欢田喜地-第43部分

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她用嘴缓缓地吐着气，似乎听到茉莉在哭着说些什么，但是隔着水野听不真切似的，最后她被方氏一把拉出来，擦干了脸上的水才发现齐翔平已经走了，茉莉坐的里自己老远在抹眼泪。

方氏一边给荷花擦脸一边训道：“你这孩子今儿是吃错药了？不过是撞了一下鼻子，用得着跟你姐又喊又叫的？”

荷花用余光瞟见茉莉哭得伤心，心里越发的后悔，可是又不知道怎么开口，直垂着眼帘不说话，忽然想起什么似的问：“娘，咱家腌的甸枣子你给齐家送去了？”

“是啊，你上次不是说齐夫人和齐公子都喜欢吃吗？齐公子叫你识字还给你找书看，教了你那么多东西，帮了咱家这么多忙，不过是甸枣子，只要他们喜欢吃就在多送几灌也是应当的。”

“以后你被再送去了！”荷花没什么语气地说，“咱们跟城里的陶掌柜是签过契约的，若是让人家知道了咱们做好了给他家还给了别人，到时候说咱家违背契约，那可是要赔钱的。”

“还有这样的？”方氏不懂得契约事儿，听荷花这么说唬了一跳，赶忙问：“那、那可怎么办，我还给傅先生也松了一罐子，难不成我得去要回来？”

“不用了，以后别送就是了。”荷花不欲再多说什么，扭头道：“我困了，先去睡了！”

茉莉起身儿把自己的铺盖卷了起来道：“我去西屋跟博宁一起睡。”说罢就头也不回地走了。

荷花张了张最想说什么，可最终还是一个字都没吐出来，满心郁闷地钻进被窝里，她闭着眼睛在被子里吴胜地流眼泪，心里不住地埋怨，这个破鼻子，不过就是撞了一下，为啥又酸又疼的让人止不住眼泪。

就这么直挺挺地躺到了半夜，荷花还是半分睡意都没有，上山累的浑身酸疼，若是平日早就挨上枕头就睡着了，这会儿却是越来越精神，似乎对周围的声音都格外的敏感，祝永鑫轻微的鼾声，方氏匀称的呼吸声，甚至连栓子偶然吐泡泡的声音都听得真切，但是身旁的炕梢却是冰凉地空着，也没有了茉莉浅浅的呼吸声，让荷花总觉得似乎少了些什么。



第九十八章

左右翻滚都睡不着，荷花干脆一骨碌爬起来，随便扯了件衣服披上，悄悄地下地摸去东屋，找准了茉莉的位置，甩掉了鞋就钻进了被窝。

茉莉猛地一个翻身哑着嗓子道：“你过来干啥，我被子里有金子啊？”

见茉莉也跟着个儿一样，到现在还没睡着，荷花嘿嘿笑了两声，贴上去搂着她的胳膊道：“我这不是怕你跟我一样，少了我在旁边就睡不着觉嘛！”

“呸，你少臭玩了！”茉莉嘴里这么说，但是却没有从荷花的怀里抽出胳膊，反瑞是用另一只手扯了被子给荷花盖好。

荷花搂着茉莉的胳膊，把头钻进她的怀里闷声道：“姐，对不起，今天都是我不好。”

“行了，多大个屁事儿，我早忘了！”茉莉伸手搂住了荷花的肩头，拍了两下道，“赶紧睡吧，明天还得干活呢！”

荷花这会儿却是一点儿困意都没有，从她怀里抬起头问：“姐，你不会真的喜欢齐翔平那小子吧？”

“胡、胡说什么，我、我俩还差着辈儿呢！”茉莉吭哧吭哧地说。

“什么辈儿不辈儿的，不过是村里瞎叫的，咱们两家又没亲戚关系。。。。。。”荷花说半截忽然反应过来道，“那你是说如果不差着辈分就喜欢他喽？”

