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宁为下堂妻-第27部分
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邱梭只是笑笑，再没说话，刘如蕴不由怪起自己来，修行之人，本就对那些身外物不在意的，自己是以己度人了，起身道：“我也不虚留公子了。”
邱梭点头欲告辞，刘如蕴突然想起一事，开口问邱梭道：“一直没有请教过公子，贵教里面，对男女之别有何讲法？”邱梭一愣，半日才缓缓的道：“我主造人，从男子身上取下肋骨，造成女子，女子生来就是依从男子的。”
听到邱梭这样的回答，刘如蕴眼神变的暗淡，罢了，邱梭等了一时，不见刘如蕴的回答，起身行礼道：“在下就此告辞，会在主面前祈祷，原你心想事成。”刘如蕴转回思绪，含笑点头。
此后的日子，刘如蕴过的十分忙碌，她虽是生意场上的新手，却从小在商人之家长大，耳濡目染，也曾听过一些，原先只是不在意罢了，现在真的开始在意，学的比旁人要快速的多，再加上小宋管家也是个精明的，不过那么几月，生意渐渐做了起来，刘如蕴就没有初来时那么忙碌，只需每日盘查账目即可。
这做生意少不了应酬，有些小宋管家出不了面的地方，刘如蕴自然也要出面，只是她总是女子，虽说自己不在意的，旁人还是少有不在意的，刘如蕴当日既能做出种种，哪有怕人眼光的道理，久而久之，旁人渐渐也习惯了。
不觉残岁已过，又是新春，各家来往的商家里面，彼此间相约赴宴，刘如蕴忙的个不得了，恨不得再分出几个身子才好应酬这些。
这日却是柳家请客，柳家是武昌的大商家，又和刘如蕴的商行是间壁，自然有帖子送到刘如蕴门上，到了那日，刘如蕴装扮好了，带着小婉前去赴宴。
到了柳家门上，递上帖子，管家婆子出来迎着刘如蕴到了二门，柳三奶奶早侯在那里，笑着道：“刘奶奶许久没见，还是这等风采过人，听的刘奶奶的生意做的甚是得法，还没恭喜过。”
刘如蕴不由抿嘴一笑：“姐姐那日还说，叫我不要生分，此时怎么又一口一个奶奶了？”柳三奶奶不由笑了：“妹妹说的对，倒是姐姐我说错了。”两人应酬几句，柳三奶奶把刘如蕴送到厅上，就又有人报女客来了，柳三奶奶忙又出去了。
丫鬟送上茶，此时厅上只有刘如蕴主仆，刘如蕴吃着茶时，不由细细打量起来，厅上的摆设，上面挂着的字画，几上摆着的水仙花，还有那些零星摆设，都透出富贵气，而不是那种爆发的家来。
刘如蕴不由暗暗点头，小婉已经叹道：“奶奶，没想到这个地方，竟也有如此气派的人家。”刘如蕴白她一眼：“这武昌城也是个大码头，柳家如此的财势，这样也是常事。”
两人在这里说话，就见又有几起女客走了进来，刘如蕴忙起身行礼，那几起女客见先已有人，不免也要互相行礼，不过就是这个太太，那个奶奶，刘如蕴见还有几个年轻女子，心里不由奇怪，女客出来应酬本是常事，这没出阁的姑娘跟着出来，就不常见了。
柳三奶奶安排妥当了，又出去迎客去了，那些太太奶奶听的刘如蕴的身份，不由都打量起来，听的是个寡妇，没想到还这么年轻，长的又这样貌美，做生意还甚是得法，这也真是怪事。
