继室难为-第24部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


张致远冷眼看着不言语，老族长捻着胡须在一旁暗自得意，只等火候够了压了压手，众人才熄了话头。
“族人有事尽管说来。”张致远一句话让族长脸色有了喜色，他道：“既然贤侄都开口了，老夫也就直说了。眼看将近年关，族人有意重新修缮张家祠堂，让家里老祖宗更舒心些，贤侄既然为张家一份子理应出谋划策的，但考虑到贤侄如今为张顾氏守孝不便出来，所以我们就商量着贤侄只要出一份子钱就行。”
“哦，这是应该。”张致远抬头看族长，“就是不知出多少呢？”
族长被这一眼看的心突突，本来到嘴边的一万两给吞了回去，只说八千两。
“八千两啊，也不算多。”张致远手掌放在桌子上，扫了一眼在座的众人，问了个问题：“不知在座的各位出多少？这可是事关祖宗的大事，诸位当该尽心尽力倾尽所能才是。”
任谁都听出他这话里的嘲讽，张武德是个暴脾气的他头一个就忍不住了，站起来指着张致远吼道：“你这话是什么意思！你的意思难道是指责我们没尽心尽力吗？现在让你出银子修缮祠堂你竟是推三阻四的，你难道就不是张家子弟了！”
张致远一点都没生气，真的，他侧过身子偏过张武德的手指头，淡淡道：“那你出了多少份子钱？还有你哪只狗眼看到我指责你们了？蠢货！”粉色的嘴唇一张一合，明明是在骂人，可他那神态就跟说这茶真难喝一样。不等张武德说话，张致远侧身看向老族长，道：“族长，我有个问题不知当问不当问？”
老族长抹了一把虚汗，“当问当问，贤侄有什么事尽管问？”心里却把张武德恨上了，早知道就不该把这个莽夫带来了，尽是给我拖后腿！
“族长说的祠堂里可有我们张家任一先人的牌位？”　他说我们张家，明摆着跟苏州这边的张家分开，族长脸色一阵青一阵白，当年张致远祖先离开之后那时族长一气之下就让他们除了家谱，就是他们那一支先人的牌位也被撤出了祠堂，如今当真一块牌位都没有。不过他倒是有了个想法，就悲切得说道：“当年老祖宗一时气恼，事后也心有悔意，竟是拉不下脸来。如今若是贤侄有心，老夫回去就和族里长老商议让你们这一支归入家族来，重新入祠堂，不知贤侄意下如何？”
“呵呵，”张致远冷笑两声，“我们张家早已另立门户，何来归入家族一说？如果族长有意来说这件事，那大可免了，省的白费功夫。”当年老祖宗就是再苦再难也咬着牙撑下去，从没有兴起过回苏州张家的年头。若不是让先人落叶归宗，张家的坟冢也不会立到苏州来。
族长老脸一红，一咬牙：“要是归入了算你们是本家子弟如何？”
他这话一出，坐在下面的几个人立马嘟囔了起来，有些分家的人眼红不已，在他们看来本家绝对是占着整个家族的绝大部分资产，随便拔下一根毫毛来都比他们腰粗。几个人都看向张清和，只见他嗤笑一声一点热切的反应都没有，众人才反应过来，人家何须要归入苏州张家？谁不知道扬州张家几代列侯，如今这张清和又是三品高官，还是管着两淮盐政，那可是天底下最大的肥缺，人家会缺银子么？人家指不定还瞧不上他们挤破头都想进入的本家呢。这么一想个个都羞愧得低下头来，顿觉得不该来这儿自找羞辱，心里暗恨剩下几个本家的人。

