果蔬青恋-第52部分

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张槐还不觉得，却把孙鬼给累坏了，因为玉米走累了就要他背着，除了来回骑马。

他当晚就跟刘黑皮说了那个雇工的情况，刘黑皮查了一下，这人倒没什么出奇的，来了好几年，平日里干活还算勤恳，也没出大错。

但孙鬼既然这么说，而且小娃儿是不会撒谎的，刘黑皮便对这人多了几分留意。

*************

端午后，郑家园子里的樱桃红透了，刘氏让人摘了一篮子，让葫芦给秦家送去。

葫芦正要去地里瞧瞧，便带着春子，骑马往秦家去。

初夏的阳光已经十分炽烈，树木都枝繁叶茂，鸡狗等畜生缩在树底下躲阴凉，树上，蝉儿兴奋地嘶鸣，宣告它们藏了一冬，如今破土而出了。

春子扯着自己的衣襟抖了抖，抱怨道：“才五月间，就这样热了，再到六七月，可咋办！”

葫芦瞥了他一眼，吩咐道：“你先去地里，看他们栽了多少黄豆，山芋正爬藤的时候，也要当心了，还有玉米也要留心。我把这樱桃送去了就来。”

春子点头道：“嗳！少爷只管忙去，我去地里看着就成。”说完催马去了。

葫芦来到秦家院门口，将马拴在门前的柳树上，然后提着那篮子樱桃大步走进院子。

门房老魏根本没拦阻，还热心地跟他打招呼。

医馆侧面的树林里，胡镇远远地看着这边，见此情形，脸色阴沉下来。

他问一旁的胡老大：“郑葫芦常去秦家？”

胡老大愣了一下，忙道：“是。郑家、张家和秦家向来走得近，几家孩子也常在一块玩。”

胡镇眼望着秦家方向，一只手揪住从头顶垂下的柳条，不住揉搓，问道：“你说，张家和郑家会不会也跟秦家提亲？”

胡老大又愣了一下，赔笑道：“这个小的可没听说。不过，以秦姑娘的人品样貌，秦大夫医术又高明，他们求亲也不稀奇，不求才奇怪呢。”

胡镇面色变幻不定。

胡老大又道：“小的打听过了，去秦家提亲的人家可多了，其中有许多都是官宦人家，清南村的庄户人家倒不多，也就老村长李耕田托媒人去过。不过，秦大夫都回绝了，说是秦姑娘还小，暂不议亲。”

第139章　紫茄钓金龟

胡镇冷笑道：“这些低贱的庄户，怎能配得上秦姑娘。”

说着，心里却舒服了好些，忽又想起洪霖，脸色又阴沉下来。

他对着秦家院子望了半天，终于狠狠地朝地上唾了一口，决然转头进了医馆。行动间，那腿脚还有些不利索，胡老大急忙上前搀扶。

六月初，去湖州府参加府试的人有不少回来了，这是府试落榜了。

泥鳅、李敬文、方智、万元等都过了府试，因此留在湖州府攻读，准备参加七月中旬的院试。

葫芦找了方五来郑家说话，黄瓜黄豆都在一旁听着。

“下塘集总共有十来个学生过了府试，单咱们村就有六个。其他县的学生都说咱们是沾了青山书院的光，见了咱们就说风凉话，说啥在这样的地方读书，要是过不了，那真是蠢到家了。”

郑家书房里，方五愤愤地说道，因为他府试也落榜了，正是那些人嘴里“蠢到家”的人！

说完忽然想起葫芦是连县试也没过的，忙抱歉地看着他，不安地解释道：“郑少爷，我不是说你……”

黄瓜和黄豆都气得变了脸。

葫芦却神色不变，淡淡地说道：“不过是句闲话，想那么多干啥。有生气的工夫，不如去读书。”

