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宁为下堂妻-第3部分
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心一意，彼此唱和的夫君？
渐渐的，烛台上的蜡烛瘫软了下去，东方又露出鱼肚白，天亮了，刘如蕴刚站起身来，揉一揉坐了一夜，已经酸痛无比的腰身，就听到门上传来轻叩的声音：“刘姑娘可是醒了？太太吩咐奴婢送洗脸水和早餐过来。”
刘如蕴上前开了门，门口站了两个丫鬟，一个手里捧了盆热水，另一个手里提了个食盒，见到刘如蕴，两人弯腰施礼，刘如蕴认出两个都是潘太太身边得力的丫鬟，侧开身让她们进来。
两个丫鬟既是潘太太身边得力的，自然知道什么该说，什么不该说，手脚麻利的伺候刘如蕴梳洗，又把早餐摆上，刘如蕴没拿起筷子，就见桌上放的几样小菜都是自己爱吃的，不由轻叹一声。
年纪大些的丫鬟早就打了一碗紫粳米粥：“刘姑娘，这是太太吩咐厨房做的，里面放了红枣。”刘如蕴垂下眼帘，要学的似潘太太一般八面玲珑，挑不出半点错处，或许就是这个家该要的媳妇了吧？只是自己不愿这样委屈下去，就算是在世间人看的痴傻拗性，也要做下去了。
刘如蕴微点一点头：“谢过太太乐。”喝了半碗粥，夹了一点糟的鹅掌鸭信，也就饱了，放下筷子对那两个丫鬟道：“我的事，想你们也统知道了，就请带我去见你们太太吧。”两个丫鬟对看一眼，看来大奶奶是劝不回来的了，大爷这样好的摸样，这样好的性子，就不信世间还有比大爷更好的人了，大奶奶为何执意如此？男子家三妻四妾不是常事？
心里这样想，嘴里不敢说出来，唤来小丫鬟收了东西，就在前面领着到了堂上，潘太太是早就等在那里的了，看见刘如蕴来了，眉轻轻挑一挑：“刘姑娘，可想清楚了？”刘如蕴站在她面前：“潘太太，如蕴虽然是个女子，却也是丁是丁，卯是卯的，说出的话断没有收回去的道理。”
潘太太听见刘如蕴这样说，轻轻点头：“刘姑娘，你这个性子，说好呢赞一声干脆利落，说差呢。”还没等她说完，刘如蕴就接口：“说差呢，就要说我是不懂进退，不知好歹了。”潘太太哂笑：“刘姑娘既是明白人，那就请吧。昨日你母亲也说了，刘家再容不下你，话虽如此，我也派人去请了你父母，只是他们执意不肯来。”
说到这，潘太太停一停：“不过你的嫁妆，我潘家还是会全数给你的，当日你陪嫁过来的整套家具，总不好再从房里拿出来，就折算三百亩田地如何？”刘如蕴轻轻一算，三百亩田地，恰和了当年打那套嫁妆时候的价钱，对潘太太道：“潘太太果然公平。”
两人此时已经走到了前面，潘太太笑道：“做生意的，当然是事事公平才好。”
潘家的大厅，此时早坐满了一厅的人，坐在最上面的是潘家的族长，从潘大爷论起，要称一声三叔公的，潘老爷和潘大爷也坐在下面，剩下的就是些叔伯，刘如蕴看到这个架势，对潘太太道：“潘太太，这像是要休了我，不是要和离？”
潘太太一愣，笑道：“刘姑娘，休了也好，和离也罢，总要有见证的，你瞧，原媒不也来了？”刘如蕴妙目一转，看见站在角落的果然是当日做媒的两个媒婆，不过就是张姓李姓，这两个媒婆，依旧是头戴红花，脸上的胭脂擦得跟猴屁股一样，在那里和人在说笑。
