欢田喜地-第30部分

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她蹲下身子问：“咋了？”

“娘，咱家的钱不能动。”荷花像是看穿了她的心思一样，“不是咱见死不救，今个儿三婶儿刚才说的话你也听见了，她非但不觉得自家不对，还说你幸灾乐祸。咱家这钱若是拿出去，三婶儿肯定说咱家藏奸，藏着那么多钱还不吱声，就是为了看她笑话，总归是落不得个好话。而且钱拿给了三叔家，难道咱家还能扯开脸日日讨不成？指不定要拖多少年了。如今爷奶手里也还有钱儿，先借给三叔家把人赎回来，以后爷奶不农牧民是找他讨钱还是什么的也方便，咱们以后多孝顺爷奶，也是一样的道理，何苦拿着钱还湊髱U虂不讨好，到最后处家惹气又吃亏。”

方氏略一琢磨就觉得闺女说得没错，这钱拿出去给刘氏还真就连句好话都落不着，说不定到最后连钱都拿不回来，于是就把这个心思彻底的打消了下去。



第六十七章　刘氏嫂子登门

次日那伙人来收钱的时候，杨氏左右拦着，还是没能拦住老祝头出去说了几句狠话，好在人家拿到了钱也不在乎，不多时祝老三就被人送了回来，脸上被打得青一块紫一块的，杨氏虽说是心里有气，但终归是自个儿的儿子了，就要上前去看他的伤势。

老祝　头从地上顺手就抄起扁担，直接就朝祝老三劈头盖脸的打了下去，边打边骂道：“你这个败家子，你以为你爹是什么富绅地主啊？家里有几个钱儿能经得起你赌？连盖房子的钱都偷了去，你真是有能耐啊，这回我跟你娘的棺材本都给你赔进去了，我让你赌，我让你赌，我打死就利索了。”

祝老三开始还闪躲了几下，后来不知是没了力气还是觉得自己理亏，干脆也不动地方，蹲在地上抱着头任由老祝　头打。

杨氏终究还是狠不下心来，上前拦着哭道：“差不多就得了，给他长记性就是了，刚赎回来你还非要打死他不成？”回身拉起祝老三也朝他身上拍了两巴掌道：“你若是再去赌，就得拿你老爹和我的命去给你抵债了。”

祝老三哭得一把鼻涕一把泪的，赌咒发誓说自个儿以后再也不去赌了，一定好生种地干活，爹娘给垫上的钱以后一定会还上的。

荷花在一旁撇撇嘴，心道俗话说狗改不了吃屎，若是能改也不至于拖到现在，所以压根儿就不看好他，心里已经开始盘算着，自家以后有了钱，干脆换个地方盖房，离这些个破烂的事儿越远越好。

上午前脚把祝老三赎回来，后脚刘氏的娘家嫂女就揪着刘错上了门儿，进屋就道：“见过亲家公、亲家母。”

杨氏见是媳妇的娘家人，也不好太怠慢，把人让到屋里炕上，倒了茶端了果子上来，刘氏嫂子瘦尖脸儿，细尖儿的眉毛，吊着眼稍，冷眼一瞅就不是个善类，不过这会儿满脸堆笑的，倒像是个多热络的亲戚似的。

“亲家母，我家这小姑着实不懂事，以前在家是个老幺，给我公婆宠惯的着实小性儿，原本嫁人之前，我婆婆就百般的告诫，说过门后一定要上孝公婆，跟妯娌都处好关系，谁知她还是改不了在家的脾气，到哪儿都得逞强拨尖儿的。她这次回去说是被婆家打了，我家男人开始还着急上火的说要来讨个说法，我就知道这其中的事儿肯定没那么简单，仔细的问了个清楚，这才知道是她的过错，这都分了家，本来就是各过各的日子，咋还能凡事都找公婆出头，听说还跟亲家公和家里的二嫂子吵了起来，不管这事儿是怎么个是非曲直，单凭她跟长辈顶嘴，敢骂长辈，就是个该打的。所以我今个儿就把她们娘们儿送回来，我公婆如今都已经不在，俗话说长嫂如母，我也不捎带着算是表个态，我小姑以后有什么做得不对的，你们就尽管管教，左右乡里都知道祝家是最厚道讲理的人家，你们怎么管教我们都放心。”