刘如蕴什么样的眼光没见过？对这些眼光只当是挠痒痒，一一笑着应答，那几个姑娘家，对刘如蕴露出羡慕又好奇的眼光来，刘如蕴见她们几个，装扮的极为娇艳，倒有些像是来相看谁一样？
难道是柳家还有没成亲的兄弟，可是听的柳三爷就是这辈里面最小的，虽说他有几个妾室，可是这些姑娘看来也不是做人妾的？
刘如蕴还在思索，听到身后有人叽叽咕咕的说什么王家？王家？难道是王慕瞻吗？
心事
听的王慕瞻是住在柳家的，连年都没回去过，难道是柳三奶奶见他尚未成婚，故才趁着设席，请这些太太奶奶带着自家姑娘前来，好给王慕瞻挑个妻子？
想到这里，刘如蕴不由细细打量起那些姑娘来了，见她们虽个个低垂粉面，却难掩面上的娇羞，眼里有些暗淡，当日自己在闺中时候，也曾有过这种时候，只是现在，早已世事全非了。
有个年老些的突然笑着对刘如蕴道：“刘奶奶，听的你是个寡妇，容我问句不当问的话。”什么不当问的话，刘如蕴只是微笑一下：“有什么事，但讲无妨？”问话之人看着刘如蕴，想了想：“我见奶奶虽是寡妇，却还青春年少，想忝着脸问句，奶奶可曾想过再走一步？”
再走一步，刘如蕴的脸色不由变了变，说话之人看见刘如蕴的脸色变了，这话却着实是自己托大了，忙哂笑道：“是我糊涂了，奶奶不要在意。”刘如蕴淡淡一笑：“这有何妨，不过这总是私事，和这位太太无关。”
她这话出来，厅上正在议论纷纷的人都停下说话，望向这边，问话之人瞧见了，脸红一红，旁边早有人过来打圆场：“秦太太可是没喝酒就醉了，想也是，你家女儿挑了这许多时日，总没有什么中意的，这次这个王家二爷可不一样，听的人长的俊俏是不必说的，家里也是财大势大，正是十全。”
秦太太听到过来打圆场的人这样说，脸红了一红，起身笑道：“钱太太不也是一样？只是我家女儿，总也是我身上掉下来的肉，你带个庶出女儿来，好一个贤惠的嫡母。”刘如蕴听她们这话，觉得十分生厌，况且此时厅内，人来的越来越多，耳边只听到纷纷扰扰的声音，索性悄悄起身，出门去了。
此时还是一月末，柳家花园虽然极大，也有几处亭台楼阁，花木扶疏之处还是能看的出来的，不过枝上都是空的，连一抹绿色都看不到，刘如蕴走了些时，心里的烦闷渐渐消去，有什么好生气的呢？旁人这样说，自己不是已经习惯了吗？怎么还会像方才一样呢？
想到这，刘如蕴不由轻轻摇头，此时若有一场大雪，携了酒，在雪地赏梅，高声吟唱，也是一件美事，只是此时，能陪自己赏雪赏梅的人在何方呢？刘如蕴嘲讽的笑笑，原来自己还是怕寂寞的。
觉得身上有些寒了起来，刘如蕴转身预备走了，还是回厅上去，再不耐应酬，也要再去做会，此时比不得在南京时候了，刘如蕴想到这里，唇边的笑越发嘲讽的更深，自己一心想要逃开的，还是没有逃开，人生竟是如此，自己费尽一切换来的，还是在这个框框里面，真正的飞翔是什么样的，刘如蕴抬头望天，天上此时没有飞鸟，究竟是怎样的？
“刘姑娘许久不见。”身后突然传出男子的声音，刘如蕴听到这个声音是极熟的，又是王二爷，吸了口气转身，笑着对王慕瞻道：“王二爷也许久没见。”王慕瞻瞧起来脸上有一些些红，他上前走了一步，刘如蕴能闻到他身上淡淡的酒香，不由退了一步。
王慕瞻见刘如蕴往后退了一步，有些尴尬的后退一步，两人之间的距离，不过四步，王慕瞻突然笑了起来，就这么四步，已是自己和面前这个女子最近的距离，从初次见面到此时，快有两年了，看着这个女子一点点，努力的，拼命的去挣，挣这些世间不让女子想要的一切，所为何来呢？
