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凤还巢-第74部分
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姜正清微笑着看这一室和气，笑问：“你父母还好？老太太还好？”
瑶芳忙说：“都很好。今天早上我爹见了二郎的脸，还生气来，嘀咕了半天，好险没要参一本。”
姜正清忙说：“参不得，参不得，这节骨眼上，别招人眼了。”
姜长炀脸一歪，简氏也嘀咕：“要不是想着别给二郎惹事儿，我才不要就这么算了呢。一字道歉都没有，谁活该给他瞒下来的呢？”
瑶芳眼珠子一转：“是不能便宜了他们。”
简氏大生知己之感：“就是。”
姜正清心说，你一好好的斯文姑娘，平日里那般懂事，今天怎么也煽风点火起来了？
瑶芳却又对简氏道：“脸上伤好了之前，也不好出去当差了，万一人问起来，要怎么答呢？不如请大哥去帮忙到北镇抚司请个假？”
姜长炀抚掌大笑：“甚好！甚好！放心，我知道怎么做。”
姜正清不放心地问：“你要做什么？”
“给二郎请假呀。”姜长炀答得十分认真，姜长焕一脸的惨不忍睹，觉得亲爹实在太好骗了。姜长炀说完，忽然说有事，要出去一趟，午饭回来吃。等他一回来，街面上就传出来一些小道消息，比如说——皇次子性情暴戾，颇类其母，小小年纪，居然出手伤人。
次日，姜长炀亲自给弟弟请假，弄得整个北镇抚司都知道他弟弟受了伤。
便有好事者将这两件事情联系在了一起，将整件事情的脉络都给串起来了。
——这些都是后话了。
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简氏因瑶芳到来，又见准儿媳妇很关心儿子，心情不由大好。拉着瑶芳说话，姜长焕眼巴巴看着老娘拉走了老婆，还不能追上去，只好跟亲爹去耍拳，等着哥哥“办正事”回来一起吃午饭。他能猜得到哥哥是干什么去的，他也听得懂老婆说的话是什么意思。
都是要给吴贵妃找麻烦去的。
休沐日，也有不少宦官趁机出宫，先放出消息，让人以为是宫里内官多嘴。又或者，干脆寻一二贵妃宫里的内官逼问，令其说出——哥哥关心弟弟，有错么？弟弟受了伤不肯说原因，哥哥自然是要私下查问的。
第二天再借请假为问，侧面证实“流言”。在京城的各种消息里，这已经足够将皇次子年幼即性情不佳的事情给坐实了。真是比阿斗还不如，阿斗扶不起来，顶多是庸主，也不是暴君呐！
瑶芳却有点心神不宁的，姜长焕要听不明白，她该担心要嫁个傻子，听明白了，又很担心他会对自己有什么不好的看法。陪简氏说了一回话，看了新鲜的大螃蟹，心里越发没个底。简氏兴致正高，在说长子的婚事：“我也是看花了眼，不知道哪家好了。问他，他又不肯讲。”
瑶芳道：“我们都知道阿敏的为人的，强要寻另一个阿敏，也没意思。逝者已矣，追不回来了，不如往前看。看大郎与什么样的妻子过得来，得是个心宽的人才好。”
简氏道：“谁说不是呢？我也怕委屈了人家的孩子。我是他娘，又想要一个能全心全意对他好的。正经门当户对的，也是娇生惯养的，做填房不怕，看容老夫人，再看亲家母，是有苦水咽，终能修成正果。可他呢？心里头那个人印得太深了，这是最让女人难受的。不记旧情，是人品不好，记得太牢，对旁人未尝不是冷情。那是妻子呀！怎么能冷落呢？”
瑶芳可不敢代她拿主意，只说：“别着急，总有合适的。急匆匆定了下来，不合适，反而更糟呢。”
两人一递一递的说话，一点实际的内容都没有涉及。瑶芳是个极好的听众，简氏将心里的烦恼事儿说出来也没指望她能一语解决了，有人肯听就好，说完了，简氏胸中郁气也疏散了不少：“我去看看厨下，你甭跟了来了，别污了裙子，回去叫亲家母看见了，又要说，还没过门儿，就叫你下厨了。”
