市井人家-第38部分

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　　　　却说三郎得了文书，与乔姐儿灯下看了一回，再无不妥之处，因笑道：“怎么样，私凭文书官凭印，这回就可以放心了。”
　　　　碧霞奴摇头儿一笑，指着那一条老家儿不死不许分家的条款说道：“瞧瞧，防着我呢。”三郎是个聪明人，早瞧出是母亲脏心烂肺才添了这一款的，伸手捏了浑家的柔夷笑道：“偏生你这丫头水晶心肝，什么都瞒不过你，这也罢了，瞧着我面上不与娘计较罢……”
　　　　夫妻商议妥当，就着手筹措四郎婚事，这张四郎容貌人品都不出众，又不是张家头生儿子，娶亲有限，碧霞奴初当嫂子的，顾着四郎脸面，意思是大面儿还要好看些，三郎摆了手道：
　　　　“他再风光也越不过我去，当日咱们成亲时候便没有大操大办，论理也该比我次一等才是，如今给他一样的操办了就是，用不着做这些表面功夫，倒没得累坏了你。”
　　　　乔姐儿听见丈夫吩咐，也只得丢开新媳妇子争强好胜的心气儿，便不精益求精，凡事中规中矩便罢，倒也筹备得妥当热闹。
　　　　这一日杜琴官引着，前去拜见柳妈妈，商量迎娶诸事，那柳婆子见了碧霞奴，大呼小叫的道：“哎哟，好个金娘子啊，再想不到三奶奶竟是个绝色的，就是我们院里一等一的花魁娘子也比不得！”
　　　　乔姐儿见这婆娘言语粗俗不会说话儿，心下便不乐意，又不好做出来，只得红了脸谦让一回，杜琴官是个精细人儿，赶忙岔开了话头儿笑道：“这回桃姐儿出了门子，妈妈就轻巧多了。”
　　　　那柳妈妈叹道：“打发了这蹄子，家里人口更单薄了些，偏生前儿我做头牌的干闺女也给一个大金主讨了小，院里人丁也不兴旺，赶着从官媒手里买了一个小娘子回来，模样儿倒整齐，又叫个翠儿的，正和了我们柳姓了，名字也不用改，就叫柳翠。谁知是个大户人家打发出来的小老婆，贯会乔模乔样，叫我打了两下，如今也会服侍了……”
　　　　乔姐儿听见这话心里一惊，心说莫不是看街老爷家中的使女，陷害了丈夫的翠姑娘，竟不知她给夫家打发出来，到了官媒手里竟卖入火坑之中，待要细问几句，一来这事不与自己想干，二来一个年轻媳妇子，只管打听勾栏瓦肆之事也不大好，只得忍住了不曾接下这个话头儿。
　　　　一时商议妥当，杜琴官送乔姐儿来家，沿路之上问他道：“敢问琴兄弟一声，方才柳妈妈说的那个柳翠……”琴官不等她说完就笑道：“可不就是前儿给三哥惹了官司的那个主儿么。只因三哥判了当堂释放，舆情都指了那翠姑娘做人不地道。
　　　　张大户家七八房小妾，又不差这一个，听了几句街谈巷议，便不耐烦，请了官媒来打发出去，原说指个好人家儿嫁了便罢，谁知他家大娘子深恨这翠姑娘，背地里叫丫头多给了媒婆儿十两银子，指明了要卖到行院里来的。”
　　　　乔姐儿听了这话，心里打个寒颤，心说这大户人家又岂是那么好待的，妻妾成群勾心斗角，一步踏错满盘皆输，就好比当日自己不过乡绅人家儿，亲娘尚且叫姨娘摆布死了……初得了这个症候时，当真是万念俱灰，如今想想，竟是因此化去了一劫也未可知，方能遇上丈夫这样的好子弟。
