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掌家娘子-第24部分
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裴明诏细长的眼睛微闪，他觉得可以试一试，他想知道姚七小姐要怎么安排。
“我让人去庄子的西门。”
婉宁点点头，吩咐童妈妈，“去庄子上知会一声，就说二老太太来了，让庄子上的人都到前门来迎接。”
婉宁顿了顿，“聚的人越多，那些死士越不会过来。”
裴明诏很好奇，他是个男子，经常在外办事，姚七小姐这样年纪的小姐，应该只懂得内宅的事，怎么能说出这样一番话来，“小姐怎么知道人多死士就不会过来？”
婉宁道：“那些人习惯了黑暗、冷清的地方，嘈杂的地方对他们来说，不是舒适环境。”
不是舒适环境。
这话不难理解，只是，他第一次听到有人这样说。
婉宁接着道：“庄子上多少存了些炮仗，秋天收粮的时候应该不会用完，一会儿在前门放炮仗，做出大动静。”
有了动静，人就会慌张，尤其是那些逃命躲避的人。
如果他们心思缜密，就会出来查看。如果他们做事小心，就会知道庄子上已经不适合躲避。
他们会选一条小路，通往离城更远，人烟稀少方便消失的小路。
而那里。有人等着他们。
都安排妥当，留几辆马车来摆摆样子，婉宁隔着窗子道：“公子，我们留在这里也是碍事，就先行一步。”
婉宁话音刚落，马车开始前行。
……
裴明诏看着消失在路上的青顶马车。
姚七小姐不用等结果，好像知道必然会这样。
又说留在这里碍事……
不但将情势看得很清楚，做事干净利落，人也很直率。
从前他怎么从来没遇到过这样的女子。
裴明诏转头看向随从，目光中露出冷冽来。“这次不能再失手。”
随从道：“侯爷放心吧。”
……
一阵炮仗声响，安静的庄子忽然热闹起来。
庄子上的下人都皱起眉头捂住耳朵，欠着身子笑着，不知道有什么喜事，突然之间放起炮仗。
炮仗好像一时半刻放不完似的。空气里传来一股特有的硝石味道。
黑暗里的几条身影仿佛忍耐不住，悄悄地走出来。
大户人家的庄子，遇到重要的事才会放炮仗，一丁点的风吹草动，对他们来说都不利，几个人互相看了看，向僻静的地方走去。
城外几个庄子连着。走出这里，不远处就又有藏身之地，十分顺利地出了庄子，几个人沿着小路向前走，一阵脚步声传来，本来平静的草丛里。忽然钻出了人影。
中了埋伏，有人在这里等着他们。
黑衣人想要择路逃跑，已经来不及了……
裴明诏眯起眼睛，从前他吃亏是因为毫无准备，现在他事先布置好。这些死士已经没有任何的机会。
等在庄子的西门。
裴明诏耳边传来那清澈的声音。
果然如她所言。
将族人带回城，又布置好庄子上的事，才不慌不忙地离开，这个姚七小姐还真不一般，这次来泰兴，让他最意想不到的是，遇到姚七小姐。
……
二房老太太离开之后，姚家忽然之间比平日里要安静了许多。
老太爷关在屋子里连饭也没吃，还是蒋姨奶奶亲手将饭菜端进去，六老爷被抓走之后，六太太顿时慌乱起来。
就连二爷和四爷也无精打采地坐在书房里，族学也不去了。
寿氏在房里哭，“我可怎么办啊。”
寿远堂皱起眉头，“二姐哭什么，这世上就没有用钱做不成的事，更何况姚家有官名在身，姐夫定然会被放出来。”
“你不知道，这次不一样了，朱大人都被抓了，我们还能去求谁，那个巡漕御史是陈家的表亲，老太爷让人去请说话，他却脸面也不给，抓了人就去衙门……”
“这样查下来，我们可都要完了。”
寿远堂本来轻松的神情也阴沉下来，“二姐说抓人之前，家里已经有人知晓？”
是有人知道。
提起这个，寿氏多添了怒气，神情也狰狞起来，“就是那个婉宁，三老爷家的婉宁，早知道我就治死那丫头，现在好了，让她来祸害我。”
