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掌家娘子-第33部分
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姚老太爷只觉得耳朵嗡嗡作响。脑子半晌才反应出婴墨这话的意思，他等来等去却等到杨敬这样一句话。
杨敬收徒了，却收的不是欢哥，而是他看不起的沈家子弟。
眼看着姚老太爷脸色变得铁青，婴墨觉得心情大好，让他算计老爷，老爷是多聪明的人，怎么会看不透这一点。
“姚老太爷歇着，”婴墨压制着心中的欢乐，“小的还要回去侍奉老爷和沈六爷。”
侍奉沈六爷。将话说得这样顺畅。
杨敬收什么徒弟不好，达官显贵，朝中重臣，为什么偏偏是沈家，沈家。他看不上的沈家。
姚老太爷立在原地，他脑海里突然浮现出落落大方的张氏和小家子气的沈氏，张氏来到姚家拜访的时候，他就一眼看中了，张氏气质沉稳，接人待物礼貌周全，长得虽然没有沈氏那样的俏丽。却十分的文雅，一看就是自小读过书的。
那个沈氏喜怒都在脸上，好不粗俗。
看到张氏时他就惋惜，老三前程是不错，可惜没有一个好妻房，若是将沈氏换做张氏。老三定然要平步青云，他们姚家将来定然富贵。
他正这样想着，就看到沈氏在后院跟沈四太太哭诉，说老三的妾室怀了身孕。
商贾之家出来的女子，没有半点的气度。竟然还会和妾室争宠，这是他最讨厌的，从此他心里愈发的厌烦沈氏。
终于休掉了沈氏，他帮着老三再三求娶了张氏，老三在京里终于有了靠山，张氏又争气生下了欢哥，应该是他们春风得意高坐在那里看沈家笑话的时候。
偏偏在这时候，沈家的后辈抢走了欢哥的师傅。
姚老太爷咬牙切齿，沈家为什么总跟他作对。
杨敬的眼睛瞎了不成？
老天不长眼，气死他了，真是气死他了。
姚老太爷一拳捶向自己的胸口，然后脚底虚空，一下子摔在地上。
……
昆哥吃了药发了一身的汗，天亮的时候身上不热了，精神也好了许多。
沈敬元忙吩咐乳娘端水来，亲手喂给昆哥喝。
昆哥喝了两口，看了看父亲，“父亲，杨敬先生说要教我读书。”
沈敬元点点头。
昆哥脸上终于展开笑容，眉眼里满是欣喜，“杨先生真的这样说？”
沈敬元道：“多亏我没硬拦着你，不然哪有今日。”
昆哥又吞了两口水，“有没有和姐姐说，父亲有没有将消息送给母亲和姐姐？”
沈敬元笑着，“还没有，你母亲和姐姐就要回来了，到时候你再告诉她们。”
昆哥小小的手抓着被子身体慢慢滑进去，脸上是稚嫩的神情，“那我再多睡一会儿，杨先生说，等我养好了病，就教我读书，我要快点好，快点去找杨先生。”
昆哥觉得睡了觉病就会好得快，那样就能读书。
哪有这样容易的事。
沈敬元觉得昆哥的话又好笑又让他感动。
“昆哥说的对，昆哥好好睡，爹爹就在你身边。”
大手和小手握在一起。
……
婉宁也握紧了沈氏的手。
没想到眨眼就到了要分开的日子。
沈氏眼睛里满是泪水，“好好照应自己。”一说话，眼泪就掉下来。
姚宜州亲自来接婉宁，可见姚家二房是真的将婉宁放在了心上，沈氏将给沈老太太做的抹额拿出来送到婉宁手里，“我也没准备礼物，这个总是亲手做的就给二老太太带去，二老太太不嫌弃才好。”
二祖母不会嫌弃。
“母亲不要回家庵那边住了，就住在外祖母身边，这样也好互相照应。”婉宁将头靠在沈氏肩膀上，沈氏伸出手来抚摸婉宁的发鬓。
“母亲还这样年轻，为什么要过那样的日子，我小时候母亲明知道父亲不喜欢我打算盘，母亲还顺着我的心思让我学。”
“我现在还记得母亲说：只要有这个本事，就算母亲不在身边也能在这个家里安身立命。”
“被人从池塘里救上来，我想了许多。只要努力，就能改变很多事，不能自暴自弃束手待毙。”婉宁说到这里，听到沈氏抽噎的声音。
