果蔬青恋-第102部分

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阿瑛也凶狠起来，冷笑道：“说得好！足下当我南雀大军都是死人不成！”

黎章呵呵笑了。摇头道：“不，不！恰恰相反，各位将军常教导我们，万不可小觑南雀国的飞鹰、孔雀、巨象三军。只是。当双方拼命之时，我靖国也会连横周边各国。不知那些国家是会跟靖国合作，灭了小小的南雀国呢，还是跟曾经背信弃义的南雀国合作。来攻打我大靖呢？哪个更容易些，我想他们心中清楚得很。”

阿瑛当即变脸，怒声喝道：“你……”

简先生疾步上前拦住他，示意他坐下。然后沉声问黎章：“敢问黎小将，对赎回公主之事，是否另有高见？不妨说来听听。在下相信。老将军和诸位将军都是有诚意和谈的。否则，一刀把公主砍了，直接开战便是，也用不着跟我等坐在此处谈判了。”

黎章点头道：“这还用说？只是尔等也太蔑视我泱泱大国了，当我们是小商小贩么，用些铜臭之物就打发了？”

简先生问道：“依你该如何？”

黎章道：“赎金如何先不谈，先把欠债还了再说。”

简先生愕然问道：“欠债？”

黎章咬牙道：“不错！你们在岷州抢掠和烧毁的军粮。都要如数赔偿，还要支付利息。把欠债还清了，再谈公主的身价问题。一桩事归一桩事，两者不可混为一谈。这，难道不是天经地义的？”

于私于公，于家于国，这个账，他都一定要讨还！

岷州之变，是二叔被囚的起因，是张家遭难的开始，是抄家的源头，是害他和妹妹逃亡军中、隐姓埋名的祸首，更导致了两国开战，百姓遭殃。

如此家仇国恨，岂是一点赎金就能解决的？

四位使者都惊呆了。

歪在虎皮椅上的何老将军猛然挺身，眼中爆出异样神采，沉声道：“说得好！”

顾涧等人也都点头附和：“这确是最根本的条件。欠债还钱，天经地义。若不能答应，就不必白费工夫了，咱们战场上见。”

简先生见众人纷纷开言，急忙道：“就依各位，我们赔偿银两便是。”

黎章却抬手否决：“不，抢的是粮草，当然要还粮草，谁要你的银子？我大靖有的是白银，谁稀罕！”

哼，想蒙混过去？

简先生顿时满脸苦涩。

当时，岷州府筹集的那批军粮共有一百万石。因运送不便，他们只劫掠了靠近眉山县的五十万石，而将正运往岷州府城的五十万石付之一炬。

这也是釜底抽薪的意思。因为，抢了人家的粮食，接下来肯定会兵戎相见，当然不能手软。

没曾想，风水轮流转，如今报应来了，这一百万石粮食对于眼下的南雀国来说，不亚于雪上加霜。

汪魁嘿嘿笑道：“怎么？从我们这里抢走的东西都不还回来，还想从我们这里赎回公主？”

阿瑛忍无可忍，对黎章怒道：“若都这样翻老账，那我南雀国历年来上贡了多少财富给大靖，这又如何算？再追溯以往历史，大靖也曾欺压我南雀国……”

自从黎章开言后，胡钧就格外郁闷：这个黎章脑子是怎么长的？总能出人意外，处处压他一头。

正想到这，就听见了阿瑛的话，立即接道：“阿瑛先生难道不懂人情世故？连乡野村夫都知道：南雀国上贡乃是两国共议的结果，是名正言顺的；而抢掠粮草则是强盗行径，更是背信弃义，这二者如何能相提并论？就算追溯以往历史，中原是否曾欺压南雀国暂且不论，但自我大靖开国以来，却一直对南雀国多有庇护，甚至于你们有救国之恩。上缴那点贡品算什么，不过是个形式罢了。”

阿瑛冷笑道：“哦？既然如此说，那上次你们潜入黄龙洞，烧了我军的粮草又该如何？”
第254章唇枪舌剑

黎章逼视着阿瑛道：“你该不会是也想让我们赔偿那批粮草吧？”

“为何不能？你们让我们赔，我们自然也能让你们赔，二者有差别吗？”

“那你们几个奉南灵王之命来此何干？”

“赎回公主！”

“哦，是赎回公主呀，我还当你们是来要回公主呢！既如此，你就该明白：战败国就该付出应有的代价，没有资格要赔偿；若我军败了，自然也是如此。”