瑶芳上前挽着简氏的胳膊，笑道：“那我不动手，就跟着去看看，成不成？”
简氏又喜滋滋地挎着瑶芳的胳膊，两人一亲亲热热到厨房去了。绿萼青竹紧随其后，交换了一个叹为观止的眼色——这脸变得可真快！
到了厨房，别说瑶芳不下厨了，简氏也不用自己上阵，只在干净的地方站着，一面向瑶芳介绍哪里是白案、哪里是红案，什么地方存粮，什么地方放菜……又催促着蒸螃蟹：“草绳儿先别解，蒸熟了再解。”小声跟瑶芳说，先前南方的厨子没带过来，北方厨子做螃蟹怕经验少之类。
瑶芳认真听了，留神看着，忽地背后响起脚步声，回头一看，姜长焕过来了。姜长焕跟父亲耍了一回拳，放心不下，一路寻了来。见她回头，在唇上竖起一根指头，又对她招招手。瑶芳提起裙子踮着脚尖溜了过去：“做什么这么小心翼翼的？”
姜长焕道：“来说说话，刚才都没能好好说。等会儿大哥回来了，又是一处用饭，我倒成了贼了。”
瑶芳失笑：“一路上说得不够？没吓住你？”
姜长焕踢踢脚下的地砖：“有什么好吓的？一路从湘州到京城，你总是有主意的。你是什么样的人，我明白的呀。”
瑶芳舔舔嘴唇：“不是那个事儿，我是说，方才我可是出主意坑了上头那位。”
“我知道，”姜长焕又踢了两脚地，抬起头来，一双眼睛清澈透底，“你能干，就去干么。我又不是小气的人。有十分力，还要花五分用来藏着掖着，只有五分用来做正事，原本能做好的事情也要做不好了。我们……以后……总是坦诚些好……我不是不能容人的人呀。”
瑶芳心里一股暖流直往外溢，漫过了四肢百骸，筋骨都要被暖化了。见媳妇儿立着没动，姜长焕在袖子的遮掩下，小指头战战兢兢勾住了媳妇儿的小指头。手一抖，勾紧了，低头瞅着相交的两只袖子，宝蓝色镶银边儿的是姜长焕，蓝袖子下压着的是她自己的大红色袖口。姜长焕像是偷吃了蜂蜜的笨熊，带点贼眉鼠眼地笑了。
简氏早就察觉了这边的动静，只当不知道，等他们说完了话，看手都勾上了，主不能纵容了。故意抬高了嗓门儿：“得啦，就这样，等大郎回来就开饭！”说完再瞥一眼两小，相连的两只袖子果然分开了。简氏切到中间，一手领了一个：“这里怪热的，去头等大郎回来吧。”
姜长焕很快地回来了。本以为这一餐饭会吃得极舒畅，不料才上了几碟配菜，宫里又来了使者——贵妃想请简氏去宫中一叙。
全家的脸都挂了下来。
瑶芳口唇微动，姜长焕一双眼睛亮晶晶地看着她，似在鼓励。瑶芳附到他耳朵上：“派个人，回我家送信儿去，叫我爹赶紧来接我，越快越好，撞上宫使最妙了！”
☆、第97章 麻烦的御史
正准备饭呢，过来喊人去陪你说话？有没有这么办事儿的啊？简氏愈发不满了起来，姜正清在外面接待宫使，她在后面发牢骚：“多咱贵妃能随意叫人进出宫闱了？她好大的脸面！”
有资格这么做的，只有皇后、太后，若是吴贵妃这样的宠妃，想见娘家女眷了，也是可以的，想召外命妇，不好意思，她还不够格。至于王才人这样失了宠的，想见一下娘家妈都得看上头批不批。可简氏还不能说什么“不去”，不看僧面看佛面，这世上有几个看吴贵妃顺眼的？都是给元和帝的面子。
一面骂骂咧咧，一面还得去穿戴收拾，还要跟瑶芳说：“好孩子，原本要好好吃点螃蟹的，现在好了，螃蟹吃不成了，改去看螃蟹了。”
姜长炀弟兄俩和瑶芳听了，都笑了出来。简氏被他们一笑，肚子里的气也消了不少，嗔道：“都笑什么？难道我说得不对？”
瑶芳笑道：“是是是，您说得对，您要真不想去呀，也有办法的。”
姜长焕跳起来道：“我这就去请岳父大人。”
简氏道：“我就看个螃蟹，你扯亲家进来趟这个浑水做什么？”宫里来人了，叫贺敬文做甚？能有什么用啊？贺亲家还能拦着不成？简氏并不想将事情闹得太大，将亲家也扯进来，一同得罪元和帝。
