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渌水依荷起微澜-第90部分
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“是啊，这不是白白糟蹋银子吗？”有人起头嘟囔了一句，自是有同样作想的，顺口附和起来。
再看这头的老农张七福却只是轻摇了摇头，接着指向不远流经此处的河道，问向众人：“你们瞧这河水由山上流下，可比往日的见着的急了许多？”
“自然是急得多，也宽了大半。”听着有人连声点头应到。
这老农才颔首继续道：“所以才说咱们这东家大爷的眼光好，别看这河道平日也没多大用，可在一旁搭个水车磨房倒是蛮实在的！”
水车磨房？一旁众人已是你看我，我瞅你，皆是若有所思起来。
却不想，这头已是接着言道：“咱们南方人本就爱吃米饭，可这磨房也是离不了。再说比起牲口拉磨，这水车磨房可是省心又省力不是，就算不用人看着也是一样，自个儿在那儿转悠着……。”
这头一句还没结束，那旁的半大小子已是乐呵呵地接了一句：“还不用喂草料了！”点到了实处。更让大家伙是乐成了一片。
是啊！在这般半大小子眼力每日早起，上山给牲口打草料，也算是辛苦差事，等往后这水车磨房搭成，倒是省心不少。正乐呵着，就瞧见鱼塘旁的工匠们，已是各自忙活开了。
待等那旁田地里，补种的秧苗全都栽种到位，这头的鱼塘和菰米田边的大水车，也都是顺利将河道内的清澈水流。引入其中。
此刻再来瞧这分外惹眼的大物件，佃户们经不住又是细心琢磨起来：“唉，你说这水车可倒是奇怪了。只要能引了那边河道里的水往塘中，也就是了。怎么还筑了坝在菰米田边，又是抬高了地势，将这菰米田建在鱼塘上头，到底干吗使的？”
被问及这人也是一脸的茫然。左右看了看一同前来瞧热闹的，敢情是一个也不明这其中的道理。转而看见那头老农张七福，也已是放下了齐膝的裤管，边解了勃颈上的粗布来抹汗。
这会儿，倒是无需有人起头了，皆是齐齐超着张七福是连连挥手示意。瞧了一眼。鱼塘旁两日前才顺利安置到位的大水车，张姓老农也是暗自轻笑，还真把我当作东家大爷身边的管事了。也甭管出了什么新鲜事，都只寻了我来问。
疾步往这头来，心里着实没底，先前那几桩的确是在回东家大爷话时，听得老管事提起过。可终究不是东家跟前当差的，哪里每件事都能一清二楚的？
停下脚步听了众人的疑问后。果然是自己从未听说过的，不禁也是无奈摇起头来：“我又哪里晓得，要不咱们索性寻了东家院里的老管事问问吧？”
“也是，张叔只管咱们田里的伙计，这鱼塘菰米田里的事，哪能都晓得的，还是寻了老管事问问去……。”
谁知，这头话音刚落，另一边已有人拔高了音量提醒道：“这不是接给他屋里的收拾吗？”一巴掌直接拍上了前面那人的肩头，也已引得众人纷纷回转身来，看向那满脸意外的汉子。
“那个，那个……我也没问过我屋里的……。”
“一瞧他这模样，就是万事不晓，咱们还是赶紧问问老管事去才是正经。”听了有人提议，刚才还张口结舌的汉子，立马击掌附和连连：“是啊，大家伙还是赶紧问了那位去，才是……。”
待看周遭之人满是调侃的眼神后，忙又截住了当场。本就是十分好奇这位于鱼塘上方的菰米田，哪里还有空闲与他扯皮玩笑，早已是随了佃户之首的张七福，直奔东家的大院而去。
落在大队人马之后的汉子，也不由的深深长吁了一口浊气。哪个没事打听这桩哦？再则，本是东家一手打理着的，就是人家张叔都没能听过细处，更别提自己这……还是屋里的跟自己说起一回，只是这几日地里活计累得够呛，脑袋是一沾枕头就着了？
跟着众人是一路急赶，一路使劲回想，可就是半点头绪全无。直到寻了老管事来，才明白究竟是这么一回事。
原来，鱼塘终是避免不了有不洁之水产生，万不敢直接排入一旁的河道里，恐污了原本干净的河水。将水车建在两地之间，正是为了便利，鱼塘内余下的不洁之水，导入菰米田中。