“你还不赶紧闭嘴，瞎说什么东西呢！”茉莉急得去捂荷花的嘴，却一把按在了荷花的鼻子上。

“啊！”荷花一声惨叫，疼得沁出眼泪来。

“咋了？”博荣一个激灵翻身起来，下地点了灯台过来看是咋回来见是茉莉和荷花挤在一个被窝里说话，忍不住又是好气又是好笑地说：“你们两个小丫头片子，猫一阵儿狗一阵儿的，刚才还一个两个哭得什么似的，现在又和好了？”

荷花泪眼朦胧地冲他吐吐舌头道：“难道你巴不得我们一直不和好？”

方氏在那屋也听到动静，披着衣裳过来，见是两个闺女在这边闹腾也嗔道：“不闹了就都睡吧，你大哥明个儿还要上学念书，你俩都给我悄悄地呆着。”说着就让荷花回去。

荷花一个劲儿地摇头道：“我跟大姐一起睡，她不在旁边我睡不着。”

茉莉也只好保证道：“娘，我俩这就睡，不说话了，你也回屋吧。”

不知道是不是被荷花说中了心事，之后很长一段时间茉莉都没有再往齐大嫂子家里跑，不过家里也是忙得不轻倒是真的，荷花养的鸡都是喂得是她配的混合饲料，还加了骨粉和鱼粉什么的，所以下蛋都比较早，才五个来月就开始陆陆续续地下蛋，荷花赶紧的给它们添加饲料，水的消耗也多了许多，又添了两个水槽子，每天还要忙着捡鸡蛋，一个人根本就忙不过来，茉莉就也呆在家里帮她。

因为鸡的基数大，每天都至少有三四十只鸡下蛋，方氏攒鸡蛋的篮子很快就满得上尖儿，方氏却一直收着最开始下的两个蛋，到了八月二十这天早晨煮了给荷花塞进了口袋里。

荷花早晨起来穿衣裳的时候，就觉得口袋里鼓鼓囊囊，圆溜溜硬梆梆的，伸手一摸掏出两个还温热的鸡蛋，不禁奇怪地问：“娘，这是干啥？”

茉莉正在给栓子穿衣服，见状说道：“呆子，今天是你生辰，娘给你煮鸡蛋咧！你没发现咱家最近都没吃过鸡蛋吗？娘特意留下最开始捡回来的两个蛋，说咱家能养这么多鸡多亏了你，头两个应该先给你吃。”

荷花闻言心里一暖，穿好衣服跳下地，在菜园子里找到方氏，剥开一个鸡蛋举到她的嘴边道：“人都说儿的生日是娘的苦日，这个鸡蛋应该先给娘吃。”

方氏蹲下身来，噙着眼泪咬了一口，不住口地说：“好吃，真好吃！”

荷花也咬了一口，跟方氏一起分着吃了这个鸡蛋，又回屋去抓了两把鸡蛋煮上，早饭的时候全家每人分到一个鸡蛋，全家人一起享受这份成功的果实。

捡了二十来天的鸡蛋，基本上每天有多少蛋，都差不多在一个大致的范围内固定了下来，但是九月初开始，接连几天都比平时少十几只蛋，荷花开始以为是天气变凉的缘故，还特意给鸡窝加了些防风保暖的措施，但是接下来的两天还是这样，她就觉得似乎有些不对，难不成出了偷鸡蛋的贼了？

早饭的时候她刚在饭桌上说了这话，茉圌莉就接言道：“你不会又怀疑是平哥儿吧？”

荷花没好气地瞪她一眼道：“你哪只耳朵听到我说怀疑他了？还是说你自己对他没信心？”

吃过早饭全家各司其职，该什么做什么，荷花就围着鸡舍一遍一遍的转悠，每天的鸡蛋都是自己或是茉圌莉收的，而且也都是白天，而自家白天全天都有人，怎么可能有人来偷了鸡蛋却没人知道呢？而且这个鸡蛋的减少还不是每天都少，隔几天少一次，难不成是有十来只母鸡周期性集体罢圌工？她这几天都在转悠，也没看出什么端倪来，如果按照周期，这两天就该是少鸡蛋的日子，她干脆就搬了个板凳，坐在鸡舍外头看着，等着到底会出什么事儿。