看见她们两个进来，张媒婆抢先一步走上前行礼：“太太许久没见，还是那么气派。”李媒婆快人快语：“大奶奶，不对，日后还是要称呼为刘三姑娘了，等到日后重嫁，不就作兴我们再赚媒钱。”说着就抽出帕子，掩住口笑，那张帕子不小，却也盖不住她那满口黄牙。
各自行礼毕，坐定了，刘如蕴这才见另一个角落处，坐的却是自己姐姐何奶奶，她面色有些苍白，看向自己的眼里满是关切，刘如蕴不如低下头，那口气着实是忍不得的。
今日之事，众人昨日都有些耳闻，来做见证，不过是顺手人情的事，自然也有几个说些宁拆十座庙，不毁一门婚的话，只是看刘如蕴这样坚决，也没人再说。
和离书早已写好，潘大爷看着上面是妻子娟秀的字体，妾自负浣纱般貌，咏絮之才，后面的就再看不下去，咏絮之才，终究有咏絮之才的女子还是不愿在这商人之家，别人轻轻念出后面的：既不能主中馈之责，也不能延潘氏之宗，红绳既已系错，自当放开红绳，愿潘氏再得佳妇。
潘大爷看着自若的刘如蕴，原来，她从没有一点点留恋的心，堂上众人都听的清楚明白，潘家拿出当日刘如蕴嫁进潘家时候的嫁妆单子，金银细软交予她，又添上三百亩的地契，自此后，君自别娶，妾守孤寂，春花秋月各自度，刘潘两姓不相关。
打算
请来的人不过是来做个见证，打个过场，看着潘大爷面上明显的不舍，刘如蕴的神态自若越发刺人的眼睛，这刘家姑娘的心是什么做的？虽有人这样想，还是似看着一幕戏样，一步步演下去。
签了字，画了押，中人做了保，原媒按了手印，男的被潘老爷请去花厅里，那里早就备好了酒席，媒人在这里看着潘家把刘如蕴的嫁妆发出去，潘大爷本该是出去外面陪客的，此时却是定定的看着刘如蕴，刘如蕴只当个不见。
潘太太吩咐下人们把刘如蕴的箱笼从她房里拿出，有些迟疑的问道：“刘姑娘，这些东西却是交与谁去？”
刘如蕴正坐在那里喝茶，听到潘太太这样问，把杯子放下，笑道：“劳烦贵府下人，替我把东西放到门口就成。”这个，潘太太饶是精明，也迟疑了一下，刘如蕴看她一眼，笑道：“潘太太可是怕旁人说什么闲话？这你且宽心，做小辈的，已经安排好人了。”
潘太太听了她这两句，叹了一声，她在自家做媳妇的时候，虽也能伺候自己，却总是有些不爱笑，当时只觉得是她端庄有礼，此时下堂求去之日，却笑意盈盈，看起来容光焕发，自己的儿子，就算真做错了，难道她就没有半分留恋？罢了，这样绝情的女子，自家也消受不起。
管家婆子抱着个首饰匣子过来，走到刘如蕴面前行礼：“刘姑娘，这是你所有的首饰，都在这里。”刘如蕴示意她把匣子放下在桌子上，打开匣子，里面一片金光灿烂，珠光宝气，当日刘如蕴出嫁之时，刘家按了规矩，也是备足了首饰，黄的是金，白的是银，圆的是珠，从没有缺过，半年前刘如蕴走的时候，拿走了十来件，此时里面都还是满满当当的。
刘如蕴看都不看那些首饰，从首饰最下面翻出几张纸了，看一看，把其中一张递给潘太太道：“太太，娇儿既已给潘家留后，这是她当日的身契，还请太太收好，还了给她。”
潘太太脸色有些不对，这身契懂事的姑娘，本该在娇儿被潘大爷收用了就拿出来，还给娇儿，现在拿出，却不知刘如蕴打的是什么主意？
