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欢田喜地-第173部分
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听了齐锦棠的吩咐，上来就咕咚跪倒，给荷花连磕了三个头道：“小的子华见过奶奶，奶奶纳福！奶奶果然天仙似的人物，难怪爷嘴里心上一刻不忘的，如今爷如愿以偿了，小的也替爷高兴！”
荷花听得脸红只是笑，倒是齐锦棠抬脚朝子华虚踢了一下道：“你这猴儿少混说，吃了几斤蜜才进来的？”
“小的说得可都是真心实意的，爷莫要委屈了小的。”子华一骨碌起身儿道。
荷花示意苗儿拿了红包赏他，自己用帕子掩口笑着问：“难得你话说得我爱听，有什么要求的，这会儿也一并说了，若是能应的我就做主应下，用不着问你们爷。”
“那敢情好，小的先谢过奶**华眼珠子转了转说，“今个儿奶奶刚赏了衣裳料子，本不该再有啥非分之想的，只不过家里做针线的婆子都老眼昏花，做出来的东西也土气，不知道奶奶身边儿的两位好姐姐，可有空给小的做身儿衣裳？”
“我还当是什么事儿，这个倒是不难，那料子依旧赏你，进来让小真给你量量身量儿，另扯块料子做了赏你！”荷花抿嘴应下，示意小真去给他量衣服，自己让苗儿伺候着去洗澡更衣，也一道洗了头发，用干布细细地擦了几遍，就披散在身后晾着，然后进屋收拾东西铺炕。
昨晚被滚得一团糟的被单什么早被换去洗了今晚就又铺了新的来，荷花跪在炕上铺被单，想起昨晚就觉得脸红心跳的，觉得下身到现在还有些不适担心齐锦棠晚上会不会再索求无度。
齐锦棠这会儿也洗了澡进屋，见荷花跪在炕上发呆，也不知是被喜帐映的还是怎的，脸上红扑扑的，走到炕沿儿处一把扯到怀里，搂着她的身子，闻了闻发间的香气才问：“想什么呢用得着这么出神儿？”
“没······我、我就是想明日回门的时候，爹娘知道我马上要走会不会伤心······”荷花总不能说是想起昨晚滚床单的事儿，本来只是胡乱扯个借口，谁知说出口了之后，倒是当真感伤起来，从五岁来这个地方，到如今已经近十年了，自己早就已经把祝家真正当作了自己的家父母、兄弟，如今想起来，哪个都是她牵肠挂肚放不下的忍不住红了眼圈儿。
齐锦棠没想自己一问倒是把荷花招惹哭了，偏身坐上炕，把她揽在怀里，摸着她半干的长发，却又不知该如何安慰。
荷花伸手搂住了齐锦棠的腰，把头埋在他的胸前，他似乎素来都不爱用什么熏香之物，身上只有澡豆和皂角丸子的清香，那种味道总是让荷花觉得莫名安心，她抽噎了几下闷声道：“到那天高水远的地方，我就只有你一个人能依靠了，你若是欺负我，那、那我可是不依的。”
听了这话，齐锦棠知道她已经自己转过弯儿了，扯过帕子给她道：“先擦擦花猫脸儿多大个人了，还一会儿哭一会儿好的，也不怕被人笑话。”
“谁笑话我？”荷花不好意思地低头擦脸，左右看看屋里丫头什么都不在，这才稍稍自在了些，“你不许笑话我。”
“好，我不笑。”齐锦棠起身儿拧了个凉帕子，“把眼睛敷一敷，明天肿着个眼镜回去，我还不得被你大哥打个半死？”
“去你的，我大哥才不是那么不讲理的人。”荷花轻啐了一口，“时候不早赶紧歇着吧，明日得早起回去呢！”
