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穿越田园生活-第45部分
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但凡人长有头发，都不愿意做癞利头。有丈夫的日子总是比没有的好。唐荷对周南生有感情，如今他又有变通的迹象，唐荷从情感和理智上都愿意赌这一场，随他再试一回。
“真的。等这一段日子忙完，我抽空去给老宅子刷一刷。再打几张结实点的桌椅。”
他想法改变至此，定然是遭受了所不能容忍的事情。唐荷沉默回抱他。
“以前很多时候，我会伤心自己不受珍视，只是伤心久了，也成习惯了。”他苦笑地低声说道，“只是我不能让你跟着我一同习惯。”
他摩挲着她柔软的黑发，“明日先跟我回去吧。以后，我只把你和孩子放在第一位。”
“……嗯。”
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生活平静流逝。
冬日农闲，村中壮劳力连日赶工，终于在年前把一条平坦的石板路修出来。
这路正式通行那一天，周家村举行了仪式，周老爷子被奉做座上上宾，耳里听了许多夸赞周家积德行善，他日必出状元郎的好话。周家此次大出血，此时铺中结余的纯利不过几两银子，老爷子近日也是心中郁结，只是当他拄着拐杖，由孙子陪着走在平坦的道路上，看着路边石碑篆刻了周家善举，心中油然升起一股自豪感。
这样一条讲究的石板道，四村八邻都是独一份的。乡人们但凡说起它，也要跟着提一句周家。
唐荷回了周家村后，也走过几遭这条路。这路说是村道，其实也有旁村的人通行。尤其转入大道的小半里路段，连着好几个村庄的村道岔口。路修好后，邻村人也跟着受益。
唐荷却几次看到有面孔熟悉的村中年轻后生拦道向同行的邻村人收钱，名曰“通路钱”。唐荷向周南生说了这件事情，“这事情不太好……”天朝修建高速公路，会设卡收取过路费，但那是以国家为名，民间私设关卡，引得人心恼怒，迟早出事。
周南生却沉默半晌，道：“这事你别管。”
每一个村子里都会有不事生产的二流子。他们招鸡惹狗，偶尔做些小奸小恶的事，或者更甚者作奸犯科。只是对村中世代聚族而居的村民而言，那些人再坏，也是他们的邻居，只要犯不到他们头上，坏或不坏都不要紧。
乡人或许淳朴，只是也愚钝。他们或多或少都会想：凭什么路是我们修的，你们走着不花钱？
二流子收到的钱，或许只有少部分上缴给村子。但也聊胜于无。
即使是村长，即使是捐了大笔款的周老爷子，也未必以此为恶。
于是整个村子，对这件事情集体失声。
只能说，唐荷不是乡野本土出生，她不能理解这种乡间暧昧不明的灰色思想。
她莫名地充满忧虑。
一个月之后，农历年的正月即将过去。这一日暮色沉沉时一件事情传遍整个村庄：隔壁的邹家村有一个村民不愿意给通路钱，被村民打了，那人回去领了几个人来，把村里拦路的人都打伤了。
村中的年轻人顿时激愤起来。冬日农闲的年轻后生们满腔热血正无处发泄，此时纷奔走相告，一个个从家里扛着斧头铁楸聚到村祠前，手中的火把照亮了夜空。
周家院门被拍响，年轻男子的声音大声响起，催促着周东生兄弟赶紧一同前往。
唐荷紧紧拉住周南生的衣袖，“不要去。”
作者有话要说：非常感谢：烦不烦啊你、无头、暗香 投掷的地雷！！！
本文确实存在情节慢的问题，不过此文并不是以分家为最终目的……（遁走……）
明天还要上班，睡了。亲们，晚安
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唐荷来到乡村生活两年有余；但是她对乡村，还是不懂得。
村庄里的人们世代相邻而居；父生子，子生孙；孙再生子，一个村庄的人身上会被贴上统一的标签。例如周南生，在他的社会生活中，他首先是周家村的人；其次才是老周家的周南生。
