盛宠之嫡妃攻略-第19部分

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第57章　美玉天成

　　　　翌日绿芙服侍她早起，等七姑娘一切归置了，小丫鬟摸摸自个儿后脑勺，一脸疑惑。

　　　　“小姐，也不知这几日是不是听您念经，听得入了魔。晚上梦里全是和尚诵经，今早起来还觉得那声气熟悉得很。您说，奴婢夜里才讲了妖魔鬼怪，梦里就有和尚来渡。莫非这是菩萨怪罪了？要不要去山脚寺庙里上几柱香？”

　　　　“咦，你也梦到庙里的和尚？”春英打帘，提着食盒跨步进来，“奴婢是梦见太太带小姐去慈安寺敬香。奴婢在大雄宝殿磕头起来，眼前一尊金佛，通身闪着五彩祥光。该是好兆头吧？小姐您别听绿芙浑说，菩萨几时与凡人计较过。”

　　　　由她二人拌嘴，七姑娘端着小瓷碗，舀一勺莲子粟米羹，入口香滑，微微带着清甜。绿芙梦里的和尚，春英面前的金佛——住得都不远，就在院子上房里。真要好奇他怪没怪罪，得空大可过去问问。

　　　　今早起来她睡个大饱，浑身得劲儿，抽空得去谢过世子。昨日是她赖着没让人走，有些丢人呢……

　　　　另还有一事令她郁郁，便是她如同太太所说，真就生来缺少慧根。连隔壁俩婢子都能因着他诵经，受感化入了梦。惟独她，与那人一个屋檐下待着，居然睡得死沉死沉，一觉到了大天亮。委实对不起“近水楼台”的好处来。

　　　　“小姐，奴婢瞧着管大人像是在备车。莫非待会儿还要出门？”伸筷子替她夹了丝酱菜，屋里没外人，规矩也就没那么讲究。“食不言”这等祖宗规矩，大多是做给外人看的。

　　　　“或许是世子一行有事要办。”总不会是她与姜柔。

　　　　姑娘家出门要收拾的门面颇多，梳头更衣，描眉画鬓。一套下来，少说也要约莫一个时辰。不提前一晚上知会，第二天早上是如何也赶不及的。

　　　　“阿瑗猜得错了。非是世子，却是我与大哥需得出门一趟。”

　　　　“二哥哥？”一大清早姜昱过来，还说要出门，怎地昨日没听他提起？“就你两人？此地人生地不熟的，却是要去哪里？”

　　　　请他坐下，亲自捧了茶递到他手中，七姑娘有些好奇。要知晓，便是在郡守府里，二爷姜昱也是一心向学，等闲不出门的。

　　　　她偷偷打量他气色，断定该是好事儿。

　　　　“也是受了世子恩惠。”姜昱隐晦瞟她一眼，没说完的话却是：那位看在你情面上，对姜家不吝提携。

　　　　“管大人欲往麓山官学学监大人，谢大人府上拜会。特意捎带我几人一道同去。妹妹可曾放心了？”

　　　　七姑娘轻咦一声，须臾便笑着起身，围着他好一番端看。

　　　　“天大的好事儿，哥哥们只管去。”说着便伸手帮他理一理纶巾，被姜昱不耐，抬手打发掉。

　　　　“没个规矩。”他板脸训人。

　　　　“没个规矩。”她似模似样，抬下巴学他。

　　　　两人异口同声，默契十足。

　　　　春英绿芙捂嘴儿笑起来，姜昱被她挤眉弄眼闹得不清净，撩一撩袍子，留下句“老实些，莫给世子添乱。”头也不回，拂袖走人。

　　　　“小姐，您高兴个什么劲儿？挤兑走了二爷，还有更厉害的世子在的。总归有人管教您。”见自家姑娘眉眼都要飞到天上去，绿芙兜头一瓢凉水，浇得七姑娘顿时没了气焰。老老实实搬出锦凳，摆紫薇底下绣花样。

