欢田喜地-第65部分

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在山脚下分开的时候，荷花见齐锦棠走出了一段路才在后面道：“好好考，你肯定没问题的！”

齐锦棠回头见荷花站在树下，满眼肯定地看着自己，不由得也露出了笑容，朝她挥挥手道：“放心吧，我不会让你失望的！”

二月十三的时候家里给大毛、二毛摆了满月酒，正好学里的傅先生来喝满月酒，祝大姐和方氏便求着他给栓子和留哥儿起名字，傅先生最后给栓子定了个祝博辉，给留哥儿定的是祝博辰，祝大姐特意备了一套文房四宝送给了傅先生道：“家里两个孩子在学里念书，平素多亏了先生教导，若是先生以后还能留在村中，那家里其余的孩子还少不得要劳烦先生，也不是什么值钱的东西，一套文房用具，以前也是友人所赠，还算是不错的东西，给孩子们用了可惜，倒不如明珠投明主，送给了先生权作感谢。”

傅先生没想到山野的农村也有说话做事这般得体的妇人，忍不住对祝大姐多看了两眼，瞧她的发饰却是和离的样式，更是觉得心里惊讶，见她说得着实恳切，就也没有推辞，接过了文房用具道：“既然夫人这般有心，小可便也就却之不恭了。我朝的大江南北我也走过不少，但是毕竟还是故土难离，根毕竟还是在北方，齐家村这处地方我很是喜欢，也盼着能长居与此，能够教导些好学上进的孩子，也不枉我寒窗苦读一场。说句不甚客气的话，村中大部分人家，都只送一名男童来读书，祝家却是少有的，各个男孩儿皆送来念书识字。”

“俗话说师傅领进门，修行在个人，即便是一母同胞也都还有资质不同，更何况是家里的孩子们，读书识字也不全都为了以后做学问、当官发财，盼着他们念过书长了见识，有自个儿的想法和奔头，能想清楚自己以后想做什么，而不是被父母拘在这儿村里种一辈子的地。”祝大姐笑着说，“这不过是我妇人愚见罢了，先生莫要笑话。”

“这位夫人言之有理，反倒是我想得太过狭隘了。”傅先生伸手摸摸留哥儿的头顶道，“你是个有福的，有个好娘亲，以后可要好生念书，想好自己要走的路，更要好生的孝顺你娘亲才是。”

今年的童生试时间比上一次的晚，要等到二月下旬才考，城里租房子的事儿郑大夫已经给落实得清楚了，所以祝家倒是也不着急去城里，直等到二十号才动身。先前家里就说好了，让祝永鑫陪着博荣去城里，临走前一晚荷花却又说要去，说自己好歹能帮着洗衣裳做饭，方氏觉得倒也有理，而且也知道荷花素来都是稳当懂事的，便也就应了她一道去，但还是忍不住嘱咐道：“你过了年这都九岁了，可不能总把自己当个孩子似的，城里不比咱们乡下地方，上回的事儿你怕是也还记得，自己老实的在家呆着，照顾好你大哥和你爹，莫要出去乱跑，娘可万万再受不住你再来一回了。”

“娘，放心吧，我只是担心哥哥去了吃不好，我就老老实实的在家做饭，买菜也都让爹去买，这样行不？”荷花满口地答应着。

方氏这才算是放了些心。

第二天一早，方氏在家里熬了粥，煮了鸡蛋，给博荣换上小秀给做的新衣和新鞋，又检查了一遍包好的行李，给祝永鑫带够了银钱，又嘱咐若是银钱不够，可以去城里找陶掌柜先把能拿的银子支出来。

祝永鑫套好了牛车，拉着全家先去了老祝头那边的院子，见家里人全都在门外等着送博荣。

博荣从车上跳下来道：“祖爷、爷、奶，大爷，四叔，你们放心吧，我一定尽最大的努力，不让你们失望。”

