食足良缘-第16部分

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刘妈妈这才和盘托出：“说出来你们可别怕，咱们院子外头，有个死人呢！”
“啊！”一听这话，书玉和酒儿又重新跳回了炕上。
过后片刻，在好奇心作用，且觉得此物久居自家门口大不吉利，书玉到底还是鼓起勇气，跟在刘妈妈后头，决定出去看看情况。
刘妈妈自然也是心里害怕，可她毕竟是老奴身份，便强撑着挺在书玉前面，酒儿本来胆子最小，可见书玉也要出去，她纵然再不敢，也只得嘟囔几句，然后便跟在书玉身边。
三人做贼一样，鬼鬼祟祟地慢慢挤出门去，刘妈妈打头，书玉中间跟着，酒儿殿后，一个挨一个，好容易挨到了院门口。
其实一出屋门书玉就看见外头竹篱下，直挺挺躺着一人，此时走近细瞧，才发现竟是个半大的孩子，大约十岁上下，看发型和衣着像是个女孩儿，身上衣衫褴褛，补丁成片，头发则枯黄如秋日之乱草，横七竖八地蓬了一头，脸色焦黄，瘦骨嶙峋，一付长期挨饿吃不饱的样子。
“死了？这就？”书玉眼见竟然是个孩子倒毙于此，心里猛地抽了一下，一股说不出的难过涌现出来。
刘妈妈摇头叹息道：“想必是死了，这半日工夫，我就没见她挪过窝，眼睛也紧闭着，哪里像个活人？
话正说到这里，忽然书玉发觉地上那双小手似乎微微动了一下，幅度不大，可还是叫书玉收进眼里。
她本就心中不忍，见此情景正中下怀，马上开口就喊：“妈妈酒儿，快看她的手！她还活着！咱们快扶她进屋，看看能不能救转回来吧！”
刘妈妈尚未开口，酒儿先就有些不太情愿：“小姐！算了吧！看她这样也不知是不知外乡来的流浪汉，更不知底细好歹，这样冒然拉进自己屋里，出了事可怎么得了？”
刘妈妈也道：“酒儿说得有理，小姐慈悲行善本是好事，可此人来路不明，万一是计，后面还有个家人叔伯什么的，到时候就讹上咱们，说是咱们弄得她成这样，可怎么办？”
书玉不理会二人言辞，先一步上前，蹲下身去摸了摸地下那人脖子上的脉息，见已微弱至渐渐消失，当下就拿定了主意：“救人一命，胜造七级浮屠，你们难道没听过？就算是计，此人却是命不长矣，咱们再不出手，只怕咱们三个就要眼睁睁看她死去，你们当真忍心？就算是流浪汉，骗子，那也好歹是一条命吧？！”
刘妈妈和酒儿沉默片刻，无需书玉多话，一个抬头，一个抬脚，这就将人抬了进来，不过终究还是不肯抬去自己屋里，一个偏身，就抬到了喜子那边。
将人放在炕上躺平后，酒儿小声对书玉汇报道：“小姐，刚才只怕是我错了，这丫头身上没有脏臭气味，衣服虽破，却还算干净，我看不像流浪汉。”
刘妈妈点头附和，书玉遂走近炕边，摸手摸头，瞎折腾了一气，她是完全不知中医理脉之术的，不过是根据以前书本和电视来得来的印象，做些大概的尝试罢了。
说来也怪，也许是书玉的好心感动了上天，也许是这屋里的活泛气可令人回春，经书玉一通折腾之下，炕上那人竟微微从嘴里发出些声音来，书玉赶紧凑近上前听，听了半晌，摇头不止。
酒儿情急，拉住书玉衣袖就问：“小姐，她到底说了什么？”
“饿，她只说了一个字，就是饿！”书玉的话，险些将刘妈妈和酒儿的眼泪逼下来了，是啊，仔细看这可怜孩子便知，她身上几乎有没二两肉了，打眼细瞧，除了骨头，还是骨头。
