渌水依荷起微澜-第26部分

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这位卢二爷比起旁的商户们而言，却无疑是异常的清醒！

不过分贪图利益，对于旁的行商之人而言，近乎是愚钝之举，但在他夫妻二人眼中，却并非如此。常言道‘谨慎能捕千秋蝉，小心驶得万年船！’若是只顾眼前之利，而忘乎所以，想必离危险之时也就不远咯。

此刻，这位卢二爷所提，便是着眼长久利益所在，比起自己这般的市井小商户而言，到底是拍马不及！

不觉也是缓缓颔首，低声问道一句：“那卢二爷的意思是，这位沈书办所提之事，就此作罢。还是依您先前之言，只拿下挨近田地的那座山头开辟茶园便好，中间两座待年后手头若是略有结余，再行置办也是不迟？”

“正是此意。只是梁掌柜说道起此桩来，必得婉转着些才好，毕竟往后茶园之事，还需这位多多照应一二，才是。”一句定论后，已是端茶送客。

此时对面的梁掌柜，也已是欣然告辞，本就得了卢二爷的婉转回绝后，愈发是心急如焚。到底此事一旦成了，今后自家的生意便不再局限在这小小的四合镇上。旁的不好说，但就此跻身茶商一桩，已是叫他兴奋不已，何况还有巨大的利益涉及其中，哪容得差错半分？

于是待见这旁卢二爷端茶之举，其已是配合着忙不迭，起身告辞而出，却不见其驱马往回，而是直接取道赶去与那位沈书办，再行商量一二，究竟该如何平稳两头之利。

而那头一见梁掌柜这般匆匆赶来，便知事情定是有变，忙是停下了手中之事，领着他直奔自家去。待两人对面坐定后，就听得这旁梁掌柜已是快人快语，直接点明主题。言语间虽有婉转之意，却已是明确的很，便是那位有意置地建设茶园之人，手头略有不足，以至于不能将那三座荒山一并拿下。

听得这一说辞后，那旁沈书办也是微微皱眉，感叹一声：“怕也并非全是为了现银不足一事，想必也是担心朝廷会否，再加重茶税一项上颇有忧心才是！”

“加重茶税……这又是从何说起？”猛得抬头，定睛看向对面的沈书办，不禁低声接了一句道。

只见对面那位，却是苦笑摆手应道：“眼下还只是传言罢了。但确实不好说，前朝之时就曾为了扶持茶农更多栽种，不增反减此项之税，引得朝中大臣分作了两派，整日是争论不休！”

顿了一顿后，才又叹了一声接着道：“而自本朝开国以来，却是连加了两回茶税。虽说期间时隔三十余载，但较前朝那时已足足多了七成之数了。若是再行加重，就恐茶庄便会应声继续荒废下去。”

听得此番言辞之后，这旁的梁掌柜对于先前在卢二爷处所闻，更是佩服不已。不用多言，想必这等传言，那位也定是有所耳闻，才倍加小心，不敢全部投入。

顺势便将自己的这番推论，低声告诉与对面这位知晓。两句言毕后，两人更是相视颔首，皆是由此认定了那卢二爷定是已明实情。若非如此，又怎会如此的犹豫不决，与先前置办那百亩良田时爽利，是浑然判若两人。

沉吟片刻后，那旁的沈书办已是停住了其手上，轻扶茶碗侧壁的习惯动作。面露浅笑道：“依我看事情还有转机。毕竟眼下这位知县大人颇为性急，若是听闻有人要在其管辖之内置办荒山，还是为开辟茶园之用，定是欣喜非常。”

“只是碍于钱财不足，却可能耽误上几年，方能全部划归了其名下。听后最为上火的，想必就属咱们这位知县大人咯！任内荒山得以有效治理，另有茶园逐步建设中，便可是其功绩一项。两者相较之下毋容置疑，定是极力促成才对！”又朝这旁的梁掌柜，比三根指头朗声笑道：“此等三方得益之事，又岂有就此搁浅之理！”

“三方得益？”暗暗掰了掰指头，好似最终因此桩得益之人，远不止这位口中的三方而已。单是自家与卢二爷算来已有两家，另有对面他自己也是一方，外加那位一心年终的考绩的新任知县……。

正待这旁梁掌柜的暗自盘算之际，就听得对面的沈书办，又是朗笑连连道：“你我只是陪衬罢了。真正得益之人因该是他们三方才对！”


第六十二章　地契到手（上）

　

