宁为下堂妻-第5部分

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刘如蕴细细看完，把信重新放回到封套里，收到一个专门的小匣子里，铺开纸，预备写回信，只是心头有千思万绪，不知道要从何说起，珠儿见刘如蕴一言不发，只用笔头顶住下颚，笔上的墨滴了一滴下去，染得纸上有墨迹。
小婉哎呀了一声，刘如蕴这才醒过神来，把纸往一边推了推，对珠儿道：“妹妹，在这里待的气闷，我们去花园走走。”
说完起身往花园走去，珠儿跟在后面，花园里此时什么绿色都还没有，只有几只小麻雀在石头上啄着什么，刘如蕴在前面走，珠儿在后面跟着，心里越发纳闷，姑娘这是怎么了？什么话也不说？
刘如蕴走到一个亭子里，这个地方离街已经很近了，都能听到街上喧闹的声音，刘如蕴坐到一个石凳上，珠儿忙道：“姐姐，石凳上凉，等我去拿个靠垫来。”说着就要去忙，刘如蕴止住她：“珠儿，你也坐下，我倒想问问你，我一意求去，在你心里，究竟是怎么想的？”
珠儿不由愣住了，刘如蕴从没这样问过，自来到她身边，历来都是刘如蕴下决定，她服从。刘如蕴的眼睛看着地上：“我知道，你还和你二姑娘有信往来，还有陈妈妈也是。”珠儿吓的冷汗出来了：“姑娘，二姑娘和太太也是为你好，你在外面，她们自然也是担心的。”
刘如蕴抬头看她，目光里面全是平和：“我知道她们是为我好，只是想问问你的想法。”珠儿蹭着坐到刘如蕴身边，迟疑了半天才道：“姑娘，我觉得，觉得。”
不等她说完，刘如蕴已经开口了：“你觉得，姑爷他也没什么不好，是我太固执了，是吗？”珠儿见刘如蕴说中了，低了头不说话，刘如蕴轻轻叹了一声，看着珠儿：“珠儿，若吴严他日以子嗣为名，要另纳一房，你有什么想法？”
珠儿从没想过这个可能性，她和吴严成婚这半年来，夫妻相得，好的蜜里调油一般，可是为子嗣是男子常用的纳妾借口，老爷不也一样，在太太生了大爷二爷，大姑娘二姑娘三姑娘之后，又以多子多福才好，连纳两妾。
还有刘大爷，大奶奶生性泼辣，他虽不敢明着纳妾，却也常和丫鬟们调笑，珠儿一想到那个个例子，口里有些发干，看着刘如蕴，似安慰自己样说：“姑娘，我和他，总不是父母之命。”
刘如蕴却没有像珠儿想象中的发怒，她轻轻一哂：“珠儿，有句话，我从没对人说过，当日我对他，也是当做一心一意，要过一世的夫君的。”这里的他，就是潘大爷了，珠儿的脑子里嗡嗡乱响，这话从没听刘如蕴说过。
刘如蕴轻叹一声，看向天空，今日天气晴好，天空就像上好的蓝宝石一样，蓝汪汪的，偶有风过，也纹丝不动。刘如蕴眼前化出曾经是自己凤钗上镶的一颗蓝宝石来，那么的蓝，当日这宝石到的时候，姐妹们都七嘴八舌，说自己真有福气。
珠儿跟着媒婆去瞧了新姑爷回来，回禀自己，说新姑爷十分的斯文有礼，瞧来并不像是商人之家的人，当日自己坐上花轿之时，也是喜喜欢欢，含羞带怯的，盖头掀开，珠儿所言不虚，只是总也要问清楚，问话出口，听的潘大爷点头之时，自己的心已经醉了，姐妹们都说错了，谁说世上没有一心一意的男子，自己嫁的不就是这样的男子吗？