寿远堂鼻翼一跳，脸上立即露出不满，“早就让你跟你家老太爷提，将那丫头许给你娘家侄儿，到时候进了寿家门，还不是我们说了算，你想怎么折腾她就怎么折腾，你偏说只怕是你侄儿人太愚钝娶不得……现在可好了，落得这样的结果。”
“别说这些，”寿氏抬起头来谨慎地看看周围，“今年你可拿了漕粮？”
寿远堂点点头，“拿了，今年大旱，赚得比每年都多，不拿便宜了那些粮长……”
“那可怎么办？老爷被抓现在还没有什么证据，将你的漕粮查出来，我们真就完了，”现在的漕粮就是烫手的山芋，寿氏道，“好弟弟，快想想法子将漕粮卖出去。”
寿氏话到这里。
段妈妈进了门。
寿氏道：“怎么这样慢。”
段妈妈无可奈何，“那泰兴楼才开张，买茶点的人排了一条街，下人好不容易才见到掌柜……”
第六十章 提亲
寿远堂听得段妈妈的话，“是不是东市的那家茶楼？”
段妈妈点头，“对，就是那家泰兴楼。”
寿远堂不禁好奇，“这是哪家来开的茶楼，怎么刚开张就那么多人排队等着买茶点。”
要不是今天出了事，寿氏也准备让人去买盒茶点。
段妈妈道：“就算是排队，也买不上，泰兴楼的点心每天就卖几十份……”
寿氏皱起眉头看了段妈妈一眼，段妈妈才发觉自己说的远了，忙道：“泰兴楼的掌柜说了，他家的东家最近收了不少米粮，米价不比从前了。”
米价不比从前是什么意思？
寿氏瞪大了眼睛仔细地听着。
“那边说，要少一些。”
少一些是少多少。
寿氏有一种毛发竖立的感觉，她刚盘算着卖米，为什么米价就……不如从前了……现在好像连老天也在跟她作对。
段妈妈吞咽一口，不忍去看寿氏的连，伸出一根手指，“要……要少一成，还说……他们家的船三天内就要回程，到时候收米可能要停一停……”
寿氏的脸色顿时变了，“不但价格要降一成……三天后还不收米了？”
段妈妈点头，“泰兴楼的掌柜是这样说的。”
怪不得，怪不得泰兴楼开张连茶点也不送来一盒，之前是要收米，现在米粮收够了，不准备再要，所以连拜会也省了……
寿氏脱力地靠在椅子上，她手里有些漕粮，本想着混在一起卖出去。
如果泰兴楼不买了，她真是要欲哭无泪。
寿远堂道：“着什么急，泰州买米的商家有的是，死了张屠户，得吃带毛猪不成？我已经找人去问价。就算是泰兴找不到商贾，泰州那么大还怕找不到合适的商贾来卖。”
“爹，”拉长的声音传来，有人掀开帘子。先伸进来一个大头，接着是油光的鼻头和翻开的厚厚嘴唇，“爹，姑姑，妹妹不跟我玩，妹妹也不喜欢我拿来的玉佩。”
看着日益长歪的侄儿，寿氏脸上都摆不出喜爱的神情，叹口气道：“你六叔有事，你五妹妹没有心思，你让丫鬟带着你去园子里玩吧！”这样的侄儿。她怎么能开口请老太爷将婉宁嫁过去。
寿文兴眼睛一转，“姑姑，那个……那个七妹妹去哪里了？”
去年在姚家看到婉宁之后，兴哥对婉宁就一直念念不忘，寿氏铁青着脸。“去二房老太太那里呢，今天你恐怕是见不到。”
家里出了事，二老太太却带着婉宁在外面风光。
去家庵，从前是多么丢人的一件事，现在却被她们大张旗鼓地办起来，将老太爷立即就气病了。
听得寿氏的话，寿文兴顿时一脸的失望。用牙咬一咬厚厚的嘴唇，唇肉顿时被挤进大大的牙缝里，哎呦，寿氏胃里顿时一阵翻腾，她弟弟和弟媳妇怎么生出这样一个蠢孩子。
寿文兴跑过来坐在寿氏旁边。
寿氏顿时闻到一股奇怪的味道，忙将鼻孔转向弟弟才得以喘气。相比之下弟弟本来平凡的五官顿时变得英俊起来，寿氏吞咽了一口，将让她反胃的寿文兴扔在后脑勺，“你这段日子没来，不知道都出了什么事。”
寿远堂觉得这件事很好办。“二姐别慌，不就是卖米吗？这件事包在我身上，我能办得妥妥当当。”
寿氏眼睛里有了许期盼，“三天之内能有消息？”
“哪里用得着三天，”寿远堂看着姐姐，姐夫被抓，姐姐也是慌了神，才这样急躁，“一天就能有消息。”
