锦屏记-第61部分

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荀卿染佯怒道，“你莫不是撒谎，既是送去了，这才过了几天，怎的三奶奶那边就没了。可见你说话不实。”
“婢子不敢撒谎，当时送去时，还是蔡嬷嬷接过去的。”宝珠道，瞟了蔡嬷嬷一眼。
蔡嬷嬷讪讪地笑着，“奶奶别冤枉了宝珠姑娘，这药丸，三奶奶是得了的，可也禁不住吃，偏这两天，三爷、瑁哥儿、三奶奶，燕姨娘，还有屋里的几位姑娘们都有些不好，知道这药丸，就都吃掉了。”
就算是这个药丸珍贵，吃着养嗓子，可也不能当是吃糖豆啊。
麦芽端了杯热的杏仁茶过来，荀卿染接过，喝了一口，就吩咐人准备大衣裳。
“你们奶奶是个极省事的，生了病，还不告诉人知道。只吃药怎么能行，我不去看看总是不放心。”
蔡嬷嬷依旧陪笑，“奶奶每天辛苦，那怎么敢当。”
荀卿染这边传了大衣裳，命小丫头在前面打着灯笼引路，带着一众丫头婆子就往芍药阁来。
芍药阁上房果真亮着灯火，荀卿染走到院当中，才有两个丫头接了出来。
“你们奶奶怎么样了？”荀卿染问道，还没进门，就听见里面传出来一阵阵的咳嗽声。
小丫头打起帘子，请荀卿染进了门，就见齐三奶奶正在床头咳嗽，一个小丫头拿了痰盒在床边伺候着。
“三嫂怎么咳的这样厉害？”荀卿染道。
齐三奶奶似乎没想到荀卿染会来的样子，故意问道：“三更半夜的，四弟妹怎么来了？”又埋怨蔡嬷嬷，“让你无论去哪寻几丸药来也就罢了，四奶奶最辛苦，你如何去扰她。”接着又斥责伺候的小丫头，“四奶奶来了，你们也一声不吭，早该告诉我出去迎接。现在这样多失礼。不知道的，还以为咱们不懂得礼数规矩。”
小丫头搬过绣墩来，荀卿染笑笑，就在齐三奶奶的床边坐下。
“自家人哪里讲究那么多，这是三嫂要的药丸。”荀卿染让桔梗将瓷瓶送上。
齐三奶奶接过瓷瓶，打开塞子，见里面是满满的一瓶子药丸，便笑了。
“四弟妹也太客气了，让人送过来就是了，何苦这么晚还跑一趟，实在让我于心难安。”
“听蔡嬷嬷说嫂子病得厉害，不过来看看放心不下。”荀卿染关切道，“不如还是请个太医来看看吧。”
齐三奶奶摇头，“还是不要了，我吃了这药，过了今晚再说。弟妹，咱们妯娌间，我和弟妹说，我可没那么娇气，动不动就半夜里劳动一家子大小，整个太医院的太医都请便了，可不让说咱们家轻狂！”
荀卿染笑着没接话。
齐三奶奶意有所指，齐二奶奶养胎以来，是曾多次请医问药，不过没齐三奶奶说的那样夸张。
“还是弟妹当家，看待的我好。若是……”齐三奶奶向东指了一指，“那个当家的时候，可不管我们的死活。”
齐三奶奶说着，满意地靠在引枕上。
荀卿染抬手扶了扶额头，心里叹气。
不知道齐三奶奶这是神马处事逻辑。遇到对她不假辞色的，她只敢心里抱怨，行动上却老老实实。遇到没有因为她是庶出媳妇而怠慢她，而是善待她的，她反而拼命折腾起来。
荀卿染不由得想起前世看过的一部电影，一个女人拿两把枪，一把指着自己，一把指着男人，威胁男人让她和情人一起走。男人问女人，为什么会以为这样可以威胁的了他。女人的答案让人无语，女人说因为你是好人。因为是好人，会不忍心看着她死，因为是好人，被她威胁了，也不会去狠心报复她。