之后的一个月，日子过的就像搀了糖，只是，刘如蕴唇边露出一丝苦笑，也就只有一个月，珠儿已经看到了，握住她的手：“姐姐，那事都是娇儿不好，不然姐姐也不会。”刘如蕴看着她，眼里已没有先前想起往事之时的波涛，依旧平静的看着珠儿：“没有她也有旁人的，我只是没想到来的那么快。”
珠儿紧紧握住她的手，男子的心从来都是如此，不过也有例外，珠儿想起杜夫人，不由眼睛一亮：“姐姐，似杜子中老爷这样的人，是世间难得的。”刘如蕴笑了：“傻瓜，我可不像闻姐姐那样文武双全，况且他们少小时候就是同窗。”
珠儿沉默一会：“姐姐，像邱公子呢？他是半个出家人，想来和别的人不一样。”又听见珠儿提起邱梭，刘如蕴眉头轻轻一皱：“好了，不说这个了，今年的生意如何，还是要好生筹划筹划。”
见刘如蕴又把话题岔开，珠儿只得叹气。

重逢

俗话说的好，一回生，二回熟，邱梭和吴严来往了几次，也就处的熟了，吴严有了什么新书，也常送到邱梭那边，邱梭解了经书上的妙义，也和吴严探讨探讨，时日久了，邱梭也知道刘如蕴是吴严的寡嫂，这书坊也有她一半的本钱，吴严虽和邱梭处的极熟，也不敢贸然相问，为什么年纪老大，还不成婚？两人只是好友相处一般，日子却也平静。
转眼又是三月，刘如蕴到南京前后已经一年有余，听的清凉山上桃花开的正好，珠儿和吴严说过了，要去踏青看花，择了日子，雇了轿子，带了两个仆妇跟着，刘如蕴她们上山去看花。
那清凉山一路行来，有一所院子，吴严早就和主人说好，借了这所院子歇脚赏花，这院子是依山而建的，院子之外，还有条小道，通往山顶，山上建了座亭子，赏花最妙。
刘如蕴坐在轿中一路行来，能见到山里到处都是桃花开放，中间还偶有小户人家女子出来踏青，携了酒，在地上席地而坐，时时都有笑声传来，无限烦闷都已消去。
等到进了院子，在厅前下了轿，两人沿着小道慢慢走向山顶，能看到围墙之外高低错落的桃花，刘如蕴不由加快脚步，想来那亭子处能见到的景致更美，珠儿见她脚步加快，唇边露出许久没见的笑容，也忙跟着她快走。
等进了亭子里面，站高望远，果然好景致，只见那山坳之中，满山粉白的桃花，望去似一片云霞，桃花之中，偶也夹了几棵旁的树，像不让桃花专美于前一般，也在努力开放，刘如蕴赏玩一阵，不由点头，此时一阵清风吹过，刘如蕴顿时有飘飘欲仙之感，不由起了酒兴，用手在桌子边敲着道：“如此美景，哪能没有美酒？”
珠儿已经笑吟吟的斟满一杯酒送上，刘如蕴端起杯子在手，对珠儿笑道：“成日在宅子里，只觉闷得慌，在这里看看花，顿觉心旷神怡。”说着就喝干了杯中的酒，看向外面的桃花，敲着柱子轻声低吟起来。
珠儿见她喝干一杯酒，脸上有了浅浅的红晕，轻声吟唱的是唐伯虎的诗，不由笑道：“姐姐许久都没做诗了，今日心情好，何不作上一首，以志游兴？“刘如蕴也不知是酒醉了，还是景让她醉了，用手撑了头，半天才道：“前人已有无数桃花诗，我再作一首，不就是班门弄斧，不过今日心情正好，班门弄斧也要作一作。”
亭子里本就摆了小几，上面设了纸笔，刘如蕴提笔在手，写了起来，刘如蕴的字体虽娟秀，走的却是魏碑一路，透出和别的闺阁女子不一样的神采来，当日杜夫人也是先见了刘如蕴的字，才认可了她的人。
