果蔬青恋-第235部分

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杜松等人见他如此有趣，越发不死心，一定要他比。

秦湖道：“你说的那些人此刻都不在……”

大苞谷一指黄豆道：“我黄豆哥哥不是在这？世子不敢跟他比诗文，非要跟我比，这不是欺负人是什么？”

黄豆笑眯眯地听着，他就知道这小子不会吃亏，所以一句话也没说。

秦湖张大嘴巴道：“这个……这个……诗文已经比过了。现在是比别的。你既怕吃亏，就比你擅长的技艺，由你出题，如何？”

大苞谷摇头道：“那也不能比。胜之不武啊！”

众人都不服气，问他有什么技艺，是胜之不武的。

大苞谷道：“要比咱们去海上比。那才是小弟擅长的。”

杜松道：“这不是推脱之言吗？咱们隔海几千上万里呢。”

大苞谷傲然道：“那就比在水里憋气，谁憋得时候长算谁赢。你们敢跟我比？”

众人哑口无言。

想都不用想，是肯定比不过他的。

大苞谷见大家不吱声了，满意地挥手道：“所以说嘛，还是你们比你们的。我继续吃！”

又指着秦湖赢去的二女道：“让她们接着跳啊！不能你把她们赢回去了，就不肯拿出来了。王翰林可没像你这样！”

他是想多看看，回去比给黛丝瞧。让黛丝学了跳给他看。

秦湖：“……”

杜松笑道：“你既这么喜欢看她们跳，不如想个折中的比试法子，把她们赢回去，不就能天天看了？”

大苞谷摇头道：“弄许多人回去，拿什么养活？”

杜松：“……”

黄豆等人均笑得前仰后合。

当夜，众人尽欢而散。

次日，状元郎比箭输了美妾给秦世子的事，传遍了京城。

肃亲王知道后。当即将儿子骂了个狗血淋头。

这不是凑上去找不痛快嘛！

秦湖听了其父的分析，不以为然道：“父王，有这么复杂吗？这比试可是孩儿先提出的。彩头也是孩儿提出的，咳嗽也是孩儿咳嗽的，王穷难不成能掐会算？”

他不说还好。说得肃王爷更生气了——都是儿子，他儿子怎么就被人家牵着鼻子转呢？

然任凭他如何解释，说就算秦湖不提出来，王穷也会想其他法子令他们当中任何一人提出来，偏秦湖极容易就让他达成所愿，秦湖只是不信。

肃亲王气坏了。

事情已经这样了，再骂也无用，只能装什么都不知道，不然更坏事。

香荽是第二天早饭时听大苞谷说这事的。

听得时候，她正喝奶呢，闻言呛了一下，咳得惊天动地。

众人都看向她，她忙止住，问大苞谷道：“怎么你没……比试呢？”

大苞谷傲然道：“没人敢跟我比。”

板栗不信道：“就你？他们都不敢？”

大苞谷一口气不停道：“是啊！我问他们谁敢跟我大哥比武，跟二哥比伺候庄稼，跟三哥比弹琴，跟大姐比剑术，跟二姐比轻功，跟三姐比刺绣，跟小苞谷……”

众人先是愕然，接着一齐大笑。

绿菠笑得伏在桌上，道：“六哥哥，你连小苞谷都搬出来了，就不能自己跟他们比？”

张槐正和郑氏交流目光，心想王穷这是做给张家看的，再一听后面的话，不禁无语地瞪他。

郑氏却夸道：“你能不受人激，把持得住自己，这是好事。”

红椒笑道：“六弟，狐假虎威你用得倍儿熟练呢。”

大苞谷道：“怎么就是狐假虎威了？我不过是打个比方，说这些方面，我因为年幼，所以比不上他们，但我哥哥姐姐能比得上。”

珊瑚道：“苞谷哥哥，你该提出跟他们比划水，他们肯定没人能比得过你。”

大苞谷笑眯眯地说道：“我可不是就这么说的！我说比在水里憋气，看谁憋得长久，他们就都不敢比了。”

众人笑了半天。

饭后，香荽回房，心里好奇极了，不知若是秦湖不主动提出比试和彩头，王穷要如何应对。

还有，这美妾到底是怎么回事呢？

王穷输了美妾的事，被永平帝知道后，把王尚书叫去骂了一顿，说身为世家子弟、翰林院编撰，居然聚众开赌，虽然行的是诗词曲艺，这也不光彩。

王尚书躬身领训，说回去一定好好管教侄儿。

第559章　放逐

永平帝骂完，又放缓语气道：“王翰林乃我大靖才俊，然年轻不知世路，其父不在身边，爱卿当严加教导，免至误入歧途。”