只要不挣，她自有旁人求之不得的一切，纵自请下堂，却也是刘家的女儿，父母疼爱，身边的仆从也是忠心的，她自能去做想要的，似世间旁的才女一般，吟诗作对，闲来时可以去和才子们唱和，而不是像现在一样，苦苦的，非要离开家人的庇护，她这样，究竟是痴还是傻，还是旁的什么？
刘如蕴被王慕瞻看的脸色发红，咬一咬下唇，开口道：“王二爷挡住去路，还请让一让。”说着从王慕瞻的身边走过，经过他身边时候，王慕瞻伸手出去拉住她的袖子：“如蕴，你这是何苦？”
听到王慕瞻叫自己的闺名，刘如蕴已经怒了，等听到后面一句，她更怒的没办法了，把袖子从王慕瞻手里扯了下来，转身面对着他道：“王二爷，男女有别，还请王二爷自重。”
王慕瞻却似没听到一样还是定定的望着刘如蕴，她的娥眉，她的凤眼，还有那从来都是倔强的往上微翘的樱唇，从来没有像现在这样，觉得她美得如此的惊心动魄，刘如蕴心里的火气越发大了，狠狠的骂了一声登徒子，就要往另一边走。
只是王慕瞻说出的话让她停住了脚步：“刘三姑娘，王某若真是登徒子，又怎么打理家业呢？”刘如蕴停了一停，转身道：“王二爷家里有无数的管家，打理家业，自然有那些管家了。”
管家，王慕瞻又笑了，往刘如蕴在的方向走进一步，刘如蕴刚想退，又觉得这样好像是示弱，抬起头看着王慕瞻，王慕瞻说话的声音很轻，轻的好像耳语：“刘三姑娘这些时日打点生意，自然也是知道不能光靠着管家们了，怎么此时又这样问？”
刘如蕴愣住了，手不自觉的往旁边的柱子那里扶了一下，王慕瞻看着刘如蕴，又继续问道：“刘姑娘一心想脱开家人的庇护，也算是有志气了，只是刘姑娘难道不知道，离开了家人的庇护，姑娘什么都不是吗？”
这话恰切中刘如蕴的心病，她身子晃了晃，手扶住了旁边的柱子，此时该说什么？有泪在刘如蕴的眼里聚集，是，离开了刘家，自己什么都不是，纵然是现在，自己还不是靠着刘家的钱吗？
难道自己苦苦寻的，终究是无用吗？想到这里，刘如蕴脸色变的煞白一片，王慕瞻见她一副深受打击的样子，还想再说，刘如蕴已经举起一只手道：“王二爷这话，我自然是明白的，只是一旦走了这条路，就由不得自己，你说我不知好歹也罢，说我矫揉造作也好，我走定了。”
王慕瞻轻声叹息：“刘姑娘，你可知道，就算身为男子，也不能随心而作。”刘如蕴低头，同样也是叹息着说话：“是，我知道。”说话时候刘如蕴抬起头来：“但我知道，若不去做，就什么都没有了，纵再苦，也要咬牙受了。”
说着刘如蕴指着那些花木：“人活一世，草木一秋，若只是浑浑噩噩，人云亦云过了，就什么都没有了。”王慕瞻听了这话，迟疑一下才道：“刘姑娘想青史留名？”
刘如蕴摇头，唇边露出笑意：“不，无须青史留名，只要做自己想做的事情就好。”王慕瞻眼里的神色转柔了，这样的回答是自己料不到得，不过也只有这样的女子，才不一样，只是这样的不一样，会不会变成和别的女子一样呢？
想到这，王慕瞻不知为什么，又脱口而出：“嫁给我吧，我不会把你关在一个院子里面。”刘如蕴看向王慕瞻，唇边又露出笑来，不过这笑却是对王慕瞻的嘲讽：“王二爷不是说过吗？身为男子，也不能随心而作吗？况且。”