　　　　顾衍处理完公事，时辰尚早，出来便见她面容恬淡，全神贯注，正捧着绣绷子，一针针扎下去，翘着尾指拽线头子，模样竟异常耐看。

　　　　走几针线，箍着绷子照光瞅瞅，满意了，便放回膝头继续忙活。头顶紫薇花胭脂色浓，衬着她一身柳黄纱裙，显出姑娘家明眸善睐，香培玉琢的好颜色。

　　　　之前他想过她灯下做女红的样子，这会儿真见着，比脑子里情形亲和静美，暖融融，触手生温。

　　　　再捧起绷子，她觉着眼梢有个模糊人影。挪开绣活儿，错眼看去，便见世子鲜少穿了身苍青色华贵锦袍。

　　　　月白纱面，湖色团蟒，领口绣襟饰石青四合如意花卉织金缎，并着三色平金边。袍服下摆内绣宝相花，腰间佩碧玉坠双穗宫绦。

　　　　若非她知晓眼前这人位高权重，一路都有文书批阅，还以为是燕京来的世家子弟，少年得意，游山玩水，逍遥自在来了。

　　　　七姑娘专注打量正怡然踱步过来这人，怎么瞧也不像是夜里没睡好，欠了歇息，精神头不济。

　　　　西边儿芜房，支起花菱窗，院子里景致赫然入目。简云见得世子与七姑娘一处和善说话，赶忙过去凑五姑娘耳边嘀咕两句，便见姜柔赶着过来，趴在门框上，偷偷掀了门帘，露出条缝隙，垫脚悄然窥探。一双杏目精明得很。

　　　　院子里无人喧嚷，他二人谈话本也没避忌人，恰好能勉强听清。

　　　　“乡野地方，随处都能拔了艾草。不值几个钱的。带回来清洗晾晒过，绞碎了放香囊里，贴身佩戴，夜里能驱蚊避虫。”

　　　　拾起簸箩里缝好的一只霜色素底，边角绣墨竹的香囊与他瞧瞧，七姑娘还想着替自个儿找回些场面。免得这人认定她绣活儿粗浅，只能缝那等方方正正，花样子都没有，只宽大些能装簪子的荷包。

　　　　摸着细滑的缎面，他垂眸看着角落大方雅致的君子竹。脑中灵光一现，想起姜昱衣饰多以暗绣竹纹为主，赏玩的兴致忽然就淡了。

　　　　“尚可。”平平淡淡品评一句，仿若谈论不相干的事，极不上心。听在她耳中，颇有些失望。

　　　　“世子不喜欢么？还想着手上的活计做完，就照着二哥哥的式样也给您做一个。墨竹是不成的，您可能不大中意，也衬不起您地位尊崇。”

　　　　两手抚在未完成的绣花上，她心头藏不住事，失望之下整个人有些恹恹，抿着唇瓣苦思冥想。“香囊不成，得另想法子谢过您一路上的照拂。”

　　　　本欲转身离去之人忽而顿住。幽深的眸子闪了闪，心跳有些不稳，面上不辨喜怒，抱臂俯首问她。

　　　　“墨竹衬不上，你倒说说，哪样能映衬本世子身份？”

　　　　她想都没想，脱口而出：“公子玉枢，天资玉质，自然是玉的。”

　　　　话才说完，仰着的小脸忽然就红了。连连摆手，话也说得颠三倒四，“世人都这般赞您，不是要唐突，那个轻挑……”

　　　　越描越黑，浑身长满嘴也说不清了。

　　　　他忽而背光笑起来，眼中有分明的温煦。依旧居高临下，少了疏淡，俊朗奕奕。

　　　　“极好，便挑了龙纹玉璧。”

　　　　她闺名瑗之一字，恰好对上美玉一说。得她亲手缝制以闺名为寓意的香囊，这姑娘生养皆在江南，不清楚北边儿男女定情的习俗。而他受用得很，明知此事不合礼教，却绝无可能与她道破。