唐荷根子里是一个独立淡漠的现代人；她无从理解这一种生活形态。以前她跟她娘李氏在镇上摆摊卖蔬菜，隔壁摊的一对夫妻眼红他们家生意好，故意挑衅；骂了还不算；还要上前动手打他们，当时人潮来去，旁边还有那对夫妻的村人一同鼓噪帮腔，李氏母女俩孤立无援，眼看着要吃大亏，最后是同村的几个男人闻声赶来亮着拳头解围。当时她同李氏说：“娘，咱村这几位大叔真不错，平时跟咱家没没怎么熟，也肯帮咱们出头。”
“一个村里出来的，肯定要帮。”李氏答道，“人么，出门在外，就靠同个村的乡亲壮胆气。”
今日村里的年轻人啪啪地上门来叫人，还让“你们家的秀才哥也跟着去出出主意”。唐荷拦着周南生不让出门，“这事跟你没关系，咱别去。”
周南生却对她解释，“村里人被欺负了，咱家里的人就得帮着出头，不然下回轮到咱家有事，就没人肯帮了。”
唐荷不能理解，“他们自己拦路抢劫，就该想到迟早有一天会被人打。还有你要怎样帮出头，跟着拿铁楸斧头一窝蜂地去打群架？”打架斗殴致人死亡会被直接认定为故意伤人罪，干嘛冒那么大险去帮自己并不认同的人？
“这话你别往外说，被人听到不好。”周南生不懂她怎么会理解不了，“只要他不是杀人放火，他被人欺负了，咱就得帮着欺负回去，不然别的村子里的人把咱村人都当软泥捏。”
唐荷觉得不可理喻，抢劫是小罪吗？何况撇开罪状不谈，今日我抢你，你打我，我找了村人回打，他也找来村人回打，这明显会发展成一个恶性的群体性事件，周南生发昏了吗？他干嘛去参和？
“你不准去。”唐荷难得撒泼，“这事就是你爹他们也不会同意的……”
话音未落，她就听到院子里传来的周老爹漫不经心的声音，“东生啊，不要闹腾太晚，早点回来歇觉，啊？”
“哎。”周东生应了，在门外催促周南生，“三弟，你快一点。”
唐荷扯着周南生的袖子不让他走。周南生哭笑不得，“这多大点事啊……小荷乖，我去看看就回，你好好在家休息，等我回来。”
唐荷眼睁睁看他推开门走出去。
院子里传来他们兄弟对谈的声音，还有周北生简单一句：“走吧，我一起去看看。”
唐荷出了屋子，只来得及看到黯淡的夜色中周家兄弟三人很快隐没的一点背影。她回头张望着整座周家宅院，没有人与她一样立在中宵下忧虑。
唐荷迟疑一会，回到堂厅敲开隔壁杨氏的门。杨氏哄睡了一双儿女，自己也散了发正要上床睡觉。
“小荷，咋的了？”杨氏看她脸色忧虑，不由奇怪道。
“南生他们看着像要去打架，我心里觉得不得劲儿。大嫂，你劝劝大哥吧……”
“他们男人的事咱们操心啥，”杨氏失笑，“你怀着身子，耐不得困，早些睡觉才好。”
唐荷摇头，“闹腾这么大，哪里放心睡得早。”
“这不没打起来嘛，何况打个架算啥事啊。”杨氏不以为然，“咱们村跟邹家村贴得近，田里抢水，山上砍柴，为啥事都能打上一场。你回回要操心，哪里操心得完。”
唐荷觉得不可思议，打架反而成为常态了？“万一打伤了胳膊腿啥的咋办？”
“那也得打。祖祖辈辈都这么过来的，不能到了咱这就变怂孙子了，不然以后咱和咱的娃就被邹家村的人可劲地欺负了。
在巨大的观念差异面前，唐荷只有无言以对。
村民召集一大帮村人去围堵某个机构或围攻哪些人，这在以前，只是唐荷从报上或网上看来的新闻，但如今却是她实实在在的生活，她的丈夫眼看着要成为聚众滋事的一份子，她甚至不能阻止，这让她感觉无力。
村祠前的喧闹声持续了许久，冬季的夜黑而沉，唐荷强忍睡意，守着一豆烛火，在满室冷寂中等待周南生归来。
似乎许久之后，唐荷才听到院中传来木门被推开及脚步纷沓的声响，她站起身开门，正好迎到一身寒气的周南生。
“怎么还不睡？”周南生看着唐荷一张脸半缩在厚棉衣里，衬得一双眼睛尤其大，里面的担心也浓浓的，心脏便像被指甲轻轻搔刮，又酸又软起来。“傻瓜，这不啥事都没有吗？我们哥三就跟着去站着听了一会。”
唐荷不信，“这事就这样完了？不会真的去找邹家村人打架吧？”这么吵嚷半天就是干嚎着咒骂对方而已？
