渌水依荷起微澜-第107部分

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“咱们可不敢贪心，即便那胡杨树林栽种费时费力，也不能再多要人家的银子了。”被那旁一惯最是憨实的秦家老大这么低声喃喃一句后。就见在场之人也都连连颔首，十分认同。

并非刚才那粗略一算的数十两纹银的总合，将众人震的不轻，反倒是蔺管事先前的有意所指，让在场之人听到了长久在卢家帮村下去的希望所在。

本来这片栽种完毕后。估摸着再无多余的差事，但刚才老管事的言下之意。却是明白无误的告诉众人每季之中，这偌大一片的沙柳地内就得不少采收之人。

单这一句，便已安了大家之心。万事皆因果。这卢东家所给的工钱已算难得，哪里有胡乱敲竹杠的，与其想着眼前的利益，倒不如眼光放长远了些才好。

除非你家寻到了别的好去处，若是不然还需靠着他卢家给的这份进项补贴日常花销，还是莫要贪心才是。要知道，这上千亩所需的苗木银子就得高的吓人，以此而论那卢东家究竟是何等人家出身，已是呼之欲出了！不是大富大贵，至少也足可与先前这镇上头一份人家比肩一二咯！

联想种种，怎不熄了其余的念头，只一门心思的卖力忙活手头的差事，才好多多存下银子来。有了这五家在沙地里忙碌，再加之先前已能熟练掌握这门技艺的许、秦两家，一旁悉心教授，每回栽种完毕的面积也是稳步增长。

秦家兄弟两家，除了为避人耳目依然留在镇上，继续替人赶车的运货的秦家老三外，其余八人此刻已能分作四组；而那旁由许家随后引入的两家匠人，虽不比本就是农户出身的秦家众人擅长农事，却也落下的不多；再别提最先掌握许家四口，更是得心应手，好不飞快。

经历了半月的忙碌后，如今前来卢家沙地栽种树苗时，再不似以往那般每次都愿意直接抱着沉重的铜钱回转，其余几家也开始学着许家一般，与蔺管事说定了每满一两之数，再结不迟。

果然过足了几次清点所得之瘾后，大家伙也已是有了更多是见识，哪里还会想刚开始时那般，放不下散碎的小钱。再则人家卢东家也并非那等吝啬小人，交到吴管事手中的花名册便是最好的证明。

每回一组两人栽满了一亩，便由同吴管事一道查验过目的丫鬟小娟点头示意，定是半分不差。再则，卢家所绘的那份图稿也是用处多样，不但将所划归的土地范围，早早就确定了下来。如今更有一项令大家伙是赞叹不已，就是每组两人皆是由划分一列，这般一来倒是互不冲突，也更加便于随后的核实计算。

而此刻，即便是眼下最慢的一组也已能每日栽满三亩半，何况这两人皆不过是十余岁的半大孩子罢了，其余的队伍自是不必问了。

许家两口子虽在两次前，已是再赶不上秦家老大两口子手脚麻利非常了，却因自家娘子的管事一职，在月底到来之际，也已被丫鬟小娟提醒说，等下月初起也是另有一份管事的分例银子。

“啥，还真另外再给一份月银？当初想着你得了这份差事，往后咱们家能一直留着给卢东家多帮村几年，也就是了，好歹给咱们家两个小子多存些银子，也省得这镇上的生意总是不成，倒叫他们兄弟俩也跟着受苦，却是怎么也没想过还能有这好事！”

许掌柜说的倒是大实话，好歹自家本是手艺人出身，虽说眼下每隔三天就去郊外沙地一次，却还是惦记着铺子里的生意。一来是祖上传了好几辈的手艺；二来到底不是正经想给旁人家做佃户，自然还不曾真正融入其中。

今日听到了这桩，已是与自家娘子商量了起来，是不是给家里的二小子留条退路，要知道自家这铺子虽小，分作两份给他们兄弟二人怕是不能。长子继承本是天经地义，可二小子又该怎么办？难不成也学秦老三家的老爹一般，最后弄得兄弟反目，弃了田产各自为阵。

与其搅得兄弟不和，倒不如趁早给另外寻个好去处，也是他们尽了全力。毕竟家中本就不富裕，能谋得一份足可安稳过活的差事，才是最好不过的。

“再则，比起自家辛苦耕作，靠天吃饭倒不如寻了卢家那般有些财势，有待人宽厚的东家反倒更好。你且瞧瞧他们家的厨娘杨妈妈就晓得了，被看他家当家的是赶车的出身。她原先也不过是跟着到了卢家，却因帮着做过几回饭食就得了二奶奶的重用，直接在厨房领了妈妈的差事，更是每月领着不比小娟姑娘少一分的月钱，算来还比张把式多挣半两银子的！”

