豪门新妇-第11部分

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“这是咱们家四姨太太，老爷最宠爱的人，性子是很爱说爱笑的。”露珠见湘如脸上露出诧异的神色，便解释道。
一路沉默不语的赵桐此刻却突然说了一句：四姨娘人是极精灵的，你待会，可得小心应对才是。
湘如暗想，看来，这位宠妾在赵家老爷心目中的地位不容小觑。
进得厅中，只见赵夫人端坐在上首一个五十多岁，白白胖胖看起来一团和气的老者身边，于是拉了拉赵桐的衣袖，款步上前，盈盈拜倒：儿媳见过公公婆婆。
一边陈妈妈早端了香茶上来，湘如接过来，一一的给公婆敬了。
赵老爷见新媳妇容貌艳丽，举止端庄，心里很是满意，便笑道：罢了，又对儿子道：桐儿，以后可要好好待媳妇儿。
赵夫人示意身边的丫头送上见面礼，是一柄翡翠如意，玉色晶莹通透，显然不是凡品。
接着，赵夫人指着左边端坐的第一个年约二十多岁青年夫妇：这便是你大哥大嫂了。又对大奶奶笑道：巧儿呀，你成日家嚷着要我给老四娶亲，如今如你所愿了。
大奶奶巧儿笑答：可不是，这下，咱们打马吊可就再也不用请别人了，正好妯娌四个。
湘如见赵大爷身形瘦削，一脸精明外露，外貌倒也算端正，大奶奶却相貌娇美，身材小巧玲珑，肤光胜雪，的确是难得一见的美人儿，抿嘴一笑，将茶盏恭恭敬敬地奉上：大哥大嫂请饮茶。
巧儿接过香茶，抿了一口，对身后的丫头道：吉儿，将我给四奶奶的见面礼拿出来。
吉儿忙双手奉上一个小锦盒：四奶奶，这只镯子是我们家大奶奶平日里戴的，她一向就疼四爷，也同样心疼您，你戴上试试吧。
湘如欣然接过锦盒，打开一看，登时怔住了。
作者有话要说：留言越来越少了，心里难受哇，俺每天七点下班，，码字到深夜十点，不求赚什么钱，只求赚点留言评论，哪怕是砖瓦头，也比一片空白强啊。泪。
赵府各色人等
湘如接过吉儿递过来的锦盒，轻轻打开了，只见里面是一对赤金嵌宝的镯子。
吉儿方才明明白白地说：您戴上试试吧！当然是不好却情，要当众戴上试一试的。
可是——
这对镯子很小，看样子，应该是按照巧儿的手腕肥瘦程度量身打造的，问题的关键就在这里了。
巧儿身材娇小，手腕比一般女子都要纤细，可湘如却是身材高挑，因为是地道的北方人，手腕的骨节明显比巧儿粗大。
这副镯子，湘如是无论如何也戴不上的。
这不是摆明了要她当众证明，她是个粗壮女子，不及大奶奶骨骼纤秀吗？
湘如瞥了巧儿一眼，只见她那双水盈盈的杏核眼里闪过一丝狡黠，知道这绝对不会是误会，于是不动声色啪地一声地盖上了盒盖：这镯子好漂亮，我不用戴就爱上了，咏琴，好生收着！
说完，便将锦盒一把塞给了咏琴。
巧儿一怔，她之前听说和位四弟妹样貌生得好，心中不服，本想借着这个机会把她给比下去的，谁知她倒精乖，居然不肯上当，看来，此人比不得另外两个妯娌，可不能小瞧了。
赵夫人又指着他们下首的一对夫妇：这是你二哥二嫂。
湘如抬眼看去，那赵二爷倒是高大健壮，仪表堂堂，比他大哥不知强了多少，可二奶奶的姿色却比大奶奶差多了，她五官只能算得上端庄，肤色微黑，眼睛虽然大而明亮，却只能算是中人之姿。
她接过湘如递来的香茶，目不转睛地盯着湘如：四弟妹，你果然生的好看！