写的却是桃花红，桃花艳，二八娇娥赏桃花，一身皆为桃花色，不知花人孰更艳？写完刘如蕴却没停笔，摇头对珠儿道：“不好，我许久没作诗了，这诗太过粗浅了，还是拿前人的来充下数。”说着拿开那张纸，重又写了起来，这次写的却是唐伯虎的桃花诗。
写到最后一句：不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田的时候，刘如蕴停了停，快速的把这联写完，才停笔笑道：“今日有花有酒，倒不如改了这句？”
珠儿虽粗通几个词义，却写不出什么诗来，听了她的话，皱眉看着刘如蕴，在苦苦思索，旁边突然传来有人说话的声音：“何不改为五陵豪杰墓何在？不若赏花对红妆。”听声音是个男子。
出声如此突然，珠儿不由皱眉，顿时忘了自己的身份，抬头对着说话的人，有些责怪的道：“你这是什么道理，这是女娘们来游玩的场所，你怎能随处乱闯？”
说话的是一个男子，他穿了件蓝色直裰，腰系玉色丝带，虽才三月天，却拿了把泥金描花的折扇，看起来一派斯文，只是那眼睛像管不住一样，只往刘如蕴的身上瞧。
见珠儿说话，男子收回看向刘如蕴的眼光，笑嘻嘻的对珠儿道：“这位大嫂，你可别生气，我从不知道主人还不能到自家的院子里面来的。”主人？珠儿皱了皱眉，这个院子，是吴严和姓王的一家商借的，难道这位就是王老爷家的人？
后面匆匆跑来一个管家打扮的，看见珠儿，先行了一礼：“吴奶奶，这是家里二爷，今日他并不知道吴奶奶家借了院子赏花，还有冒犯之处。”说着又施礼不迭，珠儿垂下眼帘，对王二爷道个万福：“原来是王二爷，方才多有冒犯了。”
王二爷躬身还礼：“我不过方从松江回来，走路疲乏了，就往院子里面歇息，谁知打扰二位了，多有得罪。”
说话时候，王二爷见刘如蕴只是背过身，连面都不转过来，方才想上这亭子里来吹吹风，见亭子里有人，还当是自己家的女眷，他性子活泼，不由轻手轻脚闪在一旁，预备吓一吓她们，谁知听她们说起话来，才知道不是自家的人，正预备走时，听到刘如蕴这样说，他年少有才，虽长大后帮家里做生意，碰到机会，总打算露一手，刘如蕴此话正挠中他的痒处，这才出口说话。
等到珠儿发怒，刘如蕴转过身子，王二爷不由觉得奇怪，瞧她们的装束，和自己说话这位更华丽些，怎么说话就似个管家娘子呢？
等到自家管家到了，听了解释，王二爷心里的疑团越发大了，心里虽这样想，嘴里还是应酬两句，就告辞走了。
等他走后，刘如蕴才转过身来，摇头道：“好好的游兴，被这人搅散了。”珠儿点头，吩咐她们收拾东西：“姐姐，那样人也不必去理他。”刘如蕴嗯了一声，又赏玩了一会，却觉得兴致没有先前高了，刚要吩咐她们把东西收拾了下去，小道上又来了几个人，领头的是仆妇打扮的。
一径进了亭子，对她们行礼道：“吴奶奶，我家姑娘听的亭子里有贵客，吩咐奴婢送上几样点心。”说着退后一步，身后的丫鬟上前，打开一个食盒，小婉揭开食盒，里面不过几样时新小点，珠儿收了，给了她们赏封。
刘如蕴顺手拿一个点心在口里，笑道：“今日出门，也没择日子，借了人家院子不说，还收了人家点心。”说话时候，嚼了两口点心，传来熟悉的味道，让刘如蕴的脸色变了变，这个味道，怎么会？
珠儿见刘如蕴脸色互变，还没觉出来，笑着道：“王老爷的家教，想来是不钟男子而钟女儿的。”说着顺手也拿了个点心尝尝，却没尝出什么味道来，把只剩下半个的点心撂到一边，用茶漱了漱口：“这点心太甜了。”
