穿越田园生活-第6部分

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作者有话要说：这章更得真够晚的。主要是我码字太慢。困死了哦，大伙儿晚安




13

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唐李氏把那只周南生无缘享用的大肥鸡收拾好炖了满满一锅，唐小山和唐桃桃就在灶台边眼巴巴的看着她起锅装碗。黄澄澄的鸡肉在两人面前溢出浓郁的香气，好似温柔的小爪在心上轻轻地搔挠。桃桃先忍不住了，伸出小短手抓向碗里：“奶奶，鸡腿鸡腿，桃桃要吃鸡腿。”
“哎哟我的祖宗喂，”唐李氏赶紧抱开她，又佯怒瞪向小儿子，“桃桃口水流得到处都是你都不帮擦擦。你看你哪里还有做叔叔的样？”
唐小山嘿嘿笑，“娘，我也想吃鸡腿。”忍不住咽咽口水，“上回吃鸡肉是去年过年的事情了。”又跟侄女打商量，“桃桃，大鸡腿咱们一人一个好不好？”
“鸡腿桃桃吃，姑姑吃。”桃桃不买他的帐，“姑姑说了，小叔叔不听话去玩水，不给吃鸡腿。”
唐小山顿时哭丧着脸，求助地望向他娘，“娘，您跟我姐说说呗。我都答应下次不敢了。”有肉不给吃，只比被大水冲走少痛苦一点而已了。
“这‘‘‘‘‘”唐李氏犹豫，女儿在家中一向很有话语权，但儿子眼巴巴想吃肉也很可怜。
“没说不让你吃。”唐荷从地里割了一颗大白菜回来，正好听到弟弟为了一口吃哄完小的又哄老的，顿时哭笑不得，“姐把你的大鸡腿留着，湃在水井里给你明天再吃。”她隐约记得，人溺水后是不能马上进食的，所以事后除了给唐小山喝药，就是让他喝了两碗米汤。
“你们吃肉我干看着流口水，太残忍了。”唐小山抱住自己的肚子，□道：“饿啊。”
“饿就回床上躺着，睡着了就不难受了。”唐荷不为所动。12岁的男孩实在太皮了，刚救回来那回还蔫巴巴的，躺了大半天就死活要下床，缠得人要烦。
“小荷，我看小山挺好了，就是今天吃肉也不打紧。”唐李氏看着儿子的眼泪马上要滚下来，心软了，帮着向唐荷求情。
做娘的真是太容易没有立场了。唐荷无奈，“小山，听姐姐的，大鸡腿明天吃。今儿姐姐给你熬鸡茸粥，鸡肉剁碎了跟大米一块熬得软软的香香的。”看到弟弟忍不住吞咽口水，忍着笑，继续不动声色的诱惑，“姐待会用清清的鸡汤炖白菜，保管吃起来又香又甜。最嫩的白菜心姐就给你吃，桃桃都不给。”
“我跟桃桃一起吃。”唐小山被说服了，留恋地看一眼喷香鸡肉，抱起侄女走了。
“这皮猴连他爹都不怵，最听你话。”唐李氏笑着说道，一边手脚不停地收拾唐荷割回的白菜，“就差一道菜了，你把碗筷摆好了。哎，眼见着天黑下来了，你哥还没回呢，估计是南生家给留饭了。
“没事，我把菜匀出来在灶上温着。家里老老少少都挨不了饿，咱先不等了。”唐荷说着，拿了碗筷回堂厅摆好。
唐李氏满肚子的话都快从嗓子眼里冒出来了，她现在恨不得周南生立时成了自家姑爷，就很想跟唐荷唠一唠，虽不好直接谈周南生，但说一说三奶奶，说一说她娘家，谈一下别人家的嫁娶暗示一下还是可以的。
“这老人家讲古，都说救命之恩无以回报，只得以身相许。”唐李氏跟自家男人笑谈道，“南生救了咱小山，小山又不是姑娘家，小荷做姐姐的，跟南生做亲，也算以身相许，不正好成一段佳话了？”