又想远了，荀卿染拿帕子轻轻掩住嘴角，掩住将要出口的哈欠。
齐三奶奶见荀卿染满脸的倦意，似乎也有些不好意思。
“弟妹现在是大忙人，这全家的事都是弟妹一个人张罗，想来累得很。”
“可不敢说累。”荀卿染笑道，“我心里很想找人帮我，奈何太太不允。我稍微露出一点口风，就要骂我贪图清闲，故意偷懒。”
荀卿染看着齐三奶奶吃了药丸，还不放心，又陪着坐了一会，脸上倦色更浓。
齐三奶奶说了一句话，半天没见荀卿染回答，原来荀卿染已经靠在床头，微闭着眼睛。
“我看弟妹都快睡着了，还是快回去歇着吧。”齐三奶奶咯咯地笑着，她刚吃了药，就不再咳嗽了。
荀卿染实在支撑不住，歉意地笑笑，站起身带着人告辞出来。
齐三奶奶让蔡嬷嬷一直送出来，直送到宁远居。
荀卿染进了门，就吩咐人将大门上锁。
蔡嬷嬷不一会，就见先是上房的灯灭了，接着东西耳房的灯也灭了，然后所有下人房中的灯火皆灭。
蔡嬷嬷并没跟进宁远居，也没走远。宁远居先是上房灭了灯，接着东西耳房。蔡嬷嬷眼看着宁远居陷入一片漆黑，才顺着来路一路小跑奔了回去。
宁远居上房，荀卿染坐在黑暗中。
“四奶奶打算怎么做？”冬儿轻声问道。
方才蔡嬷嬷来寻蛇胆川贝，荀卿染便让人以寻药为由，悄悄去了石榴院，不惊动别人，只找了冬儿来。
“一会还要仰仗冬儿姑娘那。”荀卿染道。
听着墙角的座钟响了十二下，正是半夜子时。
少顷，宋嬷嬷从外面悄悄进来。
“如何？”荀卿染问道。
“按着奶奶的吩咐，奶奶去了芍药居，奴才就带着人在附近守着，果然见有个婆子鬼鬼祟祟的，子时一到，奴才就让人将她捉了。”
果然有人在这望风，荀卿染点头，事情又多了一成胜算。
“可问出来了？”荀卿染又问。
宋嬷嬷瞟了一眼冬儿，答道：“回奶奶的话，芍药阁却有赌局。奴才没问出具体在哪个屋子。”
荀卿染点头，既然是大赌局，自然不会让外围的这些人知道具体地点。
“让人看好她，宋嬷嬷你带了人一起来。”
“是。”宋嬷嬷躬身答应了。
荀卿染带着人从宁远居出来，每个人都提着一盏灯笼，却不点燃，只麦芽提了盏琉璃宫灯，为荀卿染照着路，其余人借着月色，一路静悄悄而行。
不远处就是芍药阁大门，荀卿染让众人止步。吩咐下去，宋嬷嬷带着冬儿，从西角门进去，佟家的和宝珠，从东角门进去，荀卿染则带人从正门进。其余诸人，则在芍药阁四周看守，以防有人狗急跳墙。
“我的话，今晚事情成了，每个人都有赏钱。第一个找到赌窠子的，抓了头家的、以及抓了来赌钱的人，重赏。不小心走漏消息的，放炮了贼人的，重罚。”荀卿染最后吩咐一声。
荀卿染已经许了愿，抓了这个大赌窠子，所没收的金钱，全赏给众人。重赏之下，必有勇夫。
众人领命，四散而去。
荀卿染这才带着人走到芍药阁大门口，只见大门紧闭，已经上了锁。
荀卿染也不让人叫门，只挥挥手，一个婆子上前，用钥匙开了大门，众人一拥而入。有旁边看门的这个时候才发觉，正待叫嚷，早被宁远居的婆子堵住嘴巴，架到旁边看住了。
荀卿染进了大门，四下望了望，四周房舍漆黑一片，悄无声息，显然并没有被惊动，又见后院有两束火把亮了起来。
荀卿染点点头，跟随的人纷纷点燃了手中的灯笼，荀卿染这才放重了脚步，迈步往上房走。
