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穿越之贵女记事-第19部分
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救了茗哥儿，一方面却又恨她勾引了夫君，可不管如何，现在少不得先应付了，便说她立了大功，隔两日便抬她做姨娘，至于王姨娘，看在太太面上，暂且饶恕于她等语。
舍儿欣喜离去。
得儿是她的心腹，最会察言观色，忙悄声道：“奶奶，那贱人如此歹毒，怕是一计不成便会生二计，我们何不借此机会置她于死地，让她永久无法翻身？”
提芳点头，思忖片刻，在她耳边低语几句，得儿听了依计行事，忙来隔壁房间见小怜，令她按王姨娘的吩咐做，最后又封了十两银子酬谢于她，
小怜被人抓住把柄，不敢不从，回屋后把药偷偷交到王姨娘手里，王姨娘查看后问她可有被人发现，小怜慌忙摇头，王姨娘一门心思的报仇，自不会发现小怜的异常，只命令她找个机会把药下到谢茗的饭食里。小怜依照得儿之言，装着无奈应允。
当晚，提芳便让舍儿伺候谢讳不提。
却说得儿又找来厨房的管事娘子，让她密切注意王姨娘的动静，这娘子是提芳的陪嫁，依附着她过活，如何敢造次，忙满口答应。
借刀杀人（2）
第二日，怜儿依照约定，偷偷摸到厨房下了药，接着把纸包放到了王姨娘床下。得儿后脚跟进去，把谢茗和舍儿的牛乳神不知鬼不觉的调换了。用饭间，提芳假意打翻了牛乳，谢茗顿时闹起来，跑去了袁夫人院里吃饭。王姨娘看见，简直恨得咬牙切齿，找了个借口走了。
饭后不一会儿，便见一个小丫头慌慌张张的跑过来，一脸的惊慌失措，也不请安，只语无论次的说道：“奶奶……她死了……她死了！”
提芳厉声斥道：“什么死了活了？大清早就说这个，你脑子撞坏了不成？”
那丫头颤声说：“奶奶，舍儿……舍儿七窍流血死了！”
提芳大惊失色，二话不说忙带人赶了过去，只见屋里碗筷杯子满地狼藉，而舍儿直挺挺躺在地上，头向右偏，五官全是流出的黑血，两手握成拳头，十个指甲里也全是血迹，那模样实在说不出的恐怖，无数人吓得大叫起来。提芳一个冷颤，不由自主向后退了一步，稳了稳心神，连忙让丫头去唤老太太和太太，回头厉声问那丫头道：“舍儿今早都好好好的，怎如今却死了？”
那丫头战战兢兢的说道：“今早厨房送来早饭，舍儿……舍儿吃了没过多久，就抱着肚子惨叫，我正收拾碗筷，忙问她怎么了，她说她肚子痛，我正要说去禀告奶奶请大夫，她却倒在地上乱翻乱滚，两手往心口那里乱抓，我……我唤她，她也不应，只一声声的叫唤，我以为是她肚子疼得不行了，哪里想到……她……他的鼻子眼睛嘴巴耳朵都流出黑血来，没过多久就死了。”
提芳听了，顿感身体无力，摇摇晃晃起来，得儿忙扶起她到隔壁坐下，丫头们全都退了出来，无人敢动舍儿的尸体。
弄玉正陪着老太太说话，却见一个小丫头慌慌张张进来，说三奶奶屋里的丫头舍儿七窍流血死了，下意识看了老太太一眼，因见她脸色不变，心里没来由的放松一口气。
当下，老太太换了衣服，即要动身过去。弄玉忙扶起她，老太太知她要跟去，忙阻道：“刚刚咽气的人，屋子本就不干净，更何况这种死法。你年纪太轻，身子又不好，阳火最是低，给我在屋里呆着，哪里也别去！”