　　　　她这回是主动送上门来，套句俗落的，这是命该如此，非他强求。

第58章　瞧上哪个？

　　　　“您是说，此处换作玉璧就成？”修剪得圆润晶莹的指头，戳戳要赠给二爷荷包上的墨竹。一边看他，一边琢磨这墨竹也挺好。不知这人为何嫌弃绣样，以至连荷包也瞧不上眼。

　　　　看他颔首，她顺势忙着打探开来。“颜色呢？您穿衣大多……没定数的。”本想问他是否偏爱靛青、墨黑，突然就想起这人玄色袍服也见过几回。如今又是苍青色锦袍，纱衣还是月白缎面。人长得好，搭配起来浓淡皆宜，当真不好说。

　　　　“素底，譬如……”他抱臂思忖良久，似在回想，一时半刻挑不出合心意的来。索性朝她簸箩里看去。

　　　　七姑娘灵机一动，十分乖巧从里边儿挑出绣线来。同色的绑成一股，市面上常见的颜色她都备得有。统共二十来股线团，一一拣出来任他过目。这人也不客气，端着架子，不满意便一声不吭，稍微顺眼些的，便眯眼仔细审度一回。

　　　　等到她越发惊诧，扔回簸箩里的绣线眼见扎成了堆，七姑娘黛眉微蹙，有些着急了。

　　　　“这许多个，您就一个也没瞧上眼的？”国公府还管织锦这一块儿么？府上单独替世子染绸缎？将世子眼光养得这样刁，这得多奢侈，她想想都心惊。

　　　　郡守府这样的家世，能有针线房已是极致。真要从采桑、织锦、漂染、固色，成匹后再剪裁制衣，一套下来，她爹一年俸禄都得砸里头，这还凑不足数。

　　　　见她急得在一堆花花绿绿的彩线中翻找，意图寻到漏网之鱼，又盼着恰好能如了他意。他方才不甚满意的神光中，避着她露出点儿笑意。

　　　　这傻姑娘，竟看不出他是有意刁难，与她逗趣。

　　　　“那怎么办好？要不得空去市集上瞅瞅。”她说起来都觉得自欺欺人。太隆郡城，远比麓山县城热闹。太隆没有的稀罕物，麓山能寻到么？

　　　　“也不尽然。”在她为难当口，他突地变了口吻。“照这颜色去寻刚好。”说着便弯腰下来，昂藏的身影挡了日光，严严实实将她笼罩其中。

　　　　“哪一个？”她惊喜抬头，迎面对上他黑如点漆的瞳眸。

　　　　她坐在铺了竹篾的锦凳上，他躬身下来，视线比她高出些许。领口上四合如意花卉，绣得精美无瑕，不知是否宫中手艺。相比之下，更衬出她的技艺有待雕琢。

　　　　又嗅到他身上冷梅香气，这人一年四季都是一个味道。这般想着，微微有些脸热。好人家的姑娘，不该惦记男子身上熏香才对。

　　　　“怎地突然脸红？日头晒的？”他问得一本正经，可她知晓，这人定是戏弄她！他就在她跟前，挡了全部光照，哪里来的日头。

　　　　他是笑她脸皮薄，小小年纪胡思乱想。她可是记得，初见那会儿，他视她作豆芽儿菜的。

　　　　被人取笑，七姑娘挺直腰板，小手握着绣绷子，面上强作镇定，心里紧张得不行。

　　　　“您说的倒是哪个？”她出言催问，婉转的江南调子，掩不住心底慌张。

　　　　他垂眸沉吟，神情蓦然凝重起来，唬得她也不敢造次。

　　　　顾衍抬手摸上她脑袋，学着姜昱样子，轻轻摩挲两下。心底问她：瞧上这样的，给是不给？

　　　　她的发很软，丝丝滑滑带着皂角香气。清新怡人，让他有些流连不去。

　　　　被他轻柔抚弄发顶，七姑娘有刹那恍惚。与二哥哥这般待她不同，世子宽大袖袍拂在她侧颜，起初碰着还冰冰凉凉，慢慢便灼热起来。

　　　　这人举止如此僭越，她忽的就慌了。扭了扭身子，他瞬间回神。肃着张俊脸，从她发上捻下片紫薇花瓣。

　　　　有柳絮事件珠玉在前，七姑娘举一反三，顿时恍悟。“您要胭脂色的？”