　

看了一眼对面这位满是疑问的杂货铺掌柜，暗暗摇头，含笑解惑道：“第一怎会旁落，自然是朝廷因此得益。荒废无用的山地换来可入库的银两，经由茶农几年的经营之后，还另可收获茶叶以供朝廷易取战马若干，岂不是朝廷得益最多！”

这旁的梁掌柜也已从刚才的疑惑中，恍然醒悟过来，频频颔首认同不已：“沈官人所言极是，自当万事皆以朝廷为重！”

此句接下后，再观那旁的沈书办已是欣然颔首，继续言道：“至于县衙这位大人与渌水山庄的主人，亦不过是各尽本分，远论不上因此桩便可获益匪浅一说的。”

那旁是一本正劲，丝毫不带半点迟疑的张口便来，而这边随声附和，频频点头的亦是一脸的诚恳。宛若两个默契十足的旧友，当面闲谈着普通家常一般，想来此刻就算身在酒肆、茶坊之中，也断然不会被外人瞧出分毫的破绽来。

就在这两人商定之时，另一头卢家的蔺管事也不曾歇下，正欲赶去隔壁镇上的牙行，打听可有合适的茶园人手。想着一旦沈书办将此桩说妥后，县衙的那位定是催促着，自家快些拿了银子换地契才是。

此刻不先着手茶农这桩，恐会耽误来年春季的栽种事宜。栽种之前的山地清理一事，也是刻不容缓，再加之那位性急的知县，定会力劝自己将这三座山头一并拿下。就此而言，寻来合适的茶农也需同时进行才是。

特意遣了蔺管事往他处去寻，也是怕四合镇上的牙行之人，生出好奇之心来，便不敢再将此桩交到他们手中了。短短半载时日里，便接二连三的寻人手来家，哪能不引得旁人侧目的？总之，万事小心方为上策，如今再往几家佃户的家乡添人手，也有着同样的顾虑，因此还是另辟蹊径的好。

这两桩自有合宜之人，正在分头办理，至于茶园规划此等要紧之事，自然是由二爷领着半个懂行之人的向丰年，向管事在书房之中忙活着此事。

虽说如今本地栽种茶树的农人，实在不多。但就自家山头上那片荒废的茶园来看，想必当年的情景也算是颇为壮观。若非如此，园子的主人又怎会这般兴师动众，在满山上种遍了，这可用以保存水土的特有树种。

这俗名水冬瓜的树种，惟有南方梯田之乡最是常见，但本地却是鲜有培植，便可见当初的那家也是费了不少心思，用以自家茶园大建设之上。倒是使得此番开辟茶园，便利了许多，只需按需排布一新得以物尽其用！

且不提与胡老爹同村的那父子三人，也算是家传的炒茶手艺，虽不必常年专司此事的老把式，却比起一般的人家而言，高出一筹不止！

这种种迹象，便足以可证，当年本地确实出现过，规模不小的茶庄所在。只是为何离此不过三十里地的四合镇上，无人知晓却是不得而知；又是在何时被原先的主人，就此荒废了下来，更是无从问起。

就连这户有炒茶手艺的农家，也只在隐隐约约间提到一丝，与此有关的模糊记忆。只怕也惟有他家数年前入土的老爹，才能将事情的始末讲述清楚吧？

暂且劈开这一不解之迷，将心思用在重新规划一事之上，却是越往后仔细思量，越发觉当日那原先的主人家很是费了一番细思量！

不但有这等合宜的保水之法，另还让前来帮忙清理旧茶园的佃户们，在山势的另一头寻到了一处曾经的引水渠。当众人合力将覆在其上的一块，被人刻意摆放在此的石板移开后，其原貌便已清晰可辨了。

“瞧这般的架势，一定是原先那家临行前特意盖上的。”

“可是究竟为了什么？这山头本就是荒废了多年，就连常在此砍伐的樵夫都不怎么往这头来，又会被哪个瞧见这些哟？”一旁撂下手中撬棍的胡老爹，亦是万分不解的凑近看了一眼。

被他这么一提，那旁的两个佃户也都不自觉地上前两步，仔细打量起来：“可不就是。就算自家不用这渠了，也没道理抬了这么大块石板掩上，这究竟是为了啥？”

“难不成，这水渠里还藏了他家宝贝？”

