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渌水依荷起微澜-第41部分
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“几日没见倒是越来越出息了，借了那柳秀才的衣裳还不都老子我还回去。”大声喝斥一句，便起身欲出，正在那几人长吁一口粗气之时，却见这大汉是猛然转身，虎目圆瞪：“都记得把饭钱结了再走！”
虽说只简单一句，其间所含那一瞪目之力，却是将在场之人皆吓得不轻。看似这位好似冲自己几个身上的衣裳而来，实则却不然。他柳二是可不是头一回，偷了舒伯兄弟家的衣裳招摇过市，却不见这位如此愤愤，问题定是出在这家门脸儿上！
想到关键之处，不免返身再扫了一眼，那旁几个大小伙计。只见刚才还唯唯诺诺的几人，此刻也惟有最年少的两人，仍是心有余悸的模样，而另一边略有三分相像的两人，却是再不见半点惊恐之色。心中便是一怔，果然这家铺子的倚仗不小，能唤得动他姓古的亲自出马便可见来头不弱了。
载了便是载了，骂骂咧咧‘哼’了一声，掏出半块碎银来，直直扔向那旁最是年幼的小伙计，暗笑一声便抬腿往外。殊不知，自己此番刻意之举，却早已被那旁之人瞧得分明。不过抬了抬手朝那碎银的方向追了过去，在未及那小伙计面门前，便已双双落在两尺外的地面之上。
第九十八章 顺利抵京
听得响声众人已纷纷望向过来，眼下店堂之中除卢家一行，其余食客也已寥寥无几，眼见这般情形更是暗中欣喜。幸亏这店里还有高手在旁，瞧这架势只怕那伙乌合之众，再不敢闹事咯！
有暗喜之人，自然就有那心惊万分之辈。刚才自己丢向小伙计的碎银，虽是有意暗算，却也因相距不远定能百发百中。却被人当场截落在地，这是何等的身手？
难不成那古爷还带了旁的帮手？才想到这一可能，忙又暗自甩了甩头，不能够啊！自己一桌就在这店堂正当间坐着，无论是会了帐往外去的，还踏进店来的都不该逃过自己的眼睛。想到此处，已是四下打量起店内余下的客人来。
佯装镇定，但随他前来闹事的几人，刚才已被那位古爷两句警告吓得直打颤，如今再瞧见这等情景震在当场。也不知是哪个猛得惊呼了一声，踉跄着连滚带爬逃命而去，随即这群人中便已显出了分崩离析之象。没等为首那人唤住身旁之人，整个店堂中央便唯独剩下他自己一人了。
这还怎么横！脸色瞬间是刷白一片；嘴里也再不敢骂骂咧咧胡言乱语了；刚才特意摇着进门的折扇，也早忘记了在脑后，此刻唯一想到的便是脚底抹油溜！
若说先前古爷的警告，已是将那群乌合之众震得不轻，但这一手真能耐使出，更犹如最后一根稻草直接将其逼到崩溃边缘。别看他刚才故作镇定，实则在掷出之物被当场击落之时，已是荡然无存了！
只是碍于面子，才硬着头皮顶了下来，却不料身旁左右是跑得一个不剩，哪里还有优势可言。更何况自己面对的必是位高手，又怎叫他心底直犯怵！
本就是最后一个往外逃。再加之此刻身后响起一声重咳，更是没来由的一个激灵，便直接摔了个大马趴。也顾不得脚上丢了只鞋，身上的袍子更被划开了口，奋力追上前头几人才是要紧。
而这旁看满全场的食客中，已有人啧啧称奇道：“倒是遇上过这败家子在外头耍横来着，可这般狼狈模样却是头一回见！”
“他柳家庄出了这么一个败家的，本就是糟心的很。你没瞧见他本家叔伯几个，是劝也劝过好些年，绑也绑了好几回。可就是死性不改。”与那人相邻而坐的老者，也是一脸无奈的直摇头。
听了这句，起头那人也不免唏嘘连连：“家家有本难念的经！”
纷纷而起的议论声。显然已将众人的目光分散开来，至于刚才那一幕惊异之象，反倒被暂且忘却一旁了。也惟有这边桌旁的卢临渊夫妻俩，仍是心有余悸罢了。
直到人们各自散去后，这旁一行也会了帐。往客栈回。也正因为有此突发之事，反倒助了先前报信而致的麦冬一臂之力，压根没费心思搪塞何刚才不见，此刻却已出现在店堂之外。