来到齐三奶奶的卧房前，荀卿染让麦芽上前敲门，不见有人回应。跟随的婆子上前，趴在门上听了一会，只听得里面有悉悉索索的声音，却没人答话。
“回奶奶，里面肯定有人。”婆子道。
有人却不来应门，荀卿染心思数转。
旁边的耳房倒先亮起了灯，燕姨娘披着棉袄从耳房出来，抬头见是荀卿染就是一愣，忙上前来行礼。
“见过四奶奶。”
“嗯，”荀卿染抬手让燕姨娘起身，“你们奶奶病了，却不肯请太医。我方才回去想了想，终归是放心不下，还是要请太医看看才好。你快叫你们奶奶起来。”
燕姨娘望着齐三奶奶卧房的门，站着没动，“四奶奶何时进来的，怎么一点声音都没有？”
“不知道要多大的声音，姨娘才听得到？”麦芽立起了眉梢，“我们奶奶好心过来请太医给三奶奶看病，来了这半天，一个奴才都不见来答应。如今站在门外，吹着冷风，敲门敲的手都酸了，又和姨娘你说了这许多话，却没半个人出来应门。姨娘你不感激我们奶奶，不过来帮衬，反说我们奶奶声音轻了，这是哪门子的道理？”
燕姨娘的脸白了一白，陪笑上前来。
“是奴婢说错了话，请奶奶赎罪。”燕姨娘陪笑道。
荀卿染指了指门。
燕姨娘就上前，边敲门，边道：“奶奶，四奶奶来看您了。”
敲了一会，里面依旧没人出来。
“想是奶奶吃了药，睡得沉。四奶奶心疼我们奶奶，不如等天明了再让人来看吧。”
这是什么情况？
荀卿染示意燕姨娘继续敲门，同时悄悄地向后退了退，向旁边的那粗壮的婆子点了点头。那婆子假做失脚，重重地撞在燕姨娘身上，就听得门插销断裂声，燕姨娘收脚不及，一头撞进门里，摔倒在底下，那粗壮婆子因使的力气大，也跟着摔了进去，正压在燕姨娘的身子上。
麦芽先带人举着灯笼进屋，屋内顿时亮了起来。
荀卿染随后走进屋内，不理会瑟缩在墙角的小丫头。
“三嫂，我来看你了。你可好了些？”
荀卿染走到床边，只见床上被褥整齐，却空空荡荡，不见半个人影。荀卿染忍不住嘴角上翘。人生处处有意外，齐三奶奶去了哪里那？


第一百四十六章　失踪的齐三奶奶

荀卿染带人进了齐三奶奶的卧房，齐三奶奶却不见人影。这半夜三更，大宅门的奶奶不在卧房休息，去向不明，这可真是，荀卿染揉了揉眉头。
那边婆子已经扶起了燕姨娘，正在跟燕姨娘陪笑。
“还是姨娘忠心有本事，咱们叫了半天的门，姨娘来，这门才开了。还请姨娘赎罪，奴才失脚，谁知道姨娘这么快就弄开了门那，姨娘您没摔着哪里吧。”
燕姨娘只耷拉着脑袋，闭着眼一言不发，似乎是昏过去了，任由那婆子如何拍打，都没有任何表示。
这燕姨娘必是知道齐三奶奶失踪的内情，怕荀卿染追问，只好假装昏迷。就看她任由婆子拍打，那个意思表达的很明确，无论怎样，她也是不会醒过来的。
荀卿染将目光转向瑟缩在墙角的小丫头。
麦芽走过去，拉起那丫头，问道：“你们奶奶去哪了？”
小丫头抖的越发历害，支吾着，嘴里嘟嘟囔囔，一个有用的字都没有。
“你是三奶奶身边的丫头吧，方才我来时，你们奶奶还病在床上，这么会工夫却不见了？你快些说是怎么回事，不然，这家法可饶不了你。”荀卿染道。
小丫头依旧不说话。
“三奶奶凭空的不见了，莫非是被你害了？”荀卿染吓唬道。
“三奶奶，三奶奶，”小丫头声音打颤，却终于说话了，“不管奴婢的事。奴婢不知道三奶奶去了哪里。”