“酒儿，先倒碗热水来，放些饴糖进去！”书玉开口，酒儿跑得飞快。
酒儿很快全将水调好后端过来，书玉将那孩子扶坐起来，小心地一口一口，将温热的糖水喂进其嘴里。孩子依旧闭上眼睛，受着恩泽，待一碗甜水下去，脸色方才开始有些恢复。
“恩人在上，请受良儿一拜！”不想这丫头醒转过来，第一句竟是如斯，且大约觉得身上有些力气了，当真就爬起来，预备冲书玉们拜下身去。
“哎呀不必，哎呀看你，又要倒了！”书玉箭步冲上前去，扶住这叫良儿的丫头，才叫她不至于一头栽倒于地。刘妈妈见了直叹可怜。
“你快躺下，不必多理！我们救你，又不是为了叫你谢的！看刚才若不是小姐扶得及时，你不是又要受伤？这头还没好，那头又遭殃，到时候才是真要麻烦人呢！”酒儿见那丫头气也喘不上的样子，伏在炕上直倒气，心里便觉难受，嘴上说过几句硬话，转身就出去，一出房门，眼泪便浮于双睛。
“好妈妈，我看她还是饿，且身子太虚，胃纳又弱，还请妈妈费心，稀稀调一碗面糨子，做个面糊汤给她吃吧！”书玉不忍再看炕上那弱小生灵的悲惨模样，掉过头来嘱咐刘妈妈道。

第五十三章　一碗面汤

“行，我知道，我这就去。”刘妈妈年高之人，哪里见得这种场面，正好书玉有令，赶紧也就出来。
书玉坐于炕沿上，轻轻替良儿捶背抚胸，半天见其好转，方才住手。
“可好些了？能说得出话来吗？”书玉细语轻问。
良儿此时虽还有些气急，生命体征却比刚才平稳了许多，于是便轻轻点头，作为对书玉的回答。
“你可是这庄子上的人？”书玉便再问。
良儿还是点头，目光中全是心酸和无奈。
“你真是住在这里？家中还有何人？好好的走着道，为什么就倒在路上了？”书玉好奇，接着问道。
良儿这时眼中滴下泪来，豆大的泪珠，顺着她干巴巴，苦瑟瑟的脸庞滚落下来，打在向下炕垫上，瞬间就濡湿了一片。
“好姑娘，别伤心了，算了算了，不说算了，别再伤心了好吗？是不是还饿？一会儿面糊汤就好了，好了咱们就吃，吃饱为止，好吗？”书玉是最见不得小孩子哭的，如今天见着自己面前那张稚嫩的小脸上，被泪水冲出条条沟壑，她的心都有些打颤了。
良儿无声地哭了一会儿，待心情平复后，方才小声开口道：“告恩人，良儿正是居于此地本庄，家中还有母亲，和一个弟弟。”
书玉一听便知这孩子是个苦命无疑了，古代的农家，家中无父无兄便表示没有靠得住的劳动力，且又上有老母下有幼弟，身为长姐，该有多难？
“好孩子，难为你了！”书玉一句贴心的话，将良儿一腔苦水逼出，她先是止不住地低声轻轻抽泣，过后实在控制不住，便翻身将头脸伏于自己臂膀之下，嚎啕大哭起来。
见良儿哭得昏天黑地，书玉便默不作声地坐于炕沿，时不时轻拍其背部。她知道，一个人最痛苦的时候，也是最需要发泄的时候，因此她并不出言相劝，只让良儿淋漓放声，以吐尽心里悲楚。
待到刘妈妈捧着煮好的面糊汤进来，良儿才略回过气来，只是依旧有些抽泣，却比刚才好上许多了。
书玉这时方才将良儿从炕上扶坐起来，将其身后被褥垫高，让她靠得舒舒服服，然后从刘妈妈手中接过汤碗，亲手拿起小勺，预备喂于良儿口中。
