耕耘记-第21部分

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兰花儿又说了些不想太多麻烦改花东家的话，改花倒是听进去了。
他也不是不知道这个道理。只是忍不住担心兰花儿，总想把兰花儿护在自己身边才好。
兰花儿又拉着改花的衣袖晃了晃，讲：
“阿哥，要是活儿不好，我不做就是了。总不能一直在家里边白等着。虽说阿林帮忙看着地里，可这毕竟是赵家，哪里能完全托给阿林……哪里就好意思了。实在不行，还能再到镇上去的。”
改花张了张嘴，好像还想劝，最后却还是忍住了，微微叹了口气，脸上是一种自责的神色：
“累了你。阿公阿母要是还在……”
就是还在，那又怎么样呢。这种事情根本没办法如果。
改花大概也是想到了这一点，也黯然地闭上了嘴。
大概在他心里边，到外边去给人干活儿，总不是好事。
也对。古代中国有“士农工商”这样的讲法，兰花儿觉得这大胤朝好像也差不多是这样。
在村子里边耕地的，自然比在外边打短工的要自由一些。
不过不是还有一种讲法，说富贵人家里边出来的丫鬟，都会嫁得比较好么。
而且兰花儿毕竟是个现代的魂儿，一点儿都不觉得给别人打工就有什么丢脸的。能换点儿钱，不是挺好的么。就是担心欠红花白太多——至于红花白是不是要作恶的，兰花儿倒觉得她不是那样的人。
于是在改花带着狗蛋到镇上去以后第四天，兰花儿和颜大郎交代了几句，便跟着栓子骑马到山上去了。
这还是兰花儿两辈子加起来第一次骑马。新鲜是新鲜，但又颠得她几乎要晕过去，差点没吐出来。人家只有晕车晕船晕飞机的，她要是真折腾出来个晕马，估计得让人笑话个一辈子。

七十三上山【一更】
栓子扶着兰花儿下马，看到她脸色青白的，忍不住就伸手搔了搔后脑勺，声音也跟着低了一些：
“我、我这已经骑得慢了的。回去的时候再骑慢一些？”
兰花儿有些无力地摆了摆手。不知道该怎么回话，也实在是没有力气回话。
说到底还是她身骨子底不好。这两年吃得好一些了，却抵不住小时候是活生生饿死冻死的，底子实在不行。她有只是勉强能吃饱，并没有条件专门调理，病根一直都没有除干净。
这样扶着树干和栓子缓了好久，兰花儿才稍微觉得感觉好一些。
等她站直了身子，这才有功夫打量一眼眼前的寨子。
说是寨子，建得却应当并不比外边镇上的大房子要敷衍。至少以兰花儿的眼光看来，那些木头的砖头的砌起来的屋子，比他们坳子村的房子不知道要好多少，当然也要大得多。
有高高的围墙，都是两人合抱不过来的树桩削尖了插着绑紧的，估摸着也费了不少心思。
因为是个寨子，里里外外的都有些粗壮结实的汉子在跑，喊的都是些兰花儿听不懂的话。她很费劲地听了几回，才勉强听懂了几个字。大概也不是方言，只是不知道带了哪里的口音，听起来就有些费劲。
兰花儿还是第一次看到这样多粗豪的汉子据在一块烤火喝酒打架，忍不住都有些看呆了。
栓子在旁边见兰花儿一脸吃惊的，就自豪地拍了拍胸口，讲：
“赵小娘子没见过这样的房子吧。我们花了老大功夫建起来的咧。就是一点一点建起来的。你看那边，那边是我搬的木头。”
因为栓子脸上带着太过明显的“快来夸奖我”的表情，兰花儿忍不住就笑了出来，细声地讲：
“嗯，真了不得呢。”
栓子马上就喜气洋洋起来。朝着里边那群聚在一块的汉子大喊了一声：
“赵小娘子上山来了，快去喊东家！”
“哟，是东家和阿青常常讲的那个赵小娘子啊？”
“哦哦哦，有姑娘上山来咧！”
“滚边上去，挤屁啊挤，给我让个位置瞧瞧。”
兰花儿完全没想到自己上山了以后会遇到这样一群又憨又壮的汉子，还被人围在中间像是看稀罕一样地看着，忍不住有些愣了。
得亏那群汉子围过来的时候眼神并不凶狠，兰花儿才没一下子躲到栓子身后去。