婉宁抬起头。伸出手指将沈氏的眼泪擦掉，“母亲，咱们一家人会有好日子。”
一定会有好日子。
“在此之前，母亲要好好保重身子。”
沈氏脸上挂着泪水，嘴边却是笑容，点头应允，“好，母亲都听你的，等母亲病好了，就去你身边照应你。”
来扬州的那一天。头顶乌云密布，空气里充满了潮湿的味道，她归心似箭，恨不得立即见到久别多年的母亲，跟祖母说了两句话。她就径直去了母亲住的院子。
她跪在雨水里，雨水冰冷刺骨，见到母亲那一刻却什么都忘记了，睡在母亲暖暖的被窝里，让母亲梳理着她的头发，她终于知道她为什么要这样抗争。
如今就要离开扬州，虽然头顶是艳阳天。她却高兴不起来，因为身边少了母亲的照顾，没有了最关切自己的人，心里就好像硬生生被挖走了什么。
婉宁跪下来向外祖母和母亲磕头行礼。
母亲忙着上前将她拉起来。
“也不多待几日，就这样慌慌张张的……”连外祖母的声音中都带了哽咽。
沈四太太忙在一旁劝说，“等您身子好了。我和老爷就来接您去京中住几日，您不是最喜欢京里的糕点。”
“都容易的很，咱们沈家在京里有宅子，还不是说去就去得的。”
沈老太太摇摇头，“年轻的时候身边有你们绊着脱不开身。老了没用了，又哪里都去不得了。”
“您还不老呢。”沈四太太笑道。
童妈妈带着下人将婉宁的东西都收拾妥当，姚宜州也来跟沈老太太辞行。
沈老太太看着姚宜州不禁叹口气，真是知人知面不知心，当年姚家二房一脸的高傲不和沈家来往，姚家三房倒是为人亲和，好像不在意他们商贾的身份，谁知道姚沈两家结亲之后，一切都反了过来，关切沈家的反而是姚家二房，看不起沈家的是三房。
看着外祖母的笑脸，婉宁一时失神。
外祖母年纪大了，不知道将来她还能见几次，年纪这样大的长辈张罗着给她做点心，陪着她说话，跟着她又哭又笑。
这样的日子，这样的幸福，得到一次，就仿佛让人尝到一丝将来要失去的恐惧。
婉宁又跪下来向沈老太太磕头，“外祖母，您一定要长命百岁，等着外孙女接您去京里。”
沈老太太伸出手来，“快起来，快起来，外祖母等着你。”
……
沈敬琦坐着慢慢地喝茶，看看沙漏，他心里开始有些不安。
论理说，婉宁都快走了，长房老太太应该打发人来叫他过去说运茶的事，怎么却没有半点的动静。
沈敬琦觉得自己想的没错，长房一定会求到他。
肇氏撩开帘子进门，沈敬琦立即抬起头来。
“大嫂问我们到底去不去长房？”肇氏道。
长房没来叫他们，他们怎么去。
“老爷，”外面的管事妈妈上前道，“长房那边传信过来，请老爷太太过去呢。”
沈敬琦眼睛顿时发亮，“来了，他就知道，婉宁走之前定然会将这件事说出来。”
“走，”沈敬琦得意地看向肇氏，“收拾收拾，我们去长房。”
刚到沈家长房门前，沈敬琦就看到一辆辆马车向前走去，婉宁准备要走了。
第七十八章 诺言
肇氏忙让人扶着下了车，快步走进垂花门。
沈氏拉着婉宁走出来。
婉宁向肇氏行了礼，肇氏忙道：“早知道这样着急，我应该早些过来，差点就要送不上。”
沈敬琦一脸的讳莫如深，不时地去看沈老太太和婉宁。
“好了，好了，快走吧。”沈四太太催促。
沈氏点点头，“免得让姚家的车马等着，”说完将手里的镯子退给婉宁，“这是你外祖母给我的，你戴着。”
母亲身无长物，能给她的只有这个随身戴的镯子。
婉宁上前一步抱住了沈氏，“母亲一定要听女儿的话，好好养病，外祖母也要母亲照应。”
婉宁和沈氏分开，童妈妈带着几个丫头来服侍婉宁上车。
坐进马车里，车开始缓缓前行，婉宁撩开帘子向后张望，马车转了方向，再也看不到外祖母和母亲。
将婉宁和沈四太太送走，沈老太太让沈氏扶着进了堂屋，沈敬琦也在屋子里坐下。
沈老太太安慰了沈氏几句，看看屋子里的人，“都留下来陪我老太婆吃饭吧，老二过几日就要押送米粮去边疆换盐引，我们一家子也没有多少日子团聚。”
老太太说起他去边疆的事，也就是说，不会用他上京。
