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宁为下堂妻-第18部分
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潘大爷不由拉住王二爷：“舅兄，初时我也不想的。”王二爷挑高一边的眉头，潘大爷的手又颓然放下：“令妹甚好，若不是这样，我也不会有了令妹。”王二爷哈哈笑出声，拍着他的肩道：“这是实话，失之东隅收之桑榆。”
潘大爷也跟着呵呵一笑，嘴里小声嘟囔了一句，潘大爷还当自己说的，王二爷听不到，王二爷的眼光凛了一下，微叹一声，再没说话，潘大爷的话王二爷其实听的清清楚楚，只可惜缺了点才学。
刘如蕴双颊都是红的，又在园子里胡乱逛了一会，等到面上神色复了正常，这才回到待客的花厅，此时酒席已经开了，望见她来，刘大奶奶迎上去嗔怪的说：“你去哪里了？怎么这么久？”
刘如蕴掩饰的笑笑：“嫂子这里的园子又添了许多景致，一时看的忘了，直到看到掌上灯，才想起来。”说着回到位子上坐下。
刘如蕴的位子，紧邻着珠儿，珠儿今日是送亲来的，打扮的喜气洋洋，头上也是首饰辉煌，就算有几个太太奶奶小声嘀咕，这刘家，把个丫鬟出身的请在上席，却也只是小声嘀咕而已，文聚楼书坊的生意正好，吴奶奶也去赴过几次宴席的，世人都是势力的，不过私下议论罢了。
见到刘如蕴过来，珠儿忙起身接住她：“姐姐方才去哪里了？我送亲过来，酒席上不见姐姐。”刘如蕴淡淡一笑：“你也知道，我喜欢这些景致，去游赏了一会。”
珠儿哦了一声，旁边有个太太已经笑道：“这位奶奶面生的很，想来就是吴奶奶的表嫂，这里刘家的侄女了吧？”刘如蕴侧头去看，也是个陌生的太太，这个席面，都是近亲，刘如蕴不知道这是谁，笑着问道：“不知这位怎么称呼？”
太太掩嘴笑道：“刘家姑娘，你定是不认得我，我却是这里二姑爷的姑母，嫁到南京已经二十来年了，夫家姓赵。”二姑爷的姑母，刘如蕴想了许久，才把这个理清楚，原来是二姐婆家的姑母，忙笑着道：“原来是赵太太，从前从没见过，失礼了。”
赵太太笑一笑：“这不算什么。”戏台上此时正在唱戏，唱的是寒窑记，王宝钏苦守寒窑十八载，到头来不过是做了三天的娘娘，刘如蕴的唇边露出一丝苦笑，祖祖辈辈，都是这样过来的，这句话又回荡在刘如蕴耳边，她的胸口开始疼了起来，没用的，什么都没用的，这个天下，是没有女子的活路的。
刘如蕴用手抓住胸口，想站起来，珠儿察觉到了，小声的问：“姐姐，你怎么了？”刘如蕴这才想起是在酒席上，忙摇一摇头：“没事的。”珠儿见她脸色如平常一样，这才安心下来，继续去台上看戏。
台上换了戏，是琵琶记，看到赵五娘对公婆如此孝顺，赵太太握了握刘如蕴的手，叹道：“我那个侄媳妇，正是比这戏文上唱的还贤淑。”何奶奶的贤淑，是出了名的，刘如蕴笑笑，赵太太想是多用了几杯酒，话有些多，见刘如蕴肯听她说话，笑着说：“只是听说这里太太的三姑娘，可没有我侄媳妇这么贤淑。”
这里太太的三姑娘，珠儿一怔，这不就是自己姐姐吗？刚要开口说话，已经听到刘如蕴在问：“三姐姐我许久都没见了，不知道出什么事？”