方五这才放心，又详述了一些情况，据说这回李敬文和泥鳅都考的不错，方智则得了第二。

可喜的是，万元也取得不错成绩，若是能过了院试中了秀才，也不枉板栗帮衬了他些盘缠使费。

葫芦郑重对方五道：“我们不便管他家的事，你回头去他家看看，诸事帮着照应些。要是他奶奶趁他不在家，来欺负他娘和弟妹，你就说万元这回过了府试。说不定就能中秀才，恐吓弹压她一番。”

方五点头道：“嗳！回头我就去。从万元去年过了县试，他奶奶就变了许多。不过，去他家次数更多了，想是生怕这个孙子发达了不认她，又常挑拨万元嫌弃他娘。”

葫芦嘴角露出讥笑：“这是她蠢。看不透。万元又不是小娃子了，岂能听她的挑拨。”

又闲谈一会，葫芦留方五在郑家吃晌午饭，让黄瓜黄豆先带他去见娘和奶奶。

待他们走后，葫芦独自在书房静坐思索。

这次去湖州府应试。青山书院的殷夫子带了几位教学的儒生一起跟去了，只说是到府城游逛，顺便见识湖州的后生学子汇聚盛况。

当时。湖州知府和学政大人都十分纳罕。

这可是往年从未有过的事，因猜不透他们的来意，更加丝毫不敢怠慢。

故而，这次府试阅卷竟是比往年精心许多，反复评阅比较，不下三次。那学政恨不能把丁夫子等人请进来亲自批阅指点，偏这样又不合规矩。

最后录出榜单，知府大人长出一口气道：“皇上委以重任。我等已尽心督考阅卷，无纀谛囊樱　？

学政大人点头，遂让人贴出榜单。

结果。殷夫子等人看了榜单，一句话也无，当晚就离开府城。

知府和学政皆面面相觑。想跟殷夫子会晤的愿望落空不说，这一肚子疑惑却无人能解。

过了几天，清辉县的县令吕方忽然递交辞呈，因病乞求告老归田；县教谕夏世杰也重病缠身，请辞官归乡。

知府恍然大悟，急忙让调来清辉县三月份县试案卷查阅，至此才明白殷夫子所谓何来。

两人抹了一把汗，却一致缄口不言，再不提此事，只议定明年县试时，派学政去清辉县督查，以为重视。

谁知这后面牵扯到什么人，既然清辉县的县令和教谕自请下堂，那他们当然不肯多事了。

于是知府按规程将吕方和夏世杰的辞呈递交上官，静待朝廷另行委派人补缺。

*************

六月，已经进入盛夏季节。

庄稼人越发忙碌起来，田间地头，河渠水塘，到处都是人影，或是查看结穗的稻禾，或是在山芋黄豆地薅草浇水，或是在菜地里浇粪等等。

便是村里的小娃儿也格外活跃，因为这个季节，各样果子接连上市，他们也等不得果子熟透，什么酸桃酸李酸杏，爬上树就摘了磨牙。

他们又常去树下洞里掏蝉蛹；也常下河摸鱼虾，其实是为了洗澡玩水；又去田里捡田螺等等。

因此，每天学堂一下学，那些五六岁的娃儿就跟出笼的鸟儿似的，散入田野村庄各处，一直要闹到天黑才肯回家。免不了被大人骂，说书本也不摸，字也不写，你瞧人家谁谁都去考秀才了云云。

年龄大的就懂事多了，会早早地回去帮着家里干活，就算不干活，也要读书写字。

书院的学子儒生早晚也出来的多了。

一来天气炎热，于读书总有些妨碍；二来此时田野风光正好，在田上酒家或是镜湖边聚会谈讲，倒比在山上看书更得益。

这样的情形下，秦淼和小葱从济世堂回来，想要在外面玩，就有些不便，于是只能去桃花谷。

她们是特地趁着学堂休息日回来的，故而把兄弟姊妹们都叫了来聚会，只有葫芦、青山、黄瓜三个大的，帮家里照看农事庄稼，因此没来，田遥倒跟着来了。

众人先在张家后院摘了些桃杏等果子，下午又去谷口的湖中划船钓鱼游水。

日头偏西的时候，葫芦几个也骑马赶过来了。

“葫芦哥哥，你来试试，钓几条大鱼咱们带回去。我忙了一下午，才钓了三条大的。小葱师姐钓的最多，她还钓了一条大鲤鱼呢！差点把竹竿都压断了。”