祝老爷子闻言上前两步，拉着博荣的手道：“好孩子，祖爷知道你有心气儿，有心气儿是好事儿，但是也用不着怕谁失望不失望的，可别想太多，好生地考就是了。”

杨氏也从怀里掏出个护身符来，亲手挂在了博荣的脖子上道：“这是个保平安的，考啥的奶奶也不懂，只盼着你这回去城里平平安安的，奶就放心了。”

告别了全家的人，路上倒是也顺利，没到晌午就已经到了城里租的院子，郑大夫已经在里头等着了，一瞧那屋里就是老早就拾掇过了的，到处都没有灰尘，炕上已经搁着了行李，灶间也放着米、盐、油等物。

祝永鑫和博荣把行李搁在屋里，荷花把家里带来的粮食和吃食都搁在灶间，瞧见后门口已经堆着劈好的柴禾，不由得感谢郑大夫的细心，不过也有可能是小秀来给操持的。

中午的时候郑大夫一定要请他们出去吃饭，实在推不过也只好跟着去了，郑大夫怕影响博荣考试，所以便说等都考完再来看他，这就算是在城里暂时的安顿了下来。

到城里的第三天就是去应试的日子，荷花记着方氏的嘱咐，依旧是让博荣穿得小秀做的衣裳和鞋子，给他检查好笔墨纸砚，又带了棉衣和吃食，跟祝永鑫一道送了进去，两个人便又回家去等着，下午去门口接人，荷花老在就忍不住地问：“大哥，考得如何？”

“还算不错，这题目上回先生考校过差不多的，也给我批改过，我觉得自己答得还算不错。”博荣笑着应道。

祝永鑫闻言也是开心，忙道：“那就好，那就好！外面天冷，咱们先回去吧！晚上想吃啥？”

博荣见荷花眼睛还盯着门口，便对祝永鑫道：“里头惹得很，我倒是想在这儿凉快凉快，看看有没有相熟的同窗出来，也能说几句话。”

祝永鑫听他这么说，自然也没有反对，不多时就见齐锦棠从里面走出来，博荣忙迎上去道：“齐公子。”

“博荣兄怎么突然客套起来，竟然这样叫我？”齐锦棠也瞧见荷花在一旁看着自己，便笑着说，“这一场想来博荣兄也考得不错吧？我觉得自己答得还算是中规中矩，倒是把原本紧张的心情都放下了大半。”

荷花听见他说答得不错，就冲他笑了笑，然后扬声道：“大哥，别耽误人家太久了，过两日还要再考，让齐公子回去好生休息才是。”

齐锦棠和博荣又说了两句客套话便各自告辞，之后每隔两日便有一场，如是三次，便算是全都考完了，只等着城里放榜。

童生试比不得乡试那般严格，榜单出来的倒是极快，不过十日，红底黑字的榜单就贴在了府衙的门口，门口挤满了去看榜的人，有人看过后欣喜若狂，有人不过莞尔一笑，有人却是顿足捶胸、涕泪横流。

荷花的手被祝永鑫抓得牢牢的，看着红榜前那些人的各种模样，忍不住道：“一个红榜前就能瞧出每个人的心性品行，倒也是不枉来看这一回了。”

“你倒是感慨良多的。”齐锦棠不知什么时候站在了荷花面前，笑着说，“你哥怕是还挤在里面呢，人多难以脱身，不过我刚才瞧见他的名字了，你们放心就是了。”

祝永鑫忙道：“多谢齐公子惦记。”

“祝二叔这样说话可就是折杀我了，如今我跟博荣兄一年登榜，以后便是同年，应该互相扶持，更是应该平起平坐才是，怎么能让您叫我一声公子？”齐锦棠忙避开了祝永鑫的礼，反倒是躬身朝祝永鑫施了一礼道，“恭喜祝二叔了！”

荷花听得他说与博荣一年登榜，便知道他也是过了，笑着说：“我也该恭喜锦棠哥了，以后就是秀才公子了。”