赵太太看一眼上面坐着的刘太太，小声的说：“刘姑娘你想是嫁在外面时日长了，不知道你那个三姐姐，好好的竟要下堂求去，松江潘家是什么样的人家，多少女子做妾都想进去，你瞧瞧对面那个，就是潘家新娶的，连儿子都生了，多么大的福气让别人享去了。”
一说起是非，自然有人想听，旁边席面上有人自然也凑了过来，顾不得这还是在刘家，你一言我一语小声的把刘如蕴的事说出，话里话外，口口声声就是刘如蕴不识好歹，男子家娶妾是常事，有什么容不下的。
讲的起劲时候，还有人嘴一撇：“听的那不识好歹之人，离开松江就不见了。”珠儿在旁听的发急，连连扯住刘如蕴的袖子，刘如蕴却理也不理她，脸上依旧挂着浅浅的笑在听，一副听的很入迷的样子，就算听到她们口口声声说着自己的坏话，脸色都没变一下。珠儿在旁看着，更是急的似热锅上的蚂蚁一般。
偏生旁边还有个太太道：“哼，那样的女人，定是没脸出来见人，死了最好，省得给父母丢脸。”珠儿不由有些恼怒，站起身道：“这是什么地方，怎么在讲这些捕风捉影的话。”珠儿这一开口，众人脸色不由变一变，赵太太看着旁边一直没什么动静的刘如蕴，想起方才自己说的那些话，渐渐觉得不对，怎么说这都是被说的人的堂妹，忙咳嗽一声：“我们不过说些闲话，还是看戏看戏。”
说着赵太太把珠儿拉了坐下：“吴奶奶，快些坐下吧。”还有一两个没散的看见珠儿这样，小声说了一句：“这丫头出身的，就是上不了台面。”刘如蕴喝下一杯酒，看着那说话的人，这才开口说话：“丫头出身的又如何，总比你们在这里闲嚼舌头的好。”见她突然变脸，周围都鸦雀无声了。
珠儿听到刘如蕴说话，扯了扯刘如蕴的袖子：“姐姐，没什么的，我没事。”赵太太用帕子点一点唇角，笑道：“刘姑娘，我们也知道，刘三姑娘那样做，你既是她的姐妹，定是为她心疼，不过她的终局，我们都没见过，只是猜测而已，刘姑娘你别生气了。”
有人连声附和：“就是就是，今日是什么日子？刘家的好日子，这些还是别说了。”刘如蕴抬头去看说话的人，眼波流转：“是吗？若不是好日子，你们就讲个不休吗？”这个，众太太们都愣住了，珠儿忙出面打圆场：“好了，各位还是归座吧。”
赵太太也笑着道：“这台上的戏真好，还是看戏吧。”各人散去，各自归座，珠儿等她们走了，这才替刘如蕴擦一擦脸，理一理头发，见刘如蕴喝的满脸绯红，双眼迷离，心里叹息。小声的道：“姐姐，你是不是醉了？要不要我们先告辞。”
刘如蕴呆立了半响，才长长叹了一声，刘大奶奶也看到方才的骚动，急忙走了过来，见刘如蕴只是呆坐在那里，还当她喝醉了，急忙对刘如蕴道：“小姑，你是不是醉了，我命人扶你进去歇息可好。”
刘如蕴只是握着刘大奶奶的手，笑着摇头：“大嫂，不必了。”刘大奶奶摸一摸她的额头，触手处一片火热，怎肯让她再坐在席上，唤了丫鬟过来，要她们把刘如蕴扶去歇息，珠儿也起身扶住刘如蕴。
刘如蕴只是拉着刘大奶奶：“大嫂，我错了。”刘大奶奶听到这话，愣了一下，转眼又笑着道：“错了也没什么，人谁不犯错？”刘如蕴摇一摇头：“大嫂，我说的不是那件事，是另一件事。”
说着刘如蕴转而面向赵太太她们，一字一句说的极清楚：“我，从来不会委屈自己，这事也一样。”说着还想再说，不过却打个酒嗝，刘大奶奶见她这样，忙叫丫鬟把她扶进去。