　　　　心中想了一回，嘴上说些罪过可惜的场面话，也就不再细问了，来家将此事当做一件奇文说与丈夫知道。三郎也奇道：“竟是这等没福？原先听见她在大户家中使奴唤婢何等尊贵体面，如今不过因为几句闲话，就叫夫主打发出来，却又进了乐籍，夫家竟不问一声。”
　　　　乔姐儿叹道：“可见大户人家虽然富贵，人情何等凉薄，竟不如咱们小门小户自在快活，别的不说，只看咱们家与李四兄弟夫妻两个就知道了……”夫妻两个都是心存厚道的人，也不曾幸灾乐祸，只是叹息一番天道循环报应不爽也就罢了。

　　☆、第91章　新嫁娘大闹婚筵

说话儿到了娶亲头天，碧霞奴在周评事家里告了假，三郎可巧得了个休沐日，夫妻两个打扮得体面鲜亮，回在小张庄儿上。乔姐儿身为大房媳妇儿，自是责无旁贷，带着雇来的几个妇道足足忙活了一夜，到底把席面儿上的几个大菜做得了，因为依然春寒料峭，倒不怕坏，厨房里晾着。
　　　　一面又忙活小炒，最见功夫，碧霞奴性子要强，既然大菜已经有同村媳妇儿们料理，炒菜便不肯假于人手，只要自己掂对。因那张老爹过身甚早，家中来往的亲朋故旧倒也不多，场院里摆了十桌官客席。堂屋里头还有两桌堂客席，满破十二桌的席面儿。
　　　　一个席上十道菜，已经有了板鸭、烧鹅、红烧肉、葱油大排、清蒸鲤鱼五个大菜都得了，只要掂对四个炒菜一个凉拌就能成席的。碧霞奴烧了大炒锅，十二碟一锅装盘，只是自家娇弱，颠不动恁大炒勺，特地叫了三郎来帮厨。
　　　　一个汤是肚肺汤，早起三郎相熟的那家屠户便来贺喜，农户人家拿不出什么体面像样的礼来，便饶了一盆猪下水，一挂大肠，权且用作新婚贺仪。
　　　　碧霞奴是个巧媳妇儿，见了这一盆东西倒是灵机一动，井里打了几大盆清水，反复清洗干净，挑了猪肚儿猪肺出来，案板上全仗着好刀工，剁得细碎，葱姜呛锅，红辣椒丝煸炒出糊香味儿，加了水另起一个小灶炖上，满满的一大锅，炖了一日早就成了乳白色，香气连五姐的绣房里都闻见了，拿了个大海碗直说要饶一碗尝尝。
　　　　剩下一挂猪大肠，分量也好分十来个碟子，碧霞奴早收拾得清清爽爽的，单捡肥厚的地方斩成小段儿，烧锅起灶把油烧得滚滚的，下去一炸，黄澄澄的就拿笊篱捞出来，一面吩咐三郎道：“赶紧的把油滤出来吧，一会子还拿它炒菜呢。”
　　　　三郎不大进厨房，又不明白，笑道：“就着热油炒炒罢了，滤出来怎的？”乔姐儿笑道：“这可是不下厨的人说的话了，这道菜最是见功夫，定要炸过以后另外煸炒，最是酥烂，若是等到一锅油都烧尽了，又可惜，菜又老了，只好做红烧肉时才恁的对付。”
　　　　一面说起了红烧肉，就往那卤罐里头拿大海碗舀了一大碗肉汁子，开水烫了细粉，重新烧锅加一点子热油，葱姜呛锅，剁好的肉馅子往里头一煸，变了色就加细粉丝进去，赶忙教三郎颠勺儿，一面一大海碗的肉汤倒进去，改文火咕嘟一会子，一盆肉末儿烧粉就出了锅。
　　　　三郎刷了锅放回灶上，帮衬媳妇儿装碟，忍不住拿筷子挑了几根送进嘴里，咂摸了一口笑道：“一个素菜倒做出肉味儿来，一会子配着它倒好吃两碗白饭的。”乔姐儿怕人瞧见，赶忙夺了筷子道：“才叫你帮忙就会要嘴吃，仔细亲朋好友们笑话。”
　　　　一时间煎炒烹炸闷溜熬炖做了出来，一家子人家儿并十里八村儿的宾客，将将儿的等到了晌午时候，还不见把人抬了来。三郎心里有些抓瞎，一连往家门口儿走了好几趟，来吃席的小子丫头们都等得不耐烦，缠着堂客席上的媳妇子们要嘴吃。还是碧霞奴想的周到，只怕开饭晚了小孩子家等不得，已经在灶上烤好了许多番薯，这会子进了厨房切成片儿，过油一炸，配了绵白糖装了碟子，端到堂客席上单给孩子们吃。