弄玉脸色一下子雪白，周氏瞧见，忙抚了抚她的手，柔声道：“姑娘莫要担心，一切有我在，我陪老太太过去看看。”
弄玉只得点头，迎春忙命人备轿，周氏搀着老太太出屋上轿，来到了提芳院里，一进门便打发走了众多丫鬟，只留几个心腹，方问道：“到底怎么回事，哪个与我来说说？”
提芳忙将先前那丫头的话又说了一遍。老太太听了，皱眉道：“你们瞧她是怎样死的？”
袁夫人道：“我瞧那丫头的死法，倒像是吃了砒霜死的。”
老太太听了道：“既是被人药死，那毒定是下在吃食里的了，偏这丫头又是吃了早饭才死的，所以在我看起来，必是有人在这饭食里下了药，你们赶快派个人把厨房的管事娘子找来。”
话说侯府本有大厨房专门负责主子们的饭菜，除了老太太和三位太太外，若有主子不愿意吃这里的饭菜，想要单开小厨房，那么公帐上每月会给她些补贴，若银子不够，便是自掏腰包了。提芳至从怀了谢茗后，老太太体贴她，便让她另开了小厨房，而谢讳的姨娘们当然就吃住一起了。
提芳令得儿去了。不久，那厨房的管事娘子过来了，一脸惊惶的跪在地下，袁夫人厉声问她可有下毒谋害舍儿，那管事娘子吓得一身冷汗，忙道：“老太太，太太明鉴，奴婢没有杀人，也不敢谋杀人啦，别说我胆子小，平时连一只鸡都不敢杀的，更何况我与舍儿无冤无仇，何必害她？就算我真与她有仇，这般在饭菜里下毒，不也太明显了吗？”
老太太听了，觉得很有道理，又招来了几个厨房娘子单独询问，都没有任何可疑之处，因又唤来那厨房娘子，厉声道：“你既是管着厨房，如今有人吃了里头的饭食被毒死了，你却是责无旁贷，若故意隐瞒不报，你就得替那人顶了罪！”
那管事娘子只说不知，老太太一向手段强硬，最恨奴才推诿不知，于是气道：“你既是管事，却是一问三不知，想必平日里也是个油嘴好闲的人，如此留你何用？”乃命袁夫人道：“先给我打她三十大板，然后撵出去！”
袁夫人便叫赵嬷嬷开门出去，须臾赵嬷嬷就带了两个女人进来拉管事娘子。管事娘子吓得哆嗦，忙挣脱出来，几步上前，跪地哭道：“老太太饶命，我说，我说！”
“休要胡说！”提芳突然开口喝到。
众人顿感奇怪，袁夫人忙问道：“你可是知道些什么？缘何隐瞒着不说？莫不是这舍儿之死与你有关？”
提芳忙跪下请罪，袁夫人立即喝退丫头婆子，命管事娘子从实招来。那管事娘子只得说道：“本是奶奶再三嘱咐，让奴婢保密，但如今却只得对不住奶奶了。”说完，向提芳告了个罪，未等提芳答言，她又接着说道：“今早王姨娘屋里的丫头怜儿来了厨房一趟，我偷偷看见她在茗哥儿的牛乳里下了药。因为昨晚得儿提醒我，让我见着什么也不要声张，所以我只当不知，忙跑去告诉得儿，得儿只让我把东西端来，奶奶便趁机手滑打翻了那杯牛乳。哪里想到，舍儿却吃了那杯有毒的牛乳死了。想是我出来时，不知哪个丫头去了厨房，不小心间把几杯牛乳给弄混了，以至于舍儿无辜身死。”
袁夫人听了，肯定此事必牵涉了王姨娘，因而脸色渐白。老太太是更觉奇怪了，缘何提芳明知有毒，却不声张？此事暂且不提，只让周氏出去问几个厨房的娘子，今早谁有调换牛乳。
周氏出门，少顷回来说确实有人不小心动过，因几杯牛乳都是用相同的杯子盛着，一旦挪动，认不出来很是正常。老太太听到这里，便知那舍儿乃是枉死了，但这提芳的行为甚是让人疑惑，因道：“一个小丫头而已，听说又是个犯过大错的人，缘何每日早间还需食牛乳，孙媳妇对她也太过娇养了！”