一听这话，漫说是这旁领头的胡老爹了，就是另一旁帮着打下手的妇人们，也都忍不住笑出声来。

就见那头最是会说话的向丰年家的，忙不迭挑了根干树枝，直接交到那人手中，认真提醒道：“还不快好好寻摸两遍，指不定你家往后就指着它过上好日子咯！”

叫向丰年家的这般一调侃，余下众人皆是纷纷拿这人打趣了起来，一时间倒是欢声笑语，响成一片。

待第二日，再度赶到镇上的向丰年，将此间趣事告诉东家后，又是引得院里的丫鬟们，连声发笑。

殊不知，这一偶然趣事，却让东家夫妻俩不免有些好奇心起。

“相公，可是觉得此事透着蹊跷？”一句问过后，便又起身取了一旁的史书，翻出其中一段推至卢临渊面前：“总觉得与这上面提起的一桩旧案，似乎颇有关联？”

听后先是一愣，已是低头细读了起来。两行之后，便已颇为认同道：“确实有近似之处。只是书上并未说明，为何朝廷不顾众臣的质疑之声，最终还是一意孤行，势必要将这几处境内的私有茶庄，全都收缴了国有。”

“若都收缴了朝廷所有，倒还罢了。可这分明就是仍有其成了荒芜之地，才更令人好生奇怪！”

“是啊！当初若是归了朝廷，又何来我们置办山林一事？”

身旁的二奶奶不觉，又是一句问道：“还有一桩更是奇怪。怎么说此事也不过距今五十余载，按理说这建镇已有百年历史的四合，却是从未听闻过，本地曾有如此规模的茶庄存在，更是令人费解不已！”

禁不住‘咝！’的一声，皱起来眉来，颔首应道一句：“经由娘子这般一提，还真是如此！”沉吟片刻后，已是定下心思，肯定道：“无论那桩旧事，真与这史书上的记载有无关联，如今已归入我家名下便以与原先那户，再无干系可言！”

微微一震，抬头看了一眼对方，却又是含笑点头附和道：“果然还是我着相了。本就是荒无山头一座，如今就连略知当年一些琐事的老人们，也都不在了。你我这般的外来之人，又从何得知一二，自然是毫无干系可言！”

决心瞥开此桩，看不清头绪的朝廷旧事，只做不知便罢。

其实，两人心中也是透亮的很，此间种种怪异之处，总逃不过与朝廷历来的党政之事有关罢了。与其苦苦探究为何，倒不如只当从未知晓，安心打理了这方山水，才是当务之急。

毕竟这桩旧事，过去已近一个甲子。就算那当事之人中还有存活于世的，少说也得八十开外了。原本这世间能活过这般年岁的，已是屈指可数，又何来旧案重提一事，更是毫无可能。

就此放下这桩，却在两天后梁掌柜的到来时，得知了一个大好的消息！

“哦！你是说这位新任的知县大人，也是有意将那连着的三座荒山，都一并归入了我家名下。银两上因有法度在，不敢随意妄为，却是可将那连作一片河滩之地，也都一并归在名下？”

“正是如此。另有那沈书办提醒一句，如今这位是一门心思系在考绩一项上，因此就算不与他丰厚的谢银，也定是不会有所……。”

不待那旁梁掌柜告诉完，却见这旁的卢二爷，已是摆手轻笑打断下来：“万不可如此！想必那位是建功心切，但就其出身而言，断是不会谢绝银两此桩之事的。”

言及于此，后面自是不必再细说，留给那旁本就深知衙门之道的梁掌柜，自己领会去了。

确实无需再言太多，那位匆匆赶来报信之人，也已是心领神会这其中之意了。不觉对于眼前这位，看似年岁尚轻的文弱书生，愈发是敬佩不已！

旁人家一听，有这等好事定是欣然接受，哪会这般定下心来细细思量再三的。恐是因此吃罪了府衙之人，还尚不自知哦！就是方才自己在初闻此桩之时，也不过是片刻的恍神，便开始欣然颔首连连，只道是遇上了好事一桩。

却不想，若真是如此行事了，往后待等那位转了心思，不再执着与考绩一事后，自家又该如何应对往日的这一错漏之处？

到底还是卢二爷这般的官宦子弟，对于为官之人的心思，最是看得透彻！无需多言，已是一针见血，直击要害所在，非常人所能比肩一二的！

见他面色变了又变后，这旁的卢二爷不禁低笑一句：“不妨事，毕竟此事还未出手办理，此刻晓得其中利害，也是不晚。只要按部就班顺势而为，便无需担忧那位会转了心思。”