“那就多谢荷花姑娘了！”齐锦棠开着玩笑道。

这边说这话，博荣也终于从人群中挤了出来道：“爹，我中了，我果真中了。”

祝永鑫一把将博荣搂进了自己怀里道：“好，中了就好！”

荷花见状也不免鼻内发酸，上次博荣来赶考时候的落魄和悲苦，也是她亲眼所见的，如今红榜有名，也不枉费家里的期盼和他自己的一番苦读。

齐锦棠从袖中抽出手帕塞给荷花，然后朝她打了个眼色，示意自己先行走了，便不打扰祝永鑫和博荣。

荷花冲他点点头，用口型说了句“恭喜，回见。”

虽然童生试并不往家中送喜讯，但是博荣中了秀才的消息也是很快就传到了齐家村里，方氏喜极而泣，搂着茉莉哭得难以控制，连一句话都说不出来，好像要把这么多年的苦全都化作眼泪流出来似的。

杨氏得了消息之后马上就去给祖宗上香，念叨着都是祖宗保佑，老爷子更是欢喜，不住地道：“咱家往上数几代都没有个读书人，如今可好了，老二教的好儿子啊！”

博凯听了这些话心内难免有些不痛快，但是又不好多说什么，反正也没人瞧着自己，便起身儿悄悄地溜了出去。

祝永鑫和博荣在城里请郑大夫吃了顿饭，商议好了送财礼和成亲的日子，便急忙地赶回家开始准备博荣和小秀的婚事。

财礼是方氏一早就拾掇好了的，因着博荣中了秀才，又在里头添了几样取好彩头的物件儿，按着祝永鑫和郑大夫订好的日子，吹吹打打，扎红披彩的送到了城里的郑家。

商议成亲的日子是三月二十，三月十八这天，郑家的嫁妆送到了祝家，一水儿的硬木雕花的家具，金银首饰更是比上次林氏进门的时候还要多上不少，另外还有两箱子书籍也是十分的惹眼，引得乡邻门都纷纷议论道：“不愧是读书人家，连女儿的嫁妆都陪送书本，如今博荣又刚中了秀才，以后前途不可限量，也多亏人家眼光高，结了这么一门好亲事，当初本是下嫁，如今一下子就变成了高攀，若是以后博荣考个举人回来，那他家闺女可就是正儿八经的举人娘子，可不得上赶着巴结才好。”

“那是自然，依我看啊，他家就是一早看准了博荣能出人头地，这才许了这门亲事，说不定啊，一早就说好，不考上秀才不成亲呢，不然为啥订婚了这好几年，如今一中了秀才这才成亲。”

“让你这么一说还真是的，难怪呢！”

“两位婶子，外面天干风大的，还说那么多话小心口渴，还是进屋来坐坐，我给你们倒碗蜂蜜水润润喉咙，然后你们也说给我听听，什么事儿说得这般高兴？”荷花路过她们身后听了个正着，但是大好的日子也懒得置气，便笑着讽刺了几句。

“没、没说什么，还不都是些过日子的闲话。”两个婆子见状也不顾得接着看，忙不迭地前后脚走了。

茉莉也是一身儿新衣裳，过来对荷花道：“也亏你好脾气，好有闲心跟她们逗闷子，自从哥哥中了秀才回来，村儿里多少面前堆笑背后眼红的，打量咱们都是瞎子、聋子，什么都不知道呢？”

“今个儿是大喜的日子，她们也不过就是嘴上说说，有什么值得置气的，若是真有那起见不得别人好来使坏的，少不得要收拾他们。”荷花正说着就瞧见蒋世彦从人堆里挤出来，便扭头对茉莉道，“喏，你家那傻小子又来了，我可先走了，免得又跟他吵起来。”