唐老爹却不赞成。“咱们做爹娘的，本意是给闺女寻好人品的良人，小荷听了你这话，要是以为爹娘拿了她还恩情，还算什么美事？你这话不许再提。”
“到哪里去找这么合适的姑爷，”唐李氏嘀咕，心中极失望，“照你这样说，南生救了小山，咱倒不能与他说亲了？”
“再缓缓。”唐老爹也叹气，“咱们看南生当然十分好，可若是周家没把咱小荷看入眼，咱要提了做儿女亲家，少不得人家要以为施了大恩反被赖上了。”
唐李氏从来看自家闺女千好万好，对这话也就很不以为然，但又怕自己轻举妄动了，即使女儿如愿嫁到周家也要被看轻。只好忍下万千的心事，打定主意从旁促成这对小儿女。
“娘，”唐荷回到厨房端菜，“白菜炒好了？可以开饭了吧？”
“哎。”
饭菜上桌，一家人分老幼坐好。
“小山，”唐老爹正色道，“今日一家人都受你烦累，以后可不能再闯祸了。”
“哎。”唐小山乖乖应答。
“这做爹娘的呀，就想看着儿女平平安安的。”唐周氏感慨，“小山呀，你可是你爹娘的心头肉，你以后可不能出什么事了，不然他们两口子日子也过不下去啰。”又逗桃桃，“桃桃是全家的心肝肝，要健健康康地长大知道不？”
“桃桃要长大，长大给阿太买糖吃。”今日刚吃了唐周氏给的糖，桃桃这会就奶声奶气的许诺回报了。
一家人顿时都笑起来。
唐荷给她老爹满上酒，说道：“今天许多事，可把爹折腾惨了，我敬您一杯。”
唐老爹端起酒杯，父女俩相对浅酌，饮了一杯，都深深吁了一口气，唐老爹看向自己闺女：“年纪轻轻叹什么气。”
平生浮一白，销尽万古愁。唐荷心中惨淡，如果当初她冷静一点，是不是她的孩子，也能长大，也会这样偎依在她身边呢？
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一家人吃完晚饭，同坐在院子里聊天。唐李氏抱着桃桃，手里蒲扇摇一摇，给她指天上的星星，把一段牛郎织女的故事，说得是千回百转。
唐荷在一旁也是听得津津有味。乡间有各种各样的传说，她在后世虽然听过一部分，但远没有这样传神。“祖母讲的故事”大概是一个人童年美好记忆的一部分吧。
“来，大家吃瓜。”唐宋氏把碗筷收拾干净，又把从娘家带回来的甜瓜洗净切好，放在大碗里端出来。“我娘家的瓜在村里是头一份的，可甜了！三奶奶您多吃。”
“哎。”三奶奶笑眯眯应了，因上下缺了两颗大牙，只能用余下的牙齿把瓜细细嚼了。
“大嫂，你也吃呀。”唐荷看唐宋氏不住地瞅向院门，笑着劝她，“月亮光晒得道路亮堂着呢，我哥就是再晚点回来也不妨事，你就别担心了。”如今天下太平，乡间走夜路的人也不在少数，唐大山一个青壮年也出不了什么事。
“嗨，我随便瞅瞅而已。”唐宋氏不好意思，见桃桃已经被哄得睡着了，忙从唐李氏怀里接过，“娘，我先把桃桃带屋里去安置了。”
“去吧。”唐李氏应道，跟一旁的唐周氏聊天。“哎呀这风吹着人真舒坦。这辛苦一天，夜里一家人这样纳凉谈天，真觉得日子美得不得了了。”
“你是苦尽甘来了，”唐周氏感慨，“如今子孙绕膝，我都羡慕得紧。”乡里人，若是没生儿子，女儿全嫁出去后，老人家过日子就有说不尽的冷清。一时之间，唐周氏情绪就有些低落。
“三奶奶，您这话就见外了。您是孩子们的奶奶，桃桃的阿太，您可不也是子孙绕膝四代同堂了？”