刘氏嫂子一套的话，说得流利极了，半个磕绊都不打，把杨氏听得一愣一愣的，连个插嘴说话的空档都找不到。

方氏在一旁听得分明，知道刘氏的爹娘都不在了，如今哥嫂不愿管她，所以赶忙的就给送了回来，生怕自家不要这个媳妇，直接赖在她家不走，这下心里有底也就不担心什么，见杨氏没说话她就插嘴道：“她嫂子，其实都是家事儿，赶在一起谁心情都不好，说话一呛火就压不住了，互相说几句重话也是有的，这回之所以闹到

动手，主要是因为芍药娘开口骂了公爹，这种事儿不管搁在谁家，都是做媳妇的不该，所以就撕扯了两下。芍药娘也是个气性大的，非但不说跟公爹赔不是，反倒说要回娘家，昨晚天色都那么晚了，我有心不让她回去，又怕把公爹气出个好歹来，让她回去还怕她们娘俩路上出事儿，最后只能让我那小叔子在后头跟　着，一直看着她们娘俩进了你家门才算是放心的回业，本打算今个儿老三回来以后，就让他去接她们娘俩回业的，谁知你跟老三是前后脚的进门。她嫂子，你放心吧，不管怎么说也都还是一家人，谁家没有个锅铲碰锅尚儿的，也不会有什么隔夜的仇，过去了就算了。”

刘氏的嫂子听了这话，笑得见眉不见眼的，一把拉住方氏的手说：“我就说，祝家不管是亲家公还是亲家母，还有她几个妯娌都是讲理懂事的人，若不是她混闹肯定吵不起来，你瞧我说的没错吧，一听二嫂子说话就是个厚道人，所以说我们都放心着咧！”说罢就要起身儿离开。

杨氏忙道：“她嫂子吃了饭再走吧！”

刘氏的嫂女忙摆手道：“可不叨扰了，我家男人和几个小子都没一个会动锅铲子的，还得等我回去做饭咧，

这就回了，你们可别客气。”

杨氏见状也就不再多留，对方氏道：“你出去送送她嫂子，我这毛病没好也不得劲儿下地。”

方氏把人送出去又客套了几句，看着她走了这才转回院儿里，听得老三屋里双摔东西又吵架的，不由得叹着

气摇摇头。方氏见自家里也没什么大事儿，茉莉作饭炒菜什么的都能对付着吃了，她就每天回家吃口饭　，平时都是抱着栓子过去杨氏屋里，伺候个喝水吃饭，顺带帮梅子做做嫁妆，帮着带带留哥儿。

荷花则在家里鼓捣着怎么给栓子办抓周，还特意去王寡妇家问了乡里的习俗，说是都要准备文房书籍、秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官印制钱等物，其余都还好说，就是这个官印该怎么弄才好？家里压根儿就没人做官，自个儿连官印是个什么模样都没见过，最后只好写字样跟齐锦棠求助，让他帮着画个官印的模样出来看看。

可刚好这日方二哥要进城，顺便就绕路过来看看，荷花就说请姥娘和大舅二舅还有两个舅娘都来家里给栓子过周岁，方二哥说姥娘在家早就念叨准备着呢，就算是荷花不说到时候也会全家过来庆贺一下的。听说荷花家

里的粮食还都没卖，便说正好给捎脚到城里卖掉，方氏一听也说要去找祝永鑫瞧瞧，也不知道李氏的病情如何，荷花把周岁那日要用的鸡蛋留了出来，剩下的也都在土篮子里摆好，让方氏一道去城里卖掉。