等葫芦上了船，秦淼便从船边扯起一只麻线编织的网兜，献宝似的拎给他看，里面有三条大鲫鱼使劲挣扎甩尾。

葫芦含笑问道：“你们分开装的？这是在比试？”

小葱正凝神注视水面，闻言回头轻声道：“也不是比试，就是想瞧瞧自己能钓多少。”

刘蝉儿、红椒、紫茄几个，也都坐在小板凳上，各人手持一根竹竿，两眼不眨地盯着水面，仿佛到了紧要关头，连话也来不及跟葫芦说。

葫芦见她们头上都带着用荷叶缝成的方帽子，碧绿的荷叶衬着白嫩的面容，别有一番趣味，便微笑起来。

秦淼见他望着自己头上笑，忙问道：“葫芦哥哥，这个帽子好不好？我也帮你做一个吧，很容易的。”

葫芦捡起秦淼丢下的竹竿，将鱼钩穿上蚯蚓，用力甩进水中，方才应道：“好。”

话音刚落，就听紫茄大叫道：“上钩了，上钩了！嗳哟！好重，是大鱼。红椒姐姐，帮忙拉一把……”

红椒急道：“我这边也咬钩了――”使劲一拉，一条小鲫鱼被她提出水面，“这么小！害我白高兴一场。”

葫芦见紫茄的钓竿弯成一道弧线，忙跑过去握住，一边道：“不能提，要慢慢往后拖――嗳，就是这样！”

兄妹俩不停地把钓竿往后拖，丝毫不敢松劲，就怕一松劲，那鱼就脱钩跑了。

紫茄满脸兴奋地盯着水面，“肯定是一条大鲤鱼，说不定是草鱼。”

忽听“嗳哟”一声，原来，他们只顾把竹竿往后收，不料正捣在刘蝉儿的后背上，惊得她慌忙站起来躲过。

一时间，小葱又喊惊跑了她的鱼，本来安静的船上闹嚷起来。

最后，姑娘们都不管自己的钓竿了，都去看紫茄钓了什么大鱼。

等葫芦将鱼线拖到船舷边，然后用手拎起，慢慢提出水面――

入目是老长一截黑脖子，下面黑漆漆一团，或者说灰黑色，带壳的，原来是只大乌龟，足有四五斤重。

红椒拍手笑道：“紫茄，你钓了只金龟，将来一定能得个金龟婿！”

紫茄有些傻眼，盯着那只乌龟，满心纠结――金龟婿？可千万别是这样的！

小葱和葫芦又是着忙又是好笑，趁葫芦给乌龟取鱼钩的时候，小葱对紫茄道：“这乌龟是长寿的吉祥之物，你今儿钓了这么大一只，总归是个好兆头。不过，可不能伤了它，该放了它才是。”

紫茄急忙道：“那就放了它，我可没想吃它。”

葫芦将鱼钩从乌龟嘴里小心取出来，凑近端详道：“嘴巴钩伤了哩。”

秦淼赶紧掏出一个小药瓶，道：“帮它上点药。”

小葱有些不确定地说道：“等会放它回水里，上药有啥用？”

刘蝉儿道：“那就过一会再放，或者明天再放。总不能让它死了，这可事关紫茄将来的金龟婿哩。”

众人大笑起来。

紫茄小脸红了，嗔怪道：“蝉儿姐姐！”