王尚书连忙道：“微臣明白。”

永平帝气消了些，道：“前日他在烧玻璃一事上立了功，朕正要赏他和张兑呢，因事忙，仓促间只赐了金银。今日爱卿正好将她们领回去吧。”

说完，不理目瞪口呆的王尚书，吩咐身边太监出去，领了四个宫女进来。

赐给王穷两个，另外两个送去玄武王府，赐给张兑。

王尚书看着永平帝迫人的目光，拒绝的话到了嘴边，又吞了回去，躬身道：“臣，领旨！”

永平帝这才满意地点头，命他下去不提。

正午时分，王穷进宫谢恩。

御书房内，永平帝端坐不动，看着下跪的王穷，淡笑问道：“爱卿输了两个美妾，朕又赐了两个美妾，可满意否？”

他倒要看看，这个大靖的状元郎，是否敢当面抗旨。

王穷恭恭敬敬地叩首道：“臣谢皇上隆恩！臣感激不尽！”

永平帝冷冷地问道：“爱卿真的感激朕？”

王穷点头道：“臣不敢欺瞒皇上。臣问过她们，不仅善厨艺，还会推拿之术，臣便欣喜万分。因臣母亲患有椎骨疾病，终日疼痛，不治久矣。臣不能在母亲身边尽孝，终日忧心。今日得皇上赐此二女，真乃雪中送炭，臣已经派人送她们上路了……”

随着他的述说，永平帝眼睛越睁越大，死死盯住他，咬紧牙关却喝不出一句话。

御书房内的气息仿佛凝固了。

半响，永平帝才从牙缝里挤出一句话：“你真有孝心！”

王穷抬眼，直视龙颜，正色道：“臣不仅有孝心。更有忠心。臣对皇上和大靖忠心耿耿，此心天日可表！万望皇上体察！”

永平帝看着他的眼睛，忽然颔首笑道：“爱卿如此赤诚，朕心甚慰！爱卿在翰林院也有三年了，不妨出去历练一番，以备将来大用。再者。西北新拓展的疆土广大，朝廷已经派了不少官员过去，仍需再填补充实。爱卿高才，当不会嫌弃那地方苦寒、异族难训吧？”

王穷心里一沉，嘴上却一丝停顿都没有。当即应道：“臣万死不辞！昔日玄武王打下南雀国时，刘水生、李敬文二位大人主动请缨，去往南疆任职。数年后。政绩卓著。臣岂能让二位大人专美于前！”

永平帝轻笑道：“好！如此，爱卿便去漠西，在刘水生手下……”

王穷铿锵答道：“臣遵旨！”

从御书房出来，王穷心情异常冷静。

他被激起了傲气——去漠西就去漠西，他又不是不学无术的纨绔子弟，难道会却步不成！

只是，对于张家的亲事，他却没把握起来。

他此去漠西。不知何日能回来，张家会把女儿嫁去那苦寒之地吗？

可是，他不后悔自己的决定！

步出皇城南门。他转身望着那巍峨的城楼，神情肃然。

王尚书也很快就得知侄儿被派去漠西任职的消息，眉头瞬间拧成川字形。

皇上。真老了！

他并非不舍得让侄儿去那苦寒之地，只是用人首要遵循“量才为用”，似王穷这样的，便要历练他，附近有的是州县，派去那遥远的地方当个小官，得不偿失。

可是，便如侄儿将皇上赐的宫女送去伺候父母，皇上无话可说一样，王尚书同样对皇上这个安排无话可说。

若王穷不是他侄子，他还可上奏阻拦，偏偏是他的侄子，让他无法开口。

再说张家，张槐接了旨意，替大苞谷收下那两个宫女，也是皱眉。

赐什么不好，赐两个女子来，还嫌儿子那不够乱吗！

这可怎么办？

他派人去给大苞谷送信，让他进宫谢恩。

大苞谷得了信儿赶回来后，笑嘻嘻地说道：“正好，我那铺子里正好缺人。昨天还说要招人呢，也不用找了，就让她俩去。”

张槐大惊，张嘴就要呵斥他，说皇帝赐的人，你敢使唤去干杂活。

还没张嘴，就听他又吩咐道：“珊瑚，你带她们去德胜路的点心铺子，教她们做糕点。看紧些，别让她们把生意弄砸了。咱们可是一大家子人要吃饭呢，连你这个未来的媳妇都不能闲着，她们当然更不能闲着了。黛丝，你也管两家铺子，让黑猫带你去瞧瞧。”