而菰米则是不同，得了蓄养鱼虾余下的混浊之水后，却无意间得了这水中的大量养分。有了充足的养分在其中，不但不能误了菰米的生长，更是等同于加入了必要的滋养，使得田中所载之物的长势愈发的好！
“哦，我明白了。这就与咱们冬日里，挖了河泥肥田一般，也是为了来年稻米的长势更好。可这等好法子，怎么就没听到哪个村子有人拿来用过，真真是可惜咯！”这说话的农户，正是与张七福先前同一个村里逃难出来的，本是仗着学堂里听过几回课，又懂写自己的名姓，才格外爱在农户们面前显摆显摆。
此刻，听得老管事细说分明后，已忙不迭接过了话题，想展示自己这举一反三的能耐。旁人到底不曾留意其它，唯有刚巧经过此处空地的叶家小厮，听得分明。
待等第二日一早，叶家大院前便立定了张七福和他的远房侄子张一全。虽是猜不透自己怎么也被东家大爷寻来了，可跟着自家堂叔定是出不了大错，毕竟张七福自佃户们到来之际，已被东家认定为佃户们的领头老农。
许久不见东家大爷出门，到底还是忍不住低声询问道：“七叔这是出了什么要紧事，怎么还让我跟着一起……？”
这头还不曾问完一句，就见东家的院门徐徐打开，东家大爷已是缓步下了台阶。看了眼张一全，才转而问向佃户之首的张七福：“听说你家这侄子，年少之时也曾上过学堂？”
“哪里是正经上过的，只不过当初他家老娘，是给镇旁刘秀才家做过两年饭。那会儿刘秀才倒是在自家小院里，收过几个农户家的孩子，实实在在教过几年的。这小子，就是那会儿趴人家窗口，听过几回课确实没错。”
“也跟学会了写自己的名姓。”这人倒是不见半点反驳之意，老老实实点头认了这桩。
瞧着还算个实诚的，叶青庭暗自点了点头，唤了身后的小厮直接给那人拿纸笔来，让他当即写了来看。不见得多么工整，可还算是像模像样，足够辨识一清。
就听得这旁东家大爷，再度开口道：“今日寻了你来，便是有一桩交由你来接手。”只见一旁的小厮，已是顺势收妥了物件，由背篓里拿过一本崭新的册子来，递到他面前。
那旁老管事的声音已随之响起：“大爷原本就想寻了能念会写的接管佃户名册一桩，刚才听说了你们之中就有合适的，倒是省了老头我再多添一份差事了。打今个起，咱们庄子上佃户们的名录，就由你张一全帮着录写完成。”
一时不及反应，稍愣了片刻，还是在身边堂叔的提醒下，猛得回过神来：“啊！唉，一切全凭东家做主！”
“不是东家，是东家大爷！”听得唐叔低声在旁纠正，忙不迭定了定神，才躬身重复出声，更是引得这旁三人是发笑连连。
说定了这桩，叶青庭已是领着随行的几人，径直往田埂上去巡视一二。独留下还在愣愣出神的张一全，苦着脸小声哀求道：“七叔这可怎么好？那会儿我才学了几个字，要把佃户们的名姓全都录写在这册子上，还是差得太多了！”
谁知，这头的堂叔不但不着急，反倒有心调侃一句：“这会子晓得厉害了？往日里让你没事莫要瞎显摆，就拿咱们村里人说，能写自己名字的好歹也有那么几个，可你总不爱听。这会子可是傻眼了吧？”
调侃完了，倒是再无斥责连连，抬眼示意了他一下，便引了他往东家的马厩方向去。边走边提醒道：“咱们这位东家可是读书人家出身，旁的不提，就是他们院子里的管事、小厮也都是能念会写的！”
“啊！哦，侄儿记住了。”
“一会儿好生求了老管事多教你几字，到时候也就够用的咯。”
第二百一十八章 惜离别
而交代了名录之事，已是信步来到鱼塘一旁的叶家大爷，此刻已露出了欣喜之色：“若真是能入妹婿所言，由鱼塘抽出之水便可顺便肥了这菰米地，倒是两全其美之事！”
虽是喃喃自语，却也让随行的两个小厮是连连点头。瞥了一眼这两个，不禁也是轻笑摇头道：“都是自小就府里长大的家生子，哪里下过田地耕作，你们又能明白什么哟！”
