渌水依荷起微澜-第126部分

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最为要紧的是，当年那经手之人，已不在县衙中领差办事了。此刻他家名下的铺面，都能让全家过得富足，哪里还需看人脸色，日日低头哈腰，唯恐失了这得来不易的进项一份。

如今单是自家经营着的铺面，便有大小各一处，另有一间更大的门脸儿，却是特意留着每季收些租子，便好。


第三百一十三章　远眺渌水（下）

　

这也不全都因当年得了卢家二爷的好处，才陆续置办到自家名下的，却与梁掌柜的帮村，不无关系。总之，或直接或间接的受了卢家二房的诸多援手，数年后一家子才得以有了这份颇为殷实的家业。

其实他家夫妇俩，也都是明白人，对于卢家二爷无论是明面上给的好处银子，还是私底下让同在毅州的梁掌柜帮手一二，哪能半点不察的，不过大家都心照不宣罢了。

一来，这卢家兄弟未分府前，渌水山庄那片地界可千万不敢往外说去。漫说他卢二爷好歹也曾在京里户部任过职，可终究还是有损他府上的名头，真要再被有心人传出个兄弟不和来，又得闹得满城风雨！

再说来，那山庄虽在郊外深谷那一片中颇为名望，却敌不过中间隔着好大一断不利行走的艰险山道。到底为外界知晓之事，也是少之又少，再别提概深谷之境中，除了叶氏名下的这座山庄外，也就不存几个像样的村子了。

即便算上，此刻早已归入庄子名下的田边小村外，也仅余两三个零星残余村落罢了。正因这期间的种种缘故叠加而来，时至今日漫说是毅州城中，就以毅州郊外而言，只怕知之者也不过一掌之数罢了。

然而这寥寥数人中，又全都因与渌水庄上做的长久买卖，哪里敢轻易说与外人知晓，也不怕往后自家少了这好大一笔进项银子。更因吃罪了山庄主家，反倒便宜了自家的对头？

说来当年帮村着卢临渊，置办下前后几座山头的沈姓书办，转眼到了今日，对于庄中的各项变化也是不曾再有听闻过一二。所以即便是他这个经手之人，只怕还没最后搬入渌水的老匠户家。更能说得分明。如今这庄上到底是个什么情形？

而今卢府管事与姚家之人，一并为了这置办荒山之事，寻到了衙门中来，即便是早已接手此桩的经年书办，也不免略有疑惑。这到底是个啥状况，前两年专管此事的沈书办，请辞回家后就置办大小几个门脸儿。正经当起他那个省事省心的东家兼房主。

这才没出多大会儿功夫，原本毅州的望族卢家，居然也想着回乡来瞧。不但如此，同来的姚家管事也是直奔那深谷里的山头而来，这又是唱得哪一出哟？

越往家去，就越觉着这里头肯定有事，不觉拐了个道口。径直向沈家那方而去。进了门。便忙不迭让主人闭实了门闩，低声询问起那郊外山谷里，可是藏着啥了不得的物件。

见昔日的同僚这故作神秘的样子，原只道是什么大事件，一听之下不禁朗声大笑起来：“真要藏着好物件，你说当初那叶姓人家要置办了那些些个地界去。还不急坏了咱们家太爷？哪有什么了不得的好物件，不过是咱们毅州地价贱得很。一样买的山头种果子、伐薪，可是划算过京郊太多？”

说着伸手一指府城的方向，又再补上了一句问道：“咱不往远处比，就说说当初太爷家的大舅爷，为何专挑了每年秋粮下来的时节来咱们毅州。还不是为了转去别处卖个好价钱，别看每石不过才差着几十文而已，可这两船货一个来回，怎不叫人眼热的紧！”

听到此处，这旁的经年书办也已不住的点头，一个劲地碎碎念叨着：“这便是积少成多，聚沙成塔……聚沙成塔哦！”

也懒得管旁人家的琐事，不过这卢府有了行动，好歹也该悄悄提醒了二爷一回，多少也算是承了当年那好几次的出手相助。虽不明四合镇上的梁掌柜，如今是否还与卢家那位有无往来，但他家大小子娶了二奶奶屋里的大丫鬟，却是错不了。

就在经年书办前脚才离了沈家小院，随后就见这家的主人，匆匆琐好院门，寻来车马出城而去。至于被刚才那人瞧见自己这般匆忙向城门口去，也是毫无顾忌，本来自己终究是守着大小铺面两处，外出采办些货物，也实属寻常。

