福寿如意-第4部分

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，说是书僮实则是盯梢，看着秋阳别弄出什么乱子来。
玉老夫人自然也听说了，女眷的宝贝饰物送了秋阳，自然要来老夫人面前开着玩笑要打赏，玉老夫人一听叫了秋阳过来，拿出一箱子首饰：“乖孙子随便挑，她们那些俗物都还了她们。”
秋阳大开眼界，祖母的百宝箱里，件件华美样样稀有，一个个看过来眼光更挑剔了，金的银的玉的珍珠的各拿了一支钗，老夫人看着笑了：“不愧是我的乖孙，有眼光，不是我说大话，这些宫里的娘娘都没有。”
秋阳回到院子里嘱咐静远：“明日我出趟远门，你谁也不要说，有人问起就说在屋里睡觉。”
静远低头不语，他被派过来后也曾告过几次状，比如说秋阳在溪水中凿冰，玉夫人赶过来时，他却坐在窗下写字，又说秋阳爬到树梢往下跳，玉夫人过来时，他却捧着一本书看得专心，又说秋阳在屋里点火烤鸟蛋，玉夫人过来时，他正在看棋谱……几次三番下来，静远再老实也明白是秋阳故意捉弄他，秋阳适时训导了他一番，做下人就要忠心事主，从古到今叛徒都没有好下场，半逼迫着静远在月下焚香发誓，这辈子唯小主人马首是瞻。
发誓归发誓，可离家出远门这样的大事，秋阳看静远犹豫，笑眯眯对他说：“小爷把你当成了心腹才告诉你，否则我偷偷离家，头一个被罚的就是你，你若保守秘密，我们两个都好过。”
静远权衡之下点了头，不只点了头，五更到马厩将秋阳的马喂饱，悄悄牵到后院门口等着，还建议秋阳把白色狐裘换成灰的，说是出门在外要低调，不能露富，秋阳说有理依了他，秋阳上马一走，静远就转身回到秋阳院紧闭了大门。
国都城门刚打开，秋阳就出了城，因日日苦练，他的骑术越发精进，一路快马加鞭，两个时辰到了太康县，眼看要到年关，到处都是过节的热闹气象，秋阳被路边没见过的小吃吸引，各样买了些坐在马上缓辔而行，且走且吃，想着耗得晚些再到陶家庄小双家，最好到的时候天都快黑了，这样魏大娘就不忍心赶他走，他就能和小双姐姐一家人一起，坐在温暖明亮的灯光下，边吃饭边说笑，而不是象自己家人，吃饭时不能有一点声音，几个人坐个大桌子离得好远，手一动就有丫鬟过来服侍，极其不自在，所以秋阳一般都在自己院子里吃饭，可是一个人又没有胃口。
左手油炸年糕右手糖炒栗子，吃着路过一家药铺，过去时又打马倒回来，转身往里看，柜台里站着一位小郎中，头上蓝色方巾端端正正，细白的面庞上带着干净的笑容，他假装没看到柜台前的姑娘，这位姑娘正惊喜笑着问：“妹妹，原来你姓墨啊？墨妹妹，原来这就是你师父的店铺？”
墨如笑着招呼着别的顾客，只不理她，小双追着他：“墨妹妹忘了吗？我们年初去国都曾同车过？”
墨如依旧不看她，旁边一个大娘笑道：“墨郎中，这位姑娘和你说话呢，也难怪叫你妹妹，可不是生的比姑娘还要俊俏吗？”
墨如红了红脸，恨恨看向小双肩膀上趴着的雪貂，双眸亮了亮，小双笑道：“我是来买年货的，我母亲嘱咐我买些熟地和阿胶回去煮肉汤用，看见这个药铺就进来了。”
墨如娴熟得从百子柜中拉出四个抽屉，包了四个小纸包，分别写了字，递到小双面前：“加了两样黄精和琵琶，都是润肺去燥的。”
