调香-第2部分

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她的身。
一边给自己打着气，穆婉秋一脚踏入了深山老林。


第四章　猎户（上）


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“…怎么又空打了？”呆呆地望着手中空空的兽夹，马永喃喃自语。
多年来，他下的兽夹从不走空，可这次怪了，连着两天了，下的饵被吃了不说，他甚至连个兽毛都没打着。
“…天呈妖象，这世道真的要变了？”看看手里的兽夹，马永又抬头看向万里无云的晴空，“适逢百年不遇的大旱，田里的庄稼眼见就要颗粒无收，难道这些飞禽走兽也受到了警示，竟然能逃过夹子，把饵吃了？”
摇摇头，再摇摇头，“不可思议…不可思议…”
嘴里喃喃自语，马永又仔细地检查了一遍夹子，这夹子绝没问题，摆弄了半天，他又重新上了饵，小心翼翼地用土埋好。
回身扛起刚打的一头野猪，一手用镰刀拨弄着灌木，马永向山下走去。
到半山腰，他忽然停了下来，低头想了想，转身把野猪藏在路边的陷阱里，悄悄地又顺着原路返了回来。
夕阳染红了半边天，清凉的晚风带着阵阵舒爽吹得枝叶沙沙地响，在灌木中守了一天的马永从恹恹欲睡中惊醒，瞄瞄不远处的兽夹，还完好无损地下在那儿，他叹息一声，太阳就要下山了，再不走，回去天就黑了，家里人又该着急。
正想起身，就听嘎巴一声脆响，马永一惊，不动声色地慢慢地回过头去，一只獾子被夹住了头，正扑棱扑棱地挣扎着。
咧开嘴，马永嘿嘿地笑起来。
就说呢，他做的兽夹是村子里一流的，怎么可能打不到猎物？
心里想着，马永却没动，依然隐在灌木中，他想瞧瞧到底是谁这么大胆，光天化日之下，竟敢偷他的猎物。
约莫又过了两刻钟，獾子早停止了挣扎，一动不动地挺在哪儿，大约是死透了，就在马永失去耐心，要出来收的时候，一阵刷刷的响声传来，对面的灌木丛一阵摇晃，一个衣衫褴褛，个头不高的纤瘦身影悄悄爬了出来，她左看看，右看看，没发现异样，就快步上前，利落地从兽夹上取下猎物，撒腿就跑。
“…站在！”小孩刚一转身，马永一步窜了出来，“原来就是你这个偷猎贼…”
瘦小的身影一哆嗦，下意识地停在了那儿。
“…小小年龄，什么不好学，你偏学偷！”马永一把抓住小孩的衣领，“你娘没教你偷东西是最可耻的吗？”
“大叔…我饿…”怯懦瘦小的孩子扬起头来，正是刚刚逃离穆钟毒手的穆婉秋。
几天的时间，她身上的衣服已经被树枝剐的一条一条，破旧不堪，小脸抹得黑糊糊的，只一双黑白分明的大眼睛，忽闪忽闪的，透着一股空灵之气，怯生生地看着马永。
“…竟然是个女娃！”高高举起的手停在了空中，马永叹息一声，“…你怎么一个人跑到这深山里，家里人呢？”
“我…”想起父亲获罪，满门被斩，泪水瞬间盈满了眼眶，穆婉秋用力地眨了眨，“我随家人赴平城寻亲，途遇猛兽追击，走散了，迷迷糊糊走到这来…”她的确是被一只黑熊追迷了路，转到了这儿，穆婉秋忽闪着大眼看着马永，“…大叔能带我去平城吗？”
“平城离这儿要二十几天的路，大叔去不了…”马永摇摇头，“丫头，要不你就先跟大叔回去，等年关村里有人赶大集时，再带你去找亲戚，可好？”