潘太太终究是块老姜，脸色只是变了一下，就接了这东西，对身边的丫鬟道：“还不快些拿五十两银子来给刘家姑娘？”丫鬟答应着就要去了，刘如蕴已经抱着首饰匣子起身，笑道：“潘太太不必了，小辈就此告辞。”说着又行一礼，转身出去。
何奶奶见自己被刘如蕴视而不见，心里不由有些怪自家妹妹，自己不顾相公的阻拦，来这里给她充娘家人，她倒好，看都不看自己一眼，只是想起娘的叮嘱，也起身对潘太太匆忙行了一礼，就急急追着她出去。
潘太太看着刘家姐妹出去，回头看了眼陈姨娘，把手里的那张纸往她手里一塞：“拿着，这可是你家姑娘的一片好意。”陈姨娘听着潘太太挤兑的话，哪里敢说出半个字来，潘大爷瞧着方才刘如蕴坐过的椅子，堂上已经空了，自己就真的那么十恶不赦？她方才，竟连一眼都没看过自己，潘大爷不由叹息。
感觉到母亲嗔怪的眼神，潘大爷也站起身来，拱一拱手：“娘，孩儿陪客去了。”出去的时候，脚步不免有些踉跄，潘太太看在眼里，只是轻轻叹息，两个媒婆你拉我一下，我拉你一下，互相拉扯着走到潘太太跟前：“太太，想也没小的们的事了，这也就是告辞了，只是太太，小的这里还有几门上好的亲事，太太要不要看看？”
说着话，张媒婆就从袖子里拿出几张庚帖来，李媒婆也不甘示弱，也拿出几张来，潘太太揉着额头，什么话也没说，丫鬟上前笑道：“两位妈妈，这事是急不得的，没看我们太太都累到了吗？”
两位媒婆忙住了口，行礼告辞，丫鬟一人数了一百钱给她们打发走了。
两个媒婆一路说着来到门口，见门口竟静悄悄的，方才那些箱笼也早就不见了，张媒婆问门口守门的小厮：“这些箱笼，你家大奶奶，不，是刘家三姑娘是什么时候派人来拿走的？”
小厮看她们一眼：“箱笼刚一到，珠儿姐姐就带人过来拉走了，刘姑娘是和何奶奶上了一辆车走的。”张媒婆对李媒婆撇撇嘴：“这刘家也宠女儿太过了，闹出这样大的乱子来，还要收拾她回家。”
李媒婆哼了一声：“这是大家女儿，就算把天捅了个洞，也有人收拾，说不成的。”两人在那里议论，有知道今日潘刘两家要和离得人，早早就拢在潘家门口瞧热闹的，谁知热闹没瞧成，还有几个没走散的，听到她们两个在那议论，知道是她们的原媒，就围拢来听。
两个媒婆听的有人在听，拿腔作势，逼了个好事的在旁边的茶馆泡了碗茶，又买了几个烧饼，拿了两碟小点，在那里坐下，边吃边说，听的潘家这样待刘如蕴，有人笑道：“这刘三姑娘这样不知好歹，日后想来也嫁不到什么好人家，生这样女儿出来，真是给爹娘丢脸。”
旁边的人点头赞同，有人哼了一声：“刘家的财势这么大，也有那种穷疯了的人想娶她的。”刘家的财势，两个媒婆想起当日刘如蕴的嫁妆，那些东西，也够刘如蕴丰衣足食一辈子了。
众人的议论是传不到刘如蕴的耳朵里的，她正看着珠儿在收拾东西，何奶奶在门口追上了刘如蕴，跟她来到这个地方，说的嘴皮子都磨破了，自己的妹妹还是不为所动，不由叹气道：“三妹妹，我知道你从小就主意大的，只是这女儿家，总比不得男子，你要出外闯荡也好，要怎么也好，总也要回去拜一拜爹娘，宽一宽他们的心，别的不论，娘怀胎十月，难道又是轻易的？”
说到这里，何奶奶眼泪掉了下来，珠儿此时手里拿了一套男子的衣裳过来，听到何奶奶这几句话，笑道：“二姑娘，我们姑娘的心，你也是知道的，她这样回去，又算了什么，所以我们姑娘才有那句，日后就不是刘家的人了。”