小双拿出荷包掏银子，墨如摇摇头：“又不是药用，也没多少，就拿回去用吧，我跟师傅说一声就是。”
小双接过去看着几个小纸包笑道：“包的可真好，找药也极准，你可真是好样的。”
旁边那位大娘笑道：“墨郎中可是他家师傅最得意的弟子，如今不是疑难病患，都是他去出诊，他师傅日日在家享清福。”
墨如也不谦逊，冲小双点了点头，小双还要说话，门口传来清亮的喊声：“小双姐姐，真的是你？”
小双回过头去，看着枣红色小马上灰色狐裘裹着的小童，冲到马的旁边给他掸掸衣服上的碎屑，毛球早跃到秋阳怀里不住磨蹭，小双责怪道：“秋阳，你又调皮，又一个人跑到太康来，这个灰色不太好看。”
秋阳朝她身旁靠了靠：“眼看过年了，给小双姐姐送几样小东西玩儿，都是你喜欢的，这个灰色我也不喜欢，可是静远，静远是母亲新找来的书僮，已经被招安了，他说出门要低调。”
小双点点头：“倒也对，可冷吗？路上有冰吗？滑不滑？”
那位大娘抓好药正要出门，看见秋阳笑道：“啊呀，这是哪里来的小孩儿，生得比年画上还好看，瞧瞧这头发黑的，这脸蛋俊的，眉眼口鼻没一处不好看，拆开来好看，放一块儿也好看。”
墨如跟出来看看秋阳点头笑道：“小双，这位才象姑娘，怎么不叫他妹妹？”
小双心里说，我倒是想呢，一直没叫顺嘴，叫你就叫顺嘴了，秋阳睁圆了双眸瞪着墨如，墨如没理他，转身回柜里忙着去了，秋阳下了马，小双喊着跟墨如打了招呼，两个人沿街逛着，走到一个背风的街角，秋阳从怀里拿出一个锦盒递给小双，小双笑问：“这盒子真漂亮，里面是什么？鸟蛋还是蚂蚁卵？”
秋阳摇摇头：“倒是想找几个来玩儿，天寒地冻的哪有啊？这里面的东西虽没有那些好玩儿，小双姐姐肯定也喜欢，拿回家再看嘛。”
小双点点头揣在了怀里，抬头看了看天：“趁着暖和回去吧。”
秋阳噘了嘴，以为碰上小双姐姐是好事，原来不是，抗议道：“本想到小双姐姐家住上一夜再走的。”
小双笑道：“过了年再来。”
秋阳不依，小双哄他半天，才依依不舍上了马，小双又在身后喊：”不行，你一个人回去也不知道能不能平安到家，我不放心，年都过不好。“。
上次秋阳回去就是小双执意让父亲送他到相府门口才作罢，这次找谁呢？小双想到墨如，到了药铺一问，墨如出诊去了，秋阳转了转眼珠：”要不我跟小双姐姐回家，明日一早还让魏大叔送我。”
小双无奈，也只好这样，秋阳正眉开眼笑，身后有人喊着追上来，原来是小虎，小双跟小虎一说，小虎笑道：“我送他回去不就行了？”
秋阳暗地里咬牙切齿，怎么每次看到小双姐姐都能碰上这个小虎，小虎心里也说，怎么每次这个小麻烦都在小双身边，二人上了路，开头都不说话，后来秋阳甜甜笑开了，热络问小虎家在何处，家里都有什么人，小虎一一作答，说着说着话多了起来，因小虎来国都甚少，问秋阳一些国都的景观啊趣闻啊，秋阳也热情作答，一路交谈着到了国都城门口，静远等在那儿，秋阳看着小□马转身，原来他和小双姐姐一起长大的，那是不是要和小双姐姐订亲？
小双回到家拿出锦盒，魏大娘一看唬一跳，竟然是如此贵重的钗，一问是秋阳送来的，淡淡告诉小双：“收好了日后碰上还给人家，这么贵重的东西我们受不起。”
小双心里喜欢得不得了，看得眼睛都直了，跟母亲撒娇：“秋阳又不是别人……”