“二爷，这是按您吩咐才在隔壁街上药铺抓的。”众人才拐过了巷口，便见那小丫鬟指向手中药包。忙是加快了几步往这旁来。
若不是方才之事太过偶然，又透着股子说怪异之处，想必那旁李家几人。便能瞧出些许的不同来。只是此刻，仍将心思落在刚才那几人身上，不免遗漏了此间的细微异常，使得抓药丫鬟的出现反倒不显那般突兀了。
回转客栈后，夫妻俩才不禁暗道一句‘好险！’。
“刚才若没有无赖滋事。只怕麦冬突然出现，便成了今日最大的败笔！”一口将余下的茶水饮尽。不免暗捏了把汗，幽幽道出。
床沿旁边整理衣箱，边颔首应道一句：“面馆里那桩，看似简单却也暗藏异样。想必他们家俩父子没能直接随了众人往回，便是着手这事去了，才对！”
“刚才瞧店里伙计的惊恐样，好似也是头回发生。若非如此，必是沉稳的多，显然由那程记从旁照看一二，还是颇为合宜。”稍作停顿后，忙又接了一句直言道。
饶是方才也被吓得不轻，此刻听得娘子一句中肯之言，也已释怀道：“到底还有得了消息，就有那立马赶来阻止之人，已是不错。恐怕比起你我自己坐镇在此，都强上三分。”
说着更是不由自主，拿自己的身材比划了起来：“瞧那身板一望便知是个练家子……。”才刚将那三字出口，卢二爷自己都不禁心中一凛，忙扣了一下桌面，连连摇头苦笑道：“当初怎么就没瞧出，那家人到底是哪里异于常人！”
“之前他家女儿一身男子装扮，还只道是为图出门便利，眼下看来却并非如此。另有一条便是除了那李家婶子，父子们几个皆是包袱不离身。就是今日咱们街市用饭，也不见他们空手同去！”
被他这般指明了要害，那旁二奶奶也已停下了手中的活计，移过这边桌旁落座：“还真是这般的！就那几回咱们途中茶棚歇脚，他父子三人皆是如此打扮。除此之外言语极少，也是一项颇为令人意外之处。该不会是老爷怕……。”
此事无须多言，这旁的卢二爷已是重重点头：“当初京中急信，让我们与他家同行想必老爷便有此打算。只是怎么也没想到，今日一场意外还真亏得那位李叔出手了。”
“啊，相公你方才瞧见了！”禁不住一怔，当时自己本就是惊魂未定，哪里还有旁的心思环顾四周。此刻听他一提，不觉已是脱口而出，快语问及一二。
却见身边之人哂笑着摇了摇头：“哪里比得他们那等好身手，只是按当时众人所处的位置而论，想必除了那位离着小伙计最是邻近，其余店内的食客怕是再无可能！”
这话确实有理，毕竟最后那声重咳便是出自李义之口，若非他所为又怎能拿捏的如此之准！如今回想起来，还真是确切无疑，必是那位及时出手挡下的碎银。只是为何一路之上，却不透半点风声与他夫妻二人，不免略是不解。
或许是担心两人得知真相后，反而更为紧张。更有可能，正是老爷早先吩咐所致，才这般借口同行，实则一路之上暗中保护着卢家二房往京城而去。
事实究竟如何，与其追问那本就打算三缄其口之人，倒不如顺利抵京后，由老爷口中获悉方为正途。两世为人这等江湖之事，夫妻俩皆不曾经历过一二，心中却是透亮一片。还是万事莫提，继续赶路的好，本来这出门在外，偶遇这突发事件也是难免。
按叶氏调侃之言便是‘没吃过猪肉还没见过猪跑’，漫说是哪真正有功夫在身的高手了，即便那些被人请了押镖的，也都是蒙头赶路的多，一路碎嘴夸夸其谈的少！
余下的一日驻留此间之时，众人也没再度出门去逛。一来，是怕再遇上这般地突发事件；二来，自然是因为略猜出那家的身份，卢二爷特意吩咐了下去，无事多在客栈歇着。
虽说下人们中，除了蔺家祖孙三人曾到过几处大府城，其余之人难免有好奇之心。可到底是被昨日那桩惊着了，哪里还敢起四处瞧热闹的心思，只在比邻客栈所在的那条街市上，溜达了一圈而已。
第二日午时不及，众人便匆匆用罢了午饭，上了雇来的马车，直奔京城方向。只是此刻夫妻俩的车厢之中，却不似以往那般或商议诸事，或靠坐休息低声说话，而是并肩而坐翻看书信。