得儿忙跪下道：“老太太请听奴婢说，奶奶不过是念在舍儿救了茗哥儿一命，三爷又宠她，便想着过几日抬她做姨娘，所以才有这些优待。”
老太太听了更奇了，忙道：“舍儿什么时候救过茗哥儿，我怎不知？”又问袁夫人可有此事，袁夫人摇头说并未听说有这样的事。
得儿正待说，却被提芳一阵喝斥。老太太忙怒斥提芳几句，向得儿道：“你这丫头赶紧的说，有我这老婆子给你做主，哪个也不敢拿你如何！”
得儿听了，忙道：“奴婢老实说就是。事也凑巧，前日舍儿出院，恰好遇见周妈妈，从周妈妈口里得知王姨娘院里的丫头小怜鬼鬼祟祟的出门去了，舍儿顿觉可疑，便跟了上去，原来那小怜竟去了药店买砒霜。”说到这里，忙把那日舍儿出府前后发生的事一五一十讲了，才接着道：“舍儿回来便向奶奶说了，奶奶虽恨姨娘歹毒，但想着她毕竟伺候三爷一场，又怜她刚流产失了心神，便打算揭过此事不提，一来那小怜良心未泯，把秘密相告，二来奶奶知她是伺候姨娘的奴才，主子的命令不敢不听，所以也是个不得已的。因怕她遭姨娘毒打，就让奴婢嘱咐她，只管按照姨娘吩咐做就是，又暗中交代奴婢，让厨房的管事注意些，若那有毒的吃食送来，便咳嗽一下，奶奶装作打翻就是，这样既保了茗哥儿，又保了奴才，姨娘也无事，岂不是一箭三雕？可哪知人算不如天算，偏偏舍儿为此无辜送了命呢！”
老太太忙让人传唤怜儿和王姨娘，两人进来，皆瘫软在地，怜儿哆哆嗦嗦的把王姨娘的吩咐，和那日撞见舍儿，以及如何下药的事，都一五一十讲了。
王姨娘听了，立马向怜儿扑过去，又是打又是揪，嘴里咬牙切齿的骂道：“小贱人，竟敢吃里扒外，背叛我！我打死你！”
周氏和赵嬷嬷忙拉的拉，扯的扯，任凭王姨娘撒泼，就是不放手。袁夫人脸色煞白，抿着嘴巴不说话，说不清心头如今是怨是恨。
老太太气得发抖，颤声说：“好……好个歹毒的妇人！幸得上天垂怜，茗哥儿没事，否则我要你的命！”
王姨娘见大势已去，只瞪着提芳，咬牙且测的骂道：“贱人！你这贱人害死了我儿子，你怎不去死？你赶快去死啊！”
“把她嘴巴给我堵上！”老太太厉声道。提芳像变戏法般变出一件谢茗的衣服，递到得儿手里，得儿干脆利落的塞住王姨娘的嘴巴。
老太太又发话道：“先把她给我关起来，念她是你们太太的侄女，且饶她一命，但我们府却容不得这样的毒妇。今儿你们赶快派人去她娘家，让她老子来接她出去，明日我不想再看见她。”顿了顿，道：“至于怜儿那丫头，帮着主子行凶，本该仗毙，但念她不过听命行事，本性不坏的份上，罚俸半年，降一等丫头为三等，日后若能改过自新，再行安排。”
怜儿大喜，哭着告恩退去。王姨娘被两个婆子押着走了，老太太歇了歇，问提芳道：“舍儿那丫头可有亲人？”
提芳垂泪道：“舍儿是被人贩子拐卖了，又被我母亲买进府的，就算有亲人，却不知哪里去寻？”
老太太叹了口气，道：“这丫头也是个可怜的，待谢讳回来，让他按姨娘的例葬了舍儿吧！”
提芳忙应了，老太太又道：“事隔昙花那事没多久，如今又出了个舍儿之事，事关侯府名声，所以这事不能报官，赶紧让下面的丫头婆子们把嘴巴闭紧了，若我听到哪个外传一个字，立即仗毙，绝不心慈手软。”