到了梁家依旧不曾有多少变动的杂货铺面，如今早已由原先这店内的伙计刘四，接手经营着。眼下镇上或许还没有多少人知道，这家的大掌柜早已将重点移去了别地，独留下之前的伙计刘四做了这内外兼顾的二掌柜。

只是为了掩人耳目，还不曾搬迁去了那方而已。再则，与自家九成生意都有牵连的卢家二房，这会子虽还不曾安然归来，然而他梁家夫妻俩，却敢断定往后这深谷之中的渌水，还是这重中之重。

试问西北那片每年有得多少进项，即便沙地本是无本得来，可终究还需先行投入不少金银，方能有所获取。再加之远离京城，来往贩运一事更是颇为不便。想到他卢府如今的地位，越发不舍将自家儿子放去那荒凉境地。

反观这早已规划齐全的渌水山庄，却是大大的不同，不与那南面鱼米之乡比肩，但较之京郊好些田庄来，只怕是有过之而无不及，才对！一来，山谷那旁既有灌溉极佳的水田数顷余；也因早先便重新规划妥了桑蚕养殖一项，而今单每年的蚕丝产出，就是颇丰的一笔；若是算上庄内的重点产出，更令初闻此事的外人无不为之咋舌！

倘若再提及，余下那些看似零星的产业来，也是不容小觑。药田那一块，本就多半为了自家药堂的用度而设，即便略有售卖些与人也不过是顺手之事罢了，比起外头集市上山间采药人的价钱来，恐怕也是略有不如。更不敢将那如今只供庄内佃户们，每逢节庆时自饮的各色果酒、米酒，售于外间的商户了。

倒不是担忧自家的酿造之法，远不如那些街市之中的作坊，而是主家本就早有告诫。若想安宁度日，这等最易暴露山庄财力的进项还是莫要沾手的好。

毕竟如今单是茶园每年的产出，已是颇为喜人。真要再添几项同样能财源滚滚的产业，只怕就要引来无数的探究与窥视。而最要紧的是，这庄内可算得一切皆可自行供给，要不是连着几年西北那个庄子银子吃紧，每年都需拨一笔不小的数目过去，只怕卢临渊他夫妻俩手中的现银，就该添满山间那处暗设的小地窖了。

而随之甘霖那处庄子的日益稳定，往后便可停了金银供给，指不定还能每年运回不少进项。只是在这一两年间，怕还需继续投入少许才够完善全部的规划。

想来，要不是当年那三家听了卢二爷的提议，只怕这会子单是一个渌水山庄，就能抵得过卢府各处的产出所获了。到底这府外之人并不晓得，卢府实际的情形如何，只一味想着卢府本世代官宦人家，有道是瘦死的骆驼比马大，即便而今远不如当初了，却也不是普通官宦人家可比肩一二的。

殊不知，这几年间若乌有外城的那处客栈兴趣，只怕这偌大的卢府就快要支撑不住咯！原先不过仅有老爷一人在朝为官，尚可勉强应对有序。而随后次子任职时，因其本不爱应酬，又可借着久病未愈之名，蛰居在家中安心休养。如此一来，对于府中支度一项而言，也是为之一松。

但再后来的长子之事，却让府内主事之人，不觉又是紧锁了眉头数日。一番权衡之下，也幸得听取了卢临渊的提议，不但得以顺利化解了府中之困，也为卢府引入了重整家业的关键一桩好买卖。

显然有此等作想的，也不单单是他梁掌柜一人，待看此时立于半山腰上的数人中，只怕除了那尚未到过京城的经年书办外，与其几人皆是对此深以为然的！

毕竟那外城中的大型客栈，不单是一处供人暂住的所在罢了，眼下就连与客栈比邻街坊的那条，商铺林立的街市也赫然成了，其中颇为重要的财源之一。再别提，两年前才开始陆续添建的几处，沿河岸而起的大小库房，更是每到桃花水随流而下之际，便被各地行商们早早抢夺一空。

虽说随后的几次翻建，添置都与先行离京而去的卢临渊，再无半点干系。就是此刻站立山间的，也无一人知晓其中的详情。不过是在转向侧对渌水山庄的那方，略有些惊愕的问道一句：“怎么还有旁的人家，也在这深谷里置办了山头不成？”

