古代花果农-第6部分

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他尴尬无比，右手急忙按在了肚子上，借以阻止肠胃再次发出抗议。
周围十分安静，寻欢自然听到了薛肃肚子的叫声，回头一看，就见薛肃面色微红地站在那里。
是了，他一直在等她一起吃早饭，后来李氏登门……想来他没吃饭就追过来了。
寻欢心里的火气降了许多，瞪着薛肃道：“若是下次我们开荒的时候她来找你帮忙，你去不去？”
她明亮如水的眼睛挑衅地瞪着他，好像自己的回答不让她满意，她就再也不会理他一样。
薛肃想了想，沉声道：“若是李婶家里有急事，我还是要去帮忙的，要是事情不急，我就先把你吩咐的事情做好。”
寻欢沉默了片刻。
这不是她最想听到的回答，可如果薛肃真的想也不想就否决了，他也就不是薛肃了。
“希望你说到做到。”寻欢慢慢瞥了他一眼，抬脚往前走。
听到她类似警告的语气，薛肃一时有些恍惚。从何时开始，他竟然如此顺着她的意思，生怕她不高兴？
“还愣着做什么？快点走了！”寻欢走了几步发现身后没有动静，不满地回头催促道。
两侧青山碧树，却没有一处比她更加引人瞩目。茕茕独立，顾盼生辉。
薛肃心中一跳，再也没有心思考虑其他，大步跟了上去。
————*————
东大街是安喜镇最热闹的地方，街道两侧，大小商铺参差林立，更有各色小摊五花八门。
街口处有个卖包子的小摊，寻欢看了一眼薛肃，让他在原地等着，自己朝那边走了过去。
“这位姑娘，您是要买包子吗？”摊主将干净的巾子甩在肩膀上，一手揭开蒸笼的盖子，露出十来个足有拳头大小的白面包子，腾腾热气缭绕而起。
天气本就炎热，寻欢不禁退后两步，“这包子怎么卖的？”
“猪肉馅儿的三文钱一个，菜肉的两文，青菜的一文！”
寻欢数出九个铜板递给他，“给我包三个肉馅儿的。”
“好嘞！”摊主喜笑颜开，迅速接过钱，用竹筷夹了三个大包子放到油纸上，包好递给她。
寻欢回去就把油纸包塞到了薛肃手里。
薛肃错愕，“这是给我的？”
寻欢睨了他一眼，没好气地道：“你是因为我才饿肚子的，我可不是那种不知好赖的人，快吃了吧，一会儿还要替我提东西呢！”
有莫名的喜悦从心底漫出，薛肃盯着寻欢瞧了良久，才缓缓打开了油纸包……
（听说昨天是白色情人节？大淘在这里送上迟到的祝福~~~另外呢，因为工作忙，精力有限，每天的更新都不是很肥，所以要谢谢所有追文的亲们，不嫌弃大淘，真的谢谢！）


第017章　庞家
更新时间2013316　8：01：03　　字数：2206

　大街上人来人往，好不热闹。
薛肃跟在寻欢身后，看着她来往于各种小摊之间，颇有些无奈。
他本以为她买布耗费不了多少时间，出门时才告诉李氏下午他就去帮忙。可万万没有想到，她对什么都非常好奇，一路走走停停，不知道何时才能走到绸缎铺子。
“寻姑娘，我们走快点吧。”薛肃忍了好久，终于开口道。
逛了一上午，寻欢的确有些累了，再加上阳光暴晒，她也萌生了去意。“那你带路吧。”
薛肃松了口气，领着她往绸缎铺子走。
过了两个弄堂口，前面露出一座三层的酒楼，气派的匾额上写着“庆春楼”三个鎏金大字。正是午饭的时间，酒楼门口处人来人往，好不热闹。