推倒的多米诺骨
这日，天气晴朗，离京城不远的官道上，正有两辆马车行驶过来，前头一辆坐着两个男子，其中一人大概四五十岁，双下巴，肚腹上挂了一坨赘肉，看起来甚是肥胖，另一人十七八岁的年纪，五官秀美，目如明星，端坐着身子正耐心的听着中年男人说话。
那中年男人一面说，一面不时撩起帘子把头凑出车窗向外看，眉头皱起，那张白胖的脸显得有三分阴郁，一会儿侧座，一会儿跷二郎腿，看起来说不出的焦躁，年轻男子见了说道：“父亲，您毋须忧心姐姐，孩儿觉得，有姑姑在，侯府想必不会为难她的。”
“她算个屁！”那中年男子冷哼道：“你那个姑姑的性子，我了解得很，冷心冷肠的，说得上什么话？求人办事时倒万事好说，别人求她办事，便是常耍滑头。再说了，你姐姐这次差点毒死她唯一的孙子，就算是亲侄女，能袖手旁观就不错了，若以为她会求情，别做梦了！”
原来这两人是袁夫人一母同胞的大哥袁老爷和他的儿子袁禄，两人接到袁夫人的书信，说王姨娘毒害谢茗不成，反毒死了一个三奶奶屋里的一个丫头，老太太大发雷霆，不能容忍王姨娘再居府中，所以袁老爷父子慌忙赶来京城接人。
袁禄眼神微动，说道：“就算姑姑有这般想法，也算人之常情，一个姨娘哪里比得嫡孙重要，再说姐姐这次也做得过分了些，若是我，也不能容忍这样的人。”
“你说的什么话？”袁老爷瞪他一眼，不满的冷哼：“她虽至小抱养给了别家，但也是你亲姐姐，胳臂肘怎往外拐？”
袁禄晓得他这老爹的脾气，赶紧的闭上了嘴巴，心里却想着：什么亲姐姐，不过是同父异母的庶女罢了！
袁老爷发了一会儿牢骚，向儿子郑重说道：“我们虽是商家，但至从你姑姑成了侯府的太太后，别人也对我们袁家高看一眼的，但今儿我与你说老实话，你姑姑毕竟与我们隔了一层，假若我们家将来真发生个什么大事，你那姑姑性子本又凉薄，所以她是一定靠不住的。本以为你姐姐嫁进府里，若生个哥儿，以后两家也能更亲一些，但如今你姐姐也……”说毕，重重的叹了口气，接着道：“此次上京，接你姐姐是小，再通过你姑姑，再与侯府结亲是大，若侯府有一位小姐能嫁到我家，那是再好不过了。”
袁禄听了这话，不由觑了父亲一眼，说老实话，他对这些贵族之女可没半分好感，特别是他那位表妹含玉，虽长得标致，但性子骄横野蛮，实在让人爱不起来，自己若真娶了这类女子，以后日子哪里会好过？再说，自己的那个癖好……想到此，袁禄不由几分忐忑。
袁老爷又说道：“如今侯府里有四位姑娘未嫁，二姑娘韫玉是大房的，侯爷的庶妹，双十年华，听说是个克夫的，三姑娘弄玉是你姑父原配的孩子，你就莫要想了，一来你姑父不会同意，二来你姑姑定也不会同意，四姑娘润玉是你表妹含玉的庶姐，我瞧着她若能嫁到我们家最合适不过。你姑父家血脉尊贵，一百多年前就是望族，自不比平常，一个庶女便可抵得上普通官家的嫡女了，你若能娶到，也是个福气的。”
袁禄不以为然，只嗯了一声敷衍。袁老爷又唠叨一阵，待马车进城后才安静下来。
马车穿过几条繁华的街道，进入侯府时，有几个小厮接引着从侯府大门旁边的角门进入，又过一层仪门下轿，袁禄先行跳下车，然后扶了父亲下来。袁夫人早等在一旁，兄妹相见，欲语泪先流，袁禄上来行礼。