魏大娘有些严厉说道：“他是相国府的小公子，高兴了可以上天给你摘星星，不高兴了就可以当作不认识，日后还是不要来往的好。”
小双点点头，将锦盒交给魏大娘收着，回到屋里坐在灯下，她有些不太明白母亲说的话，在她心里，秋阳不过是个贪玩贪吃怕苦怕疼怕黑的漂亮小孩儿，挺可爱挺好玩儿的，为什么就不能多来往？可是母亲说的话向来是没有错的。
小双想来想去想不明白，打开柜子从针线笸箩里拿出剪刀，比划着剪了一副鞋样，秋阳送来了过年的礼物，自己也该回送，没什么好东西，给秋阳做双合脚的鞋子吧。

9、发愤图强
秋阳在回府的路上，和书僮静远有以下一段对话：
静远以心腹的姿态问：“小公子究竟去的太康谁家？”
秋阳没理他，静远又问：“可是送过年的礼物吗？送了些什么？”
秋阳翻了翻眼睛：“她喜爱簪子，就给她送去四个。”
静远看了看秋阳粉嘟嘟的脸庞，不会吧？这小公子人小心不小，原来去找的是位姑娘，狗腿得说道：“小公子要知道放长线钓大鱼，四支簪可以分开送，这样就可以多去三趟，要不下次想去又没有借口。”
秋阳皱了皱眉，扬起马鞭抽了一下小马，静远缩了一下脖子，怎么好像在抽自己？秋阳嗤了一声：“怎么不早说？”
静远心想，早说，谁知道你做什么去了？谁又能想到一个粉嘟嘟的小孩童，就有了心上人，心口不一说道：“以前小公子也没把我当自己人，不敢随便乱说话。还有啊，那太康路途也不算近，怎么就没留宿呢？”
秋阳瞥他一眼：“那你怎么就知道在城门口等？”
静远挠了挠头：“总关着院门容易引人怀疑，我就说陪小公子到城外溜达溜达，再说了，就算小公子十天半月不回来，我也日日来这儿等。”
秋阳瞪他一眼：“收起狗腿姿态，我倒是想留宿，可小双姐姐不让。”
静远心想，小双姐姐，原来这姑娘叫小双，还是位姐姐，嘿嘿笑道：“小公子，不能每次都留宿，一次留两次不留，要不人家父母生厌。”
秋阳瞄了瞄他点点头：“说得有理，你倒也有些用，此事若被人知道半个字，小心……”
说着话鞭梢指着静远裤裆：“就把你阉了送到宫里去。”
静远双手一捂，鸡啄米一般点着头：“那是万不能够，就算有人撬我的嘴，都休想撬出半个字来。”
很快迎来了新年，小孩子过年自然是欢乐的，男童不用去学堂，女童不用做针线，穿新衣戴新帽，吃不完的糖果放不完的鞭炮，眼看到了元宵，放烟花闹花灯舞狮子听秧歌。
元宵节夜里秋阳射中一个灯虎，谜面是”女子也好骑马“，打一词牌名，本来他极其不屑猜这些简单灯谜，可静远兴趣满满硬拉着他挨个去看，秋阳一眼看上那个花篮灯，做得小巧精致，两个花篮挨在一起，契合着谜底，秋阳小声笑道：“两女两子两也两马，谜底是字字双。”
静远有样学样，朗声念了出来，店家笑眯眯将花灯给了静远，静远递给秋阳：“小公子，这个送给那个小双姑娘最好不过。”
秋阳最近贪玩，和静远臭味相投便称知己，日日都快胡闹到天上去，好些日子没想起小双来了，年前想着过了二月二再去的，也没想到什么借口，就问问小双姐姐她们家怎么过年，一定和自己家不一样，静远今日这么一说，秋阳看着那花灯双眸一亮，十六清早就骑马走了。
