渌水依荷起微澜-第9部分

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但当时一旁的书办，可是悄悄给卢二爷透了底。明面上录入的却是荒地三亩半，可实际却是定能耕作出粮食的下田。

原来此地自三、四十年前，陆续迁移出人家后，才无奈荒弃了多年下来。若非官府衙门的书办，能翻阅早年间的旧案，又怎么了解的这般详尽。

如此多了可耕作的田地一块，虽是少了些，但毕竟就在自家山脚之下，便利不说，单为了那位办差之人的这番心思，也得好好谢上一谢。于是，便在梁掌柜一行临行之际，卢二爷又另摸出一块足有二两余的银子来，让其帮着在镇上的好酒楼中，留那位书办用过便饭，再转道回省城去。

起身收妥了地契，亦是显露欣喜之情：“如今总算有了自己一方天地了。此番回转卢府，自是不必再担心日后突然就被告知，要我们分府单过之事了。咱们这次出来养病，倒算是有惊无险，还顺便添上一份厚实的家底，才是其中最叫人安心之处。”

“与程记合作换来的首期银两，已足够咱们办货与置办这处山头的，余下就剩另外再觅一处田地，已备耕作不足之用了。”复又重新坐定一旁，不由忙是补了一句道。

卢临渊本就存着同样心思，眼下才不过三亩半地，还是被官府认定的下田，想必其中的产出是实在不丰。然而，秋后就要举家迁移来此的两家人中，单是那郭姓的佃户家，本就治理田地的一把好手，想来就如今这份薄田，压根就不够瞧的。何况还有另一家老少，得自耕自足，这置办田地之事，已然是迫在眉睫。

要说今日才刚离去的那书办，倒是个有心人，不待梁掌柜的再度使人去问，便已在第三天亲自转道来了四合。不用说，定是为了前次卢二爷有意购买的良田而来。

“有你梁掌柜的面子，又得了那位卢二爷的情，哪里敢耽误时日的，要不是这几日忙着翻阅鱼鳞册，又怎能晚了两日才来告知。”饮下两口茶水后，也不待再多歇片刻，忙是催促着对面的梁掌柜的，快些领了那位卢二爷往选好的地界去瞧看一番。

也是尽快将此桩定下，本来此刻已近中秋，若是晚了日子便不好说道了。最要紧的是，如今还在知县位子上座着那位，只怕秋后便要挪地方了。到时候，新老爷一上任，怕是先得紧上一紧，此间之事想来就不能这般顺当了。

最后一点，才是此番他急于前来的重中之重。却是不敢叫旁人听了去。直道坐在车厢中，才附耳告诉起来：“我们那位知县大人，也正寻思着趁他临走之前，再添上一笔……。”余下半句，不用多言也已是明了的很。

原来是为得在离任之际，还能添上一笔压箱银，才使得底下之人也开始跟着活分了起来。前次置办山头之时，地契上写明了荒山一座银五十五两，实则收了卢家二爷七十之数，大家也是心照不宣，只视作寻常的惯例罢了。

而后那个又悄悄塞了给这书办的荷包，此刻想来才是实打实落入了他自家的腰包。若是不然，单位了知县老爷的压箱银再沉几分，他怎会如此用心的又是翻阅旧案，又是着急赶往卢家请人相看的？

此般办差迅速之事，与卢家两位而言，反倒是满意至极！本就是担心，待到府里来人请回转之时，若是还未曾置办下耕作所在，来年又该如何留住那郭、王两家佃户。

而今，倒是心想事成了，不用焦急等待多时，这衙门中人反倒比起自己来，更为尽心尽力。如同上回一样，上得马车便直奔地方，虽说路上确实离着远了些，而且路途也因多年荒废，难行也是必然。

但停车落地后，只一眼卢临渊便是说不出的满意。河道就在一侧潺潺流过，一旁更又早先挖就的水渠分布其间不说，连同河道旁的水车、磨坊也都是现成的。

虽说前几日，妻子还曾与自己说道起，要在自家山涧溪水旁，修一个能自动磨粮食的水磨坊。却是只见过图稿上，她那晚绘制出大概模样，此番亲见了这实物，不免也被勾起了好奇心，推门四处打量了起来。

别瞧着外头好似破旧，可里面那一众家伙什儿，不但是齐全的很，另一旁跟着进来的老农，更是亲自演示了起来：“老爷们，别瞧着这地界旧了些，可都还好使着哪！”