不错，正是此前在邻街上闲逛的小丫鬟，捎带回来的程记来信。
“哦，原来是这么回事。难怪那破落户一家那大汉，已是软了一边，敢情这程记所依傍之人来头绝不一般！”
这旁二奶奶也是连声赞同：“有这般之人照看着，即便是做那等惹人艳羡的大买卖，也可保得齐全。更何况，咱们家这么个小门脸儿的素面馆，必是无碍的！”
由此，愈发是将京畿面馆之事，安心交付与余家手中。再想到当日店中情形，更是不由得连连点头，别看这素面、素点心生意虽不怎么起眼，但毕竟是货真价实，物有所值。如今才开张了不过数月，便已赢得了不少回头熟客，待时日一久，便又是家中另一重要的进项来源，也是未尝可知！
自换了马车前行后，速度已是快了不少，外加又是离京不远，此间的官道更是平坦的很！漫说是他们所雇的宽大好车了，即便是普通农家不曾装置了避震的牛车行在上面，也可大大改善一番。
正是因此，一行人中再没见前几日初到船上，便连连出现各种不适之症的人等，坐在车厢内一路看着两旁的异样景色，不免是口中不停啧啧称奇。
“难怪人人都是京城好，那日船才靠岸我就觉得比起咱们毅州城来，强了许多。单是道面上铺的哪个整块整块的大石板，看着就顺眼的多，更别提这京城的……。”
“你们快往这边瞧，前头那高高的城墙，可就是皇上他老人家住的京城了！”
第九十九章 高升之惑
听得车内一声拔高，前面车辕上的把式不由讥笑着摇了摇头，这都是哪个山里才出来的土包子！刚瞧见外城的墙头，就直嚷着万岁爷住的地界，难不成连这京城分了内外，都不晓得？
才想张口讽刺他们两句，却不免伸脖子望了一眼，前头那两辆的方向。便已变了主意，刻意慢了手中的速度后，才回转身子向车内问道一句：“等进了城门后，便不能这般高声咯！要是叫守门的兵士听到了响动，漫说是你们主家出面了，就是那城里的官家说情，都得关上半月余！”
一个是存心吓唬与人，而此间到过京城的一众下人，哪里还敢大声喧哗。即便是坐在最靠内的蔺管事一家，也不免面面相觑，压低了声量后，才敢议论一二。
殊不知，前头这把式只不过是拿众人取乐罢了！但让其始料未及的是，被他所瞧不起的这群土包子，比起他来却是幸运的多。
那看似不怎么显山露水的主家，不但是就在京城之中，而且还是让他这一外城的把式，有幸入了一回，盼了多年都从无机会涉足的内城之中！
当跟随前面两车，直奔内城门而去之时，已觉得自己的后背是直发凉。待到守门的兵士招呼他往内进时，更惊愕的干笑不止。其中七分是吃惊，余下那三分自然是后怕不已，战战兢兢停稳了车马，将一杆人等请了下车后，才恍恍惚惚随了车马出得内城。
此刻，他才缓过一二，不觉是懊恼万分！真真是不长进啊！多好的机会，才能入内城见识一下，偏叫自己的势利眼给搅和了！
却不晓得，同车行的几个把式中。与他一般作想的并非少数。只是大家伙都惯会装傻充愣，谁都怕旁人瞧不起。日后但凡有人说道起这桩来，皆是默契非常地傻笑着敷衍两句而已。惟有领在头里的那个老把式，不禁是暗中摇头，好笑不已。
且说今日卢府之内是一派热闹景象，不单是因为二爷一行的顺利抵达，更为令人惊喜的是，府中老爷才刚得了消息高升有望！
当晚便将两个儿子一并唤去了书房，说道起此桩大喜之事来。
“若不曾丁忧这一年，只怕今日与父亲的官职。便是那从三品的都转运使才对！”
都转运使？从三品！父亲本在户部为官多年，才不过五品的给事中，如何能一举连跨数级。接任那从三品之职。虽然那旁兄长仍是一脸愤愤不平之气略露，却是难掩其眉目间的冲天喜色。
这究竟是如何说起？心中惊骇，不免偏过头来望向居中坐与主座之上的父亲大人。
这旁卢老爷反倒是略显犹豫，不禁摆手拦了一拦：“此间之言切不可再提！都转运盐使司又岂是一般直属衙门可比，但是手中所掌之事紧要至极。便不能同日而语！更何况，还由严阁老的高足执掌，才是上上之选。”