但即便他们只是觉得好奇才将她围在中间参观，那也不是一件让她觉得轻松的事儿。这群人实在是太壮了，又高。村里边那些农夫和他们一比，简直都成了营养不良。被这样一群肌肉纠结胸厚得能当城墙的人围在中间，兰花儿瞬间觉得身上升起了一股压力来。
栓子只是挠头呵呵笑，完全是习以为常又引以为豪的样子。
要不是这会儿环境不对，兰花儿都好想要问栓子一句：你这有什么好自豪的呀，就因为你们土匪的胸膛比较厚实堵得大白天的都透不进光来么。
“做什么做什么，赵小娘子好不容易上山一次，你们这是要将人家从门口就吓出去啊。赶紧都散了。”
这声音兰花儿认得，是麦青。
麦青之前自我介绍说是红花白的家生子，看来的确是个有威信的。他一开口，周围那群壮汉就“轰”地一下子给让出了一条道来，让麦青走到了兰花儿面前。
麦青仍是端着那副和煦又温婉的笑容——尽管温婉这个词用在男人身上挺奇怪的，可兰花儿实在是想不出第二个更适合麦青的词来。
“赵小娘子一路辛苦了，随我去和东家见上一见吧？寨子里边的都是粗人，没有见过小娘子这样精致的人物，吓着小娘子了。”
精致……
兰花儿脸上抽了抽，有些忍不住想问麦青到底是有多厚的脸皮，才能对着个村姑说出“精致”这样的评价来。她曾经在水里边照过自己的样子，有些模糊看不清，但大概轮廓还是知道的。这两年来吃得好一些了，脸蛋上有了血色，脸颊也更丰润了些。只是眉眼还没张开，脸型又不是最讨喜的鹅蛋，眼睛也不像红花白那样大大圆圆水汪汪的。
那些人看习惯了红花白，原本应该对其他姑娘免疫了才是。
也只能说，这些人可能跟军营里边的人似的，常年不见外头有姑娘敢上他们山寨的，偶尔这么见一次，就当成了个稀罕事。
麦青领着兰花儿一路在前边走。栓子自然没有再跟着。
山寨看上去很大，却并不像兰花儿想的那样注意规矩。想来那一群大老爷们的，也注意不到哪里去。
红花白见了兰花儿，满脸的欢喜神色。拉着兰花儿的手晃了晃，喊了几声“阿兰”，又学着狗蛋喊她“阿姐”，倒让兰花儿心头跟着软了软。
因为到寨子里边整好快要晌午，红花白亲自将兰花儿领到后边伙房去，让兰花儿认了认路，又认了几个一直在后边干活儿的大娘，红花白就嚷嚷着要吃鱼皮饺子。
这还真是只有兰花儿才会做的东西。
红花白原本想要站在旁边看着兰花儿干活的，半路却被一个寻过来的汉子喊走了。
兰花儿这才敢慢慢地开始跟后边的几个大娘讲点儿话。
其中有个叫刘大娘的，见兰花儿脸色有些青白，就笑着开口安慰她：
“小娘子第一次到寨子里边来，很害怕吧？这里边除了我们这些偶尔来帮忙的老婆子，就是外边那些糙人，一年见不着几个小娘子上山来，吓着你了。不过他们脸糙性子糙，倒也不很坏，慢慢地就习惯了。”
兰花儿这才知道自己的害怕竟然都已经摆到脸上了。她一直以为自己掩饰得很好，也总觉得自己是不怕的。被这样一安慰，她便愣了愣，慢慢地才笑了起来，又摇了摇头：
“没有的，我不怕。大娘哪里是老婆子，年轻得紧咧。”
旁边的黄大娘就也跟着笑起来：
“赵小娘子真不害怕。我们都是周围村子里边的人，上来帮忙的，也挣几个零花。这寨子里边的都不抢百姓，也不做恶事。”
兰花儿答应了一声，却也不知道该怎么将话题继续下去，便低头努力地做起鱼皮饺来。
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七十四红花白的山寨【二更】
知道这山寨平日里就在十乡八里里边请些大娘上来做饭，并不是红花白专门地为她空出个职位来，兰花儿这才好受了一些。
那几位大娘的村子好像比坳子村都要离寨子近。离得远的，有两个干脆就住在了寨子上，就像改花一样，隔一段日子才回家一趟。
她隔得有些远，又不愿意住在寨子里边，因此便说定了，只是在需要帮忙的时候才到寨子里边来。到时候自然有人会到村里边去接她。
红花白端端整整的，却并没有因为回到了自己的地方就端起个架子来，还是像当初那样喊她阿兰，跟她讲话。兰花儿就又松了口气。觉得若是这样，也很不错的。就譬如是打份散工，也不耽误家里边的活计。