挥手喊退了那闻讯而来的老农，就听这旁的书办低声道：“原先这片地是一大户人家的私田，只因三年前举家迁往了省城后，如今这地界更是少有人来，而原先的村民们也是老的老、死的死，能往镇郊搬去的，也再没人愿意留在此处咯！所以自前年起，那家主人就托了人帮着寻买主，可毕竟隔着老远，并无有人家前来一探究竟。”

如今倒是便宜了我们家，心中正暗自欢喜。就听得这位接着告诉起来：“卢爷别瞧着田地有些荒废，实在都是上好的良田不假！”说着摸出怀中早已备妥的文书，递了上前。

果然是上等的良田，足有百五十亩之多。心中已是一凛，哟！这可如何是好，家中的银两哪里能买下全部的。想到此处，不禁抬头看向面前这位书办，无奈摇头道：“如今我家才只有两家佃户，统共劳力也不满五、六个，又哪能置下如此广阔的所在，怕是无力耕作，反倒是就此荒废了这上好的良田！”

听他一句缓缓吐露而出，这旁的书办忙不迭笑着解释道：“想必是卢爷你误会沈某之意了。此旧案文书，不过是让卢爷亲眼过目其真伪罢了，按你之前所言，三十亩地界归于那位名下，方是正事。”

“不过……。”一抬手，指向田地一侧的山脚林地，接着暗示起来：“按咱们正启朝的田赋，凡民田过十亩以上，须得栽植桑、麻或棉各以亩计。”听闻这一提醒，那旁的卢二爷已然微微颔首，确实如此。早在此前，两人为了这等要紧之事，可是没少翻律法典籍。

另一旁随行而来的梁掌柜，已是多少听出了其暗示一句的意义何在，莫不是这位有心想再与卢家二爷些好处不成？想到前次，悄悄递过去的那个实沉的荷包，怕是**不离十咯！


第二十一章　添头之利

　

　

瞥了一眼，果不其然只见这书办，已是胸有成竹道：“卢爷看那片林子，可还顺眼？”

问林子顺眼与否是假，怕是那好处必定就在林子内才对吧！又一句落入梁掌柜的耳中，不免暗道一声到底是这官衙里的老人，功名不成，科举路断，也惟有在这熟门熟路的差事上，多挣些银子下来，方能留待回家养老之用。

而此言一出，那旁的卢二爷却是听出了一丝端倪，林子吗？刚才这位提示自己的正是有关，那三种必需栽种之物。如今比出一片现成的林子，示意自己过目，便只有那唯一的答案，桑树林！

“不错，正如卢爷所料。这片在外看着不过是一处，无人打理的杂木林而已，其实不然，就是原本主人家配田地旁的桑林二十亩。只不过是自那户迁离后，便独留下一个老农在此驻守看管，才没了当年繁茂的景象罢了！”若非事前知道，此地不是他家所有，定然以为这位是在感怀往昔自家的盛况。

虽是不觉心中一阵恶寒，但对于此处的所在，还是极为满意。如今在加之又得了这现成的桑树林，哪里还能说出不中听的来，已然含笑应道：“不知衙门能与卢某几亩林子？”

“几亩，若在下能说动知县大人与卢爷林子，又怎会是那等不足之数。”抬手便比出两个指头，晃了晃：“此地这二十亩全都归于买主名下，便就是了。卢爷你看着可是还成？”

不待卢二爷暗暗吃惊，这旁沈书办已是继续言道：“与卢爷说句实在的，这片田地那原先的主家，早就想出手换了银子，却是苦于无人家接受下来，才无奈留到了今日。要不是此片良田都记在知县大人的熟人名下，本无缴纳粮税一说，指不定那家主人就是折了本钱，也得尽快出手的，毕竟是越拖越不值当，哪家能受得住哦！”

话已挑明到如此地步，可想而知，这位必定是一早就打好了腹稿而来。且不说那衙门的知县大人想借机添上一笔，再上路，单是面前这大好的良机，也是卢二爷不想错过的。

也正是拿准了那卢二爷的心思，这旁的书办才自信满满，此行必是见效的很。本来这地就是上等的良田，前一日又说动了府里的大人索性，将那户料理整整十余的桑园，作了添头，怎么也得促动那位爷几分，才是道理！

这位倒是颇有耐心，给出一番明示之后，已然背着双手，踱过一边河堤上望风景去了。

“卢二爷，看这位的意思好似……。”