直到日上三竿，后院儿还是十分的安静祥和，公鸡母鸡都各自踱步刨食儿，几只大鹅也都安静得很，没有发出半点儿预警，荷花托着自己被晒得昏昏欲睡的脑袋，差点儿瞌睡得一头栽到地上。湣�愺　嶶　虂

就在她起身拎着板凳要回屋的时候，鸡舍旁边正要喝水的几只母鸡忽然骚圌动起来，几只鹅也大叫起来，荷花就觉得鸡舍下面黑影一闪，但是一晃就消失不见，她丢下板凳，三步并两步跑过去，努力弯腰使自己的视线能看到鸡窝下面，结果就看见一条正吐着红芯子的大蛇头正在自己的眼前，那芯子几乎都要碰到自己的鼻子尖儿。

荷花吓得魂飞魄散，扶着鸡舍的使劲儿一推，整个人向后摔去，也顾不得地上脏不脏，眼睛紧盯着鸡舍下来，手脚并用地爬了开去，见那蛇没有追出来，一屁圌股坐在地上，这才想起来放声大叫：“爹，娘，快来啊！”

祝永鑫和方氏听到荷花变了调的声音，都丢开手里的活赶紧跑出来，就觉她瘫坐在地上，气喘吁吁地指着鸡舍下面道：“蛇，鸡舍下面盘着好大的一条蛇。”

祝永鑫一听说有蛇，立刻就高兴起来，却前院找了个前头呈丫字形分叉的棍子，兴致勃勃地要进去抓蛇。

荷花吓得哇哇大叫：“爹，你别去，万一被咬到怎么办！”

“嘿，你就瞧好儿吧！”祝永鑫竟像个小孩子似的，跑进鸡圈之后，用木棍在鸡舍下面捅了几下，就见一岁小孩儿手臂粗细的大蛇猛地窜了出来，盘着身子昂着头，不住地吐着芯子，头对着祝永鑫的方向，似乎在等待时机攻击。

荷花吓得用力抓着方氏的手臂，双手冰凉不住地发抖。

方氏见状安慰道：“那蛇没毒，不用怕，而且你爹抓蛇可是高手，这家伙吃了咱家这么多鸡蛋，今晚咱家就有蛇羹吃了。”

荷花一听说晚上要吃蛇，把头摇得跟拨浪鼓似的，一叠声地道：“我可不吃，太恐怖了。”

祝永鑫盯着蛇头，不紧不慢地挪动脚步，等那蛇失耐心开始蜿蜒挪动的时候，忽然闪电般地用木棍挑住蛇身，用力把蛇朝旁边甩了出去，整条蛇展开着摔在地上，把母鸡吓得四散光窜。

“天啊！”荷花抬手遮住眼睛不想再看下去，“这些鸡今天受了惊吓，估计要两三天都不下蛋了。”

就在荷花这一错眼的功夫，祝永鑫已经用那丫字形的木棍按住了蛇头，大蛇的身子在地上不住地扭动盘绕，但是头被人紧紧地卡在地上，任它再怎么扭动都起不到任何作用。

方氏到厨房去拎了把刀子来，干净利落地把蛇头砍了下来，荷花捂着眼睛大叫：“啊，我今晚肯定要做恶梦了！”

祝永鑫笑着拎起地上的蛇身，挂在杖子上开始破膛，把蛇胆掏出来对荷花道：“你把这个吞了就不会做噩梦了！”

荷花连连地摇头，跑回屋洗刷干净，把脏衣服换掉，这么会儿功夫，祝永鑫已经把蛇刮膛剥皮处理干净，蛇肉盘在一个大盆里留着吃，她忙扭头装作没看见地跑出去。

晚上方氏做了一大盘麻辣蛇段，剩下的部分做了蛇羹，荷花端着碗离他们远远的，自己扒着高梁饭吃，对桌上时不时发出邀请充耳不闻。

最后茉圌莉和博宁一个抓着她，另一个硬是给她嘴里塞了口蛇羹，荷花拧不过他俩，紧紧地咬紧牙关，茉圌莉伸手在她腰间一抓，她憋着的那口气就忍不住松了下来，当即就被博宁一勺子蛇羹塞进了嘴里。