　　　　男子穿戴大红大绿，不是没有。只她从来没与他联系在一处。私以为胭脂色会屈了他清贵，方才也就刻意跳了过去。

　　　　亏她敢想。

　　　　他眉梢一跳，容色淡淡，不用他说，她也知这人神情不对。

　　　　趁她呐呐，他手指滑下抚上她耳廓。极慢极慢，终是来到她莹白如玉，淡淡泛着粉色的耳垂。

　　　　“没个眼色。本世子说的，乃是此物。”故意贴她近些，鼻息扑在她耳蜗，果然见得小姑娘耳根子烧起来，有趣得很。

　　　　她还太小，逗弄太过，易适得其反。

　　　　无奈罢休，指尖灵巧拨弄，片刻间，金镶珠翠芝兰坠子便到了他手上。

　　　　大大方方摊开掌心，撂她跟前。男子修长食指点点芝兰蕊心，“霜色即可，莫记错了。”

　　　　她瞪大眼睛，不可置信狐疑瞅他。这人大费周章，绕上好大一圈儿，末了说是“霜色即可”？她是常做针线之人，怎么可能连霜色绣线都不曾备上！

　　　　“方才给您瞧过的呀！”为了证实她所言非虚，七姑娘拨拉着从一大堆绣线里挑出一个，高举到他眼皮子底下，正是地地道道霜色无疑。

　　　　他站直腰身，退得开些。轻描淡写从她手中接过，侧身照日头底下打量两眼，借口都懒得寻，沉声问道，“你见过布庄买卖，给人看线头的？”

　　　　那凝肃样子，倒像是她的错儿。

　　　　那您方才配合个什么劲儿？七姑娘心底偷偷嘟囔，自个儿拎起坠子翻来覆去的看，不可否认，这耳坠子她也喜欢。可从没觉得，能出挑到让人一眼相中。

　　　　莫非是她眼力劲儿不行？换了世子，人是目光如炬的？

　　　　芜房垂帘后头，五姑娘捂着小嘴儿，面上羞得通红，心里扑通直跳。

　　　　他两人，居然亲昵到这份儿上了？大白日里敞亮得很，客栈后院也没个遮蔽，忍不住就耳边撕磨起来？从五姑娘这处看去，只以为世子与七姑娘有了肌肤之亲。俯身时候吻在她侧脸。越想越觉胸闷气短，堵心得厉害。

　　　　国公府啊，便是世子侍妾，出来也是高人一头。多少世家贵女挤破头都想要的尊荣，怎就轻易落到七妹妹头上？

　　　　莫非，世子就欢喜那等服服帖帖，面上乖巧淑雅的女子？

　　　　怀着沉甸甸的心事，五姑娘折身往太师椅上一坐，揪着丝帕，心里百转千回。

　　　　若是换了个人，她还能赌一口气，与姜瑗争上一争。可若是世子……公子玉枢瞧上的人，是她能打歪主意的么？

　　　　能在太太身边讨好卖乖，几年如一日，姜柔也不是一条道走到黑，不知变通的傻子。自认彻底看清了眼前境地，五姑娘闷在房里想了许久。

　　　　幼时张妈妈教她，不能与之为敌之人，便要尽力拉拢。便是不能放开了交心，至少也得留个情面在。日后但有所求，对方也抹不开颜面，一口回绝。

　　　　如今看来，张妈妈这话说得在理。

　　　　五姑娘望着西边儿天际一抹霞光，不觉已到傍晚。真就这样出神了许久，眼中透出股落寞来。张妈妈这话，是要应到七妹妹身上么？

　　　　为何就没人成全她一心上进，反倒是七妹妹那样面团儿似的人，命里能遇了贵人，从此便彻底不同了……

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　　　　五月了，沾衣一不小心就被盟主坑了。虽然上架，暂时不会收费，起码还有十天公众章节。感谢空空那货不断虐我，虐得牺牲存稿了。大家五一快乐，祝阅读愉快！