沈敬琦有些惊讶。
沈老太太正好看出了端倪，一脸的笑容，“老二你看着我做什么？”
沈老太太话音刚落，管事进门禀告，“老太太，祝三过来回话了。”
管事将祝来武带进屋。
祝来武道：“老太太，东西都准备好了，等四太太和姚七小姐回到泰兴，我们也能搬运，不会误了事。”
沈老太太听了颌首。“要仔细着，你素来办事妥当，四老爷才将这件事交给你，千万不能出差错。”
祝来武低着头。“您就放心吧。”
沈敬琦听得一头雾水，忍不住开口询问，“老太太说的是什么？要搬运什么去泰兴？”
沈老太太看向祝来武，祝来武笑着道：“是城砖，从仪真搬运城砖去泰兴。”
搬运城砖？
怎么会突然搬运城砖。
沈敬琦怔愣住，这是要做什么？婉宁要城砖做什么？
沈敬琦道：“我们家今年捐过城砖了，为何还要买来。”
祝来武一脸笑容，沈老太太也掩嘴笑，“都说你鬼的很，怎么今儿倒不明白了。好端端的捐什么城砖，我们是分船带运城砖，既然我们跟着朝廷的船去京城，就要照朝廷的规矩办事，带运朝廷吩咐下来的东西。”
跟着朝廷的船只去京里。这话从何说起？
这到底是怎么一回事，如果能带运城砖，那么船上带些自己的货物那就稀松平常。
也就是说，婉宁的茶叶可以光明正大的用船运送，他还以为婉宁会来求他。
什么时候，婉宁打通了这个关节。
这个孩子怎么会懂得这样多，不但定好了船只。还在仪真买了城砖，将整件事想的这样周详。
肇氏也隐隐约约将整件事听了清楚，不禁埋怨地看了沈敬琦一眼。
看到妻子的目光，沈敬琦的脸豁然红了，整个屋子里看似只有妻子知道他心里所想，其实老太太不会不明白。所以才会那样笑他。
他一心认为婉宁会来求他，谁知道竟然会是这样的结果。
“一转眼孩子都大了，”沈老太太说着站起身，“我还记得你们兄弟小时候经常过来玩，兄弟三个因为抓个蛐蛐打起来。晚上都被罚了跪，小厮偷了饭菜给你们，我和老太爷过去的时候，你们哥仨高高兴兴地边说边吃，没菜了就用馒头沾菜汤，那时候老太爷就说，你们虽然不是同房出来的，就像是亲兄弟一样，日后就算再打架也不用跪祠堂了。”
沈老太太接着道：“老太爷去世之后，沈家的生意一落千丈，现在正是兄弟齐心的时候，千万不能因为什么闲言碎语就闹起来……”
沈老太太和蔼地看着沈敬琦，“我知道你们辛苦，这次京城铺子的事我也不是向着婉宁，我是让掌柜算过，将铺子都盘出去会让我们喘口气，可日后要怎么办？老太爷是好不容易才将铺子带进京，只要有一丝希望我们都不应该放弃，都说守业艰难，我们现在岂止是要守业，更要让沈家兴旺起来，这样整个沈氏一族的族人才有饭吃。”
沈敬琦的头深深地垂下去，他是这两年肩膀上担了重担，身边人都说他比四弟强，他表面训斥，心里还是觉得自己确实冤屈，这才张狂起来。
如果他好好想想，来跟老太太商量，就不会这样。
是他错了。
“老太太，是我错了。”沈敬琦站起身来。
沈老太太道：“知道错就好，以后兄弟之间也要多商量，如今沈家这样艰难，你们自己再闹起来，这个家就要败了。”
“你说婉宁是个外人，姚三老爷有官位在身，休了辰娘之后，姚家更是处处为难沈家，婉宁能从姚家到沈家里看我和你妹妹，这若是传出去定然会被姚家长辈责罚，一个内宅中的小姐，连这个都不怕，你却不肯想想她说的话到底有没有道理，而是针锋相对。”
老太太的话句句戳中他，沈敬琦愈发觉得自己没脸站在这里。
“你仔细想想，婉宁若是心里不挂念沈家，为什么要帮沈家脱困，在泰兴因为沈家的事被姚老太爷责骂，差点就被送去家庵，这样的孩子你若是还要冤她，我第一个不答应。”
沈敬琦赧然，“是我不对。”
“就算是她自己要赚钱卖茶，你这个做舅舅的都该帮着她，更何况婉宁是为了沈家，再说她又不是在胡闹，还有你四弟弟跟着，你连你四弟都不信？”
这就是症结所在，他是连沈敬元都不信。