周南生揉揉她的头发，把她往床上带，“不打。毕竟还在正月呢，闹得太厉害难看。大伙儿打算明天让那打人的陪点医药钱算数。”他怕她担心，故意轻描淡写。
两人在被窝里躺定，唐荷窝在他的怀里，道：“你可记得自己有老婆孩子呢，不准瞎参和。”
“好。”他亲亲她，“睡吧。”
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第二天一大早周家家长在饭桌上问了这件事情。
“吃过饭我们就走。”周东生呼噜噜地喝着粥，一边答道，“昨晚都商量好了去找邹家村的人理论理论。”
周南生也点头，“爷爷，我晚一点再去铺里吧。”
帮着村人出头，或者与邻村打架，这是乡村生活的一部分，这种事情虽然不让人愉快，但也不至于非常排斥。当然没有人喜欢无故参和暴力事件，老爷子也不例外，但是他也担心己不帮人人不帮己，若是事事摘清，以后自家在村里也难做人，因此他对孙子说道：“行，你们帮着去凑个人头，千万别动手。”顿了顿，又叮嘱道：“北生不要去。”
周北生也不想去。但是因为他身份特殊，许多人嚷着让他去镇场：“秀才哥去跟他们把道理讲清楚”。如果他有意避开，被村人知道人在家却不跟着去，到时老周家要被指点的。
徐氏却不以为然，“你跟你爹同路走，待会一起回镇上不就得了。”
唐荷低着头默默吃饭。一个人不能妄想改变别人。不管他们是愤怒也好，哀求也好，周南生的祖父父母仍然会固执如一的偏心，在紧要事情上尤其明显。
在这件事情上，周家家长会觉得，周家不出人头不厚道咧，虽然事情令人不喜，可是周东生兄弟去搭个人头，小心些，也不能出啥事。可是周北生不行，他的安全和前途不能冒险，纵使被村人指点冷情亦不能。
唐荷嘴角扯出一抹悲哀而讽刺的笑。
快了。她心想。老宅子那边重新刷过了，他们的东西也搬得七七八八了。老爷子及周老爹夫妇虽然直到现在没有提一句分家的事，却也未对他们的行为置一词，显然也默认了分家在即。
只要搬出去了，他们就会自由许多。她想把生活经营得更好。不能凭一时快意再次拍案，不然她的丈夫和孩子会陷入与血亲不和的尴尬和麻烦。
饭后唐荷仍然试图极力阻止周南生参和村人的谈判。群体性事件最容易升级为恶性暴力事件，她宁愿忧虑过头，也不愿他明知山有虎，偏向虎山行。
“我就去凑个人头，一小会我就回铺子里做事。”周南生无奈地保证。
然后接下来的大半天，她都在不安中度过。
这个时代没有手机通讯，往常周南生和她白日分离，她也不知道他的具体行事。只是今日毕竟情况特殊，没有他的音讯，让她坐立不安。
事情永远可以更坏。
白日时坏消息就陆陆续续传来。
整个村庄都在不安。周家也不例外。
傍晚时候，明确的消息传遍整个村庄：今晨周家村与邹家村的集会并不顺利，两村人对峙了一个上午，最终从过激言语发展成刀戈相向。
邹家村人死二，重伤数，轻伤者众。
周家村人伤者同十数之多。
只是人命为大。邹家村把死者抬到县衙前，伤者于衙厅前横陈。县太爷暴怒，制内出现人命案，是任期的污点，故他令衙役前往周家村，搜捕参与斗殴者。
县衙里的衙役涌进周家村，挨家挨户搜查，搜走一批农具意外的刀枪（矛）匕首，还绑走了村中的青壮年。
一些村人在事发后就当即逃亡外县，一些窜入山林。剩下的也不知是逃避不及，还是自诩无辜。
整个村庄只剩老幼妇孺。
而周家，等到夜幕重重，同样没有等到周东生和周南生回家。
烛火点起的时候，周老爹家来。徐氏猛扑到他跟前，颠颠倒倒地跟他把事情说了，“幸亏咱北生回城里去了，”她喃喃道，“幸亏躲开了一个……他爹，你赶紧，你马上回城里，让北生先别回来……他是秀才，让他跟县老爷说说，把咱儿子放回来……”
周老爹脸色惨白，打断她，急问道： “北生中午跟我说他要家来，现在没到家么？！”
作者有话要说：非常感谢：无头、暗香 投掷的地雷！！！