不想其中一个已是放了背篓，取出大爷那本厚实的手稿，躬身奉上道：“大爷忘了，卢姑爷送与你看的那份稻田养鸭的图例，可是与这鱼塘水滋养菰米田好似……如出一辙！”
“如出一辙？”倒也不曾恼了这小厮的出言提醒，接过早被自己整理成册的手稿，翻看了起来。
鸭子养在稻田里可以去了虫害，还能因其在秧苗里四处走动，从而起到除了田间杂草的功用。反之，稻田又因蓄养期间的鸭苗，从而达到了施肥之效，更可算得互惠互利。
以此类推，再观这鱼塘同菰米田的道理也一样，只是多了一道更有远见的好处，那边是由菰米吸取了鱼塘之水中的养分，由此还了洁净之水入河道，才是眼光极为深远。
“是啊，这鱼米之乡若是混了赖以生存的清澈河道，岂不是罪孽深重！”抬眼望向头顶之上的湛蓝天空，不觉也是深以为然！
待等有人送了鱼苗移入塘中，也已是五日之后了，当着众人之面将其中道理细细讲述一清，愈发引得一众老庄户是重重颔首。
“怎么不是之般哦！原先咱们村里，也有专挖了池塘养着不少鱼虾的地主家，每年秋后捞干净了鱼虾，留下那满池子的混水。可都是是带着腥味的。如今得了这等地好法子，咱们再不用像往年那几日一般，是谁家都不敢往河边浆洗衣裳去咯！”
“还不单是为了浆洗衣裳一事，听说菰米田得了这鱼塘的水，长势必是更好。就是冬日不挖了河泥来肥田，也是足够……。”
不等这人说完，另有佃户是当即附和道：“这冬日里挖河泥可是个苦差事，要是真省了这一项才是好事一桩！”
“谁说得了稻田养鸭、鱼塘同菰米田，这河泥就不用挖了？”此刻已是推门而入老农张七福，却是边快步走来。边正色提醒道：“不是没事吓唬你们几个，这河泥真要是几年不挖了，指不定哪年赶上大潮汛。咱们这上等的好田就直接成了龙王老爷家的后花园咯！”
只一句，便是点到了要害之处。是啊，上游来水中多少还是带着些泥沙之类的杂物，要任其放着几载不清理，还真是没人敢保证。绝没有任何变故的。
想到水漫金山的场面，便再无一人念叨冬日里，开挖河泥是一桩人人喊累的辛苦差事咯。别看田亩是东家所有，可大家伙来年的口粮还得靠着这些活命，哪里敢不多留神一二的！
再则，如今这般好说话的东家又要往哪里去寻？要是真离了这叶老爷家的庄子。往后只怕再没如此的好地界了？倒是无需这为首的张七福苦口婆心，唠叨再三，众人也是纷纷点头认同此桩。
就在这头佃户们说起鱼塘之事时。那位处河道旁，专作庄内水车磨房的所在，也已是完成在即。今日叶青庭之所以欣喜而往，便是为了察看这两处所在。
瞧着原木色的河边小屋，不禁也是眼前一亮。到底自家胞妹的所提不错。小屋离地两尺，即可避免了河道边湿气过重。还可将外面环绕三面的过廊做了临时的休憩之处。
真到了夏日炎炎之际，若能在这等临水处，暂且避开顶上的毒日头，也是再无别地的。看着好大一片空旷的水田，也唯有这一处可充作此用的地界了。
饶有兴致地步上木制台阶，抬手比划了过廊上的茅草遮避，更是点了点头，转而问向身后的小厮：“你们瞧着可是还实用？”
“大爷您是不晓得，这水车磨房才建的时候，小的就同小五来了不下三回。就在过廊上多加一层茅草顶子，就连那些个工匠大叔们都是一个劲的直点头。”
只见一旁的小厮也是连声附和：“咱们也好歹来了这南方有几个年头了，别的不多就是雨水特别丰沛，，在这水车磨房三面修出这过廊来，才是便利的很。”
听得两人积极应答，这旁的叶家大爷亦是含笑摆了摆手，示意开下门来，且瞧瞧这屋的家伙什儿都齐全了没。
晚间将庄内诸事一一回了老爷知晓，这才听得父亲提及，妹婿一家即将返回四合镇郊的别院修养一事。
“怎么才来了没两月，就要上路而返了？”半是不舍，半是难逢知己，此刻才算是真正与妹婿有了畅谈之时，却又匆匆而去，不免略有失落之感。只是妹婿一家本不曾打算长住，不过是为解叶家的燃眉之急，才日夜兼程着急赶到。