但愿如此，寿氏双手合十，“阿弥陀佛，但愿一切顺利。”
“别谢菩萨，”寿远堂道，“二姐不如谢谢我，过会儿将我和你侄儿带去给老太爷请个安，我得了确切消息，你那三嫂的父亲说不定已经承爵了，京里过来的消息就在路上，你就等着借光享福吧！”
寿氏瞪圆了眼睛，“真的？真的承爵了？”从前虽然也听过这样的传闻，现在这些做了实，她心里顿时高兴起来，“那日后……日后……”
“勋贵的亲戚，不过就是一句话的事，能将姐夫怎么样，定然好端端地给送回来。”
勋贵还不是一句话的事，寿氏点点头，“三嫂定然会帮忙。”
……
姚老太爷躺在蒋氏腿上，蒋氏用手慢慢地捋着老太爷的头发，“您都是多大岁数的人了，怎么能跟孙女置气，也不怕说出去让人笑话。”
“我看婉宁那孩子挺好的，年纪虽然不大，但是……”
“好了，好了，”姚老太爷松开的眉毛重新皱起来，“能不能说点别的？你好不容易回来一次，也是来气我的不成？”
“我不气你，我不气你。”蒋氏顿时不再说话。
老太爷叹口气，急躁的心情随着梳理他头发的两只手慢慢平复下来，老太爷顿时握住蒋氏的手指，“我想要将他们教养成你这样，到头来哪个也不成器，老四连书房也不敢出，老六只知道张扬，老三和老五倒是好，只是……也及不上你半分……”
“老太爷快别这样说，”蒋氏紧张地向外面看去，“让人听到……”
“你总怕被人听到。”老太爷皱起眉毛。
蒋氏低下头，“家里的事我也不知道，老太爷是不是想三老爷和五老爷了？若是想了不如就去京里住些日子……”
族里现在一团乱，二房处处和他作对，姚老太爷闭上眼睛，他本想将族中大权握在手里，现在看来只要二嫂一天不死，他就没有这个机会。
“族里还有事……”
蒋氏试着劝说，“日后在慢慢做也是一样，老太爷这样的年纪，委实不该太操心。”
“搬回家里住吧！”老太爷将脸埋在蒋氏怀里，头发已经花白却像年轻人一样呢哝着商量蒋氏。
“不好吧，我还是习惯在庄子上。”蒋氏靠在引枕上，柔软的手仍旧在老太爷头上穿来穿去。
老太爷仿佛睡着了一样，“我这辈子最亏欠的人就是你。我盼着老五能有个好前程，将来若是我先走一步，你去老五身边颐养天年。”
蒋氏轻轻摇头，“老太爷快别这样说。我哪里有这样的福气，只要家里都安好，我在哪里都一样。”
老太爷忽然伸出手握紧蒋氏，“我就听不得你这样说。”
“姨娘，”葛妈妈进来道，“六太太来了，说是寿家来人，想来给老太爷行礼。”
蒋氏忙将老太爷扶起来，吩咐葛妈妈，“端水进来。我服侍老太爷洗脸。”
老太爷坐在床上不动，平日里在晚辈面前的威严顿时去的干干净净。
蒋氏拉扯着老太爷的衣袖，“洗个脸，换件衣服，晚辈总不好不见。”
“不去了。”老太爷挥挥手。
蒋氏道：“那怎么行。老六出了事，六太太正心神不宁，寿家来了人你再不见，那边不知道要怎么想。”
“你就是对谁心都软。”老太爷挪动了身子，蒋氏忙上前服侍穿鞋。
老太爷伸出手来整理蒋氏头上的发钗，“今天别回庄子上了，就留在家里。”
蒋氏点头。“今天不走了。”
老太爷如同要了糖果的孩子，忽而笑了。
……
走出屋子，老太爷立即板起脸来。
见到老太爷，寿远堂带着寿文兴忙上前行礼。
“这些日子可好？”老太爷开口询问。
寿远堂忙站起身回话，“都好，家中长辈让我给老太爷、老太太问安。请您二老有空去京里住住。”
老太爷点点头，转头看到寿文兴正四处看着，仿佛在找什么。
“兴哥。”
老太爷喊了一声，寿文兴却仿佛没有听到，仍旧伸着脖子向窗外看。
寿远堂不禁咳嗽。
寿文兴这才回过神来。
“兴哥。你找什么呢？”姚老太爷忽然问起。
兴哥眨了眨眼睛，一脸的呆滞，“老太爷，我找七妹妹，七妹妹也没在这里吗？”
老太爷眉头微蹙，“你找婉宁做什么？”
寿远堂目光闪烁，没有喝住寿文兴。
寿文兴就自然而然地说出来，“兴哥喜欢七妹妹，想跟七妹妹一起玩。”