瑶芳道：“您别急，是我的意思。凭什么呀？她想看就给她看么？这事儿您不好拒绝，可也不能白受这个气不是？正好了，我爹也憋着气呢，叫他也好出一出气。您叫二郎跑这一趟，好不好？再不去，就迟了。”她也是近来常听姜长焕说“宗室身份不同，处事也不同”，才乍然醒悟的。吴贵妃要召个别家的外命妇试试？不用御史，叫谁谁得疯。说起来，简氏也是不该听贵妃的召唤的，宗室就不一样，总是“自家人”，有回转的余地。就是因为这“身份”二字。
简氏犹豫了：“真个没事？”
瑶芳道：“真个没事。”元和帝她是知道的，在外面还要做明君呢，被御史拿住了把柄的事儿，万不得已，他是不会翻脸的。何况现在还有一件立储的事情要做，再将吴贵妃推到风口浪尖上，不利于大局。挨骂也就白挨了。瑶芳正要借用他这种心理，一点一点地将他给吴贵妃母子刷的金粉给刮下来。
简氏再看长子，姜长炀松开了眉头：“可！”
姜长焕一道烟走了，姜长炀道：“我去前头，跟宫使说，娘要穿戴。”说完对瑶芳一点头。
简氏对瑶芳抱怨道：“原先听人说吴贵妃恃宠而骄，还不觉得有什么，现在看来，真是可恶。要不是有圣上在，她能被人活撕了！”
瑶芳笑道：“她好日子也过得太长了。”
简氏“哼”了一声，一直抓着瑶芳的袖子问：“亲家公不会有事吧？要不我还是先穿戴起来，万一来不及了呢？哎，叫他们上菜，你先垫垫，小孩子家，不禁饿的。”
她真是一个极好的母亲，瑶芳道：“没事的，等打发走了讨厌的人，咱们再消消停停地吃。”
简氏道：“也不知道亲家吃了没有。别吃到一半又给拖了来……”
瑶芳含笑听着她胡乱操心，心里估摸着时候，贺敬文差不多也该来了。两家离得并不很远，姜长焕的脚程也很快，贺敬文过来也不会很慢。什么时候，女人梳妆打扮都不会很速度，尤其是要进宫的女人，宫使这会儿还应该在前厅等着。
她估计得并不差，这边简氏才将珠翠五翟冠戴上，手往大红的紵丝衫的袖子里伸的时候，贺敬文来了。
姜长焕跑到贺家，贺家刚刚吃完饭，贺敬文听说：“贵妃那里使人宣我母亲入宫呢，也不知道有什么事儿。父亲打发我来跟您说一声，请您去接了二娘回来，我怕宫里还有事儿叫我们一道进去，将二娘独个儿闪家里了。”
贺敬文一手托着只小紫砂壶，正喝茶解腻，听了将茶壶往桌上一顿：“岂有此理！我与你同去！”他本就瞧吴贵妃不顺眼，先前不跟吴贵妃计较，是懒得与深宫妇人一般见识。立储的根子在元和帝，大家的矛头也对着元和帝，并不找吴贵妃的麻烦。这妇人一旦将手伸出深宫，要破坏规则，那就另当别论了。
贺敬文衣服都没换，就跟姜长焕共乘一骑，往姜家去了。到了姜家家门口，宫使还没走，正在问姜正清：“夫人好了没有？”
姜正清夹在老婆与宫使中间，左右为难，搓搓手：“妇道人家，就是麻烦。”
话间刚落，一个比妇道人家更大的麻烦就来了——贺敬文的声音远远地传来：“亲家，我来接二娘回家了。”
宫使：……卧槽！
宫里的人都知道，姜正清的二儿媳妇已经定了贺敬文的闺女，姜正清的大儿媳妇已经死了，这来的肯定是贺敬文啊！出门遇上御史——这运气究竟有多糟糕？
依着贺敬文的脾气，是该进门就奔过去揍宫使一顿的——死阉人，狐假虎威，还出来抖威风来了，这样的“乱命”你都敢传，真是欠揍！进了门儿，被姜长炀迎着了，小声对他说：“多少给圣上留点体面，二娘终是姜家媳妇，您这是来接姑娘遇上的，不是特意来找事儿的。”又让姜长焕到后面通知简氏和瑶芳。
贺敬文才勉强压着怒气，跟姜长炀往正堂里走。人还在屋外就说：“怎么？有客？”姜长炀对这个沉不住气的长辈也算服气了：“正是宫中来人，说贵妃要见我母亲呢。”
贺敬文不会作戏，故意拖长的调子听起来忒假：“哟～真新鲜呐！头回听说！”
宫使额上的汗以目光可见的速度冒出来，滴落。大太监的权势，有时候连内阁都要容让一二的，太监在宫里，没少嘲笑外头的穷酸官儿。然而在外头，在稍微正常的场合，宦官对上文官，是绝对没有脸面可言的。