“眼见庄子已是初步就绪，自是早些回程静心休养身子，才是正经要事！我们已是得了这意外之喜，哪里还能多留时日的，更何况你妹婿上报时，却是以回乡养病为辞，哪敢在这外乡多作停留，许久不归之理？”
“这……。”愣住片刻，重又抬头正色应道：“儿子，明日便寻了采买些南方的特产，让妹婿带于京中的亲家老爷，尝个新鲜。”躬身辞了老爷而出，这才幽幽一叹。
回转自己屋内，依然忍不住轻叹连连，引得一旁的妻子公孙氏都不免低声来劝：“姑奶奶终究已是嫁了卢府为媳，再说此去乡间安心静养，也并非就此断了音信。”
端来了热茶，才一旁坐了：“就卢姑爷这筹建田庄的好谋划，你还怕他夫妻在乡间过得不舒坦？”
显然这句是直接点了实处，就见这旁的叶青庭已是怔怔偏过头应了一句：“娘子是一言点醒梦中人！我怎么就不成想及此处哪？”
“相公你是当局者迷罢了。毕竟咱们家才得了他姑丈的帮村，解了当下之困。不但有了这像样的两进大院；还多出了这许多良田；更是再不用发愁进项一事了，可算是惊喜连连了。”
这旁已是缓缓颔首：“若说是因其在户部任职三年，在为夫看来却不尽然。倘若真在任上显出此等才华，又何以走得这般顺利，其中必是另有隐情。”
“反之，若说我家这妹婿是刻意隐下如此学识，倒也算是情理之中。”不待这旁相公一声叹完，就听得那旁公孙氏不免好奇问道：“相公这句，又是从何而起？”
“自然是由他的诸般好提议中，确定而得。虽说以他的功名怕是不能高升，可终究还有位有才之人，又怎会不得朝廷重用，不过还需徐徐图之，方有出头之日而已。但他却是宁可借了养病之名，就此离了京城而去，不免让人为之惋惜不已，却也是深有所感！”
提及这官场的变化莫测来，身为当年无端被牵连的叶家之人而言，可谓是感悟颇多！旁的不提，单是原本在京中也算得名声在外的叶府一门，如今只落得家奴散尽，衣食堪忧的地步，便可知其中的奸险非常人能想象一二。
何况，还是当今那位明知判断有误之后，只略作安慰，却始终不曾沉冤得雪，回归本位，几载过去更是令人几乎到了心灰意冷时！
再看期间朝中的种种乱象，愈发让人是不寒而栗。终不知究竟还许多少个年头，那削藩一事方可尘埃落定，就此得以长治久安，更是未知之数。
恰逢此时，又失了这等微末小官一桩，愈发将本已千疮百孔的叶家彻底打入了冰窖之中。若非姑奶奶叶渟涵夫妻俩来得及时，只怕叶家便要典了最后的庇护所在，就此沦为租借他人屋舍的窘迫官宦了。
即便如今想来，亦是心有微凉，再怎么也曾是京中数得上名的大户之家，却只因当年老爷的一念之差，险得落得无家可归的境地，又怎叫人不暗恨那位的不公之处。
要知道，当年事发被累的三家，如今已有两家得以平反，却唯有他叶家是迟迟不得准信。虽不明究竟是负责重审此案之人，存心刁难之故，还是那位暗中有过授意所致，总之是犹如泥牛入海，自此再无丝毫消息传来。
就这般拖过了一年又一年，熬过了一载再一载，直到叶家几乎耗尽了所有，依然是石沉大海，杳无音讯。
想及此恨，不免更是对胞妹一家的匆忙离去，更是感慨万分。一旁的叶家大房奶奶又怎会不明，自己也同样是深有感触，漫说不是自家嫡亲的妹子，可这短短两月的重聚，才真正感受到亲情可贵。
尤其是姑奶奶对家中子侄的关切之心，落入两位嫂子眼中，更是无比的感动！说句实在话，先前生养的子侄他姑母或许还曾有过亲近之时，可在她出嫁后才出生的，也是同样得了莫大的关切，却是令人不曾想到。
毕竟两家往来通信并不频繁，可见的确是用了心思的。单是包袱里整整齐齐的新衣，便是比照着侄儿们的年岁所裁，更是小到中衣、鞋袜，都是成套转入两位嫂子手中。
第二百一十九章 取道向南
此刻，看着已然渐渐消失在庄口小道上的车马背影，更是让人经不住感慨万千！
“咱们家这姑奶奶还真是位贵人哦！瞧着年头上主家已是愁得不成了，哪里知道这位才回来一探，咱们府里就有这偌大一个庄子。别看与往日那般是没得一比，可终归在自家名下添了一份进项，不是。”
