急了，哞声急促。
在灶房里忙碌的文娴听闻，赶紧走出来，却只见饿急得团团转的老黄牛，并不见李小婵，忙急呼道：“小婵，小婵！”
隔壁隐约的议论声戛然而止。
躲在牛棚里哭泣的李小婵，被文娴的这两声疾呼唤回了神，连忙抹干净了眼泪，深呼吸一口气，站起来，朝文娴淡淡地一笑，一边去给老黄牛添草料，一边道：“娘，你这急着找我，有事吗？”
文娴见李小婵神色无异，顿时松了一口气，指着埋头在食槽里，吃草料吃得正欢的老黄牛抱怨道：“都怪这该死的畜生，只会乱叫！我出来寻不见你，还以为是出了什么事呢！吓得我哟~”
“能有什么事？”李小婵淡淡地说，“今天回来的时候，遇到了一堆胡乱堆放的树杈，估计是被划拉到了什么地方，它这才疼得哞叫的，我刚才正帮它查看伤口呢。”
李小婵随意扯了个谎，反正文娴也不会真的跑到路上去求证，从地里回村的路上有没有堆放树杈。
“对了娘，老牛可帮了咱家不少忙呢，它就算是畜生，你也不能随便骂它。”李小婵对着文娴淡淡地说，“咱们做人，得知道感恩。”
李小婵既是在教育文娴，也是在宽慰自己，她不想把自己投放在对李大娘的失望和埋怨里，让对方不痛快，也让自己痛苦。
文娴原本想要反驳，觉得李小婵实在不应该为了一头畜生来说教她。然而看到李小婵一脸的疲惫和不耐烦时，文娴动了动嘴唇，最终忍了下来，只是招呼李小婵洗脸洗手准备吃饭，自去灶房里端饭去了。
面对这个挑起全家生活的重担，还得到知府大人青眼有加的女儿，文娴总是不自觉地感到心虚，没有了底气。
隔壁，李小龙瞪了被文娴疾呼李小婵惊得噤声的李大娘一眼，愤愤地扭身回屋去了，连午饭也赌气不吃了。
李大娘见李小龙这副模样，先前被文娴疾呼李小婵惊回去的怒火，瞬间迸发得更加炽热了，要不是有李大爹从旁拦着，她恨不得进屋狠狠地用大棒子敲打李小龙一顿，直到把他打醒为止！
像那样踩低扒高，一心只想着山鸡变凤凰的儿媳妇和亲家，她才不想要呢！李大娘愤愤地想。
李大娘怎么想，李小婵左右不了，她能做的，只是清者自清罢了。
下午的时候，姚怀礼又去帮忙，李小婵特地地避开了他，跟其他人一组，挑麦秸秆、扫堆麦粒。
姚怀礼虽然觉得诧异，但也没有多想，只当是李小婵随意组合的，没什么深意。
众人先前见姚怀礼总是独自在一处，还以为他不好相处，如今一起干了一上午的活儿，知道他是一个个性爽直、没有架子的人，也乐意跟他亲近，搭班子一起干活儿。
很快，麦场上的麦秸秆都被堆到上风向的一头，而麦粒则被堆在了下风向的另外一头。
考虑到姚怀礼对农事并不熟悉，李小婵特地安排他和另外的两人，负责牵牛拉石碾子，对麦秸秆进行第二轮的碾轧，而她自己则和剩下的两人一起扬麦。
姚怀礼原本见李小婵不大的个子，负责扬麦会太累，想要跟他换换，可是他试了几次，都把麦子扬到麦场外去了，这才不得不放弃。
其两人见状，都要来跟李小婵交换活儿，可惜，李小婵打定了主意要跟姚怀礼保持距离，自然是拒绝了。
六人一共分成两拨，各自负责各自的工作，干得热火朝天。
傍晚的时候，太阳在麦子上留下的热气渐散，不远处的麦场上，李大娘和李大爹驾着牛车，准备来收回自家已经晾晒好了的麦子的了。因为若是带着暑气把麦子装入袋子或是粮仓中，难免遇凉捂出水汽来，会捂坏了麦子。
见李小婵和姚怀礼并未像上午一样，在一起干活儿，李大娘撇撇嘴，恶意揣测道：“做样子给谁看呢！”
一旁的李大爹瞪她一眼，叹息道：“你就少说两句吧。小婵怎样的为人，你难道不明白？何苦把她娘的错都记到她的头上！”