山寨上边的食材和调料都和村子里边的不一样，样丰盛许多，兰花儿做出来的东西自然也就更精致。她一整天地在寨子里边呢，又只是烧菜的，当然有这个闲暇功夫。
等下山去以后，她和颜大郎讲了山上的情况，颜大郎便点了点头，也没有再多说什么。
到后山的山贼那去帮忙烧菜的事儿，兰花儿只让颜大郎知道，再没有告诉谁。
整个村子里边，也就只有颜大郎猜出来了红花白的身份，兰花儿也就顺势地将这件事瞒了下来，连阿茹都没有讲。这毕竟不是什么堂堂正正的事儿，兰花儿自己不在意，也得想着会不会被人在背后说嘴。
因为她仍然常常在村里边，所以村里边的人都并不曾想到她竟然在外边找了份活计。
挣得自然也不多。
红花白好像知道她不会收很多银子，算工钱的时候还是比照了寨子里头那些大娘的，自然比不得改花在镇上镖局里边的工钱，不过是多少帮补家里边一些。
狗蛋跟着改花到镇上去以后，颜大郎就不好长住在赵家，便又重新搬回了自己屋子里边去。
改花临出门前，十分郑重地和铁生谈了一次，大有种“我家小妹的安慰便交予你看顾了”的感觉。兰花儿自然是不知道那两人的谈话内容的，只是从那以后，铁生便又常常地会在赵家院子前边望一望，生怕再出什么事儿。
赵家却没有再遭偷儿。
实在是家里边穷得很。而且村长之前组织的汉子们虽然不再有意识的巡逻，却也都知道赵家如今只得兰花儿一个小娘子，都会常常地让自家婆娘往田地去的时候绕到那边去看一看。
栓子又常常地到村里边来，偶尔接了兰花儿出去。
村里边的人不知道兰花儿是去烧菜的，还都以为红花白真就欢喜她了，说不得她是要飞上枝头变凤凰的，竟然多了好些上门巴结的人。
兰花儿如今倒是练成了宠辱不惊的本事。有人上门来打听红花白的事情的，她都一一打发了回去，只说自己认不出来，也不知道。她是铁了心将红花白是山贼的事一路瞒下去的。再加上栓子质朴得很，村里边除了颜大郎，再没有人会往那上边去想。
倒是兰花儿有一回到山寨里边去的时候，整好瞧见那群汉子在练习一个枪阵。那才真叫一个杀气冲天，兰花儿都觉得自己在旁边都要站不稳。那些平日里蹿到灶间问她讨一块烧肉吃的平凡汉子，一个个的眼睛里头都透着血色。
可没等她觉得害怕呢，那群汉子练完了就都散了，又嘻嘻哈哈地跑到厨房门口去，挨个叫着大娘子小娘子，求一碗井水镇过的绿豆水喝。
兰花儿顿时觉得方才那些冲天的杀气稀里哗啦地碎了一地。
“有什么可怕的呢。”兰花儿就蹲在田埂边上，一路除草一路向颜大郎叹气，“太憨实了，都不好将他们当土匪看。说是凶悍的，平日里跟村里边的人也没有多大区别，又不怎么杀人。倒是爱劫道，尤其爱劫京城过来的商贾，唉”。
颜大郎抬了抬腰，看了她一眼，并没有给予回应。
兰花儿便觉得再在这些事情上纠结上去，是真真没有意思的。
红花白山上的那些人，和兰花儿以前印象里边的土匪完全不同。刚开始的时候她总有些防备和害怕，慢慢的也就放下了心来，倒是跟大家都相处得不错。连红花白都常常溜到后头来，找她说说话，或是缠着她做些新奇的吃食，只是常常半路就会被人喊走。
她也渐渐地和红花白恢复了当初那种情形，跟红花白讲一讲村子里的事，或是狗蛋和改花在镇上传回来的话。又讲家里边种了哪些新玩意，能做什么菜，可惜缺些什么样的材料。红花白就一脸兴致地去寻回来，两人偷偷在后边做了，自己先尝过，觉得不错了再大量做一批。
连着颜大郎也偶尔会到寨子上去——自然是去寻兰花儿的，说是在山上猎兔子，一路走得深了，顺路看看，将兰花儿接回去。
兰花儿总觉得颜大郎和那群憨壮的汉子们对视的时候，两边的眼神都有些异样。只是她再仔细瞧，又觉得好像没什么。
那群汉子里边有些长得和颜大郎很像，看着和旁人就不一样。
