盛宠之嫡妃攻略-第13部分

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　　　　紧紧握住掌心，好半晌后，姜昱微微抖动的眉头平静下来。手掌摊开来抚着托盘里搁着的斗彩瓷盏。依旧那样俊朗的样貌，斜飞入鬓的眉眼，清瘦的脸颊。他心里如何强压着不痛快，她也跟着不会好过。

　　　　两人一母同胞，许多事情她瞒不过他，而他亦然。

　　　　“二哥哥，世子待阿瑗很好，谨守礼节，从未有僭越。”为安他心，叫他少些负疚，她赶忙浅浅笑开来，拉着他手连连摇晃。

　　　　一把反握了她小手，姜昱偏头避开她去。“你明知这套今日行不通，又何必费事。”起身绕过去立在她身旁，微微压了手掌。

　　　　姜瑗只觉三分力道搁在她未受伤的肩头，头顶姜昱一字一句，落地有声，异常决绝。

　　　　“阿瑗，你只需应我两事，你一心隐瞒之事便就此揭过。若不然，待我即刻修书一封，便是父亲辞官归乡，姜家二房从此身是白丁，想来爹与大哥也与我一般，心头无怨的。”

第38章　点滴之间

　　　　心里存了事，夜里总也睡不安生。迷瞪着，不是世子斜眼睨她，就是姜昱不言不语，木着张脸，端坐看她。七姑娘翻来覆去，那两人在她脑子里轮番做乱。最戚戚，他二人盘坐炕上，隔桌对弈，下子儿前不忘回头给她冷眼。吓得姜瑗梦里瑟瑟，陪着小心，接连冲那二人俯首作揖。

　　　　隔日醒来，七姑娘揪着褥子蒙在脸上，想了许久也没闹不明白。她何时这般不争气了？连梦里也被两人治得点头哈腰，抬不起头来。

　　　　不能呀，七姑娘觉着自个儿不是这么没骨气的人。

　　　　翻身朝着里边儿，又记起应了那人早起诵经，另应下姜昱两事。

　　　　好在她心宽，嘀咕几句也就过了。债多不压身，她不能成日里怨天尤人。这么一想，整个儿又豁达起来。

　　　　“小姐，可是要起了？”春英耳朵贴在菱花门上，像是听见里头有了声响。

　　　　天刚蒙蒙亮时候，春英已起了个大早。叫绿芙去灶上使唤丫头备好热水，她自个儿守在门外，屋檐下来回踱步。偶尔停下凭栏张望，园子里露重，草木都染了层薄薄的水汽。春英盯着东墙角攀着的红葡萄藤，枝叶爬了大半面女墙，绿油油长势喜人。

　　　　头顶的天碧兰如洗，东边儿已染了层霞光，金灿灿耀眼。眼看就是大好日头。再过会儿暖阳一照，桃红柳绿的，恰好应景。就不知姑娘起身，可是会和老天一个脸色？

　　　　“唔，进来。”里面七姑娘唤人，声气儿软软糯糯，跟往常起身时慵懒、不甚清明一般无二。辨不出姑娘喜怒，春英带着小丫头捧着面盆巾子，额外提了心神。

　　　　姑娘既遣了她们出去，自有她的道理。既然不能明着关切，便只能偷偷看姑娘脸色行事。若是姑娘无事，她自然跟着欢喜。若是姑娘心里难受，她便小心伺候着，万不能给姑娘添堵。

　　　　打起帘子，春英便见姑娘精神头尚好，正靠坐床头，见她进来，和煦道，“先支起窗户，透透气儿。”

　　　　“嗳”一声应下，春英雀跃舒一口气。探身推开窗屉，便见外头一树垂丝海棠正开得热闹。树冠疏散，花枝招展。层层叠叠铺了一树艳红，那枝条欹伸着快要触到了窗棂。

　　　　“呀，姑娘您快看。”春英欣喜唤她，却是枝头一双鹊儿，先头还静静站着，这会儿被惊着，扑腾着翅膀，清脆鸣叫。缠缠绵绵绕着花树流连不去。

　　　　姜瑗披着中衣，掀被子起来，自个儿趿了鞋，伸脖子向往张望。果然见了这景致，也跟着笑起来。“起得早，便能遇上好兆头么？”