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本地民风彪悍；加之各个村庄世代比邻而居，一点引水、修渠或者砍伐林木的事情；就能引得村民互相唾面辱骂，激烈时就会动手互殴。由此经年累月；相邻的村庄与村庄之间，总有些说不清道不明的世仇。因此官府对乡间寻常的伤人事件，通常采取民不举官不究的态度，让乡间族老刁婷最多当事件升级成村庄间的斗殴时；为免出现严重死伤；才会出面主持和谈，强令两村暂时偃旗息鼓，粉饰出一段短暂的和平。
周家村与邹家村也是这样时常争斗的关系。两村人甚至对与对方打群架都已驾轻就熟。村民将锄头铁楸拿在手里；多是做假意威慑用；不敢下死力往人身上招呼，毕竟两村人相邻而居，平时进出低头不见抬头见，今日我打伤了你，明日你堵在暗处再打伤我，冤冤相报也不是个头。因此往常他们打架，就算有人受伤，也伤得有限。打过架后气平了，伤人的赔一点药钱，受伤的揭过此事不追究——祖祖辈辈都这样过来的，这回应该也不例外。两村人都是作此想。
周北生离家后，将今日做的文章拿给岳父看，被岳父问及为何此时进城，他便将周邹两村争斗的现状及历史说了，不想吕教谕却道：“事情既然不十分凶险，你倒可以去劝一劝，毕竟你久读圣人之言，道理识得许多，应当劝导乡民以和为贵，这既免了村人受干戈之苦，也为县太爷治下平安尽了绵薄之力，日后能得他一句夸赞，对你自然也有好处。”
吕教谕平日也是县太爷的座上客，女婿若是以己身拦下一场喧闹，日后他在县太爷跟前提一提，对周北生自然有好处。
因此周北生便应了是。
当然吕教谕说得大义凛然，也不想女婿以身涉险，因此就让他吃过午饭再回，这样两村对峙的人群应该已经有了疲态，这时他劝导几句就能事半功倍，若是去得晚了人群散去更好，这样周北生只消去找村长，恳切地劝说乡人和睦友邻的重要性，如此做了好也不必挺身涉险。
周北生听岳父的话听得目瞪口呆。一是岳父高洁名士的形象陡然沾上俗尘，让他不适，二是以为他这一番话并不切合乡间实际，心中顿时不敬地不以为然起来。他生于乡间，明白单凭一腔热情和几句苦口婆心的道理远远不能让粗莽的乡民轻易信服，否则周邹两村数代以后也不是没出过德高望重的人才，为何他们消弭不了两村的仇恨？皆因人心浮躁，生活艰难，乡民们但凡被人夺去一粒米粮，非得吼两声打几回合才肯消停。周北生自当了秀才，偶尔被人夸得飘然，但此时也并不以为自己在乡民前有多举足轻重。
周北生立定主意不管这件事，只是他也不当面忤逆岳父，只笑着说当尽力而为。
周北生为了拖时间，就拿了许多篇文章请教岳父。只是中午吃过饭，他岳母找他说话，也让他赶紧回家一趟。原来周北生的大舅哥功名上虽然略差他一筹，却是个热爱生命的人，前头已经成功造出一双女儿，今日竟又被告知，再度造人成功。岳母齐氏喜滋滋地让他去把吕氏接回来，“我要把悦彤带去庙里拜一拜——这个送子娘娘灵得很，悦彤她大嫂拜了三次，三次都中——你们都成亲小半年了，也没个响动，正该去求一求。且自初六那日悦彤随你回过一趟娘家，此后我就没见着她了，我心里想得紧。”
周北生心中害怕送子娘娘的灵验，万一给他也一连送来两个丫头片子呢？只是齐氏看他一向越看越嫌弃，他存心讨好她成了习惯，此时并不敢违背她的话，只好启程回周家村。
这一回，就出了事。
这一日周家村与邹家村两村人意见达不成一致——这几乎是必定的，唯有再二再三的争吵、打斗，及至后面两村的族老出面协商，事情才最终解决。因此日头慢慢往中天爬却还没有个结果的时候，很多人都已经开始不耐烦：家里许多活计等着做呢。
周东生周南生兄弟在此过程中也一直没有参与喊话置气，他们站在人群后头自顾说着正月后分家的事——纵使周东生早年是此种场合的活跃分子，如今却是两个孩子的爹，生活重担压在肩上，他对声嘶力竭地去争斗已经丧失兴趣了，因此只叹气地跟弟弟提起：“你大嫂也一心想分家，可就算分了家，咱一样要给铺子里做活，一样从爹娘手里领工钱，却得自个应付柴米油盐的花销——怎么算，都不见得比如今好。”