“金人。”红花白讲，一边拿手里的鸡骨头往外指了指，“寨子挨着金国嘛。我瞧着金人长得好看，他们要来的，我就都收了。之前说是京里边有个公主，商量着要嫁到金国去，也不知道是不是真的。磨磨扯扯了好久，还是没有定下来”。
这种好像没有什么礼仪的事儿，也只有红花白才能做得一脸的端正，而且给人的感觉一点不别扭，还像是手里举着个玉如意，正在指点江山。
麦青在一边笑眯眯地劝，“东家吃慢些慢些，给我留一点儿”。
红花白便皱了皱好看的鼻梁，拿鸡骨头戳向麦青的那个方向，讲：
“你这黄大仙变的。”
是么，黄大仙。
兰花儿心里边想，她倒是觉得麦青这样的，像是只狐狸精，公的。笑吟吟的眼睛一咪，吞进去个鸡，都不带吐骨头的。就是这样的感觉。
【谢谢？然而鸣的打赏！嗷嗷嗷，我最喜欢打赏了。哎嘿嘿】

七十五亲事
等兰花儿空闲下来了，她就又开始想着要给她阿哥说媳妇的事儿了。这样一想，又算计了手上存下来的银子，忍不住有点儿头疼。
哪家是不疼闺女的呢。
兰花儿也能理解那些人想将闺女嫁得更好的心态。至于那些觉得自己好不容易养大了个闺女，得要卖个好价钱的，兰花儿不能理解，却也明白。
条件越好的姑娘，要的聘礼自然越高。
她倒不知道村里边的人现在已经将她看成了红花白未来的媳妇，觉得他们赵家这是要崛起的了，好多人想着要跟赵家结亲家的。她就是拿不出聘礼来，也照样有大把的人家愿意将闺女送上门来。
要不是觉着兰花儿已经被富贵人家给内定了，说不得那些上门给兰花儿说亲的都要踏平赵家的门槛。
兰花儿其实并不觉得这事有多着急的。
在她看来，十五六岁的年纪，只不过是个少年。在现代的时候才刚刚上高中，都还没有发育完全。要是谈个恋爱都算是早恋的，还得被家长和老师教训一通。就这样，她是真觉得改花用不着这样快说媳妇的。
可是村里边和改花这样年纪的男娃子大都已经说好了人家，又或是找了媒人出去的。兰花儿便开始担心再这样下去，周围都剩不下来好女娃子了。要是真等到改花十八二十的，估摸着是真找不到未婚的同龄女子了。
要改花去娶些年纪相差好大的，兰花儿自己都觉得不自在。难道还要她喊一个岁数比她小的做嫂子么。除非是改花自个相中看上的，不然兰花儿还真有些难以接受。
可现在要让兰花儿思量着给改花说媳妇，她又有些不知道该怎么办才是。
她这样年纪小小的，家里边又没有长辈，哪里应该懂得这些。就是她真找了媒婆，也不知道该怎样跟媒婆讲这个事情才是。
就是在现代的时候，她也没有经历过相亲呀，这要让她如何去做。
兰花儿将这个事情和颜大郎讲了，颜大郎仍然是神色冷淡的样子，微微瞥了她一眼，再没有什么回应。兰花儿便想起这人也是个老大龄的光棍呢，虽然大概也算得上是个钻石的王老五，可到底是不懂娶媳妇的呀。
至于铁生和阿茹，这两人最近关系好像缓和了一些，又更亲近了点儿。兰花儿在阿茹面前提起铁生的时候，阿茹都好要脸红了。
兰花儿背地里向铁生问了些寻媒婆的事，铁生便伸手抓了把脸，一脸的小心翼翼：
“兰花妹妹你问这做什么，你、你还这样小……”
他这样一讲，兰花儿都忍不住一下子脸红了起来，赶紧就打断他的话，讲：
“这是哪里的话。我这是帮阿哥问的呀。村子里边的人都已经相好媳妇了，铁生哥你也该和阿茹定下来了，可我阿哥这都是自己一个人的呢，那不是看着好可怜么。我也不懂得这些，就想问一问，是不是可以给阿哥找个好姑娘。”
铁生这才挠挠头，一脸不好意思地讲，“我也不太知道。这些事儿不都是阿母帮着去做的，我也没有怎么打听”。
这句话刚讲完，铁生马上意识到自己这话说得并不好。赵家就是因为阿公阿母都已经不在了，才得要兰花儿这样的小娘子操心些不该她想的事儿。
他便又挠了挠头，小声地讲：
“我、我回头问问我阿母？”
兰花儿就摇了摇头：
“不要不要。这事情怎么好到处问人呀。我也是这样和你一说，到底轮不到我担心的吧。我就是……也不知道阿哥怎么想的，就怕是我和狗蛋累了他……”