“小姐当心，这是才从锅里捞出来的，还烫手呢！放在桌上吹凉了再吃吧！”刘妈妈见此，以为书玉心急，便赶紧提醒了一句。
“不要紧，正是要烫才好，这样才能小口进食。如今良儿饿了许久，胃中早已半点食物没有，腹空气虚，脾弱胃小，若待凉了再吃，必是等不急地大口入内，到时候反伤脾损胃，那就不是帮她，反是害她了。”书玉娓娓解释道。
刘妈妈听了点头，良儿此时虽说不出话，眼中却亦闪出点点感激之情。
书玉小心从碗中舀起一勺汤水，见稀稠适当的面糊上，还飘了些野青蒜花，又有些火腿香气，见有细微油渣微粒浮于汤面，闻着自是香气扑鼻。
这时轮到刘妈妈解释了：“我见光是面糊只怕不香，见有现在好野蒜，就切碎放些进去，油渣也是，不过怕这孩子胃纳不受，不敢多放，只取两颗，且是悉数捏碎了洒在面上的。小姐，我做得没错吧？”
书玉点头，对刘妈妈嫣然笑道：“妈妈有心，实在做得太好。”
待书玉将一碗香喷喷，热腾腾的面汤喂下，良儿面上真正有了人气，又见红润乍起，眼里也炬炬有些神采，不再似开始进来时那般无呆滞了。
“多谢恩人相救！良儿今日唯实是遇见了几位活菩萨了！”刚刚有些活气，良儿便不顾书玉们的阻拦，从炕上翻爬下来，硬是跪在地上，给书玉和刘妈妈磕了三个响头。
酒儿悄悄进来，站在门口，见书玉不住冲自己使眼色，便赶紧上前来，从背后将良儿扶了起来。
书玉说什么也不让良儿再跪在地上，与刘妈妈和酒儿三人合力，又将其半拖半拉挪回了炕上。
良儿眼里擎着泪，直说自己今儿是造化大了。
“好妹妹，看你这样儿，必是心中有屈，身边有难。你有什么委屈，不妨说出来叫我们听听，若能帮得上忙，我们必不袖手旁观。”书玉最是吃软不吃硬的性子，跟人吵嘴打架？问题不大，真欺负上身，尽可全力一拼。可若叫她见人落泪，这就不行了。
“既然恩人说起，良儿少不得一说。不过恩人再不要提相帮一事，良儿说这些，也不是为了麻烦恩人。若恩人一定坚持，良儿宁可就此告辞，也绝不敢再劳烦恩人了。”想到到，这丫头倒是好个硬脾气，倔强得很，一句话说出来，就叫书玉大生好感。
“既这等，妹妹只管先说。”书玉含糊其词，只催良儿快开口。
“说起来，只怪良儿命苦。”小丫头坐在炕上，眼泪嘀嗒下来，“打我小时起，就没见过我爹，听我娘说，头几年就跑得没了影，活不见人回来，死更寻不到尸首。当时我娘已有身孕，便是我弟弟柱子。我跟我娘守着家中两亩薄田，苦熬着过，从来就是有上顿没下顿。弟弟出生后，日子就更紧巴了，我娘本就身子不好，整日操劳田里家中，一天天就消耗得干了，到我七八岁上，她病倒了，从此再没能从床上起来。”
刘妈妈听到这里，早已是眼酸心疼，止不住老泪纵横了，酒儿半躲半靠在书玉背上，也是泪花儿直飘。
书玉还在强忍，好歹我是小姐，她想，不可太易动感情。
“后来家里的事，就只有靠我一人了。可我人小力气也小，耕田哪里能够使得上劲？没办法，只得勉强凑和，种一点是一点，到了今天，两亩田里还收不到别人家的十分之一。”良儿的声音越来越小，说到这里，再次泣不成声。
“好孩子，总是辛苦你了。你弟弟今年多大？可能帮得上忙了？”书玉见屋里其余三人哭得快要岔气，只好强迫自己开口，生怕自己一个忍不住，也加入进去。

第五十四章　不能做恶人