寻欢不免多看了两眼，要知道，整个镇子，貌似只有这一幢是三层的。
薛肃见她好奇，开口解释道：“这是庞家的酒楼，庞家是临安县周围最大的地主，在很多地方都有田地产业，而他们祖宅就在安喜镇。”
“最大的地主啊？”寻欢颇为羡慕地重复了一句，随后不再多想，朝酒楼对面的绸缎铺子走去。
店主中等个头，面色红润，见两人一起走过来，热情地道：“姑娘，您看看喜欢哪个颜色的，这都是城里最流行的……”滔滔不绝，却自动忽视了薛肃。
“我自己看吧，看好了再叫你。”寻欢不耐烦地摆摆手，埋头翻弄那堆五颜六色的尺头。
这里天热，走几步额头上都冒汗，她便先挑了两块颜色素淡的绣帕，又挑了一整块的银红色细棉布，一整块月白的潞绸，留着做衣服。选好自己的，另给薛肃选了石青色和宝蓝色的潞绸。
薛肃知道寻欢孤身一人，见她买男子穿的衣料，本能就以为是给他买的，忙上前按住那布料，“我衣服够穿了，你只管给自己买就行。”况且他哪里用得着穿这么好的料子！
寻欢扭头瞪了他一眼，“我有说这是给你买的吗？”一把抢过料子递给店主，“大叔，你算算多少钱？”
薛肃脸上青红交替，一时分不清寻欢说的是真是假。
“整块的料子一共是二百四十文，这两块帕子共计二十文。”店主笑的分外灿烂，“姑娘，要不要再挑些针线？”
寻欢点点头，她是打算亲自动手做衣服的，就选了一套针，一套各色丝线，又花了二十五文钱。
总计是两百八十五文，寻欢讲了价，好歹便宜了五文。只是她身上并没有多少铜板，不得不拿出三角银子。
店主笑着接过银子，一边安排伙计将她挑的布料包好，一边从柜台后面取出二十枚铜板找零，最后把钱递给寻欢，把包裹交到了薛肃手中，显然是将他当成寻欢的小厮了。
薛肃顿了一下，伸手接过包裹。
寻欢见了，暗道店主狗眼看人，伸手就去抢那包裹：“薛大哥，我自己来拿吧，反正又不重。”她让他帮忙提东西，跟他被当成小厮替她提东西，里面有根本的差别，她不希望薛肃被人看扁。
薛肃将她的神情看在眼里，明白她的关心，忽然觉得所有负面情绪都消散了，淡然道：“走吧，早点回村子。”
寻欢又争了几次，奈何薛肃已经大步往回走了，只好追了上去。
对面酒楼的三层雅间里，一个穿着宝蓝色锦袍的男子站在雕花窗楞后，将方才发生的一幕全看在了眼里。
他望着两人远去的方向，目光里有丝淡淡的惊羡和惋惜。
没想到能在镇子上碰见如此绝色，可惜美则美矣，举止间却有一丝媚态，不似良家女子，也不知道她跟那男的是什么关系……
“大哥，你在那里晒什么太阳？说吧，这次又要教训我什么？”
庞宜安不耐烦地松了松领口，端起冰镇的酸梅汤就喝，心中早将庞宜修骂了好几遍，早不早晚不晚，非要赶在日头暴晒的时候找他……
庞宜修收回视线，转身落座，漫不经心地开口：“父亲交待过，佃户的租子只能收四成。”
庞宜安端着碗的手一抖，不甘心地反驳：“凭什么只收四成？咱们家又掏种子又出耕牛，还付了一成的田赋，只收四成，那些佃户岂不是赚的比我们还多？”
他气愤地抬头，却见庞宜修闭着眼睛，右手食指随意地敲着膝盖。他心生不安，这个死家伙，不知道又在算计什么？
“我只知道，父亲交待佃户的租子只能收四成。”平静无波的声音，不紧不慢。