座下只恐惟有他才刚入京的卢家二爷，还是半点消息未得。先是一句都转运使，便将其敲闷当场；这会儿又是一个严阁老的高足，愈发是迷糊起来。即便再多不解。却是不敢轻易表露出丝毫的不妥，但自己心中的茫然无措，压得这旁的卢临渊更是不敢分心一丝。
只是嘴里的苦涩与掌中的湿润。不免再三提醒着他，宁可被视作无心朝政之事，万不敢轻易开口。毕竟老爷将兄弟二人，唤来这书房之中，绝非普通教诲。定是有意之举！
若是自家这位大哥，此刻已是脱颖而出。想必今日便再无自己陪同前来之事。可坏就坏在，反倒是身为次子的自己却是功名早得，因而便不可避免的成了，老爷青眼有加之人。
心中是叫苦不迭，却又得静下心来，牢牢记住此间言及各种官职名称，与衙门的称呼。待散了往回后，便能与娘子一同翻书来寻。但最是令其头痛之事，还是在不久之后，发生了！
只见上座的卢老爷放下茶盅，转而向自己问道：“仲坚你且说说若是由你，却是该往哪处更为合宜？”
一句不高不低发问，无疑是对应方才问及身边兄长的那句。本想着只需做聆听受教状，那旁父子二人便会将自己这初入京城之人，忘却一旁。却不知，这卢家老爷本就是有心寻了次子前来，哪里又容其避过一旁的道理。
那日赴宴听得自己就要高升，便是心头暗喜，回程途中却不免忧心起，另一桩要紧之事来。毕竟他卢家本就是世代为官，又是三代户部任职，而此番无论是被调往何处上任，都需得离了户部而去。
其中微妙之处，自是不言而喻。若想再度回转户部复职之际，不被蒙在鼓里，就必得在户部留下一脉才是重中之重！
原来，朝廷此番突然的大调职，明面上而言虽是干系不大，却难免暗藏玄机。毕竟当年新帝登基之初，眼下朝中这班老臣子俱是有功之人。其中更有几位，早已成了真正的皇亲国戚，比起那些后起之秀而言，总免不得略是高人一等。
由此便定格了如今的朝中局势，一方是以功臣老将自居的保守派；相反一方自然是后起之秀的青年臣子一系；除此之外，更有皇家宗族一杆人等，却是自立一党。
平日里看似风平浪静，却不知三派党系间却是暗潮汹涌，使得卢老爷这般不涉及任何一方的官宦，颇感不安。这也就是，为何在家丁忧一年的缘故所在。
卷入党争，便是犹如无底深渊。一来，他卢家家训便是，专心差事，不问朝中纷乱；二来，也是因为其嫡长子，屡次未能得中之事忧心不已！
到底这家业还需他承袭下去，如今又赶上这等非常之时，若家中无人留在户部任职，自己此番被调离京城枢要，定是得不偿失！
虽说那同为中立，并无卷入任何党派的严阁老，有意推举了其弟子前去接手都转运使一职，已是十拿九稳。却碍于，期间必得离京长久时日不算；还需查明那暗中倒卖私盐的重大案情，不免让这从未有过审理案件的卢老爷是暗自摇头。
更为令人惊心之事，便是期间涉及的官员、氏族大家，只怕也非等闲之辈，由此可见，这份差事不免棘手的很！种种推论之下，愈发是偏重于留在京城之中，为一任府丞才是那明智之举！
却不知，这旁的次子早已换成了异世魂魄，哪里还有当年对时事动向的敏锐之感，不过是着急离去，敷衍了事罢了。正欲开口作答一二，心头却在不经意间一怔‘对呀！怎么将此事给忘了，当日夫妻二人为山庄茶园一事，还曾特意翻了好几日的书。此间娘子就说起过有关盐、茶这等，朝廷专营的特殊货品来，而此刻老爷言及的都转运盐使司，不正是那方所在？
想到要害，自然是一阵欣喜，略作沉吟后，才缓缓开口道：“孩儿这些日子来，确实太过荒废课业之事。对于京中大事，也已不留意数月之久了。一时之间，却不知该如何作答……。”
刻意稍作停顿后，却又摇头接到：“只是这煮海之利，历代皆官领之。自盐法设立之初，所及收取也都为了军饷，又可易马之用，单就上述两项便可见其利益之重。”
抬头望向上座卢老爷一眼，已是起身直言道：“孩儿窃以为，此事还需老爷三思而行！此去接手必是不可避免，与众多得此利益之人有所纠葛，还望老爷务怪孩儿心直口快之过！”