湘如见她一脸忠厚之相，笑答：二嫂过奖了，小妹不过是中等的容貌，再说评价一个人，先看她品行是否忠厚，一张皮囊又算得了什么呢！
二奶奶听了她的话，笑得合不拢嘴：弟妹果然会说话。
二奶奶身后的丫头站出来递给咏琴一个小木匣：这是我们奶奶给四奶奶的见面情儿。
咏琴接过来，也没打开看，就用手抱着随湘如走到了赵三爷夫妇面前。
湘如早就听露珠说过，赵夫人一共生了三个嫡子，两位嫡女，赵家大爷二爷和四爷都是嫡出，赵三爷虽然是庶出，品貌却比两个嫡出的哥哥出众，也是赵老爷很看重的儿子。
如今一瞧，这赵三爷眉清目朗，面目俊雅，虽然不如赵桐，但的确也算得个美男子，而静静坐在他身边的三奶奶，也是个清秀佳人，夫妻二人看起来就是天造地设的一对璧人。
赵三爷对赵桐笑道：四弟，如今成了家，可要改了往日那股顽劣之气，好生给将来的儿子们做出表率来。
三哥，你的儿子都四岁了，也没见你做出为人父该有的稳重模样，如今倒来说我了！
赵老爷心满意足地看着这一对宝贝儿子：你们两个都别争了，只怕再过个十年八年，都还是长不大的孩子！
老爷说得是，咱们家的少爷，自幼教养惯了的，可不是没经过什么风霜！赵夫人笑吟吟地接口。
三奶奶给的见面礼却很对湘如的胃口，那是一块小巧玲珑的田黄玉镇纸，上面雕刻着山水，湘如一见就非常喜欢，对这位浑身充斥着清雅气息的妯娌更增添了几分好感。
赵老爷夫妇右侧端坐的，便是赵家的两位姨太太，二姨太太和四姨太太了。
露珠曾经说过，赵老爷共娶了三房小妾，二姨太太生了赵三爷和二姑娘，早已去世的三姨太太生了四姑娘，而四姨太天则生下了最小的六爷赵桂。
对于已经生儿育女的妾侍，一般人家都是很重视的，此次新妇与全家相见，两位姨太太也就堂而皇之地入了远香堂。
湘如走到两位姨太太面前，轻轻行了个屈膝礼，按照规矩，妾侍是没有资格享受新媳妇的香茶的，湘如只得轻声说了句：见过两位姨娘。
那二姨太太虽然半老徐娘，却是风韵犹存，年轻时是个美人儿无疑，四姨太太相貌生的极美，比大奶奶巧儿还要美上几分，湘如想，难怪赵老爷如此宠爱她了。
两位姨太太忙站起来，说了身折煞，然后各自拿出见面礼来，咏琴收着。
接下来出场的，就是赵家三位娇滴滴的小姐了。
赵家其实有四位小姐，嫡出的大小姐赵宁嘉，三年前嫁给了杭州府最大的绸缎商孔家，今日却不在场。
二小姐赵敏嘉，是二姨太太所生，相貌很是俊美，身材高挑，一脸精明之相。
三小姐赵柔嘉，赵夫人所生的嫡女，温柔恬静，典型的江南水乡女子。
四小姐赵徽嘉，看样子只有十岁左右，却是肤若凝脂，眼若秋水，十足一个绝色美人的坯子。
三个嘉站起来，齐齐拜见新嫂嫂，敏嘉道：嫂嫂来自京城书香贵族之家，以后还望多多指教提点妹妹们。
妹妹这是哪里话，一样是闺中女儿，我不过是今日身份才有所不同，哪里谈得上指教二字呢。
湘如早就给三个小姑子准备了三副金项圈，一人一个，三个嘉口里称谢，亲手接过来交给各自的丫鬟收着。
赵家三位少奶奶所出的小少爷和小小姐大都年幼，此次都没有被抱进远香堂，不过赵家六爷赵桂却是人小骨头重，按照辈分，他非得前来拜见新嫂子不可。