庞宜安最烦他拿父亲来压人，况且镇子周围的田产全归姨娘管，他凭什么来插手？
只是不等他开口，庞宜修又淡淡地道：“三月十六，你看上佃户孙家的二女儿，先是诱使孙父欠下赌债，接着逼他拿女儿抵债，使其成了你的第八个通房丫鬟。四月初三，你去庙中赏花，遇见镇上肉铺刘家的女儿，调戏不成反生恨心，暗中派人砸了他家的铺子，害其背井离乡。六月……”
“别说了，你到底想怎样？”哪怕刚喝下冰凉解渴的酸梅汤，庞宜安头上还是冒出了豆大的汗珠，这些他以为做的天衣无缝的事情，竟然全被他查的一清二楚！
庞宜修突然睁开眼睛，不带半点感情地看着他：“别以为我愿意理会你的那些破事，管你，是怕你毁了庞家的百年基业！回去告诉你的那位姨娘，若是她连自己手里的田产都管不好，那就趁早把管家的权利交出来！”
“你凭什么？那是父亲亲口吩咐的，姨娘是奉命管家，有本事你去父亲面前说啊！”庞宜安压下心头的不安，扯着嗓子道。
“哼，”庞宜修扫了自己的庶弟一眼，“你放心，你们母子做过的事情，我都派人记录成册，等父亲回来，我自会呈给他看。当然，家和万事兴，若是你们知道悔改，我也不愿意看到她被扫地出门，毕竟，父亲的那一堆小妾，得有个人管着。”
言罢，他站起身，走到门口，头也不回的道：“你要是不信，尽管试试看好了。”
庞宜安呆愣地看着他离开，心中打起鼓来。
姨娘只掌管镇子周围的几处田地，庞宜修却负责庞家所有的产业和其他田地园子，怎么可能没有手段？
不行，他必须回去跟姨娘商量！


第018章　果干
更新时间2013317　8：01：40　　字数：2641

　回到村里，日头已经偏西了。
寻欢陪着薛肃去了李氏家的花生地。
那三亩花生垄呈东西走向，李氏的丈夫杨三更正挥动着大镐，朝花生秧根部深深刨下去，之后用力向上一勾，那处的花生秧便松动了，只有少部分还连着泥土。
李氏蹲在后面，先把花生秧全部拔出来，再用根部摔打地垄，把秧子上的土抖落，然后整整齐齐摆在垄上，晾晒三天后，就可以打捆搬回家了。
杨三更干活实在，统共四十多条花生垄，他已经刨了一半左右，而李氏才刚刚追到第四垄。
“那个该死的狐媚子，去了这么久还舍不得回来，薛肃也是，怎么偏偏就被她迷了心窍呢！”李氏低着头，一边甩胳膊一边骂人，等到手里的花生秧子整理好了，抬脚要往前挪，无意中抬头，就看见一男一女往这边走了过来。
“哎呦，薛肃你们可回来啦！”她腾地站起身子，扭着腰往地边上赶，健步如飞，几乎让人忘记了她裹着小脚。那边杨三更抬头看了一眼，远远朝薛肃挥挥手，埋头又干起活来。他早点刨完，还可以帮着抖落花生秧。
在李氏跑过来之前，寻欢伸手接过薛肃手里的包裹，“你去做活吧，我回去了。”
“那你午饭怎么解决？我把家里钥匙给你，你自己弄点吃。”薛肃说着就去口袋里掏钥匙。
寻欢打算回去处理那五十多个红香蕉，便没有反对，摊开手掌准备接钥匙，一边悄声叮嘱他：“一会儿做活的时候悠着点，别累着。”他若是累出个好歹，明天谁帮她做活啊？
薛肃只当她是关心自己，局促地“嗯”了一声，飞快地把钥匙搁在她手心，碰都不敢碰那小手一下。
青铜钥匙还带着他身上的余温，寻欢好奇地瞧了两眼，准备离开。