到了小双家，魏大娘招呼他用过午饭，素馅饺子浸在肉汤中，又放了各式蔬菜，秋阳吃得差点撑破肚皮，饭后魏大娘趁着小双回屋，拿出一个锦盒，让秋阳收回，秋阳眼圈都红了，看到小双掀帘进来手里捧着一双布鞋，又笑了，接过布鞋揣在怀里笑着对魏大娘说道：“这都是祖母拿给我玩儿的，看小双姐姐喜欢簪子就拿了来，送出去的礼物断没有收回来的道理，魏大娘若是嫌不好，就扔了吧。”
走时小双送到门口，呐呐问道：“小双姐姐不喜欢那几个簪子？”
小双摇摇头：“喜欢，可喜欢了，恨不能夜里抱着睡觉，可是母亲说太过贵重，才要退还给你。”
秋阳才放下心，夜里回去抱着那双鞋睡觉，第二日穿上满府乱跑，因鞋头上缀着两个虎头，所有人都说好，秋阳非常得意。过了二月二，夏月来了，问秋阳鞋哪来的，秋阳自然不会瞒她，说是小双送的，夏月脸有些沉，看来这个小双还粘上秋阳了，本来说年底要和秋阳订亲，不知为什么大人们又不提了，她又不好问，想到还能见到秋阳，心里略略有些庆幸。好在秋阳虽穿着小双做的鞋，腰间却挂着她给的香囊。
送走夏月正是阳春三月草长莺飞，秋阳看路边一片嫩绿，很快驱散和夏月分离的不快，兴致盎然到草丛中捉青虫扑蝴蝶，不觉来到一条岔路口，正好是去太康的，摆手赶静远回去，一路策马到了小双家门口，按照静远说的，前两次没有留宿，这次准备过夜明日再走。
正好碰上小双家贵客临门，一屋子人谈笑正浓，叩半天门环小双才姗姗出来，看见秋阳笑容绽得更开了些：“小捣蛋，是你啊。”
秋阳扁扁嘴：“敲半天门了。”
小双笑道：“家里人多，正说得热闹，也就没听见，毛球在院子里晒天阳，大概闻见了你的味儿，吱吱叫着上蹿下跳，我才出来的。”
进去时，魏大叔魏大娘小虎，一对中年夫妇大概是小虎的父母，还有一个和他差不多年纪的小丫头，看见他进来嘴巴张了老大，眼睛瞪得溜圆，秋阳跟魏大叔魏大娘打过招呼，叫了声小虎哥，又冲别的人点点头算是行礼，就大喇喇坐下了。
小虎的母亲对秋阳惊为天人，好一阵夸奖，小虎父亲狠狠瞪她一眼才刹住话头，小双给秋阳倒了杯茶水，就重新加入众人谈话，半天没再理他，只有那个叫做囡囡的小丫头，犹豫着兴奋着蹭了过来，秋阳假装没看见她，逗着毛球一字不落听众人谈话。
原来小虎二月过了童子试中的县试，魏大娘夸奖小虎年少有为，不过才十四岁，若是再过了府试院试可就是秀才，再过两年中个举人，那可不得了，说不定是本朝年纪最轻的官，魏大娘一席话，何氏笑得合不拢嘴，小虎谦恭着连说不敢，这才到那儿啊，小双一脸崇拜看着小虎，逮着大人说话的空就问这问那。
秋阳心里好笑不已，离秀才还差两道考试呢，这些人就兴奋成这样，小双姐姐也是，本来是极有见识的，怎么也跟他们一般凑热闹，众人又喝几口茶，何氏朝延庆使个眼色，延庆轻咳一声说道：“还是去年家母提过的事，想问问魏大娘的主意，若是愿意……”
魏大娘笑道：“过两年再说吧，小双，不是给囡囡做了双鞋吗？拿去吧。”
小双回屋拿了两双过来，递到囡囡手里笑说道：“前些日子闲着，给小虎哥也做了一双。”
小虎笑看小双一眼，望着囡囡手里那双鞋，只是碍于众人在场，不好意思过去拿。秋阳看看自己脚上，今日穿的是羊皮小靴，小双姐姐给做的棉鞋，如今穿上有些热了。
小虎一家告辞后，小双和父母送他们回来，秋阳已到后院牵了马说是要走，小双奇怪道：“这就走了？还没顾上跟你说话呢。”