珊瑚和黛丝听了欢呼不已——这还没进门呢，她们就接手管事了！

大苞谷又逐一鼓励了一番，说了勤俭持家、年年有余的道理，把众女都指使出去了。

然后，他才转身对目瞪口呆的张槐道：“爹，我又没有功名在身上，怎好随意进皇宫呢？我这就写个谢恩折子，让大哥代我递给皇上吧。”

张槐木然点头道：“嗳！”

于是，大苞谷立即展开纸墨，提笔洋洋洒洒写了一本谢恩折子。

他在折子中叩谢天恩，言称：他自小受长辈教导，知道勤俭持家的道理，因此很小就不依赖父母祖荫、自食其力过活了。近日因功课繁忙——将父母小叔大哥姐姐安排的功课全部列出——疏于管理家务，总觉人手不够，恰好皇帝赐了两个宫女来，正好派上了用场……

永平帝看了这折子，气个倒仰。

偏偏他拿大苞谷一点办法没有：

人家尚未成亲，连公主媳妇都晾着呢，那两宫女算什么！

人家勤俭持家，连公主媳妇都干活，那两宫女算什么！

人家尚在读书，没有功名，他不能派他去漠北！

人家一心读书，不近女色，他没有理由训斥！

……

最后，皇帝深吸一口气，劝自己道：反正赐宫女主要是针对王穷，张兑不过是顺带，他爱怎样就怎样吧。

堂堂皇帝，跟一个孩子生气实在不值当！

这事就算过去了。

当晚是八月十五，永平帝在乾阳殿大排筵席，宴请各国使臣。大靖王公贵族、大臣将军均济济一堂，板栗、葫芦、张杨、李敬文等都去了。

大苞谷身为宝石国的驸马，也和黛丝一起去了。

诸般繁华热闹也无需细数，直至戌时末方散。

板栗等人回来后，又参加家宴。

因山芋和南瓜还在贡院考试，不够团圆，家宴便简单的很，也没有戏曲凑兴，不过是一家人聚在一处吃饭说话。只等明日他们兄弟出场后，一家子再隆重过十六。

席间，众兄弟听说大苞谷把皇帝赐的人弄去点心铺子干活去了，都佩服得五体投地。

只有张杨问道：“不管你往哪塞，她们都是皇帝赐给你的，你不能将她们随意嫁人。将来怎么办？”

大苞谷诧异道：“皇上赐给我了，就是我的人了。我怎么就不能处置她们了？要是她们不听话、干坏事，我还不能管了？那可不成！这事我得跟皇上说清楚……”

板栗急忙阻止道：“随你！随你！别再折腾了。”

和张杨相视苦笑：他爱怎样就怎样吧！

这倒跟永平帝的想法不谋而合了。

丢开这事，张槐将二人叫进书房，说了王家求亲的事。

张杨大惊，喃喃道：“怪不得！”

急忙将皇上派王穷去漠西的消息说了，再联系两次赐美妾给王穷的事，他们都看出：皇上这是铁了心要阻止两家联姻了。

板栗大怒道：“真是岂有此理！”

难道因为张家掌了兵权，连娶媳妇、嫁闺女都要受掣肘不成？不能跟皇家联姻，还可理解；不能跟世家联姻，难不成张家只能从清南村找亲家？

他面色沉得能滴出水来。

跟王穷想法一样，他觉得此事不可退让。

张家，也不是当初的张家了！

“爹跟娘的意思呢？”板栗问道，“是否要跟王家结亲？香荽知道吗？”

张槐点头道：“我跟你娘都觉得王穷不错。香荽说还要想想。不过，通过昨天和今天的事，倒是能看出这王穷的能力、品性和决心了。这门亲能结。可是，如今皇上反对，又把王穷派去漠西了，可怎么办？”

他可不想把想把香荽嫁去漠西。

这个小闺女虽然没跟去黑莽原，但吃的苦一点都不比他们少，再去漠西，如何舍得？

板栗也想到这个问题，十分气恼。

他可以跟王穷一样强硬，一定要把香荽嫁给王穷，皇帝是阻止不了，可是香荽就要去漠西了。

几人商议良久，也不得主意。

最后，把郑氏和小葱李敬文都找来了，也没有好办法。

郑氏只得命人将香荽叫出来，悄悄问她。

香荽并未气愤难过，她沉吟了一会，对爹娘道：“爹娘不用急。明儿我去见见他，看怎么说。”