“有道是县官不如现管，既然在其管辖之内，自当万事需谨慎此才是！”


第六十三章　地契到手（下）

　

　

“是，是，卢二爷提醒的极是！”忙不迭一个劲的点头，口中更是连连称是。心中何等的惊涛骇浪，也只有他自己明白，亏得不曾一口将此事应声接下。若是不然，又该是怎样的后果，却是不敢往下思量片刻。

虽说那衙门的沈书办，并无意陷自己于不义，更是不会对卢家二爷起了歹意。反复再三思量之下，这一切起因皆是因为他沈书办，急于将办成此事，才不得已有了如此说道。

随后，在卢二爷口中亦是听到了同样的推断，不免暗自抹了一把冷汗，长长吁了一口气，才彻底安下心来。

回转家中之后，在与自家娘子提起刚才那一段来，还不禁连赞了两声。引得一旁的程氏也是颔首不止：“别瞧着那位卢二爷，今年不过弱冠年纪，可心思缜密确实是不假。”

刚提了这句，不免转口追问起身边的丈夫来：“好似听当家的你曾有提过一句，那位卢家二爷正是因为，府上兄弟们还未曾分家，才不得不隐瞒了家中，在此购置产业的？”

“不错，当初正是这么说道的。”接了一言，不禁转而反问身边的妻子道：“怎么，娘子也觉得正是因为这桩，那卢二爷才这般小心行事？”

“咱们都是小户人家出身，本就不晓得他们那等官宦望族人家的难处。不过好歹有程家这般的实例在眼前，怎么也有些相通之处？别看如今这几房人是各揽一摊，互不相干，好似和睦非常！可当初太爷爷弥留之际，虽说那房都没敢在明面上强夺，可私底下给人使绊子的却是大有人在。”

提及族中旧事来，也不免感慨连连。听着娘子一番细诉，原在人口简单的普通之家出身的梁掌柜，对于那卢二爷如此谨慎行事，亦同样是深感必要。

“与其为了这金银之事，自家兄弟几个反目成仇，倒不如索性还是这般避人耳目的好！”感叹一声后，却又是摇头苦笑道：“好歹这卢二爷如今置办下的这份家产，却是实打实凭借自身的能耐，换来的！他家那兄弟几个，又有什么可说道的？”

却见这旁的妻子，已是摇了摇头：“谁又是真糊涂的！只是本就有叹念之人，一听得有关这银钱之事后，难免不会犯起糊涂病来？所以还是这般瞒得严实些，才是万全之策！”

就在梁掌柜夫妇俩，议起那位卢二爷为何要刻意瞒着府里，在外置办产业之事；另一头官府后衙中，新任的董知县两口子，也正在细数此桩成事后，自己又该如何报于上峰知晓，才得在年终的考绩之上重重添上一笔！

反复将昨夜寻了师爷，书房之中详谈所提及的那本文案，又翻了一翻后，才停住手中的动作。轻轻一笑，露出得意之相道：“原说我这好容易在旧东家苦熬了数年，才得以求得一官半职的穷举人，能在有生之年做上这么一任，已是万幸咯！”

扬了扬手中的文案，转而低声一句，接着告诉身边之人：“却说当日听得来此等小县为官，娘子你还满是怨言，如今看来，反倒不失为你相公我的福地！”

放下文案，接过那旁妻子奉上的新茶，忙又接着显摆道：“先前那一任的诸多遗留之事，不提也罢。倒是不曾出现亏空账目，比起旁人接手之时的窘迫，老爷我已算是不错了。”

听他这般一提，那旁才空出手来坐定的太太顾氏，却是似笑非笑的抬眼接了一句道：“我家夫人当初是怎么说来着？哦，对了，别瞧着旁人家能往那富庶之乡，做上一任父母官，可到底不比，此等穷困之地来的更为容易。厉来农耕之事，本就是全凭老天爷脸色过活，若是风调雨顺，倒是不难……。”

“只怕遇上风雨无情之时，便是官位难保！”这旁董知县，已是面露苦涩的瞥了瞥嘴，直接顺口接了下句。

不提当初旧东家这桩，倒还罢了，如今被那旁一心偏向旧主的太太如此往事重提后，不免是心头一凉，就是刚才的得意劲，也已然是消了大半。

想当年，自己为了与东家攀上亲近之意，才回绝了家中早订下的亲事，娶了夫人房中的大丫鬟为正室。原也就是借此，委以重任之心在其间，而随着东家得益于党政之力，借势便直接是连升了三级，可谓是风光一时无二！