入口即化的蛇羹连吐都来不及就弥漫在嘴里，荷花咂摸滋味，忽然觉得其实还是很鲜美的，板着脸瞪着茉圌莉和博宁，直瞪得他俩有些局促，似乎想要开口道歉的时候，才端起饭碗坐在桌旁，夹了一筷子蛇肉塞进嘴里，含含糊糊地说：“这家伙吃了我那么多鸡蛋，我得多吃些它的肉才能解气！”

全家人都是一愣，然后同时哈哈大笑起来，栓子不明白怎么回事，但也跟着笑得欢实。


第九十九章　收获的季节

秋收前鸡蛋运到城里卖了两次，陶掌柜亲自道家里来送了腌果子银钱，等陶掌柜走了之后，荷花趴在炕桌上算账，一百二十个鸡蛋孵出九十二只小鸡，里面有十一只小公鸡，剩下的都是母鸡，基本每天能捡五六十个蛋，卖的时候不论大小，都按照一文钱一个蛋算，两个月不到的功夫就赚了三吊多钱儿。山里的果子今年收成极好，而今年的夏天又热又长，所以卖得十分的好，家里腌了二十坛子，除了自家留下一坛吃，另外还给齐家和傅先生送了三坛，其余的全部拿去城里给了陶掌柜，一共卖了十六坛子，陶掌柜一共送来了七十八吊钱。

荷花算到这儿就又开始心疼，若是方氏不自作主张地给齐家松了两坛子，这会儿怕是还能多卖上八九吊钱。想到这儿心里又觉得有些不舒服，方氏并没有什么攀权富贵的心思，不过是因为家里得了齐锦棠的照顾，所以恨不得有什么好东西都送些去表达谢意，不过这番心意看在齐夫人的心里，就指不定被扭曲成什么样子，每每想到这个，就觉得替方氏心酸，也好在她自个儿并不知道这些，不然怕是也会觉得伤心。

看着在炕上堆了一大摊的铜钱儿，荷花又觉得有些无奈，银两在市面儿上很少流通，怕是只有那些大宗买卖才会用银两，其余的时候不管（什么）买卖都是用铜板交易，有时候去进个货都得扛一箱子铜板去，当真是让人头疼。还好陶掌柜给换了三个二十两的银锭子，不然怕是要摊满一炕的铜钱儿了。

方氏在外头拾掇完事儿进去，见荷花还在炕上摆弄笑道：“财迷闺女，算明白没？”

荷花回过神儿来，从里头拿了要给齐翔平的工钱，剩下的都丢进箱子里，把账本儿也跟搁进去锁好，连着钥匙一起推给方氏道：“娘，你拿去收好了。”

方氏也没跟闺女客气，把钥匙贴身儿挂着，将装钱的箱子又锁进自己陪嫁的大红木箱子里。

“娘，咱家这回有钱盖厢房了，要不干脆盖个前后两进的屋子，这样大哥成亲了以后也用不着搬出去了。”

“傻丫头，财不能露白，怎么能刚赚了钱就急着显摆！”方氏把钥匙都挂好后道：“到时候跟你爹商议商议，把厢房一块儿起来倒是也好，今年年份好，地里的活儿也多，打开春儿说起房子，一直拖到现在还没动工，不过这样倒是也好，秋收后手里钱粮都宽裕，盖房也不用那么紧巴地算计。”

趁着秋高气爽的天气，全家人一齐上阵抢收，连孩子都跟着下地去打下手、捡漏儿，等到地里的东西都颗粒归仓之后，祝永鑫开始找人准备自家盖房的事儿，趁着天气晴朗凉爽，招呼了几个村儿里几个相熟的壮年汉子，荷花的两个舅舅也都过来帮忙，因为有左右厢房，所以足忙活了二十来天才全都弄好，里外的窗扇门板也都上好了，里外全都是刮了腻子、刷了白浆，敞开晾了几天，祝永鑫和方氏就开始往过搬东西了。