葫芦却点点头道：“那就明天再放，小葱，你照看它一天。”说完，对小葱隐晦地使了个眼色。

小葱点头，和秦淼一起帮乌龟上了点药，也不知管用不管用，然后将它装进一只大篮子，准备带回去，放到张宅地下溶洞的暗河里去。

伺候完乌龟，众人也没心思钓鱼了，正好山谷中那条河里漂下来几个人，喧嚣叫喊着冲入湖中，却是黄豆、秦瀚和田遥他们，在比拼顺流而下的游戏呢。

葫芦见他们都光着膀子，皱眉喝道：“连衣裳也不穿，成个什么样子？”

如今大了，姊妹们都在这，这么的实在失礼。

正文　第140章　绿帽子引起的冲突

　　　田遥尤其不好意思，把全身都埋在水里，只露出一个头。

黄豆忙大喊道：“小葱姐姐，你们快上去，我们好起来穿衣裳。”

小葱瞪了他一眼，遂带着姐妹们上岸去了。

岸边，香荽和青莲他们游水累了，正扒开泥沙找乌龟蛋，掏出好几窝，共十几个，用小篓子装着。

小葱见了急忙喝止，一顿骂后，重新用土埋上，也不知有没有影响。

葫芦见日头已经沉入西山后，忙叫套车，带着弟妹们回家。

小葱笑问道：“不在这吃晚饭了？”

葫芦摇头道：“不了。天热，又正是大忙的时候，去这么多人，吵得姑姑心烦。”

小葱也不跟他客气，让孙鬼将摘的果子搬上车，又将钓的鱼送了一半给秦淼带回去，另备了一份给田遥。

郑家不缺这些，也就没额外送了。

葫芦带着一帮兄弟骑马，簇拥着马车，浩浩荡荡出谷去了，夕阳的余晖照射在山顶上，给起伏的山峦镀上了一层金芒。

马车内，秦淼将一只大荷叶小心裁开，用折成两三寸长的细草签穿编成一顶四方绿帽，看上去很精致，她掀开车窗帘子，对走在车旁的葫芦招手道：“葫芦哥哥，瞧，我帮你编的帽子。”

葫芦见了，方才想起她先前的话。

他刚要伸手接过来，忽地想起这“绿帽子”可不是啥好东西。可若是不接，又怕淼淼生疑；想要跟她解释，蝉儿跟紫茄又在旁边，一时间踌躇不定。

待看见秦淼一脸天真的神情，他果断地伸手接了过来，准备以后再跟她解释这个，免得闹笑话。

秦淼却催促道：“葫芦哥哥，你戴戴看。好好玩的。”

黄瓜在后面看见那顶绿油油的荷叶帽子，不禁愕然，又见大哥神色纠结，要戴又不想戴的模样，扑哧一声笑了起来。

葫芦就尴尬了，瞪了弟弟一眼。将马靠近马车，弯腰凑近车窗，快速对秦淼道：“男人戴绿帽子可不好。回头我再跟你细说，反正你千万不可以帮男的做绿帽子。”

要是她帮秦伯伯也做顶绿帽子，可不是笑话！

秦淼听了困惑不已。眨巴着黑亮的眼睛望着他。

葫芦正要再解释两句，忽听前面有人嗤笑道：“哟！郑家大少爷怎么戴绿帽子了？这还没娶媳妇呢，就守不住了。也是。不该是你的，痴心妄想也没用，那是‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’。”

葫芦猛然直起身子，抬头冷冷地朝前望去。

原来是胡镇，骑着马拦在道上，身边围了四五个随从，正满脸恨意地看着他。

混世魔王身子才养好，如今天气又热。白天是不愿意出来的，趁着傍晚太阳落山后，山边清风徐徐。出来闲逛纳凉。

他被洪霖警告，不肯也不敢为了一个秦淼得罪洪霖――他并不缺女人，最主要的是。秦家也不待见他，因此两点，他就把那份妄想丢开了。

可是，刚才看见秦淼和葫芦亲密说话的样子，那嫉妒之火就熊熊燃烧起来。

他可不是没见过女人的无知小子，自然能看出秦淼和葫芦之间浓浓的情义：他一个勋贵家族的少爷，竟不如一个乡下泥腿子了？

葫芦紧闭着嘴唇，一言不发地望着他。

胡镇冷笑道：“怎么，不敢说话了？我劝你趁早死了这条心，那绿帽子戴了可不大好看，还是不要戴的好。”