刚才还一句不该如何作答，那旁的卢临岩不免暗道一声可惜！
却不想，心头默念两字余音未消，这旁二弟已是滔滔一番铿锵有力之言，脱口而出。紧接着，长身而起又是一番，颇具道理的劝说之词，更是让自己吃惊不小！
他又是怎么知道，老爷本就偏向留在京中任职？莫不是……却又摇了摇头，一切看似二弟他早得了消息，实则却是半点可能都无。
一来，老爷心中偏向，即便是自己这个晨昏定省之人，也才瞧出一丝端倪，而他今日午后方才落下车马之人，又是从何而知？
若非正被老爷说准，自家这位二弟却正是卢家可造之材！再加之其还有举人功名在身，愈发是如虎添翼，比起这长兄而言，更是当下卢府可倚重之人。
虽有三分庆幸，却也未免颇感心中苦涩！毕竟谁人愿意被家中弱弟占了先机，即便是一母同胞嫡亲手足，然而在这仕途一桩，还是略有不同之处。
就在兄弟二人，一个苦闷不已，一人心中忐忑之际，却闻听得上座之人倍感欣慰的一句轻笑：“我儿确实不易！即便病体尚未康健如初，却也能专心课业一事，已是难得。今日见你能有这番见识，就是比起你兄长来，也已不遑多让了。”
启口之初，便想夸耀两句，未免那旁长子面上尴尬才改了难得二字，却不想最后还是因心中欣喜，一句不遑多让直接是脱口而出。再看那旁长子，却是半含苦涩的缓缓点头，才算是放下心来。
第壹佰章 风行一时？
若论起悟性来这旁次子略是高出一筹，但说起课业与自己自小便有意培养的见识而言，却是那旁的长子更为突显人前。
就以年前祭祀一事，便可看出自家这长子的应对之力。更何况还有那套名为素荷的食具，当初便让自己是爱不释手，却万万未曾料到就连京城之中，也才刚风行起来。
还记得与多年旧友提及此物时，便引得众人一阵低呼。想来却不单是惊叹，自家这已是离京整一年之人，为何能比坐下众多京官占得此等先机，恐怕才是旧友们关切之重！
官场中的变化莫测，有时虽是云遮雾绕，叫身处局中之人只觉得是头绪全无；也有那自以为早抽身而出，退过一旁只作壁上观的贤明之士。殊不知由何时起，便已成了旁人拿捏在手的一枚棋子罢了！
想来当日一众旧友眼中，卢府为何能早于别家，将那套新鲜物件摆在自家席间，便是一桩略显玄妙之事咯！
直道事后，唤来家中长子再度问及，究竟是从何所获时，禁不住是吃惊非常！乡间祭祀能得山谷中，那名唤渌水的山庄主家相助一二可说是意外，但此等风行于京城之中的食具一套，已无法这般轻描淡写，一笔带过了。
试问如今的京城之中，各家都以拥有一套这般地食具，不惜先给了订金苦等上月余之久。而那般一偏远小镇上的商户之家，又为何早在数月之前，便将此套物件收入囊中，难免不叫人猜疑颇多？
此番急唤次子入京，过半之因自然是为了户部的差事，而另有一层便是为了问明，更多有关那家商户的实情种种！
只见卢老爷是轻咳一声。便转了话题言及祭祀那桩，听得起头之处，这旁的卢临渊显然已是明了三分。原本夫妻俩上京之初，便已将老爷为何急召二房入京，排出了众多的可能。
当然被大房下手收入怀中的那套食具，必是牵动了众多的目光，自然是早在两人预料之内。所以此刻被问及这桩，反倒比起刚才那道难题来，更是得心应手的多！
抬眼已是应道：“当日无意瞧见那商户家的食具很是别致，又合宜祭祀之需。所以才起了心思暂借一用。想来大哥也是爱惜之极，更为了我卢府的颜面着想，才说动了那家割爱出让与我府。”
“哦。这般说来，到底还是你兄长颇为眼光，认定这套物件必能引得不少瞩目？”
“正是如此！”这旁父子俩一唱一和间，那边卢家大爷顿时吃惊不小！原本大可将此功劳归于自己名下，却为何偏要分了过半与自己这当场截下之人。不由默不作声望向�
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