何奶奶听了这句，恨的什么似的，啐珠儿一口：“呸，你这丫头，本该劝着你们姑娘些的，全跟着你们姑娘疯跑，说的这话像什么样子？”刘如蕴此时已经解开发髻，拿梳子给自己重新梳头，却是用簪挽了个男子的方式，何奶奶见她这样，不由死死拉住她的手：“三妹妹，你怎能如此荒唐？”
刘如蕴反握住她的手，这才开口道：“二姐姐，我知道你是为我好，只是我虽是个女子，却也读过许多的书，不甘于就这样过了一世，原先嫁入潘家，自负才貌，总想着他能一心一意待我，谁知竟是这般，让我齿寒。”
何奶奶握紧她的手：“妹妹，男子的心历来都是如此，你是正室，那些庶出的孩子还不是要叫你娘，尊你敬你，只要他不去花街柳巷散漫钱财，多置几房也能拢住他的心，祖祖辈辈不就是这样过的？”
刘如蕴轻笑：“男子和女子不都是一样的，偏生男子就能三妻四妾，女子就要一心一意，姐姐，我宁愿下堂求去收的骂名，也不愿独守空房之时，怨忏妾室，就像。”刘如蕴轻轻抬头看向何奶奶，何奶奶的心猛地收紧，何举人纳了两房妾，自己不也有过独守空房时的怨恨？
不妒，这两个字写出来轻易，做出来难，何奶奶轻声叹息，真要像自己母亲一样，看着妾室们在那里争宠撒娇，她却稳坐正中，似看戏一般，何奶奶自忖还要有些时候，只是自己这个妹妹啊。何奶奶轻轻的拍了拍她的脸颊，世间之事，那能如此遂心？
刘如蕴再没说话，眼里似有泪光，拉下姐姐的手，就像小时候一样，用手指描摹着上面的纹路，何奶奶的心不由软了，半天才道：“好了，我说不过你，只是你一个孤身女子，怎么办？”
刘如蕴拿起那件男子衣衫，脱掉外面穿的，有些调皮的说：“姐姐，我这不是要变做个男子？”何奶奶用帕子轻轻点了点眼角，强忍住泪：“你啊，叫我说什么好？”刘如蕴放下衣衫，上前抱住她，下巴搁在她肩膀上：“姐姐，爹娘那里，你要多去看看。”
何奶奶的眼泪刷的一下又出来了，叹气说：“你啊，就是仗着爹娘宠爱你，宠的你没办法，这么大的祸。”说着，何奶奶抱紧妹妹，再不说下去。
刘如蕴也抱紧她：“二姐姐，日后，再不要说我是刘家人。”何奶奶的手本来是在拍着她的后背的，听到这话，微微停了停，半天才放开她点了头，叹道：“委屈你了。”刘如蕴轻轻摇头：“我不委屈，委屈的是你们。”
第 8 章
姐妹俩又说了一阵，何奶奶叮嘱了刘如蕴一遍又一遍，叫她千万郑重，万事小心，纵再不舍，何奶奶也明白，这华亭县自己妹妹是住不成了，最后硬了心肠，起身道：“我这就走了，出来这么长时候，也该回去了。”
刘如蕴起身送她，何奶奶想起什么，把手上戴着的一对玉簪，头上的金簪都除了下来，塞到刘如蕴手里：“拿着，到了万不得已的时候，这也能抵挡一下，今日出的慌乱，也没备什么银两。”
玉镯全身通透，金簪掂在手里，沉甸甸的，还是当日何奶奶出嫁时候的陪嫁，刘如蕴看着被塞到手里的两样首饰，也没抬头：“姐姐，姐夫也不是我背地里说他，你戴了这些东西出来，光秃秃的回去，到时？”
何奶奶连个疙瘩都没打：“三妹，我再怎么说，也是刘家的闺女，他还能休了我不成？”刘如蕴没说什么，这时有个俏丽的丫鬟走上前来行礼，似没看见刘如蕴一般：“奶奶，快些回去吧，这都晌午了，爷在家里只怕等急了。”