葫芦沉声道：“这个不劳胡少爷费心。胡少爷还是安心养病才是。”

一边对赶车的韩庆和黄瓜等人挥手：“靠边，让胡少爷先过去。”

他们已经出了山，进入清南村新村了，道路旁边是农家院子前面的空地，几棵槐树和桃柳树混杂。

等他们让开，胡镇冷哼一声，催马上前，却并不过去，四五个人连一匹马，堵在马车前面。

胡镇盯着马车车窗，眯眼打量。

葫芦拧眉，冷冷地问道：“胡少爷这是不打算过去了？或者说要在清南村拦路？”

胡镇见他虽然让了道，面上却毫无谦卑的神色，一个乡村的农家少年，却摆出一副淡然镇定的模样，让他有种冲动：那就是狠狠地蹂躏践踏他，打得他跪在自己面前求饶，方才能消除心头恶气。

他蛮横地说道：“你自回家去好了，本少爷送秦姑娘回家。”

青山、秦瀚等人大怒，葫芦伸手示意他们不可妄动，盯着胡镇缓缓道：“不劳胡公子费心。这是我家的马车，在下表妹和妹妹都在车中，顺道送秦姑娘回去的。”

胡镇成心找事：“那就让你妹妹下来？”

葫芦眼神越发冰冷，寒声道：“胡少爷在说笑话吧？”

胡镇被他看得恼羞成怒，大喝道：“你真想戴绿帽子？”

外面争执早就传入车中，可是，秦淼无论如何也弄不明白，自己帮葫芦哥哥做的帽子，为何让旁人耿耿于怀，以至于揪住不放。

同车的刘蝉儿和紫茄也是满头雾水，她们一方面读的书不多，二来接触人也不多，哪里会明白“绿帽子”三个字的含义！

秦淼听见这人胡搅蛮缠，早就忍耐不住了，若不是家人和葫芦哥哥告诫，说她如今大了，轻易不要抛头露面，她早就冲出来跟胡镇对吵了。

此时听见胡镇又一次提起“绿帽子”，她实在忍无可忍，一掀窗帘，探头出来娇声道：“这是我帮葫芦哥哥做的帽子，他为何不能戴？好看不好看的，要你管闲事！你走开，我不要你送。”

胡镇见她头上也戴了顶绿帽子，却是小巧别致，衬得黛眉下凤目闪亮，粉腮盈春，红唇如脂，一时看呆了。

忽然想起她肯定不明白这“绿帽子”对于男人的特殊含义，才特地做了送给郑葫芦。却是蕴含了她的特殊情义，怪道这闷葫芦任凭他羞辱也不丢手。

想通后，心里又酸又妒，纵声大笑道：“哈哈哈……你送他‘绿帽子’？也是，你肯定会给他戴绿帽子的。”

几个随从也是放声大笑。

秦淼气坏了，又不知他们为何发笑。葫芦哥哥刚才也没来得及说明白。

葫芦听见秦淼出声，就知道不妙，拦阻不及，终被羞辱。

他很想对着那张狂大笑的脸颊就是一拳头，可是……

深深吸了口气后。催马上前，挡住胡镇看向秦淼的目光，将那顶绿帽往头上一扣。淡淡地说道：“这荷叶‘出污泥而不染，濯清涟而不妖’，做帽子最是高雅洁净，岂是世俗流言可以诽谤的？胡少爷笑完了，还请让路。”

胡镇见他滴水不漏，寻不到空隙生事，恨得牙痒痒。

他终不能堵在这不走，只得催马离去。

双方交错而过的时候。他望着少年那棱角分明的脸庞，只觉心中有一只困兽在乱窜，突然伸手一把揪住葫芦的衣领。恶狠狠地威胁道：“小子，离她远点，不然你死都不知怎么死的！”