周南生却比他想得明白，“自家有生意，是没有去别处谋生的道理，可是分家后，铺子里纯利就要按人头分了，分红拿在我们自己手中，爷爷就不能随意支配了。”
周东生恍然大悟，“三弟，你跟哥透个信，咱家一年……能分多少？”
“一年下来……纵使爹娘拿大头，咱们兄弟三分得平的话，二三十两得有。”如果老人还是一味偏向小弟，那他们也许就要少些。
周东生却觉得满足了。“每月有工钱，年底还有分红，这一年起来，咱也不小心变富裕了，你大嫂得欢喜坏了。”他喜滋滋地抱怨，“那娘们就好个钻钱眼。”
周南生笑。他心上卸下以扶持弟弟为己任的重担后，也由衷觉得分家有好处：至少，时不时他可以给唐荷买一买钗环锦裙。
变故就是在此时发生的。周家村这一代有暴躁的年轻后生宗族观念弱一些——用唐荷的说法，其实那些人就是天生的反社会人格。后生经过一早上的争吵和日晒，终于不耐烦，失控之下先动手打了人。
在场乌压压一百来号人，都是血气上涌的年纪，一个人动了手，别的人都犹如听到了军令，不约而同地动起手了。
暴怒令人心生戾气。戾气令人失控。不能出现死亡的古老祖训因此被众人抛在脑后。恣意行暴的快感在血液中流畅，后生们打红了眼，知道邹家村的两名死者到地，被开了瓢的脑袋红白液体在地上蜿蜒流淌，也阻止不了众人。
后来不知谁喊了一句：“死人了！”
热血翻涌的人们才突然战栗且冷寂下来。
对周东生兄弟来说，斗殴的发生令他们猝不及防，接下来的争斗避无可避：因为就算他们不想打人，也要反抗避免被人打。
他们一直处在外围，对死去的两个人，他们没有碰到他们的一根头发。可是这不重要了。
周北生战栗地对弟弟说，“弟，死人了。”自古杀人偿命。他茫然且悲哀地问道：“咱娃娃怎么办？”
周南生从前是读圣人书的书生。只是从这一刻起，他自知他的生活和信仰一起坍塌了。
出了人命，自然不能善了。邹家村人围着周家村人不让跑，谁跑下死命砍谁。反正他们谁死了人，就该让别人也陪葬。
周家村却也有许多人忍着被刀斧砍伤的剧痛，冲出包围逃窜。
周南生拉住了同样作此打算的大哥。“哥，逃得了一时逃不了一世……咱们有家，不能逃。”不然他们要做一世的逃凶。只有承担起该承担的责任，才有可能回家。
他的家，等着他的妻儿。他从来没有这样后悔，不去听唐荷的话。
邹家村死掉的两个人，恰恰是亲兄弟俩，也是家中唯二的男丁。他们的父母听闻噩耗后，只觉此生无望，临老无人送终，因此不肯听族老先与周家村交涉的劝说，拼着一口恶气，煽动同样受伤的村人亲属，众人浩荡的抬着伤者亡者，一起去县衙击鼓鸣冤。
县太爷从北方外放到此县，一向觉得此地蛮荒，南民尤其不服教化，此次不论死伤者还是凶手，一律让他恨极，可是“咎由自取”这句话，一说出来就要引起民愤的。
县太爷即令衙役押捕疑犯。被邹家村人围困的先行押解到狱。周东生周南生一言不发束手就擒。
只是中途路遇周北生。东生南生均心神一振，不约而同侧过脸，不想被弟弟认出免得他被牵涉其中。别的村人却如遇救星，指着周北生就喊：“北生，救命啊！”又纷纷哀求衙役：“官老爷，那是我们村的秀才哥啊，他身上有功名的，你且看在他的面上，饶了我们回去吧。”
邹家村人如何肯。他们都知道周家有钱，捐了一大笔路银，而且周老爷子放过话，再捐两回都能够。如今死伤者众，就等着银子赔偿，不着有钱人家要找谁要？因此人命一出，邹家村中心思活动的人就重点围住了周东生兄弟——他们当然认得这两兄弟，多少次周家村人指着两人说：“捐路银的大善人家子弟在这里呢，他们也以为你们当赔过路钱和药钱。”
周北生还没有反应过来，眼光刚刚扫过村人，忽忽认出自己两个与村人一样被长绳捆住双手的哥哥�
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