“柱子今年也有七岁了，他倒是勤快，可我也不敢叫他多做，他毕竟还小，只怕伤了筋骨，以后就难了。”良儿柔声慢答，一言将屋里三人心尖都刺痛了。
“他还小，难道你就大了？他以后难了，你现在就容易？你的以后呢？”书玉有些难过，更有些气愤，可话一出口，她立刻就感到了后悔，因为这是古代乡间，重男轻女，是自然，而必然的。
果然良儿哀怨地看她一眼，就连刘妈妈和酒儿亦有些奇怪书玉为何出此不理智之言。
书玉咳嗽一声，装作不在意地样子又继续问道：“哦，那个，良儿你娘现在身子如何？你一家三口，除了田地，又何以为生？”
良儿低下头去，轻声说道：“我娘只是终日只是头昏眼花，再起不得身子，我便是管着田里，有空就去山上捡拾些山货什么的，柱子也是一样。”
书玉点头，又问：“你们拾来的山货，是交给别人带出去卖？还是怎么？”
良儿道：“多数自己吃了，有时余些，交给九根大叔，他一个月总要去县里集市几回，就由他替我们卖出去，换些米面。”
书玉一听便乐了，刘妈妈和酒儿也微笑起来，后者便道：“良儿你倒寻了个好人，老九根人长得凶些丑些，却有个好心肠呢！”
良儿见三人如此，脸色也略由阴转睛些，又道：“是啊，老九根大叔是个难得的好人，他帮了我们家许多，却是从来也不要听到一个谢字。”话正说到这里，忽然良儿如从梦中惊醒一般，大叫了一声道：“不好了，我竟忘记了，我刚才出来是为了寻食糊这一日口的，这时已过晌午，只怕我娘要饿死在屋里了！”
说着她一把从炕上翻下来，来不及就要向外冲去，才好转些的脸色又开始灰暗下来，口中喃喃道：“女儿不孝，女儿不孝！”
书玉命酒儿门口将其拦住，开口就问：“你说是你是为了寻食出来，如今两手空空，怎么回去见你娘？”
良儿听后犹豫着停了下来，只是不敢回头看书玉一眼。书玉正要开口，忽觉得背后有人捅了自己一下，她转过身去一看，原来是刘妈妈，正幅度很小，却意志坚决地摇了摇头。
良儿也看到了刘妈妈此举，她愈发倔强起来，竭力推开酒儿要向外走去，口中直道：“良儿今日多谢恩人，恩人大德，良儿就死不敢相忘，如今且放良儿回去，救命之恩，良儿日后必定相报！今生不能，来世做牛做马也一定要报！”
书玉是一听这样的话就头疼：“丫头，你这辈子还早呢，怎么就想到下辈子去了？谁要你做牛做马？做牛做马我还认得出你吗？怎么报？”
几句话将良儿小脸说红了，她不知还要怎么办，从小娘就教她，做人要有尊严，要有体面，别人的东西是绝不能伸手就拿，更不能伸手去要的。因此她们一家虽然过得苦，却从来不叫庄上人嫌弃，因为，她们有骨气。
可今儿这事，该怎么办？自己明明白白是受了别人的恩德了，可也清清楚楚是一时还不上的，那么，？
望着良儿为难的样子，书玉不顾刘妈妈明显的不乐意和阻拦，这就走上前去吩咐酒儿：“去咱们屋里，把给喜子留的那二个韭菜合子拿过来，再装小半袋面来。”
刘妈妈听见后心里就直叫坏了，她就担心这事，可书玉眼神里有种东西，叫她不敢强硬地反对。
酒儿自去料理，不过片刻过来，手里拎了个小竹篮，里面正是书玉要带的东西。
良儿是无论如何不肯接受，且不说她心里有道坎过不去，就刘妈妈看她的眼神里显而易见的鄙夷，也叫她断不能受下这礼。