“薛肃啊，你去了这么久，都买什么回来了？是不是又买了布料？那正好，婶子正要回家拿水壶呢，顺路把东西带回去，过几天就给你做衣服。”
李氏以出乎意料的速度跑到二人身前，伸手就去抢寻欢的包裹。要知道，每次给薛肃做衣服，都会剩些布头，给丈夫做袜子衣袖中衣都绰绰有余，省了家中不少钱呢。
薛肃眼疾手快地拦住李氏，皱着眉道：“李婶，那是寻姑娘的东西，不是我的，再说我秋衣够了，今年不做衣服了。”
李氏眉梢一挑，不情愿地收回手，眼珠子却盯着寻欢胳膊上挎着的包裹一动不动。什么寻姑娘的东西？哼，她早上都听到了，那钱是薛肃借给狐媚子的！
只是薛肃话说的明白，她也不好再追究，随意笑了笑，拍着薛肃的胳膊道：“好了好了，你去帮你三叔忙吧，我回家买点菜，晚上还是老样子，就在婶子家吃了。”说完又亲热地去拉寻欢的手，笑眯眯地道：“既然寻姑娘跟我们家薛肃走得近，咱们就一起回去吧，晚上你也过来，都是普通的家常菜，你别把自己当外人就成。”
她倒是要看看，这姑娘的脸皮有多厚！
寻欢巧妙地躲过她的手，不想理会这人，可转念想到薛肃对她的态度，便露出一个同样友善的笑容：“您太客气了，表哥他帮你们做活，去吃饭是应该的，我可没有什么功劳，若是去了，还不被人家笑掉大牙，知道的说您人好热情，不知道的，保准得说我嘴馋，就差这一顿饭呢！”
李氏一口一个“我们家薛肃”，她听着刺耳，干脆也叫得亲热，大家都知根知底，故意套近乎，谁不会啊！
不等李氏回应，她朝薛肃明媚一笑，“表哥你忙，我先走了。”言罢转身就走，鬼才要跟李氏同路！
李氏心底很是惊诧，没想到狐媚子竟然没有上钩，看来也不是个省油的灯呢。
望着那步履轻快的窈窕背影，她不满地朝薛肃抱怨：“你看这寻姑娘，我好心好意的请她吃饭，她不领情也就罢了，还拐着弯儿拿话刺我。我说薛肃啊，咱们不能跟这种人走得太近，不是一路人……”
骄阳似火，薛肃只觉得李氏的声音异常聒噪。
他并不觉得寻姑娘有错。他们两人非亲非故的，知道实情的李氏本就不该开那个口，好像寻姑娘是他什么人似的，她听了当然不高兴了。
只是李氏是他的长辈，他不愿多说，淡淡地应了一声，大步去了地里。
突然，他脚步一顿，情不自禁地望向寻欢离开的方向。
以前他帮李氏做活，她都会留他吃饭，因为这是村中不成文的规矩，他就没有推辞，刚刚也习惯性地点头应承了，可寻姑娘晚饭怎么办啊？她会不会一直留在他家里？
这边李氏脸色十分不好，刚刚薛肃的态度，那颗心明显是偏向狐媚子那边了啊！不行，她必须想个办法，早点把女儿跟他的婚事定下来。
想到这里，李氏不禁寻思起晚饭来，那双小眼睛转了转，回头就往家里走。有些事情，得先吩咐女儿才是。
————*————
回了薛肃家，寻欢稍稍休息了片刻，便将灶房门叉好，去西屋把装着红香蕉的篮子提到了灶房。
她需要的是红香蕉的种子，想得到种子，就必须把果肉解决掉。这么多的红香蕉，一口气吃了太可惜，但又不能拿出去卖掉，否则极有可能被人顺藤摸瓜暗中关注她的行动……。
所以，最好的方法就是把红香蕉保存起来。
储物耳坠是最佳的保存地点，那里面时间是静止的，红香蕉放进去，千万年后照样如同刚刚采摘下来的一样新鲜。不过，若是薛肃问起苹果哪去了，她总不能说全被她吃掉了吧？
想来想去，倒真让她想出一个办法来，把它们做成苹果干！