方氏直到快夜里才回来，祝永鑫没跟着，反倒是祝大姐、祝老大和李氏都一道回来了，她也干脆留自家二哥在家里住了一夜，免得贪夜路回去再出事儿。

家里又忙着安顿李氏，好在情况应该跟荷花当初预想的差不多，李氏平时都不干活，猛地连轴转的劳累了几日，自然身女承受不住，在城里吃了几副药，躺了几日不许起身儿，就已经有些个恢复过来了，尿中血丝也瞧不见了，但是祝大姐为了保险起见，还是让她多吃了几副药，在城里多歇了几日，原本打算第二日回来，正好方二哥和方氏进城，李氏还惦记两个儿子，干脆就收拾了东西回来。

至于祝永鑫，已经在城里找个了木工行打杂，方氏不放心亲自去店里看了，湊髱U虂看店面很是轩敞，而且伙计什么的也都是精神饱满的，又瞧了住处和吃喝，倒也不算苛待，除了管吃管住每月还有一吊半的工钱，已经算是很优厚的待遇了，掌柜也是看重祝永鑫乡下人本分又有力气，而且搬找个东西都不在话下，又听说能一直做到过年，这才点头应了他去做事。

杨氏听方氏这样说，又听祝大姐也说是这样，才算是放下心来，叹气道：“几个儿子里如今就老二看着最是省心，虽说他家孩子多，我看以后过的最红火的怕也是他家。”

祝老四闻言笑道：“娘，我又咋不让你省心了？”

“你？”杨氏瞥他一眼道，“你若是赶紧讨个媳妇回业，就让我省了大心了。”说罢又忽然想起，家里存着给老四娶媳妇的钱已经都拿去给老三还债，又顿时愁眉苦脸起来。

祝大姐哪里会不晓得自己娘的心思，给老四一个眼色让他该干嘛干嘛去，自个儿上炕道：“娘，老四是你儿子可也是我亲弟弟，我还能瞧着他讨不到媳妇不成？你就找人去个踅摸着，若是有称心的，在乡下取个媳妇的钱我还是能拿的出来的。”

杨氏听了就直摇头：“娘知道你心里牵挂着家里，可是你一个女人家，如今还抱了个孩子，以后用钱的地方还多着呢，总往家里搭钱那什么时候是个头啊？而且你若是不回来，难道你弟还不说媳妇了？”

“娘，大不了算我先借出来的不就得了，而且其他几个兄弟不也一样要摊钱的，总不能为了这个就继续耽误着老四，而且大哥家的博凯如今不能再去参加童生试，以后除非做个小本儿买卖，否则也得踏踏实实的成家种地了，老四再这么拖着，岂不是连下头的侄儿都耽误了？”

杨氏被女儿说得没法辩驳，叹气道：“你说的也是在理，论理老四的年纪，早就该定亲了，都是家里一直出事，拿不出钱来才拖到现在，行，娘也不跟你再外道了，明个儿就去问问，找人去打听打听附近谁家的闺女年纪相当，咱也先心里有个数。”


第六十八章　栓子抓周

方氏刚回家荷花就忙不迭地问：“娘，你跟爹说等栓子（看不清）家了吗？”

“忘不了啊！”方氏见她满脸的期待，不禁问道：“那你准备的咋样了？”

荷花神神秘秘的说：“那你就别管了，到时候你只要做好招待来客的饭菜和给大家带走的红鸡蛋，抓周的事儿我来搞定就好了。”

茉莉在一旁抿着嘴笑着说：“娘，你就别问了，荷花这几日一直在忙活这事儿呢，藏的可紧了，我都不知道她弄了啥，反正到时候弄不好也是他丢人，跟咱可没关系。”