刘如蕴瞧着王慕瞻：“你想娶我，难道不知道我是你妹夫的下堂妻？纵你想娶，王家也容不得我进门的，王二爷，你忘了吗？”刘如蕴望着王慕瞻的脸色变化，心里越发高兴了，转身走去，丢下一句：“王二爷，柳三奶奶已经择了无数的名门闺女，二爷还是在这些人里面慢慢挑吧。”
直到刘如蕴的身影消失在拐弯处，王慕瞻的话才说了出来：“刘姑娘，旁人能不能随心我是不知道的，只是我能随心。”不过，王慕瞻脸上又笑了，这样的话，还是慢慢的再说，时日还长是不是？
自己还要在武昌待许久，有的是法子，一想到这个，王慕瞻的心情又变的无比好了起来，慢慢走回去，自己可是逃席出来的，再外面待得时候久了，子亮又要罚自己酒了。
刘如蕴回到厅上之时，酒席已经开了，戏台上也唱开了戏，刘如蕴坐回到自己位子上，和身边的太太奶奶们应酬几句，那些未出阁的姑娘们却是被请去另外一面去了，从刘如蕴坐的地方望过去，好像姑娘们坐的地方，能看到外面的男客，不过隔了一层纱帘而已。
刘如蕴听着旁边的人在那里议论也不知是谁家的女儿能雀屏中选，成为王家的二奶奶，心里不由有些好笑，做王家的媳妇也不是那么轻易的，不过，这些做母亲的，也只能看到外面了，门当户对，人长的不差，自然是门上好的亲事了。
客来
略坐了一会，告辞出门，刘如蕴在轿子里面想，这个王二爷，也不知道怎么想的，这样的话都说的出来，难道是多喝了几杯酒，就糊涂了不成，只是，想起他那句，就算做男子的，也不是事事都随心，刘如蕴不由叹气，觉得手上的手炉也凉了，人生在世，哪能事事随心。
不过，她重又抬起头来，像现在这般，没有公婆丈夫管束，也无需去和那些人周旋，虽说总有些应酬，却也不多，如果自己还是在潘家，锦衣玉食是少不了的。想必也要像柳三奶奶一样，打理家业，相夫教子，惟独没有的是她自己，没人知道她的闺名是什么，日后墓碑之上，刻上的不过就是柳门某氏，似千百年来的女子一样，她的贤良淑德，也许会有人记住，终究什么都没留下。
刘如蕴掀开轿帘，低低叹气，什么时候才能有女子不被视为男子的依附，在正史列传里有自己的名字，而不是出现在列女传，后妃传里面呢？
虽说刘如蕴决定不把王慕瞻的话当一回事，只是心里也捏了把汗，万一这王二爷又似在南京时一样，派人到自己门上说亲，到时闹的满城风雨，却又如何是好。以后数日，刘如蕴虽还似原先一般，但心里总还是七上八下的。
幸好她担心的一切并没有来到，柳家的宴席之后，武昌城里都知道王慕瞻并没看上谁家姑娘，人人都在说他眼界太高，只怕要找个天仙样的贤惠人才配的上。
又过了一个来月，当知道王慕瞻终于离开武昌回到南京时候，刘如蕴暗地里松了口气，笑着对坐在自己面前的柳三奶奶道：“南京此时正是好玩时节，清凉山的花，玄武湖的烟雨，还有秦淮河的风光，都是极有情致的。”
柳三奶奶听了这话，奇怪问道：“听的秦淮河边，都是花街柳巷之所，怎么妹妹也？”刘如蕴轻笑了：“秦淮河四时风光，各有不同，不光是那些妓子们所在，好人家女儿也有驾了船在那里玩耍的，就像在东湖一般。”
柳三奶奶点头：“各地都有不同风光，只是苦于身是女子，不然也像那男子一样，可四处去见见，好长长见识。”说话间，柳三奶奶瞧着刘如蕴道：“似妹妹这等，自己做了生意，不受人气，想去那就去那的，实在让人羡慕。”