刘如蕴扫眼一看，这丫鬟虽没戴髻，那面上可是绞干净了，身上的穿着也比一般的丫鬟要好的多，眉梢眼角也带出些风情，刘如蕴叹了一声，何奶奶还在那嗔着丫鬟，怎么也不见你给三姑娘行个礼？
刘如蕴理都没理那丫鬟，只是轻轻推了推何奶奶：“姐姐，你快些回去吧。”何奶奶忍住泪，上了轿，刘如蕴看着她的轿子远去，只是叹息，各人有各人的路，怨不得别人。
身后传来脚步声，珠儿的声音响起：“姑娘，行李已经发到船上了，姑娘也该收拾收拾上船了。”刘如蕴点头，进去换装，登船。
一个月后，南京文聚楼书坊后院，一个素妆女子正拿着笔在写什么，小丫鬟在旁边磨墨，见女子文不加点，歪着头道：“奶奶，你写的真好。”素衣女子就是刘如蕴，她听了这话，放下手中的笔敲了小丫鬟脑袋一下：“你才识几天字，怎么就知道我写的好？”
小丫鬟歪着头：“我见奶奶下笔之时，都不想一想就写的哗哗的，我爹当年写字的时候，总是左思右想，所以我才说奶奶写的好。”小丫鬟名唤小婉，她的爹是个穷秀才，读了一辈子的书，做的几篇八股也没中了考官的意，穷的不得了，在最后一次赴乡试落榜之后，一口鲜血喷在榜上，就此倒了头。
倒头之后，小婉的娘没有办法，家里也只有小婉能换点银钱，硬起心肠寻了媒婆，烦她给小婉寻个好人家，当时刘如蕴恰到了南京，要寻个丫鬟使用，听媒婆说了这事，拿了十两银子出来给小婉的娘，收了小婉做丫鬟。
门外响起脚步声，珠儿端着东西进来，听到小婉说话，抿嘴笑道：“小婉，也不是我说你，在姑娘面前，你啊我啊的也罢了，当了外人就不能如此，不然就要被人说没教养。”珠儿手里端着的是碗药汤，小婉接过，伺候刘如蕴喝下。
刘如蕴边喝边说：“今天前面没事情？要你这个老板娘亲自端药进来？”珠儿见她喝完药，忙端上茶给她漱口，笑着说：“姐姐是说什么呢？我是经过厨房，见陈妈妈熬好了药要送上来，顺手的事情。”
刘如蕴用帕子点点唇角，风吹了进来，吹的方才刘如蕴写的那些纸哗哗的响，小婉忙去关窗子，珠儿上前替刘如蕴抚平那些纸，闪眼看见纸上的东西，不由笑道：“姐姐是真的要做选家？这些不是上科中的文章？”
刘如蕴顺手捡颗蜜饯来嘴里含着，觉得那药的苦味渐渐不在了，才笑着对珠儿说：“什么选家，不过是我见请来的先生批的文字有些不好，稍改几个字，况且这墨卷也要快些刷了出去，不然被人抢了先，就赚不到钱了。”
珠儿轻笑：“姐姐现在也讲起赚钱的话了？”刘如蕴叹气：“杜夫人说的对，我原先不过是闺阁女子，又有些才名，依托着家人，总是衣食无忧的，此时选了这条路，总也要打算打算。”说到这里，刘如蕴低头，看着自己身上的素衣，当日自己初识杜夫人，原先自己深负才名，总觉得自己是天上地下一等一的人了，谁知见了杜夫人，才知蜀中出锦绣这句话，不光是说蜀锦，还有蜀中的才子才女。
一见倾心之下，就要拜在杜夫人门下，做个挂名弟子也好，杜夫人托言不敢，依旧姐妹相称，相处久了，杜夫人知道她的心事，笑问道：“如蕴，你可知女儿家在这世上，也不光只有相夫教子之事，还有旁的。”
这话切中了刘如蕴的心事，她看向杜夫人，轻声叹息：“只是我现在已经嫁了，这一生都能看的到了，看着丈夫纳妾，孩子出来，教养孩子，等到老了，再被人称赞白头偕老。”说到这里，刘如蕴看着自己的手心，闺中时候的种种心愿，此时全都化为灰飞烟灭了，原来，女儿家的一生，只要嫁错了丈夫，就什么都没有了。