“伯娘，”唐老爹也开腔，“您是知道我的，我都跟孩子们说了，您是咱家的老，我们孝顺您，孩子们但凡有一点做不到的，您敞开说，我抽他们。”
“好，得了你们的准话我也放心了。”唐周氏说道，“正好我有事跟你们两口子商量呢。”
唐荷知道他们小辈在场，长辈不好谈话，就找来理由把唐小山哄着跟她一起离开。
“小荷爹，前头你也知道，我娘家来人说了，我爹过身到如今正好五个年头，我做子女的，要回去给老爹捡骨的。只是我跟你三伯一辈子没养下儿子，你的堂姐妹们也早嫁做了别人家的人，我如今是孤零零一个，我怕回去给老爹捡骨，老爹见我身后连个子孙都没有，在地底下都不安心。”
这是要他们老唐家充作她的子嗣，陪她一道回娘家慰藉尊长了。
这毕竟不是一件小事，唐李氏不敢轻易接话。唐老爹也沉默着。场面一时有些凝滞。
“也不是真的要你们过继，只是撑起形式把过场走了。到那一日，我独身一身，实在连回去的勇气都没有。”唐周氏说着，难过起来，“我晓得这是大事，你们也不用现在就回话。今天南生是来告诉我定下了捡骨的日子，还有小一月呢。你们多思量几天再给我准话。”
“不用再思量什么了，”唐老爹沉声开口，“这些年您待我，真比亲娘还好。我但凡还有一点良心，就一定要答应您的。您放心，到那一天不只我，咱家大山小山还有小荷，都一起去给您撑着！”
“哎，”唐周氏拿出手绢，拭了拭眼角。“好孩子，好孩子。”
唐李氏在一旁没说话。后来她夜里临睡前悄悄问自己男人：“你就不怕你娘有意见？”
唐老爹沉默许久，唐李氏以为他睡着了，好久后听他说道：“这些年，把我当儿子对待的人是伯娘。”






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唐老爹前头有五个姐姐一个哥哥。他爹唐铜牛娶了他娘唐秦氏过门后，唐秦氏一连生了五个女儿，不但婆婆小姑镇日讥诮，连自家男人都经常甩脸子，因日子难过，就一心盼望赶紧生个儿子，别说去庙里求送子娘娘，就是路过村里池塘边竖着的“泰山石敢当”碑，都能停下来虔诚地拜上两拜。如此日盼夜盼，好不容易五闺女都三岁了，终于又怀上一胎。从摸出喜脉的头一天起，唐秦氏就再没吃过辣，一天到晚守着个酸坛子，一日三餐带宵夜地吃酸萝卜酸豆角。怀胎十月，胖娃娃呱呱落地，唐秦氏头一件事就是往小娃娃的□瞧去，如愿望见一只小小鸟，竟疲累全消，发出了好一阵满意的大笑声。
唐秦氏当然得意。唐家大儿子唐铁牛已经分家出去了，婆婆随小儿子唐铜牛过生活，是以妯娌唐周氏虽生的也全是女儿，甚至比她还多一个，但日子却没有她难过，往日为这点唐秦氏不知妒恨过多少回。这下好了，老唐家唯一的金孙孙从她的肚里爬出来，她在唐家是翻身做主人了。唐秦氏见了唐周氏，从脚趾头到头发丝都渗出一股得意来。她还劝唐周氏不要再想着生了，说是“三嫂，你要是再生一个闺女，你们家可就凑齐七仙女了。”如此咄咄逼人。饶是唐周氏秉性温和的一个人，也忍不住要生气。
虽然老话说，多子多福，但唐秦氏有了一个儿子，其实已经心满意足。家里年幼的孩子多，小姑们都出嫁后，因公公婆婆年老做不了重活，家里顶用的劳力其实只剩她和唐铜牛，如果还有孩子出生，家里要吃不消了。所以她跟唐铜牛从此在行房上就很注意。如此又过了三年，公公年老，一夜里睡过去后就再没起了。虽说乡间对守孝并没有如律法要求的一般严苛，但亲亲的爹离世，唐铜牛跟唐秦氏也至少要守满一年，不想，在这孝期，唐秦氏又怀上了身孕。