刘如蕴淡淡一笑，这几个月的交往，知道柳三奶奶也是有见识的，倒有些像自己二姐何奶奶，想起自己二姐，刘如蕴暗地叹气，二姐的路，就和普天下的女子一般，她觉得好，就觉得好吧。
柳三奶奶见刘如蕴不说话，笑着道：“妹妹在想什么？”刘如蕴忙抬头道：“没想什么，只是想起我家二姐，却也和姐姐一样，宽和仁慈，只是自出嫁后，许久都没见到二姐了。”看见刘如蕴面上露出的思念家人之色，柳三奶奶握住她的手：“妹妹既然想家，就回去瞧瞧也好。”
刘如蕴只是一笑，柳三奶奶忖道，这倒是自己糊涂了，她既孤身一人来到这武昌做生意，想来也是有人不为道者，不然纵做了寡妇，婆家容不得，还有娘家可投，怎么会孤身来此呢？忙笑着岔话：“妹妹提起南京，倒让我想起王二爷来着，相公交往的这些商家，没一个似他这般。上次本想着替他寻一门亲事，谁知无数的姑娘，他都一个看不中，我家相公逼问几次，可是有那心上人，他只答身似闲云野鹤，再不想着成家一事，却也不想想，不孝有三，无后为大。”
心上人？想起春日时候在柳家王二爷的那番话，刘如蕴心头不知怎么动了一下，只是这闲云野鹤恐怕也是托词，既已说过，男子也不能事事随心，等娶了媳妇，自然也要去侍奉老人，王家媳妇，可不是那么好做的。
看见刘如蕴笑开了，柳三奶奶心道，想来自己所料不错，她定是无可投之人了，想到这，对刘如蕴又添了几分怜惜，可惜她是个寡妇，王家太太听的眼界极高，想也是看不中她的，不然年龄相貌，倒是恰合适的一对。
时光似那长江的水一般，流淌的不知不觉，转眼间刘如蕴来到武昌已经一年有余，这年岁末，刘大爷借着做生意的时节来探妹妹，见妹妹一切都好，生意也做的热火，心这才放了下来。
交谈之间，刘如蕴知道燕娥已生了一个儿子，刘大爷做了爷爷，心里是极喜欢的，笑着对刘如蕴道：“三妹，你是没瞧见你大嫂的那喜欢劲，嚷着不让奶娘照顾孩子，她要自己来，她可怎么会照顾孩子呢？连小孩尿都不会把。”
说着刘大爷捻着胡子笑起来，刘如蕴抿嘴笑着给他斟了杯酒：“恭喜大哥了，爹娘？”提到爹娘，刘大爷沉吟一下，看着刘如蕴叹了口气，刘如蕴已是习惯的了，垂首道：“大哥，爹娘四世同堂，这是极大的喜事。”
刘大爷重重叹气：“是，爹娘那边是四世同堂了，却还是念着你，说若是你在着，那该有多好。”刘如蕴抬头看着兄长，刘大爷见刘如蕴眼里的神色虽平静却坚定，劝她回去的话又说不出口了，罢了，只要她高兴就好，在那里不也是一样的。
见兄长一副喝闷酒的样子，刘如蕴笑着道：“大哥，回去你对爹娘说，我什么都好。”刘大爷抬手替妹妹拢一拢鬓边的乱发，罢了罢了，摇头叹道：“你高兴就好，爹娘现在也想明白了，横竖已经抱了重孙子，成日在家操心那孩子还不够呢。”
说着刘大爷想起一事，笑着对刘如蕴道：“你那侄孙还没大名呢，爹娘的意思，让你给起一个。”名字？刘如蕴侧头想了想，笑着道：“刘熙如何？”
熙，光明，兴盛，刘大爷点头：“这名字不错。”说着转向刘如蕴，有些意味深长的说：“妹妹，一听就是你起的。”
兄妹两久不见面，聊了许多时候，刘如蕴从柜子里拿出一样东西，递到刘大爷面前，刘大爷打开一瞧，竟是一包银子，初还想不出来，等想了一想，虎着脸把这包银子一推：“三妹，你这是做什么？”