第五十七章

其他几个本家的人也暗暗回过味儿来，咬牙看了一眼坐在主位上的族长，抹过脸去也不吱声了。族长有些下不了台，他来时高高的姿态端着，到如今也还是一副高姿态，却不知道被人家当跳梁小丑一样看着戏弄着。
无奈地又给张文轩使眼色，张文轩抚了抚毫无皱褶的衣摆，沉吟下道：“族长，这迁宗立坟的事岂是小事，还是让致远兄考虑之后再做答复为好。您不是还有另外的事要说吗？”
族长顺杆下，立马笑容可掬道：“对对，这话是怎么说的，就算是你们那一支迁出去了血脉远了，但不管怎么样，打着骨头还连着筋呢，一笔写不出两个张字去。虽说前些年苏州这边有些萎靡，还别说这一代小辈里的还是有灵气些的，若是好好教导日后肯定是有大出息的。”族长巴拉巴拉的从有些出息的小辈儿说到苏州的书院，又从苏州的书院提到扬州的书院，喋喋不休的又说起来当年祖先的情谊如何，辗转到入土为安的张父张母，隐晦的提到了不孝有三无后为大，日后若是没个子嗣传承怎么对得起张家的列祖列宗。
张致远听着听着就琢磨出味儿来了，族长暗示他从族里挑个嗣子过继给他，莫不是想等到他百年之后占了他的家产不成！手指放在茶杯上摩了两下，清风之前一直在他背后当背景，这会儿也不知是有心还是无意，上前来说道：“老爷，这茶凉了老爷要是想喝，我再去倒。天寒喝凉茶可不好，来之前夫人可嘱托了小的让您注意身体呢。”声音不大不小。正合适满屋子的人听到。
族长一震，也无怪乎他们不知道，当年张致远这一支是断了联系的，之后除了扶灵祭奠几乎不回苏州来。再加上张致远之前一直在外做官，与苏州更无联系，就连逢年过节也不会有走动。他们这边儿也就知道张致远死了嫡妻，膝下荒凉并无小子。哪里想到他竟然又续弦再娶了，怎么听着这意思他有子嗣传承了？！
老族长几乎是脸色铁青着走的。身后晃晃荡荡的跟着一大帮子人，张文轩特意走在最后，就听到里面张致远同清风说：“打几桶清水来洗地，再拿一些香来熏一熏，省得那污浊臭气熏了这宅子！”
说的就跟刚才那些人是臭虫一样，张文轩扯了扯嘴角露出个苦笑，他不也是这臭虫中的一个。无奈地耸了耸肩膀。紧走了几步赶上了前面的人，今天他可是看了一出好戏，才知道族长他老人家还有变脸这等功夫，碰了一鼻灰不说，还被当跳梁小丑样被看了笑话。
清风高声应了，心里直说老爷威武。那族长真是厚颜无耻，虽说人至贱则无敌，但可惜碰上了软硬不吃的老爷。想到最后老爷神情中盈满了狂暴的怒气，几乎冻结了一屋子的暖气，让他这个常年跟在老爷身边的长随都不自觉地打了个寒颤，更不狂说其他的人，有胆子小的腿都软了，逃得比兔子都快。
出了门就招来两个粗使婆子让她们打水来清洗地面。虽说这祖宅无人住，但也招了人来看顾一二的，所以平日里也有三四个婆子男人在的。清风忘了一眼一群人离开的背影，就跟看大门的男人说道：“往后这些人要是再来了，就把他们挡在门外。省得污了这好好的宅院。”
谁知方过了两日，月黑风高。张文轩堂而皇之的出现在张致远的茅屋前。清风皱眉，心想这苏州张家的人脸皮也太厚了些。这又出现了，就问：“老爷吩咐了，不见客。”
张文轩也不恼，将手里的一个东西弹向清风，清风反射性的接过来才看出来是个纸团。“把这个给你家老爷，见不见我看了才知道。”