刘如蕴此时已经从惊慌中镇定下来，有什么好怕的，这里是南京，再说，就算是味道一样的点心，说不定是潘家的厨子从潘家辞了工，转投了王家。
只是这接二连三的事情还是影响了刘如蕴赏花的心情，又玩赏了一会，刘如蕴觉得实在没什么可看的了，打个哈欠道：“今日酒也够了，诗也做了，花也赏了，我们回去吧。”珠儿点头，吩咐她们收拾着东西，自己和刘如蕴两人携手慢慢的走下去，不知是酒后腿软还是怎么说，刘如蕴觉得那石子地比方才滑了很多，想着速速离了这里，偏生裹得是双小脚，走又走不快，要不是有珠儿从旁扶住，只怕就摔了下去。
总算能看到轿子了，刘如蕴轻舒一口气，坐上轿子就什么事都没有了，方这样想，从厅上已经涌出一群人来，几个仆从模样的簇拥着王二爷，厅下还停了一辆马车，像是王二爷他们要回去。
珠儿突然啊了一声，刘如蕴心里有心事，自然是没看见这群人，等到珠儿啊了一声，才抬头去看，人群里面除了王二爷，还有一对夫妻样的人，其中的男子，刘如蕴和珠儿都很熟悉，不是旁人，真是潘大爷。
看见原先应该在松江的人出现在这里，珠儿有些发愣，刘如蕴的手在袖子里面握成个拳，方才觉得那点心的味道很熟悉就该想到了，潘家做点心的厨子，因了潘太太喜欢他做的点心味道，加了几次工钱给他，怎么会让他辞了呢？
看见她们，对方也愣住了，王二爷是见到刘如蕴的容貌，此时刘如蕴有些慵懒，看来更添可观之处，潘大爷呆住了，没想到方和自己的新婚妻子从松江到南京省亲，就在这里遇到刘如蕴，看见刘如蕴的打扮，潘大爷心里像被根针刺了一下，王二姑娘，现在的潘大奶奶倒很镇定，唤过个仆妇，对她耳语几句，仆妇急忙上前对珠儿她们施礼：“吴奶奶好，既已偶遇，我们姑娘就请奶奶过去见见。”

第　13　章

珠儿已经镇定下来，主人家既相招，她也含笑上前，潘大爷只是看着刘如蕴，刘如蕴从短暂的扰乱之后，还是视而不见，王二爷拉了下潘大爷的袖子，示意他和自己退到厅上，潘大爷又深深的看了眼刘如蕴，方退到了厅上。
等到听的王二爷说这是文聚楼书坊老板娘的寡嫂，潘大爷不知做何想法，有种又涩又苦的东西漫了上来，寡妇？原来在她心里，自己竟是个死人，亏得自己还遣人打听她在何方，可笑至极。
突然听到王二爷道：“妹夫，不过这寡妇却是个才女，方才在亭子上时，偶然见到她写的字，闺阁之中，能写成这样，实属不易。”说到这里，王二爷看眼厅外，见轿子还没走，凑近一些问潘大爷道：“听得你前面妻子，也是个才女，却不知和她相比，谁更甚一筹？”
潘大爷觉得心事被自己的舅兄窥见了，脸不由红了红，半天都在沉吟着不说话，王二爷还当他在生前面那房妻子的气，拍一拍他的肩膀：“好了，不说这个，这次你来南京，除了省亲，听的还要寻个铺子做生意？去寻个好的河房，秦淮河的景致，可是一年四季都好。”
潘家和王家结亲的缘故之一，就是潘老爷想来南京做生意，当然，听的王家姑娘为人贤惠是最主要的。潘大爷听王二爷提起这事，笑道：“做妹夫的初来乍到，还要劳烦舅兄带挈些许。”
王二爷手一挥：“你我是至亲，这有什么带挈不带挈的？”潘大爷连声应了，想起刘如蕴也在南京，难道这就是叫不是冤家不聚头？怎会想到自己从松江到了南京呢？