　　　　果然人心境开阔，凡事不愁。念经算什么，又不是没见过五姑娘跟着太太佛堂里做早课，她只管依葫芦画瓢，描摹罢了。

　　　　春英回身，弯腰替她拔了鞋跟儿，又扶着人更衣梳洗。今儿天热，特意选了一身轻薄襦裙，腰间坠金玉缀子。再盘上高髻，露出纤细瓷白的脖子。头上簪一只珍珠步摇。

　　　　她底子好，便是没有涂脂抹粉，脸蛋儿也嫩得掐得出水来，自带了几分干净明丽。

　　　　春英正拧了热巾子给姑娘净手，便听外间张罗吃食的绿芙，轻咦嚷嚷开来。

　　　　“小姐，您何时又信了佛？这经书看起来很是眼生，还净是梵文，莫非是离家时，太太硬塞您手上？怎地之前没留意过。”隔着门口悬着的连珠帐子，绿芙捧着经卷好奇翻看。梵文她一字儿不识，看得眼花。片刻便没了兴致，丢开手去又和小丫头一块儿，说说闹闹摆放茶碗瓷碟。

　　　　绿芙性子如此，说着不经意，却见春英恍然摸着了门道。

　　　　莫非昨儿个二爷过来，便是要罚了姑娘抄经？自家姑娘屋里，可是与佛经关乎的边角残页都寻不出来，哪里来的梵文经卷。

　　　　再一看姑娘虽不情愿，却回说待会儿子得空瞅瞅。春英越发肯定，除了二爷，再没有人能迫得姑娘如此乖乖听话。

　　　　辰时动身，顾衍早到片刻。便先入了车架，埋首批阅公文。片刻后听闻外间女子嬉笑声，回头便见她一身清丽，提着裙裾出来。回身与丫鬟说着话，主仆几个往后面新置办的马车去了。

　　　　“都验看过了？”直到她身影消失在他眼角，他方才回转过身，沉声问到。

　　　　周准调转马头，御马来到近前，俯身放低了身段，正好与世子隔着雕花菱窗，肃然回禀。“属下亲自带人看过，特意加固了车辕。一切安妥，必不会再让七姑娘伤了分毫。”

　　　　他略一颔首，低垂的眼睑，掩了目中淡淡疲惫。方才惊鸿一瞥，她手上拿着，像是昨日他给的经卷？只是如此一想，他不由出神，远了心绪。待到察觉时候，笔下一滴墨汁已浸了公文，层层晕染开去，浓得化不开了……

　　　　马车中，绿芙惊喜捧着簇新的一套茶盏，捧到她眼皮子底下借花献佛。“小姐您瞧，管大人好细腻的心思。知晓您喜好青花瓷器，这不，昨儿砸了一套，今儿立马就赶着补了套新的。”说罢不客气冲水泡茶。

　　　　笨丫头！除了崔妈妈平日里对她耳提面命的那套，旁的都是一根筋，多的弯弯绕绕，半分也不肯花心思。

　　　　这是管大人能做得了主的么？再说了，她的瓷器，哪儿能及得上国公府里稀罕玩意儿。只看这茶碗质地细腻，瓷彩光滑透亮，便知价值连城，是外边难得一见的珍品。菊瓣青花茶盅，捧在手里跟开了朵花儿似的，碧绿的新茶在沸水里沉沉浮浮，翻滚着茶香轻送，还没真吃上一口，人已经醉了。

　　　　难怪那人爱茶胜过爱酒的。想着又得了他好处，七姑娘振作撑起腰板儿，眼珠子在经文上溜一圈儿，静心念叨开来。

　　　　“多有人在家出家行菩萨道，若不能得见闻读诵书持供养是法华经者，当知是人未善行菩萨道……”

　　　　“一切如来所说，若菩萨所说、若声闻所说，诸经法中。最为第一……”