　　　　回头见门首处张四郎披红挂彩的骑了马走来，只当是新娘子到了，场院里就放起炮仗来，但见四郎跳下马来摆摆手道：“快踩灭了，人没到呢！”
　　　　这一下一家子都有些慌神儿了，王氏从堂客席上跑出来拉着四郎道：“你不是去村口儿迎着了么？怎的还没来，过了晌午可就不是头婚了……”说到此处又怕旁人笑话，不好再说。
　　　　四郎叹了口气道：“谁说不是呢，也不知我那岳家怎么想的，一家子糊涂车子，明明说好了今儿是吉时，再三再四的定下，莫不是有甚变故……”
　　　　王氏此时也没了主心骨儿，因向三郎讨个主意，三郎道：“如今就是往高显城里去问，一来一回也是赶不及了，只好先等一等，家里有甚家常的吃食，招待过三老四少街坊邻居一顿饭再看吧。”
　　　　乔姐儿听见，往厨下烧大锅下了一盆烂肉面来，腌萝卜干儿切丝儿把姜醋秋油拌了，大菜里挑了一锅牛腱子切了吃碟儿，吩咐雇来的走菜媳妇儿，一桌桌的送上来。
　　　　众人不知有甚变故，也是饿了一早晨，都放量用着，直说乔家媳妇儿手巧，一面嘁嘁喳喳的猜测新人如何还不曾来。
　　　　这一等就等到了大夜里，官客席上的亲朋好友多半都是当乡本地的庄稼汉，也不大将这些家长里短儿的事情放在心上，堂客席上的妇道猫了一冬，如今房里正没有谈资呢，得了这个话头儿，嘁嘁喳喳的小声儿嘀咕起来。
　　　　带来的丫头小子们熬不住夜，都纷纷的睡了，乔姐儿只怕睡在堂上冷风吹了，搭讪着禀明了婆母娘，带了一群孩子往后头房里睡去。
　　　　刚刚安顿了，忽听见门首处鼓乐之声，吹吹打打的，王氏听见，喊了一声皇天菩萨道：“可算是把个人送来了，不然怎么处？”一面迎了出去。
　　　　但见那头儿送亲的婆子挽着新人下轿，迈了火盆儿，掺进堂屋正房里来，一面给亲家太太道喜。王氏碍着情面，也不好多说，少不得埋怨几句如何来得这般迟了等语。
　　　　那送亲的婆子笑道：“亲家太太不知道我们行院里的规矩，都是晚上成亲的，只因好些个老爷少爷们讨小，白天不敢声张，只怕坏了官声舆情，所以有这个规矩。”
　　　　当日定了桃姐儿的时候，十里八村儿多少也有些传闻，说这家的姐儿是行院出身的，只是不曾坐实，又不好向本家打听，如今这送亲的婆子不会说话儿，倒泄露的机关，把王氏臊了个大红脸，堂客席的媳妇儿们忍不住叽叽咯咯的笑了起来，连耳朵也不咬了，明目张胆的说笑。
　　　　王氏见压不住，心中火气腾腾的往上顶，嗔着那婆子道：“你这老货莫要瞎说，我老身家里娶媳妇儿，怎会要那样地方出身的破烂货！”
　　　　一句话倒戳中了桃姐儿心中的真病，虽是行院人家养的，也与寻常家里的女孩儿一般娇养惯了，家中又有几个钱，比中等人家的姑娘还要骄纵些个，如今见婆母娘第一日就给自己脸子瞧，又因为自家已经出阁，不像往日闺中小姐恁般腼腆了，一伸手就掀了盖头，顶了一句道：