第59章　端倪初现

　　　　姜昱几人跟随管大人，连着两日早出晚归。午后七姑娘逮着个空，去二爷房里送了艾草香囊。得姜昱一声谢，那人自顾赏玩一番，佩在腰间，清新素雅。对她这赠香之人，反倒不比对香囊热情。

　　　　回去路上，又去世子那儿瞧瞧，不巧那位正与周大人议事。只得带着春英回自己屋去。

　　　　本想着歪榻上歇到下半晌，哪知不过大半时辰，人还迷瞪着不肯醒来，便听门外绿芙报信儿：辛枝来说，五姑娘不会儿便到。

　　　　懒洋洋被春英扶起来抹了把脸，七姑娘纳闷儿：没了张家二爷这层隔阂，五姑娘便能豁达起来，瞧她顺眼些？这两日姜柔往她屋里来得实在勤快。

　　　　正想着人，便见一身翠绿，梳着倾髻的五姑娘清清爽爽跨进门来。“七妹妹起了？该不会扰了你？”这话问得……七姑娘笑着叫人看座。

　　　　“今儿又做什么？还是打络子么？”姑娘家凑一处也就那些个消遣。只是午后被姜柔拉着打络子，夜里还得挑灯给世子缝荷包，难免枯燥些，很是乏味。

　　　　五姑娘捏着绢帕扬一扬手，笑她耐不住性子。“就知你会不耐烦。今儿个换个花样，推花牌。”

　　　　“呀，这个好！”七姑娘还没应声，跟前绿芙已抚掌应和起来。兴奋得拽着春英，劝她也凑个热闹。

　　　　“不妥不妥，都上了牌桌子，谁来伺候姑娘？奴婢还是一旁看着，给姑娘们端茶送水。”

　　　　外边天儿好，索性抬了朱漆红木桌出去，铺上碎花台布巾，周围摆上小杌凳，这场面也就成了。

　　　　春英去前头借来小焙炉，细火烹茶，偶尔围上去瞧瞧风向。

　　　　摸了几回牌，绿芙苦着小脸，心疼月钱要保不住了。“小姐，奴婢好歹跟您一家子。您怎地老给简云放牌？下回要拆伙，同五姑娘一顺风才好。”

　　　　这丫头说话不经心，春英偷偷踹她一脚，恼恨绿芙给姑娘丢人。

　　　　七姑娘老神在在，大度得很，一点儿不介怀。“没事儿，将这祸殃子早日送出去，屋里也落得清净。”一众人便笑起来，纷纷打趣绿芙，笑得小丫鬟手上连连出错。

　　　　这厢倒是融洽了，上房屋里，顾衍一掌压在奏报上，面上拢了层阴鸷。

　　　　文王这条诏令，明面上给足世家体面，抬举各家书院教养出的贵女，年岁到了便入宫选作官婢。出挑些的，甚至能点作才人，一朝选在君王侧，从此便飞黄腾达了。

　　　　只是能入官学的女子，身份岂能简单得了？哪个不是几大世家精心挑选，心腹属臣家的适龄女子？

　　　　这些贵女本是教养出来，抬了身价，联姻拉拢外臣之用。如今文王诏令一出，全数收入后宫，不论婢子或是宮妃，命途便不在自个儿手中。全是宫里说了算。

　　　　不止废了世家联姻这步好棋，更将各家贵女丢那吃人不吐骨头的宫里里斗得你死我活。这般却是又存了离间挑拨的意思在里头。

　　　　不愧是先王弃嫡子册立的君王，再被缚了手脚，依旧不是好拿捏的柿子。

　　　　靠躺着揉一揉眉心。十三之龄……只剩两年光景。她那样的性子，这般送人进宫，再要领出来，怕是要备上一副上好的棺椁。

　　　　“今日之前，为何一点风声都没透出？”早知如此，他便不该借书院一途抬举她出身。要纳她入国公府，再另寻法子就是。

　　　　如今名册早已呈递，宫中另有备案。文王既在这上头打主意，必遣心腹死死盯住，容不得他人再动手脚。

　　　　周准见世子阴沉着面色，心下有愧。

　　　　“此事王上交由曹智秘密打探，将燕京一地各家中意人选，皆登名造册了然于心。若非几日前下臣擢升御邢监掌使，还翻查不出这桩旧事。看曹智朱批的公文，该是在您呈禀麓山官学设女学馆后，各家纷纷效仿那时起，王上已动了念头。此前都是秘密行事，两日前方才草拟了诏令。”