这头老妈妈才低声同身边的老伴提了一句，就听得老管事，忙不迭点头接道：“怎么不是这般一说。主家如今也算是否极泰来咯！人都道盛极必衰，想当初我们叶府虽算不得京城中一等一的高门，可好歹也是旁个远远不及的大户之家。”
转而朝着马厩方向努了努嘴，忙又补了一句道：“原先咱们府里就连往日常用的车马都一并典了干净，要不是姑奶奶这次来探，还不知老爷与二爷来往府城衙门，又该怎么去才好。”
提过了车马一事，不禁又继续说起另一桩来：“这次卢姑爷也曾提了外面小道一事。好在本就修得不赖，咱们庄子眼下也足够了。倒是劝着大爷有了银子后，将佃户的茅屋修整修整。”
“这佃户家的茅屋子怎么了，我瞧着还是没过几个年头吧，只是外头看着破了些，可好歹也是住得的。”
瞥了一眼前面不远处的主子们，小心给自家老婆子使了个眼色便悄悄退过一边。这才低声细说起来：“如今庄子是着急补种秧苗，哪里还腾得出空给他们修屋子，再则还得另掏银子不是？所以当初两位爷商议这桩之时，还特意吩咐了我往近郊的农家打听来着。”
“说是，这一片原先几个大地主家，可都是不管给佃户家里修屋子的，正是这般大爷的下定了决心。听取了卢姑爷那句。”知道自家老婆子必是要追问再三，不等问起已是抬头看了一眼，那旁的一溜茅草屋子，继续道：“这不想要留住佃户们在咱们庄上，另加一条最是要紧的，才好叫他们彻底安心不是？”
“怎么已经同他们说起了？”
“哪里哟，咱们庄上还没添进项，怎么能胡乱开口的！不过大爷已是发了话，就等秋后那姓梁的掌柜前来收了米粮往别处去，必得先改了后面的一排木棚子。来年才好添几头牲口犁地。”
“这就又添牲口了？别说咱们府以前是有过几个田庄的，可早年那几个专懂打理的小管事，可都散得干净。就凭眼下这些佃户。又哪里敢保证这一年忙活下来，真能换来这许多银子？大爷可是读书人出身，又是……唉！
显然这整个田庄里，并非那些才到此地的佃户们不怎么看好，东家大爷之前的美好期盼。就连叶家自己的老仆都未必人人坚信。也愈发使得底下之人，皆是三缄其口，哪敢轻易传于外头知晓。
也正是因此，庄内的佃户对于东家大爷，来年再添牲口一事亦是全然不知情。只盼着老天爷怜惜，能叫今年风调雨顺。安然渡过便是万幸之事咯！
然而这一切，本也在此刻正在向南官道上，卢临渊夫妇俩的意料之中。看到那日三三两两聚在天边歇息的佃户们。私下小声议论着东家开挖池塘一桩，俱是摇头叹息，便知定是不看好东家舍了这两亩见方的好田，特意挖了池塘畜养鱼虾一事。
想及蔺管事回来报知的情形，车内并肩而坐的夫妻俩。不免已是轻笑连连：“当初咱们山庄上也是如出一辙，即便是向家大郎只怕也是半信半疑。更何况此时田庄内的佃户，可全部都是外头寻来的。”
这旁妻子所言，确实直中关键之处，毕竟当初自家山庄里，好歹还有几户本就是丫鬟家人，倘若也是这般外头另寻来的，能信了东家三分已是不错了。
缓缓点头：“若非一时之间失了原先安稳的生活，哪里会轻易转头了他家，何况这一带本是自古以来的鱼米之乡，只要没有大灾大难必是年景不差，又何必换了他家去佃了田来耕作的。”
“正是如此，我家大哥才最终下定决心，待秋后有了进项，头一桩便是给佃户们修缮茅屋。即便盖不起瓦房，好歹也得像像样样修得 结实些才是。”说到这一件要紧事来，还多亏了娘家两位嫂子都是明理之人。
当日虽是在母亲面前提及，可多少还是希望一旁陪坐着的妯娌二人，记在心里。如今的形势虽是明摆着的，但对于本是官家小姐出身的妯娌俩而言，却未免有些难以了解。
毕竟一个日日端坐绣楼，大门不出，二门不迈的闺阁千金，与每天顶着日头，田间辛苦劳作的佃户，压根就是八杆子打不着。又哪来的了解一说，正是有�
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