被这卢家二管事一提，立于那旁正介绍山头所在位置，全部可栽种多是山林的经年老书办，也是微微一愣道：“那家主人也不算才来此地落户。如今在这远处看着屋舍不多，可听说单是他们家山庄上的佃户便可过百人之多哪！”

一句才刚说完，就听这旁卢家二管事，不禁点头附和道：“想来我们老爷名下那座最靠东面的山头，必定看得更为清晰！”

“这话倒是一点不假。你们两家中间只隔了一大一小两个山头，而且其中那座离着稍远的大山头上，还有他们家的修得山道一路通向最东面。只是二管事还知吧，这两座山头如今也都是他家名下的产业了，所以你们也两家也算是真正的比邻而居！”

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第三百一十四章　比邻而居

　

比邻而居虽是不假，但瞧着对面山头的各项建筑，实在不算是小手笔，就刚才远远瞥上一眼的那条，颇为宽敞的山道而言，便不是普通山庄能有的架势！

不自觉还是低声询问了一句来：“怕不是哪户氏族大家，特意命人在此修建的别院山庄吧？”

名门大家的确这书办也是半点印象全无，更别提这连作一片的五六个山头，皆属一叶姓人家所有。无须回去县衙翻看卷宗，他也是清楚的很，漫说是临近的几个县衙之中，即便是整个毅州全境内，恐怕也没有几户姓叶的人家，能称得名门氏族之后。

即便却有一两家堪堪及得一个大家的称呼，也断不会远隔数百里地界，偏看上了这深谷山林的所在。相比之下，整个毅州中少不得有几处，风景更为宜人的秀美山峰，又何苦特意选了这行路异常艰难的偏远之地。

更何况，还是自家花费许多，辛苦修筑了这一条碎石山道？可不能小看这条碎石道途，单是建成这连绵数里之长，便需十余工匠卖力做上不少时日的。再联想到，他家居然连这山下的出路，也舍得如此花费，想必那山间的通途愈发该不惜工本才对！

显然，之前询问自己的卢家二管事，也与自己一般作想，余下几人中或许还不能想得这般深远，然而其中略有触及的，也不单是仅限于卢家那几人。

就听得那旁姚家的管事，也已点头应到一句：“怎么瞧他们家也必是个有来历的，就这一色的碎石山道，也能比得过刚才路过的小镇外的便道。再看道旁外面一侧，还特意选了一溜的庇荫大树，就知道也是个爱讲究的主！”

原先单是瞧着一条颇感齐整的小道，略有吃惊，而今被姚家管事一提要点。更不由得暗自琢磨起这……突然电光火石般闪过一个念头来，怎么把当年那桩给忘了个干净？

还记得那会子，自家二爷领了老爷之命来乡间祭祀，可不就是因为无意间在道上，救了一个什么山庄的人，因此借来了他们家手艺堪称精湛的厨娘。会不会这比邻而居的正是当年那家？

联系起当年之事来，又是分外惊喜。不禁再度开言问起了那家的来历种种，却叫这头的经年书办是一个劲的直摇头。漫说是他不知那家的底细了，只怕就连如今衙门之中呆了十年之久的老人，也都一概不知其中详情。

原因无他，这便是当年卢临渊给足了银两与那县衙的主事人，以及那经手的沈书办。当然更有其后，另一位知县大人的三缄其口，也是功不可没，好在但凡经手者中。此时早已不剩一人在县衙当差。

更为要紧的是，叶氏本就是大家内宅妇人，不提这外间知晓其姓名者，只怕是一个全无。只怕就连同在卢家做媳妇的魏氏，也顶多知晓她在娘家行四，故而称一声叶四娘也就罢了。至于她的名讳也是极少有机会提及一回。更何况当年置办山林土地时，地契之上可不曾特别标注，主家究竟是男是女，若是女子又嫁与何人为妻。

这就是当年为何特意多留了一份，给县衙主事之人的缘故，此法正是那位寻到的混淆手段。而渌水山庄的一众佃户们，也只知庄子是二爷名下的产业。对于地契之上书着何人的姓名，更是一概不晓。

如此一来，更让后来接手之人，压根无法获取原先那位买家的真实详情。这许多年间，又从无一人刻意寻找那位的踪迹，而今突然被卢家二管事顺势看向过来，也惟有连连摇头，摆手不言语的份了。

倒是那旁姚家的管事，不曾停了口中之言，幽幽指向临近此山的另一旁道：“这么说来，我家主子真要买下这座的话，便与那邻县也不过仅隔着那家所在的五、六个山头之遥？”