“你……你说清楚了，谁家的？我跟你不是一家？我家的难道就不是你家的了？”茉莉一把揪住了荷花嗔道。

“不管是谁家的，反正我是看着他来讨好你就想刺儿他几句，倒不如躲开了都清静！”荷花掰开茉莉的手，笑着就跑去芍药那边说话。

蒋世彦凑过来道：“你看嫁妆呢？”

“今个儿是摆嫁妆，不看嫁妆难不成看你啊？”茉莉没好气的说。

“你若是想看我还不容易，随时都可以看。”蒋世彦明知道茉莉的意思，却还是装得一本正经地说。

“你……”茉莉被他一句话就给噎了回去，“你快少理我吧，你没听说过一句话，男女授受不亲，我可不想被人说闲话。”

“那若是我让家里跟你来提亲，以后就不会有人说闲话了。”蒋世彦十分认真地说。

茉莉被他的话吓了一大跳，忙不迭地道：“呸呸呸，有口无心的，你混说什么，万一被人听了去，我以后还怎么做人？”

“我是当真的！”蒋世彦见茉莉转身就走，忙伸手拉她的胳膊道，“我真的没混说。”

茉莉也不知是羞得还是气得，满脸通红地甩开他的手道：“你，你少做梦了，不管你是不是当真，我决计不会应这门婚事的。”说罢头也不回的就跑了，只丢下蒋世彦一个人丢了魂儿似的在原地站着。

这段小插曲祝家没人知道，茉莉自然也不会说出来，大家都忙活着两天后博荣的婚事，只有荷花注意到茉莉偶尔的心不在焉，但是却也没有往别处去想，因为她也被方氏分派了许多的差事，这两天忙得脚打后脑勺的。

小秀过门那天是在荷花家的正堂拜的天地，虽说上头还有祖爷和爷奶，但是毕竟是分了家的，按规矩应该是父母坐在上面受礼，祝永鑫和方氏都穿戴一新，两个人端坐在主位上，见博荣和小秀朝自己磕头，祝永鑫还强自保持着笑容，方氏却已经忍不住欢喜的流下了眼泪。

祝大姐忙劝道：“大喜的日子，快别抹眼泪了，你家博荣这回可当真叫做好事成双，你也总算是盼出了头，以后的日子就只有越过越好的了！”

方氏忙擦去脸上的泪水，连连点头哽咽着道：“是，好事成双，好事成双啊！”


第一百三十六章　过门立规矩

第二天早晨，荷花被灶间的说话声吵醒，见芍药已经起身儿在做针线，便问：“芍药姐，外头咋了？”

“也没啥，就是茉莉姐起来瞧见是二大娘在做饭，就抱怨了几句，二大娘说家里没那么多的讲究和规矩，让她少挑剔，茉莉姐似乎不大乐意，摔打着门就出去喂鸡去了。”

“怎么，大嫂没起来做饭？”荷花闻言小声地问。

“是呢，这会儿屋里还没动静呢，二大娘不让叫。”芍药拈起针在头发上蹭了几下。

“我出去瞧瞧。”荷花穿好衣裳把铺盖和被子卷好摞在炕里，便出去到灶间，果然就见方氏正在和面，一旁的案板上放着棵菘菜，她也不说别的，直接上去一边把菘菜切丝一边道：“娘是要做打卤面？我记得家里还有干蘑菇，我去拿点儿过来？”

“你爱吃什么做什么吧！”方氏低头揉面也瞧不出个神色。

荷花知道她这样定然还是心里不痛快，不然也不会就这么一句话丢出来，便笑着说：“娘说的像是我多嘴馋似的，不过既然都说了，我就也别担着这个虚名，我去拿蘑菇。”

取了干蘑菇摔打了上面的浮土，然后用凉水冲洗一遍，又兑了一小盆温水泡上，这才继续切着菘菜，见方氏揉好了面去剥蒜，瞧着面色似乎好些了，她才道：“娘，大嫂从小就没了娘，郑大夫又是个一头扎进医书里的，许多事儿没嘱咐到也是保不准的，你以后多教她就是了，何苦自己吃心。”