齐锦棠又伸手摸摸荷花的头发道：“还没干透呢，这会儿睡了明早看头疼可怎么好，歪着我陪你说话儿，一会儿再睡好不好？”说着抽了两个软枕过来，自己歪在炕上，把另一个枕头搁在身前，扯着荷花也过来躺下，把她的头发铺开散在炕被上晾着。
“那你跟我说说，你去京城考试的事儿。”荷花从他打京城回来就没与他见面，这两日嫁过来又都没时间在一处好好说话，听他说起就问。
“考试有什么好说的，不过就是跟乡试差不多，拎着大包小包的进去就是了。”齐锦棠忽然道，“要说有件事你定然想不到，你猜我在京城遇见谁了？”
“谁？孙家姑娘？”荷花抬眼去看他，不自觉地语气酸酸地说。
齐锦棠朝她额头敲了一记，“乱吃什么味儿？我遇到上次来我家查抄禁｜书的那个大人，他去巡视考场我老远看着像他，待走近一看果然是，他记性倒好，还认得我过来与我说了几句话，在外人听着倒像是很熟稔的老相识，他走了之后，考场里的差役就都对我很是客气。”
荷花听了这话沉默了片刻，对齐锦棠道：“听我大姑说，那人应该是厂卫的什么头儿，咱们平头百姓的可惹不起。”
齐锦棠听了这话若有所思，半晌才道：“原来是厂卫的人，难怪……”
“难怪什么？”荷花听他话意未尽便追问。
“哦，我是说难怪那么大的排场，去巡视的时候前呼后拥的跟了好多人，连主考官都出来了，我看周围人对他的神色都很是敬畏，还以为是什么钦差大人，只是没想到是这样。”
“自然是敬畏的，毕竟厂卫是皇帝心腹，听说都是些杀人不眨眼的，只要上头有令，不管老幼妇孺都下得去手，听着就让人心里头害怕。”荷花说着想起自己偷书的那次，紧张地往齐锦棠的怀里缩了缩。
“都是我不好，不该提这个话题的。”齐锦棠的眼睛眯了眯，眼神里闪过一丝情绪莫辩的光，不过从荷花的角度自然是看不见的，他摸着荷花的头发干得差不多了，便道，“时候不早了，咱们睡吧。”
夜里齐锦棠没有动手动脚更没贪欲索求，只一直环着荷花，两个人安安稳稳地睡了一夜，次日清晨起来，洗漱后到正房请安，用过早饭便带着回门礼朝祝家过去。
先去了老院子给老祝头和杨氏磕头，坐下说了会儿话，这才被祝永鑫和方氏欢欢喜喜地接回了家。
齐锦棠被祝永鑫和博荣陪着在东屋说话，荷花被方氏拉去了西屋，细问在齐家如何，齐夫人有没有给她穿小鞋儿之类。
荷花自然没提齐夫人的事儿，其余都细细地说给方氏听，最后才道：“娘，锦棠哥过几日就要到南边儿去上任，他要带了我一起过去，也、也不知道要去几年，我、我舍不得爹娘······”说着扑到方氏的怀里哭了起来。
方氏也眼圈发红，一边拍着荷花的背一边自己扯着帕子擦拭眼泪，半晌才道：“其实娘早知道这事儿了，齐哥儿自然是要去任上的，你怎么能不跟着去，一来若是你不去，他一个人在外面保不齐要有什么不规矩的事儿，二来你新婚才几日，难不成就守着公婆过日子？爹娘如今身子还硬朗，家里日子也好起来了，你用不着惦记家里，只要把自己的日子过好了，爹娘就高兴，知道不？”
荷花哽咽着点点头，但还是偎在方氏的怀里不肯起来，再怎么说也是这么多年的感情，骤然说要天各一方，即便其中的道理都明白，到底也还是不能轻易释怀。