只说了这两句，这小丫头也一翻白眼，晕了过去。看那架势，是真的昏过去了。
“赶紧传话下去，三奶奶不见了，这里面定有蹊跷，挖地三尺，也要把三奶奶给我救回来。”
荀卿染一声吩咐下去。
她原本是借着给齐三奶奶请太医的缘故，杀了回马枪，趁机搜查，只等那边找到赌窠子，就好发落。现在齐三奶奶不在卧房．下人又说不出齐三奶奶去了哪里，就更有借口好好搜一搜这芍药阁。
这边派人去后院传话，荀卿染又嘱咐人快去请齐二夫人。荀卿染要抓芍药阁的赌窠子，也是为了敲打齐三奶奶，但也只是敲打。谁知道，齐三奶奶闹出失踪，这个情景下，齐三奶奶的去向必定非常尴尬。荀卿染就不好，也不想出手料理，请齐二夫人来合情合理。
从后院角门进了芍药阁的两拨人，已经听了婆子的传话，也就不再屏声敛气，索性点起所有的灯笼火把，顿时将芍药阁照的有如白昼一般。
荀卿染又让人将院子里伺候的下人也都叫起来，吩咐婆子们看住了，仔细查问齐三奶奶的去向。
结果这些人各个都摇头，说不知道。
就有小丫头从后院跑来禀报，“回奶奶，赌窠子找到了。佟嬷嬷、宋嬷嬷已经带着人将那屋子围了起来，问奶奶是把人带到这来，还是奶奶过去看看。”
“可找到了三奶奶？”荀卿染问。
小丫头摇头，“后院都找遍了，没找到三奶奶。”
荀卿染皱眉，这齐三奶奶能藏到哪里去，难不成真出了芍药阁，不会啊。方才她第一次来芍药阁，已经悄悄在四周布置下了人，如果有人出入，她应该知道的。
不管怎样，先去看看到底抓的赌窠子有多大。小丫头在前面引路，荀卿染带着人穿过月亮门，来到后院。只见西面几间矮厦内人影憧憧，荀卿染带来的人手举着灯笼、火把在外面团团围着。
佟家的在门口，看见荀卿染来了，忙迎了过来，“奶奶，这个窠子被奴才一窝端了，奴才带着人，一个人都没让跑出去。那大头家就是蔡婆子。”
佟家的兴奋的脸色发红，荀卿染知道她这是来表功。毕竟赌窠子的消息是她提供的，抓人她也冲在前面，这自然是极大的功劳。
荀卿染迈步进屋，佟家的指着靠窗户大炕上一堆粗布给荀卿染看，“奶奶，这群人实在狡猾。怕人瞧见屋里的灯光，故意将这染黑的布来封住了窗户。怪不得平常巡夜的，都不知道这里。”
宋嬷嬷、冬儿、宝珠等也过来见礼。
荀卿染摆摆手，让她们免礼，然后四下打量。这个矮厦是几间屋子打通，屋内拢了不下八九个炭盆子，地上一张圆桌，炕上一张方桌，都散乱地放着赌具，银子。屋角蹲着七八个人，每个都被五花大绑。
荀卿染瞧过去，其中一半人很是面熟，是每天来回事的管事娘子，另外的，却是面生的很。
有婆子搬了太师椅来，荀卿染就在圆桌旁坐下，伸手在桌上扒拉了一下，有大锭、小锭，还有散碎的银子，甚至还有几张银票。荀卿染一眼扫去，两张桌子上的赌资，足有七八百两银子的数目。荀卿染不由得暗想，国公府的下人，果然是有钱人。
荀卿染不耐烦审问这些人，只交给宋嬷嬷。宋嬷嬷便和麦芽，将抓到的人叫到一边，细细审问，又将赌资一一记录下来。
荀卿染闲坐在旁，不经意间一低头，就见桌子下，墨绿的桌布间，露出一块红色。荀卿染不由的仔细去看，却原来是石榴红暗纹灰鼠皮裙的一角。
有人藏在桌子下！