出手拦下一旁梁掌柜的好意提醒，不觉微微一笑道：“如今看来却是刚巧叫我赶上了这趟。能直接给了这二十亩桑园的添头，就能猜出几分，即将离任那位大人，定是有备而来。若能顺着他的意思往下走，必得再将佃户的人家补上一补咯！”

原本还未全明白，此刻正在河堤上昂首远眺的书办话中深意，如今才算得了其中真谛。“想来这衙门的添头，还真是不易得哟！”不禁有感而发，摇了摇头低声应了一句道。

方才初到之时，卢二爷便对此处的所在很是满意。若不是手头的现银实在有限，又何尝不曾动过，全都揽在名下的念头！

自前一刻，苗头微露之时，他便已在思量今日这桩，该如何妥善收场方为上策。不觉想起了昨晚妻子之言，两人原本就打算待田地归入名下后，便将选买耕牛、办置农具诸事，一并托付与梁掌柜的杂货铺采办就成。

本来这四合镇中，这程记便是以农事起家的，有着如此之广的名下良田，总比起自己这等门外之人，知之甚多！且不说梁掌柜家，又是专供杂货一说，铺内原就不缺那耕作的农具。刚好，这也算是顺水推舟之事，又哪能旁落别家的。

此刻，再叫那沈姓书办言语一通，越发是将其间关系一起。不觉低声问向，另一旁的梁掌柜道：“梁掌柜家可有心，也置办一处丰沃田地，你看与我家做个邻里可使得？”

猛听得一句出口，倒叫那梁掌柜的颇为意外。原只当这位低头沉吟，不过是对那片突入而至的桑园，取舍与否犹豫不决罢了。却不想真是瞧上了那片所在，但是这般拉上自家共同置田，倒是让其不觉有些愣神。

正待梁掌柜尚不知该怎么作答之际，只见，这旁卢家二爷摇头着低叹一句：“今日实话说你与梁掌柜知，也是在所难免。如今家中兄弟数人尚未分家单过，这便是前次置办山头之初，便与拙荆商议而得那等无奈之法，为的便是避免手足之间，因此起了间隙。”

“原来如此！”忙是点头，低呼一句脱口而出。

还记得当初夫妻二人，对于卢家二爷置产不归在自己名下，反倒挂在每岁都得纳税缴粮的二奶奶名下，十分不解。今日得知这其中苦恼之处后，顿有那豁然开朗之感。

确有这般一说的。旁人家或许不能知晓其中的利弊，但嫡庶兄弟众多的大户人家，此一项上反倒不如那普通之家，来得轻松。因身为程家旁支的女婿，这等族内家事，他梁掌柜好歹也是略知一二的。

见其点头附和，这旁的卢二爷不禁，已是补上一句道：“如今市价二两半便可购得良田一亩。确实能够到来的佃户也不过两家，若是等再寻着合适的人家倒是不急。只是这现银却有意留着同掌柜的，再合作几单别的生意，若是都置办了田……。”

无论方才有多么的犹豫，此时在梁掌柜的耳旁萦绕不绝之声，却是无比的打动与他。要知道，由最初合作给几乎全镇的商户，替换招牌一事，还是后来联合了程记期许能在省城那等地界上，求得立足之地的大手笔，都让人对这位卢二爷的洞察之力，很是佩服！

而今，又闻这位仍是有意，再次与自家合作生意之事，怎叫他不欣喜若狂！为此不由得精神一振，头脑顿时一片清明，不过短短几瞬之后，便已是笑着提议道：“既然卢二爷也是有意，多置办些田地那短缺之数，便由梁某先行垫付便好。”

这句才刚出口，卢二爷不免追问道：“莫不是，梁掌柜并无意此处的田地，倒是卢某孟浪了。”

却不知，那梁掌柜忙是摆手，告知起来：“一来，卢二爷本就是看好此地，而且也确实上等的良田。只是我家生意尽在镇上，家中小儿也尚未及理事的年岁，哪里又能寻出一人来专理此桩的？”

不觉哂笑一声，转而看向那旁立在堤上之人：“卢二爷觉得此番得拿下多少之数，方能入了那位的眼？”

“看这架势，怎么也得倍之才肯，亦或者……等等，刚才那位口称此片良田可是共有百五十之多？”见一旁梁掌柜回忆片刻后，欣然颔首，确认此事。

他却是已在心中，衡量再三起来。拿定心思后，才慎重点了点头同一旁的梁掌柜，小声商议了几句。果然是把做生意的好手，不过片刻功夫，就能想到关键之处，到底不愧是连程记那位大掌柜，都高看一眼之人啊！