薛肃要去春梅家吃晚饭，她有整个下午的时间，足够了。
想到做到，寻欢把灶房里两个大锅都刷了一遍，倒满水，又往东锅里洒了一把盐。
西锅的水用来洗苹果，洗好一个，就拿到菜板上切成片，挖去果核，然后放进东锅里。
说起来很简单，其实是件很耗耐心的事情，切苹果时必须小心翼翼，免得破坏种子。等到所有苹果都切成片进了东锅，那已经是半个时辰后了。
用盐水浸泡苹果片，可以避免它们在空气中久置变黑，这个过程需要至少两刻钟的时间，寻欢先把西锅换上干净的水，备好柴火，顺便又把取出来的近三百粒苹果籽洗净擦干，放到铁盘里收好。
继续等了片刻，觉得差不多了，她把苹果片捞起来，清水漂洗干净，再转移到西锅中。
额上冒出了细密的汗珠，可她一点都不觉得辛苦。
盖好锅盖，往灶膛里添了两跟木柴引着，大火煮沸。腾腾的热气从锅沿和锅盖上的气孔冒出来，空气中有着淡淡的果香。
她取的柴不多，烧了约莫半展茶的功夫就熄掉了，这时间正好。寻欢用笊篱把还在沸水里翻滚的苹果片捞到早就备好的木桶里，从水缸里舀水进去，让其慢慢冷却。
这时的苹果片已经缩了很多水分，但还需要最关键的一步，晾晒，而这也是寻欢最头疼的地方。
外面阳光很毒，只需要两三天的功夫，苹果干就能好了。偏偏薛肃家的院子围的是篱笆，根本挡不住外人的视线，何寡妇家倒是有石墙，可她不想让他们知道这件事情。
如何能在最短的时间内晒干呢？
最初的时候，她是用微波炉蒸烤的，这里有可以替代微波炉的东西吗？
赤龙鼎！
寻欢眼睛一亮，她怎么把赤龙鼎给忘了！


第019章　晚饭（二更）
更新时间2013317　23：54：21　　字数：2206

　赤龙鼎是仙器级的炼丹炉，里面有上古大能之士禁锢的火龙精魄。
火龙乃是天生的炼丹师，对火焰的操控和药性的把握炉火纯青，还能根据丹性把握药材的剂量，绝对不会出现因为某样药材太多而导致炼丹失败。所以使用者唯一要做的，就是用自身灵力维持火龙的灵性，根本不用学习那些让人头疼的炼丹知识。
可惜这件曾经引起一片腥风血雨的宝物，却被柳孽抢来送给了寻欢，只为了帮女儿打发无聊的时间！
想到柳孽的好，寻欢有些伤感，随即又自嘲起来，她大概是第一个用赤龙鼎烘苹果干的人吧……
罢了，遇到自己，这便是赤龙鼎的命！
将木桶拎到东屋门板后，确保就算有人站到窗外也无法看见她，寻欢这才把赤龙鼎从耳坠里召了出来。
鼎高两尺，浑身赤红，刚放出来，房间温度瞬间就升了好多。
鼎口周围雕刻着一条火龙，她将手掌抵在龙首上，往里面注入了三成灵力，足以支撑火龙一刻钟的时间。
“火龙啊火龙，今天给你一些新鲜东西，一会儿你悠着点，把里面的水分去掉就行，不用弄成丹药状了……”
寻欢对着里面条栩栩如生的火龙虚像，无比认真的叮嘱道，她要的是苹果干，可不是苹果豆！
确定火龙理解了自己的话，寻欢从耳坠里召出一个玉盒来，留着稍后装苹果干用。这些玉盒是专门用来装丹药用的，比金银珍贵多了，哪怕是缺钱，她也从来没有想过用它们换银子。
一切准备就绪，她往赤龙鼎里放了两把湿漉漉的苹果片。
火龙似乎闲了太久，如今终于有活干了，兴奋地围着苹果片游动起来，周围散发出虚化的火焰。