其实这样的事，在乡间也并不少见。大家五十步笑百步，虽心底明镜似的，明面上也不会有人把话说到跟前来嘲笑。偏偏唐秦氏的婆婆不是个省事人，晓得小儿媳孝期有孕，立马在院里叉着腰开骂。说唐秦氏“不知羞耻，镇日勾着男人浪荡”都是轻的，她还去寻了族长，说唐秦氏　“老公爹肉都没烂完，她就浪荡快活上了，戳的是婆婆的心窝子啊”　，告她“不敬不孝忤逆尊长”，要休了她。
唐秦氏被逼得揣着两个月的肚子在她房门前跪了一天一夜，她男人只是闷头抽烟，由头至尾一身不吭。最后是唐周氏看不过眼，不但让自家男人唐铁牛拉了唐铜牛去族长那把事情掩下，还陪着她一起跪，让婆婆里子面子都好看了，这事才揭过。
这孩子对唐秦氏来说本就是期待之外的，现在又因为他受了一番磋磨，越发不待见肚里的这团肉。虽然生下来是个金贵的男娃，但唐秦氏还是看他横竖不顺眼。她觉得大儿子才是她的福星，把大儿子视作宝贝蛋，取了响当当的大名：宝福。至于小儿子，随了村里的大流随便叫了小名二蛋子，此后也不上心，就是官府里登记户籍也没改名字，大名也叫做唐二蛋。做娘的偏心，头上五个姐姐也有眼色，把大弟捧在手心里讨娘欢心，对小弟则不理不睬，四姐五姐年纪小点还经常背地里欺负他。唐家人口多，生计就略为艰难，唐二蛋不受亲娘待见，奶水四个月上就喝不着了。营养不够，家人也不教小娃娃开智，唐二蛋瘦骨伶仃支楞一个大头，又木呆呆的，越发不讨长辈喜欢。
如此冷清地长到四岁，有一日他奶奶突发奇想，说他三伯家没有男娃，让他爹把他过继给三伯。他爹一向是娘说什么就是什么，就答应了，唐二蛋就被领到三伯家。比起在自己家，唐二蛋在大伯家的日子好过许多。唐铁牛和唐周氏都是敦厚的人，几个女儿也教养得温顺懂礼，对待空降而来的小弟弟，那是春天一般的温暖。唐二蛋自此是吃得饱穿得暖，被几个姐姐天天逗着学东西，也逐渐露出灵活劲，眼见着怯生生地就要把三伯叫爹，把三伯娘叫娘了，谁知这时唐秦氏却来闹场了，死活不答应孩子过继，说“没有自己身上掉下的肉叫旁人娘的道理”。话是说得铿锵，也不见她把孩子领家去，只把日子拖着，隔几天又闹上一场，揪了唐二蛋耳朵骂他：“没有良心的混账东西，老娘把你在肚里揣了十个月，吃了说不尽的苦，现下你倒想认了别人做娘了！”
唐二蛋小小年纪，本来就被养得躲躲闪闪，经她这么一闹，越发的敏感畏惧。唐周氏实在看不得孩子为难，就说“不过继了，你领家去吧。”唐秦氏却也不愿意。
唐秦氏其实很乐意孩子给三伯养，自己家能省下口粮。她不愿意把孩子过继出去，是因为她思量着三伯家没有男娃，五个闺女全嫁出去后，三伯家的几亩水田不就都是唐二蛋的了？唐二蛋是自己生的，唐二蛋的田不就归她这个娘管？到时，三伯家的家产也就成了自己的了。
她这一番心思，唐铁牛和唐周氏都看得明明白白。被这样算计，圣人也要发火。唐周氏劝自己男人：“让她把二蛋领家去，随她关了门怎么折腾，咱不管了。”
唐铁牛叹气：“到底是自己亲亲的侄子，不舍得他继续受苦。”
“二蛋还是你那弟弟亲亲的儿子呢，他自己都不管。”唐周氏撇嘴。