“才不会呢！”荷花冲茉莉做了个鬼脸，心道自己好歹也是上过学的，连自家的抓周都弄不好，岂不是太小瞧人了。

待到栓子周岁者日，祝永鑫头天贪黑赶了回来，早晨方氏没舍得叫他，自个儿一大早的就起来忙活，先把院子里都收拾得干干净净，等栓子醒了之后，给他换上了里外簇新的衣裳，头发剃的只剩下脑门上的一小撮，像个倒扣的茶壶盖儿，让茉莉带着他在炕上玩儿，自个儿先去煮上红鸡蛋，又开始收拾今个儿中午的席面，把该切该收拾的全弄出来，用笸箩扣起来搁着。妹子吃过早饭也过来帮忙，两个人很快就把中午要用的东西该切的切，该炖的炖，弄得个七七八八。

日上三竿的时候就开始有客三五成群的上门了，方氏在村儿里的人缘好，荷花的除虫驱霜的小法子又帮了不少村民，所以陆陆续续来的人竟是不少。

方氏在屋里招呼客人，，忙让梅子再抓几把鸡蛋煮上，先前预备的怕是不够用的。

来客都没有空手上门，但都是邻里邻居的也没有拿什么贵重物件儿的，不过都是自己做的活计，小虎帽、虎头鞋儿、红肚兜、围嘴儿之类的。

齐老五的媳妇给做了上下一身簇新的衣裳，一拿出来就有别人的媳妇不依道：“齐婶儿，你这可是拿来寒碜我们的吧？这么贵重的礼，可把我们都压下去了，让我们咋有脸再坐着？”说着就作势起身儿要走。

“去，就你那个嘴会说话！”齐老五的媳妇笑着就把人退回炕上坐着，“我还不是借着栓子的周岁表表心意，荷花今年可是帮了我家的大忙，若不是她，我家今年怕是都没粮过年了，这哪里是一身衣裳就能谢得过的，不过是今个儿是栓子周岁，我先意思意思罢了！”

王寡妇跟方氏素来亲厚，但是她为人也十分低调，送了一身儿自个儿絮的棉衣棉裤，虽说里外的布料一看就是旧衣裳改的，淡漠起来柔和贴身儿，方式谢了又谢，也不跟她多客套就收下了。

屋里热闹了一会儿，荷花姨娘领着两个儿子和媳妇儿加上孩子也一大家子过来，妹子忙回家去叫杨氏，祝家的人也都过来围着一院子。

荷花姥娘把一个竹子编的家椅拿出来，这个是循例儿姥娘应该送的，形状就是个释放的背筐样儿，里面有个小板凳，四周都是用湊髱U虂整理竹篾编成的围子，最上头是一圈儿栅栏模样的，可以把孩子放进去坐着，若是想起身儿正好抓着栅栏站着。齐家村这边山上都是树木，别人家都是木头榫卯敲在一起但毕竟没有竹编的轻便，一时间众人都围着看个不停，赞不绝口的。

大舅舅送了一对儿银手镯，大舅母拿出一个冬天的夹棉滚兔毛边儿的斗篷，二舅舅给挂了个银的长命锁，二舅母给拿了一双鹿皮翻毛的小靴子。虽说兔毛和鹿皮也都是山里的东西，但是寻常人家猎到也都是拿去卖钱，哪里有舍得给自家娃儿穿的，齐家村儿的媳妇们全都交头接耳的夸赞，方氏的娘家人办事儿就是有面儿。

杨氏的脸色就有些讪讪，她没想到亲家能送这么贵重的礼，想到自个儿袖子里的红包，就觉得拿不出手，还是祝大姐机灵，从袖子里掏出两个半两的银锞子，印着“长命百岁”和“富贵吉祥”，给栓子一边的口袋塞一个道：“栓子，这是爷奶给你的。”另外又从怀里掏出个银三样的挂饰，挂在栓子的胸前袢扣上道：“这个是大姑给的！”

荷花之前就瞧见过那个银三样，是祝大姐平时挂在衣里自个儿有时候用用的，显然是把自个儿的礼拿去给杨氏撑面子，只得用自己身上的物件儿顶了。

李氏和刘氏也都不大情愿地拿了东西出来，都是衣裳鞋袜之类，自然史比不过方氏娘家的体面，但是好歹也算圆了过场。

方氏得了这么一大圈儿的体面，笑得都合不拢嘴，还是杨氏提醒：“该给孩子剁绊脚丝了。”