娘俩儿正说着话，小秀挑帘子进来笑道：“我就知道荷花定然是在屋里跟娘抹眼泪呢，大姑还只说不信，瞧瞧，这可不是哭了个花猫脸儿？”
祝大姐紧跟着进屋，见状果然也取笑说：“荷花，恁大个姑娘了，这都嫁了人还往娘怀里拱，羞不羞？”
荷花脸上一热，赶紧坐直身子，拿帕子擦了擦脸说：“任我多大也是娘的女儿，大姑和嫂子平白的来取笑人。”
“饭菜都拾掇好了，你们俩还在屋里叽叽咕咕的，少不得要来叫你们。你以后在南边儿站稳了脚，接你爹娘去玩儿去住不就是了，又不是见不到面。”祝大姐几句话就把方氏和荷花劝了出去，女人们是在西厢房的炕上摆了席面，男人们在东屋里喝酒。
荷花不知道齐锦棠的酒量如何，总觉得他是个读书的公子哥儿，定然喝不过自家父兄的，想去劝几句，又怕自己去说了反让他被灌酒，中午饭也吃得有点儿心不在焉。
屋里的都是过来人如何看不出来，却都偷笑着也不点破，由着她自己心里纠结，直到吃完了饭，小秀才撑不住了笑着说：“荷花，你别惦记了，我早就帮你去劝过，你大哥心里有数呢！”
荷花被说破了心思脸上一红，却还嘴硬道：“谁惦记他，我是惦记爹和大哥莫要喝醉了！”
话刚说完，就听窗外传来齐锦棠微带醉意的声音：“当真不惦记我？那我再去喝几杯吧！”
第348章 姑嫂交心
屋里的女人们闻言都笑了起来，荷花嗔道：“喝了几口酒就謇撒疯。”
小秀虽说早就叮嘱了博荣，可两个人素来就是好友，如今齐锦棠多年的心愿终于成了现实，在家不敢放肆，到荷花家却当真是没少喝，到最后两个人都喝得躺在炕上起不来身儿了。
没法子小秀赶紧去煮了醒酒汤，好歹灌了两个人喝下，收拾了桌子让他俩在屋里睡着，收拾好了灶间才去跟荷花说路上要准备的东西。如今这季节干粮什么的也放不住，干脆也都不带，只带些米粮，路上可以熬粥焖饭什么的，其余的都路上再买，还有些防暑降火的药茶之类，郑大夫也都早早给准备好了，小秀把荷花那一份拿给她，又问都带什么东西。
荷花便大致说了说，家具摆设一应是不可能带的，都是要到当地再置办，剩下的也就只有衣裳鞋袜之类，还有些家常用物。
小秀听了便说：“南方那边比咱们这里繁华，什么东西买着也方便，摆设、笔墨、布匹之类，你大哥在南边儿收到的都用不完的用，你就不要带太多，免得路上费力不说，到了以后还用不完。”
“好，我都听嫂子的！”荷花笑应道。
方氏这边却收拾出来一堆棉布的旧衣裳，打了个包袱说要给荷花拿着。
荷花奇怪地问：“那这些旧衣裳做什么？”
“一任就是三年，若是在那边生孩子什么的，这些衣裳料子都软又吸水，是我早就洗干净晒过的，你一并带了去，不然到那边无亲无故的，去哪里踅摸。”方氏不由非说地就塞到荷花的怀里。
荷花被说得脸上一红，“哪里那么快就有孩子的。”但不管怎么说这是方氏的心意，荷花自然也不推辞·抱到车上放好。
方氏唠唠叨叨地说了一晚上，又说得给荷花姥娘、茉莉什么的送信儿，到时候一起送荷花他们走。
傍晚时候，等齐锦棠的酒醒得差不多·两个人才回了齐家，齐老爷和齐夫人已经用过饭了两个人换了衣裳到前面去请安，又回到自己小院子里准备随便弄些吃得。
厨下的婆子来问两个主子想吃什么，齐锦棠见荷花说无所谓，自己却忽然说想吃珍珠丸子汤。
婆子听得一头雾水，不知道这到底是什么东西，硬着头皮问：“爷，这不知是城里哪家新出的菜式？”