“良儿你听我说，我比你大，就叫你一声妹妹吧。好妹妹，这篮子里的吃食你只管拿去，你放心，这绝不是无缘无故的施舍。我们几人，这里无亲无故，更没有朋友，如今运气好，老九根算一个，你也要算做一个了。出门在外，靠的除了天运，就是朋友。莫看你今日一无所有，三十年河东，三十年河西，也许我也有要你帮忙的日子在后头，也说不定呢！救人性命，从来是不能求报的，这是积福祉，兴阴鹭的事，对我来说，也是好事一桩，良儿你说，是不是？若眼睁睁看你一家在我们眼前就这样去了，我们几个，就夜里睡觉，只怕也不敢安心闭眼啊！不求做菩萨，至少，不能做恶人吧？”
一席话将良儿说动，刘妈妈前头还不理会，可后面提及后世福徳，她也听进去了，亦不再强烈地反对了。
待良儿稚嫩的背影从眼前消失，书玉回过身来，就正撞见刘妈妈不太高兴的眼神。
“妈妈别生气了，我知道咱们如今也难，我也不是不爱惜东西，只是，咱们再苦，到底也比那丫头强些，人心都是肉长，”书玉温柔地开口相劝：“妈妈可还记得舅母如何对待咱们的？我可不像跟她似的。”
这一番话，尤其是提到钱太太一事，刘妈妈的心软了下来，她点头，她信服了。
“行了，时候不早了，咱们也该忙些自己的正事了。酒儿去看看阿宝，妈妈看顾些外头的鸡群，我整理蕨菜去。”书玉一声令下，众人各司其职。
书玉慢慢将带回来的蕨菜洗理干净，都是十分鲜嫩的头尖儿，看长短也就寸把，新生出来的叶片呈现拳状，像一只只小手臂。
书玉将其用清水反复冲洗过几遍，洗去浮土和表面的绒毛，她记得曾在书中看过，要将尾部发黑的部分切掉，可她仔细看过，这些蕨菜都很嫩，几乎没有要掐掉切除的地方。
接着书玉烧热一锅滚水，又洒入些许细盐，先将蕨菜焯水，很快又捞出来，盛于装满冷水的碗中。
这回时间要长些了，书玉守着书本，静静看了会子，又不时打量碗里的菜，一付小心翼翼模样。

第五十五章　虚惊一场

书玉正小心看顾蕨菜时，酒儿进来了，书玉便抬头笑问：“阿宝怎么样？小兔们呢？”
酒儿答道：“都好，我才扯了些草，并些荠菜叶子进去，阿宝吃得可香了，小兔崽子们，都围在娘身边喝奶呢！”
一个小兔崽子，叫书玉禁不住笑了出来，可再听到娘这个字，她立刻又沉默下来。
酒儿善解人意地上来，装作不见书玉有些泛红的眼眶，故意冲那碗里点了点头，问道：“这怎么回事？难道这菜入口前，也要泡个香浴不成？”
书玉知道对方是有意转开话题，便也顺着她道：“是了，怕有陈年污垢洗不干净，这不，泡上了。”
二人一起笑了，书玉这方正色解释道：“这是为了去除新鲜蕨菜的苦涩味道，非这样不可的。”
酒儿点头表示明白，嘴里嘟囔一句：“倒好个麻烦劲儿的！”
这时日头已渐西沉，二人于屋内听见刘妈妈咕咕咕咕地赶鸡入笼，忙也就出来助其一臂之力。酒儿边挥手边看了看天色，嘴里嘀咕道：“小狗材今日倒回来的晚，这会子还不见人影。”
书玉和刘妈妈亦有些担心起来，不知喜子这般迟归，是祸是福。
待到鸡群入笼，孙老太太也回来了，书玉等三人屋里点起灯来，渐渐就等的有些心焦了。
“不会，出什么事了吧？”刘妈妈看看书玉，有些迟疑地问出这个，三人心中萦绕已久的问题。