看着瘦小娇弱的穆婉秋，马永不觉间生出一丝同情。
只是，他们这些山里人，本就没钱，又要起早贪黑地劳作，进一次城，哪那么容易？
只要能有一个吃住的地方，她也不急着晚个一年半载地去朔阳。
“谢谢大叔…”穆婉秋咧嘴一笑，露出齐刷刷一口细碎的白牙，甚是可爱。
马永叹息一声，“…多好个女娃。”
…
咕咚咕咚，一碗粥转眼就被穆婉秋喝的一干二净，她意犹未尽地咂咂嘴，经历了两世，她从没发现，一碗简简单单的玉米粥竟是这样的香甜。
眼巴巴地看着挂在碗壁上的粥糊糊，有心把碗拿起来舔干净，在相府多年养成的矜持，使她强压下了那股冲动。
门吱呀一声被推开，马永媳妇端着一盘玉米干粮和一碗蒸干萝卜条走进来，看到穆婉秋转眼就把一大碗粥喝干了，不觉怔了一下，“啧…啧…瞧这孩子，是饿得不轻…”把饭菜放到桌上，捡了一块干粮递给她，“阿秋别急，慢点吃，就口咸菜…”又拿起碗，“要不要再喝碗粥？”
穆婉秋小脸腾地红了起来，抿了抿唇，“…玉米粥真香。”
“你是饿了…”马永媳妇扑哧笑了起来，“等喝常了，你就该叫苦了…”
门吱呀一声被推开了个缝，一双黑糊糊地小眼睛隔着门缝向屋里瞄啊瞄。
“去…”马永媳妇随手把碗递过去，“给阿秋妹妹再盛碗粥，在自己家里怎么竟跟做贼似的！”
门缝外伸过一只手把碗接了过去。
“他是我儿子，叫马柱儿，今年14了，大你一岁，阿秋以后就叫他哥哥…”门被嘭的一声关上，马永媳妇一面看着穆婉秋吃饭，一面絮絮叨叨地念起来，“柱子什么都好，就是性格太缅甸，整日像个大姑娘似的…”
说话间，马柱儿小心翼翼地端了满满一碗粥推门进来，想是听到了他娘的话，他脸色微红，不满地看了她一眼，被马永媳妇狠狠地瞪了回去，“别在这呆着，帮你爹把鸭子圈了，把猪喂上，赶快回来吃饭，你爹也饿了一天了…”接过粥碗递给穆婉秋，“阿秋先将就一顿，你大叔才打了头野猪，明儿咱们吃野猪肉…”
穆婉秋嘴里含满了饭，紧闭着嘴，狠劲地点点头，瞧见马柱儿的目光又偷偷扫过来，就调皮地冲他眨眨眼，马柱儿的脸腾地红到了耳根，转身跑了出去。
不一会儿，又返了回来，把两个又大又红的桃子放在桌上，飞一般冲了出去。
马永媳妇宠溺又无奈地摇摇头。
看着两个被擦的干干静静红彤彤诱人的桃子，穆婉秋抿嘴笑起来。


第五章　猎户（下）


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山村里只有十几户人家，新鲜事儿传的快，穆婉秋刚撂下饭碗，马永家的东屋里就挤满了人。
因为是罪臣之女，穆婉秋用头发遮了半边脸，微低着头，跟着马永媳妇给大家见礼，众人只以为她是害羞，拉了她问长问短，“…我姓白，叫白秋，和家人去平城走亲戚，被黑熊冲散了…”穆婉秋又把白天和马永说的话重复了一遍又一遍。
不敢说出真名实姓，她取了穆字的偏旁白字做姓。
马柱儿在厨房折树枝烧水，听着东屋里邻居们啧啧的赞叹声，他也嘿嘿地笑。
马永家是三间大木刻楞房子，进门就是厨房，东西两屋，马永媳妇收了西屋炕上一条暗绿色的大花棉布褥子，换了条半截薄褥子，“家里不常来人，也没多余的被褥，阿秋先将就一晚，赶明儿让你叔把院里那堆柴火卖了，再置办一条…”马永媳妇边说，边抱了大花棉布褥子朝东屋走，嘴里冲马柱儿喊，“…柱子今晚就睡东屋吧，西屋给你阿秋妹妹住！”