丫鬟进来，对王二爷他们行礼道：“二爷，二姑爷，姑娘请你们出去呢，说吴家奶奶已经走了。”吴家奶奶走了？潘大爷有些怅然，不知是怕见到刘如蕴呢，还是想见到刘如蕴？方才看她，她虽素装，却更显清丽，面上那种讥讽人的神情也不见了，还记得他们初成亲的时候，俏语娇声，闺房之中，也有过更甚画眉的乐趣。
潘大爷长叹了一声，转眼已是物是人非，虽这样想，还是出了厅，他的新婚妻子，王家二姑娘芝兰，扶着个丫鬟的肩在哪里说着什么，王芝兰比刘如蕴小一岁，容貌虽没有刘如蕴那般娇美，看起来却不似刘如蕴一样有些不容亲近，看见他们出来，王芝兰忙迎上前去，笑着道：“大爷出来了？还是快些上车吧，这里赶回南京城还有些路。”
潘大爷瞧着妻子说话时候，望着自己，秋波里面含的满是对自己的情谊，想起方才刘如蕴脸上似古井一般，不喜不悲的样子，罢了，她的容貌再娇美又如何？依旧还是那颗石头样的心，三载夫妻，毫无眷恋，上了马车，潘大爷还在思量这个，越想越觉得口中又开始苦苦的了，心里想着，面上不觉带了出来。
一只手伸了过来，手里还托了一颗蜜渍杨梅：“大爷想是嘴有些苦，吃颗杨梅吧。”皓腕如玉，指如削葱，再配上柔柔的话语，不由人不心动。
潘大爷伸出手去，却没去接那颗杨梅，而是轻轻一扯，就把王芝兰扯到了怀里：“娘子，见了你，我什么苦都没有了。”王芝兰伏在潘大爷怀里，声音依旧温柔：“大爷，我们就这样来了南京，不知道娇儿姐姐那里？”
潘大爷闻着妻子发上的香味，心早就不知飞到什么地方去了，闭上眼睛：“她自在家伺候爹娘，管她做甚？”说话时候，手就渐渐往下摸去：“娘子，我们结亲也有四个月了，不知你什么时候才能再给我添个儿子？”
王芝兰一张脸红的和马车里的坐垫颜色一样，声音低不可闻：“爷，等到了夜里，就全依了爷。”潘大爷把她再拥紧些，王二爷骑着马跟在马车后面，见马车的帘子似被风吹起一样翻滚，不由低头笑了，新婚夫妻，情浓似火，自己有时也觉得有些孤单。
在清凉山的偶遇只是短暂的扰乱了刘如蕴的心，自己此时已经和离，和潘家再无关系，难道他潘大爷还能满南京城嚷嚷，自己是他的下堂之妻？
转眼三月又过去了，四月来到，秦淮河的风光，也到了最好的时候，秦淮河十六楼的妓子们，也穿了方裁就的春装，摘掉满头的珠翠，簪上新上来的鲜花，和客人们驾了轻舟，在秦淮河上赏景。
文聚楼不是河房，自然也听不到那些妓子在船上弹唱的笑声，刘如蕴看了一会书，推开窗子，窗外有树海棠，开的正好，上面还有蝴蝶在上面飞舞，看着这满树的海棠花，瞅瞅这全身都是素色的衣衫，刘如蕴觉得没劲，转身之时，却见几上随意放了几块料子，里面有块暗金色芙蓉花样的缎子，这个花样，春日做了新装穿去赏花最好。
刘如蕴的手轻轻抚过这些缎子，问小婉道：“怎么没事把这个找出来了？”小婉又从房里抱出几块料子：“陈妈妈说了，这两天天色好，把这些料子找出来晒晒，不然放在箱底也霉干了。”
“是啊，姑娘，你不穿新衣服，这些料子，再放着可就发霉了。”说陈妈妈，陈妈妈就到了，顺手拿起另一块湖蓝色海棠花样的潞绸就往刘如蕴身上比：“我说姑娘，你不做件春装，难道就让我闲着白吃饭不成？”