秋阳点点头：“年后进了家学读书，每天都挺忙的，今日逮了空才来。”
小双伸手想摸摸他脑袋，他一偏头躲开了，小双另一只手快速捏了捏他脸笑道：“怎么？过了年长了一岁就不让碰了？偏捏。”
秋阳揉了揉鼻子，上马走了，过一会儿又回来问：“小双姐姐，如今天气热了，该穿夹鞋了，上次那双棉鞋放起来了。”
小双点点头：“给你做就是，再给你缝对布袜。”
秋阳才笑嘻嘻答应着转身，回家后真的就进了家学，因聪明底子又好，同窗都是大些的孩子，如此又开阔了眼界，回去跟玉夫人要求请了武学先生，又学着别人学棋学画，一副发愤图强痛改前非的架势，玉相爷和玉夫人极其欣慰，这孩子终于肯长进了，又叫来静远夸赞打赏一番，静远当仁不让领了这份功劳。
秋阳的世界不再限于秋阳院，眼界更加开阔见识更加广博，要学要玩要交友，忙得不可开交，小双也就好几个月没见着他，夏过秋至秋去冬来，因冬日严寒，老人极易发病，玉老夫人忽一日在梦中辞世，虽是寿终正寝无疾而亡，玉家上下因来得突然阖府悲痛。
夏月的开解安慰不了秋阳半分，连夜骑马到了陶家庄，扑到小双怀中痛哭不已，小双陪他哭了半宵，第二日一早魏大叔送他回去，秋阳哭着说：“今日父亲上朝告了丁忧，我即陪着他们扶灵回淮扬去，一别三年，小双姐姐可别忘了我。”
小双将做好的鞋袜塞到他怀中笑道：“不会忘了的，哪能忘了呢？”
魏大娘在一旁长长松了口气，虽然秋阳只是孩童，她还是不愿意小双和他有什么来往，可想想她们家对玉相家是惹不起也躲不起，所以一忍再忍装糊涂，如今好了，淮扬府远在江南，三年不见，小孩子分开了，很快就会彼此忘记。
三年后，玉大人又上奏称年已老迈故土难离，就此解职，秋阳随父母呆在淮扬，又过两年秋阳十四，遵母命带着静远到国都柳家去提亲。

10、白衣少年
太康今年的春天来得比往年都早，道旁的杨柳抽出嫩绿的芽，小双折下一枝轻巧做个柳哨，婉转吹出一曲山村野调来，本懒懒趴在竹篮里的毛球，跳到小双肩头和着哨声扭动，它被小双养成了名副其实的毛球，圆嘟嘟的身子毛发锃亮，远远看去小双肩上若缀了一朵亮白的大绒花，镶嵌在浅蓝色衣衫上煞是好看。
转到官道上行人渐多，小双拿开柳哨拍毛球下来，都收到竹篮中用帕子盖好，进了城门直奔保和堂而来，墨如早已不用在柜台后忙碌，只坐在书案后坐诊，见小双进来站起身，小双笑着叫声墨妹妹，墨如淡笑道：“又来了……”
小双见他不若小时候那般别扭害羞，觉得有些没意思，叹口气笑道：“我就喜欢这么叫你，还真象你说的，你开的药我父亲吃了一个冬天，如今春暖花开，嗽疾竟大好了，母亲打发我来好好谢谢墨郎中，你看，我给你做的……”
小双放下竹篮拿出一件浅青色长衫，指指屏风后：“快去试试；若不合身我再拿回去改。”
小双以为墨如必定会推辞，可出乎她的意料，墨如听话得转到屏风后，过一会儿穿着新衣出来，似乎千年不变的淡笑里多了些什么，小双却没看出来，只是盯着他颀长的身材笑道：“还真是合适，颜色淡了些，不过你就喜欢素淡的，也符合你郎中的身份。”
墨如点点头：“小双姐姐，甚好。”
小双四顾无人，伸手戳戳他肩头：“竟然肯叫我一声姐姐，难得。上次是什么时候？对了，把秋阳那儿得来的药膏给你的时候叫过一声。”