老太太直接说出了他心中所想。
沈敬琦不知道说什么才好，想及自己在家中得意洋洋等着婉宁上门来求的情形。他就觉得羞臊，就像是将自己心底里最丑陋的一面，摆出来给所有人看了个够。
他真不应该这样，看轻了婉宁。最终被看轻的是他自己。
真的一心关切沈家的生意，这几天他就应该跟着掌柜一起核算账目，而不是较着劲等着看长房的笑话。
就因为这样，他才站在这里说不出话来。
孰是孰非明眼人一看就明白。
沈敬琦只觉得口干舌燥。
沈老太太道：“回去好好想想，我的话到底有没有道理。”
沈敬琦抿起嘴唇，他一直看不起姚家，明明利用了沈家却到头来一脚将沈家踹开，自从和姚家结亲，沈家是没少吃亏，休了辰娘两家就不该再来往。姚家却抓住婉宁这张牌，处处为难沈家。
他是气四弟心慈面软，不该就这样被姚家攥住，所以只要是姚家人，他都将他们归于奸佞小人。他一直觉得婉宁来沈家是受姚家指使。
婉宁提起京城的铺子，也是姚家一直想要的，所以听说这件事他顿时火冒三丈。
兴冲冲地来长房想要给婉宁一个教训。
结果受到教训的人是他，他站在这里，除了认错，半个字都说不出来。
是他错了，他真是没脸见人。
……
崔奕廷站着看漕粮陆续装船。
陈宝不停地去看自家二爷。太阳当头照着，二爷那冰渣子脸上化开了，浮现出些笑容，说来也是奇怪，二爷的性子突然变了，不再做一个富贵闲公子。突然对粮食感兴趣起来，特别是来到泰兴，只要看到漕粮就两眼放光，就像他每次饿肚子时一样，他有时候心里有些担忧。是不是他伺候的多了，将饿病传给了二爷一些。
“有没有和姚七小姐说，我们就要启程了？”崔奕廷淡淡地吩咐。
“说了，”陈宝话音刚落转眼就看到了沈家那个常来常往的小厮，用手指过去，“这不，已经来了。”
祝来文快走几步给崔奕廷行了礼。
崔奕廷道：“姚七小姐的东西都备好了？”
祝来文笑容可掬，“准备好了，我们小姐吩咐要将单子给崔二爷看。”这单子准备出来可不容易啊，他是好几天都没睡好，不知道崔二爷看了又会如何。
祝来文笑眯眯地将单子递过去。
崔奕廷顺手将单子打开。
除了要带去京里的杂物，还有茶叶。
“茶叶？”
“是啊，”祝来文笑得很欢畅，“我们家七小姐说了，还有这些茶叶。”
鸟儿叽叽喳喳在枝头上叫，扑扑楞楞扇动着翅膀，陈宝眨了眨眼睛，不知道到底发生了什么事，二爷站在那里，好像是被困在笼子里的鸟儿，虽然看起来仍旧容光焕发，气度雄远，风采翩翩，却还是有一丝失算的惊讶，抬起眼睛看笼子外的人。
“你家小姐在哪里？”崔奕廷抬起头忽然道。
这下该和小姐好好商量了吧。
这位崔大人一表人才，总不能失信于人。
这是七小姐的原话。
祝来文觉得心情很好，“我家小姐就要回来了。”
崔奕廷将单子收起来，“明日我去沈家拜访。”
……
风尘仆仆的赶回来，又跟二祖母说了会儿话，婉宁才躺在床上。
屋外传来鸟叫声。
婉宁咳嗽一声，外面的落雨忙端灯进来。
“小姐是不是想喝茶……”
婉宁摇了摇头，“外面是不是有些凉？将鸟儿拿回来吧！”
落雨应了一声。
不知道是不是屋子里的温度更舒适，鸟儿发出轻轻的两声叫，就安静下来。
婉宁不禁笑，没想到这鸟儿还挺娇气。
才见到这鸟的时候，笼子里的鸟儿歪着头用黑豆般的眼睛看她，那种神气像极了崔奕廷，当时她就想真是什么主人养什么鸟儿。
崔奕廷很聪明，不过就是眼高于顶，过于骄傲，这样也好，对从自己嘴里说出去的话不会不认。
只有抓住他的弱点，才能让她如愿以偿。
一还一报，这算是她和崔奕廷做的最后一笔生意，等到了京城，就各走各路不必再礼尚往来。
……
崔奕廷闭上眼睛就能算出他用的船只运载的数目。
“二爷，平日里一条船运载漕粮四百多的石，平日里运载的船本来就十有*都不够，现在大批漕粮已经北上，我们要运的只是从南直隶查到的这几船，没有了平日里运粮的船，我们都是征用的民船，民船不如官船，能运的粮食本就不多，现在我们还缺船，更别提要加，东西，这可走不了啊。”