郑氏和张槐发现：闺女真长大了！

这么大的事，她居然一点没反应，让当爹娘的极不自在——她不需要他们保护了，自己有主意的很！

张槐又是欣慰又是难过地说道：“也好。你小心些。”

香荽点头，回去席上继续和兄弟姊妹们玩笑。

……

英王府，英王从皇宫回来后，将世子秦旷叫进书房，劈头问道：“是不是你？”

秦旷沉默了一会，点头道：“是我！”


第560章　香荽：我不等人的

　　　

英王诧异他的直言不讳，继续问道：“说，为什么要这么做？”

秦旷坚定地说道：“香荽妹妹那天去见王穷了。孩儿身为皇家子孙，不能眼睁睁地看着心爱的女人嫁给别的男人，却丝毫不作为……”

“……孩儿没有使阴谋诡计，孩儿行的是堂堂正正的阳谋，就看王穷如何应对。若是他没有能力破解眼前的局面，以王家的家世，往后这类麻烦断不会少，他将如何面对？”

英王听得怔住，禁不住用异样的目光认真打量儿子。

“王穷若是不能破局，往后难免会三妻四妾，做不到一生一世一双人，那不是跟孩儿一样了？如此，他便没有资格娶香荽妹妹！”他傲然道，“除此一条，孩儿自认为不输给天下少年。至少，我皇家的规矩摆在那，真正是情非得已，比他王穷要无奈的多。”

“……若他有能力破解此局，孩儿便心服口服，从此不为难他。”

英王静静地看着儿子不语。

秦旷见父王不说话，以为怪他，忙补充道：“孩儿只是将此事告诉了皇爷爷。便是孩儿不说，皇爷爷迟早也会知道此事的，他王穷迟早要面对皇爷爷。”

英王沉声道：“可是他已经破局了。而且，父王以为，他应对很妥善！如今就看张家如何决定了。”

秦旷攥紧拳头，好似在对父王说，又好似在告诉自己：“这算什么破局？这种宁为玉碎不为瓦全的强硬手段，算不得本事。香荽妹妹是不会跟他去漠西的。”

英王诧异道：“你这么肯定？”

秦旷点头道：“当然。他凭什么让香荽妹妹跟他去漠西？难道凭他‘神童’的名声和状元郎的名气？真是笑话！香荽妹妹不是那种三句好话一哄，就晕头转向的女子，她有自己的主见。”

只要香荽眼下不嫁给王穷，不跟他去漠西，他就有机会。

听完这番话，英王也不禁期待起来。很想知道张家如何应对王家。

************

第二天早饭后，香荽依旧一身男装，带着白果鲁三等四人，再来到长兴路的茗香居，还要了二楼那间雅间。

才坐下喝了一盏茶，鲁三就通报说王翰林来了。

香荽忙起身说请进。

等他进来。两人相对凝视，竟然有经年不见的感觉，一时都不知如何开口。

静静直视了一会，忽然二人同时出声道：“真巧啊……”

话一出口，香荽就忍不住笑了。

王穷也微笑起来。

“坐吧。”香荽示意他在左手边坐下。又好奇地问道，“说说，王翰林又是怎么看见我的。然后‘撵’来了呢？”

王穷含笑答道：“在下让小厮盯着这茶楼呢。”

香荽更奇了，追问：“王翰林知道我要来？”

王穷摇头，坦率道：“不知道。但是，在下想张姑娘应该有话要告诉在下。在下怕姑娘不方便，所以特地在此等候，也是碰运气的意思。”

香荽道：“应该说我运气好才对。”转向虎子，“我才想让虎子去翰林院找王翰林呢。又不知你走了没有。”

“还有两日工夫。”王穷解释道，“手头还有些事。需要交代一番。”

说着话，白果帮王穷斟上茶。

王穷抚摸着茶杯上的细瓷花纹，沉吟一会。刚要开口，就听香荽道：“王翰林不问我来干什么？”

王穷抬眼笑道：“正要问呢。”

香荽用手撑住下巴，对着他问道：“你一定要去漠西？”

王穷摇头道：“不是我一定要去。是吏部任命本官去。”

香荽道：“若是你不用去呢？”

王穷看着她发怔道：“姑娘此言何意？”

香荽想了想道：“若是我让你留下那两个宫女，不用送走——我弟弟就留下了，也没怎样，你怎么想？”

王穷摇头道：“不妥！在下跟大苞谷情形不一样。”

他顿了下，又轻声解释道：“这不是一回事。宫女，只是外相，若是王家坚持……跟张家……在下是必定要去漠西的。”