正从灶房撤火的柱子见了，几脚抿了柴头的火星，拉过立在一边的铁板堵了罩门，回身接过马永媳妇手里的褥子，就往西屋送。
“你这孩子，怎么这么不懂事…”马永媳妇跟在后面追着，“西屋让给你妹妹住…”
阿秋总是个女孩子，跟她两口子挤一铺炕实在不放便，见柱子一声不响地把褥子铺回原处，马永媳妇急红了脸，上前往下拽。
马柱儿扒拉开她伸过来的手，卷起半截褥子，“我铺这个…”
“你这孩子，有话也不会好好说…”马永媳妇狠狠地剜了他一眼。
“不用了，我个子矮，那个褥子就够用…”比起她这些日子露宿山林，能有铺炕，有半截褥子铺，就已经是在天堂了，见马永媳妇变了脸，穆婉秋忙开口阻止。
马柱儿回头看了她一眼，没言语。
“我睡惯了草地，不铺褥子都行…”穆婉秋又补充道。
身子顿了下，马柱儿头也没回地快步走了出去。
“这孩子…这孩子…”马永媳妇讪讪地嘟囔着，坐在炕沿拉了阿秋的手说话，“他就那牛脾气，三棒子打不出个屁来，他爱铺短的，阿秋别理他…”
“哥是好心…”阿秋眼睛微微发红。
正说着话，马柱儿提了热气腾腾的一个大木桶敲门进来。
“…你这又是要干啥？”刚要起身的马永媳妇疑惑地问，阿秋来时刚洗了澡。
“…给妹妹泡脚。”马柱儿双眼紧盯着地面，仿佛那地面就是穆婉秋的脚，“这是薰衣草汤，可以去疤痕的。”
“…泡脚？”马永媳妇一怔，回头看穆婉秋的脚，“阿秋的脚怎么了。”
穆婉秋迅速地把脚藏到褥子底下。
“…你先出去”见她不肯拿出脚，马永媳妇回头让柱子出去，一把捞过她的脚，“啧…啧…这孩子，怎么伤成这样？柱子的裤子你穿着长，遮盖着，说了一晚上话我竟没发现…”
看着穆婉秋白嫩嫩的一双脚底满是燎泡和口子，连着小腿肚子也一道一道青寥寥红森森地划了不少口子，马永媳妇啧啧地叫起来，“…这孩子，可受了罪了。”回了头冲门外喊，“他爹，你去村东头李麻子家看看，有没有伤药，买点回来…”
李麻子是这十几户人家的山村里唯一的大夫。
“…是被黑熊追的时候跑丢了一只鞋，被树枝刮的，不疼，婶儿…”细心的人一看就会发现，这些燎泡绝不是一天磨起来的，想起她是个逃犯，穆婉秋不敢让人知道，她一直小心着，不想，竟被看似傻呼呼的柱子发现了，“都快半夜了，你别让叔儿去了。”
“脚伤成这样，哪能不疼？”马永媳妇硬拽了穆婉秋的脚，泡在熏衣草汤里，“就让你叔去，你别管…”
“不疼，真的…”见马永媳妇瞪过来，穆婉秋紧紧地抿上了嘴。
相较与前世，这个的确不算什么。
前世被卖进妓院，因为不同意接客，她没少吃苦，春香楼的妈妈就曾把她扒光了，扔到滚烫的铁板上烙，脚一沾上，就一层燎泡，抬起这只脚，那只脚就又被烫，她不停地跳啊跳，直到坚持不了了，告了绕，才被放出来，一双脚底已经被烧烂了。
那股专心的疼，多少年以后，每每想起，还是不寒而立。
现在不过几个燎泡罢了，最主要的，她虽然贫困，却有一个清白的身份，前世却是被入了贱籍的，虽然锦衣玉食，却是笑骂由人，半分由不得自己，纵使后来赎了身，从了良，为他守身如玉，仍然摆脱不了青楼之妓的贱名，跟随他多年，甚至连个名分都没有。