阿瑛头脸涨红，看着黎章，胸膛剧烈起伏。

黎章盯住他恶狠狠地说道：“我再告诉你这二者之间的差别：一个发生在战争未起之时，两国尚在交好之中，孔雀王那老儿，竟趁我大靖与元国交战之际，撕毁盟约，背信弃义，劫掠岷州筹集的军粮，率先挑起两国纷争，其行径令人不齿；而我们烧毁黄龙洞的粮草，则发生在大战中，两国交战，当然要各逞手段。这二者之间，天壤之别，岂可相提并论！”

阿瑛哑口无言，简先生也无话可回。

众位副将军发现，跟他们上午揎拳捋袖地争吵不同，这黎章和胡钧竟然把一番道理辨得明明白白，让南雀使臣屁也放不出一个来。

这还没议到赎金上头去呢！

他们心照不宣地交换目光，心下掂掇：这两小子难道曾经考过秀才？嘴皮子这么利索，咋一点都不像带兵打仗的军大爷呢？

何霆懒懒地靠在虎皮交椅上，心神放松的同时，觉得有些困倦。

唉！老了，身子骨不结实了。

不过，他完全没有之前的忧心，很舒服地准备打个盹。

大帐中沉寂了一会，简先生方才开言道：“这一条。在下代南灵王认了。不过，想跟老将军恳求：这一百万石粮食可否缓期交还？如今我国的现状，诸位将军都十分清楚，确实拿不出那么多粮食。”

因他问何老将军。余者当然不好插嘴了，便一齐看向帅案后。

结果，众人都张大嘴巴，只见何霆如同老虎打盹般。正眯着眼睛呢，头还一点一点的，仔细倾听，还可听见轻微的鼾声。想是还未睡沉。不然该打呼噜了。

顾涧眼珠一转，对黎章三人道：“既然老将军把这事交给你们，你等当竭尽心力。仔细斟酌。看是否可缓期交还。”

黎章和胡钧同声道：“不可！”

汪魁则喊：“不行！”

顾涧就安然地往椅背上一靠，刘副将军等人也松了口气。

严克差点笑出声来，私心觉得，何老将军安排的太好了，让这三个愣小子去跟人争，他们只要在旁看戏就好了，还不用担心会吃亏。

简先生忍气道：“我等已经认下这账。黎小将何故逼迫如此？”

黎章不屑道：“认账？逼迫？两国交好数年，孔雀王都能撕毁盟约，背信弃义，此等小人，让我们如何信他？”

胡钧道：“不错！孔雀王已经不能取信于我大靖。”

四位使者都涨红了脸，愤愤地看着二人。

黎章正色对简先生道：“虽然征战了两年，但据我算来，挤一挤，南雀国还是能够拿得出一百万石粮食的。更何况，眼下是五月下旬，春麦等新粮已经开始收割。除非你们想耍花招，根本无心和谈。若是如此，那就开战吧！我们会将青鸾公主的首级送往京城报功。”

阿瑛恨透了他，阴沉沉地说道：“你张口闭口都是开战，看来很想打仗了。不过，在下要提醒你一句：眼下相拼，胜负难料，便是连横周边国家，他们也未必肯听你们的。毕竟，中原地大物博，一直为群狼窥伺。”

黎章冷笑道：“你说得没错，只是肉肥却烫嘴。我们若是联络蕃国，只说灭了南雀国后，我大靖分文不取，一切悉数归于他们，你说，蕃国会不会动心？”

简先生藏在袖内的手微微颤抖，面上却含笑道：“黎小将好算计！岂不闻‘前门拒虎，后门进狼’乎？联络蕃国灭了我南雀，对大靖来说，焉知是福是祸！”

黎章听了，略一沉吟，便点头道：“先生言之有理。因此不到万不得已，我大靖也不会出此下策；也因此，我等才面对面坐在此地谈判，怕的就是‘鹬蚌相争，渔翁得利’。若是我们双方不能诚心相待，其结果必然是两败俱伤，让他人得了好处。”

简先生凝目看着这个年轻的小将，进退有度，言之有据，不禁心中一阵无力。

他思索半响，才咬牙道：“可否容在下先向南灵王禀告？我南雀国小，这么多粮食，就算能挤得出来，也肯定会令我国陷入艰难境地，必须预先筹划。”

黎章点头道：“可以。就请先生立即修书，派人送回。还有，请转告南灵王，莫要吝啬财物、因小失大。我天朝大国，礼仪之邦，信誉卓著，若彼能诚心悔过，我大靖必不会落井下石，当能保住南雀国祚；若还是如之前那般贪婪鄙陋，惹得我大靖决意死战，则两败俱伤之下，周边邻国定会趁势攻取南雀国，那时悔之晚矣！”