“我那弟弟什么时候顾过二蛋？”唐铁牛对自己弟弟也很失望，“你又不是不知道，他被我娘养得是一点脊梁骨都没有了，以前全听我娘的，现在全听他媳妇的。”
“你不听媳妇的啊？”唐周氏横他一眼。
“好的就听。”唐铁牛笑着哄她，“这做男人的啊，就该把孩子的天空撑起了，为他们挡风遮雨。”还是一锤定音做了决定：“行了，听我的，不过继就不过继吧，不叫咱们爹娘，咱们也帮着养他。咱们多做点活，给这孩子一口吃的让他活起来。”
“那日后他娘真把咱家的家产都算计走了怎么办？”
“一个泼辣妇人而已，算计不走。你放心，我有成算。”
从此以后，唐二蛋管不养自己的人叫爹娘，管养自己的人仍然叫三伯和三伯娘。他在三伯家日渐长大，夜里惊梦了三伯娘哄着他睡，白日则由三伯手把手教导做活，他慢慢长成一个合格的庄户男人。但是生活总是苦多于乐。此后生命中每每遭遇艰难苦楚，唐二蛋都只能一一咬牙忍耐。
此刻他在深夜中回想这一切，眼角干涩疼痛，已经流不出泪来了。
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唐二蛋，也就是唐老爹，因为比较缺少父母疼爱，为了避免孩子跟自己一样凄惨，一向都怜惜疼爱三个孩子。唐大山天黑未归，他跟自家婆娘在院子里也强撑着忍住睡意等待。三奶奶院也想等着唐大山回来，向他问询问询娘家情况，却到底年纪大了，实在撑不住，就想家去睡觉了。
“三奶奶，我送您吧。”唐荷起身扶她。
“哎，你女儿家家的，回来一个人走夜路不好。”三奶奶推迟。
“三伯娘，我送您。”唐老爹站起身，“小荷早点去睡吧。”
唐荷微笑，“爹，我跟您一道送三奶奶。”
月光如水水如天。唐荷与两位长辈走在村道上，两旁都是池塘，有一些种了塘藕，此时正是荷花热闹的时节。荷叶高低起伏，荷花亭亭玉立。
“小荷，你的名字还有典故呢。”三奶奶笑道，“你娘怀着你那会，我夜里总做一样的梦，梦里就是咱村这荷塘，我啊，就一个劲地想看清楚这荷花深处，到底什么人要跟我说话儿。有一天晚上我就使劲啊，终于看明白，是你那过世的三爷爷，他笑眯眯地跟我说，我又要添个乖孙女了，就取名叫荷花吧。”
‘‘‘‘‘‘这其实是个惊悚故事吧？“我喜欢这名字。荷花品格好。”
“当年桂先生收下你时也这么说。”唐老爹笑道，“他说，出什么淤泥，什么什么不妖。”
“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
“对对对，”唐老爹附和，“咱小荷记得真牢。”
感谢应试教育。唐荷不好意思地笑。
“小荷现在活泼泼的，真好。”三奶奶感慨，“小荷爹，小荷的亲事你和小荷娘思量得怎么样了？”
“嘿嘿，不急，不急。”唐老爹掩饰性地笑两声，赶忙给三奶奶打眼色。
唐荷也假装没看见。
父女俩将三奶奶送到家安置好后，又一路淌着月光回到家。进了家门，发现唐大山已经回来了，脸色红通通，身上也散着酒味儿，捧了一碗热水正跟娘和他媳妇说话。
“原来南生赶着回去给人发货款呢。哪一户卖了几只鸡几只鸭几筐果值几个钱银，他啪啪啪拨两下算珠子就一清二楚，哎哟那厉害劲哟！”