“啥，比他当家的还多半两？”

“怎么不是，先前不敢细问，今天不是刚巧与我说起这事，我也是一个没忍住就……不说旁人的家务事，当家的你猜猜我领的这个管事的差，每月的分例是多少？”

不觉看了一眼身旁之人，半带疑惑的低声接了一句：“多少？”

“这个数……。”比出两跟指头来，在许掌柜眼前晃了晃。

倒是将这旁之人惊在当场：“不能够吧，就你这般每回点了花名册；收工后陪着小娟姑娘查验一遍；要不就在中午帮着分发吃食，哪里可能领这么个，兴许是你自己听岔了吧？”

却不料吴管事摇头一乐：“听说他们家正式小管事的分例银子就是二两银子每月，可我这不是兼着的，所以先按平日里栽满二十亩的工钱算，每月另给一两银子整。”


第二百五十九章　费银子

　

　

听到这里已是连连点头，却不想自家娘子才说了一半，忙不迭摆手接着道：“还有一桩，却是同他们家的管事一般，每年给做四季的衣裳，只不过咱这本就不再院子里当差的，只另给多此衣料就好。”

“那也是难得的很，原先咱们镇上头一份人家，也就给内院的丫鬟、管事发四季衣裳的，怎么他们家连你这个专管地里差事的也有衣料领，实在是不多见！”许掌柜更是吃惊了起来。

忙是颔首接道：“单看厨娘杨妈妈身上的穿戴就晓得，他们给的四季衣裳可是经穿的很，反倒更比原先哪几家爱面子的强了三分。”

这话倒是说到了实处，本来无论是院里当差的家生子，还是外头另寻了来帮村的，都是为求饱暖之事。且不论月钱一项上能胜过旁人家几分，单是这四季衣裳已能看出高低来。

爱惜颜面的人家，自是不能太过敷衍了事，只是真心想着下人们的主家才会以实用为好上。原就是辛苦攒下银子贴补家中日常，哪里还有多余再为自己添上一身？人人自是早已将主人家所给的四季衣裳视作唯一，由此反观卢家以实用为主的作派，却是再合宜不过。

听着自家娘子的说辞，这旁的许掌柜也忍不住微微点头。的确比起那般又是爱惜颜面，又要越过人一头去的大户大家而言，卢家的行事作派却处处透露着一丝和谐的氛围。

再联想起先前的种种，无一不是如此。不觉直言一句：“难怪隔壁那两家也是一再的感谢咱们家，引了他们两家得了这份好差事，眼看着还有一月左右就能全都栽种完毕，却不见有人慌乱出神，就可见大家伙对卢家的信心十足！”

“本来栽完了这好大一片，都是大家伙齐心才能使得。再加上人家在吃食上又省得银子。单看把秦老三羡慕的那样，就晓得他家大闺女可没少包了自己那份好吃食，送到了他面前。”

“这话倒是没错，就咱们这般的人家都觉着好，何况他们家原先的情形，更是乐得合不拢嘴！”应了一句，忙不迭又比向隔壁秦老三家所在的隔壁巷子，低声提了一提：“要是让他们家那个没良心的知晓了这桩，准得闹出什么不好的来，咱们下回索性也在镇门前就下了车。自己散着往家回吧？”

忽闻这句不禁先是一愣，继而才顺着当家的目光，也转身望了过去：“还有这事？他们兄弟几个不是都断了那家的联系。那没了良心的还不肯放过人家？”

“你也晓得他们家当初闹得那么凶，可不单是因为那婆娘在里面挑事，还有那没良心的自己贪心太过了。”见身旁娘子连连颔首，才接着言道：“如今真要叫他们晓得了，原本只能靠着给人家做些粗使伙计的兄弟俩得了这么份。进项丰厚的差事，可怎么忍得住？”

不错，他们家兄弟几家之所以没了田产耕作，就是因为早年随了叔爷出门学做生意的秦家次子，满以为自己没能分得应有的那份田产而起。却始终忘了，自己在众人眼中早已过继给了他叔爷家。