荀卿染就要吩咐人来抓人，转念想到那裙角的质地，还是作罢，站起身就要往外走，刚抬脚，又收了回来，依旧坐在椅子上，只假装方才什么都没看到。
外面婆子进来禀报，说是齐二夫人来了。
荀卿染忙起身，将齐二夫人接进来，让到太师椅上坐了。
“这是怎么回事？不是说三奶奶不见了吗，怎么又抓了个赌窠子？”
“回太太，是这么回事。”荀卿染就将齐三奶奶生病，派人去她哪里找药，她跟过来探望，要给齐三奶奶请太医，齐三奶奶说怕麻烦人拒绝。
“我当时就心实，回到宁远居后，想着三嫂的样子，又放心不下。就派人去请太医，我先带人来看三嫂。谁知道，到了三嫂门口，叫了半天，都没人开门。最后还是燕姨娘将门打开，我进去一看，屋里只有个小丫头，三嫂却不知哪里去了？我问那丫头，那丫头死死不开口，最后就说她什么都不知道。这种事，媳妇是第一次遇到，媳妇吓坏了，不能不起疑心，赶紧让人去请太太来，这边就让人四下里找一找。到现在，依然没找到三嫂，却误打误撞，抓了这个赌窠子。”荀卿染道。
“是这么回事！”齐二夫人道，“快去请了大太太来。”
打发了人去请大太太，齐二夫人就将眼睛转到地上捆着的人和两张赌桌上。
荀卿染招手叫了佟家的过来。
佟家的巴不得有机会献勤，“太太，您瞧瞧，”佟家的将那黑布给齐二夫人看了，又详细说了一番赌徒如何狡猾，这窠子里赌的有多大，能抓到是多么不容易。
齐二夫人有眼睛，自然都看在眼里，不觉脸色更阴沉了几分。
“我们齐家待你们不薄，黄的白的，吃的穿的，生怕委屈了你们。往日里总哭穷，原来银子都花在这里了。”
这几个被捆住，听齐二夫人如此说，忙着求饶。有的说，“太太，奴才这是第一次啊，求太太饶了奴才吧。”还有的说，“奴才冤枉啊，奴才就是路过这里，进来看看，并没有赌。”
荀卿染听得想笑，心道，你干脆说你是路过打酱油的好了。
少顷，大太太带着人来了，齐二夫人就将事情和大太太说了。
“这可怎么好，这种事，我也没遇见过。要去告诉老太太，又怕老太太年纪大，受不住。这可如何是好。”齐二夫人对大太太道。
“人确实不见了？”大太太皱眉道。
荀卿染即刻叫人去带了那小丫头并燕姨娘来，小丫头已经醒了，依旧只说她什么都不知道，燕姨娘更是干脆，还是闭着眼，怎么叫都不睁眼。
“扔出去，风吹一吹许就醒了。”大太太身边一个穿青色褙子的妇人道。
就有人拖了燕姨娘要往外扔，燕姨娘依旧没反应。
“使不得啊！”一个小丫头扑通跪在地上，“回太太，姨娘这个月一直没换洗，正要回了太太，请郎中来看脉的。”
大太太皱了皱眉，也没再说什么。那拖人的婆子，放轻了手，将燕姨娘放在旁边的大炕上。
荀卿染不得不感慨，女人的肚子，真是万能的护身符啊。一个姨娘，这还没有确定怀孕，只是没有换洗，也许有怀孕的可能，就谁都碰不得了。荀卿染不由得瞧了那丫头一眼，不过十岁出头的，一脸的机灵相，方才一直陪在燕姨娘身边。小丫头年纪虽小，心计可一点不少，说话的艺术掌握的相当不错。
从下人嘴里问不出什么，大太太就吩咐人又将芍药阁仔细搜了一遍，依旧是毫无所获。
“派人去前面，问问三爷。”大太太吩咐，又对齐二夫人道：“这里怪冷的，二太太，咱们到前面等消息吧。”
“也好。”齐二夫人道。