听了这番言辞，顾涧差点喷出一口茶，极力忍住，才没去打量这小子满脸正气的模样。

阿瑛愤愤地问道：“依你说，你提出任何条件，我南雀国都必须答应，是不是？”

黎章不屑地瞥了他一眼道：“我提了吗？到现在，我连一根针都没跟你们要呢！”

气得阿瑛转头不理他。

黎章也不在意，只对简先生道：“我天朝大国，礼仪之邦，定不会效法小人行径，让人觉得贪得无厌、索求无度。关于青鸾公主的赎金，我们会依着公主的身价，提出合理的要求。所要求给付的物品，也必定是南雀国能拿得出、能给得起的东西。”

简先生立即警惕地问道：“请问，黎小将指的是何物？”

阿瑛也顾不得生气，转过头来死盯住黎章；顾涧等人也都望着黎章，看他提出什么样的要求。

至此，谈话终于进入正题，要议定青鸾公主的身价了。

黎章言之凿凿放出这番话，见老将军还在打瞌睡，郁闷地把目光投向胡钧：你倒是开口说一句话呀！

胡钧忍笑，眼朝天一翻，竟然避开他的目光。

他心想，让你舌灿莲花，接着吹呀！要是你凭一人之力就把这桩事给谈妥，兄弟就服你。

汪魁也说不出话来，依他的主意，没有粮食的话，银子也蛮好的，何苦折腾。

情急之下，黎章也不像之前那般口若悬河，卡住了。

但他自小在家中管事，并非不懂柴米油盐的甩手掌柜，眼下军中最缺的又是军需物资，当然要拣实惠的要了。

心中斟酌掂量了一番，便对简先生道：“自然都是南雀国出产的物品，比如各种药材，还有藤甲等。贵国山多，药材产量十分丰富，用来当赎金再好不过；藤甲么，编制不容易，就直接提供藤条好了，我们自会找人编制；还有牛羊和马匹，我听说贵国出产的马虽然矮小，但耐力很强，能负重；还有各样毛织物；还有……”

简先生打断他的话：“难道不要金银和珍宝？”

黎章道：“先以物抵偿吧，凑不够的话，再折算金银。”

阿瑛霍然站起，愤怒言道：“这跟灭了我南雀国有何不同？还敢说不贪婪？”

黎章沉脸道：“我只说这些东西可以充当赎物，并未说要多少，阿瑛先生凭什么说我贪婪？”

阿瑛哑口无言，只觉被他耍了。

简先生忙问道：“那究竟要多少？”

黎章道：“这个就需要我们双方共同磋商了，要视公主的身价而定。青鸾公主总不会只值十头二十头羊吧？据我所知，公主可是孔雀王的继承人，并非普通的公主。若是几十头牛羊就能赎回，岂不令天下人耻笑！”

众人面色古怪地看着他。

照这话意思，为了不让天下人耻笑，南雀国非得花大价钱赎回公主不可了？

黎章也不管他们，继续道：“此事一时间也难以决断。各种物品行情市价均不同，需仔细计算，方能给出具体数目。不然，太多的话，超出了贵国的预期，必再起纷争；太少的话，不仅不能体现公主的身价，也不能彰显我大靖天威。”

他昂然叱喝：“我大靖将由此事昭告天下：犯我大靖者，必严惩不贷！”

这一声叱喝，惊醒了何霆，老将军猛一拍桌案，声如闷雷：“好！”

声落人起，问黎章道：“都谈妥了？”

顾涧等人哭笑不得：感情你老人家真睡着了？

既然没听见，叫什么好啊！

黎章忙回禀道：“禀将军，具体数目尚待拟定……”

跟着三言两语将自己的构想说了，又指着胡钧道：“胡指挥对南雀国民风民俗及物产知之甚深，可由他拟一个大概数目出来，以作参考。”

其实，眼下要拟出也不难，只不过他们不能僭越，须先拟出个文案，让一干将军过目之后，方可再跟南雀使臣面谈。

何霆点点头，对简先生道：“如此，今日就暂且议到这里，详情明日再定。”

简先生无奈，只得点头应是。

第255章英雄暮年


送走使臣后，何霆立即吩咐胡钧和黎章按一百万两百银的标准拟定一张清单：

战马五千匹；

牛五千头；

羊两万头；

大象五百头；

各样药材若干；

……

刘副将军等人惊得合不拢嘴，忐忑问道：“这……这南雀国能答应吗？”