杜夫人的头轻轻一点，像是已经知道刘如蕴在想什么，半天才叹道：“世间对女子，总是多有阻碍。”刘如蕴侧头去看她：“所以夫人幼时，才以男装行事？”杜夫人唇边勾起浅浅的笑，当日若不是男装示人，上了学堂，也不会遇到自己的郎君，更不会像现在这样，天高海阔，随自己去行，只怕也是像眼前的女子一样，悲叹嫁了个不懂自己的丈夫，闺怨深深。
想到这里，杜夫人开口道：“蕴妹妹，其实你也可以的，只是有些事，要先舍下，况且。”杜夫人略停一下：“你从小依托家人，不似我这般，正走了那步，也要好好打算，不然就是我害了你。”
那步？和离吗？然后男装示人，在这天地间遨游？刘如蕴想到这个可能性，眼一下子亮了，听到后面那句，又皱起了眉头，那天直到杜夫人走了很久，刘如蕴都在想，一咬牙，一走出去就是另一片天，只是走了出去，自己再不是潘家的媳妇，刘家那边，难道自己又忍心让刘家蒙羞？
不走出去，难道自己就要似母亲一般，金钱，地位都有，但自己的心呢？想起小的时候，不懂事的自己曾经对母亲说过，要找个一心一意的人对待自己，母亲听到这句话，唇边只是露出一丝不知道什么的笑容，摸摸自己的头，再没说话，现在自己才知道，母亲是知道世间男儿多薄情。
刘如蕴长叹一声，难道自己也要似母亲一般，许多年后，听到女儿说要寻个一心一意的男子的时候，也只是一声叹息，一丝苦笑？
“姐姐，姐姐。”珠儿见刘如蕴说过那句话后，就一直沉浸在思绪里，不由开口叫她，刘如蕴愣了一下，笑道：“我又想起杜夫人了，世间竟有这样的女子。”珠儿点头：“是，若不是杜夫人，只怕我也。”
想到这，珠儿不好意思的笑了，若不是杜夫人，自己只怕也像娇儿一样，被姑爷收房，做个姨娘，在那个大宅子里过一生，而不是像现在这样，文聚楼书坊的老板娘，有个合心合意得丈夫，看着一身素衣的刘如蕴，珠儿不由叹息：“倒是委屈了姑娘。”
委屈？刘如蕴一愣，怎么算委屈呢？看看自己的素衣，对，珠儿说的想来是这件事情，自己现在是来投奔珠儿的珠儿的表嫂，丧了丈夫的刘氏，孤身女子，在这个世间总是难的，以男装示人，又时时怕被人看出马脚，最终，还是用了寡妇这个身份，可嫁可守，可进可退。
法子有了，怎么谋生又摆在了台面上，珠儿这时和文聚楼的一个伙计，叫吴严的看对了眼，刘如蕴做主，让他们成了亲，身边还有银子，预备顶个书坊，一半是珠儿的，就当时送她的嫁妆，另一半就是自己的，好有生计，事也凑巧，文聚楼的老板出外多年，想落叶归根，说定了，一千两银子顶下这个书坊，万事具备，这才回的潘家。
刘如蕴想起这一路走来，或许冥冥中自有天助，才让自己走到这步，笑着握住珠儿的手道：“什么委屈，现在这样，我是从没想过的，自由自在，不去想别的什么。”
小婉看着她们的对话，不由奇怪，说的是奶奶是寡妇，来投靠吴奶奶的，自己看来，怎么反倒像吴奶奶依附着自己奶奶？而且吴奶奶还叫自己奶奶为姐姐而不是嫂子，不过这些事和自己是没有关的，只要依照吩咐，伺候好奶奶就成了。
门外传来问话声：“舅奶奶在吗？小的奉了爷的命，给舅奶奶送几部新到的书。”小婉出去接了，�
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