珠儿有些不放心，对刘大奶奶道：“我也进去瞧瞧。”说着也去了，赵太太想起方才和人说的那些，面色红一红，哂笑着对刘大奶奶道：“大奶奶，方才我们不过说些闲话。”
闲话？刘大奶奶心里跟明镜样的，方才她们说些什么，猜都猜的到，不过这是自家儿子的喜宴，怎么也要忍了下去，刘大奶奶淡淡一笑，道：“是，谁不知道赵太太对旁人家的事情是最清楚明白的。”这话一说出来，立时有人开口：“只是赵太太对自家的事有些不大清楚，连赵老爷在哪里也不知道？”
这话一说出口，有人扑哧一声笑出来，赵太太性子凶悍，赵老爷怕她是不消说的，偏生赵老爷又有些男人嫁常说的毛病，去年在秦淮河相处了一个相好，偷偷摸摸赎了身，不敢接回来家，只是养在外面，被赵太太知道，带着无数的仆妇上门去打了个稀巴烂。
这事南京城人人都知道，不过没人当面说出来。听到有人笑话，赵太太面子上挂不住，对着笑的那个人就哼了一声：“柳太太，你也别笑话我，你对你家的事倒是清楚明白，我倒想请教，你家老爷的妾又为什么隔几个月就没了？”
柳太太听到赵太太这话，她的脸也挂不住了，柳老爷好色是全南京城都知道的，一年娶三四个妾也有的，不过每次都是欢欢喜喜的抬进门，过四五个月就后门一具棺材出了门，虽说每次都说，是出意外死的，但内里情形如何，只怕个个肚里都明白的。
柳太太最恨别人提这个了，脚一跺，开口刚要说话，刘大奶奶笑道：“好了，都不过是说些闲话，看戏要紧，快些看戏。”说着环视席上的那些人一眼，招呼赵柳两位太太落座。
王太太的席，是和刘太太在一起的，见到刘大奶奶的举动，王太太只是笑一笑，并没有说话，王兰芝此时正好过来这席上，笑着对刘太太道：“亲家太太，也不是我夸表姐，像表姐这样行事大方的，还真没见几个。”
王太太见女儿这样说，看了刘太太一眼，刘太太记挂着女儿，哪还有心情吃酒看戏，更没有心情和王兰芝说什么，只不过笑笑，又坐了一会，就托言离开席上去刘如蕴歇息的房里。王太太这时还摸着王兰芝的脸，嗔怪她不该喝这么多的酒，看见刘太太离去的方向，想到刘如蕴，那样的女儿真是不省心，还是自己女儿最好。
刘太太刚走到房门口，就听到里面传来说话声，说话的是珠儿，间或还杂着刘如蕴的咳嗽声，听到刘如蕴的咳嗽声，刘太太心里着急，正要上前推门去问，突然听到珠儿说出自己，又停下了脚步，想听听女儿和珠儿会怎么说。
珠儿给刘如蕴递了杯茶，见她喝下后咳嗽好些，这才叹道：“姐姐，你这是何苦，你这样，老爷太太多心疼？”刘如蕴觉得好些，靠在床头道：“珠儿，我左思右想，对不住的只有爹娘。”珠儿听了这话，大感欣慰，笑道：“姐姐你能这样想实在太好了，就顺了老爷太太，回松江去。”
刘如蕴只是摇头：“珠儿，我不会回去了。”珠儿大感奇怪：“姐姐，你不是说对不住老爷太太，怎么又不肯回去？”刘如蕴叹气：“珠儿，你不懂的。”
刘太太听到这里，已经忍不住了，开门进去：“如蕴，你究竟怎么想，告诉娘。”珠儿见到刘太太出现在门口，忙上前行礼。
刘太太见刘如蕴躺在床上，长发披散下来，看来一番楚楚可怜的样子，心头疼了一疼，坐到刘如蕴的床边：“如蕴，你究竟想要什么，娘就是剜了身上的肉给你也好。”