　　　　周准回禀过后，屋里顿时沉寂下去。

　　　　看世子少有把心绪摆在脸上，周准默然侍立，知晓这位是真个儿动了火气。

　　　　挥退周准，顾衍拿起案上奏报，面上阴冷尽数收敛，再不见森寒。

　　　　本还打算宽宥她些时日，让她享乐几年舒心日子。如今看来，她却是没这个福分。

　　　　两年……两年之中，不管她是不是那块料，都务必雕琢成他想要的样子。死生大事，由不得她绵绵软软，不当回事儿。

　　　　天大的变故已生出苗头，七姑娘尚且不知，这会儿正笑眯眯往自个儿跟前盘剥碎银子。一桌子人只见七姑娘不声不响，眼看是要输得见底，怎地底牌一翻，打得对家七零八落，火门儿还没摸到，已经瘪了荷包。

　　　　春英与有荣焉，笑着冲绿芙递颜色。推花牌斗的什么？心机，眼力劲儿！她家姑娘除了在世子跟二爷跟前被压得抬不起头来，换了旁人，还从没有吃过亏的。

　　　　春英觉着自家姑娘其实很有本事的。你想拿捏吧，人软绵绵不给着力，让你无从下手。

　　　　绿芙这会儿哪里还有半分不情愿。正挽着姑娘胳膊，借口是一家子，好话没少说。一双眼睛盯在姑娘赢回的银子上，一刻也舍不得挪开。直到姑娘大方打了赏，既保了本钱，还得了三分利钱，这才喜上眉梢，挽了袖口，更来劲儿了。

　　　　几轮下来，五姑娘总算摇着折扇，抚着心口直喊心疼。“七妹妹这是卯足了劲儿，给自个儿挣嫁妆呢。做姐姐的心意倒是足，就是囊中羞涩，怕是添妆还得等一等。容我攒几年私房银子作数。”

　　　　五姑娘这样一调笑，又是一场嬉闹，大伙儿默契收场，上了茶水院子里乘凉。正说得热闹，便见对面周大人阔步而来。近前一拱手，眼睛像是只看得见七姑娘一人。

　　　　“世子请姑娘屋里说话。”

　　　　姜柔带笑听着，暗地里与简云对上个眼色，主仆两露出个了然的笑来。这几日她场面功夫做得足，想来那位也该看在眼里。晓得她与七妹妹相处和睦，是存了善意的就好。如今那位特意来寻人，她自然得识趣些，与人方便。

　　　　起身扶了丫头，回头与七姑娘道别。“坐得久了，四处走走。得空再来寻七妹妹说话。”言罢一步三摇，拖着曳地纱裙，款款离去。

　　　　“小姐，您可真阔气。便是要与七姑娘亲近，也不用一下子送出去那许多银子。”辛枝跟在后头，默默盘算着此番带出来的银钱，止不住替自家姑娘肉疼。

　　　　五姑娘也纳罕。她虽有放水，可也没刻意到次次舞弊。想来还是七姑娘运道旺，运势上头，她也莫可奈何。

第60章　绝口不提

　　　　周大人带着姑娘走了，留下春英院子里守着，瞧姑娘几时回来。绿芙唤人帮忙收拾好桌椅，这才出来与春英一处等候。

　　　　“方才难得和乐，五姑娘这几日多和善呀，可惜草草收场。”

　　　　听她说话漫不经心，春英板着脸敲打。“关过柴房还没学乖么？这话是说世子不该叫了姑娘过去，扫了大伙儿玩乐的兴致？”

　　　　这罪名绿芙可担待不起。吓得连连摇头。“不敢不敢，姐姐可别拿话吓我。就是想着刚