六岁的赵桂胆怯地依偎在乳母的怀中，眼睛求助般地看着生母四姨太太：姨娘，我想回房中玩我的蝈蝈儿！
湘如笑了：六弟，我这里有一个蝈蝈儿你要不要呀？
蝈蝈儿都是在笼子里的，你手里没笼子，你骗人！赵桂扫了一眼湘如空空如也的双手，大声叫道。
桂儿，你新嫂嫂面前，休得无礼！四姨太天忙喝止。
湘如以目示意咏琴，咏琴忙腾出手来取出放在怀里的一只金蝈蝈儿。
湘如用手提溜着蝈蝈儿上的红线；你看，这个蝈蝈儿如何呀？
赵桂大喜，忙一把抓过来，左看右看，兴奋地叫：姨娘！真是个蝈蝈呢！
桂儿！还不谢过你四嫂！四姨太太笑道：倒没想到，四奶奶原来如此心细。
见完礼后，湘如夫妇退回到三爷三奶奶下首并肩坐下。
婆婆，这次我查点客人们的贺礼，别的都还罢了，虽然值钱，却都是俗物和死物，独有杭州府大姑爷大姑奶奶派人送的贺礼不同寻常呢！巧儿突然道。
这次桐儿大婚，亲友们都到齐了，唯独缺了大丫头和二老爷一家，二老爷是忙于岳母丧事，大丫头是伺候婆婆病情，却不知道她们派人送给桐儿夫妇的新婚贺礼是什么。赵夫人见满屋子女媳妇听了巧儿的话，都露出好奇的神色，又笑道：大嫂干脆叫人把那件贺礼拿过来瞧瞧，到底有什么新奇的地方。
这件贺礼，可进不了这远香堂呢！
大奶奶，你就别卖关子啦，难不成这贺礼比远香堂的门还大不成？四姨太太忙问。
四姨娘有所不知，那东西虽然没有远香堂的门大，这厅堂却不够它跑的。巧儿笑盈盈地说。
是马吗？赵桐忙问：大姐夫知道我酷爱骑射，这礼物一定是马，大嫂，我猜得对吗？
巧儿点头：四弟果然聪明，一猜就中，那正是一匹来自蒙古草原的汗血宝马！
此言一出，不少人脸上都露出了诧异的神情，湘如也是大吃一惊，汗血宝马，就是郭靖骑的那匹吗？这下可要大开眼界了。
二奶奶见众人表情，便问：什么叫汗血宝马？很值钱的吗？
二爷皱了皱眉头：妇人家，不懂的事情少开口问！
二嫂，汗血宝马是当年汉武帝一心想要争夺的日行千里的宝贝，为此还发动过一场战争。柔嘉忙给她解释。
汉武帝？二奶奶越发迷惑，正待要问，却被丈夫的眼光重重压了下来，急忙低了头，再不开口说话。
赵桐早就大喜过望了，他站起身来：大嫂，那马现在何处？
四弟，瞧你这急性子，那马在北苑马厩里，我早已让人妥善照管了，你呀，如今就好生陪着新娘子吧？再名贵的汗血宝马，也比不上你房中这位貌美如花的胭脂马呀！
巧儿一番戏谑的话语引得众人都笑了起来，赵桐脸上一红，讪讪地重又坐下了。
对了，昨日我在前堂陪伴堂客，那顾家夫人却没到场，只派了一个姨娘来送贺礼。二姨太太看着赵夫人笑道。
赵夫人点了点头：能够来个人送礼，顾家也算是大度的人家了，以后这个朋友还是要走的。
婆婆当然是把她当朋友的，可人家未必把咱们当朋友，说不定视为仇人都不一定呢。巧儿有点不屑：那顾家只以米行起家，他家姑娘品貌又是寻常，却一心想嫁给四弟，这不是自找难堪吗？
赵夫人也不答话，只是轻轻转过了话头，对身边的露珠道：今日午饭摆在哪里啊？
回夫人，在幽荷亭。
赵夫人满意地点了点头：你这丫头，是越来越会揣摩我的心思了，我也正想着满园之中，也只有幽荷亭是个好去处，又通风又凉快。
宴无好宴