接不到简氏，回去要领罚。接了简氏，不好意思，有贺敬文在，恐怕是接不成了，接了之后这事儿就得闹大。眼前的情形，哪怕接不到，事情也不会小。在宫里也是呼风唤雨的大太监，出来也有几分薄面的中贵人，此时只想哭——来的这是个二愣子呀！讲不通道理的。
果然，贺敬文黑着脸，卷着袖子过来了，宫使急忙躲到了姜正清的身后。贺敬文围着姜正清绕着圈子指着宫使开骂了：“你是个什么东西？不做男人了，连人也不做了吗？人的道理你懂不懂？什么样的妃妾这么大胆？宣召外命妇，那是中宫、慈宫的事情，容得到她插手么？尔等阿谀之辈，不问礼法，居然听之任之，真是可恶！”
跟个二愣子御史吵架，那是找不自在。宫使也能忍一句话的嘴也不敢回，躲在姜正清的身后，把着姜正清的双臂，将他当盾牌使，与贺敬文隔着姜正清躲猫猫。贺敬文上前，他将姜正清往左掰，贺敬文绕到右边，他再继续掰，直到与贺敬文调换了位置，他背对着门口而贺敬文已经站在堂上了。手一松，一道烟跑回宫里报信去了。
贺敬文也不追，背后冷笑道：“跑得了和尚跑不了庙！对了，他是谁？”
姜长炀：“……”
事情最终以姜正清招待贺敬文又啃了两只螃蟹，由姜长焕亲自将岳父、老婆一齐送回贺家而告终。贺敬文是与姜长焕共骑来的，姜长炀把自己的马借给了他。瑶芳依旧是乘车，登车坐稳，心底生出一丝不舍来。将帘子挑开一条缝儿，恰看到姜长焕腰背挺直的身影，依旧略有一点少年的劲瘦单薄，却没来由让人心尖一颤。
心动来得，总是不打招呼。
有人会因回眸一笑失魂，有人因英雄救美而得芳心，瑶芳却觉得，两世为人，只有这个少年一句“你能干，就去干”打动了她。一切都是天意，从阎王手里抢过来这个人，那就是她的了，得陪她一辈子！
放下帘子，瑶芳笑了。
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到了贺家，姜长焕看着瑶芳下了车，轻声说：“我还得回去，宫里总要有个交待。”
贺敬文道：“交待什么？他们要给你个交待才是！”口气里颇有一点恨铁不成钢的味道，“他们怎么能这么待你们？哪家婢妾可以这般嚣张了？妾行妻事，这是要反了天了！”
姜长焕情知吴贵妃大约是要道歉的，未必就是坏心，还是唯唯。瑶芳轻轻推他一把，才对贺敬文道：“那他总得跟娘娘说一声吧？”
贺敬文正色道：“这倒是了。你记着了，不要自己先弯了腰！有点骨气！人有正气，百邪不侵。”
姜长焕为他这股傻正直折服了，因为相信这位岳父心里，就是这么想的，哪怕遇到报复，他也不会后悔。恭恭敬敬地站好了：“是。”
瑶芳道：“得了，本要好好吃酒的，又被打扰了。忙了一天，都怪累的，早去早回，明天大郎还为你请假呢。”
姜长焕低低应了一声：“哎～”
贺敬文道：“你停一下，回去捎个话儿给你母亲，她是受委屈的人，不喊冤么？”
姜长焕忙说：“眼下这么乱的事儿，我母亲又是个天真的人，别叫她妇道人家担惊受怕的人。我回去与父兄商议，叫她过两天清净日子为好。”
贺敬文道：“那也还罢了。”说完，袖着手进去了。
瑶芳对姜长焕道：“你小心。进了宫，怕皇帝正在气头上呢。宫使已经回宫，早就知道了，别叫他截了你，不得见娘娘。见完了娘娘你就回家，撑过了今天就好了。”
一样是叮嘱，姜长焕总觉得今天这几句，与往日大是不同。言语一样的轻柔，提醒一样的周全，要说不同，就是感觉，像罐蜜糖似的将人给泡得整个都酥了。姜长焕整个人都轻飘飘的了：“嗯嗯。”
“骑马小心些。”
“嗯嗯。”
“去吧。”
“嗯嗯。”
光知道点头的傻样儿，瑶芳轻轻一跺脚，咬着下唇奔了进去，留姜长焕傻站了好一阵儿，才想起来自己还有事儿没做。
什么事呢？
哦！进宫，找娘娘！