也因当初的先见之明，才有了今日这为官一任之时。只是忆起同样是东家幕僚出身的另一位，却得以能在旧东家面前效力，不免使得这好容易到手的七品官职，黯然失色了许多！

能在京城走马上任，远比旁的地界，更别说还仍旧得以在大人跟前做师爷了。他所能得见的贵人有多少；在此期间的见识、眼界又该猛涨几何，何况照大人的意思，这位定还要留着往后，从旁辅佐府中大公子步入仕途的。

惟有这点，又怎不令他更是艳羡万分！他本就明白的很，自己之所以能得了这偏远小县的官职，便是旧东家看在夫人的面上，外加这些年来的苦劳。但此刻与那位，一路追随旧东家赴京而去之人，却是再无可比之处咯！

所以，才就此下定决心，必得在任上做出惊人成绩来，让众人明白他董某人，也不是只知教习幼童算学的一介穷先生而已！

也算是老天有眼，这才上任不及月余，便由那沈姓书办口中得知了自己管辖之内，还有这么一位愿意在荒山上，开辟茶园的，哪能不极力促成此桩之理！

那书办倒也是个识趣之人，顺势便取来了鱼鳞画册，躬身立定一旁是详尽细诉。更是令人眼前一亮，到底还是有懂老爷心思的，随即便顺着此桩，提及了那位卢姓官家子弟，曾在数月前置办下良田百亩之事来，不免又使得自己是惊喜在心。

虽是明知他口中的良田百亩，也有夸张之意，但据他解释清楚这其中所有涉及之事后，新任这位知县也是欣然颔首，暗道一声果然！

毕竟那等道途不便之境，除了他家续而将余下数十亩，也一并置办了下来，想来定是再无一人愿意，去到那处安家了。那百亩良田归入他家名下，也早已是注定之事，此刻提及倒也不碍的。

当然能在年终，考评之前说动了那位拿银子换了地去，对他这位知县大人而言，才是最好不过。只是略露出此意之时，却从一旁之人的婉转言语中，获悉了事情的原委。

因此才有了暗示书办一桩，既然那位是由于现银不足，才犹豫不决，暂留了其余两个山头，待来年再议。可自己年终的考绩却是万不敢有任何偏差，所以说动其改变心意，才是必行这路。

眼见这事必得就此耽搁数日，却不想，这位沈书办还真是个聪明人，晓得何事为重！老爷此刻的心思，他是拿捏的极准，中间不过停了一天，便又来回复说，只要将那连片之滩涂作了添头，划归了那位卢姓书生名下，便足有七、八成的把握，说定此桩。

漫说是无人问津的滩涂之地，就是再添上河滩对岸的闲置树林与他家，又有何难！此县本就是人少地多，只是这地嘛……多为荒弃已久的罢了。若说那位此前所购置的良田，在那交通便利的近郊，必得众人竞相争买才是。

只可惜，那片所在却是远郊之处，即便与最近的镇子相距，亦有三十余里。此刻才算将心思稍稍转回三分，轻叹一声后合上文案，端茶吃了两口。

而那旁正翻自家账本的太太顾氏，刚才见其沉默良久，也是有心提醒一句道：“老爷也莫要只顾着考绩一项，咱们府上各处的开销也是愈发紧张，还是得多留意一二的。”

一句提醒，确实又将对面这位的思绪拉回了大半，沉吟片刻后倒也不再多言，只身出了内室向前院而去。

“瞧着老爷是去寻钱谷师爷了，想必太太刚才的提醒，老爷全都入耳了。”一旁推门进来回禀与自家主子知晓的，忙又顺手给太太续了杯热茶后，才轻手轻脚的退出了屋外。

若此时情景，叫本有意听取沈书办指点，略在孝敬一项上减去三分的梁掌柜，不知会有那般作想。而另一头，提出此意的衙门老人沈书办自己，又该会是怎样面露愕然之色，便是不言而喻的了。

令这位新任知县颇感意外的是，即便自己贪一时之功，曾有暗示过那沈姓书办，此桩若是得逞无需太多孝敬也是情有可原。却不想，事隔五日之后，那位卢姓官家子弟，与购地银两一并封好的那份孝敬也是分毫未减！

“这是……难道先前之言，只是试探与老爷我不成？”

一旁矮着身形的书办，忙不迭低