别的不说，要五千匹战马，简直是狮子大开口。

何霆朝着他们瞪眼道：“不答应？让黎章和胡钧跟他们慢慢扯，公主在咱们手中，看谁能耗得过谁！顾涧何在？”

顾涧急忙起身抱拳道：“属下在。”

何霆斩钉截铁地吩咐道：“老夫命你去告诉南雀使臣，本利合计一百零五万石粮食，必须在十天内由黄龙洞的水路运抵七里滩。若是迟了，休怪老夫立斩南雀公主。其余马牛羊等物，待双方商定数目后，可在三月内付清。但是，一天赎物不缴清，公主绝不能放！”

顾涧大声道：“属下遵命！”

一切安排完毕，何老将军站起身，神情凛然，逐一扫视帐中诸人，沉声问道：“汝等可想明白了，之前为何如此被动？”

顾涧等人都低下了头。

“身为将领，在失去主帅的情形下，不敢用十万多将士的性命安危作赌注，这并不能说你们考虑的不对。然而——”他缓步走下座位，来到大帐中央——“顾涧，你既已判定敌人虚张声势，却仍旧不敢下定决心，优柔寡断，则是为将者的大忌。”

顾涧涨红了脸，羞愧道：“属下惭愧！”

老将军沉声道：“你既已判定敌情。也做出了选择，就该坚持到底，哪怕为此斩了青鸾公主，与敌人同归于尽也在所不惜。须知‘狭路相逢勇者胜’，在这等紧要关头，拼得就是狠劲。谁更狠，谁就占上风。”

顾涧深吸一口气，躬身拜道：“属下受教了。”

他飞快地瞟了一眼黎章，心情复杂之极。老将军也就罢了，那是出了名的狠辣。这个黎章，竟然敢挟持青鸾公主，以死相逼。只怕比老将军更狠辣。

何霆注意到他的目光，却并未提起黎章，他重新回到座位上，环视帐中诸人，郑重下令：“众将听令：自今日起。本将军若有任何不妥，由顾涧暂代主帅之职，行主帅将令，尔等不得违抗！”

“将军！”

众人大惊失色，纷纷跪地不起。

老将军神情威严，缓缓道：“何须惊慌？人皆有一死。本将军能死在战场上，还是在大胜之后，实在畅快之极。”

“黎章。胡钧，汪魁。”

“属下在！”

“此次尔等立了大功，今提拔为偏将军，归于顾将军帐前听令。”

三人大喜，急忙抱拳谢过。

顾涧心下动容：老将军这是在交代后事了。提拔三人辅佐自己，是提防一旦他有事。军中会大乱的意思。

何霆转向众位副将军道：“当日老夫想要处置黎章时，他曾言道，‘成千上万人的战斗，胜利是由成千上万人来促成的’，此言精辟。此次大胜，各位都功不可没，本将军已经上奏朝廷兵部，为各位请功。”

严克等人都称谢不止。

何霆道：“在皇上下旨指定新的主帅之前，西南军事一切照常。诸位需同心协力，将眼前事敦促完成。皆时皇上必定龙颜大悦，大家均会获得封赏。”

众人顿时都露出了笑脸，一扫刚才的沉痛。

是啊，打退了南雀军不说，若真是把那些粮食、马匹、牛羊等物弄到手，南雀军短期内无力再攻，这可是天大的功劳。

黎章看着风烛残年的何老将军，心生悲凉：他一手安排了这场大战，在功德圆满之时，却要交代后事……

忽然，老将军将目光转向他，微微一笑，命亲卫扛来一柄大刀，对黎章道：“马上征战，还是用长兵器的好。这把刀是据关公的青龙偃月刀仿铸的，重四十斤。本将军年老体衰，使不动此刀，就送与你好了。”

黎章急忙抱拳谢过，又担心地说道：“属下并不常使用重兵器，恐怕不能趁手。”

何老将军捻须笑道：“不重，不重。这刀才四十斤，关公的青龙偃月刀重八十二斤哪。以你的力气，不是使不动，而是没使习惯。也罢，本将军就传你一套马上刀法，多练习些日子，你就习惯了。”

众人见老将军忽然对黎章如此青睐，均面带异色。

顾涧急忙道：“黎章，还不快谢过老将军。”

黎章慌忙再次叩谢。

当下，何霆吩咐众人各自去忙，只留下黎章，说要教他刀法。

胡钧和汪魁回归本部营寨，林聪和黎水不见黎章，吓了一跳，急忙询问究竟。

胡钧见林聪面带急色，心下不快，没好气地说道：“他没事。老将军将陪伴自己几十年的大刀传给他了，正教他刀法呢！”