刘如蕴听着她唠叨，由她在哪里比划，只是不吭气，陈妈妈把那些料子都扯了出来，这个适合做外袍，那个适合做里衣，还有旁边的，做裙子最好，等陈妈妈说够了，刘如蕴才示意小婉把料子抱了出去，抚着陈妈妈的肩道：“妈妈，你可曾见过哪家的寡妇打扮的花枝招展的？”
陈妈妈张了张口，看着刘如蕴的打扮，玉色的短袄，下面是条银灰的裙子，外面也是玉色的外袍，头上素髻，耳边是一对小米粒珠，裙边挂了块压裙子的玉麒麟，过年时候手上的金钏又换成了银镯。
眉不画，唇不描，当真是个寡妇打扮，陈妈妈差点哭了出来，一把把刘如蕴搂到怀里：“我的姑娘，可是你不是。”溜眼看见小婉进来，又把话咽了下去，只是拍着她的后背：“今日我在街上，瞧见了那潘大爷，他可是打扮的精神极了，哪似你一般。”
潘大爷，难道他还没有走，刘如蕴不由皱了眉头，这时外面传来急促的脚步声，接着就是珠儿的声音响起：“姐姐，有事要和你商量。”
刘如蕴从陈妈妈怀里起来：“妹妹，有什么事呢？”珠儿看眼小婉，笑着对她说：“你去前面我房里，找你小柳姐姐，让她把那个我前日做好的荷包拿来，方才走的急，忘了拿了。”小婉答应着去了。
珠儿这才坐下：“姐姐，方才来了张帖子，是请去赴宴的。”刘如蕴看了眼珠儿：“这有什么好商量的，我现在是寡妇，自然是你去赴宴。”珠儿坐近一些：“姐姐，不是这话，这帖子上面注明了，务必要请你屈驾。”
这倒奇了，刘如蕴自来到南京，深居简出，来往应酬都是珠儿出面，再说，有谁家的帖子会特意请一个寡妇去呢？
珠儿也觉得事出突然，把帖子拿出来，刘如蕴见是张大红全帖，可见郑重，方拿过来，珠儿已经道：“姐姐，这帖子奇就奇在，是潘家出的。”潘家？陈妈妈差点惊呼出声，刘如蕴还没打开帖子，听了这话，手也微微抖了下，这潘家，远在松江，怎么会到南京出起帖子来了？
珠儿的眉皱的都快打结了：“姐姐，这潘家说的是要在南京开丝行，故此要请请同行们。”刘如蕴听的更奇怪，开丝行请同行？但自家做的可是书坊生意，八杠子打不着的，怎么会有帖子到了自家门上，珠儿叹气：“我也觉得奇怪，还问了潘家送帖子的人，谁知那送帖子的人说，因是潘大奶奶有一面之缘，觉得和我们投缘，这才有了这张帖子，还称务必要去。”
此时刘如蕴已经打开帖子，出帖子的人果然是王芝兰，现在的潘大奶奶，刘如蕴的手指在潘王氏三个字上轻轻抚摸，难道是潘大爷想见自己出丑不成？
刘如蕴的手在桌子上敲了几下，好胜心起，倒要去瞧瞧这潘大奶奶是什么人物，难道还能是个三头六臂的不成？对珠儿笑道：“这有什么，去就去罢，这商家来往也是常事。”
陈妈妈听见了，拍手道：“好，姑娘，等妈妈给你裁几件新鲜衣衫穿。”说着就要去寻料子，刘如蕴瞧瞧自己身上，虽不止褴褛，要去赴宴的话倒也有些不妥，沉吟了下：“妈妈，你要做新衣衫也使得，只是不能太鲜艳的颜色了，就要那个银灰暗花缎子做外袍，再配条鹦哥绿裙子就行了。”
陈妈妈答应着去了，珠儿也起身道：“姐姐，方才我去瞧了新鲜式样的首饰，要不要也给姐姐配几样？”刘如蕴滑着自己手臂上的银镯，摇头道：“首饰太过鲜明也不好，挑两颗石榴石配对耳环就成了。”
珠儿笑了：“姐姐许久都没配首饰了，等我再替姐姐捡几只好簪子。”说着就笑着走了。刘如蕴刚想叫住她，珠儿已经一阵风的走了，刘