幽荷亭坐落在人工湖的西南角上，湖畔巨大的垂柳将绿荫投射在亭子上，整个亭子四面来风，周围都是水，又不受夏日阳光的晒烤，人进了亭子里，登时觉得遍体生凉，舒爽无比，宛如一下子到了初秋。
亭子正中，摆了一张巨大的花梨木长条桌，赵家的第一代和第二代近二十口人团团围坐。
露珠站在赵夫人身边，报起了菜单：葱油酥蜇凉拌双脆出骨掌翅盐水肫仁椒盐素鳝玛瑙咸蛋芥末肚丝水晶鱼条，清炒大玉软兜长鱼干炸仔鸡鲍脯鸽蛋扒烧整猪头清炖蟹粉狮子头拆烩鲢鱼头银杏菜心什锦椰果应时蔬鲜扬州炒饭……赵夫人举起筷子：四嫂啊！今日这菜，是咱们家大厨的拿手菜，都是本地风味，叫三头宴，你初次来扬州，我特地叫厨房给你准备的。
婆婆费心了，我生平还是第一次吃到扬州菜，不知这三头宴有何讲究？湘如是真心的好奇。
三嫂，你给你弟妹解释一下吧，你可是咱们扬州有名的才女呢。
三奶奶抿嘴一笑：婆婆过奖了，儿媳只不过是好吃罢了！说完，她指着桌正中的三盆菜肴说：所谓三头宴，就是咱们扬州府最负盛名的三道菜肴。
这扒烧整猪头是道功夫菜，将整猪头放入清水锅中焯烧两次，约七成熟时出锅，在锅中重换清水。锅内放竹垫，上铺姜片、葱段、香料袋、少许醋，将猪头放进后加锅盖用大火烧煮至熟透，再以文火焖4小时，直至肉酥烂，汤汁稠，即可上桌，这道清炖蟹粉狮子头，猪肉需扬州产的猪硬肋五花肉，蟹肉需用鲜活个大的清水大蟹，细斩成末后，调以佐料，做成大肉圆，放在砂锅内，上覆菜叶炖之。待菜熟透，就可以了。
湘如点头：一般肉圆都是油炸的，还没听说过清炖的呢，那这盘鱼头有何讲究？
这盘拆烩鲢鱼头。扬州有谚：“鲢子吃头，青鱼吃尾，鸭子吃大腿。”扬州大花鲢，胶汁多，肉肥茸，无土腥气，入冬后的大花鲢更是肉嫩肥鲜。
将10斤以上的大花鲢头拆骨后与豆腐同入锅，再辅鸡肫、鸡腿肉、火腿等，加水后文武火兼炖约3小时。便成了。三奶奶一边说，一边用银汤匙舀了一勺鱼汤轻轻倒入湘如面前的小碗中；弟妹你尝尝！
湘如尝了一口，只觉口感肥嫩鲜美，滋味确定不凡。
三弟妹一张巧嘴，真是能把石头都会说得点了头啊。二奶奶由衷赞道。
二嫂，四弟妹方才一句话说的没错，相貌娇美，口齿伶俐，都算不得什么，秉性忠厚之人，才真真称得上一个好字。
巧儿听了，不由得哼了一声，转脸对柔嘉说：三妹妹不是最爱吃银杏菜心吗？多吃点吧。
湘如夹了几块菜吃了，只觉得不是淡就是甜，她自幼生长北方，吃惯了咸辣味道的菜肴，那一顿饭若是没了辣椒，就吃不下饭，如今婆婆好心接风，这爱吃辣的态度，如何能表现出来，于是，只好多喝几汤匙鱼汤，思量着回去叫咏琴把京里带出来的泡椒拿出来解解馋！
四姨太太看了湘如一眼，回头对自己的丫头说：你回房里，将前儿舅奶奶捎来的秘制辣酱拿来一坛子过来！
赵老爷呵呵笑道：老四，你进我赵家门也有十年了，居然连一顿没有辣椒的饭都吃不下吗？
瞧老爷这话说得！我现在哪一顿饭不是与老爷同吃，你何时见过我拿辣酱出来了，我这是为了四奶奶！四姨太太睨了赵老爷一眼，媚态毕露。
二姨太太听到那句“我现在哪一顿饭不是与老爷同吃！”不由得脸现怨愤之色，张了张嘴，待要说什么，又看了赵夫人一眼，见她面色平静，也就不吭声了。
四嫂是北方人，不惯吃味甜的菜肴，倒是我这做婆婆的疏忽了，还是老四心细，把老爷交给你伺候，我很是放心。赵夫人淡淡地说。随即又对露珠说：你下午去厨房吩咐一下，以后给枫兰苑的菜肴，要一半江南菜，一半北方菜。