黎水一听乐坏了，赶紧问是怎么回事。

待听说他们三人都升为偏将军了，激动得不能自已，忽然看向胡钧：“胡大哥，你们升为偏将军，我和林大哥是不是要升为指挥使了？”

汪魁呵呵笑着指向黎水道：“你？就你这样子能当指挥使？林兄弟还差不多。再说了，你连个火长都不是呢，要升也是升火长。”

林聪有些尴尬，忙拉住黎水，示意她不要问了。

她俩的确立了大功，不过这功劳却是万万不能公开的，只能落到黎章头上。说起来很吃亏，但也没法子。

为转移话题，她便问起刚才谈判的情形。

提起这个，就见胡钧的脸色难看起来。

忽然，他问林聪：“林火长，若是让你去跟他们谈判，你会要些什么？”

林聪听了。眉头一皱，想也不想地答道：“当然要让他们把烧毁和抢夺的军粮先赔了，再谈公主的赎金。哼！赎金也不能要银子，得要马牛羊、鸡鸭猪、布匹药材……”

胡钧和汪魁不可置信地望着她，怎么跟黎章一个心思？

林聪说完了，见二人发愣，便问道：“怎么，我说的不对？”

胡钧盯着她的眼睛，神情有些落寞，轻声道：“你说得很对。黎兄弟刚才也是这么说的。你们……心有灵犀呢。我只想到要粮食和战马，还有白银，就没想到别的。”

林聪得意地想。这还用说，我跟哥哥打小就心有灵犀。

忽见胡钧精神恹恹的，好似不大起劲的模样，心中一动，联想他曾跟自己说过的家中情形。忙安慰他道：“胡将军，属下跟黎将军均来自乡野，因日子穷，心里眼里常惦记那些吃喝穿用的东西。你不同，自小衣食无忧，只知读书习武。没想到也不稀奇。”

胡钧见她这样，心情好过了些，便问道：“林兄弟以前常为生计操心吗？”

林聪想了想道：“差不多是吧。俗话说‘人生在世。吃穿二字’，忙来忙去都是那些事。”

张家当然不算穷，可是，她听爹娘说过以前的日子，还有家中那些佃户。那生活她都是亲眼见的，因此体会甚深。

这么想着。她便奇怪地问胡钧道：“你们家没有佃户？若是你见了他们的日子，就会明白。”

胡钧有些尴尬，见汪魁放声大笑，便瞪了他一眼，问林聪道：“林兄弟，那个蝉蛹，真的好吃？你小时候常吃？”

林聪用力点头道：“当然。真的好好吃，用油炸、用火烤都行，很补的。对于我们来说，所有能用来吃的东西，都是好东西。”

胡钧两眼亮亮的，期盼地问道：“那，你能不能再弄一次让我尝尝？”

林聪道：“这有什么不成的。等闲了，我就叫兄弟们去林子里挖。不过要走远些，这附近都叫我跟阿水挖光了。”

胡钧开心地笑道：“不用叫他们，省得人多了不够吃。你带我去挖，我要看看到底怎样弄。我小时候没玩过这个，我只抓过蟋蟀，还养过鸟和斗鸡。”

黎水和汪魁听了大笑起来。

林聪忍笑点头，告诉他说傍晚时分最好挖了。还可以编个蛛网，去粘树上的知了，也是一样能吃。

于是，胡钧就跟小时候在学堂里一样，盼着夫子快离开，好去跟纨绔们斗蟋蟀，他眼下则盼着谈判快结束，好跟林聪一块去挖蝉蛹、粘知了。

接下来的日子，黎章三人拿着拟好的清单，跟南雀使臣唇枪舌剑地交锋，各逞心机，整整吵了三天，才定下赔偿物品的数量。

总赎金为一百万两白银，除了赎物外，不足部分以金银抵偿。因为老将军说了，少一个子都不成，一定要彰显大靖天威，向周边国家昭告：跟大靖作对，是没有好下场的。

但在马匹、大象等数目上，黎章三人做了让步：战马减为两千匹，大象减为两百头。扣减的数量，换成了药材和藤条。

索要这么多的战马，南雀国是不可能答应的，将数目定的多多的，不过是方便他们好还价而已。

偿还的粮草也在顾涧等人逼迫下，陆续经由黄龙洞暗河送了过来，十天交割完毕。

不快不成啊！

那天，顾涧等人经由老将军剖析厉害后，深知自身所犯的错误，