想妥应对之策后，就见那旁梁掌柜的落下半步，紧随这位卢二爷缓步往河堤方向来，书办心中已是大定。到底是官家子弟，不单进退有度，就是这等官场的规矩也算明白的很。

心中暗喜，不免也是松了口气，终是不成坏了县太爷的大事，过会子只要这位，愿意倍之与先前所求，自己便能回去复命了。

但当听到这卢二爷报出的数字后，不免难掩欣喜之情，提高三分音量道：“卢爷所言可是当真！”言语中不似疑问，而是惊喜更甚。

“自然是实在之言。”欣然颔首，再度确实了刚才那句。

却不想一旁的梁掌柜，此刻却是憨笑一声，朝那位沈书办拱了拱手凑近一步，低声示意道：“不知沈官人，可否借一步说话？”

虽是不明就里，但也未曾断然拒绝，略是点了点头，便随了梁掌柜移过两步。只见那人已是低头轻语，将提议和盘托出：“沈官人可是想过，这卢家二爷既然已能定下三倍之数，倒不如你有心再助上一助，索性凑满这一顷反倒更能在县……。”想必是故意停在此处，又深深看了他一眼，才故作轻松的转身，回到了刚才立定之处，与卢二爷攀谈了起来。

事情也果然如卢二爷先前所料那般，随后双方的详谈更是异乎寻常的顺利。不待两日光景，自家名下赫然又多了一处上等的良田。

“如今才算真真实实，松了口气！至少，等回府忽闻分家单过的言语后，再不用为安身之处担忧了。再则这次却又是意外得了那几桩好处，反倒更能安心留下那两家在此处安顿下来。”

身边轻轻合上手中契书的二奶奶，也已欣然点头附和道：“确实值当咱们问那梁掌柜家，借度来那笔银两的，比起孤零零一片藏在郊外的良田来，那几桩添头却是再必要不过的。”


第二十二章　修筑（上）

　

　

径自续了杯温水，点头便已接道：“不单是仓储之事，再不用另外费心思了，就后面那排依山而建的牲口棚，也仅需重新铺盖一层屋顶，再稍加修整一二，就是现成的。”

“要说最令我满意的，便是原来那家的大粮库，竟然早已想到本地雨水颇多，当初起建时就直接架空了底层，又在顶上特意加了一层顶棚，可谓是心思缜密。”

听得妻子如此一提，卢临渊不觉又是颔首应道：“说到原主人家修的这栋粮库，要不是那书办寻来的老农，曾在那家做过十多年的佃户，想我这等外行哪里能瞧出其中的端倪来。”

回想起自己刚步入那栋，被随行老农称作粮库的偌大屋舍时，不禁愣神片刻。难怪刚才在远处望向一眼后，已是觉得足有两、三层的样子，走到面前更是心生好奇。

虽说在此之前也不曾见过此类屋舍，但面前这等宽大高挑的建筑，却是一座专为仓储粮食之用的所在。怎不叫人暗道一声，这是何等样的大地主家，须得造如此粮仓，才够存放家中一年的产出？

但当众人步入其间后，更是由不得几人俱是大吃一惊！不单是外头瞧着高大异常，原来皆只因内有乾坤，方才使然。也不知是哪位技巧出众的营造工匠，才想出这等独到的建筑。

当看到二层上，那环绕一圈的轩窗后，顿时让人明白了。为何刚才在外面，却是只见几乎是三倍于普通屋檐的特异之处！若说这布满四面的高窗是为了通风之用，那过于深厚的屋檐，定是为了避免日光照射入内，才特意修成这般怪异的模样。

“果然不同一般的很，若是在那府城郊外有这么一处，倒还说得过去。毕竟城中本就住着不少达官贵人，既然能寻来技艺超群的工匠建造那，堪比都城大户之家的府邸，但这等偏僻之境不说，还是只为修上一处粮库，却有如此手笔，怎不让人惊叹出声！”

边说已是边顺着木制扶梯，往两层去：“想得好，如此一来，不单能使得开闭窗户便利许多，还能多出这一周遭的低柜，倒也算是利用得当了。”