荷花姥娘也连声应是，让方氏扶着栓子站在院儿里地上，自个儿挽袖子拿了新买的菜刀，蹲下朝栓子的脚尖儿前面和腿中间都各剁了一刀。

方氏扶着栓子，怕他吓到或者站不稳被剁到，嘴里还要问：“做什么得？”

荷花姥娘道：“剁绊脚丝的！”

“剁断了没？”

“剁断了！”

二人一问一答，如此要剁七次，乡下说法，剁了绊脚丝，以后孩子走路又快又稳当。栓子倒是也不害怕，睁着黑亮亮的眼睛好奇地看着姥娘往自个儿脚下剁来剁去的，然后等方氏又问断了没，他忽然响亮地喊了声：“断了！”

热的满院子的人都哈哈大笑，全都夸栓子聪明伶俐，学说话学得这样快，以后定然是个读书做官的材料。

剁完了绊脚丝，方氏抱着栓子笑着说：“大家再多留一会儿，我家荷花非要给栓子抓周，自个儿鼓捣了好几天，我也不知道她都弄的啥东西，小孩子家家图新鲜，大家也跟凑个热闹就是了。”

王寡妇也笑着说：“我是说，前几天荷花跑到我家问抓周的事儿，我家孩子也没办过，不过也是听老人说过，就讲给她听了，原以为是孩子贪玩，没想到这么懂事湊髱U虂整理。”

荷花拉着茉莉去屋里收拾出找郎中借来的簸箕，搁在院中地上道：“簸箕簸箕，就是播撒吉利的意思。”又跑回去拎出一个小包袱，打开包袱皮儿，拿出从博荣那边借来的书本和毛笔，从方氏那边拿的尺和剪子，找郎中家里借得戥子，从梅子那边要来的衣料边角，被她胡乱缝了几个花的模样，另外还有一串儿铜板，最后是一个……萝卜刻出来的官印。

大家看见最后这样东西都笑得前仰后合，齐老五的媳妇不等荷花把东西搁在簸箕上，就一把接过来瞧，到时雕得像模像样，连地下的字儿都有，好不容易忍住笑问荷花道：“你这是那儿想出来的主意？”

荷花被她们笑得满脸通红，嘟着嘴道：“王婶子说要有官印，说抓着以后要做官，我又没出弄去，只好那个萝卜照样子弄了一个，左右就是个意思嘛！”

荷花姥娘过来把荷花抱起来亲了一口道：“我们荷花恁机灵的，这样的法子都能想得出来，若是让你娘办都办不得这么周全。”

祝大姐也道：“成立的人家抓周也不过就这样了，难为荷花这孩子，不但有关这份儿心么还有这份儿心灵手巧的劲儿。”

方氏也没想到荷花能置办得这么周全，瞧着女儿闪闪发亮的眼睛心里几乎要溢出来似的，一时间竟觉得鼻子发酸、眼眶发热。

荷花忙扬声道：“娘，你把栓子搁在簸箕中间儿啊！”

“好，好！”方氏连声应着，弯腰把栓子放在中间，趁机蹭去了眼角沁出的泪水。

栓子坐在簸箕的中间，好奇的打量着周围的东西，先伸手抓过彩缎的花儿端详了片刻，把荷花吓得小心肝儿都扑通扑通的，虽然她对抓周这事儿不太相信，但是也希望小弟能抓个书本官印什么的，图个好彩头。

不过好在栓子争气，直接就把那彩缎的花儿丢到簸箕外头去了，荷花轻拍着胸口出了一口气儿，心道还好我那花儿缝得太难看，估计栓子都没瞧出那是个什么东西。

栓子又朝别的物件儿爬过去，荷花心里默念，抓书本，要不抓那萝卜也行啊！也不知是她的祈祷起了作用还是什么，栓子爬到萝卜官印前面就停住了，伸手抓起来一屁股坐在簸箕中间，咧着只长出上下门牙的小嘴儿，似乎笑得很开心。