顺着寿文兴的话，姚老太爷似是想到了什么，目光顿时一深，很快却又恢复寻常，嘴边却露出笑容来，看寿文兴也亲切了些，“几个月不见，兴哥愈发出息了。”
看着姚老太爷的笑容，寿远堂心里豁然一亮，顿时站起身，“老太爷说起这个，兴儿也不小了，小子想要替兴儿求门亲事。”
老太爷似是有些诧异地看过去，“求亲？这么早就要说亲？想要娶哪家的女儿？”
寿远堂腆着脸笑，“老太爷，家中的长辈都说，想要姚、寿两家再结亲，三老爷在京里，小子就一直想要上门提起，家中长辈说，让小子先和老太爷说一声，请老太爷做主……”
“老三？”老太爷怔愣住，“老三家的女儿婉宁还不到十三岁。”
寿远堂高深莫测，“好女百家求，议亲、定亲下来也要几年，不提前说怎么好……”
老太爷捋着胡子，“这事我还没想过……”目光落在寿文兴身上。
寿文兴第一次听到这样的话，傻傻地愣在那里。
老太爷忽然道：“这孩子倒是很朴实。”
寿远堂脸上顿时露出笑容来，“还请老太爷做主。”
第六十一章 昏招
老太爷摆摆手，“老六被人带去问话，家里乱成一团……”说着顿了顿，“再说老三很疼婉宁，婉宁的婚事我也做不得主。”
寿远堂眼睛一转立即道：“姐夫能有什么错，不过就是问问话罢了，小子在泰州还有不少的熟人，这就去活动一下，明日里说不定就能让姐夫回家，三老爷向来孝顺，老太爷说话比谁都有用。”
寿远堂看向寿文兴，“我们兴哥也是好孩子。”
老太爷点点头站起身，“去看看你姐姐，我也累了。”
寿远堂应了一声，站起身将老太爷送走，这才带着儿子出了屋子。
姚家这是怎么了？
不过是一点点小波折就弄得全家上下人心惶惶。
他就不信了，一个小小的泰兴谁还能翻出大天了，他是从京城来的，什么阵仗没见过，还能怕这些。
……
寿远堂一刻也不耽搁，吩咐下人去找收米的商贾，自己带着寿文兴一路赶到陈家的院子。
陈季然正吩咐下人收拾行装。
见到寿远堂，陈季然有些惊讶，很快就想起了寿远堂，上前行礼。
寿远堂笑着将陈季然扶起来，“怎么到这里来读书？”
陈季然道：“京里应酬多，母亲怕我分心，就让我过来几个月。”说着话，陈季然去看寿文兴。
寿文兴报以一个憨笑，手里攥着一只小巧的荷包。
“你表兄的事你可知晓了？”寿远堂径直询问。
陈季然点点头，他也没料到，崔奕廷会一下子成了巡漕御史，抓了泰兴知县和姚六老爷。
姚老太爷请他过去说话，他对巡漕御史查漕粮的事也是一无所知，来到泰兴这么久，表兄一个字也没向他透露。
“我也是才知道，之前表兄没和我说起。”
寿远堂更有了几分的把握。崔奕廷不过是个浪荡公子，从小就名声在外，这是谁都知道的，不可能不声不响地做成这样的大事。巡漕御史看起来官职不大，却是“内差”，只有皇上信任的人才能任此职，崔奕廷一没功业，二没名声，怎么可能不声不响地做了皇上的心腹，唯有一种可能，就是崔家走了门路。
泰兴出了事，泰州府衙内也是一片慌乱，人人都在议论。唯有知府大人定坐在堂中，因为崔奕廷是崔尚书的侄儿，一个家族能发迹都是因为族中子弟互相扶持，崔奕廷如果针对叔父，在崔氏一族中就是大逆不道。这样不讲情分的人，不但会一下子声名狼藉，而且族中子弟无帮，早晚难以立足。
崔奕廷再怎么傻也不会傻到这个地步。
抓一个朱应年也就罢了，小官小职，用来邀邀功，崔奕廷还真的能公正严明。不讲情面不成？
他就不信，崔奕廷会这样做，整个泰州府都不信崔奕廷敢这样做。
弄清楚崔奕廷的意图，就会觉得这个人没什么可怕。
寿远堂正思量着，陈季然问寿文兴，“你手里拿着的是什么？”
寿文兴抬起头来。擦了把汗喘着粗气，“是我送给七妹妹的荷包。”
“七妹妹？”陈季然道，“是你家里的七妹妹？”
寿文兴摇头，忽然咧嘴一笑，口水从牙缝中间嗞出来。“是姚家七妹妹。”