　　　　绿芙偏头听姑娘诵经，看她似模似样，大半身子落在光影中，臻静婉约，宁静和美。只是这声调，怎地听姑娘读来，这般叫人浑身发软？

　　　　忍不住碰碰春英手肘，绿芙拱手做了个筒子，附耳呢喃，“春英姐姐你可觉着姑娘这调调不对味儿？我听五姑娘诵经，分明祥和得很。怎地到了七姑娘这处，跟梦呓似的，催得人呵欠连天，越发困觉。”

　　　　春英一看，可不是么。这位自个儿耷拉着眼皮，突地挣扎着猛一瞪眼，片刻不到又眯了过去。脑袋跟着马车一点一点，嘴上哝哝，连窗外笃笃的马蹄声，也没扰了七姑娘春睡。

　　　　这还真是……莫非梵文的菩萨，更喜在梦中渡人。

第39章　他的点拨

　　　　半路有一茶寮，隐在山水之间。观此处景致不凡，众人停下歇脚。到底是凡人食五谷杂粮，这有进总得有出的吧。索性也就一并解决了去。

　　　　收拾妥当，姜瑗带着婢子四下走动开来。此处是山崖下，碰巧有一竹林。晌午时候最是闷热，进了林子，山风徐徐，人也清爽起来。

　　　　左面传来细碎话语，姜瑗抬头，不妨他几个也踱到此处。“大哥哥，二哥哥，张家哥哥安好。”一气儿问候个遍，她也不嫌累赘。

　　　　姜楠温和冲她招手。“肩头好些了没有？”他是忠厚之人，姜瑗也不是小肚鸡肠。府上除了姜昱，反倒和他相处最随意。

　　　　“抹了药膏，早不碍事。”言罢作势就要抬起臂膀，却被姜昱瞪眼制住。“知不知道何为‘将养’？管大人说的话，你莫做了耳旁风。”

　　　　多好的兴头，又被他泼了凉水。怏怏瞅着他，偷空睡足饱觉的七姑娘，脑子清明得很，立马规矩下来。

　　　　“这些日子过得惯么？出门在外，难免有不周到。有没有哪里短了吃用？”问话的是张琛。他与她素来话不多，可从来没冷落过她。两家人没说破的道道，他心里清楚，一直恪守礼数，只细微处时常记挂于她。

　　　　她与张府上几个姑娘都不同。年岁不大，却格外懂事。从没有见过她大声哭嚷，每次遇上，都是干干净净的笑靥，一看就化进了心坎儿里。她像藤木架子上生养的吊兰，素雅安宁，离得近了，才知近看的妙处。

　　　　这人不说话时候已是温和，再一开口，浑身都是和煦。七姑娘觉得张家二爷是她见过最温雅之人。倒不是说他如何讲究，而是他秉性不喜争斗，透着股淡淡舒缓的情致。她曾经一度见了他，不由便想到“悠然见南山”上头去。

　　　　故而真若嫁了他，七姑娘觉着平淡日子倒也不错。

　　　　“张家哥哥这是觉着我娇气么？”

　　　　被她玩闹，故意曲解了意思，他也不恼。只看着她浅浅笑起来，嘴角弧线十分漂亮。

　　　　他们一处说话，她不好久留，避开了往深处去。不过几步路拐了个弯儿，凸起的山石上有一股清泉淙淙而下，清亮洒落开，便掬在底下洼地里，波光粼粼，成了潭活水。

　　　　“小姐，山泉水是甜的么？”

　　　　绿芙从小被典了身契，幼时记忆里全是篱笆土陇。被人牙子调教好卖了姑娘当婢子，头顶不过四方大的天。何时有近来的自在。出来开了眼界，处处都觉新鲜。

　　　　“这甜不甜么，尝尝就知道的。”她移步过去，看看洼地里的池水，终归底下沉了砂石，到底觉得不干净。索性探身过去，净了手，垫脚站在水潭边上，接了捧顺势而下的清水，眼见就要往嘴里送。

　　　　“不怕肠穿肚烂，你尽可大口灌下去。”