荷花在里屋听得真切，那东西不过就是面疙瘩汤，自己在京城孙家住着的时候做过两次，胡乱诌了个名字说是珍珠丸子汤，这人倒是一直记得。便卸了头上的钗环，洗脸净手，换了家常的短褂子出来道：“你就会磨我，大热天的偏生想吃这个！”虽然嘴上这么说，但还是挽了袖子，系上围裙。
厨下的婆子取来个攀膊帮她勾住袖子，在一旁等着打下手，没想到荷花自己手下利索，只用她洗了洗菜，便三下五除二，切丝的切丝、切末的切末，香葱爆锅、菜倒进去略一翻炒，添汤煮开，搅了面疙瘩一下锅，香味就有些飘出来了，最后出锅前点了几滴香油，撒了些芫荽末儿，热乎乎香喷喷地盛了两碗端进屋。
荷花等着半凉才吃了小半碗儿，看齐锦棠的胃口倒是好，见他连吃了两碗还要盛，这才拦着道：“大晚上的，面食吃多了积在胃里难受。”
“好久没吃你做的东西了。”齐锦棠听话地放下了碗筷，眼神儿却是直直地盯着荷花。
“以后怕你吃腻了呢！”荷花低头不跟他对视，收拾了碗筷端出去给丫头，回来刚就着水盆洗手，就被齐锦棠从身后抱住了腰。
“大热天的……”荷花的话没说完，就被他用唇堵了回去，不多时就有滚翻到了炕上……
一番云｜雨之后，两个人汗津津地拥在一处，荷花嫌弃地戳了他一下说：“都是汗臭！”
齐锦棠埋头朝荷花脖颈间乱嗅：“我怎么闻不出来，挺香的嘛！”两个人笑闹了一会儿，又说了说南下带的东西，这才起身儿洗澡，换了床单歇下。
早晨起来准备去请安，齐锦棠才忽然想起来道：“咱们六月二十出发，我昨个儿跟大哥商议的，晚上回来忘记告诉你。”
“公爹和婆母知道了吗？”荷花不报任何希望地问，他连自己都忘了告诉，估计更想不起来去跟那边说了。
果然听他道：“等下去请安的时候就说了。”
荷花扶额道：“走得这么着急，婆母定然又要唠叨你的。”
“没法子，咱们路上紧赶慢赶也得一个半月才能到，我本来就已经误了上任的日子，哪里还能在家多耽搁。”齐锦棠说得都是大道理，但是齐夫人却是不管这些的，一听说明天就要走顿时各种不满和阻拦，最后着实说不过齐锦棠了才气哼哼地作罢。
齐老爷虽然也有些舍不得儿子的模样，但还算是稳重，只叮嘱了几句做官做人的道路，又对荷花道：“虽然你年纪还小，但是素闻你知书达理，也该听说过，妻贤夫祸少这样的道理，到了南边儿长辈都不在身边，你要好生劝谏帮扶锦棠，莫要凡事都纵着他。”
荷花也忙恭领了教训，又被齐氏耳提面命了一番，这才得以脱身回去，齐锦棠却又被齐老爷叫去书房单独交代什么。
齐锦如见状起身儿道：“嫂子，我跟你一道回去，咱们姑嫂二人都没得个机会说说话。”
荷花自然点头，只是心里想着，齐锦棠总说他妹子呆呆的，可如今看着却很是会说话。
二人结伴朝后面新房走去，路上都是无话，到屋里之后，齐锦如却是从袖子里掏出一本薄薄的小册子递给荷花道：“这里头是我大哥平素的一些喜好和不喜的东西，有吃的也有用的，大嫂拿去做个参考也好。”
荷花接过那册子翻看，里面的字迹写的还算工整，但笔墨都看着很新，应该是这两天刚赶出来的。
她这边还在看，齐锦如又有些不好意思地说：“大嫂，我、我没有别的意思，只是觉得、有、有些习惯是时间久了养成的，不太容易改，这、这样给大嫂一个借鉴，也、也都方便些……”