清风疑惑就进门去了，张文轩站在茅屋外，抬头看了看天上，乌云遮住了原本倾洒霜华的月亮，清秀的脸上露出释然的笑容，但紧握的拳头说明他还是有些紧张的。清风片刻就出来了，朝张文轩做了个请的姿势，倒好茶之后，张致远就让他回去了。
张文轩坐在茅屋里唯二的椅子上，大咧咧的打量着茅草屋，简陋大方，很像张清和的为人。目光最后落在书桌上，眼睛一亮笑道：“这竹雕的笔筒巧夺天工，又清新自然，甚是雅致。”他的眼睛全都落在张致远身上，自然能感觉到他脸色的变化，心想自己这马屁拍对了。
张致远不着痕迹得把笔筒往旁边挪了挪挡住张文轩的目光，抖了抖手中的纸条，目光如炬得盯着张文轩：“你是从哪儿得来的？”
张文轩也不闪躲，没了那日的吊儿郎当整个人严肃起来倒也像翩翩公子郎，“张大人，不管我是哪儿得来的，我来就是想找你谈一笔交易。张大人被圣上派到江南监管两淮盐政，自然知道这盐政里沟沟道道是多深，这里面的水有多浑，说起来这真的是一件苦差事。再加上里面还涉及到京都错综复杂的势力纠葛，更是难上加难。”
张致远皱眉，眼如寒星，直勾勾的盯着张文轩，似乎在思考他来的目的，又似乎在透过他说的话看透他的内心。侧过身拿起纸条放到灯芯上烧干净，“你要是现在走的话，我会当什么都没发生。”
张文轩苦笑了下，揉了揉脸又挂上一丝轻笑，道：“张大人，有没有人说过你真的很聪明？”
“有。”一个字让张文轩噎了下，颇有种你使劲伸出拳头却打在软绵绵的棉花上，颇为无力。“好吧，既然我想跟您做交易，肯定是有十足的诚意。”说完从内衬里掏出一本有些泛黄的线装册子，小心翼翼得放到张致远跟前，“您看过再和我谈。”似乎笃定了他的想法肯定能够达成。
张致远翻看册子，越翻看面色越凝重，最后抿着嘴唇皱起眉头，给人一种明明是寒风吹的冬天却遇到炎热的夏天的错觉。等到看完，抬头道：“说说你的交易。”
张文轩一怔，轻笑道：“难道张大人不问问这册子是从哪儿来的？还有剩下的半册——”他拉长了声音，但并没有从张致远冷峻的脸上看到任何的波澜，挫败得叹了一口气，目光变得深沉起来。“半年内，我会将剩下的半册交到您的手上，条件是你要把我侄子带走，教导他直到成年。”又看了看张致远的脸色，语带希冀还有些讨好得说道：“如果大人您能把他带在身边，接受您的教导就更好了，当然这只是我的臆想，这孩子吃了很多苦。”
张致远叠手撑住下巴，看张文轩脸色语气不似作假，而且这本册子确实是真的，但对他来说也像是烫手山芋，拿不得又不能放下。罢了，他抿了抿嘴唇，说：“这事还有谁知道？”
张文轩听了有些激动，急切得说道：“只有我，大人您放心我既然还得回去，自然不能让他们发现。那么说大人您是同意了？”
“隔两日再来。”一锤定音，张文轩握紧的手松开来，出来竟然觉得心中的一块儿压的他愧疚难安的石头松动了。他不能让澄泓跟他冒险，张大人无疑是最好的选择了。深深的吐了一口气，张文轩几个起跳就消失在茫茫夜色中。此时，乌云散开露出皎洁的月亮，月光霎时洒向了大地。
张文轩回到他住的地方，一个一进的小院儿，刚关上房门，原本漆黑的房子就亮了起来。