　　　　她已深埋了脑袋，唇瓣就要吸咄上去。突然被身后之人一吓，手上一个不闻，溅起的水花绽在她额发上，满脸狼狈。手心里最后一抹清凉也顺着指缝跐溜下去，大珠小珠被她裙裾兜个正好。

　　　　来人穿了件她从没见过的曲裾深衣。右衽交领，墨底赤红蟒纹，明黄腰带。发髻高挽，全部束在头顶。分明的轮廓俊逸无匹，眉眼越发深邃了。

　　　　第一次看他穿这样明艳的袍服，七姑娘眼前一亮，眼中有片刻惊艳。此时他又是另一番气派。疏冷依旧，多了分狷狂。

　　　　她立在不远处傻傻看他。顾衍虚着眼眸，将她好一阵打量。湿漉漉的额发粘在脸上，下颚还淌着水滴。眸子像是在水潭里荡了一回，清澈透亮。花瓣似的小嘴儿微张着，还有些愣神。牙口很白，一颗颗生得齐整。

　　　　顾衍目光微沉，落在她胸腹位置。因着是单薄襦裙，湿了一团，慢慢就透了湘妃色内衬花样。鼻息一滞，挥退随扈，径自负手背转过身，男子喉头微紧，终究没有说话。

　　　　满目都是一丛丛遮天墨竹，却惟独没有入他心。脑子里还想着她清水芙蓉的样子，竟是额外顺眼的。

　　　　如此与女子独处的情形，之前没有，亦不知如何宽慰她。想着晌午闷热，风一吹，晾一晾许就干了。好在只是外裳，不至风凉，亦少了专程更衣的羞窘。

　　　　几次相处知晓她面皮薄，取笑不得，他也就索性不开口。

　　　　世子体恤，七姑娘后知后觉，羞得脸都快要烧起来。春英手忙脚乱替她擦脸，绿芙慌乱之下，只想出一个主意，甩着绢帕在她胸前，呼哧呼哧扇着凉风。害得七姑娘与春英，大惊失色拨开这捣乱的去。

　　　　她是生怕人不知道，姜家七姑娘在世子跟前出了丑不成？

　　　　姜瑗涨红着脸，一把抓过绿芙手里绢帕，抹了把脸，又背转身避着人，埋头一点点揩拭起来。身后不闻脚步声，那人该没有走远。

　　　　此时不说话倒显得尴尬，七姑娘故作镇定，虚心讨教。“之前少有出门，也不知道这山泉水好是不好。世子方才出言喝止，却不知是何缘由，可有个说法？”

　　　　他莫名惊吓她一场，该不会单只是拿她取乐。这样清亮见底的水，哪里来的肠穿肚烂。当她是三岁孩童么？这样哄一哄，以后就再不敢大咧咧的取水喝。

　　　　他靠在两手粗的山竹上，微微仰起头。斑驳的光影投在他面庞，男子微眯着眼，很有耐性与她说道。

　　　　“知道饶河么？”

　　　　姜瑗蹙眉想一想，她对山川地势历来记不大清。都是恍恍惚惚有个印象，半是猜测，半是在脑中搜寻。

　　　　“由北至南，贯穿冀州的饶河么？”好像是这么个名儿，具体如何蜿蜒游弋，她却是没个数的。

　　　　“很好，脑子到底还记事。”

　　　　听出他话里揶揄，七姑娘闷闷换了条随身带着的锦帕，将濡湿的巾子还给绿芙。继续替自个儿打理。

　　　　“年后广平遇了百年难得一见的雪暴，连绵两月有余。其下各县路有饿殍，冻死之人逾千之数。灾情最积重巴县，十室九空。县衙官吏紧缺，为不至尸身腐坏引发大疫，聚而河葬。”