大约半分钟后，它停了下来，露出鼎底静静躺着的几片苹果干，里面是清新的浅黄色果肉，外面套着一圈漂亮的红果皮。
寻欢兴奋地取出那些堪称完美的苹果干，随意挑了一片扔入嘴中。
又甜又脆，还有淡淡的清凉之气散入浑身骨骼。
她意外地弯起嘴角，别的不说，就为那股虽然很淡却可强身健体的灵气，这苹果干的价钱就不能低了！
等她回头看向木桶时，那里已经没有了苹果片，全是一块块闪闪发亮的银子……
连续抓了二十多次，木桶终于见了底，最后一次，寻欢干脆把剩下的苹果片都倒进了赤龙鼎里。
时间预估的很好，苹果干哄好后，火龙只欢快地游了七八圈就停了下来，没有浪费寻欢多少灵力。
五十二个红香蕉，除掉果核部分，做成苹果干后只有四斤左右。
寻欢留出半斤准备给两人当零嘴吃，其他都收到了耳坠中，苹果干占地方小，若是薛肃问起来，她就说自己保管了，放在何寡妇家里，相信他也不会说什么。
收拾好东西，她也懒得动弹了，坐在薛肃床上开始修炼，明天要去山上，她得尽快恢复到最佳状态。
————*————
天色灰暗下来，地里的村民陆陆续续地往家里走。
杨三更将手里最后一把花生秧摆在垄上，回头一看，见薛肃已经追了上来，只差十几步就到地头了，暗暗叹了口气。媳妇晌午找借口回家，像往常一样一去不回，若不是薛肃勤快，恐怕今天别想完工！
他转身去接了薛肃一段距离，等到碰头后，感激地道：“薛肃啊，多亏了你，走，咱们也回家吃饭去！”起身弹弹衣服上的灰尘，拿起搞头，望着脚下颗粒饱满的花生，欣慰地笑了。
薛肃被他的笑容感染，满身疲惫都消了许多，跟他并肩往回走。
走到一半，遇上赶来叫他们吃饭的李氏。
李氏偷懒成了习惯，没有半点不好意思，热情地走在薛肃旁边说话：“真是不巧，这两天买肉的特别多，货栈的肉都卖完了，婶子我特意去镇子上跑了一趟，回来就忙着准备晚饭，要不是有你春梅妹子帮忙，这时候都忙不完哩！”
村子里并没有专门的肉铺，货栈家也是起早去镇子进些肉回来，眼下天热，怕卖不出去，自然会少进一些。
薛肃没有多想，杨三更却瞪了自家婆娘一眼，李氏全当没看见，继续夸赞春梅如何手巧会做饭。
春梅紧张地坐在自己床上，一颗心扑通扑通乱跳，脑海里全身李氏告诉她的那个计划，忐忑又害怕，正煎熬着，忽然听到李氏的声音，知道人都回来了，忙迎了出去。
待看见那熟悉的英俊面孔，她一张脸顿时羞得通红，“薛哥哥，你来了……”
她穿着一套崭新的浅绿色长裙，故意梳了同寻欢一样的发髻，在耳旁垂下两缕碎发，隐约露出耳瓣上米粒大小的赤金丁香……此时她微垂着头，昏暗的天色中，竟然与寻欢低头的模样有些相似。
薛肃有片刻的怔忡，目光落在她揉着袖口的手上，迅速回过神来，“嗯”了一声，随着杨三更去了东屋，那是杨三更夫妻俩的房间，平常招待客人也都是在东屋，西屋在春梅十岁后就给她单独住了。
夏天天热，不怕菜凉，炕桌上已经摆好了五个热菜，其中就有薛肃最爱吃的梅菜扣肉，切得薄薄的五花肉掩映在深色的梅干菜之间，看着就诱人。
李氏把薛肃安排在东炕头坐，让杨三更去南面坐着，她和春梅一起挤在西边，一边给三人盛饭，一边朝薛肃道：“咱们都是自家人，就不讲那些规矩了，你和春梅打小就玩在一起，小时候还喊着长大要娶她当媳妇呢……”
“娘，你胡说什么