四姨太天听了赵夫人的话，得意地瞧了二姨太太一眼：夫人过奖了，我呀，也不是心细，只是我当日初来赵家的时候，也是吃不惯江南甜甜腻腻的饭菜和点心，一心想着咱们四川老家的辣油。
湘如笑道：婆婆安排的三头宴，教媳妇长了见识，身为扬州人，当日要学会习惯扬州饭食，四姨娘原是四川人，那么爱吃辣的，不都已经习惯了吗。
身边静坐不语的赵桐听了妻子的话，不由得看了她一眼，看来，她虽然骄纵，却并不愚笨，方才那句话，既承了母亲的情，又不让四姨娘难堪。
一时四姨太天的丫头捧来一个青花小瓷坛子，送到了湘如面前，打了开来，只觉扑鼻一阵辣辣的香味。
咏琴替她用筷子挑了一些，放在小银碗里，湘如夹了一筷鱼条蘸了些辣酱放入口中，果然又香又辣。笑道：四姨娘家真的可以开酱坊了呢！
此言一出，众人就笑了起来，巧儿道：四弟妹真是聪明，四姨娘的哥哥，可不就是开酱坊的吗！
四姨娘脸上掠过一丝难堪，却是一闪而逝：我哥哥制酱的手艺，可是川中一绝呢，四奶奶若是爱吃，以后可以常年供你的。
如此可要多谢四姨娘了。
一顿饭，热热闹闹地吃完，赵老爷和四位少爷先行去了，露珠又领着小丫头上了冰镇西瓜，荔枝葡萄等应时果子，婆媳妯娌姑嫂们大家一边乘凉一边说笑，看看日头已经西斜，才各自回房。
回到房中，咏琴先沏了一杯茶递给湘如：姑娘，这赵家，可不简单呢！
湘如蹙着眉头：看这情形，是挺复杂的，可是，有些事情，表面上是看不出来的。
是啊！要是姑爷肯给你说一说这府中情形，那就好了。
赵桐？他会提点自己妻子吗？
姑爷今日去远香堂的路上，不是跟你交代了，四姨太太要小心应对吗？
姑娘，我看，这满府的主子，就属大奶奶和四姨太太最是掐尖要强。
湘如微微点头：好丫头，眼力不错，不过，我今日虽然第一次见她们，却总觉得，她们再能，也能不过我那婆婆大人！
咏琴正要开口相问，却见咏书手里捧着一个小木匣一脚跨了进来：姑娘，这件礼物是谁送给您的啊？
怎么了咏书？我只是叫你把礼物收进柜子里，可没叫你打开来看！咏琴奇怪地问。
不看不知道，一看吓一跳，姑娘你看！咏书将盒子送到湘如眼前。
只见盒子中，赫然躺着一根银钗！是银钗，银钗！
咏琴有点哭笑不得地看着湘如：姑娘，二奶奶这件礼物，可值得五两银子吗？
湘如也是哑然失笑，随即又暗暗奇怪，赵家富可敌国，二奶奶作为正牌少奶奶，每个月的月钱必不会少，就算月钱都存不下来，赵家娶她的时候，那头面首饰中随便挑一件出来，至少也值得百十两银子，怎么居然吝啬到这般地步呢？
算了，礼物不论贵贱，总是她做嫂子的一番心意，你替我收起来就是了。
咏书撇了撇小嘴，却没有再说什么，只是答应了一声。
这时候，咏棋又来报：姑娘，陈妈妈带着一个仆妇和四个丫头来了。
快请！
陈妈妈笑容满面跟她问好，身后的四个丫头和一个中年仆妇也跟着叫了一声：四奶奶好。
陈妈妈，你这是？湘如不解地笑问。
回四奶奶话，咱们府中的少奶奶们，每人都配有一等丫头六个，二等丫头六个，粗使的丫头婆子八个。
原来如此，这样是不是有点浪费了？我这四个丫头就很好。