荀卿染上示意宝珠带人收拾桌子，自己上前扶了齐二夫人，几个人迈步往外走。
就听咣当一声，原来是几个婆子抢着收拾桌子，不小心将桌子撞翻了。
“唉呦，这怎么还藏着一个。”有人惊叫道。

第一百四十七章　失踪的齐三奶奶（二）

那人突然见了光，也叫了一声，就蹲在地上，死活不肯露出脸来。有婆子上前要抓这人，却被身边的人拉住。这些跟随的婆子丫头，多少都有些眼色，见了那人的衣裙，心下自然都有些计较。因而都退后几步，把屋中间空出来。
大太太回头看到地上蹲着的人，眯了眯眼睛。她已经走到门口，外面火把灯笼，比屋子里还亮些，她瞧着屋内就有些模糊，就吩咐跟随的婆子上前，要拖了那人起来。
“这是哪个，多金贵的一张脸，我们看不得的？”
那人看实在躲不过，方才慢吞吞地站起，半晌才磨磨蹭蹭地转过脸来。
屋里顿时响起一片吸气声。婆子门前退的更远了些，有的窃窃私语，有的偷笑，也有垂下头装作没看见的。
大太太这时看清了那人是谁，几乎气的一个倒仰，指着那人：“你！”
“太太！”齐三奶奶孤零零站在地当间，擦着脸上的汗水，咧嘴陪笑道。
荀卿染和齐二夫人交换了一个眼神，齐二夫人向后退了退，荀卿染自然也不会在这个时候上前。
大太太喘了口气，走回屋内，才问道：“你怎么在这里？”
“太太，我、我……”齐三奶奶扑通一声跪到大太太跟前。
大太来气的指着齐三奶奶，待要骂，屋里屋外还有这么些人。齐三奶奶，毕竟是她的儿媳妇。
“还不说，你怎么在这里，若说不清楚，就拿你当了赌钱的头儿，抓起来。”大太太偷着给齐三奶奶使眼色。
“我，我……”齐三奶奶依旧说不出话。
大太太旁边一个婆子走到齐三奶奶跟前，弯下腰去，“三奶奶头发乱了。”
这婆子似乎在齐三奶奶头上抹了一下，就回到大太太旁边。
“回、回太太，我，想着家里下人赌钱赌的凶，实在……不像话，就想私下里查访，查访到了这里。”
齐二夫人鼻子里轻哼了一声，掏出帕子抿了抿嘴角。荀卿染在旁，尽量不让脸上露出什么表情来，心道，编，继续编。
“……结果就看见这群人在这赌钱。”齐三奶奶冲着旁边捆着的几个人指了指。她此刻一张脸，已经汗淋淋的，脂粉全抹掉了。多亏她本来肤色就黑，脸上再怎么变色也不显，不然，脸色肯定可以媲美红布。
“然后那？”大太太瞪着齐三奶奶问道。
“然后，我刚要喝止这些人，外面就冲进来一群人，气势汹汹地。我，害怕……着急，哦，不，是糊涂，乱哄哄的，我也不知道是怎么回事，稀里糊涂地，就……”齐三奶奶指了指桌子。
荀卿染听得又气又笑，齐三奶奶这个说辞，错漏百出，只怕还是方才有人提点，才想出来的。这样被人赃俱获，竟然想着靠这种说辞逃脱。真当别人都是不长脑子的吗？
荀卿染又有些叹息，方才她已经猜到桌子下的人是齐三奶奶，还心软，犹豫着想要放齐三奶奶一马来着。后来因为想到齐三奶奶素日为人，担心被齐三奶奶反咬一口，这才想到等齐二夫人来了再抓齐三奶奶。现在人是抓到了，至于怎么处置。荀卿染看了看齐二夫人，齐三奶奶是大太太的媳妇，齐二夫人的样子，似乎是想给大太太一个人情。
而且这事，还真不好声张，国公府里的奶奶带着头，和下人们聚在一起赌钱。这可不是什么好名声。
“二太太，四奶奶，你们看，她虽不好，却还不至于