彼时，三人入南厅就坐，丫鬟上茶，袁禄一面吃，一面打谅这些丫鬟们，见她们装容举止，甚是与别家不同。见袁夫人对一个穿红绫袄，翠绿缎两袖嵌毛背心丫鬟说：“去书房通知老爷，就说舅老爷过来。”丫头领命去了，不时回来说：“老爷正在会客，他说今儿就不见舅老爷了，让太太好好招待就是，明儿单开席向舅老爷赔罪。”
袁老爷忙站起来说不敢，袁夫人笑道：“大哥不必客气，都是自家亲戚，莫要见外才是。”说毕，又引父子两人出来，到了左手面的暖房内坐下。
袁老爷想拜见老太太，袁夫人忙使人通传，但老太太以身体有恙推拒不见客，也说让袁夫人好好招待就是。袁夫人听了，脸色十分难看，心里埋怨老太太不给自己面子，大哥侄儿风尘仆仆的进府，连见一面都不愿意，实在太瞧不起人了些！
袁老爷也明白，这是老太太不想见自己，只得苦笑一下，随即问王姨娘之事。
袁夫人把王姨娘之事原原本本告诉了袁老爷，唉声叹气道：“本来依着老太太的意思是要把她送官的，但瞧着是我侄女份上，才让你们带回家去，所以还请大哥莫要怪我，处在这个位置上，我是左右为难，饶她不得，罚也下不了手，只有眼不见为净了。”
袁老爷点头，心想：自己上辈子造了什么孽，竟生出这么个心狠手辣的丫头来，连一个几岁的孩子都下得去毒手？但思及接了女儿回去，自家与侯府又隔了一层，心里便觉不爽快，袁氏虽是自己的亲妹妹，到底比不得亲生子，更何况，若袁氏一旦故去，侯府还与自己往来与否都是个未知数。
所以他此次上京，便是怀着与侯府结亲的目地。在他看来，自己虽是个粗鲁的商人，但儿子却是能文能武，长得又是一表人才，帮着自己把生意扩大了一半不止，虽说有些好男色的毛病，但男子都是个好色的，想必娶了娇妻就不一样了。于是趁着袁夫人性情尚好，便把欲结亲的事说了。
袁夫人先时惊讶，后道：“此事让我考虑考虑。”觑见袁老爷脸色不太好，忙改口道：“大哥也莫要急，我如今就算同意，也得问过老爷后才行。”
“妹妹说的是。”袁老爷陪笑道：“只若妹妹同意，哥哥我这心里就把那大石头放下了。都说肥水不流外人田，你我乃同父同母的兄妹，更不能让别人捡了便宜才是。”
袁禄一听父亲这粗鄙之话，便涨红了脸，袁夫人不悦道：“大哥的意思我明白，禄儿是我看着长大的，我如何不疼他？他的终身大事我这心里也有数，你只等我消息便是。”袁夫人不敢一口回绝，当年大哥在那事上帮了自己大忙，如今王姨娘又落败成这个样子，想必他这大哥心里是有怨的，自己若不安抚，说不得他便会生出不少事端；其二，自己这侄儿也是一表人才，凭着自己的关系，他是足以匹配侯府小姐的，因而胸有成竹，不怕谢逸不同意润玉嫁到袁府；其三，若润玉能嫁到自己娘家，无形中也提升了自己在侯府的地位，她又何乐而不为呢？
这边袁老爷得了妹子的保证，欢天喜地的带着儿子看女儿去了。
当晚，袁夫人斟酌再三，询问谢逸结亲之事的意见。谢逸当时并未表态，只第二天见了袁禄后，见他一表人才，谈吐风雅，更难得的是没有纨绔子弟的习气，而且帮着父亲把生意做得蒸蒸日上，自己吐露有意与官场提拔他，但奈何他对仕途无甚兴趣，只得不了了之了，但这丝毫不影响他对袁禄的喜爱，暗地里也感慨：袁胖子此人，怎生出如此出色的儿子！是晚便对袁夫人说：“你侄儿倒是个人才，我也很喜欢，所以你先替两个孩子合合八字，若是个好的，便让袁老爷上门提亲吧！”