“…奸相之女，青楼之妓，也配！”
想起他那无情的话，一股滔天的恨意涌上心头，穆婉秋紧紧地咬着牙，不让涌到眼底的眼泪掉下来。
这一世，无论多苦，她一定要活的像个人样！
…
马永媳妇在油灯下改衣服，马永翻了个身，瞧瞧外面的天色，“…柱子他娘，睡吧。”
“就快改好了…”马永媳妇用针别蹭蹭头发，“阿秋的衣服都烂了，柱子的衣服又太大了，她穿着都拖着地…”
马永翻了个身，睡不着，索性趴在枕头上，摩挲着拿起凳子上的旱烟杆和烟袋，添了满满一下烟叶子，就着油灯点着，吧嗒吧嗒地吸了起来。
“…他爹”马永媳妇看了眼睡得香甜的柱子，“这丫头长的挺俊的，我看柱子也欢喜的紧，要不，就留下来，将来给咱柱子当媳妇？”
“…可不敢那么想！”吐了一口烟雾，马永弯了腰在炕沿跟下磕烟灰，“我瞧着这女娃那手细嫩细嫩的，走路、动作都透着股贵气，一看就不是咱们这种寒门小户能养出来的…”又塞了满满一下烟叶，“…柱子他娘，她可不是咱们柱子能配上的，我们就好好养着，将来好给人家送回去是正经…”
想起穆婉秋饿成那样，也没像柱子那么狼吞虎咽，吃饭的动作依然优雅娴静，马永媳妇就叹了口气，低了头缝衣服。
满屋里就听见马永吧嗒吧嗒的抽烟声，不一会儿，空气中就飘满了烟雾，马永媳妇放下手里的活，挪到炕边，伸手拽开了门，又把另一扇窗也打开了，回手又拿起针线，想起什么，她忽然抬头说，“…他爹，我看这丫头可不像是才和家人失散的…”
“…怎么说？”马永回过头迷着眼睛看她。
“…柱子看她走路不敢用力，猜她是脚磨起了泡，就煮了药汤让她泡…”马永媳妇停下手里的活，看着马永，“那丫头还一直藏着不让看，我拽过来一瞧，啧啧，白嫩嫩的两只小脚，大炮小泡的，连带着红森森的口子，一个脚底板都快烂了，我看着都揪心…”声音顿了顿，“我瞧着有些燎泡已经结了枷，想也不是一天两天留下的…”
“嗨，也是个苦命得娃…”想起在树林中第一眼看到穆婉秋时的情形，马永叹息一声，“…还以为是个贼，我举手就要打，她睁着大眼睛，可怜巴巴地说，‘大叔，我饿。’…”吧嗒吧嗒抽了几口烟，“…柱子他娘，孩子不愿说，咱就别问…”
“他爹，这万一…”马永媳妇抬起头，眼里有抹担忧。
“…这么小个孩子能有个啥？”马永叹道，“常听村里人讲古，城里那些有钱的富贵人，就喜欢娶一些小老婆，一个比一个年轻，一个比一个俊儿…她是小老婆生的也难说…”
“也是…”马永媳妇恍然醒悟，“指不定是被后娘赶出来的，那丫头…别看她细细小小的，可是真要强，性子也倔，我用针给她挑燎泡，疼的直咬牙，那眼泪就在眼圈里打转，她硬是不让掉下来，也不吭一声，我看着都揪心，她还一个劲地安慰我，‘婶，你使劲挑就是，我不疼…’啧啧…”马永媳妇砸吧砸吧嘴，“…这哪像个十三岁的女娃？我看倒像是个经了大风大浪的人…”
“…也是个没娘疼的娃！”马永狠狠地抽了口烟袋，“他娘，咱可别那么狠心，也不差她一口饭，这丫头不提走，咱就别往外撵…”弯腰在炕沿跟敲了敲烟袋灰，把烟嘴伸到烟袋里装烟叶子，想了想，又拿出来，用烟袋上的细绳将烟杆和烟袋缠到一处，放到凳子上，“…他娘，睡吧。”又道，“看着她那手的白嫩劲，也不是个会干活的，咱就当亲闺女养着，你可别硬逼着人家干活…”