何况本就只留下一女的叔爷名下过半的产业。最终都落入了他的名下，居然还厚着脸面回家闹这一出分家之事。要不是村里的几个老人都经不住，才又请来了隔壁镇上的二舅主持。索性卖掉了家中所有分与他们兄弟四个。

此刻真要是再闹腾起来，却不是他们愿意看到的。眼下这卢家的差事，就算被外人得知也已是铁板钉钉，再无更改。别看仅他们五家二十人的规模，与那片过千之数的沙地而言略显不足。却因众人的异常卖力，也使得卢家最终认定了下来。

正是因此。自前次起众人心中始终不曾放下的大石，才头一回真正落到了实地上。无他，就是因为卢家二爷的一句肯定之言，往后万事皆有你们五家拦下，也就是了。

更要紧的是，专管这片的吴管事，本又是身在五家之内，更令众人安心十分。此刻却又听说了这桩可能的糟心事，任凭吴管事再是沉稳非常，也忍不住有片刻的错愕，毕竟才刚得以安稳下来，谁都不愿被人再度打乱了平静。

不觉也已爽利点头道：“就这么办，不就是多走上一段而已，你别说这些日子跟着地里忙活，我这身子骨反倒利落了不少，那回得了二奶奶的一剂汤药，脚下更是轻快了许多！”

“哦，这么说来，那天二奶奶悄悄唤了你去提起的那桩，那不是空穴来风咯！”

“当然是真真的，要不专门寻了小娟姑娘来，唤了我往内院去却是为何？”应了这句，忙又转作低声接着往下道：“你也不想想，咱们这沙地里的树苗与草籽可都只围了一围罢了，那不成当间就这么一直空着？卢家自是另有打算才对，你且看看哪一回之事，他们家是没有准备的？”

一连两问，倒是让这旁的许掌柜不觉感叹连连：“本来这往沙地里投银子的人家就从未瞧见过，更别提还是他们家这般早有确实计划的主，更是难得一见。”拿起一旁的大蒲扇已是轻摇了两下：“方正咱们这甘霖镇上，就没见过这么敢大笔花钱的人家！”

“别说咱们这小镇子了，我看就是县衙门里的太爷家，都没这手笔才对！”听自家娘子拿卢东家与县太爷比，忙不迭摆手拦下：“外头可不敢这么说道！”

“哪个无事拿这话玩笑，咱们这不是两口子屋里说的私房话。要我看卢东家看着倒有几分官老爷的作派，你瞧……。”正在小声议论着卢家二爷平日行事作派的许家夫妻俩，怕是做梦也未曾想过，这位还千真万确是在京里正经任过官职的，只不过略比那县衙的太爷低了些许而已。

然而另一头，他们担心之事，却还是在众人即将栽满所有时，被秦家老三对门的夫妇俩打听到了头绪。

“我就说嘛，这么没隔几天就借了那孤老头家的马车，往镇外去一定是有买卖做，可终究想不到原来是给那新来的人家，做佃户种地去了，呵呵呵呵！”说着更是忍不住笑出了声来。

而另一边的吃着茶水之人，反倒满是愁容的低低叹了一句：“娘子还是想折吧，好歹那家人并不简单！”喊停了这旁正欢喜大笑的妇人，自己才接着说道了起来：“你说这年头，还有人敢在咱们这地界投下这许多的，能是那没有长远打算的？”

“再别提，他们家还一口气将河对岸的林地也都拿在手里，再由那人口中听说的情形，只怕等到来年春日里就能看见，他们家又多了好大一片沙柳地！”

“沙柳地……干啥用的？难不成才种下就等着卖银子了？你少说这些个没用的，哪里有听说过这沙地里还能种出银子来的！”抬手一比自家对门的方向，更是抑制不住心中好笑万分，勾了勾嘴角嘲讽道：“饶是眼下还能挣几个大子苦力钱，可终究还是个只靠赶车为生的寒酸鬼！”

却不知，这句讽刺之言不过才说出了半日后，又由那暗探之人处得了最新的消息：“啥，他们家一日的功夫，就能得这么些个银子！”

“听说每亩给五十个铜板，外加中午的饭食，难怪就连隔壁巷子里的许掌柜也是全家……。”

“啥，许记放着好好的铁匠铺子不开张，原来就是为了替那户人家栽树去了，不能够吧？难不成那人打听的高工钱真是……。”刚才还当即打断了当家的说话，此刻她自己却将余下之言哑在喉咙里，顿时屋子里是一片死寂。