方氏听了这话，放下手里的蒜扭头看看荷花，终于算是露出了些笑意道：“我就知道你是憋着来劝我的，不然会这么勤快的一大早来帮忙做饭？”

“娘，你这话说的可是冤枉我了，往常不都是大姐帮你嘛，我人笨手拙的，可不敢上前凑合，怕你嫌弃我呢！”荷花见方氏露出了笑意，忙上前撒娇道，“再说我做东西也不好吃，让全家一大早就吃我的手艺，还不得恶心的一天吃不下饭去？”

祝永鑫在屋里听见这番话，正喝着的茶水差点儿没喷出来，呛得直咳嗽地说：“荷花娘，你瞧荷花这张嘴，这话说出来她也不脸红的，自己懒得做饭也就罢了，居然还倒打一耙的。”

“爹，你若是喜欢吃我做的饭菜，那我以后天天给你做。”荷花冲东屋里头道，“只不过，我天天要教栓子和虎子识字背书，还要照看外头的鸡，还得帮娘算计家里的银钱账目，你要是舍得不怕我累坏了，那我就天天给你做还不成吗？”

“罢了罢了，我算是怕了你了，我哪儿敢把你累着，那你娘还不得跟我没完？”祝永鑫忍着笑出来点点荷花的脑门道，“真不知道你这是随了谁的一张嘴！”

“左右不是随你就是随我娘！”荷花吐吐舌头道，“娘，这回大哥娶了亲住了西厢，我寻思着栓子也不小了，让他挪出去跟博宁一起睡吧，总跟着我们也不方便了。”

“是说，你若是不提我都给忘了，总觉得栓子还是那么点儿个娃娃似的，一转眼也都四岁多了。”方氏闻言点头道。

“是啊，再过一年也该送他去学里开蒙了。”荷花把泡起来的蘑菇也切丝，又切了些肉丝，盛了一点儿大油，把肉丝翻炒两下再把蘑菇和菘菜倒下去，少加了点儿盐翻炒软了，这才添汤小火煮着。

方氏那边的手擀面差不多切好了的时候，小秀才急忙地挑帘子进来，满脸通红地道：“娘，我、我起得晚了，我以后一定不会了。”

“没事儿，捡碗捡筷子准备吃饭了。”方氏刚才被荷花一顿哄劝的，这会儿倒是也不觉得生气了，而且过门的头一天，她也不是那种不给媳妇脸面就当众立规矩的人，便也没多说什么。

小秀跟荷花一起摆了桌子放了碗筷，将面条和卤子都端上桌，又放了酱和几碟咸菜。博荣也带着一身儿寒气的从外头回来，小秀忙起来帮他掸去衣服上的雪，又接了帽子和外衣。

“一大早晨外头还冷干干的，你出去干啥去了？”方氏见状嗔怪道。

“以前每天都早起去山上走一圈，如今虽说是考完了，但已经习惯了，反倒是搁不下了，每天也都是那个时辰就醒了，不出去走一圈觉得浑身都不自在似的。”博荣说着就坐下准备吃饭，没觉出屋里众人的面色都有些个奇怪。

小秀越发的涨红了脸，但是也不好分辨什么，见其他人都是埋头吃饭，也不好多说什么，伸手想给博荣夹面条盛卤子，却见茉莉已经在盛了，只得自己也坐下低头吃面。

博荣把面条搅了两搅，吃了两口忍不住夸道：“小秀，没瞧出来你的手艺倒是不错，这面条做得都快跟娘做得一样好吃了，要知道，娘的手擀面可是一绝，尝过的人都赞不绝口呢！”

这句话一说，屋里的气氛顿时更加的尴尬起来，茉莉似乎想要说什么，但是方氏轻咳了一声道：“吃个饭哪儿那么多的话，好吃就多吃些便就是了。”