“正是如此。原先那家好似也分了三次，才陆续置办下了这许多地界的。只不过他家名下还占了一块上好的良田，就在最里头那片刚好又是紧挨着，我们县里最东头的一个小村落，只可惜那村子如今早已没剩几户人家了。”

说道此桩，不免又转过一边，抬头看了一眼远处的群山：“这都因实在太过偏远所致。说句不中听的，近些年间要不是有这家富户撑着，只怕邻近几个小村落早已没了人烟，哪里能想刚才咱们一路上瞧见的那般，山道上不时还有零星农户挑着物件，往来行走。”

“必是杂草丛生，一派荒凉景象！”提起这句来，还不忘转回身来再看了两眼渌水方向。本来这人也已有两年余不曾来过了，不说这道上的变化让他也跟着小吃一惊，就是方才所见农户身上的穿戴，也不由得让人为之一怔。

都能穿上一件全色的衣裳了，这可不多见，至少在别处乡间还没见过，不穿补丁衣衫的农人。更何况如今修妥了山道，再不用担忧雨天到来之时，那深一脚浅一脚的烂泥巴小道了。那被泥浆子溅得满裤腿都分不清色的烦心事，也自然是一去不复返。

穿戴整齐倒还罢了，而此刻与他们一行在道口正巧遇上的村人们口中所获，才更为令人吃惊不已！

“啥，这儿药铺里的坐堂老大夫，居然比得过城里的名医？”一听那旁两个结伴路过的村民，是你一言我一语的说得认真，立定道旁的一行人，也都听得入了神。

这深山幽谷里的土把式，居然能与城中正经坐堂的名医，一较高下已是令人咋舌的很！更别说，这两个农户打扮之人，皆是一口地道的乡音，怎么看到不似外头那些个专做行骗勾当的混混，特意寻了来演戏的那些。

再看那手中的药包，更是扎得像模像样的，不觉已有随行之人张开问道：“敢问老乡，你们说的那药铺可是就在这山谷里？”

“喏，就在东边第四座山脚下，但凡是自家用的草药一概比外头便宜不少，他家坐堂的乔大夫更是这个！”一抬手，直接挑了个大拇哥认真答了一句与闻讯之人。

这才收住了脚步，又回头朝着道旁一行人，比了比碎石山道，继续劝上一句：“瞧你们几个也都不是贫家出来的，一会儿瞧过了大夫后，也莫要太过小气才好。他们家虽是半赊半卖开着门脸儿，可是咱们这一片的大善人……。”这时就听得身边的农人，用力咳了两声当即将他打断了下来，好似正提醒与他莫要多言旁的。

见这旁一众齐齐看向过来，才满不在意的继续咳了几声，一指自己的脖颈，哑着嗓子挤出三字：“对不住。”

这旁之人虽是有心探听一二，却也不是那等咄咄逼人之势，既然人家不愿多提，也都熄了刚才的心思。纷纷转而看向为首的卢家二管事来，果然一行人俱是同样好奇，这东边的近邻究竟何等来历，居然能在这山谷之中，建了个半赊半卖的药铺便利乡邻？

压根无需询问大家的意见，此时的结果已是显而易见，看着为首的二管事与那衙门的书办，领在头里直奔碎石道上而去，落下几人自然是默默颔首，紧随在后。

原本还好生奇怪，这碎石小道好似越走越宽，走过了最外的两座山头后，更是平整了不少。待到亲眼见着刚才那两农人口中的渌水药堂时，一行人中已是再无半点怀疑之色。果不其然，与那两人所言是分毫不差，无需过问这柜上的伙计，店中售卖的各种所需几何，待看一脸感激陆续跨出铺外的病患，便可知一二咯！

门前还特意设了空地好大一片，左侧一旁栽有树冠可达丈许见方的庇荫之处，无需旁人提醒也是一看便知，必是专为远道而来的病害们准备的所在，下设石制条凳更是最好的证明。

再望向右边那处竹木凉棚，更是再清楚不过，想来是他们家用以晾晒药材而建。只是此时让出了小半地界，设了桌椅几副正有人在此品茶闲话家常，看其身上的穿戴更是与此前所见的庄内佃户不异。