“整个仓库隔空六、七尺高的底层，即是有利排水之用，多少也能防着些惯会偷粮的鼠辈。虽不敢说，定叫它们无法得逞，但也少不得多费些力气才是。”本来这粮仓最是令人担忧的，便是霉变、虫蛀以及鼠患几桩大事。听闻此言，随后跟着步入二层的卢临渊，忙是连连点头应到。

见他上得楼来，这旁的二奶奶笑指着靠墙的轩窗，已然演示了起来：“却是为了即方便通风，又能使得库内就借助外面的天光，看清一切，想来只要不是阴雨的日子，当可如此。”

即便是再度带着妻子，亲自来瞧的卢临渊，也不由的颔首附和一句道：“到底还是娘子这等内行之人，竟然一眼便看出了其间的这许多好处来。”

顺手推窗支稳，回头含笑点头，接着言道：“再告知一桩，那便是为何此处的窗户，却要设在如此高度吧。想来当初那建造之人，也是考虑良多，才有此特别之法。”

说着便以自己的身量，比划起窗台的高度来：“瞧着可是足有及肩之高了吧？”

“确实，以目力而言差着……不过寸余之间。”退后两步，微微眯眼仔细度量了两下后，才点头应道。

就见这旁二奶奶，又指着离其最近那扇窗户言道：“若想一探那屋檐深度之谜，只需将窗户推开到达极致，便可尽然知晓了。”

不待那旁的卢临渊动手来试，便只见，不知何时也已是随了夫妻二人踏上楼的蔺管事，抢先一步照着方才二奶奶所言之法，试着演示了起来。

“刚…刚好与那外面的屋檐几…几乎是齐平的！”未等蔺管事膛目结舌片刻后，才磕巴着吐出一句来，其后面的几个小丫鬟，已然是齐齐趴在窗台前的柜子上，踮足张望起来。

谈谈一笑，转身缓步退到了卢临渊身旁，再提一句道：“所以才说高手在民间，若不是亲眼所见，又有几人能信此一说的？其实还有一桩，是那当初巧手工匠的独到之处，便是那为避免一单暴雨连绵数日之苦，才想到修建双层屋顶之法，更不失为巧妙二字！”

忙是接口附和起来：“如此一来，无论是风势过大而起，还是因雨水过密而至，都能以加盖的那层屋顶阻挡在外。由此可见，原来那主人因得了这般优良的粮仓，必定大大减低了库内米粮的则损。”卢临渊此刻的满意神情，更甚刚才之时。

正当两人相视而笑之际，却听得那旁的蔺兰，回头满是疑惑的出口问道：“二奶奶，又是如何知晓这其中众多之谜的？”

‘咯噔’一声，心下不免微微一紧，暗道好在刚才两人先上得楼来，身边这位一句行内之人，未叫他们听了去，若是不然又该如何解释得清。清了清嗓子，稍露疑色的反问一句道：“难不成，我陪嫁里那些书稿，都成了无用之物了？”

“哦，原来是书中早就有的，奴婢还只当……。”红着小脸，低头吐了吐舌头，讪笑了两声。

却被一旁的蔺管事转回头，低声打断道：“平日里小姐……二奶奶就有意教你认字，偏是不肯用功，如今可是知道利害了？”

随后又念叨两句时，这旁的夫妻二人不免双双松了口大气，真是好险！亏得这陪嫁丫鬟原来就不认字，若非如此，今日必得出了大纰漏不可。

待出了令众人耳目一新的粮库后，又顺着山势瞧了一眼那家留下的牲口棚，倒是还算齐整，至少稍作修整就可当用了。如此巡视了一番三项添头后，才取道往回准备离去。

正待此时，忍不住回望了一眼，那旁粮仓的二奶奶，不由自主的顺口低语一句：“若是既能保留这双层屋顶之利，又可再多添一重用途不知是否能成？”

“娘子可是又想到了，更为实用的奇思妙想？”

“回去后再说，此刻无法绘制出图样来……就不知，如今正帮咱们家修建山间小院的那班工匠，可会愿意再接一单活计嘛？”

一听此言，卢临渊已是笑出声来，就知道她定有妙想。挥手招了蔺管事到跟前，已是开口吩咐起来：“明日你便寻了那张工头，讯问可能在修成我们家小院后，再另接上一单改建的差事。”

方才这位不曾听见这旁夫妻二人之言，自然以为定然是为了粮仓后面的那处牲口棚，忙是颔首应道。

但当转过天来，拿过二爷交到自己手中的图稿后，不觉已是瞪大了双眼，不敢确信自己眼前所见，却是真实！

“怎么能如此……！