　　　　“谁不知道我柳桃儿是行院人家养活的闺女，婆母娘非要当着众人表白表白，我虽出身院里，也是正经人家女孩儿，又不是乐籍赎出来的，何苦来一口一个破烂货的叫着，你们家若嫌我不好，当初又为什么三媒六证的来求，今儿豁出没脸去，叫那张四出来，一纸休书打发了我，横竖你们家有好哥哥好嫂子，一万八千的再买就是了！”说着，撕烂了身上嫁衣嫁裙，撒泼打滚的大哭起来。
　　　　唬得王氏怔怔瞧着，竟不能弹压得住，一回身瞧见来吃席的几个年轻媳妇子交头接耳的说笑，知道这一回自家的名声在外了，一口匀实气儿喘不上来，眼前一黑险险的栽倒在地上。
　　　　一旁的张五姐见母亲气成这样，平日里也是掐尖儿要强的性子，如何肯依？上前来扯住了柳桃儿的衣袂，一口啐在脸上骂道：“你少跟我充夫人娘子，不过我家里花几十两银子买来的丫头，倡妇粉头之流，还要讨什么一纸休书，真真笑死人了，我看还了你卖身契还差不多……”
　　　　柳桃儿见五姐恁般说，便知这是小姑子，心中暗道若是不压服了她，往后日子难处，冷笑一声道：“哟，原来是五姑娘啊，可别说我这当嫂子的不知道教给你，行院人家自有行院人家的好处，我们家里的干姐们儿，十三四岁就梳拢开脸的，正是花枝儿也似的年纪，与情郎处得好了时，比寻常人家的夫妻还要鱼水恩爱。
　　　　姑娘大了总是待在闺阁里，也不是长处之法，常言道女大不中留，留来留去留成仇。五姐如今也好及笄的年纪了，老家儿疼爱多留几年也是有的……哟，奴家可记不清了，莫不是竟没人来说人家儿么？日后嫂子帮你留意就是，好的找不见，找个老实厚道的也罢了……”
　　　　那张五姐虽然厉害，到底是个腼腆闺女，如何听得这些疯话，早就臊得满脸通红，原先给那何大郎拒婚之事都叫这银妇指桑骂槐的说了出来，一屋子的大姑娘小媳妇儿听见了，日后村里还怎么见人。
　　　　登时也顾不得脸上下得来下不来了，指着柳桃儿的鼻子骂道：“先奸后娶的好银妇，也敢在正经女孩儿面前逞威风不成！”
　　　　那桃姐儿没成想如今张五姐竟这般撕破脸皮，她生长在高显县城里头，寻常女孩儿大了便不十分抛头露面，不知屯里民风这样凶悍，一个没出阁的大姑娘也好说出这话来。这下子小张庄儿里都知道自己不是处女出阁了，一句话就戳中了心窝子。
　　　　当下也顾不得口舌争锋了，跳起来扯住了张五姐厮打起来，一面口中骂道：“你骂得起我么？给人拒了婚没人要的赔钱货！”张五姐也不是个省事的，反扯了柳桃儿的发髻骂道：“那也比你千人骑万人压的烂货强！”两个厮打起来，只听得哐啷一声，忽见王氏痰迷了心窍，昏在地上。

　　☆、第92章　贤伉俪同床异梦

乔姐儿才从后院儿出来，正要往前头去，忽然黑影儿给人一把捉住了，待要叫时，见是张三郎，对她打个嘘声道：“前头闹起来，好些个疯话，你莫要出去，仔细污了清听，连你也编排上了。”
　　　　碧霞奴躲在丈夫怀里，仔细听了几句，想笑又不好笑的，一面推他道：“你也不去管一管。”三郎摇头苦笑道：“哪儿有大伯子去管小婶子的道理？也只好由着他们闹去，倒是多亏了你有先见之明，见他们赁房单过，不然只怕一日也不能消停的了。”
　　　　两个这说话儿，忽然听见张五姐哭着喊娘，三郎一蹙眉，嘱咐浑家莫要出去，自己到外头去瞧，乔姐儿见此番正是用得着媳妇儿的地方，也顾不得许多跟了出去。
　　　　三郎到前头喝住了，张五姐自是害怕哥哥，那柳桃儿见后院里走出一个金刚也似的大小伙子，也唬得住了口，乔姐儿赶忙上来扶起了婆婆，往后头躺下，一面央了几个来吃席的半大小子，去拍屯里赤脚郎中家的门。