李大娘一听更来气了，怒道：“你们爷俩一路呆货！小婵何时需要别人替她做主了？依我看，明明是她自己不想嫁给小龙，安安分分地做个村妇，却妄想嫁入知府大人家里去做官太太！”
“你这个娘们儿，怎么就是说不通呢！小声点，小心给别人听到！”李大爹急道，生怕不小心把话传入姚怀礼的耳中，得罪了他。
这两天，李大爹试探了李小龙几句，觉得李小婵并未做什么过分的事，他也想通了，婚姻是一辈子的事，总得两个人都心甘情愿才行。要不然，即使成了亲，也是天天斗气的冤家，还会害得一家子都鸡犬不宁。

第五十八章　仁心权谋
更新时间2014627　20：03：12　　字数：2014
　李大娘闻言，用力地将手里的扫帚一摔，指着李大爹的鼻子骂道：“你这个胆小鬼，缩头龟！……”
李大娘还未骂完，李大爹就怒了，一把扔下手里的木锨，就要上前教训她。
不远处，正在赶牛碾麦的姚怀礼见了，皱着眉头，问身边的人：“那边闹什么呢？”
那人看了看，笑了，不以为意地说：“夫妻俩掐架呢，没什么大不了的！床头打架床尾和！庄稼人都这样的。”
姚怀礼点点头，便也不再关注。
李小婵早就听见李大爹和李大娘的争吵，虽然听不到具体嘲些什么，但看李大娘那不时愤然看过来的眼神，就知道跟自己有关。想到她中午回家吃饭的时候，李大娘说的那些伤人的话，李小婵顿时觉得心里沉甸甸的，像是压了一块大石头，喘不过起来。
天快黑时，李小婵和众人才收了工，第一轮碾轧脱粒的麦子已经扬完了，第二轮麦子刚刚碾压好，麦秸秆和麦粒还未完全堆放开来。
李小婵和众人商议好，第二天由姚怀礼和其中的三人，负责碾轧扬晒铺晒在李大娘的麦场上的麦子；她则和剩下的一个人，负责将自家麦场上的麦秸秆堆放到一处垛好，再将脱粒的麦子都扬干净了。
众人各自分别无话。
晚饭的时候，文娴听李名远说起今天姚怀礼也去自家麦场帮忙的事，忙开口责备李小婵道：“既然大公子都屈尊去帮忙了，小婵你怎么能不请大公子回来吃饭呢？真是不懂事！要知道机会难得……”
文娴还未说完，李小婵就一个冷眼丢过去，她不自觉地打了个寒战，默默地闭上了嘴。
一旁的李名远虽然也想说道李小婵几句，告诫她要抓住一切机会亲近姚怀礼，来改变一家人的命运，然而看到李小婵强忍着怒意的样子，也聪明的没有招惹她。如今这个女儿在知府大人面前，比自己还要吃香，李名远可不想跟李小婵弄僵了关系，否则，吃亏的就是自己了。
一顿饭，一家人吃得是各怀心思。
李小婵原本还担心，接下来的几天，万一要是遇上李大娘一家去麦场晾晒麦子之类的，很是尴尬。所幸的是，李大娘家最后晾晒的麦子，已经在昨晚就收入仓中了，接着几天，她家并未有一人去麦场，都忙着准备播种麦茬庄稼呢！
所以，李小婵很是顺利的，将晾晒在李大娘家麦场的麦子都脱粒扬晒完毕，运回自家的粮仓里。
风调雨顺，正是播种的好时节。
因为姚士卿免费开仓提供上好的玉米种子的事，今年整个李家村，有八成的人家都选择了在麦茬后种玉米。当然，姚士卿也只是在李家村提倡种玉米而已，毕竟，试点不能选得太多，免得万一事情有变，损失巨大。
李名远和王有财，与姚怀礼和姚怀瑾兄弟俩，被姚士卿指派分发玉米种子。
原本李小婵还想跟姚士卿提议，集体规划出一整片的地方都种玉米，方便管理和收种，然而想到自家的地和李大娘家的地有两块是挨着的，便无奈地放弃了。
发放种子的时候，正巧碰到姚怀礼去给李大娘家里派送。
李大娘虽然敌视姚怀礼抢走了李小婵，但是想到姚怀礼尊贵的身份，她只得笑脸相迎，感谢了一番，心里却对发放的种子并不以为意，觉得未必有自家的好。可是到了屋子里，打开一看，那熟悉的玉米粒儿映入眼帘的时候，李大娘突然心里一动，眼眶红了起来。