刘如蕴看着刘太太，似儿时一样，趴到了刘太太的膝上，刘太太见女儿这样，心里不知是什么滋味，这个女儿啊，是自己娇养着长大的，只是用手理着她的头发：“如蕴，这件事过后，跟爹娘回松江吧，你嫁人也好，不嫁人也好，娘都由着你，刘家不少你一口饭吃。”
刘如蕴直起身子：“娘，我不会回去的。”刘太太听她这样的话已经听的太习惯了，更不会脸色变了，手还没理开她的头发：“如蕴，你可还是和他们在赌气？”珠儿在一边听着刘太太的话，也点头附和：“是啊，姐姐，你可是在赌气？”
刘如蕴这次是真的笑出来了：“娘，你怎么会这样想呢？”刘太太只是叹息：“女儿，你真是长大了，娘不懂你了，潘家娶妾你不肯容，另给你寻的你也不想要，你究竟要如何，说到扬名，女儿，这条路太难。”
刘如蕴靠到了刘太太怀里：“娘，女儿只是不愿意。”说到这，刘如蕴的眼神转的黯淡：“女儿自己也明白，这是奢望，然人活一世，真要像娘也好，大嫂也好，这样过一世，女儿是不愿的，女儿只愿。”
刘太太接了她的话：“你只愿能似男子一样，堂堂正正在这天地间立足，女儿你知不知道，男女有别，是自古就有的。”刘如蕴的眼波一转：“娘，我知道，只是我看历代的书，都有这样的女子，女儿想着，总有一日，女儿也能似男子一样。”
刘太太的泪又落了下来，猛的想起今日是好日子，怎能落泪，把泪咽了回去，只是拍着刘如蕴的身子：“女儿，你就算这样想，也无须不认父母，你怎能如此忍心。”刘如蕴偎进刘太太怀里：“娘，女儿的想法，实在太过惊世骇俗，众人知道了，定会议论爹娘，说爹娘教女不严，女儿怎忍心让爹娘为了女儿再？”
珠儿擦一擦泪：“姐姐，你今日也看到了，就算你不认老爷太太，别人的闲话也是管不住的。”刘如蕴点头：“是，她们就是这样。”说着看向刘太太：“娘，我好害怕日后也成这样的。”
刘太太把她更搂紧些：“罢了，由着你吧。”说着轻声叹息：“其实，我也不愿意，只是人心。”最后几个字，刘太太的声音很低很低，刘如蕴听清楚了，人心难料，誓言易变。
珠儿听不懂，只是看着她们母女，姐姐这样，不知道是好是坏？想到这，珠儿双手合十拜了拜，只愿天上神佛保佑，能让姐姐早日达成心愿。
出行
门口有人轻轻的敲门：“太太，大奶奶请你出去。”刘太太擦擦泪，刘如蕴已经起身，刘太太见她脸上平静下来，长叹一声，替女儿理一理衣着，径自出去。
等刘太太走了，珠儿上前有些抱怨的道：“姐姐，你怎这样？”刘如蕴看着珠儿，半天才道：“珠儿，其实你也不明白我，是不是？”刘如蕴说的虽然轻，珠儿还是能听出她话里的挫败，珠儿没有说话。
刘如蕴叹气：“珠儿，你只不过习惯听我的话罢了？”珠儿坐到刘如蕴身边：“姐姐，我是你的人，我不听你的话听谁的，再说。”珠儿看着刘如蕴，笑的很开心：“姐姐对我这么好，我怎么会不听姐姐的话呢？”
刘如蕴看着她，目光柔和，声音温柔：“珠儿，你是这样的，陈妈妈也是这样的，爹娘也是疼我的，我实在是有福气。”珠儿听到刘如蕴的话，突然有不祥的预感，紧紧拉住刘如蕴的手：“姐姐，你不要吓珠儿，不要做什么不好的事情。”
刘如蕴拍一拍她的脸：“珠儿，我不会的。”珠儿如释重负的点头，刘如蕴看着她的脸，突然笑了，珠儿历来都是信任自己的，从来没有忤逆过自己的意思，珠儿如此，陈妈妈如此，连自己的父母都是如此，她们都是如此，都只愿自己一生平安顺遂，只可惜自己不会像旁人一样，顺着前人走的路走。