奶奶这话却差了，别人都有的，奶奶一定也要有，再说，这也是夫人的一番心意。
湘如不好再说什么了，房里多几个不是自己人的丫头，总归是叫人不舒服的，可是，谁叫自己是新妇呢！
想到这里，她将那杯茶亲手推到陈妈妈面前：妈妈上次来的时候，说过这祁门红茶很好，等下，我叫人给您送一包去可好？
有劳奶奶费心了，这茶味道的确是对我的脾胃，我老婆子就不客气了。
说着，就拉过身后那个中年仆妇的手来：四奶奶，夫人一直思量着，你身边没个年长知晓世事的人服侍，于是，就派了这胡显家的来你身边贴身伺候，有什么不知道的事情，就问她好了。
这位胡显家的身材瘦小，五官颇为清秀，只是脸上的岁月风霜痕迹比较明显，看起来倒是干净爽利的一个人。
她来到湘如面前，福了一福：老奴给四奶奶请安！
湘如伸出手，将她拉了起来：胡妈妈不必多礼，我乳母不在身边，你是婆婆派来照顾我的，也就和我乳母是一样的了！
说着，又吩咐咏琴：去给胡妈妈单独劈一间房，要通风好的，被褥要和我床上用的一样。
陈妈妈对胡显家的笑道：你这老货，这下可算是从糠箩跳到米萝里去了吧！
管家大权
胡显家的再三地谢过了湘如，静静地退到一边去了。
陈妈妈又指着身后四个丫头笑道：奶奶自京里带来的那四个丫头，当然算是一等的，二等丫头和粗使的丫头婆子，不劳奶奶亲自过眼，老奴已经替您选好了，现在正在院子里各司其职呢，这四个丫头，奶奶务必要挑两个留下来，好贴身伺候您和四爷。
湘如仔细打量了一眼那四个丫头。
只一眼，她的目光就被站在左边第二个穿浅绿色纱衣的丫头吸引住了，只见她一张小巧的瓜子脸，眉如远山，目如含露，那纤细的腰肢仿佛不堪一握，实在是个风姿绰约的美女，湘如不禁暗暗叹息，乖乖，有钱人家就是不一样，连个使唤丫头都是大美女级别的。
其余三个丫头的长相，当然也可以称之为端庄，或者秀丽，可是往那绿衣丫头身边一站，那就什么都不是了，整个地被她的光彩笼罩住了。
湘如盯着那绿衣少女：你叫什么名字？
回奶奶话，奴婢名叫青霜！声音娇媚，入耳动听，湘如心想：这哪里是丫头级别的，简直就是二奶级别的嘛。连名字都是那么的与众不同！
二奶级别？湘如蹙眉思索了一下：婆婆为什么要把如此美貌的女子送给自己挑选呢？一定是有用意的吧！
想到这里，她便对青霜道：好个美貌可人的丫头，你便留下来吧！然后又随意扫了一眼其余三个丫头，指着其中一个：你叫什么名儿？
那丫头上前一步：回奶奶，奴婢名叫小喜儿！
小喜儿。这名字不好，你以后在我房中伺候，就随青霜的名字，叫青雪罢。
小喜儿眉宇间露出明显的欢喜之色：青雪谢奶奶恩典！
咏琴将陈妈妈送走后，回来见房中无人，第一句话便是：姑娘，我不明白！
你不需明白，只需做好自己的事情便行了！湘如淡淡地说。
可是，明明还有其他的选择，您为何单单挑上她？
那是因为，她是夫人特意派来试探四奶奶的！胡显家的端了一个银托盘，立在门口轻声道。
胡妈妈，您刚来，先休息会儿，这些事情让丫头们去做好了。
胡显家的摇头：老身一辈子伺候人伺候惯了，这羊乳红枣羹是养颜圣品，奶奶以后可以每天服用些。
羊乳真的有如此神奇的功效吗？我还是头一次听说呢，倒要试试。湘如并不接胡显家的那句关于试探的话茬，只是把注意力贯注在牛乳上