　　　　来吃席的亲朋好友瞧了一回西洋景儿，如今见张家老太太痰迷了心窍，只怕三郎怪罪如何不来劝架，纷纷的告辞回去，李四郎这回娶亲，倒成了全村的笑柄，早就躲在自己房里不敢出来，等到人散了，才扯了浑家进屋，倒带了房门锁进新房里，自己磨磨蹭蹭的往上房屋中看视母亲。
　　　　一时郎中前来看过，说是不妨事，不过急火攻心，扎了银针，又开了几剂凉药，叫吃下去发散发散就好了。一家人方才放心，碧霞奴上灶煎药，三郎骂了四郎五姐一顿，纷纷打发回各自房里睡去，一夜无话。
　　　　那张四郎夫妻两个闹了一场没意思，小张庄儿上存身不下，不到天亮，急急的收拾了家伙铺盖，就回了高显城里，桃姐儿娘家出面，就在书院后身儿小巷子里头租下一间小房儿给他夫妻两个居住，桃姐儿至此日日抱怨丈夫没用，张四郎自知理亏，又恋着新婚媳妇儿，只好伏低做小的听着，不在话下。
　　　　忙完了四郎婚事，乔姐儿夫妻两个依旧当差，这一日在周小姐家里教完了针黹，夫人非要留中饭，碧霞奴想着今儿丈夫不来家吃，自己也懒得做了，就留下用了饭，席间周家夫人小姐多谢乔姐儿教导有方，如今周大姑娘的绣工在手帕交里头也是个尖儿了。
　　　　一面又说只学到这个月末，下月初就要出阁的，因怕乔姐儿少了进项，闺阁之中帮衬着打听，可有哪家的太太奶奶们要学针黹。可巧前儿听说一户人家儿的少奶奶想学，只因当姑娘时候娇养，凡事都有针线上的人供给着，自己不过一年动个几回剪子，如今到了婆家就不大讨喜，丈夫房里的针线都是丫头们做的，贴身穿用的东西不是媳妇儿手艺，也难免夫妻两个就生份起来。
　　　　听见周大姑娘学了这半年很是进益，心里也有些活动，央了婆母娘说要学，他家夫人听见媳妇儿上进，如何不乐意？才对周府上说了，等小姐出阁，便要接了这女先生家去教习。
　　　　乔姐儿在周家做惯了，听见那一家有老爷少爷，便不大想去，只是家中如今帮衬四郎娶亲，借着这个由头拿下了乡里的房产地业，如今攒下的百来两银子使的也差不多了，若是赶上这个当口儿自己卸了差事，单靠三郎一个如何忙得过来，便答应去试一试。周家夫人听了心中欢喜，满口答应他家绝冲撞不了乔娘子。
　　　　转眼到了约定日子，周夫人引着碧霞奴坐了小轿儿，往一处宅门里来，乔姐儿隔着轿帘往外瞧，但见亭台楼阁峥嵘轩昂，心中猜测是个富贵人家，便有些后悔不该应了差事，只怕大户人家仗势欺人也是有的。
　　　　正胡思乱想处，轿子停下，上来几个清秀的丫头打发了轿夫出去，一面请女先生下轿，乔姐儿见他家礼数周全，心里倒欢喜了几分。
　　　　进得绣房里头，周太太拉了乔姐儿的手，往里头一行走一行笑道：“可把人给你领了来，明儿若是少爷两口子和睦了，可怎么谢我呢？”
　　　　谁知迎出来的却是那县尉夫人唐太太，亲亲热热的就往里让，碧霞奴倒不曾见过这位夫人，见她面上热络，只好端端正正道个万福。
　　　　唐夫人谢过周太太，一面要留饭，周太太因说家中这几日忙着送亲，实在走不开的，辞了出去。那唐夫人命人好生送出门去，一面回身就拉了碧霞奴的手笑道：“劳动了大娘子今儿特地过来。”