墨如指了指门外：“小双要买什么，我陪你去。”
小双说声走吧，将毛球探出的头摁了回去，刚跨出门槛，就见街对面一位富家公子正指使两个家丁围堵一位姑娘，几个路人指指戳戳围观，却没有人劝阻，小双一急就要冲过去，墨如伸臂挡住她，低低说道：“我去。”
墨如刚跨过半条街，身边嗖得掠过一匹白马，围观的人听到马嘶都躲到了道边，马未到鞭先至，鞭子呼啸着带起声声惨叫，两个家丁疼得滚倒在地，马上的人探出手将那位姑娘拦腰提起，扔给后面骑着红马的伙伴，因动作迅疾，待富家公子反应过来，那人已施施然跳下马背，靠在马身上抱臂笑看着他，富家公子冲着他恼怒喊道：“知道爷是谁吗？敢坏爷的好事，这个织香院的飘云，爷买了她的初夜，她竟然敢跑……”
一个声音带着懒散说道：“我不想知道你是谁，或者你爹是谁，也不管那个姑娘什么身份，我只知道她不愿意，强怕人家就是你的不对，我不管我手中的马鞭也要管。”
墨如退了回去，拦住要过去看热闹的小双：“那位姑娘没事，胡良三也不是那位侠士的对手，走吧，没什么热闹可看了。”
小双悻悻住了脚，看着那匹通体亮白的马眯了眯双眼：“这马如此神骏，也不知骑马的是什么样的人物。”
墨如笑道：“走吧，我们这个僻远小县，又能有什么人物？日后碰上热闹，若不是耍猴马戏，最好离得远些，免得惹祸上身。”
小双瞧了瞧墨如：“今日你的话怎么这么多？”
墨如看了看身上的新衣没有说话，两人转身欲走时，毛球从竹篮内嗖得窜出，闪电一般到了街的对面，小双和墨如追了过去，毛球正趴在马前那位少年手上，小双看着眼前皓月般的白衣少年，不敢相信得瞪大了双眼，难道说，难道说……怎么可能，他们举家回了淮扬，两年前曾盼过他来，可后来听说相爷辞官了，就是说再也见不着了。
小双正思量着，白衣少年桀骜的眉眼柔和下来，目光锁住小双，抚着毛球慢慢笑道：“小双姐姐，说好了别忘了我，怎么不认识了？你真把它养成了一只球，估计放地下也只能滚着走……”
因他抚摸的力道过大，毛球抗议得吱吱叫个不停，小双顾不得大庭广众，掐着墨如手臂跳起来：“真的是他，是秋阳，是秋阳，他笑起来还是小时候那般没心没肺……”
墨如忍着疼闷声说：“怎么掐的是我，倒是掐他去呀……”
秋阳笑看着小双，比以前白了许多，脸庞瘦了些，眉眼轮廓没变，却多了几分清秀，细瘦的身子，大概到他耳朵那么高，跟他想象中一般模样，小双又叫又跳的，身旁围观的人多了起来，竟把要和秋阳讨个说法的胡良三挤出去老远，胡良三不知到底什么事，不停蹦着高往里看。
小双依然没有放开墨如的手臂，双眸定在了秋阳脸上身上，身量较一般十四岁的少年高些结实些，金色靴子白色衣衫，通身上下一尘不染，腰间系着的玉带，玉色晶莹剔透，映衬着白皙细嫩的脸庞，剑眉乌眸鼻梁挺直，嘴唇比小时候多了棱角，唇角一丝笑意，坏坏的又有些可爱，再看到腮旁，一条细细的疤痕伸到耳朵下面，虽微不可见，却逃不过小双的眼睛。
小双的手抚了上去，急急问道：“怎么回事？是你太调皮，摔的对不对？”
秋阳没想到小双先问的是这个，眸中涌上复杂，似乎蒙了一层薄雾，看着小双不说话，小双又追问一遍，墨如看围过来的人越