“哦！”香荽点了点头，轻叹一口气，问道，“那你打算怎么办？”

王穷定定地看着她道：“姑娘，在下虽然是世家子弟，却也是务实之人。西北新收，正该我等去治理，在下不会退缩；更不会为了躲避去漠西，而向……妥协。”

香荽静静地听着，并不出声。

王穷接着道：“在下来是想告诉姑娘：若是有心，便等在下三年——三年后，在下必定会回京；若是姑娘无心，或者三年后在下不能回来，都请姑娘自便！”

香荽眨巴两下眼睛，疑惑道：“我以为你会劝我随你去漠西呢！你怎么不劝呢？”

王穷摇头，凝视着她的眼睛道：“在下怎会让姑娘去那个地方！”

香荽就不知如何说好了。

这跟她想象的不一样，准备好的话都用不上了。

她就看着王穷笑了起来。

王穷也笑，笑着轻声问道：“香荽，你好像从来不急、不愁、不烦、不怒……你整天都在想什么？”

香荽弯着眼睛告诉他道：“整天想什么，我也不记得了。现在呢，我在想，怎么跟你说我的想法。”

王穷精神一振，忙问道：“姑娘是怎么想的？”

香荽笑眯眯地说道：“你不知道，我们家闺女出嫁都晚的很吗？我娘不舍得呢！我呀，少说还要在娘家住几年工夫。你呢，要是有心的话，该干什么就干什么。按你自己想的，赶紧加把劲儿，把漠西治理得像模像样，回京也就是水到渠成的事了。”

见他脸上现出惊喜激动的神情，她急忙又道：“我只说我们张家闺女出嫁晚，没别的意思。”

王穷微笑点头道：“在下知道。”

香荽歪着头道：“我不知道什么有心无心。我照往常一样过日子。”

王穷继续点头：“在下明白。”

香荽提醒道：“我不等人的！”

王穷笑曰：“我会撵着追！”

香荽还没怎样，就听旁边白果扑哧一声笑了。

黑娃和虎子忙瞪了她一眼。

白果吓了一跳，急忙侧过脸去，心虚极了。

然而，香荽和王穷并未被她吸引注意，他们都沉浸在对话中。

香荽疑惑地眨眨眼睛。仿佛不放心似的追问道：“王翰林真明白我的意思了？”

王穷含笑点头确定：“应该不会错了。”

香荽便哄小孩似的鼓励道：“那你说说看，我听听对不对，省得误解了意思不好。嗯，还有啊，我听听你猜得准不准。看你是不是像别人说的那样聪明！”

王穷笑意更深了。

不知为何，跟她在一起，总是笑容不断。

明明她也没怎么样。她都表明自己不愿跟他去漠西了，似乎很无情。要知道，只要他愿意，不知有多少女子愿意陪着他去天涯海角呢，何况还为她得罪了皇帝。

可是，他就是觉得她的坦率可爱、纯真。

他不会让她跟着自己去那苍茫的漠西的，他舍不得。

虽然她能吃得起苦，但为了这个。不值得！

他身子略微前倾，凝视着她的眼睛柔声道：“那姑娘听好了，是这样的：张家三姑娘还小呢。老王爷和老王妃舍不得，眼下不想跟人家议亲，要多留她几年。想求亲的人家过几年工夫再来。得跑快些！没本事来晚了。张三姑娘不等人的……”

他一边说，香荽一边笑，等他说完了，毫不吝啬地夸赞道：“状元郎就是聪明！”

王穷看着她弯弯的眼睛失神，喃喃道：“你才聪明呢！”

他忽然觉出香荽的用意：

其一便是表面意思，是为了考验他，看他有没有能耐挣脱困境；

其二，张王两家暂不议亲，皇上就没有理由揪住此事不放，不必顶风而上，对王家和张家都好。

其三，皇上已经老了，此事沉寂几年后，世事如何，尚未可知，谁知会不会就水到渠成了！

心里这么想，嘴上却道：“姑娘放心，在下断不敢自作多情，以为姑娘会等在下。”

香荽瞅着他笑了一会，忽然好奇地问：“你不后悔？不怪我？”

王穷摇头，怜惜地说道：“你虽然聪明，到底年幼，不知道这事其实跟你关联不大。就算没有这件事，在下也不必面对皇上的阻拦，但在以后的仕途中，一样会面临各种两难抉择。因此，在下能不能应对眼前这事，至关重要……”

香荽“哦”了一声，问：“那你们家人……”

仿佛不愿虎子他们听见，王穷再凑近些，声音再低