“…瞧你说的，这么俊的闺女，我疼都来不及，怎么舍得让她干粗活？”马永媳妇剜了马永一眼，收了手里的针线，“…咱要是再能有这么一个闺女就好了…”
马永看了她一眼，转过身背对着她，呼呼地睡了。


第六章　麝香（上）


　日头落了山，看着天边上了黑影，穆婉秋回屋从米缸里抓了把小米来到院子里，咯咯叫着唤小鸡仔，然后把米撒在用小木条做的长方形箱子里，院子里的小鸡就唧唧叫着围着她，然后傻呼呼地跳进木箱，低头啄米吃，看着一只只毛绒绒的小鸡仔，穆婉秋满眼是笑，数了数，小鸡仔都回来了，就把几个尾羽很长，调皮地在箱沿上蹦来蹦去的小鸡扒拉进去，用网布盖了，端起来往屋里走。
在门口遇到抱柴回来的马柱儿，他急忙撂下柴火伸手接了过去，放在厨房南墙边，穆婉秋空着手跟进屋，见洒了一地碎柴，伸手就去拿笤帚，被马柱儿抢先一把拽了过去。
马柱儿是个闷葫芦，有时一天也不说一句话，可他连后背都像长了眼，穆婉秋想做什么，他总能先一步抢了过去。
穆婉秋鼓着小嘴使劲看他。
马柱儿也不抬头，低着头狠劲地扫地，连脖子都红了起来，穆婉秋就抬头看屋顶，房梁是用一根根圆滚滚的扒了皮的松木架起来的，没有吊棚，敞露在外面，被油烟熏的黝黑铮亮。
“…咦”看着梁顶正中拴着一根红布条，穆婉秋惊奇地问，“屋顶有块红布？”
马柱儿也抬了头看，“爹说，那个是辟邪的…”
“…辟邪？”穆婉秋听不大懂。
“…我们村里的人家都有，你家房子上没有吗？”
“…我家？”
记忆中她家的房子刷的白白的，棚顶上雕刻了祥云牡丹花纹，上面坠着几盏八角宫灯，一到晚上，所有的灯笼都被点起来，金碧辉煌的，比白天还亮。
她的绣楼没那么多灯，却也吊了棚，用了许多灯笼穗似的吊坠挂在棚顶，记得窗口还挂了窜风铃，风吹进来，发出叮叮当当悦耳的声音，甚是好听。
活了两世，她还是第一次见到这种不遮顶的棚。
“…你家的房子不是这样子的吗？”见她久久不语，马柱儿又问了句。
“…不是。”想起全家被杀，穆婉秋黯然地摇摇头。
“…我爹说你家很有钱。”马柱儿把垃圾扫到锅底坑里，用铁板盖了，抬起头来，“是吗？”
有钱又怎么样？
整日算算计计，战战兢兢，最后仍免不了家破人亡的命运，想一想，她的父母还不如马柱儿一家来的充实。
穆婉秋紧抿着嘴不说话。
马柱儿腮帮子鼓了鼓，转身就向外走，在门口处又停了下来，手扶门框转过身来，“…我娘说你是被后娘赶出来的。”
被后娘赶出来的？！
穆婉秋一怔，睁大了眼睛看着马柱儿，接着心就像揉碎了般丝丝挠挠地疼起来。
被后娘赶出来。
果真她有个后娘，就算待她再不好，也算有个家啊，有个累了可以回去的地方，疲倦了可以休息的地方，如今，她这个漂泊天涯的孤女，何处才是家？
看着她空灵的大眼渐渐地蒙上了一层雾气，马柱儿有些不知所措，吭哧吭哧憋得脸通红，“…你别哭，都是我不好，我娘不让我说的，我…”使劲地搓着两只长满茧子的手，“我只是好奇，我娘说了，你后娘不要你，我娘要你，也绝不撵你走，你要喜欢，就在这住一辈子，给我当亲妹妹…”
“真的…”穆婉秋声音有些诧异，多日来的接触，她已喜欢上这种质朴的农家生活。
虽然苦些，可很充实。
“嗯…你…”