　　　　他说了一通，她还没品出味儿来。直到又琢磨一回，想起他问她饶河一事，突然就有那么点儿毛骨悚然的惊怕。

　　　　“饶河，也经此地界么？”七姑娘浑身都是鸡皮疙瘩，不觉就抱紧手臂，连着身旁两名婢子也面无人色。

　　　　听出她话里兢颤，竟比平日又多出分娇软，隐约透出股依赖。顾衍狭长的眸子闪了闪，却是淡淡应是。

　　　　待得她主仆三人惊鸟似的抱团离去，他回身来到她方才站立地方，竟发现水潭里浮着一方素底鹅黄绢帕。被她揉得满是褶皱，一角绣着半开的玉兰。

　　　　他眼梢一挑，想起她匆匆逃离时，不自觉在裙衫上搓揉掌心，嘴角淡淡勾起个笑来。

　　　　弯腰捡起那方锦帕，展开来看，果然是她随身物件。针脚细密扎实，最后收针藏得极好。凑近山石下清洗一番，他抚过绢帕一角的玉兰花苞。

　　　　轻描淡写间勾勒得栩栩如生，她于丹青一道，该是比女红更加得心应手。

　　　　末了他叠好锦帕，净了手自个儿捧了水喝。

　　　　方才拦下她，不过因着山泉沁凉，女子生来不受用。之后提到那饶河，他单就自说自话。她精明太过，却是与他不相干了……

第40章　变数

　　　　晚间行至驿站落脚，世子书房中，顾衍阅过新送呈的邸抄，湖笔一掷，伸手在颈后揉捏两下。

　　　　此番卸去巍山那厮一只臂膀，时机刚好，大势已成。

　　　　曹智认罪画押，七日前已于燕京正德门外，菜市口法场处以极刑。御邢监掌史之位空缺，文王擢升周准的诏书即日便到。自此后，御邢监落入顾氏之手。唯一的弊病，此番算是与三皇子公子丹一系，彻底撕破了面皮。

　　　　至于文王，顾氏早已被君王忌惮，也不差再开罪他一回。

　　　　眼波在邸抄上划过，赵国公府世子遇刺一案，曹智伏诛，一应属臣接连落马。世子于太隆郡内遇死士行刺，郡守姜和奉冀州巡察使之命，外出协查江南盐税一案。手头公事皆交由太隆郡监察使张篙监理。

　　　　此案正是由张篙事后如实呈禀，其人虽有渎职之嫌，王上念在其多年来政绩斐然，为官清廉。又有太隆百姓跪呈万民书请愿，为推行仁政，文王法外开恩，饶其性命。只杖责三十，褫夺官身，发还祖籍。

　　　　管旭立于堂下，手中折扇缓缓摇动，心底不由暗自唏嘘。

　　　　原本公孙先生设下此局，应劫之人当是那姜家二房老爷姜和。然则时也命也，姜和得贵人相助，这罪名便落到了张篙头上。

　　　　张家自此无人朝中为官，便是日后那张琛长进，仕途上也会有诸多艰难。人走茶凉，官场上从来不乏趋炎附势之辈。

　　　　到底是国公府家臣，少了一个得用的张家，自是有更多世族攀扯上来。管大人居高临下，世子跟前早已看透底下人生死，不过片刻感叹，便将此事抛诸脑后。

　　　　此刻见世子露了疲态，却是比那张家荣辱，来得更紧要些。管旭绕道他身后，熟练把着脉络，拇指由上至下梳理一通，果然让顾衍点头受用。

　　　　不觉就将他手法与那晚她的揉捏做了比对。

　　　　虽则管旭力道更足，效用来得快；却不及她指尖柔韧，一丝一厘，温温软软就融了疲累。女子手艺到底来得温和，十分衬他心意。

　　　　了却一桩大事，闲暇时骤然想起白日里碰巧窥见那一幕。

　　　　她俏皮问那人：张家哥哥可是觉得我娇气么？

　　　　语气中显而易见的亲近，将那人同她胞兄姜昱一道唤作“哥哥”，果然是通家之好，小辈也交情匪浅？

　　　　顾衍心中顿感郁塞，面色也跟着淡了。垂眸沉吟片刻，止了管旭服侍。就着灯火在书案上逐一掠过，目光停在右手边累着的一摞书册。

　　　　伸手抽出一本，却是他前些时候时而翻看的《汉书》。里间夹着那日公孙送来的奏报。莫名就不想隐瞒她此事缘由，顾衍裁了邸抄上事关张家那块边角，另夹一页，方才作罢。

　　　　唤周准进屋，递了《汉书》到他跟前。“送去与她，忌节外生枝。”