　　　　乔姐儿连忙谦逊，那唐夫人倒不见外，挽着进堂屋里，叫丫头炖茶来吃，一面携她上炕，乔姐儿不肯，唐夫人又笑道：“我们老爷寻常不在家，娘们儿间原该说说笑笑的才是，莫要拘束住了，再说你是女先生，教导我们媳妇儿来的，正该与我坐在一处才是。”
　　　　碧霞奴听见说的有理，方才告罪坐了，一面唐夫人絮絮叨叨的说起儿子媳妇儿不合之事来，又试探着道：“先前没娶这一个时，我那个祸根孽胎心里是装着一个的，谁知阴差阳错信了旁人的挑唆，倒耽搁了一段金玉良缘，如今这一个也算好的，怎奈我们小子心里转不过弯儿来，倒生份了。”
　　　　乔姐儿再想不到这唐夫人是借着学针黹的由头与自己相交的，只当做闺阁故事一般听了，一面劝道：“夫妻之间讲究一个缘法，如今少爷和少奶奶竟然做成了一对儿，想来有些夙缘也未可知。”唐夫人点头叹道：“也只好这样往宽处想去。”
　　　　一面命人唤了宋氏过来拜见女先生，一时丫头来说少奶奶来了，碧霞奴连忙下来见礼，两个平叙了，唐夫人又教导媳妇儿几句话，便搭讪着出去，由着她们年轻媳妇子在房里说话儿。
　　　　宋氏拿了几幅自己的绣品给乔姐儿瞧过，果然针脚也不大细密，裁绞也不平直，乔姐儿见了，想了一回道：“如今府上大件的活计都有针线上的人做，少奶奶要学，倒好从贴身的小物件儿学起，一则方便上手，二则少爷贴身带着，才显出夫妻情份来。”
　　　　宋氏是单身嫁到这里的，娘家隔得远，一年到头也没个说话儿的人，如今见周家荐来的这位大娘子容貌端着言语爽利，心里就有了几分亲近，又听她说得在理，鼓起兴致来说道：“既然恁的，就听大娘子裁处，可巧今儿早起打发少爷出门时，见扇套儿有些毛边儿了，还不曾得了新的，不如今儿先从这个物件儿学起。”
　　　　碧霞奴做这个却是拿手，当日乔秀才在时，时常往文社里头会文，扇子自是随身之物，高显虽然是北方苦寒之地，一年之后也不见得用的了几日，倒是个念书人的文玩，随身带着不过风雅之意。
　　　　乔秀才娘子就做得好扇套儿，每每上头绣上梅兰竹菊，或是题两句诗一厥词，乔秀才每次得了新的去，文社里的同学们都好不羡慕的。
　　　　那时乔姐儿略长了几岁年纪，已经将要动剪子了，乔秀才娘子便从这扇套儿上开始教她，如今扇坠子、小荷包这样市井人家不常用的东西一时间捡不起来，若说扇套儿倒是想也不用想，开板儿就唱的了。
　　　　先教了裁绞，再学针线、打络子，末了绣上心爱的图样儿，乔姐儿见如今窗外春意盎然，唐家花园子里头桃红柳绿彩蝶纷飞，心中喜爱，便随手绣了一个穿花蝴蝶儿的样子，两只彩蝶上下翻飞，分花拂柳，煞是惹人。
　　　　那宋氏娘子却没甚匠心，绣了半日也只好是个鸳鸯戏水的图样儿，乔姐儿见了，心说这媳妇子倒也算是贤惠听话，只是不懂丈夫心思，扇套儿这样带出去的东西，怎好绣这些闺阁风致在上头，自己成婚不到一年，倒能常与丈夫心意相通，看来这位宋氏少奶奶虽然成婚日久，只怕不常与夫主盘桓过的。
　　　　想到此处，心里倒有些怜惜她，因婉转说道：“少奶奶绣的图样儿是个讨巧的，只是这样东西放在内宅便是好的，若是带了出去，同窗年兄弟们一时玩笑起来，只怕你们少爷脸软就不肯带了。依着奴家糊涂想法，不如绣个梅兰竹菊，也趁着学里的品格儿。”
　　　　宋氏少奶奶听了，低垂粉颈想了一回，怨不得上次给唐少爷做了一双新鞋，才上脚没几日就丢在一旁不肯穿了，只