姜长焕厚着脸皮，顶着四下仆役诡异的目光，扳鞍上马，往宫城里跑。瑶芳所料不差，元和帝已经知道了消息，正在生气：“你怎么遇到贺敬文了？！咹？！”吴贵妃也有些心惊：“怎么会这么巧？”
先被御史骂，又被皇帝和妃子审的太监已然哭了：“老奴也不知道怎么那么寸呐！才到那里，夫人正换衣裳呢，御史就来了，说接他闺女回家。老奴这才想起来，二郎的媳妇儿，就是贺御史的闺女啊！”
想起来了！
元和帝原本是一眼看中了瑶芳的，为此还郁闷了好久。一眼而已，还没到非她不可，死活也要弄到手的地步。心头那点膈应，随着姜长焕“办事用心”也消散了不少，渐将此事压到心底。不想今天又被提及，真是新仇旧恨！元和帝隔空骂起了贺敬文：“没事找事！就他有闺女么？有闺女非要嫁给二郎！王八蛋！多少贪官污吏不去管，那么多违法乱纪的事情不去参，就盯上我了是吧？！”
对不起，你有个天仙般的闺女也拯救不了皇帝的脾气了，除非你闺女真的成仙了。
元和帝足骂了一刻钟，才停下来喘口气。吴贵妃也是生气，忍不住道：“圣上，咱们就这么白受气了，我什么时候受过这样的气啊？要是连一个御史都弄不下来，咱们儿子……还有什么指望啊？”
太监跟着哭：“他还骂老奴来着，说您是‘乱命’！”
乱命二字让元和帝彻底冷静了下来，怒道：“都别哭了！你们还有理了？！”
吴贵妃能有这么多年的圣宠，绝不只因为她傻，元和帝生气了，她立时收声，委委屈抽着鼻子，一个字也不多说。元和帝大约也觉得贺敬文很麻烦，想收拾他，又没理由，想将他调任，一时又寻不着个好去处——毕竟是忠臣。气闷地甩袖走了：“宣姜正清来见！”
他没找姜长焕，直接叫了姜长焕他爹，希望将这件事情内部解决了。
与此同时，姜长焕已经熟门熟路地到了宫门口，核了腰牌，求见叶皇后了。
宫里一场闹剧，叶皇后已经知悉，正百无聊赖，问宫女小楼：“嫂子是这么讲的？”
小楼道：“是。国公也相中了二郎的哥哥，只是夫人还有疑虑，怕他用情太深，反而耽误了咱们家姐儿。”
叶皇后道：“二郎的哥哥是有前程，然则京中有前程的少年也只他一个，单为这个，就要孩子冒险，也不值得。且看二郎的哥哥是个什么意思吧。那也该是个有主见的人，倒不怕有人抢先，他的主意，旁人抢不走。”
小楼笑道：“还是娘娘圣明。”
叶皇后笑着摇头：“外面是谁？”
外面小宦官道：“是二郎求见。”
叶皇后道：“他也忒仔细了。”命传进来。
姜长焕一进来，就一脸委屈相儿，可怜巴巴叫了一声：“娘娘。”
叶皇后好气又好笑：“过来，我看看，你脸上的伤怎么样了？”
姜长焕一颗大头凑了过来：“御医看了，破不了相，我还留着脸娶媳妇儿呢。是有另一件事儿。”一五一十将吴贵妃那里要简氏入宫的事儿说了。
前头争立储争得那般厉害，没见叶皇后生气，这一回却将她冒犯了：“呸！她好大的脸面！贺敬文要参，就随他参，出不了事儿！这不是乱命是什么？”
姜长焕道：“娘娘又生气了，生气不好。我本来不想来跟您说的，二娘说，您才是主母，婢妾有了错儿，可得跟您说，您处置。”
叶皇后伸出一根指头，戳着他的脑门儿：“还没娶过门儿，就知道疼媳妇儿啦？我更喜欢她呢，不用你来夸。”
姜长焕趁势跪到她脚下，趴在膝盖上仰头望：“还有一件事儿呢。”
叶皇后指尖轻触他的面颊，仔细看着，伤果不深，问道：“什么事儿。”
“这不是我夸媳妇儿，真是她说的。您小心有小心作祟，谄您于巫蛊。”
“嗯？”
“不能争长，只好争嫡了。”
响鼓不用重槌，叶皇后眯起了眼睛：“我想过世上有蠢人要办蠢事，万没想到会蠢成这样！可是啊，聪明人的心思好猜，蠢人的心思反而难猜，难得你媳妇能看明白。这起贼子，心倒大！回去跟你媳妇说，她是好孩子，我都知道了。”
姜长焕犹不放心：“只有千日做贼的，没有千日防贼的，娘娘……”
叶�
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