　　　　这话却是说，她知晓便罢，旁的，也莫想着胡乱掺和。

　　　　张家已成他顾氏废子，张琛此人如何，暂且不论。该有的补偿，国公府自来赏罚分明，公道得很。

　　　　值此风口浪尖之际，与张家交好的姜氏，虽不可袖手旁观，全无半分照拂之意。凭白坏了世族清誉。亦不可牵扯太过，徒惹太尉府巍山打压。

　　　　其间分寸，想她素来聪慧，该是拿捏得住。至于她如何传口信与姜昱，却是由得她做主。

　　　　周准应是，领命而去。管旭起初还在疑惑，怎地这等大事，连着公孙先生的书函，世子竟交与姜家过目？便是想收拢人心，也该是说与姜家能做主的两位爷知晓，何时竟轮到一个姑娘家占了先？

　　　　直至被世子屏退门外，管旭摇着折扇，一步一琢磨，终于叫他想了个明白！莫不是，世子从头至尾，看重的都是那姜七姑娘？姜和这人，不过是顺带？

　　　　抚着胡须，管大人心下惊疑。七姑娘除了那神鬼莫测的本事，难不成还有他看走眼的地方？能得主子亲自栽培，必有她过人之处……

　　　　这般一想，仿若拨云见月——七姑娘长得好！一幅娇颜再等几年，请了人用心教她，学些魅惑人的道道，这样一个尤物摆在跟前，多少男人都把持不住。

　　　　再加上七姑娘一身本事，未必没有别的作为，莫怪世子对她格外不同。

　　　　管大人一厢情愿，将未来国公府主母做了细作。之后许多年，管旭偶有一次醉酒提及，被彼时已是大周宰辅的国公爷听进耳中，接连大半年没给他个好脸。此事也沦为管大人一生笑柄，被同僚背地里当了笑谈。

　　　　这厢七姑娘房门外，春英瑟瑟缩缩看着来人。心里直犯嘀咕。

　　　　怎地这黑面神突然找上门来？上回他对姑娘那般不客气，春英护主，胆子虽不大，却能偷偷记仇。

　　　　周准嘴角轻挑，看着面前秧鸡仔一般，一手就能掐断她脖子的婢女。麻杆儿样的身段，个儿头只到他胸口。上回说她蠢笨，如今看来，半分没有长进。

　　　　就她这风一吹就能倒的身板，竟有胆子拦在他道上。他怕是只吹一口气，也能叫她人仰马翻。

　　　　“你待如何？”

　　　　春英勉强自个儿抬起头与他对视，刚碰上他目光，又吓得躲闪开，只敢盯着他下巴瞧。要是这人性子与样貌分开来讲，倒不至这般招人畏惧。

　　　　正鼓足勇气欲要请他到花厅等候，却见绿芙对外间情形犹自未觉，端了木盆出来，里面装着七姑娘换洗的裙襦。

　　　　春英急得跺脚，一把抢过去遮掩一番，瞪着莽撞的丫头，恨不能叫崔妈妈重重罚她！

　　　　“周大人也在此的么？”她是个自来熟的性子，这样男生女相，阴阴冷冷的人也敢往跟前凑。板子没挨到她身上，总归是记不住教训。

　　　　周准习武，眼力劲儿何其精准。她带了门出来，他一眼瞥见她怀中女子衣衫。见了不该看的半幅女子贴身小衣，周大人深深蹙起眉头，再没心思与她二人纠缠。

　　　　“姑娘既不便会外客，你二人代为转交也罢。只是切记，世子有令，姑娘看过以后，万不可生出事端。”

　　　　春英手上护着木盆，绿芙顺势接下，轻轻巧巧应了声“嗳”。像是没察觉他身上冷意，将人直直送到院门口去。

　　　　待得她回来，春英两手叉腰，气得学崔妈妈样子，一手拧上她耳朵，扑头盖脸便是一通怨怪。这次是恼她狠了，手上绝不是做做样子。

　　　　绿芙