“您怎么也要和沈家商量，要不然少带东西，要不然就不能搭船。”
就算是这里的幕僚，也还没有人知道他要送的是姚七小姐。
姚七小姐提的要求，他是一早就答应的，怎么可能反悔。
水道浅深不一，船重则转不快，迟了时日，证据运不回去，等到河道冻结就会停滞在半路。
这些不用幕僚说，他也心里有数。
崔奕廷想到这里忽然脸上露出笑容来，他还真是被姚七小姐摆了一道。
“何必那么麻烦。”
另一个幕僚道，“不带也就是了。”
屋子里满是反对的声音。
“东西照带。”他说出去的话，别想让他收回来，更没有反悔的道理。
“二爷，您还是想一想。”
崔奕廷站起身径直从书房里走出来，陈宝忙跟过去。
既然是他答应的事，就要有个解决办法。
“明天一早，你跟我去沈家。”
……
沈四老爷准备上京，沈家院子里都是忙乱的下人，一箱箱东西都准备好放在屋子里。
沈敬元将崔奕廷请进屋，他是没想过这位巡漕御史有一天会登沈家的门。
沈敬元向崔奕廷行了礼。
崔奕廷这才坐下来，屋子顿时变得十分安静，沈敬元不太会说话，也不知道怎么打官腔，若是往常有长辈那层关系在，他也能迎合着说几句，可是想起那一箱子的烧饼，他就觉得不自在，谁知道这个崔大人心里到底在想些什么。
这种见面的机会，日后还是少来得好。
两个人枯坐了一会儿，外面传来轻轻的脚步声，崔奕廷抬起头看到一个身影，穿着淡青色的裙子，手里提着鸟笼，聘聘婷婷地走过来。
第七十九章 认错人
崔奕廷当然认识这个人是谁，在李家看到姚七小姐时，姚七小姐就穿了一条差不多的裙子。
他是照着习惯记人的。
家里的长辈和身边的人不必说了，他自然都分得清，到了外面，也不算难，他自有他的一番道理，就像姚七小姐，他记了几次，认起来也就十分容易，再说姚七小姐还提了一只鸟笼过来。
崔奕廷想着抬起头向前看去，姚七小姐这时候也知道要为自己造势，穿着打扮上都是精心准备，让所有人等在这里，就为了告诉别人，这里面做主的人是她。
人都爱做表面功夫，表面上做的花哨，是为了故弄玄虚，好让人探听不出虚实。
崔奕廷正等着姚七小姐进门说话，姚七小姐却停住脚步，将鸟笼挂在屋檐下，然后才撩开帘子走进屋。
崔奕廷放下手里的茶，目光只是在姚七小姐脸上扫了一眼，“今日我过来就是为了姚七小姐要运进京的那些茶叶，这次漕运官船已经没有了，我们征来的民船不多，现在只能腾出一艘来给姚七小姐和沈家的女眷，再也没有船运那些茶叶，要么找个镖局将这些货物押送走陆路，要么就等船只装运完漕粮，能带多少带多少，若是沈家不愿意托给镖局，等我进京之后，再安排人手来泰兴将剩余的货物送进京。”
沈敬元听了清楚，崔二爷是因为婉宁要带的茶叶太多所以来商议，这人珍惜脸面到什么地步，是宁愿回到京中再遣人手陆路将货物运进京，也不认输。
屋子里十分的安静，崔奕廷等不及看向姚七小姐，“姚七小姐意下如何？”
他的话刚说出来，气氛从刚才的安静变成了莫名的诧异。
崔奕廷皱起眉头，他说错了什么？
姚七小姐脸上有一丝怪异的神情，甚至有些惊慌。张开嘴不知道说什么才好，转头看向沈敬元。
崔奕廷这才去仔细看眼前这个姚七小姐的五官，瓜子脸，一双大大的眼睛。好像算得上是清秀，硬要琢磨和他从前见到的有什么不同，好像眼睛里少了些灵气似的。
“姚七小姐”蹲身想崔奕廷行礼，“大人，我们家小姐还在商量船只的事，过一会儿让管事的过来回话。”
他认错人了，来的这个不是姚七小姐，他觉得女子都长得差不多，从来没有想要费心记过哪个，没想到会在同一个人身上。一而再再�
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