戏唱完了，灯也灭了，日升月落，刘大奶奶来的时候，刘如蕴正在梳洗打扮，刘大奶奶一眼就看见刘如蕴手里拿着胭脂在往嘴上点，这脂粉，这几年来还是头头一次见刘如蕴用这些东西，刘大奶奶不由上前按住刘如蕴的肩笑道：“小姑终肯用些脂粉了。”刘如蕴点胭脂的手顿了顿，继续把胭脂往上面点。
刘大奶奶说话时候，顺手从首饰匣里拿出一根金簪子要替刘如蕴挽髻，刘如蕴任她打扮，只是看着镜子里的自己，依旧是青春年华，快两年没用脂粉了，此时重新点上，觉得整个人都亮了很多，刘大奶奶给她用金簪挽好头发，戴好首饰这才笑道：“小姑也该穿几件鲜艳的衣服，才刚二十，何苦成日素着张脸。”
见刘如蕴打扮好了，丫鬟拿来衣服，刘大奶奶见还是那种素色的衣衫，不由白了她一眼：“怎么还这样。”刘如蕴这才从梳妆台前转过身：“大嫂，今日是新媳妇见婆婆的日子，你还不去受新媳妇的礼？”
刘大奶奶打刘如蕴肩头一下：“我这不是好心请你一起去，你反而要挑我的礼。”话还没完，就有丫鬟来到：“大奶奶，太太请你速去堂上。”刘大奶奶嗯了一声，拉住刘如蕴道：“小姑，我们一起去罢。”
刘如蕴起身推她：“大嫂，你也知道，我素来不爱这些虚礼，你先去罢。”刘大奶奶不由愣了愣，刘如蕴起身把她往门口推：“好了，就算要摆婆婆的谱，你也舍不得燕娥在那等吧，快些去吧。”刘大奶奶这才笑道：“中午还有酒席，可不许走。”这才转身离开。等她走后，刘如蕴叹一口气，依旧在梳妆台前坐下。
刘大奶奶匆匆赶到堂前，别说燕娥和观保已经穿的整整齐齐，候在下面，连刘太太和刘老爷夜早就坐在上面了，刘大奶奶对公公婆婆行礼后这才坐回自己位子上，见刘大奶奶来了，刘太太点一点头，有老妈妈引着燕娥和观保依次行礼。
礼刚行到一半，有个丫鬟急匆匆过来，小声在珍儿耳边说了几句，珍儿脸色变了变，看了看刘大奶奶一眼，又见燕娥他们在行礼，又对丫鬟说了，丫鬟点头，匆匆走了。
刘大奶奶在上面看见，想起这个丫鬟就是昨日派去伺候刘如蕴的，难道是小姑出了什么事？正在思量，刘太太已经笑道：“大奶奶，看你是喜欢极了，怎么新媳妇的茶也不接？”刘大奶奶这才回过神来，燕娥已经含羞带怯的跪在自己面前，手里端着茶盏，刘大爷已经接了茶，正在笑呵呵的看着面前的儿子新妇。
刘大奶奶面上忙堆满笑，接过茶，受了头，燕娥把鞋袜送上，刘大奶奶一眼看见针脚细密，笑着赞了几句，把预备好的礼递给燕娥。
等这些礼都完了，刘大奶奶还没说话，刘太太已经唤珍儿进来：“方才那丫鬟和你说些什么？”珍儿没料到是刘太太唤自己过来，愣了一下才答道：“她说，三姑娘要走，她拦不住。”刘如蕴要走，刘太太的手又抖了起来，刘大奶奶忙扶着她起来：“婆婆，我们去瞧瞧。”
刘太太的手无力的瘫了下来：“不必了，她要做的事，谁都拦不住。”刘大奶奶听婆婆这样说，也只得一声叹气。
珠儿忙碌了一夜，方回到家里睡一睡，丫鬟就来报，说刘如蕴回来了，珠儿不由愣住，还当姐姐昨日和太太说了那些，定是留在刘家了，怎么又回来了，问过丫鬟，说刘如蕴并没有收拾行李，珠儿越想越不对，忙披衣去见刘如蕴。
到的时候，见刘如蕴还是在窗下用笔写着什么，珠儿忙忙上前：“姐姐，我还以为。”刘如蕴停一停笔，示意珠儿在一边坐下，继续写着，珠儿见写的好像是一封信，上面有闻姐姐的字样。