荷花抬头见她面色窘迫的样子，知道她应该是怕自己多心，忙伸手拍了拍她的手背说：“有你这样细心的小姑，是我的福气才是，我这两日本就在担心，虽说与你大哥从小就相识，但毕竟比不得家人熟悉，这是你对我的一番好意，我自然是感念在心的。”
齐锦如眼中露出一丝感激，也有些怯怯地伸手搭在荷花的手上道：“这不过是我对大嫂的一点心意，大嫂自己知道就好，不用跟大哥提起了。
见她一说到齐锦棠就是一副怯怯的模样，荷花心下很是不解，当初齐锦棠对自己这个不是妹子的小丫头都是宽容细心的，为何跟自己妹妹的关系会是这样？不过这话也没法问出口，只拉着齐锦如说了些闲话，这才让她放松了下来。
“我自小只在家呆着，除了爹娘和哥哥，见的就都只是家里的下人，我素来不太会说话，没想到今日跟嫂嫂聊得这么投缘。”齐锦如说道这儿脸上闪过些黯然，“只可惜大哥和嫂嫂明日就要走了，以后再见还不知道是什么时候……”
荷花闻言也有些不知说什么才好，以齐锦如的年纪，即便没有定亲也是差不多要说人家的了，家里如何安排都轮不到自己说话，只可惜这么个怯生生的小丫头，若是说到一户好人家倒也罢了，若是说了户不知道怜惜她的，以后怕是也少不得吃苦受罪。
两个人相对说话，直到外面响起脚步声，苗儿在外面行礼道：“爷，您回来了，奶奶和姑娘在屋里说话儿呢！”
齐锦如听了这响动猛然站起身子道：“嫂嫂，我、我先走了，明早再来送大哥和嫂嫂。”
她的仪态应该是从小就训练起来的，一举一动虽说匆忙却半分不见狼狈，走到外间与齐锦棠打了个照面，行礼后低着头就匆匆走了。
齐锦棠纳闷儿地问：“锦如过来有事吗？”
“没，你被公爹叫去了，锦如见我无聊就过来陪我说话儿。”荷花上前帮齐锦棠解了腰带，除去外衣，又丢了件儿家常凉快的衫子给他，“我看锦如这丫头挺好的，你平日怎么总说人家呆？不过我瞧着她很是怕你的样子，一提到你就跟老鼠见了猫似的，你是不是对她太凶了啊？”
齐锦棠披上衫子，随意在身前松松地系上带子，听了这话无奈地说：“你看我是那样的人吗？”
荷花想想觉得也是，想不出个头绪就丢开不提，把锦如送来的册子放在自己贴身的行李中，两个人一起清点了要带的东西，把箱子一一编号，每个箱子里的东西记在册子上，再把不带走的嫁妆箱子都锁好放在西屋，这一番折腾后就已经是亥正时分，两个人赶紧洗漱睡下。
第三百四十九章 再见孙建羽
次日一早，全家人一起吃过早饭，齐锦棠和荷花叩别了齐老爷和齐夫人就准备出发，一共四辆车，第一辆车自然是齐锦棠和荷花坐的，第二辆是个小车，给苗儿和小真用的，车里还配着茶炉等物，以备煮茶热饭之用，再后面两辆就都是行李车，十口大箱子牢牢地捆在车上，两个车夫都是家里带着的，子华也跟在后面的车上。
齐家的人只到门口便送别了，齐锦棠让车夫直接赶着车朝荷花家过去，还不到门口就看见前面站着许多人，博荣和小秀这回把儿女都一道带去任上，祝永鑫和方氏也已经收拾好了要跟着一起去城里，荷花姥娘一家，还有蒋世彦和茉莉也过来送行。
荷花看着这一大家子人，鼻子发酸，眼圈发热，伸手接住扑上来的栓子，听他带着哭腔地叫了声二姐，嗔道：“都多大了还哭咧咧的，也不怕人笑话……”话没说完自己就已经开始抹眼泪。