“小叔，你回来了。”声音带着些幼童的稚嫩又有少年的清亮，就像是石子落在清泉上的声音。可这声音落到张文轩耳朵里，就跟催命符似的，他扭过身来冲少年讨好的笑笑。
对面的少年看起来不到十岁，模样干净俊俏，虽然还有些孩子的稚气，但感觉很稳健。这少年就是张文轩口中的侄子张澄泓，黑白分明的眼睛瞥了张文轩一眼，皱了皱眉：“你去坟地了？”
“澄泓怎么知道？”张文轩搓了搓手，随意的打起了哈哈，这样子有些像面对父亲责备的孩子了，叔侄俩完全颠倒个了。张澄泓皱了皱鼻子说闻到了他身上的气味，把油灯放在一旁桌子上，从厨房端了留在锅里的饭菜出来，摸摸还是温热的才端上来给洗过脸的张文轩。
张文轩扬起了灿烂的笑容，哦呵呵的乱叫一通：“哎呦哟，我家澄泓真是贤惠，日后谁嫁给了你呀肯定得幸福的不行。”一边说一边大口大口的吃饭，呼噜噜的样子哪有在外面的优雅。
“白痴小叔，我去睡了，明日还要做早课。”澄泓绷着脸，但耳朵却红了起来。等澄泓到了里间，张文轩眼圈红了起来，就连刚才大口朵颐的饭菜现在也失了香味。澄泓他年幼失怙，虽有他这个小叔照拂，没爹娘的孩子早早成长起来，现在反而来还照顾他这个叔叔，有时候坚强得让人心疼，疼到骨子里。

第五十八章

安婉从外面欢喜得回来，柳姨娘拉住她的手叠声儿叫她，“你这个作死的，怎么才从外面回来？你父亲问过一回了，我只说你找姐妹说话去了，还不快去跟你父亲请安去。”
安婉凝眉，道：“父亲找我能有什么事儿，姨娘我刚从外面回来你先让我松口气，喝口茶。”刚才的好心情少了些，丫鬟端上茶来她拿起来喝了几口。柳姨娘催促着她去见安老爷，安婉连忙放下手中的茶杯去了正房。
安夫人也在，见到她们两个进来就淡淡的瞥了一眼，回过神来依旧跟一边儿的林瑞家的交代事情。安老爷在，柳姨娘完全是一派小鸟依人得娇弱模样儿，规矩得行了礼，倒是安婉咬了咬唇，心里暗哼了一声，旁人家的嫡母温厚可亲，怎么轮到她就变成了如此冷漠无情的嫡母？安夫人注意到挑了挑眉，引得安老爷往安婉的方向看，“安婉，你不给你母亲请安吗？”冷冷地看着她，满脸的不悦，显然已将她瞪着安夫人的不敬的眼神看进眼里。
柳姨娘一惊，忙扯了扯她：“婉儿，快给太太请安……”
安婉心头一惊，父亲从没用这样的眼神看她，忙福了个礼，“请父亲安，请母亲安。”
安夫人脸上淡淡地：“不用多礼。”转头吩咐林瑞家的，“那皮子按照章程发下去，你先下去吧。”林瑞家的福礼下去了。
“你的婚期已经订了下来，不在家好生待嫁，整日瞎跑出去作甚？这段日子你就不用出去了，安生准备，不要给我们安家丢脸。”安老爷绷着一张脸厉声道。转头看向柳姨娘：“还有你，夫人管家事忙，你这做姨娘也不好生掬着安婉，平白滋生些事端来。”说着也有了怒气，柳姨娘一惊这事端从何而来，她竟是不知道，难道安婉在外面做了什么事不成？偏头去看安婉见她亦是一副茫然的模样儿，更是没了主意。抬头缀着泪道：“老爷这是说的什么话，贱妾竟是不懂了，即便有什么话老爷明着说就是了，别为了一些个旁言碎语的就离间您和婉儿的父女感情。”
安老爷听了这话眉头皱的老高，外面的事自然不能给她解释，只道：“不懂就不懂，你好好看着安婉就行了。在出嫁之前老老实实就行了。”摆手让她们俩下去，转过头来跟安夫人说道：“竟不知房家的女儿跟安婉有了交情，安婉她虽性情骄横了些，但是个心善的，更容易被有心人利用。”