周围的人见栓子最后抓了官印，虽然说是个萝卜刻的，但是毕竟也是这么个意思，都七嘴八舌地恭喜方氏。只有荷花一眼就翘楚栓子的企图，他最近正在出牙，抓到什么吃的都要啃几口，这会儿估计也不例外，所以她两步迈上前去，一把抱起栓子，用自己的胳膊阻断了他啃萝卜的企图，然后在他咧开嘴要哭之前，朝他脸上亲了一口表示夸奖，哄得栓子忘记啃萝卜的事儿，以为荷花要陪他玩儿，又重新乐得口水直流。

方氏从荷花怀里接过栓子，也朝他脸上亲了一口，而那个萝卜官印，已经被荷花不引人注意地从栓子手里拿了出来。

乡邻们又跟着凑趣夸奖了几句，就都准备要回家去了，方氏忙端出染好的红鸡蛋，各家媳妇也都高兴的过来抓两个走，粘粘喜气儿，把客人都送走之后，方式才把剩下的婆家和娘家人迎到屋里坐下说话，自个儿刚要出去忙活午饭，就被娘家嫂子和弟妹按得坐回炕上，“你安生的在屋里陪着亲家奶奶和婆母，今个儿还用得着你做，我两就忙活了。”

李氏和刘氏一看这样，屁股也坐不住，只好起身儿到厨下去帮忙。


第六十九章　生意上门

虽说是秋后农闲，但是祝永鑫不在家，里外的事情都要方氏操持，收拾菜窖，整饬房子，拆拆改改的全家人棉衣也都做好，荷花依旧跟往年一样，十月中就急忙忙地把自己裹成个棉包子，一看天儿好啦就拉着茉莉和博宁往山上跑，捡核桃、捡蘑菇，忙得不亦乐乎，只自家少留了些过年吃，其余的全趁着方氏去城里给祝永鑫送棉衣，一道的都卖了钱回来。

但是方氏自打城里回来就显得心事重重，若不是荷花觉得自家老爹一来没那个心思二来也没那个钱，她简直要怀疑是不是祝永鑫在外头养了什么小老婆。

荷花把捡来的核桃都堆在院子里，用木棍把外皮捣掉，露出核桃沟壑纵横的硬壳，继续晒上几日，等外壳都干爽了，这才用框子装起来搁在仓房里，每日闲着无事就去砸核桃，然后把方氏纳鞋底的锥子用火烤烤，把核桃仁儿都挑出来，细细的渣渣就都给栓子和博宁打牙祭吃了，比较完成的核桃仁儿都被荷花用坛子收起来，让博荣帮她举到了立柜的顶上。

家里人早就习惯荷花这种储藏东西的习惯，方氏还笑她道：“你就跟个花鼠子似的，一到秋天就东藏西掖，生怕过冬粮食不似的。”

到了十月底，一场大雪彻底的把天地间都变成了银白色，方氏早晨推门不开，之得开了窗让博宁钻出去铲雪开门，也顾不得扫自家院子。先去老祝头和祝老大家帮着扫开门口的雪，再去邻里间看看有没有要帮忙的。这些日子一直是干巴的冷，地上都冻得硬实了才下这么一场大雪，方氏一边扫着院子一边道：“这样一场雪就站住了倒是好，省得稀稀拉拉的下，地上也动了花，化了懂得，弄得泥泥洼洼怪埋汰的。”

荷花和博宁早就全副武装的滚进雪地里了，那雪足下到成人膝盖那么高，两个孩子到雪里一扑表面儿都瞧不见人，时不时地从园子里飞出雪球来，茉莉一个不留神就被打了满嘴的雪沫子，气得丢开扫帚也加入了占据，若是一对一，荷花和博宁自然都不是她的对手，两个小鬼头也没通气儿的就一致对外，雪球子都往茉莉身上招呼。

茉莉顾得这边顾不得那边，不一会儿就被打得