袁夫人大喜，第二天一早便把这事告诉了袁老爷，喜得袁老爷不知所措。袁夫人笑着留下袁禄，让他先瞧瞧润玉。袁禄到有些不好意思，本要推拒，却听见一阵说笑声传来，须臾就从外面走进来两个年纪相仿的女孩儿，前头穿玫红袄的是表妹含玉，后面穿绿袄的却不知是哪位，见她长得娇小玲珑，笑时两点酒窝，说不出的动人。
两人先向袁夫人请安，袁夫人拿手指了指袁禄，向润玉笑道：“这是我侄儿袁禄，比你大几岁，你便叫他表哥吧！”又向袁禄说：“她是我家的四姑娘润玉，今儿你既然来了，便见见，左右都是亲戚，休要拘束，失了情分。”
两人忙行了个平辈之礼对坐，含玉笑嘻嘻的坐到袁禄身边说话，袁禄十分健谈，不时说些行商的趣事，逗得三人笑个不停。
忽然有个丫鬟进来说道：“太太，三姑娘请安来了！”
袁禄知道这个三姑娘就是姑父原配之女，心中便有些好奇，不知她是个怎生般的人物，正想着，便见已进来了一位十三四岁年纪的姑娘来，她穿一件粉白立领刺绣百蝶长袄，下面露出一小截大红撒花百褶裙来，素脸不施脂粉，端的那双眼睛，最是惹人。她无疑外貌在三个中最是出挑的，就不知是个怎生的性情，若与含玉相同，便也是个空有其表的姑娘了。彼此厮见过，却没坐多久便离去了。
袁禄瞧着她那样子，猜测定与姑姑不太融洽，只这事到底与自己是不太相干的，自不理会。
又见润玉温婉可亲，对这门亲事也不抵拒，只偶尔觑她虽笑意有加，但好似并未到达眼睛，于是猜这姑娘骨子里也是个骄傲的，怕是有些看不起自己呢。说来也怨怪父亲，娶个普通女子不好麽，偏要赶着巴结侯府，人家姑娘不乐意，就算以后成了夫妻又有什么意思？再说自己另有所爱，对女子又不太感兴趣，她嫁过去还不得守活寡，若姑父得知，岂不怨怪自己欺瞒哄骗？思及此，那笑容也是淡淡的，对这婚事更不热心了。
又说润玉，至从姨娘告诉了自己这个事情，便趁着机会偷偷打量起袁禄，虽见他长得英俊，但奈何是个商人，不免有些失望。
那陈姨娘也想着：自己幼时虽是袁府的丫头，但今日毕竟成了侯府的姨娘，自不可同日而语，润玉也就更不用提了，是侯府最尊贵的姑娘。小公子虽一副大家公子的从容气度，但外表好又不能当饭吃，家世好才是真经。不说王公贵族，单是这京城里，随便的大街上拉个人，怕家世也比袁府强。但谢逸是十分满意的，她也没有办法反对，因而便有些闷闷不乐。
那日后，袁老爷父子每日出去走走，或与谢逸闲谈，或与袁夫人叙旧，不过逗留了两三天便带着王姨娘告辞离去了。
推倒的多米诺骨（二）
展眼过了四五日，弄玉从春雨口中知润玉与袁禄的婚事，听说两人的八字十分合适，袁氏已暗里开始准备润玉的嫁妆了。
弄玉忆起当日见到的那个青年男子，看起来模样还是不错的，眼神又很正派，且动静间斯文有礼，倒是个很好的丈夫人选。不过，只生在那样的家庭，有着这么个姑姑和姐姐做榜样，是个心机深沉的也未可知。但那又如何，瞧着那润玉也不是个省油的灯，一贯是装柔软博同情，嫁到袁家未尝不可以。
那王姨娘经过这一事已算是毁了，不管以后是否嫁人，疤痕都会如影随形。虽说不太满意这个报复的结果�
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