铁生扭头看了看兰花儿，想跟她讲改花从来没把自家小弟小妹看做是拖累的，可话到了嘴边也不知道该怎么开口才是。只能讪讪地安慰了两句。他原本就不是个能说会道的，自然也不知道该怎样哄着兰花儿。
反倒是兰花儿自己不甚在意。又说了几句话，兰花儿就自己转回屋子里边忙活去了。
只是这样，兰花儿终于定下了心思来，要和改花讲一讲这个问题。
她从前也和改花说过好几次。
那时候她和狗蛋都不大，家里边环境也没有现在好，改花是没有一丁点儿找媳妇的意思。现在家里边也是存不下来闲钱，可到底到了该想这事的时候了。
兰花儿于是稍微向改花提了提。改花却皱起眉头来：
“哪里是想这些的时候。家里……也不是能添人的。”
改花和兰花儿两人挣得的钱几乎都花在了狗蛋身上。他现在在镇上的私塾里边上学，束？是一块支出，还得买纸笔墨，也都不是便宜的东西。
田地里的产出勉强够自己吃用的，再加上颜大郎常常到后山上去猎野味，才一直维持着正常开支。
只是兰花儿和改花再不肯接受颜大郎卖猎物换回来的钱了。
之前是两家合伙着过，这会儿都分开了，赵家一点力气没出，怎能再拿颜大郎的银子。
兰花儿想了想，还是斟酌着开口：
“家里边现在情况是不好……可……我看村里边的都开始忙活了，阿哥要是不想，到时候该怎么办。说是……他们说是……兄长没有成家，下边的弟妹也不能越过去的呀。”
改花一愣。
他倒是从来没有想过这些。兰花儿这样一讲，他才跟着笑了起来：
“花儿欢喜上谁了么。”
“哪里有的事儿。这说的是阿哥的事呢。”
村里边的人都以为兰花儿是被红花白看上的，改花却是知道红花白是个小娘子的，因此也没有想很多。取笑了兰花儿两句，他自己慢慢地也严肃了起来。
“我不想随便找一个，让人家跟着我们吃苦受累的。花儿你不要担心。我现在在镖局里边当得还不错。镇上的娘子也有不这样早订亲的……虽然也不指望镇上的人愿意嫁到坳子村来，可总归不这样着急。要是打后阿哥遇到欢喜的，一定先跟你讲了，让你看一看，再商量着说亲吧。”
兰花儿顿时觉得有点意外。她这个阿哥，原来还想自由恋爱么。

七十六帮忙
兰花儿想了想，觉得改花这样的想法好像也对。
原本在古代，说亲这种事儿应当是父母之命媒灼之言的，并没有什么自己说话的权利。但是他们赵家现在连个长辈都没有，要说到亲事，只能是自己去找。他们又不懂分辨那些媒婆说的哪里对哪里错，还不如等遇到自己有感觉的对象，再去想这个问题。
身为现代人，兰花儿自己倒是一直都想着要自由恋爱的。
她在村里边，又不像镇上的小娘子，大门不出二门不迈的。她身子想，如果在村子里边找不到心仪的对象，大不了的就到红花白那儿去。一溜儿的光棍，哪里愁着找不到汉子。
也就是改花这样一讲，她才忽然反应过来，其实并没有这样的简单。
不过他们赵家没有长辈，这种事情自己说了算，也不显得多么失礼。
这样一想，兰花儿也不好再说什么。她自己都打着自由恋爱的心思，哪里能劝改花就随便找一个姑娘回家。
这事也就跟着耽搁了下来。
改花的事放下了，村里边的人却仍是像原先那样过日子。
铁生早就勤奋了起来，除了常常到赵家门前看看，平常都已经不大看得见人。
兰花儿偶尔和阿茹一块儿的时候，阿茹话里边也渐渐地开始提起铁生这人来。刚开始的时候仍然带着些嗔怪，后来也有些关心含在了话里头。
不再出什么意外的话，这该马上就定下来了吧。
至于恋爱什么的，兰花儿后来想了想，觉得实在是离自己有些太遥远。她以前曾经谈过两次，一次在学校里边，一次是刚工作的时候，都是淡淡地收场，自然而然地分开了。如果说她现在真的想找一个男人的话，那就是希望给家里边的田地添个劳动力。
她自己不太懂得田里边的活计。改花和颜大郎都说她太小，从来不让她进地里边的。她总觉得地里头的事儿不能全都交到颜大郎身上去。
这倒不是说她不信任颜大郎，只是她总觉得这是自己家里边的事情，怎么能常常地麻烦颜大郎干这个活儿。