“柱子…”马柱儿使劲地点点头，正要说话，马永媳妇在菜地里隔了木杖子，大着嗓门喊起来，“…快去迎迎你爹，你张大爷说，你爹打了一只香獐子，正在山路上休息呢…”
香獐子！
马柱儿一怔，随即两眼闪闪地亮起来，敞亮地哎了一声，撒腿就往外跑。
穆婉秋也跟着往外跑，一脚踢在门槛上，身子向前扑去，马柱儿后背像长了眼，回身一把扶住了她，“…仔细别摔着，你不用着急，我们吃不着香獐子肉。”
“…为什么？”穆婉秋傻呼呼地问。
“香獐子很贵，我爹一定会拿到集市上去换银子…”柱子嘿嘿一声。
穆婉秋才发现，柱子的话中，好似她很馋香獐子肉，脸色腾地红了起来，“我只是从没见过香獐子长得什么样儿…”
“…真的！”柱子好奇地睁大了眼，随即又嘿嘿地笑起来。
原来她也有没见过的东西。


第七章　麝香（下）


　拿着那把三寸长的断魂剑，穆婉秋的小手在香樟子肚脐下小心翼翼地按压着，找准了位置，断魂剑缓缓地落下去。
“…你干什么？”柱子的声音从头顶传来。
穆婉秋一哆嗦，剑险些割到手。
见是马柱儿，她长出了一口气，不满地瞟了他一眼，“…你吓死人了。”又低头从新按压起来，“我在取麝香。”
“…麝香？”柱子蹲下身，“什么是麝香？咦…”一蹲身才发现穆婉秋手里的断魂剑，伸手接过去，“你从哪弄的？”
三寸长的短剑，通体华光，阳光下流光溢彩，耀的人睁不开眼，剑柄处是一块墨绿色美玉，雕着一朵盛开的牡丹，握在手里，温润柔滑，马柱儿爱不释手地翻弄着，眼里满是渴慕。
“是父亲给我的…”
“真好看…”舔了舔嘴唇，马柱儿恋恋不舍地把剑递给穆婉秋。
接过来，穆婉秋又低头重新在香獐子肚脐下按压起来。
马柱儿蹲在一边看，“你取什么麝香？这香獐子皮被割坏了，就卖不上价钱了…”
“…卖不上价钱？”穆婉秋抬起头，随即又用手比量，“不会太大，就这么长的口子…”
“你不知道，集市上那些收猎物的可挑剔了…”马柱儿开口说道，“我和爹每次去赶集，他们都翻来覆去地挑拣，只要发现一点小毛病，就狠劲压价钱，要不是嫌背着回来太远太累，爹都恨不能不卖了…”
“…是吗？”穆婉秋睁大了眼，从没做过买卖，她对这些还真不清楚，“那…”她眨了眨眼，“这香獐子能卖多少银子？”
她实在舍不得这么好的提取麝香的机会。
前世没有接触过，她对香料一无所知，但前世被卖入青楼的她对这麝香却并不陌生。
这麝香是雄麝，老百姓土话叫香獐子胯下的一种分泌物，有特殊的香气，可以制成香料，特别名贵，香味经久不衰，传说女人如果常佩戴以这种麝香为主料制作的香囊，便会把这种香气化为自己的体香，男人一旦沾上，一个个就会被迷的骨软筋酥，说白了，就类似于一种春药。
也因此，前世春香楼的姐妹们一个个都不惜为它一掷千金。
不仅妓院，即便那些王孙贵族的女儿，有条件的，出嫁时也会想方设法弄一个系在衾衣里。可惜，这种香料不是植物，可以随便种植，只有雄獐子身上才有，而且必须杀了才能取，因此，尽管大周是香料大国，可这种麝香却是极其稀缺，不是有钱就能买到的。
柱子把香獐子翻过来看了半天，“这獐子就胸口坏了一个洞，拿到集市上最少也能换五百文…”
“五百文！”穆婉秋睁大了眼。
这么少！
五百文也就是半两银子，可这一头香獐子提取的麝香调制