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“周家是村里的大户，人多，开枝散叶后就更多了，村里人彼此都沾亲带故的。”唐周氏跟唐荷爹娘说过她娘家的情况，“我娘家还算周家的本家一支咧。我爹的曾爷爷外放做过县太爷，回村里修了周氏祠堂，我爹常说他出生时还是个小少爷呢，啥都不用干，每天里就是读书写字，住的是大房子，吃的是白米饭配鱼肉，连喝茶的水据说都有讲究。”
“我爹说得可好听了，反正我是没见过，我们兄弟姐妹七个，打记事起就在地里干活，老周家现在就是十成十的庄户人家。”
“要说有什么不同，就是周家有族谱。我那一辈，男排‘珍’字班，女排‘雅’字班。”唐周氏其实有个好听的大名叫周雅兰，“南生爹那一辈男排‘乃’字班，女排‘苹’字班。到南生这一辈，男排‘生’字班，女排‘秀’字班。”
唐李氏被一大堆名字排班说糊涂了。“三奶奶，您说的这些咱听不懂。”
“不懂也没关系，”唐周氏呵呵笑，“老祖宗以为自家的富贵千万代呢，所以早早的把子孙的名字都排好了。其实在村里大名都没人叫，都叫小名。南生他爹大名周乃康，没人叫，都叫他二狗子。”
“贱名好养活。”唐李氏其实关心的是别的，“您二侄子生了南生兄弟姐妹四个呀？”
“对头。二狗子图省事，除了排班定下的字，就按方位给取了名。除了南生自己，他大哥叫东生，二姐西秀，四弟北生。”
很久以后唐荷问周南生：“你爹怎么知道恰好要生四个？万一又生别的孩子他该怎么取名？”东西南北中。中生？中秀？
“不是还有金木水火土吗？”周南生答道。
唐李氏不愧跟唐荷是母女，两人的疑问一样，不过她没把问题问出来，她更关心别的。“三奶奶，您也别介意我话直，小荷一直是我跟她爹的贴心棉袄，我俩一心盼望她嫁个殷实人家。咱是很中意南生没错，但也想问清楚，他家里境况怎样啊？”
“二狗子是出了名的能挣家私，她媳妇又会持家，我那些侄子啊，就属他家最富裕。他四个孩子也懂事，做活的做活，上进的上进。特别是南生，自小就养在我爹，也就是他老爷爷跟前，你别看他现在下地两脚沾泥巴，其实也算半个读书人呢，他自小就跟着我爹，也是认了半部论语的。”
半部论语治天下，老话说的那是宰相的人才。唐李氏简直要乐坏了，私心里已经认下周南生作姑爷。这会听到大儿子说的他好话，耳朵都要竖起来。
“南生端端正正坐在大方桌前对账本，明明做的是商贾买卖事，偏偏乍眼看去就是个活脱脱的俊秀书生。”唐大山显然对周南生也很有好感，口沫横飞地跟娘和媳妇描述他在周家看到的情形。“卖野货的人家给他报卖了多少鸡鸭瓜果，嘿，他那算珠子拨两下帐就出来，我的眼珠子都跟不上。”
“你人笨，当然啥都不懂。”唐宋氏点点自己男人的脑门。她也就见过周南生一回，关于他的好话最近倒是听了一箩筐，瞥见婆婆热切的神色，心中一动，猜测婆婆是中意周南生了。“你到周家老半天，就是看拨算珠子去了？”
“哪能呢。我给帮忙收货盘货来着，不然我能那么晚才家来么？”
哎哟这头笨驴。唐宋氏见男人不开窍，直接问道：“那你送南生家去就没见见他家里人？你眼瞅着他家是个什么光景？”
“他家都能开铺子了当然是好光景，一溜的大瓦房，比咱家屋子还要多几间！”唐大山没有存心观察打探，也说不出个所以然来，“除了南生的四弟在学里读书没归家，其他人倒都见到了。你们不知道，我把南生送到家，咱舅和舅娘一开始还吓了一跳，以为南生出了啥事呢。当时我都不懂该说啥，这救人救出好歹来了，咱也理亏不是？