忙道：“姐姐要给杜夫人写信，在那边也成，怎么特意回来这里？”刘如蕴轻笑：“珠儿，我要走了。”走？珠儿又愣住了，刘如蕴已把信写完，用个封套套好，就要唤人进来。
珠儿忙抓住她的手：“姐姐要去蜀中？”刘如蕴淡淡点头：“你聪明许多，不过我不光只是去蜀中。”不光去蜀中？珠儿的汗又下来了，难道姐姐要？
刘如蕴见她面上的表情，轻笑道：“我不是要出家，只是古人曾言，读万卷书，不如行万里路，河山大好，又何苦只拘在这个地方？”珠儿的嘴张了张，刘如蕴已经唤了小厮来把信拿了出去。
抚着珠儿的背：“珠儿，我知道你想说什么，道路险阻，我一娇生惯养之人，怎么能去做那些事，不过所有的事，不是前人都做过，今人才能做的。”
陈妈妈掀开帘子进来，满脸不安的紧紧拉着刘如蕴的手：“姑娘，你这样，叫我怎么和老爷太太交代，再说道路险阻，要出个什么事，那可怎么办？”
珠儿也在旁连连点头，刘如蕴看她们的表情，知道又是这样，是该说什么好呢？刘如蕴再没说话，只是起身到一旁的榻上躺下，看着窗外再不说话。
陈妈妈的汗水此时已不光是用雨下来说了，已经连身上的夹衣都汗湿了，坐到刘如蕴身边：“姑娘，你不为自己想想，也要为老爷太太想，你这样一个孤身女子，四处游荡，吃辛苦不说，遇到坏人可怎么办？你要想去游历，好好说了，预备下仆从车马，舒舒服服去了，何必说走就走？”
陈妈妈唠唠叨叨，说来说去，不过就是那些话，刘如蕴只是不吭气，珠儿觉得不对，上前看看，刘如蕴已经睡着了，小声叫了陈妈妈一声，陈妈妈见刘如蕴竟然睡着了，伸手想推醒她，想起昨夜她睡的不好，又把手缩了回去。
刘如蕴一觉醒来，已是夕阳西下时候，看着自己身上盖的薄被，理一理衣衫，刘如蕴走出房门，陈妈妈坐在檐下，看见刘如蕴出来，坐在那里背过身子不理刘如蕴，刘如蕴见她这样，上前笑着道：“妈妈，你别这样，我总是会离开的。”
陈妈妈终于忍不住大哭出来：“我的姑娘，你怎么这样，不回松江就在南京，太太老爷也由着你，怎么现在你还想去游历？”
刘如蕴坐到陈妈妈旁边，握住陈妈妈的手：“妈妈，我走了之后，珠儿会好好照顾你的，大哥大嫂也一样的。”陈妈妈哭的难以自己：“姑娘，老奴不留在这里，老奴要跟着你去。”刘如蕴感到头一阵疼痛：“妈妈，很辛苦的。”
陈妈妈眼泪一擦：“姑娘，你不怕苦，我怎么会怕苦呢？”刘如蕴拍着陈妈妈的后背，实在不知道怎么劝她好，抬头刘如蕴看见珠儿站在那里，刘如蕴眨眨眼睛：“珠儿，你不劝我吗？”
珠儿走到刘如蕴跟前蹲了下来：“姐姐，劝不动的。”陈妈妈听到珠儿这样说，哭声又大了起来，刘如蕴拍着她的后背，看着湛蓝的天，总是要走出去的。
总是要走出去的，所以刘家父母虽然知道了刘如蕴的决定，还是没有试图阻拦，只不过刘如蕴出门的时候，不是像想象中的只带了小婉一个人，而是带了刘大爷送来的两房家人，除了小婉，陈妈妈自然也是少不了的。
刘如蕴的行囊之中，又多了刘大爷写给各地又来往的商家的信，托他们照顾刘如蕴，陈妈妈看着刘大爷的信，眼泪又落了下来，刘如蕴只�
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