安夫人眉宇间一派宁和，笑的温软。亲自端了茶放到安老爷跟前，笑道：“日后拘着些就是了，安婉的性子也着实该磨一磨了，她年底可就要出嫁了，为人妻为人媳总不能任性，该不讨婆婆相公欢心的。”
安老爷赞同得点头，娶妻当娶贤嘛，“你做母亲的也上些心。”
安夫人点头。笑道：“这是自然。”
这边，柳姨娘暗自垂泪，她原本性子要强，事事都不愿落于人后，就是安老爷其他的姨娘都让她压着老实的不行。但她也是懂得后宅之道，不然也不会独独就她一个姨娘生了女儿。自然知道她有如此境地。靠的全是老爷的宠爱，如今她年纪见长。哪里比得过长的水嫩妖娆，脸蛋漂亮的姐儿，靠的也就是自己生的姑娘了。如今要是被老爷太太厌弃了，就是嫁到夫家没娘家做后盾能过的好么？
想着就擦了眼泪，拉住安婉，“婉儿你这几日出去见了什么人？怎么好端端的惹了你父亲不悦。”
安婉一想到之前安老爷冷冷的眼神就有些害怕了，她始终觉得比起长相不出色又讷于言辞的安宁，父亲更喜欢长相出色又讨喜的她的。可自从安宁出嫁之后，明显是感觉到父亲对她冷淡了不少。等再次见到安宁，她不可置信她变得如此耀眼，说话做事完全是大家夫人，而她也是沾了自己一直看不起的姐姐的光才嫁了个好人家。看了柳姨娘一眼，安婉心想听起来自己这个嫡母从不苛刻她也算是好的了，比起那些前面一套背后一套的更可恨。跟几个姐妹谈过了，她心态变好些了，刚才也是太恼怒太太的态度，把她和姨娘忽略的彻底真让人不爽。但她也知道，有嫡母教养，旁人也会高看一眼的，那几个姐妹不都是羡慕她羡慕的紧。不得不说，这段时间安夫人下令严厉教导她规矩还是有用的。
“姨娘，你且宽心，婉儿我听话就是了。”说着从袖子里掏出个红布绸子出来，放到姨娘跟前，撇开来是一只金丝芙蓉镯子，赤金绞丝，白金镶嵌成芙蓉的形状，工艺是十分精巧的，可看也是不便宜的，没个百两银子是买不下来的。“姨娘，这是给你的。”
柳姨娘擦了眼泪，摩挲着镯子，又惊又喜，“你从哪儿得来的？竟然是赤金的呢，我是很喜欢芙蓉的呢。”
“姨娘喜欢就行了，这哪是我买的，是今日认识的一个姐妹送的。她家竟是大富贵的呢，吃穿都是顶顶好的，出手也大方的很。”伸出手腕，白皙的手腕上带着一个碧玉镯子，绿莹莹得倒也价值不凡，“这是她送的呢。今个我们一起到玉器店，我原本是不挑的，没想到她竟是说那家铺子是她家开的，反而一两银子没花呢，就得了这两件好镯子。”
柳姨娘当下喜不自胜的把镯子带了起来，欢喜的跟什么似的。听她这么一说，倒是诧异：“竟是哪家的姑娘这么大富贵，这两件没个几百两银子可是拿不下来呢。”
“说是房家的姑娘，长得也俊，像一朵儿艳丽的牡丹花儿，雍容华贵，端庄大方的，听说家里是盐商，很是富贵风流呢。”安婉有些羡慕的说，柳姨娘拉着她的手，道：“姑娘你哪里用得着羡慕她，虽说是大富贵，到底是商家的女儿。士农工商，这商可是排在最末等的，就是再富贵，官家也是不愿意娶他家姑娘的。我听说那海家也是颇有资产，等你嫁过去做了管家太太，银子可不都是任你花的。”