刘如蕴还是一样不急不燥，把银子慢慢往刘大爷这边推去：“大哥，我知道你做兄长的疼我，但是我既出来，做了这些事情，难道还要受着大哥的庇护不成，这里只有两百八十两，是今年的盈余，先还了大哥这些，下剩的，慢慢还。”
刘大爷的手又高高扬了起来，刘如蕴只是抬着头，面上的神色依旧平静，刘大爷的手颓然放下，拍打在那堆银子上，半天才叹气道：“三妹，你不想嫁人，这些钱，就当是哥哥省的嫁妆钱不成吗？”
刘如蕴依旧平静的对刘大爷道：“大哥，这丁是丁，卯是卯的，嫁妆钱是嫁妆钱，做生意是做生意，不一样的。”刘大爷颇为复杂的看了自家妹妹一眼，再没推辞，半日才说道：“三妹，我还当你变了，不似原先一样急躁，谁知这性子还是一般的倔。”
刘如蕴唇边露出浅浅的笑：“这总是要变的，出面做生意，总和原先在家做女儿时候不一样了，总也要改改脾气。”刘大爷的手握成拳，在腿上敲了几下：“三妹原先要这样想，也不会。”
刘如蕴又笑了：“大哥，那不一样的，天下之大，有许多许多的事，怎会甘心在那小院子里面呢？”刘大爷轻轻叹气：“三妹，你和我小时候一般，总不甘心在爹娘的身边，今日我才明白，你性子像了谁。”
刘如蕴调皮一笑：“正是像了大哥，大哥才这般对我。”刘大爷再没推辞，收下那包银子，终究是会长大的，长大了就想飞，今日的三妹，是不是就像当年的自己，为了能出门做生意，不肯守在爹娘身边，这才早早成亲，只是三妹是女子，用的法子也决绝的多。
刘大爷还要赶回松江去过年，在武昌不过待了三四日，收了几家欠的银子，就收拾行装回松江去了。
刘如蕴去了码头送她，那些旁的送刘大爷的商家瞧见刘如蕴也去，心里嘀咕，也没听说过他们两家有生意往来，怎么听说这刘大爷就住在这里，难道是？刘如蕴对那些掺杂着不怀好意的眼神早就习惯了，只装作个不知道。
刘大爷有些气恼，嘴里虽在应酬，那眼里的火都快要喷出来了，他这眼神一怒，那些猜测的人越发坐实了自家的猜测。码头处突然有轻微的骚动，原来有船来了，柳子亮也在送刘大爷的人群里面，瞧着来的船，笑着道：“原来是慕瞻来了。”
慕瞻？那位王家二爷？这都快过年了，怎么还从南京到武昌来？难道是嫌南京城不好过年吗？环顾四周，刘如蕴见周围的那些商家脸上，也露出了同样的疑惑。
说时迟，那时快，王慕瞻的船已经靠上了码头，不等柳子亮上船去，他已经走到码头上，笑着对刘大爷拱手道：“原来是表姐夫要回去，我说怎么码头这里如此多的人呢？小弟可从来没有这么大的面子，要如此多的人迎接。”
刘大爷还了礼，笑着和他说了两句，笑道：“二弟此时怎么来武昌，难道在家过年不好？”王慕瞻哈哈笑道：“家里人太多，这才逃了出来，图个清静。”说话时候，王慕瞻的眼神不由自主往刘如蕴身上飘去，数月不见，她依旧那么恬静，许是冬日，她看起来清减了些，只是那双凤眼，里面的神色还是和原先一般。
不过只是一眼，王慕瞻又和旁的商家寒暄说笑，刘大爷见时辰不早了，上船扬帆而去，刘如蕴直到他的船消失在天际边，那些送行的人都走完了，这才拢一拢身上的斗篷，上轿而去。
小婉虽穿的暖和，手还是被冻的通�
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