基本上大件儿的东西全都搬好了，方氏算计着还要再打两个炕琴，再做一套桌椅板凳。剩下的都是衣裳铺盖还有锅碗瓢盆之类，方氏自己在家里收拾，每天慢慢地往过拿。

这天上午祝老爷子把全家都叫在一起，说起要回老家去给祖宗迁坟的事儿，他清了清嗓子道：“老家的规矩，必须得过了当年的祭日才能迁坟，不能妄动，所以上回就没能一起迁回来，只能再去一趟，我寻思着还是小辈儿的去就是了，上年纪的人经不起这份儿折腾，老四要在家准备成亲的事儿，所以你们兄弟三个看看谁去？”

李氏闻言立刻道：“爷，我家孩子他爹是长子长孙，自然是要去的。”

“芍药爹秋后也没啥事儿，让他跟着大哥一起去就是了。”刘氏也满脸堆笑地上前道。

祝老爷子眼皮都不抬地说老祝头道：“幺儿，你这家是咋当的，男人还没说话，女人家家的一个个抢着开口，家里还有没有规矩！”

李氏和刘氏闻言满脸讪色，退到自家男人身后不敢再多嘴去献殷勤。

荷花站在后面靠墙的地方，不易被人察觉地撇了撇嘴，怕都是觉得老爷子手里还有私房，所以才一个个巴结得这么殷勤。

老爷子见屋里没人说话，湊髱U虂手打，才抬起眼皮看了看下面道：“博凯爹是家里老大，自然是该去的，我寻思着还是让老二跟着去吧，老三媳妇身子不好，还是在家照应着就是了。”

刘氏的脸上立刻显出失望的神色，不过还是忍住了没有开口，但却很是不满地朝祝永鑫扫了一眼。

把出发的日子定好之后，老爷子只单独把祝老大和祝永鑫留下（看不清）老家的规矩，其余人全都各自散了，方氏领着几个孩子往外走，刘氏追出来笑容满面地说：“二嫂，我看你这几天一直在收拾东西往过搬，我身子不好，大件儿的东西也帮不上忙，不过零零碎碎、盆盆罐罐的总还是能帮帮忙的。”

俗话说抬手不打笑脸人，见刘氏这样陪着笑陪着小心地说话，方氏也不好弄得太僵，只能客气道：“弟妹身子不好就躲歇着，家里总共也没多少东西，还有茉莉和荷花帮我，用不了几天也就收拾利索了。”

“二嫂你还跟我客气什么，咱们一边收拾一边说说话，不也省的气闷嘛！”刘氏不由非说地挽着方氏就往外走。

方氏无奈也只好随着她去，到家后无非就是叠衣服，收拾家里一些针头线脑，因为盖了厢房，要把博荣和博宁搬到东厢去住，然后茉莉和荷花带着栓子在西屋睡，所以家里的衣裳什么的全都一一地分开来。

刘氏光在嘴里叽里呱啦地扯闲话，手下都不怎么动作，拿起一件衣裳能叠半天。

方氏左右也没指望着她干活，就也有一搭没一搭地应着，说着说着也不知咱们就扯到赚钱的事儿上了。

“二嫂，这些天是不是有个城里的大掌柜来你家？”六十冷不丁地就问道。

“你这又是哪听来的闲话。”方氏头也不抬地叠着衣裳。

“咋是听来的闲话咧，那马车在村口打听你家咋走咧，说只冬天来过一回不记得道儿了，我正好从杂货铺出来瞧得真真儿的，那马车可不是咱们乡下人坐的那种破烂玩意儿，上等的木料，做工也是极好的，没有个几十两银子怕是下不来的。”刘氏神秘兮兮地说：“二嫂，我听村里人说，你家弄什么山里的果子卖了大价钱？”

“卖啥大价钱，不过是赚几个辛苦钱儿！”方氏只低头叠衣裳，淡淡地道。

“那你也跟我说说，明年我也去赚几个辛苦钱儿，你也知道我家现在这样子，芍药她爹我如今也不指望他了，我寻思着一来得把欠爹娘的钱还上，二来还得给芍药存点儿嫁妆不是。”刘氏瞧不出个眉眼高低的，继续凑上前问道。