“不会吧？这狗材傻角的，能出什么事？”酒儿立刻接话，她语速甚快，可声音却有些颤抖，人坐于炕沿上，亦有些忐忑不安的模样，一双小手将从袖口里捏出来的粗布帕子绞得紧紧的，十指关节都发白了，可她自己却浑然不觉。
书玉此时心里也是七上八下的，可见其余二人如此，少不得打点起精神来，强笑着安慰道：“不会不会！喜子平常多么机灵一个小厮？最惯于机变贯通的，能有什么事？再说了，他身上也没有钱”
忽然三人同时想起，喜子身上带着栗子换回来的银子呢！
“不会不会！”书玉马上接回上文，“那不过是小钱罢了，没有很多，没有很多！”
这话说出来，她自己都觉得底气不足，多少算多？贼真要看上你，哪管你身上有多有少？先掳了再说！
一时屋内悄无声息，三人仿佛已见到喜子横尸荒郊野外，车散马奔的凄惨模样。酒儿背过脸去，哭得比下午听良儿述说身世时还要厉害。
刘妈妈一腔悲痛，多好一个小子！一瞬间，喜子在她心里的形象都要比平日高大上许多倍，就快接近完美了。
书玉心里自然难受极了，哎，都是因为我，她想，若不是跟我来了这里，喜子哪得这一场祸事？好好一个人，死得不明不白！想到这里，她将那杀死喜子却不知名的贼，祖宗八代全问候了个遍。
正当她们以为喜子路上出事是必而又然时，屋外竟传来熟悉的马蹄声，不过跑得频率比平时快上许多，似已急不可待，又似背后正有追兵迫近，不得已逃命的样子。
“坏了，不会是喜子的马识途归家，把贼给引到这儿来了吧？！”刘妈妈心头冒出来的这个可怕想法，一下将书玉和酒儿炸开了花，她们三人缩成一团，这就吓得满头冷汗，一身寒战了。
“小姐！小姐在屋里吗？”喜子有些着急的叫声，将书玉三人的魂喊回来几份，可她们就是不敢出去，万一，这是敌人用计使诈怎么办？
不，不行！一定要死守住这小土炕，绝不能出去！
三人决心已下，抱在一起，一声不吭，更不应门。
正在这可怕的僵持时刻，书玉屋子的门被猛地一下拉开，喜子冲了进来，一见三人如此于炕上，先就愣住了：“小姐在屋里呀？我说怎么点着灯呢！我回来了！你们没听见吗？对了你们这是干什么？炕头上有什么东西吗？这天不冷呀，这样挤在一处，你们三人冻坏了不成？”
“贼呢？”书玉壮起胆子，开口问喜子道。
“什么贼？”喜子忽然大惊，“这屋里来了贼不成？！”
“啐！你少装！小姐问得是，跟着你来的贼！我们好好的这里坐着，哪里能招得贼来！”酒儿害怕极了，却不这不忘记教训喜子。
“什么？！什么叫跟我来的贼？”喜子简直就弄了个莫名其妙。
书玉看出来了，全是误会。她当下便从炕上跳下，几步窜到外头，见残阳正好，暮色恰浓，进村的小道上一个人影也没有，喜子的车前车后，更是没有。
杯弓蛇影，书玉摇摇头，难不成穿越把我脑子也穿糊涂了？她对自己感到失望。
晚饭时，听过酒儿对招贼一事的解释，喜子笑成几乎坐不住要从凳子上跌落下来，酒儿生气地对书玉道：“小姐看吧，这才叫正宗白眼狼！咱们几个担心成那样，他倒好，看笑得那样！人不大，脸上褶子倒不少！”
喜子听见，收敛几分，却还是忍俊不住道：“不是我说句不好听的话，你们几个也太能想会算了，怎么就弄和跟真的似的？还吓成那样。”
刘妈妈不满了：“喜子你可注意些，说我们也就罢了，小姐可不是你能说得的！”
喜子忙求饶：“对不住，小姐我一时过了头，忘记自己身份