这是跟自家一模一样的玉米种子，因为这些年来，每次有了好的种子和种田的方法，李小婵都会第一个跟自家分享。要说自己对李小婵的照顾和恩情，其实也未必抵得过李小婵在种田提产一事上，对自家的帮助。
想着往昔的种种，李大娘只觉得心里是五味杂陈，一时理不出个头绪来，只是同一个劲儿地叹息，若是李小婵能够嫁给李小龙，两家亲上加亲，那该多好啊……
有了统一的部署和指挥，不过十日，整个李家村的麦茬庄稼便都种好了。一眼望去，田地平整，水渠环绕，就是丰收之兆。
姚士卿抽空前来视察之后，心情大好，当即对身边的村民说，此次能在暴风雨中抢收麦子大获成功，并且能够在如此短暂的时间里将麦茬庄稼都种入地里，是大家团结一致、共同努力的结果。为此，他要大力嘉赏抢收队的队员们，将大户王有财提供的钱银财物，全部都平均发给大家。
百姓顿时欢呼一片，纷纷赞扬姚士卿治理有方、爱民如子。
那些因为贫穷，人多地少，不得已一家出了多个劳力加入抢收队的人家，更是开心得不得了，对姚士卿几乎是感恩戴德了。
李小婵听到这个消息时，也很是诧异。
毕竟，刚一开始，姚士卿只是半强制半自愿地，要求一家至少出一个劳力加入抢收队，并未许诺加入抢收队会有奖赏一事，没想到事情了结之后，奖赏竟然如此丰厚。这意外的奖赏，让李家村的百姓对姚士卿更是崇敬爱戴，连带着连提供银钱财物的王有财，也看着顺眼了几分。
要论仁心权谋，姚士卿要是自称第二，只怕整个西川府就没有人敢自称第一了。李小婵心底暗自想到，幸而姚士卿是个好官，不然的话，只怕整个西川府的百姓，就有得苦头吃了。
麦收麦后种一事结束之后，也就意味着姚怀礼要离开李家村了，对此，李名远和文娴深表忧伤。
虽然在这短暂的日子里，他们一家收获良多，李名远获得了姚士卿的当众赞许和银子嘉奖，李小婵又得到了姚士卿对杂家育种的支持，但是，李名远和文娴最关心的，李小婵和姚怀礼的“好事”，却丝毫没有任何进展。
这让李名远和文娴急破了脑袋，却也只能眼睁睁地看着姚怀礼一去不复返，做不出任何补救。
第五十九章　育种房
更新时间2014628　10：06：20　　字数：2066
　埋在土壤里的玉米种子，得到了大地的滋养，开始苏醒，焕发生机，努力地挣脱黑暗的土地的束缚，张开双臂，拥抱大地上广阔的世界。
一场大雨，如约而至，浇灌着因为麦收时的干旱而焦渴的土地，洗刷着刚冒出土地的玉米叶子上的灰尘，将它滋润得更加挺拔，迅速抽出新叶，变成新的模样。
玉米，一天比一天更加挺拔起来。
因为风调雨顺，又有早就修筑的水渠蓄水池专管干旱洪涝，李家村的百姓都省了不少的心。闲暇之余，便也都念起姚士卿的好来，纷纷说姚士卿免费从府库中派送上好的玉米种子，是今年丰收的关键。
而李小婵，也在大家热切讨论玉米种子优劣的时候，悄悄地开始了自己杂交育种的实验。
为了方便姚士卿随时查看进度，也为了方便李小婵查阅典籍资料，更为了保密，实验室打算就设在衙门的后院，紧挨着姚士卿书房的一所仅有三间正房的小院子里。姚士卿已经为院子起好了名，叫瞻远——高瞻远瞩，放眼未来。
而试验田，就在院子后，是一大块约莫四五亩的良田。原先是前任知府的后花园，后来姚士卿接任，一直忙于政务，懒得侍弄花草，便任由它荒废了。现在那些花木，倒正好就地推到腐烂，成了上好的肥料。
说到杂交育种，李小婵心里其实也没底儿，毕竟，前世她虽然是个农科博士，但是一直都专研绿色农业，对杂交育种一事，虽有涉猎，但并未深究。更何况，这里的实验条件和设备，跟前世的实验室也不能比，光亮、温度