姚家七妹妹？
是姚婉宁？
陈季然怔愣在那里，寿文兴怎么会惦记着送姚七小姐荷包？寿文兴厚厚的手掌揉搓着，忽然低下头在陈季然耳边低声道：“父亲和姚家长辈说了，要将七妹妹许配给我……”
寿文兴脸上是得意的神情。
谁都知道寿文兴先天有些愚钝，相貌也丑陋，陈季然听母亲说过，寿家早就放下大话，不是好人家的小姐不娶，要给寿文兴娶个漂亮、聪明又能持家的好媳妇，母亲就笑，寿家人说大话真不怕脸红。
难不成姚家长辈真的要将姚七小姐嫁给寿文兴。
不知怎么的，陈季然心里如同有一块石头坠着，让他觉得不舒服起来。
寿远堂显然隐约听到了儿子说话的声音，并没有反驳。
陈季然眼前浮起姚七小姐清新秀丽的面容，姚家怎么也不可能答应会将这样的小姐下嫁给一个连平常人都算不上的寿文兴。
陈季然半晌没有说话，寿远堂开口道：“怎么样？崔二爷可会来吗？”
陈季然这才回过神来，“我让人再去问问。”
……
没想到崔奕廷架子这样大，等了两个时辰，寿远堂终于坐不下去了，明知道崔奕廷是个初生牛犊，现在他却又不敢得罪。
寿远堂写了张帖子，“三爷让人帮我送去。”
帖子上写得清清楚楚，他又不是没见过崔尚书，拿长辈压下来，再提起寿家和武兴侯的关系，到时候崔奕廷应该会见他。
送走了寿远堂父子，陈季然骑马到了崔家。
崔奕廷正忙着和幕僚说话，陈季然就坐在堂屋里喝茶。
“你这是怎么了？”
看着眼睛发直的陈季然，崔奕廷进门坐在一旁。
陈季然这才回过神，将手里的帖子递给崔奕廷，“是京城的寿家三老爷。”
寿家……
是姚六老爷的妻族，这样送帖子来，是觉得他作为崔家子弟，会给崔家京中的旧识一个面子。
“你还记不记得寿家有个少爷，”陈季然说出这话，立即就摇头，“我们只是小时候见过一面，你不认人，肯定不记得……”
崔奕廷朝陈季然看过去，语气淡然，“你说的是寿文兴。”
陈季然有些诧异，没想到崔奕廷还能记得寿文兴，“就是他……他……要娶姚七小姐。”
崔奕廷端着茶碗的手顿时停在半空中，目光微深，“你说什么？”
陈季然道：“我听寿文兴说，寿远堂要为他求娶姚七小姐……”
一个女子年少时靠长辈，嫁人靠夫婿。
姚家很懂得什么叫做釜底抽薪，怎么让一个十二岁的小姐乖乖听话。
姚家和寿家做出这种卑鄙、下贱的事，还真是和从前一模一样。为达目的，无所不用其极。只是因为沈家和姚七小姐没听话，姚家就想出这种招数。
姚老太爷一身浩然之风，让人崇敬就做出这样的事来。寿家也算是有眼光。找了这样一个亲家，如今还想着亲上加亲。
寿家看上姚七小姐，恐怕还因为姚七小姐会有丰厚的嫁妆。
他虽然知道沈家会通敌卖国，但至少现在沈家没有露出这样的端倪，姚七小姐这次反而还在漕粮上帮了忙。
倒是姚家，已经远远超过了他从前的认知。
姚家、寿家想要做一条绳上的蚂蚱，他就将他们拴在一起。
崔奕廷眼前浮起姚七小姐模糊的面容。
他让人盯着沈家一举一动，却不会欺负一个十二岁的小姐。
崔奕廷脸色顿时沉静下来，吩咐身边下人，“将帖子送还给寿三老爷。跟寿三老爷说，姚六老爷关在泰兴县大牢，他可以带人去探看。”
……
寿远堂接到帖子，收拾好东西直接就奔泰兴县大牢。
寿氏如同一只热锅上的蚂蚁，在屋子里团团转。
段妈妈快步进了屋。“回来了，回来了。”
寿氏眼睛一亮看过去，“都谁回来了？”
段妈妈道：“寿三老爷……没有……没有别人了……”
老爷没跟着回来，弟弟也没能将老爷从大牢里救出来，寿氏整个身子又瘫软下来。
“太太别急，还是听听舅老爷怎么说。”段妈妈低声劝着。
寿氏勉强点头，坐在椅子上等着寿远堂。
一炷香的功夫。寿远堂进了门。
“怎么样？”寿氏的眼睛深凹进去，一眨眼的功夫整个人�
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