荷花姥娘递过来个包袱道：“也没啥好东西，里头是自家烙的煎饼，带着路上吃。”
看着这个总对自家施加援手的外婆，荷花真心诚意地俯身儿行礼道：“多谢姥娘。”
“一家人客气个啥”荷花姥娘也扯着袖子擦了擦眼角，却反过去劝方氏道：“孩子都大了，嫁出去的女儿泼出去的水，你也别总太放不下了，出去闯闯总比守着这儿一辈子强”
门口一阵乱七八糟的道别，足纠缠了小半个时辰才作罢。齐锦棠下车跟博荣一道骑马，让方氏跟小秀带着孩子坐车，一道朝城里过去。
博凯和良子两个人早就得了信儿，在店里最大的雅间儿摆了送行酒，一群人吃吃喝喝，最后又说又哭的直闹到下晌儿，方氏见再这样就要天黑了，才赶紧打发他们赶紧启程。
马车渐渐驶出了县城的城门，荷花扒在车窗上，看着祝永鑫和方氏摆手的身影越来越小，直到化作一个小黑点儿再也看不到，眼泪又忍不住骨碌碌地落下来。
宝儿蹭到荷花身边，伸手朝荷花的脸上抹了两把，奶声奶气地说：“小姑，羞羞”
小秀忍不住噗地笑出声来：“你看，连宝儿都笑话你了”
“你这小鬼头”荷花一把把宝儿搂在怀里，使劲儿亲了一口，“居然敢笑话小姑，等你母亲下次打你屁股的时候，小姑可不给你求情”
宝儿顿时扭股糖似的在荷花怀里拱来拱去，撒娇耍赖，把车厢里的气氛顿时就扭转了过来。
荷花陪着宝儿闹了一会儿，才搂住她道：“快老实点儿吧，弄得小姑一身都是汗。”说着扭头去看坐在小秀怀里的栗子，对宝儿说，“你看弟弟多乖，都不像你这么不听话。”
宝儿嘟着嘴看看栗子，觉得这个弟弟的确是比自己乖很多，只好点点头承认了荷花的观点：“弟弟乖”
荷花和小秀听了这话顿时又笑作一团。
齐锦棠在外面听见里面传出了笑声，这才放下心来。
博荣看着他那一脸担忧的模样，笑着说：“我早就跟你说了，有宝儿在里头，荷花肯定一会儿就没事了。”
一行人按着上次进京赶考的路线，走得还算不疾不徐，其余人都是走过的，只有宝儿是第一次，前几日兴奋得不行，天天扒在车窗处看外面的风景，路程过半才算是稍稍消停下来。
越往南走天气果然越热，荷花素来怕热，宝儿也被热得蔫蔫的，栗子在南边儿呆过，倒是更适应一些。
这回上京因着是夏天，路上没有冰辙积雪，所以一路走得很快，只用了二十来天就到了京城，宝儿闹着想在京城玩儿两日，博荣知道齐锦棠急着去上任，其实自己离开这么久，也有些着急回南边儿，只能哄着宝儿说只能住一日，在客栈把小秀、荷花和两个孩子安置好，再去码头找南下的船只，从京杭运河走很是便捷，所以船只也很多，傍晚前就都办好了，一共租了两艘船，行李什么都搬到船上，跟着南下的下人晚上直接就安置了睡在船上，剩下的给了银钱打发回家去。
晚饭后几个人一道去街上闲逛，博荣和小秀抱着孩子，渐渐就往杂耍、小吃的地方去了。齐锦棠牵着荷花的手，两个人朝河边走去，沿着挂着灯笼的河边散步。
次日一早，荷花起身儿时候屋里已经不见齐锦棠的身影，她自己梳洗穿戴好，准备去帮小秀照顾孩子，出门下意识地朝下面大厅扫了一眼，就见齐锦棠跟一个男人在窗边坐着说话，那男人的背影看着很是眼熟，荷花下�
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