安婉一听，她家且不是比房家姑娘高了好几等，转了转手腕上碧绿手镯，又想到安宁回门时戴在手腕上的祖母绿镯子。今天她描述给房姑娘听，她说是上好的祖母绿翡翠雕出来的，颜色那么深绿的话可就是极品，加上做工精细，当是千金难求呢。
她不由得挫败起来，柳姨娘还以为她是为了出嫁的事烦心，就开解道：“这些天你老老实实在家待嫁，多讨好一些老爷和太太，尤其是太太。如今家里的小辈儿都不在，可不就剩你一人在家，多多进进孝心太太若是喜欢些，给你准备的嫁妆可就多些。虽说太太不让人诟病不会差你的嫁妆，但这嫁妆可不是越多越好。那可是代表了你在夫家的脸面，也是你的立身根本。虽说你那未来夫家只有寡母，但也不能小看，这样婆媳关系反倒是难处。”
“姐姐嫁的人家不也是寡母，听说她那婆婆对她好的不能再好了，半点刻薄都没有，反而是把所有梯己都留给了姐姐呢。”安婉嘟囔，姐姐她也太有福气了些，都成了老姑娘也嫁出去了，夫家是世家还是高官，如今又怀了身孕。婆婆也不在，整个张家她就是最大的，还有什么比这更好的了。
柳姨娘叹了一口气，道：“姑奶奶那样的万中都不能取一的，再加上姑奶奶怀有身孕，指不定就是他们张家的命根子了，说是留给姑***，日后不还是张家的。倒是你未来夫家，听说家里男人早就去了，是寡母一个人把儿子养大，这样子的婆婆就觉得自己儿子被儿媳妇抢走了，可不就为难媳妇儿了。戏文儿上可不就这么唱的么。”
转念想想又道：“这女人啊嫁出去，靠的是三样东西，娘家、相公、还有儿子，这娘家能帮你撑腰，是你的靠山，就是你婆婆想要刁难你还得看看娘家；再来就是相公，得到你相公的宠爱也是很重要，这就不要让小的爬到你头上去；但最重要的就是儿子了，就算是得不到相公宠爱，但只要有儿子就能在后院立足，不管日后怎么样继承家业还是你这个正妻生的儿子。”柳姨娘说话间也把自己给说了出去，脸色有些讪讪的，不过看到自家姑娘也有些放平了心态，她不管再怎么闹腾终究坐不上正室的位子，管家大权在太太手里捏着。老爷和太太感情也算和睦，再加上安家两个男丁都是出自太太的肚子，就是嫡女也嫁的好，日后能提契安家，也算是帮得上女儿了。
安婉细细得听下来，记到了心里，转念又想到教导嬷嬷说的规矩，在心里长长叹了一口气，摩挲了两下手腕上碧绿的玉镯子，眼神暗了下来。

第五十九章

张母七七过后，日子已经到了十一月中旬，这会儿天气已经是极冷了，前几日还飘了些小雪。安宁这时怀胎也有五月，肚子一天比一天大了起来，再加上外面天冷，越发不想出门了。
小丫鬟打了猩猩毡帘，碧水端着个梅花式的红木托盘进来，上面放了个带缠枝莲花样的汝窑小盖盅，放到精巧小炕桌上，道：“夫人，这是小厨慢火细炖的牛骨汤，前后炖了十二个时辰呢，牛肉性热冬天喝这个是极好的。之前因为老太太忌沾不得荤腥，如今能吃荤了，总得要把之前的补回来。夫人现在可是一个人吃两个人补呢，要把小主子养得白白胖胖的才好呢。”
说着掀开盖盅，一股儿醇香味儿扑面而来，安宁放下手中套着青黛缎子的掐丝珐琅白铜小手炉，舀着一口口喝了，一会儿也觉得浑身暖洋洋的，味道也十分鲜美。
杏儿把安宁的冬衣拿出来打点，又重新烘好了叠着，道：“今年冬日异常冷呢，我记得前几年到了腊月才下了雪。”
安宁放下小盖盅，重新把白铜小手炉