早就看死了对门院中的秦老三无他路可走，却哪能料到，他们家居然还有这奇遇，赶上这般的好事。不但学着许记是全家齐上阵，就连工钱也是分文不少。

“听说那姓卢的人家是当日结算，如今就算不是当日给钱，也是不会想旁人家隔了好些日子，都不给算清工钱的。”又是一句转述之言由当家的口中而出，愈发让这旁的妇人变得坐立不安起来：“要是真想那人说的一般，这新来的人家岂不是有财有势！”

有财一说，秦家老二断不会觉着诧异，只是这有势一句又是从何而起，不禁转头问道了起来：“娘子这话好不奇怪，他家有钱投在这荒凉无边的地界倒是没错，可真是那般地权势人家，又怎么能往咱们这片住下，断断是不能够的！”

却听这头的妇人冷哼了一句，低声提醒道：“你说那家先是买下了河边那两进的大宅子，可曾在衙门里听到风声有人上门另收过额外的银子？说句不好听的，咱们如今这位太爷可不比前头那个心善，哪能放着这般的财主，不动心思？”反问连连，倒是把一旁之人问得是哑口无言！

见他愣在当场，忙又补了一句道：“单看他们家这么没头没脑的大笔往地里投银子，还不得多问上一句才是？能干那光占名声，又费银子的蠢事，咱们这位太爷能不一早就得了消息？”


第二百六十章　是笑谈

　

　

也是，这等大事旁人不曾得知，可这县衙里的主事之人又怎会丝毫不见动静？漫说这卢家是真是读书人出身，即便有功名在身也是避不开，得孝敬一二。

片刻思量后，也已颔首接道：“原先咱们镇上的秦举人家，不就因为交不出……。”起了头却是不敢再往下，虽说秦家那事与前一任县太爷脱不开关系，可这官官相护一说，还是百姓们颇为忌讳，即便是秦家老二这般有些资产的小生意人，也是同样能避则避。

再说，当年那桩也是人人皆知，只提了个开头，那旁之人已是重重点头：“那位可是正经八百的举人老爷，可在县太爷面前还是认了个服字，最后银子没少掏，又不敢另寻了地界搬，反倒落得个进退两难的境地，好不凄惨哦！”

提及往昔那桩，不免又与卢家的一路无阻联系了起来：“当家的你说，这卢家该不是真有啥了不得的仪仗在，要不怎么连县衙里的那位都没打上他们家的主意，可是奇怪的很？”

“要不，我明个再寻了衙门的班头问问。”

就在这对门暗自揣测不定的夫妻俩，还欲往深处打听之际，另一头听说了那几家甘愿放下手中差事，替旁人家栽种树木的消息也已是不胫而走。

有质疑为主的，冷眼旁观；也有哭笑不得的，摇头喃喃；更是那直言不讳的，讥笑讽刺。却是始终难见对此看好之人，只怕不曾真正在沙地里忙活过一日的，恐是无法想象，这卢家早就制成了便与快速栽种的利器在手。而他家规划的栽种也并非人们寻常所见那般，是密密满布在地，反倒是更为有效地分割沙地之法。

此刻，镇上皆是暗中偷笑之声。反倒让这几户人家格外安心起来。

原因自是不必说，本就担心东家多添了人手，这般被众人讥笑沙地栽树，无疑是半点不信此事能成。如此一来，还有哪个愿意前来问讯人手一事，只怕错过了这个时节，往后卢家也不会外头另寻了这些墙头草来帮村，岂不是后顾无忧！

想到期间种种，自然是人人乐得其所，干起活来也愈发卖力了三分。正如吴管事之前的那句。索性关起门来不作理会也就是了，自家之事也惟有自己个儿最是心知肚明，管旁人怎么嚼舌都是徒劳。

虽是由东家那儿搬来一用。却能实实在在说到了佃户们的心坎里头，分明是不知其中的门道，只是一味的信口风传，好不可笑。

“也不用多时，正如卢东家言语那般。只等来年春日里便能叫他们惊得目瞪口呆，再无话可说！”一旁用力跳下车来的秦家老大，忙不迭接过自家娘子递来的包袱，也不忘最后提醒了众人一句。

如今事情已然暴露在世人面前，大家伙也再不似以往那般，每每都要在镇外小道上陆续下车。分了先前走回各家。自此事传扬开来那日起，秦家兄弟俩便是各自赶着大车一辆，来回在这条进出的道上。