不觉更叫人暗自吃惊，试问哪家的佃户可得这般逍遥度日？眼下虽不是农忙时节，可如此悠闲歇坐凉棚下，品着香茗吃点心，一旁还有老友对坐闲聊，就是比起京城的好些中等人家来，也是不差半分！

这会子，就连原本最能撑得住气的卢家二管事，也已忍不住心中好奇，转而低声问道起，才取了药包往这旁经过的农户来：“老哥哥这渌水堂外，何时另设了茶棚一间？那几位茶客又是……？”

哪知不待他问完所有，面前的老农已是呵呵一乐道：“哪里是什么茶棚，他家的乔大夫年岁也有些大了，不好久座药堂里，外头歇上一会子也是常有的事。另一桌上的老哥俩说来也是大大的能耐人，听说当年他们家还给住在京城里的……。”

听着老农略带夸张的言语，这旁几人倒是颇有感触，或许在京城那般之境而言，这等手艺精湛的匠户们并不稀罕，然而这又是什么地界，怕是就将他们摆在毅州城内，才也是不足为奇。只是乡野之间这般的能人，到底少之又少，更何况，他们祖上几代中还都曾正经在工部领过差事的。

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第三百一十五章　绝佳之选

　

至于那老哥俩的详实来历，还是此后在药堂柜面上，听伙计认真应道才知的。此刻庄中对于他们一家的来历，并无半分刻意，也是忠于庄主之言而定。

毕竟眼下庄主时久未归，再加之渌水所需的屋舍、道路，也已基本建设完全。即便有个别还需填补一二，想来还要等到二爷一家重回山庄之际，方能用得上这些迁移至此的工匠们。

索性将他们的名头宣扬出去，无论于庄子而言，还是他张家一门的生计，都是再好不过的。而今虽还用不着，直接去到那四合镇上寻活计，到底还是出了庄子做过几档子差事。离着倒是并不远，就在庄子那头良田一侧的小村子里，给村里帮着庄子饲养桑蚕的农户家中修筑新屋。

别看这活计本就拿手的很，普通农家小院又怎能难住他家，只是这银钱一事上，哪能似二爷那般颇为阔绰。想到此处，也就愈发盼着庄主的早日归来。

然而此刻他们还尚未知晓，听得柜面上小伙计自信满满的一通讲述，这旁的两家管事倒是不曾犹豫。出门低声交谈了几句，便以相视一笑道：“看来二管事与小弟想到一处去了。毕竟地处偏僻，真要寻了外间的工匠上山做工，怕是不易？”

“且不说，几乎整个庄子都出自他们之手，必是错不了！”不忘再抬头看了一眼身后的药堂，忙又转回身去，以脚尖点了点地：“单是这条山道，便可看出工匠们的手艺，定比那毅州城中的也是不差多少，才对！”原本这乡野地界，哪里去寻手艺上等的工匠，能寻一班差不多的也就是了，到底不是修了给主子们用。自是无需这般仔细。

只不过修一排可遮风避雨的木头棚子而已，即便再加上蜂农所居的山间小屋来，也用不着甄选再三。倘若真寻到这么一家好手艺人来帮村，倒是可以与主子们提一提，另修一处用来供全家避暑的山间居所，也是不错。

显然那旁姚家的管事。虽也起了同样的念头，却不如二管事这般笃定。说来。姚家如今在京郊的那处田庄，已是反复添置了不少的休闲所在，就算与内城那些贵家内宅花园相比，只怕也是毫不逊色。

其间又将田园野趣融入的恰到好处，更是城中那受限于地界之困的庭院，无法做到。即便再以所用材质而言，只恐初见之人必会暗暗咋舌。这姚家何时起，竟然使得起这般贵重之材了，而且还可说是一应俱全。

早先也是偏重颜面的人家。虽说手中不存多少现钱，却又爱到处显摆家中的富足非常。故而特意选用了名贵之材，修了美轮美奂的精致庭院，也是常人无法想象之事。

然终究不是那真正的富足之家，明面上花费了许多后，这亭台楼阁内的一应摆设。便再无多余可以继续挥霍了。于是乎，这满院的精致屋舍便真成了，只可远观而不可‘进’看的戏台布景！

反观他姚家田庄，却不是这般。不敢与那些世代名门作比，但较之普通的官宦人家而言，若说更胜一筹也丝毫不为过。单看隐于他家田庄之中的那处，景致异常秀丽的大花园来。必让那些曾经游过一遍的，离去后还会时常念叨一声，此间的处处精致。