小秀窘迫的几乎要落下泪来，放下手里的碗道：“都是媳妇不懂事，没能早起过来做饭侍奉公婆，以后一定不会了，求公婆原谅这回。”

博荣这才知道原来早饭并不是小秀做的，顿时也觉得有些尴尬起来，放下碗筷道：“娘，都是儿子不好，没有嘱咐她早晨要过来做饭。”

“都说让你们安生吃饭了，我都没挑什么，你们一个个的这般样子是做什么。”方氏抬手夹了块咸菜搁在嘴里，然后点点头道，“荷花今年腌的这个地螺丝味道不错，又入味儿了又脆生，你四婶儿素来喜欢吃这个，你想着给她送些去。”

“娘这是糊涂了吧？四婶儿如今喂着大毛和二毛，再喜欢吃酱菜也得忍着，可是难为了她，平素最是口重的一个人，如今天天吃那些淡而无味的汤水，天天只能吃几个酸梅子给嘴里加点儿味道。”荷花见茉莉面色不好看，瞪了她一眼让她收起那幅模样，然后笑着跟方氏打岔道。

“可不是我糊涂了，如今年纪大了，脑子越发的不好使了。”方氏一碗面吃完，搁下碗筷道，“你们也都赶紧吃吧，家里怎么样也就算了，今个儿还要去老院子给长辈们磕头，去晚了不像话。”

荷花见小秀的面碗见了底儿，忙伸手道：“嫂子，我给你再添一碗。”

“哦，不了，我吃饱了，我回去换身儿衣裳，去给长辈磕头可不能马虎。”小秀说着放下碗筷急忙就要往外走。

博荣见状咳嗽了一声道：“我也吃饱了，小秀你先帮娘把桌子收拾了再换衣裳也不迟，免得新换上的衣裳洗碗再弄脏就不好了。”

“是！”小秀忙止住了脚步回来，垂着头等桌上的几个人吃完，这才上前捡收碗筷。

茉莉直接就扭身出去了，荷花把身旁的栓子推到芍药那边道：“跟你芍药姐去洗个脸换衣裳。”自己起身儿去帮小秀收拾碗筷。

方氏在东屋里道：“荷花，过来帮我把头梳上。”

荷花闻言先应着：“哎，这就来了。”然后回头对小秀道，“嫂子，你兑些个热水刷碗，大冷天的别凉出病来。”

小秀目露感激地说：“我知道了，娘叫你你就快去吧，今个儿本就都是我不好，也不懂个规矩，让娘心里不痛快了。”

“娘不是那样小气的人，若当真是不痛快，老早就叫你起来干活了，你别吃心就是。”荷花劝了一句自个儿兑了温水洗净了手，这才进了东屋，顺手关了门过去帮方氏梳头，忍不住轻声道：“娘，你平素可不是这样的，难不成这女人当真都是，做了婆婆就端起了架子？”

“胡说！”方氏斥了一句然后又叹气道，“不是我要给她立规矩，但是她如今是家里的长媳，下面有弟弟有妹妹，她若是行事没个规矩，以后底下的孩子我怎么管？刚过门儿的时候不把规矩立起来，以后再想立就难了，等博宁和栓子以后也都长大成家，媳妇一进门瞧见这嫂子怎么是这么个样，难保不有样学样，这家里还不都乱了套？而且她若是行事没个规矩，以后人家到家里来说亲，一瞧这家的媳妇怎么这般个做派，谁还敢娶你和茉莉？”

“娘，瞧您，我不过就问了一句，倒是招了你这么多的话。”荷花觉得方氏说得也有道理，“以后就在一个院儿住着了，来日方长的，有什么不对的娘慢慢教她便是了。这会儿规矩立的重了，不也是落了哥哥的面子，若再闹得他们两个人不和睦，反倒更是不好了。”

“我心里有数，你这个