镇上另一个能借了此桩受益之人。也唯有与他秦家老三同在一院住着的秦老头了。不但每回的车钱是分文不少，却是再不用自己早起赶着往外头跑了，单是免了一早、一晚两趟的辛苦，就已是欢喜在心。

再看秦老三家的大车更是每日忙碌非常，每隔三日自是忙着接送众人往返两地。余下的时日也都再不用发愁镇上客商稀少了。如今在沙地里帮忙的人手多了，自然这树苗的所需也是日益增加。这般一来单靠张把式一人出门，早已是杯水车薪了，与其外头寻了车马帮忙送回甘露，倒不如用了知道根底的秦家老三。

此刻坐在车辕上，听了自己大哥一声提醒，更是附和着点了点头笑道：“怎么不是，单看咱们这几回送来的树苗就知道了，东家本就是早有准备，再别提后日就要赶来咱们那片，帮着修正石桥的工匠只怕也已在路上咯！”

见大哥一家亦是连连点头，应了一声后，转入一旁的巷子内，这才转了方向往自家去。进了镇中，自然就由秦家才十二岁的小子接受了大伯的活计，放缓了速度跟着前头同样也是慢步溜达的大马车，看着一队人马回到了镇里，又引得本就爱瞧热闹的抬头来望。

不用问，那一赶紧背过身去的，自然是在偷笑不已，只是碍于大家一场街坊邻里，委实不能太多，皆是偷看的偷看，暗讽的暗讽。只是他们都不曾想到，两日后另一队不下十人的外乡客，却先在镇上的小食铺中用起了午饭。

“听说是到郊外卢家帮着修桥的。”才收拾了一桌回转灶头旁的伙计，已忍不住是脱口而出，听得这旁正忙着捞起锅中面片的掌柜都不禁为之一震。

直到盛装完了，忙不迭将那头才给客人送上了吃食的伙计招呼了回来：“你刚才都听着了啥，快说来听听。”

这伙计也是老道的很，不曾抬手便指，而是支着自己胳膊肘朝一个方向比划了两下，示意自己的东家才压低声音告诉了起来：“那头分了两桌坐的客人，就是要去伺弄沙地的卢家帮着修桥的。”

“修桥……可是那座早就破得不成样子的？”

“想来也就是那座了，听说要不是原先那家祖上肯花银子，又特意拿石头筑的，只怕早就不能用了。”忙是应了一声，返身又给另一旁的客人添补茶水了。

这一消息由茶寮、食铺这般的地界传出，更是快上数倍，不消半个时辰已能在巷子深处的人家门口，听见妇人们又起议论之声。此番特意安排了远道而来的工匠们，先在镇上歇息片刻再转道往郊外，正是有此打算。

可见卢家是早有消息四散之意，听得此刻正在内堂闭目养神的知县大人也不免是吃惊连连。

“这位卢贤弟还真是没打算息事宁人，待平复了些时日，再行这大手笔。”早在那日定下置业意向之时起，卢临渊已是先一步投了名帖与这位当任的县官。

两人坐定下来略作寒暄后，旁的皆是不提，只是含笑询问其祖上哪里，又是哪一科得中，一见这般情形就知是有备而来。更在问完了这些后，忙是转了话锋直言不讳道，自家本是毅州卢姓，与此时当朝户部侍郎本是血亲。

此刻方知师爷口中提醒一句，老爷莫要把话说实了却是何意！分明就是暗示自己需得小心应对。若说在别的衙门当差倒还罢了，可户部那位卢大人何等了得，自己未曾有幸在京中当过差，却也是有所耳闻的，毕竟能连升两级之人并不多见。

而这位能有那般的依傍，一来自己吃罪不起，二来必是目的明确的很，能在这等偏僻之境投下重金的，必不是无的放矢。想来早有了详实的计划，也是理所应当。

此刻虽不明，这位为何放着京城的依仗不多加利用，反倒愿意忍着风沙之苦，来到这近乎不毛之地，栽种树木更是让知县大人是迷惑不解，就算来年开春之际栽培成活，也需等上好几年光景，这又是何苦来哉？倒不如在京中繁华之地，多开几间铺面才是财源滚滚，亦或是寻到他家那位血亲侍郎大人，入些股份在那客栈之中，也是不错！

想到那位大人与人合股的产业，心中就已忍不住一阵艳羡，却不知规划那片所在之人，此刻正在甘霖镇外开垦沙地。

摆手招呼了