荷花坐在炕梢陪着栓子玩儿，听了这话道：“三婶儿，不是我说，你的身子要是想上山去采野果子，可真是吃不消的，还不如在家多养几只鸡呢！”

刘氏朝荷花翻了个白眼：“大人说话小孩子少插嘴，今个儿你祖爷说得话没听见啊，在家也得有在家的规矩。”

“三婶儿，祖爷那是说你的吧？”荷花不紧不慢地说，“你也用不着跟我娘套话，我跟人家城里签了契约的，若是给说出去，那是得赔钱给人家的，要不三婶儿给拿了这笔钱，然后我们把这事儿告诉你？”

刘氏一听提到钱，立刻就瘪茄子了，低头去折腾手里的那件衣裳，半晌后又问：“二嫂，我看你家最近跟那平哥儿家走的挺**哥儿娘身子不好，他爹又卖了地不知去了哪儿，瞧着他们娘俩怪可怜的，乡里乡亲的能帮就帮一把了。”方氏没当回事儿地说。

“乡里乡亲的你都知道帮，那咱们好歹也算是正经的亲戚，二嫂，你是不是也得拉我们一把？”

刘氏又把话题饶了回来道，“你瞧你家日子现在过的越来越红火，芍药爹怎么也是荷花他爹的亲弟弟，过的太落魄也不像个样子不是？”

“不是我不帮衬，可你让我怎么帮衬？”方氏丢开手里的衣服道，“我家也不过就是种地、养鸡、上山采野果子，荷花他爹得空还进城去找活干，这哪一样你家做不来？你家一共就三口人，只要把地种好了，你在家喂些鸡鸭，养两头猪，一两年下来害怕手里没钱儿？”

刘氏总觉得荷花家里藏着什么快捷的赚钱方儿，过来逃了半天话，见方氏张口闭口还是说什么种地养鸡，也不耐烦起来，把手里的衣裳甩到一旁，脸上的笑容也懒得挂了，起身儿拍拍衣襟儿道：“算了，二嫂不乐意说我不问就是了，都是一家人也不伸手拉一把，反倒是去对外人装好心，真不知道你图的是个啥！”说罢转身儿就朝外走。



第一百章　荷花搬家

为了能赶在寒冬之前回来，祝老大和祝永鑫很快地就出发回老家去了，祝大姐的东西早就收拾好搬了过去，方氏也就不能在耽搁，先去把几个屋子都烧了两天火，去了去潮气之后就把铺盖全都搬了过来，祝老四过来帮着把家里的鸡舍什么全都挪到了新房后院儿，这回的地方就比原来大了许多，荷花已经开始算计着来年开春要多孵些小鸡出来，等养到能下蛋的时候，今年的这一批鸡基本也快过了下蛋的黄金时间，到时候赶在过年前卖出去，又是一比不小的进项。

全家搬到新家来住了这天，齐翔平不知从哪儿寻来一挂鞭炮，在门口噼里啪啦地放了好一阵子，倒是添了不少喜庆的气氛。

现在荷花跟茉莉有了自个儿的屋子，方氏还特意说：“那炕琴额可是新打的，你俩一人一半儿，栓子现在还小没什么东西，我都给他搁在炕琴上的小箱子里了。”

荷花一拉开抽屉就看到那副已经裱好了的寒梅图，看了看刷的雪白的墙壁，抬起手但还是顿住了，“嘭”地一声关上抽屉，下地去帮着择菜做饭。

方氏一边切菜一边道：“再过些日子就该进山去捡核桃了，这核桃糖和油炒面是第二年卖了，不知道城里人会不会都吃腻了？倒时候卖出去可咋办？”

“卖不出去咱以后就不做了呗！”荷花掰着扁豆不当回事儿地说。

“也是个不小的进项呢！”方氏叹了口气，不过很快就又振奋起来说，“若是卖不出去大不了咱自家留着过年吃，也能拿去送人，到时候给