然后猛然一推。想将葫芦推下马，出一口气。

谁知葫芦就跟长在马上似的，纹丝未动，倒是他自己，因为这一推的反力，坐不稳马背，摇摇欲坠。

他心里一动，顺势往后一倒，跌下马背，喊道：“小兔崽子，你敢推少爷？”

葫芦冷笑着看他跟耍猴一样折腾，知此事无法善了，遂对黄瓜命令道：“你先送他们回去。青莲、秦涛、田遥，你们也先走。”

这是让他们回去给书院报信了。

胡镇已经爬了起来，叫嚣道：“想走？”转身对着随从们一挥手，“一个也别放走。给我狠狠地打。”

他已经完全丧失了最后的理智，把什么规矩和忌讳，以及对秦枫治病的感激都丢到爪哇国去了，只想把这只闷葫芦踩在脚底下，狠狠地践踏。

长随头儿胡老大最是了解少爷的心思，知道今儿不打一场不能完，于是率先想葫芦冲过去，狞笑道：“你敢打胡少爷？嫌命长了。”

一伸手，就想把葫芦拖下马。

既然只能打，葫芦当然不会失了先机，他在马上飞跃而起，旋身一扫，横腿扫在胡老大肩膀上，将他踢的踉跄几步，差点栽倒。

葫芦则稳稳地落在地上，心中一沉：这胡老大是个厉害的，若是旁人，中了他这一腿，早被踢趴下了。

胡老大站稳后，看着葫芦眼睛一眯，郑重地收了笑容，拉开架势，对着他胸口一拳砸了过来。

葫芦也打起精神，凝神应付。

另一边，胡周、胡四等人也跟青山、黄瓜几个半大少年混战在一起。

他们可没有胡老大那般身手，黄瓜他们虽然年幼，可也不是那么容易打发的，竟是拳脚使得虎虎生风，因而反落了下风。

黄豆见路堵住了，马车一时不得行动，想先送秦淼她们回去的愿望落空，只得嘱咐韩庆和春子护住马车，让秦涛赶紧去医学院找秦枫，让青莲去书院找周夫子。

安排完毕，他也加入混战。

一边还大叫道：“混世魔王欺负人了，在我们家门口纵奴伤人――”

打斗吵嚷声早惊动了旁边农户人家，遂一齐出来观看。

青莲不言不语，却很有主意，小娃儿拉住一个刚从院子里出来的农家少年道：“二娃哥，你快去书院跟周爷爷说，就说混世魔王发狂了，在打人哩！”

那少年一看，可不是么，五六个大人，对着青山、黄瓜等少年挥拳，至于谁占上风，他可不管。

这还得了！

于是，少年一溜烟地往书院跑去。

胡镇一看，这小兔崽子如此鬼头，加上胡周等人反被青山、黄瓜几个孩子打得鬼哭狼嚎，顿时恶向胆边生，也未想许多，一脚对着青莲就踹过去。

第141章　老子就是要你的命！


　　　混战开始时，秦淼她们在马车内也坐不住了，她见自己帮葫芦哥哥做了一顶帽子，竟然惹出这场祸事来，气得只想哭。

小女娃见胡老大很厉害的样子，担心葫芦吃亏，拖着哭腔对韩庆和春子喊道：“还不过去帮忙！”

两人本不想过去，因为黄豆嘱咐他们，一定要护住马车要紧，可是，不但秦淼催，连刘蝉儿和紫茄也催，他们只好冲过去帮忙。

这一上去，胡周他们更不堪了，被逼得节节后退，眼看退到马车附近来了。

刘蝉儿眼珠一转，急忙招呼秦淼和紫茄，把那装了杏子、李子的竹篓合力拖到车门口，然后“呼噜”一声，倒了一半出去，滚得满地都是。

胡周先踩了个圆滚滚的李子，跌了个仰面朝天；跟着胡四也踏在两颗杏子上，杏子熟透了，比较软，一踩就烂，于是也滑了一下，扑